Главная » » Восход 118

00:16

Восход 118

***

Глава 5

Старый ублюдок каким-то образом еще и над обычными монстрами поработал. Уверен, он старался для меня и моей объявленной охоты, вот только не ожидал, что мы сможем немного подготовиться…

Проблема в том, что если такой зараженный зверь ранит человека, то сразу смерть. А я бы не хотел терять много людей. Светов передал военным на границе и тем, кто уехал вперед, информацию, которую я попросил.

Осмотрев монстра, обнаружил некоторые изменения — белые нити на зрачке, еще какие-то наросты на теле. Володя, а лучше профессор, более профессионально справились бы.

Попрощавшись с охотниками и пожелав им удачи, мы выдвинулись дальше. Машина снова буксовала и застревала, наши остановки на отдых становились все чаще. В какой-то момент я не выдержал.

— Лейтенант! — позвал военного. — Вы давайте как-то сами, а я со своими песиками прогуляюсь.

— Ваше высочество… — склонил голову Светов. — Нельзя. Мы тут, чтобы вас охранять.

— Так я не мешаю, — улыбнулся и открыл дверь машины. — Догоняйте.

Воплощения остановились рядом. Забрался на одного из них, ... снова приклеилась, и мы поплыли вперед. Другое дело… Ветер в лицо. Уже имея определенный опыт, я выбирал дорогу, где поменьше мерзких мелких летучих тварей. Даже несмотря на это, пару раз в рот залетел какой-то жук.

Еще я планировал потренироваться со своими зверьками. Хочется как-то использовать их по одиночке, давать разные задания.

Позволил себе на время закрыть глаза, сидя верхом на Теньке — решил дать этой особи такое имя. У воплощения есть какие-то вкрапления черного цвета, и он самый послушный из моих волков-призраков. За время пути пересаживался на разный «транспорт» и проверял их возможности хотя бы в перевозке.

«Ладно, Тенька, ты идешь прямо, а ты, Бледный, попробуй обойти это дерево справа», — мысленно приказал я. Бледный — это второй, кто лучше всего пока слушается, когда я пытаюсь управлять им отдельно. Имя такое, потому что его облик самый мутный.

Направлял энергию в свои приказы. Ну, давайте, песики, не подведите меня!

Тенька, вопреки ожиданиям, моментально свернул направо, а Бледный… Он просто исчез на мгновение и снова появился, уже обнимая дерево своими туманными лапами.

«Нет, не так! Я же сказал обойти!» — попытался скорректировать команду, но тут уж и остальная стая включилась в «игру». Вместо послушного маршрута мои волки начали водить хоровод вокруг деревьев. Смеяться или плакать? Я выбрал первое.

— Хорошо, стоять! — крикнул вслух, хотя знал, что слышат они только мысли. Отдельно управлять ими было сложнее, чем уговорить кошку не гадить где попало, когда ее разозлили.

С этими мыслями я снова закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Все, что мне нужно было, — это немного терпения… и, возможно, пару чудес на десерт.

Как вообще Виолетта?.. Точно! Она же руководит ими как группами, а не отдельно. Может быть, это нереально? Да овоща с два… Я хочу, чтобы действовали отдельно, и они это будут делать! Есть кое-что, что я еще не использовал.

— Тенька, дай лапу. Бледный, лежать! — сказал голосом бога и мысленно повторил команду.

— Умницы! — улыбнулся я, когда две особи воплощений выполнили именно то, что я хотел. Настроение поднялось, даже несмотря на непонятные мотивы ... дирижабля над головой. Его и отсюда видно…

Попробовал с остальными, но там все глухо. Ну, хоть какой-то успех… Проскочили поляну и уперлись на стаю северных оборотней — слабенькие, «Редкий» ранг.

Слез с воплощения и уставился на монстров. Давно я не охотился. Но тут меня толкнул в спину Бледный, да еще и заскулил. Я почувствовал, что они хотят не просто убить этих монстров, но и сожрать. Не хотелось рисковать своими песиками, но в той стае как минимум одна тварь измененная.

Странно, почему свои же не чувствуют? Отдал мысленный приказ воплощениям, готовясь к битве. Когда они шли из Турецкого царства ко мне, запретил им где-либо останавливаться и вообще нападать, так что мои хорошие проголодались.

По воздуху пронеслось напряжение. На одной стороне поляны — мои верные волки. На другой — стая северных оборотней, и каждый из них выглядел, будто только что сбежал из ночного кошмара маленького ребенка.

Монстры не спешили нападать, так как уже встречались с воплощениями и ощутили на своей шкуре, что с ними будет. Странно, не убегают.

— Ну что, ребята, покажем этим плешивым уродам, кто тут хозяин? — спросил я, чувствуя, как адреналин зашкаливает.

Мои волки, прозрачные, словно утренний туман, и ледяные, будто зимний ветер, зарычали в ответ и выстроились передо мной. Строй был неидеальный, скорее напоминал неровную линию подростков, построившихся за школьным буфетом.

— Фас! Разорвать! — крикнул я, и волки метнулись вперед.

Битва началась стремительно. Мои воплощения намного быстрее обычных монстров, поскользили сквозь тварей, оставляя за собой ледяные следы. Монстры пытались укусить воздух, чем только вызывали смех.

Каково, когда ты добыча? Это вам не людишек кушать.

Зубы северных оборотней клацали в воздухе. Они крутились на месте, прыгали, били лапами, но, как и ожидалось, эффект нулевой. Воплощения… Мне показалось, что у них действительно есть разум.

Они словно играли с тварями, крутились вокруг, давая возможность напасть и потом просто проскальзывали через тела противников. У каждого воплощения была своя стратегия боя.

Бледный хватал за холку северных оборотней и перекусывал. Его челюсти работали, пока голова твари не отделялась от тела. А вот Тенька бил монстров лапами по морде, так, будто кошка скребется в дверь. Быстро, пока не добирался до мозга и потом его растворял.

— Не расслабляйтесь, парни! Смотрите под лапы, — подбадривал я их, заметив, как зараженная особь чуть не попала по песику.

Было понятно, что моя стая победит. Хотел своими глазами увидеть, как вообще действуют воплощения.

Переключил внимание на игрушку учителя — северный оборотень вел себя странно. Тварь пряталась за другими и нападала исподтишка. Пришлось пойти на жертву. Зараженный смог укусить за лапу одного из моего зверинца, в этот момент на его челюстях появился свет. И вот он достал.

Приказал всем заканчивать и окружить своего собрата. Посмотрел на тварь, которая покусилась на моего питомца.

— Световой луч! — произнес я.

С руки сорвалась вспышка и устремилась в монстра. Голову выжгло сразу, тело мгновенно упало.

Я направился к раненому. Воплощения стояли рядом и рычали на своего собрата. Жертва скулила.

— Прости, — погладил его по холке. — Я должен знать риски, — разговаривал с ним. — Воплощений много, учитель не остановится.

В месте укуса заметил, как красно-черная жидкость, словно яд, начала растекаться по прозрачному телу песика. Странное чувство: я ненавижу всей своей натурой старого ублюдка, но не могу им не восхищаться.

Он сделал так, что его игрушки не только людей, но и воплощения могут заражать. Быстро подстраивается к ситуации…

Перевел взгляд на песика. Словно пятно на листке бумаги, красно-черная субстанция распространялась по телу воплощения. Он начал неровно мерцать, его форма стала дрожать и искажаться, как отражение в воде, которую кто-то взбаламутил.

Заражение поглощало энергию воплощения, его силуэт то исчезал, то вновь появлялся, но уже слабее. С каждой секундой облик становился всё более размытым.

Песик становился мутным, пока не лопнул, как пузырь. Стая завыла, прощаясь со своим соплеменником, а я посмотрел вниз. Удивление росло, после воплощения остался магический кристалл!

Голову сразу же захватили вопросы. Система Ксеркс, где такие добывали… Раньше там жили воплощения, и их массово истребили? Еще и в туннелях под Владикавказом тоже… Как? Истории всех миров начали переплетаться все больше.

Наклонился и поднял кристалл души.

— Обещаю, что твоя жертва была не напрасна, — сказал я вслух. — Сделаю пули для моего револьвера и убью ими того, кто придумал таких тварей.

Вот, что задумал учитель? Новый вид сделает из людей и магов послушных кукол, а из воплощений Виолетты — магические кристаллы.

Зубы сжались. Если так пойдет, то победить его будет невозможно. Придется поторапливаться.

Резко поднял голову наверх. Почувствовал, что на меня как будто смотрят, но, кроме дирижабля, никого не было.

— Вам-то что надо?.. — озвучил мысли вслух.

Уселся на Бледного, и мы двинулись дальше. Моя интуиция пыталась мне что-то сказать, но, кроме того, что дальше проблемы, я не понял ее посыла.

Мы еще пару раз участвовали в битвах с монстрами. Медвежьи друиды, восточные змеи и родниковые волшебники — оставлял за собой только трупы. По привычке хотел забрать железы, но больше они мне не нужны. Так? Овощ знает… Пусть охотники лучше заберут добычу. Где ни плюнь, они везде.

Как только мы отъехали от северных оборотней, набежала группа разделывать. Чтобы не рисковать, я сжег к чертям зараженную особь. Больше пока такие не появлялись.

В спину кричали, что я настоящий князь, не побоялся сам выйти на охоту и еще добычу оставляю другим. Меня же интересовало место, где находятся более сильные твари. Хочу проверить, что среди них нет подлянки учителя. На таких пойдут сильные маги, и, если они пострадают, то южная зона лишится нужных последователей.

— Плевать! — выругался я, когда спрятаться от насекомых не получилось. Лицо в ошметках, волосы зализаны назад.

Когда перестал искать более спокойные пути, ускорился со своей стаей, но мы заблудились. Бледный, как только я научился им управлять отдельно, стал вожаком, шел впереди, за ним Тенька и все остальные.

Свобода дала о себе знать — пфырчанец завел меня овощ пойми куда.

— Ну и что ты скажешь в свое оправдание? — спросил я у воплощения, когда слез с него и посмотрел карту.

Песик лишь склонил голову. Я водил пальцем по карте, чтобы найти хоть какие-то ориентиры, куда нас занесло.

— Да ты, пфырч, издеваешься? — дал щелбан Бледному по носу.

Мы пришли ровно в то место, где была драка с северными оборотнями. Воплощение подошел туда, где исчез его собрат, и что-то рыл своими лапами.

— Успокойся! — крикнул я. Уже научился и говорить голосом бога, и мысленно передавать им команды.

Но волк рыл дальше. Рыфын фыфынсм! Что ты там учуял? Косточку? Стал сомневаться, а хорошая ли была идея начать ими управлять отдельно… Наклонился и обалдел. Бледный выкопал только что… Я взял на ладонь. Мышь!И она была воплощением!

Мысли путались. Почему вместе с вами не шла инструкция? После смерти волка, помимо кристалла, на свет пришел еще кто-то. По какому принципу это происходит? Каждый раз? Или…

Потом разберусь. Запихнул грызуна себе в карман.

— Только попробуй сейчас меня куда-то завести… — показал кулак Бледному. — Поставлю в конец стаи и больше не буду на тебе ездить!

«Транспорт» двинулся. Я не отвлекался и следил за дорогой, сверяясь с картой. Но воплощение не подвело: мы почти добрались до планируемого места.

— П-р-р-р! — будто вожжи на себя потянул. — Стоять!

На лице играла улыбка. А вот и противник для меня! Руки чешутся с самого начала, но все, что попадалось, максимум ранга «Эпический», а тут хотя бы «Легендарный». Каменный уральский тролль собственной персоной.

Монстр не раздумывая бросился на меня, когда я приказал своей стае отступить назад. Громила сблизился за считанные мгновения, его каменные кулаки разрезали воздух. Подо мной тут же выросли каменные шипы. Прыжок назад. В мою сторону летит камень.

Пришлось действовать быстро. Я увернулся от его снаряда и сделал резкий выпад в сторону. Из-под моих ног вырвалась земля, когда ускорился. Оказался рядом с троллем и вложил в удар всю свою силу, еще и энергию выпустил.

Вошло как по маслу, даже несмотря на его защитный слой кожи, — она просто треснула. Кулак утонул дальше, и я почувствовал, что уперся в какой-то орган. Как же зарычал монстр. Надеюсь, от боли.

Тролль попятился назад, прикрывая своими лапами место, куда я ему попал. Неплохо… Я значительно вырос в силе. Можно теперь и на «Мифический» ранг спокойно идти, а там и до «Божественного» раз плюнуть.

Уже понял, что эту битву выиграл я, поэтому позволил себе проверить свои навыки — расстрелял монстра из световых пуль. Их хватило, чтобы вырывать из его тела камень вместе с кусками мяса.

Световой луч уже использовал. Что еще?

— Световой взрыв! — сказал я и улыбнулся.

Вспышка озарила полянку, на секунду я перестал видеть. Ни шума, ничего, кроме вибрации магии. Когда посмотрел в сторону противника, то там… Интересно. Стоял скелет без кожи и мяса, только внутренние органы остались относительно целыми.

Туша упала на колени, а потом мордой в землю.

— Ура! Победа! — закричали слева. — Князь силен!

Группа из двадцати человек пряталась в кустах. Видимо, вышли на тролля и поняли, что монстр им не по зубам. Махнул рукой на тело, позволяя забрать с него все, что захотят.

Мужчины и молодые люди устремились к останкам монстра. Я огляделся ..., ... . В моем плане пока все идет относительно нормально. Главное, чтобы ничего больше нового не всплыло. Следующий шаг — это встреча с Трутнем. Еще Славецкий с освобождением Димы и Ольги.

Мужики радовались, что они смогут выгодно продать мне же монстра, которого я и убил. Планировали, куда потратят деньги. Обычные человеческие желания: дом отремонтировать, купить зелья для роста детям.

Люди думали о будущем. В этом и была задумка охоты — отвлечь всех от прошлых событий и переключить внимание…

Вот и машины подъехали. Хорошо, что решил прокатиться на воплощениях — получил намного больше пользы и сделал выводы.

Вышел Светов, о чем-то разговаривая по разным артефактам. Лейтенант сейчас курировал группы военных, которые рассредоточились по всей территории охоты. Как раз получу оперативные данные.

— Ваше высочество… — попытался натянуть улыбку мужик. Выглядел он уставшим, хотя все это время просто ехал в машине. — Рад, что мы наконец-то вас догнали и вы в добром здравии.

— Ага. Как у нас дела? — сразу же перешел к сути.

— Из того, что известно на данный момент: умерли около ста охотников, но подсчет еще ведется. Нужно будет потом свериться со списками тех, кто ушел и вернулся. Из личного состава пострадали шесть военных, но там больше по дурости, ранения несерьезные.

Кивнул. Воспользовался возможностью и попросил ... . Светов хотел со мной ... , но артефакты постоянно срабатывали, и всю новую информацию лейтенант записывал в блокнот со своими светлыми мыслями.

— Да, — ответил он. — Рядом, — посмотрел на меня. — Хорошо… Ваше высочество, это вас, — протянул он диск.

— Боря? — услышал я встревоженный голос Варвары.

— Да. Что случилось? — интуиция снова напомнила о себе.

— Я не знаю… — голос девушки немного исказился. — Вдруг Каину стало плохо, он упал на месте и не приходит в себя. Вызвали лекарей, давали зелья, но ему не лучше, словно во сне. Адель начала тяжело дышать.

— Где он был? С кем встречался? Что делал? — пытался найти причину.

— В том-то и проблема, что не выходил из особняка и сидел с Виолеттой и Адель, — замолчала девушка. — Хотя…

— Что?

— Было вроде бы землетрясение, но очень странное. Шатало только особняк, даже территория вокруг не дернулась, только мы в доме заметили, — как-то потерянно говорила Варя.

— Я скоро буду, — попытался ее успокоить.

— Подожди! — перебила она меня. — Дайте ей… Нет! Боря, какого черта? Отойди! — перешла на крик моя жена.

— Что там творится? — попытался ее вернуть к разговору.

— Виолетта… Она… Ну, как сказать, вся одежда на ней вмиг исчезла, и потом она… Мигнула? А теперь светится. Такое ощущение, что ее тело растворяется.

— Кристаллы, которые я дал…

— Мы их использовали на Адель, девушке вроде бы стало лучше, а потом хуже.

— Светов! — повысил я голос. — Оставайтесь тут. Я обратно.

— Господин… — попытался он спорить.

— Приказываю: соберите информацию и тоже домой, — уже сидя на воплощении, договорил и помчался в столицу.

***

Глава 6

Бледный нес меня обратно. Вот что за пропасть такая? Каин, Адель, Виолетта… Я же дал магические кристаллы, и это странное локальное землетрясение. Радует, что успел сделать то, что планировал, и даже больше.

Началось прекрасное время — закрыть рот и глаза. Насекомые будто специально решили летать в момент, когда мы «ехали».

— Тьфу! ... ! — выплюнул муху.

В кармане что-то зашевелилось. Сердце пропустило удар. Чего? Аккуратно опустил руку и достал грызуна-воплощение. Ол... , а я про него уже забыл. Раньше не замечал, но я могу прикасаться к гостям из другого мира, чувствовать их и даже делать больно — уже проверял на своем зверинце.

— Ну и что мне с тобой делать? — спросил, глядя на маленькое создание.

— Пи-пи-пи-пи-пи, — пищало оно, а потом… — Где я? — спросил грызун.

Я чуть с Бледного не свалился. Чего?! Какого овоща? Что за день?

— Ты меня понимаешь? — проглотил. Вдруг это глюки, как было после напитка у Виолетты.

— Тварь! Убийца! Человек! — запищало существо и бросилось на меня.

Маленькое дерьмо исчезало и появлялось на волке, пыталось атаковать. Мерзкая пфырча кусала. Не сказать, что очень больно, но дико раздражало, особенно если за лицо.

Уже пожалел, что взял это с собой, а грызун не сдавался. В какой-то момент мое терпение лопнуло, я поймал пфырчанца и бросил в дерево, мимо которого проезжали.

— Бледный, напомни мне в следующий раз не слушать тебя и вообще не кормить, — погладил подобие шерсти воплощения.

Песик опустил голову, будто понимая, что я сказал. Я же тем временем достал лечилку и обработал все укусы, почему-то они зудели и начали болеть. Дополнительно выпил зелья, а то вдруг он заразный.

— Ты чего, очумел? — появился грызун на холке Бледного. — Я тебе что, назойливая муха? — а голос такой, будто женский.

Дал щелбан, и существо слетело. Еще на него тратить время… Но гадина упорная продолжала возвращаться, и ее возмущение только росло. В какой-то момент начались отборные маты, угрозы в мою сторону и всем, кто мне дорог.

— А это забавно… — улыбнулся я, когда в очередной раз отправил маленькое воплощение в полет.

— Слушай сюда, человек, ты хоть знаешь, кто я такая? — поднялась на задние лапки «машина-убийца».

— Не, да и мне плевать, если честно, — только я потянулся, чтобы еще раз ее столкнуть…

— Стой! Хватит! — перешел грызун на писк. — Я… Я… Я… Не знаю, кто я! Но кажется, что помню, а сказать не могу.

— Ха-ха-ха! — засмеялся в ответ. — Воплощение, которое вышло из уха волка, когда его убили.

Собеседнице не понравилась моя история, и наша опасная битва продолжилась. Теперь к зубам еще подключился хвост, а он, собака, молниями бил. Тварь очень старалась ударить меня в лицо, чтобы его перекосило.

— Ну что, человек, весело? Весело тебе? — радовался грызун.

— Да! — поймал ее и выпустил в кулак огонь феникса.

— Пи-пи-пи-пи! — запищало существо. — Отпусти, так нечестно!

Во время нашей игры возникла мысль убить, но говорящее воплощение… что-то новенькое. Поэтому и развлекался. Кроме Виолетты, а она высшее создание своей планеты, я не слышал, чтобы воплощения имели…

— Тебя как зовут? — вдруг спросил грызун.

— Борис, — пожал плечами. — А ты будешь…Недоразумение или короче — Неда.

Тело существа засветилось, и она стала больше, теперь походила на белку. Очуметь! Что сейчас произошло? Вопрос «Какого овоща творится?» уже отбросил.

— Мерзкий, как и все люди… — состроила злую мордочку Неда. — Кто так называет? Подожди… — ее носик ходил вверх и вниз, пока она принюхивалась. — Почему от тебя так знакомо пахнет?

Белка прыгала вокруг меня и исследовала со всех сторон, пушистый хвост щекотал. Какая же она неугомонная.

— Человек, — села напротив. — Ты как я, но другой. Поэтому тебя не убили мои атаки, и еще почему-то я связана с тобой. Как и волк, на котором мы едем, и еще тот сзади, — указала она на Теньку.

А вот это уже интересно! Получается, мои попытки управлять отдельно волками привели к установлению какого-то союза?.. Все-таки жаль, что к воплощениям не предоставлялась инструкция.

Так… Тот песик, который погиб, я тоже пытался им управлять, а потом его ранил монстр. Даже если предположить, что белка как-то связана с симбиозом моей энергии, основы воплощения и монстра-измененного, выходит, это новый вид овощ пойми чего?

— Неда, скажи, а у моих песиков есть мысли, желания? — решил воспользоваться возможностью и узнать больше.

— Да и нет, — уселась белка на задницу и попыталась закинуть лапу на лапу. — Они чувствуют, у них есть желание, но это достаточно сложно. Вы, люди, считаете, что личность важна, а мы же устроены по-другому. Мы единый разум, и это преобладает над нами.

— Как муравьи или пчелы? — уточнил.

— Знаешь… Да пошел ты! — возмутилась Неда. — А ты, как таракан! Сравниваешь высших существ с низшими, это вообще-то оскорбительно… — грызун закрыла глаза. — Человек, скажи, ты думал, когда подчинял себе воплощения?

— А в чем проблема? — поднял брови вверх.

— Уж не знаю, что ты там сделал, — почесала ухо задней лапой белка, — но вот эти два воплощения, — указала на Бледного и Теньку. — Ты им дал… ваш больной человеческий разум. Изменил совершенство, которым они являлись.

— И что это значит? — мне стало интересно.

— Я не знаю, но они теперь отличаются от остальных. Мало того, что связаны с тобой, у них появились собственные чувства и желания, а еще попытки мыслить.

Какая интересная находка, благодаря ей я смогу лучше понять своих питомцев и управлять ими, да и в целом разобраться с воплощениями. Не хочу зависеть от Виолетты. Кстати…

— Неда, слушай, а ты знаешь Виолетту? — спросил я.

— Э-э-э-э… Что-то знакомое, но…

— Она хозяйка мира Галтеи и высшее воплощение, — объяснил.

— Щас! Это я высшее воплощение, а не какая-то девка! Ты же видел мою силу? — сложила лапки на груди белка.

Потер виски. Что у нас выходит? Формально Неда права, но вот ее облик… Смущает и то, что она появилась из другого воплощения после отравления измененным монстром.

Пока одни только вопросы.

— А еда у тебя есть? — уставилась на меня белка. — Кушать хочу, аж живот сводит.

— И что ты хочешь? — мое удивление росло.

— Ну, не знаю, мяса, наверное, что-то жареное, жирненькое, чтобы аж по лапам текло, — упала на спину белка.

Обалдеть…

Мы приближались к городу. Объяснил Неде, чтобы она спряталась у меня за пазухой и сидела тише воды ниже травы. Разберусь с ней потом, когда выясню, что творится с Виолеттой и основами.

Первые охотники возвращались, тащили на себе монстров, все с тюками и довольные. Меня приветствовали восторженными возгласами и благословениями. Задержался я немного.

В столице рядом с воротами открыли пункты приема, тут же стояли артефакторы и зельевары. Чтобы крутить деньги внутри города, предложил устраивать что-то похожее на аукцион за самые редкие и нужные ингредиенты. Ну, и остальное тоже покупают у нас, а мы потом у них — товары. Круговорот средств. Осталось решить вопрос со сбытом, но там почти все уже закончено. Скоро в городе будет много денег.

Военные отскакивали в стороны и наставляли оружие на песиков.

— Спокойно! — крикнул я, усилив голос магией. — Они мои питомцы и подчиняются мне.

В мою сторону бежал совет города. Мужики смотрели так, будто только меня и ждали.

— Князь!

— Ваше высочество!

— Борис Иванович!

Пришлось остановиться, потому что бросились в ноги. Вот они, минусы руководящей должности, когда система еще не выстроена.

— Беда! — дрожащим голосом начал мужик с бакенбардами. — Нам принесли артефакты и зелья, ждут деньги. Еще охотники уже сдают добычу…

— Я же сказал, что эти вопросы можете решить с моими женами, — и ради этого меня остановили?.

— Да! — не сдавался мужик. — Но госпожа Елизавета ответила, что без одобрения мужа не выделит его личные средства, их он кровью и потом заработал на нужды города. Тем более есть император, который обязан поддерживать и содержать.

Улыбнулся. Вот же пфырчанки! Но бережливые, на них можно положиться в финансовых вопросах.

Кивнул, чтобы следовали за мной. Совет города расселся по машинам, и мы «поехали». В это время у военных вышел конфуз: вроде бы как должны меня защищать, но подойти близко боятся.

Мои песики выглядели устрашающе — что-то непонятное и большое. Наша группа двигалась к особняку. Я глядел по сторонам: город оживился, людей много, и все чем-то заняты. Кто-то гулял с детьми, другие строили, отдыхали. Кафе, рестораны…

Еще несколько месяцев, и почти как в Новосибирске будет. Перед особняком я слез, приказав воплощениям ждать тут.

— Майорова! — позвал девушку.

— Я скучала, — обескуражила она меня.

— Я тоже, — кивнул. — Это, — указал на воплощения, — мои новые питомцы. Они будут на территории дома. Привыкайте к ним, и предупреди всех.

— Хо-ро-шо, — растянула девушка, выглядывая из-за моей спины и изучая песиков.

Мотнул головой, чтобы за мной следовал совет города. Воплощения зашли на территорию и рассредоточились, сели на задницы на одинаковом расстоянии друг от друга. Другое дело, теперь укрепление моего дома куда более серьезное.

На пороге меня уже встречали уставшая Елизавета и Варвара. Мы прошли в гостиную. Жены были достаточно гостеприимными, угостили всех чаем и водой.

— Выдайте им деньги, — показал на мужиков. — Сколько нужно?

— Ваше высочество, за артефакты и зелья — около ста пятидесяти миллионов, — дрожащим голосом произнес бывший засланец Трутня. — За то, что пока принесли охотники, — еще около полумиллиарда. И, мы думаем, еще двух миллиардов хватит, чтобы выкупить все.

— Вы обалдели? — не сдержалась Варвара. — Хотите все состояние Солнцевых получить?

Девушка даже дернулась, чтобы кому-то влепить пощечину за наглость, но я поймал ее руку.

Нормально так, почти все, что у меня есть, нужно будет потратить на эту задумку. Самая крупная моя инвестиция. С трущобами было попроще.

Все смотрели на меня, ожидая какого-то решения. Я понимал, что аукцион вернет потраченные деньги с лихвой — зельеварам и артефакторам придется занимать, чтобы выкупить все. Еще налоги внутри города за ведение бизнеса, на недвижимость постепенно вернут честно нажитое. Главное, что весь товар будет у меня. Скоро еще придет основной груз из северной зоны и центральной.

— Дай сейчас, сколько нужно, — кивнул я. — Все отчеты — моим женам, они проверят. Поверьте, дамы крайне дотошные, лучше вам не ошибаться…

— К-к-к-конечно… — заикался мужик с бакенбардами.

Елизавета передала свое кольцо Варе, чтобы та занялась расчехлением нашего банка. Был богатый Солнцев…

— Борис, — отвела меня в сторону бывшая Царева. — У нас получилось стабилизировать состояние твоих… ну, ты понял. Но с тем, что происходит с ними, никто не сталкивался. Даже Володя, который и так был без сил, разводит руками

— Лиза, спасибо большое, что вы мне помогаете и поддерживаете. Без вас совсем бы тут зашивался, — поклонился своей жене, но в ответ она обняла меня и поцеловала со словами:

— Ждем ночь, которую ты обещал. И вообще, мы твои женщины, твоя семья и род. Кто, если не мы, будет тебе помогать?

Улыбнулся, на душе стало тепло от слов. Хорошо иметь верных и преданных людей.

— Позволь тебя спросить, — глазки Лизы заблестели. — Что ты планируешь делать с Кариной и Сашей?

— Еще не решил, — сказал правду.

— Пожалуйста, поговори с нами перед этим. Хорошо? — вроде бы мягко, но с нажимом попросила жена.

— Если не забуду, — подмигнул ей и направился наверх проверить больных.

Поднялся по лестнице, и меня укусили за шею.

— Ай! — стукнул я воплощение, прятавшееся в моих одеждах. — Я сказал сидеть смирно.

— Еда... Я чувствую запах. Хочу, — пищала белка.

— Цыц! — еще раз ударил себя по груди. — Будешь себя плохо вести — выкину, — шепотом угрожал воплощению.

Заглянул в мой кабинет и первым делом направился к Каину.

Карлик лежал на диване, каждый его вдох казался утомительным и тяжелым. Еще и хрипит, будто задыхается. Лицо бледное, почти как лист бумаги. Некогда веселый и жизнерадостный, почти бородатый друг, сейчас не двигался.

Потрогал пульс: слабый…

— Каин, — позвал я его. — Открывай глазки, тут Адель ... стоит и спрашивает тебя, — попробовал привести в чувства, но мой друг не пришел в себя.

Я достал магический кристалл и положил ему на грудь. Ждал, но ничего не произошло, его тело не впитало энергию. Плохо.

Рядом на раскладушке расположилась Адель. Состояние схожее, они словно растворялись. Володя спал возле Виолетты. Я подошел к девушке, она тоже без сознания. Ее тело мерцало и казалось полупрозрачным. Высшее воплощение медленно теряла свою человеческую оболочку, превращаясь в туман.

Попытался к ней прикоснуться, и моя рука прошла сквозь ее облик, как через пар. А вот это плохо… Что случилось и кто в этом виноват? Как помочь?

Высшее воплощение напоминала лишь тень своего прошлого. Глаза закрыты, и вокруг мерцал слабый бледно-серебристый свет, который постепенно угасал.

От неё исходил холод, распространяющийся вокруг. Ее образ становится всё более эфемерным. Не хотел себе в этом признаваться, но в любой момент она может вернуться к своему истинному облику. Остается вопрос: выживет ли после этого?

Мозг искал решение. Магический кристалл тоже не подействовал на нее.

— Пфырч! — прошептал я.

— Борис? — открыл глаза Володя. — Ты вернулся… Я что, задремал? — огляделся он. — Я не могу им помочь, потому что даже не понимаю, что они такое.

— Хорошо, — кивнул. — Иди поспи, я посижу.

Паренек заразительно зевнул и поплелся из кабинета.

Артефакт завибрировал. Я вышел в мою роскошную ванную.

— У аппарата, — произнес.

— Боря, завтра с восходом солнца около стены будут тени. Они кое-что узнали, расскажу при встрече. Отправишься с ними, а вечером обратно. Поверь, у меня нет никакого желания дольше смотреть на твою хитрую рожу, — затараторил Трутень.

— Я тоже соскучился, — улыбнулся. — У меня тут дел выше крыши.

— Обговорим ситуацию с дирижаблями, — продолжил генерал. — Есть новая информация.

— Что-то еще? — зевнул. Ол..., Володя…

— Оденься поприличнее, завтра ты встретишься с императором Великой Русской империи. Веди себя соответствующе, ты князь как-никак.

— Пока! — разорвал связь.

Как я и думал, в стране какая-то пропасть. Не просто так Трутень решил поговорить, в лоб сказать не хочет. Ну что ж…

Вышел из ванной, завтра будет тяжелый разговор. Помню, как мы обычно торгуемся и мне угрожают…

— Я хочу есть! — снова подала голос белка.

А потом эта мелкая и мерзкая тварь высунула голову и принюхалась. Пфырча исчезла, и вот она уже рядом с Виолеттой запихивает в себя мой магический кристалл, в этот маленький ротик заталкивая его лапками.

Прыгнул ближе. У нее получилось?!

— Выплюнь! — схватил Неду за холку, как нагадившую кошку, которую поймали с поличным.

— Нет! — шипела она. — Я голодна. Мне надо!

— Мне начхать! Это мое. Я тебе сейчас тушу вскрою! — повысил голос.

— Поздно, — сложила белка передние лапки. — Он уже растворился во мне.

Вот же пфырча! Еще одна нахлебница…

— Это та мымра, которую ты назвал высшим воплощением? — кивнула она на Виолетту.

— Да. Я не понимаю, что с ней.

— Помирает, — сухо ответила Неда, когда я ее отпустил и она прошлась по кровати девушки. — Точно, кто-то высасывает силы, поэтому ее основе тоже плохо. Когда мымра сдохнет, то и та мелкая тоже.

— Эй! — стукнул по покрытой шерстью башке. — Ты слова выбирай. Что за гонор?

— Зачем тебе она, теперь есть я. Корми меня, заботься и ухаживай, тогда я стану сильной и верну тебе долг верности, — заявила Неда.

— Пф-ф-ф! — улыбнулся я. — Хорошая попытка. Но почему моей основе тоже не очень? — указал на Каина.

Грызун прыгнула и забралась к карлику, обнюхала его.

— С этим непонятно, но он тоже помирает.

— Как им помочь? — вдруг мое новое приобретение разбирается.

— Добей их, чтобы не мучались, и высоси их силу, так хоть как-то будут полезны… — спокойно, я бы даже сказал, наплевательски посоветовала Неда.

А она точно воплощение? Странная какая-то. Вот только терять Виолетту и Каина я не собирался, Адель шла прицепом.

— Не хочешь ты, давай я оборву их мучения. Поверь, то, что они сейчас переживают, и врагу не пожелаешь. Их душу рвут на части каждую секунду.

— Я не буду… — повысил голос.

— Как скажешь. Смотри на их агонию, — спрыгнула белка. — Есть хочу.

Помощница, оладий!..

Подошел к Виолетте. В прошлый раз помогло перекачать в нее энергию. Закрыл глаза и положил руки над головой девушки. Из моего тела вышел свет.

— Дурак! — крикнула белка и бросилась ко мне, но она опоздала.

***

Источники :

https://readli.net/voshod-solntsev-kniga-xi/

https://author.today/reader/350955/3224496

https://onlinereads.net/bk/354626-voshod-solncev-kniga-xi

https://mir-knigi.info/books/fantastika-i-fentezi/popadantsy/151897-voshod-solncev-kniga-xi-si.html

https://www.litlib.net/bk/229055/read

***

---

***

Фотоистория в папках № 1

Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001

---

***

Корабль дураков. Себастиан Брант.

...

Коль ты невинного избил,
Несправедливо оскорбил, —
Презренье ты себе купил!

* * *

Кто так ведет себя с людьми,
Дурак, дубина он, пойми:
Все возликуют ведь, когда
Придет и на него беда.
Кто друга обобрать намерен,
Который предан так, и верен,
И прямодушен был весьма,
Тот, видимо, сошел с ума.

Священна дружба навсегда нам
Царя Давида с Ионафаном;
Ахилл с Патроклом – образец
Двух чистых дружеских сердец,
И Сципион и Лелий… Но —
Друзей подобных нет давно!
Раз денег нет – и дружбы нет:
Стоит на этом нынче свет!
И к ближним что-то незаметно
Теперь любви ветхозаветной.
Во всем корысти торжество,
Кругом – свойство и кумовство:
Ведь Моисей, кто нас учил
Других любить, давно почил.

***

Ордер на убийство

Холодная кровь

Туманность

Солярис

Хижина.

А. П. Чехов. Месть.

Дюна 460

Обитаемый остров

О книге -

На празднике