Восход 060 - 10 Мая 2024 - Персональный сайт

Главная » » Восход 060

02:26

Восход 060

***

===

Глава 17

Пока все вышло, как я планировал. Мое появление вызвало именно ту реакцию, которую и хотел увидеть. Тот, кто должен был умереть, жив. Снова маг, так еще и выполнил обязательства.
Эльвира думала выслужиться или загладить свои косяки. В том, что эта тварь меня травила, я даже не сомневаюсь. Осталось выяснить, что случилось с матерью, и тогда список будет полным. Убью сыночка её, еще дяденька — пока план такой.
Но просто так мстить глупо. Я заберу все! Не сразу, отщипывая кусочек за кусочком. И тогда род Марковых исчезнет. Сделаю именно то, что папаша вытворил с Солнцевыми.
— Как же хорошо быть дома! — громко произнес я.
Отец шел вперед с прямой спиной, делая вид, что ничего не случилось. Игорек уже убежал все организовывать. Уверен, старейшин рода не будет. Слишком плохая пиар-акция для власти папаши.
Тварь Эльвира сегодня вечером и ночью будет не рада своим действиям. После моих слов у нее на руках появился огонь и потом сразу же потух. Кирюша вообще никак не реагировал. Думал, что дома стены помогут?
Ты у меня, гаденыш, наглядным пособием станешь! И это произойдет с каждым, кто мне дорогу перейдет. В голове проплывали картинки из детства, как я тут рос. Наивный сопляк. Хотел впечатлить папочку и обратить на себя его внимание.
Мы прошли большой коридор и повернули налево. Дверь, а за ней зал для дуэлей. Не будем фиксировать нашу схватку, секундантов не пригласили. Классическая семейная разборка.
Решил, что пока не буду им показывать свою вторую магию — металл. Мне еще как-то нужно пробудить свет от Солнцевых. Я общался с профессором, и он сказал, что в этом обычно помогают специальные артефакты, находящиеся в семье.
Примерно такой есть у Марковых. Старый камень на алтаре, от которого идет вибрация, будто он звук производит. Как и все дети, прикасался к нему. Уж не знаю, он помог мне пробудить магию звука или нет.
Свет… Это редкое умение, почти как у Трутня — его гравитация. Есть еще один способ, который поможет восстановить наследие матери, но я бы не хотел к нему прибегать… Нужно стать измененным и поглотить тело владеющего с такой магией.
Совсем этот вариант не откидывал, но пока решил побыть немного на диете. Хватило Дария. Поначалу немного неудобно с новой магией. Да и свет — это не так просто, как железо. Если уж делать подобное, то только в безопасном месте и с запасом времени, чтобы не получилось, как сейчас.
Мы зашли в большой зал. Я бы назвал его гигантским, здесь спокойно могут разместиться несколько сотен человек. Так уже бывало, когда сражались наследники на место главы рода, и не раз за всю историю Марковых.
Для семейных стычек есть суд старейшин, никакого внешнего проявления проблем и распрей. Нужно показывать, что род силен и един. Вот это я и собираюсь нарушить, хоть и не сразу. Слишком уж Марковы крепки, за сотни лет поджали под себя многих.
Одних союзных родов около сорока штук, и это только в сибирской зоне. Нужно быть идиотом, чтобы просто так идти против них. Многие пытались и стали частью Марковых или сгинули.
Я же пользуюсь «особым» положением отлученного, от которого мечтают избавиться. Еще и посещение Долгоруковым моего папаши, скорее всего, показало ему, что за мной кое-что есть. И просто так в лоб он больше не станет на меня идти, но, полагаю, задумается, как это сделать красиво после сегодняшних событий.
Мы зашли в круг, который походил на арену для выступлений. Отец остановился, и все, как послушные солдатики, повторили за ним. Прибежал Игорь и уже что-то докладывал главе рода.
Я прошел дальше и посмотрел на Ивана. Холодное лицо без эмоций, хотя… Одна есть — пренебрежение. Почувствовал, что зашевелилась железа. Хм! Странно, обычно она реагирует…
— Можете приступать, — сказал глава рода Марковых.
Эльвира что-то шептала на ушко Кирюше, пока глава рода пошел в сторону, Игорь последовал за ним. Мне особенно готовиться не к чему, но, уверен, этот урод решит сейчас меня удивить.
Через пару минут мы стояли с братцем друг напротив друга. Он подозрительно молчал. Дворецкий использовал артефакт, чтобы закрыть куполом достаточно большое пространство.
После команды начинать Кирюша бросился на меня, на ходу он выпустил звуковые пули, копья и даже шипы. Интересно, братец не умеет делать крученые и разрывные? Хотя это я их так называю. А луч?
Вот с этим решил пойти против меня? Серьезно? Для моего представления нужно, чтобы он больше постарался. Я не сдвинулся с места, выставил барьер, который полностью погасил его атаку.
Повернулся к нему спиной. Какое же удовольствие — вернуть свое умение ощущать противника и его магию. Смотрел на Эльвиру, она поджимала губу. Моя защита треснула, за ней следующая и последняя.
Отскочил в сторону. Краем глаза заметил, что использовал братец. Мерзкая пфырча дала ему артефакт — колечко, которое Кирюша сжимал в руке. Именно оно и позволило разрушить мою защиту.
Интересно… Хочу себе такое, крайне любопытная вещица, что важнее — полезная. Будь у меня такая, когда я с Витей Мясоедовым дрался, этот урод бы знатно получил.
Нужно изучить возможности кольца поближе, раз решил забрать его. Ждал, пока на меня нападут, выставил защиту. Как только рука братца соприкасалась, то начинала дрожать, и сама структура, связывающая достаточно сложную составляющую — звук, разрушалась.
Неплохо. А если… Получил удар в живот и несколько десятков пуль — в голову. Меня откинуло и протащило по арене. Еще и усиление физических способностей! Когда я поднялся, то рядом стоял Кирюша с улыбкой до ушей. Парня аж трясло от самой мысли, что он сможет со мной справиться.
— Убей его! — закричала тварь.
Все, как в прошлый раз… Ох уж эта ностальгия! Так, а вот это любопытно. Артефакт забирает магию, чтобы ее трансформировать. Ощущаю, как братец перекачивает энергию из своего вместилища в это колечко. Для последнего шанса неплохо, но остаться без магии…
Он попытался ударить мне кулаком в лицо. Я сдвинулся в сторону и наступил на его ногу. Ух ты! Будто камень пнул.
— Ублюдок! Я тебя убью! — оскалился братец. — Ты мне ничего не сделаешь.
— Правда? — изобразил искреннее удивление.
Ударил в живот, горло и лицо. После того, как мой звук вернулся, я стал его будто лучше чувствовать и управлять им. Сейчас применил кое-что новенькое — звуковые удары. Когда на моих кулаках появляется магия, происходит точечный взрыв при соприкосновении.
Результат не заставил себя ждать. Как бы его ни защищал этот артефакт, больно Кирюше все-таки стало. Эффект есть, только отложенный. Он ощутил весь спектр эмоций только после последнего удара в рожу.
Сначала согнулся, потом схватился за горло, а затем отлетел в сторону. Упал, ударился головой и прокрутился, как сарделька какая-то. Пока шли, у Эльвиры возникал и потухал огонь на руках, я тоже решил это попробовать. И тут у меня получилось перенаправить звук на кулак.
— Скучно! — крикнул я. — Эльвирка, ты, может, сыночка позовешь? А то этот мусор, который мне попался… Я уже устал поддаваться.
— Заткнись! — ответила она, гордо подняв голову. — Ты не достоин битвы с Дмитрием!
— Пфырчливая фырекчотилка! — улыбнулся я.
— Не смей! — перебил меня отец. — С ней так разговаривать…
— Не понимаю, о чем ты, — рассмеялся я. — Все, что произошло до этой дуэли и во время нее, не обсуждается и остается тайной. Если тебе эта пожухлая ... нравится… О вкусах не спорят.
Как же изменилась в лице Эльвира. Ты еще не представляешь, что я для тебя приготовил, пфырчка!
Наконец-то мой братец встал. Наивно полагать, что он — пиковый ученик, даже с артефактом, что-то сделает против меня — адепта, еще и измененного.
— Как? — удивился он. — Я же сильнее тебя! Выпил зелье прорыва.
Кирюша как помешанный продолжал сжимать кольцо в руке и посмотрел в сторону Эльвиры. Уж не знаю, что она там сделала, но братец сжал челюсти и кулаки.
Оладий… Артефакт сломался и упал из его руки, а я думал себе забрать как трофей. В этот момент почувствовал, что вместилище парня стало расти. Братца прямо распирало от магии. Да ладно? Во мне снова проснулась железа, потому что по его каналам потекла уже не энергия, а что-то, связанное с измененными.
— Область магии! — произнес он.
Время замедлило свой ход. Меня стал закрывать яркий свет. Когда глаза смогли видеть, то я обнаружил себя в подобии ямы. Под ногами текла черная жижа. Интересно девки пляшут!
И тут появился мой братишка. Его облик изменился — часть тела мутировала в монстра.
— Сила меня переполняет! — зарычал он и бросился на меня.
Хоть моя магия и просела немного, это компенсировала железа, которая активизировалась и выталкивала свою энергию в каналы. Отклонился от удара когтями, но получил пинок под дых.
Неприятно… Схватил ногу и дернул на себя. Кирюша завалился, и я выпустил с десяток крученых ему в глаза, следом разрывные. Как же он орал, когда лишился зрения.
Какого овоща? Артефакт, способный запустить мутацию и сделать из человека полумонстра? Что тут вообще происходит? Откуда он у Эльвиры?
Я оказался в куполе из звука, который начал меня сжимать.
Выставил защиту, а потом убрал, потому что жижа, текущая под ногами, атаковала магию братца. Пожирая ее, звук истончался и просто исчезал.
— Нет! — закричал Кирюша.
Я выскочил из этого купола и посмотрел на паренька. То, что этот придурок в себя впустил, пожирало его. Не зря я в гости сходил, теперь информация о монстрах и измененных заиграла новыми красками.
— Она мне сказала, что я стану сильнее и смогу тебя победить! — вопил Кирилл, сжавшись, пока черная жидкость проникала в его тело.
— Тебя обманули… — наклонился к нему.
Залез в колечко, которое мне досталось от Чалого, и достал несколько бутыльков, вылил их на жижу. Она словно ожила, когда зелье восстановления магии попало на нее. Снова моя железа застучала.
Да ладно? Судя по запаху, у моего братца происходит мутация в теле и образуется отросток. Не просто же так у него живот ходуном ходит? Кричать Кирюша перестал и стал булькать.
Я собрал немного материалов для изучения, профессору будет интересно с этим покопаться. В руке появился нож, и я воткнул его в пузо брата, резким движением рассек почти до самой глотки.
Наблюдал странную картину: кровь темнела, и он будто превращался в монстра. Кирилл уже перестал кричать.
— А вот и ты, моя хорошая! — отодвигая органы, нашел образовавшеюся железу, маленькую совсем. Аккуратно поддел ее ножом и извлек. Отрезал кусок ткани от пиджака брата и завернул туда, убрал в кольцо.
Область магии начала рушиться. Она была завязана на железу? Ни черта не понимаю! Эльвира как-то связана с ботаниками и их опытами? С измененными? Ей точно не нужно знать о моей осведомленности в этом вопросе.
А это значит?.. Пелена спала, и я заметил в свете облик отца и тварь, стоящую рядом с ним. Схватил тело братца, подбросил его в сторону зрителей. Сформировал несколько звуковых ударов в виде стен и перед ними выставил барьеры.
Как только тело оказалось рядом, произошел взрыв. Меня вырвало из остатков области магии, а вот Кирюша превратился в кашу. Вместилище разрушено, как и железа отсутствует. Сейчас это просто туша мяса.
Ее разнесло. Словно из ведра, вылились останки братца на купол в сторону отца и твари. Вот только странно… Дернулась только Эльвира и прикрыла рот рукой от испуга.
Купол моментально убрался. Огляделся: даже костей не осталось. Будет сложно понять, что я кое-что забрал с собой. Но посещение родных очень удивило, в голове уже строил гипотезы.
Получается, меня не просто так травили. И, скорее всего, папаша был в курсе. Но зачем? Мать… Я… Что-то не сходится. Сначала думал, что Эльвира, убрав мать и сделав меня бесполезным, решила окончательно с нами покончить. А теперь выходит…
— Победил Борис! — безэмоциональным тоном озвучил итоги дуэли отец.
У него даже мускул не дрогнул, что Кирюши больше нет. Придется с ведрами ходить, чтобы собрать его останки. Эльвира смотрела на меня и главу, крутила головой из одной стороны в другую.
Отец направился ко мне, Игорь семенил за ним. Как только оказался рядом, сказал:
— Убирайся из моего дома! Но сначала бумаги подпиши, — фыркнул папаша, прошел мимо меня и направился на выход.
— И что, не будет обнимашек? Пира в мою честь? Ну хоть чаепития? — рассмеялся я. — Нет? — сделал грустный голос. — Как жаль! А я так рассчитывал…
Лицо отца снова дернулось от недовольства. Теперь мои планы изменились. Нужно начинать с Эльвиры, эта пфырчка точно в курсе кое-каких событий. Тем более артефакт, который она дала Кириллу. Откуда он у нее? Рыфытрекцчс! За это время стал думать, как Трутень. Уже уволили, а я опять пытаюсь докопаться до сути. Разница в том, что Марковы касаются лично меня…
— Господин, — обратился дворецкий. — Пройдемте, подпишем документы, и я вас сопровожу на выход.
Эльвира продолжала стоять и не двигаться, смотря на кучу жидкости под названием Кирилл. Теперь тварь понимает, что я могу сделать с ее сынком… Дворецкий взял меня аккуратно под локоть и подтолкнул.
Вышли из помещения. То, что сначала выглядело, как маленькая месть, превратилась в нечто большее. Мы прошлись по коридору и заглянули в кабинет. Трава пригласил меня присесть за стол, а сам достал какие-то бумаги. Игорь вел себя немного странно, его руки тряслись.
Я не помню, чтобы они были близки с Кирюшей. Почему такая реакция? Точно не на мою силу.
Он заполнил несколько бланков и протянул их мне. Стандартная форма о неразглашении информации с гарантией в десять миллионов. Немаленькая сумма, чтобы скрыть свой провал и смерть одного из не самых сильных наследников.
Ниже перечислено все, о чем я не должен говорить, причем весьма подробно. Тут и то, что пересекался с «госпожой» Эльвирой, Кириллом. Хм… Получается, для всех просто пришел в особняк к отцу, и все… Что же задумал отец?
Я поставил свои подписи и получил заверенный экземпляр, убрал его в артефакт. Поднялся и в сопровождении дворецкого направился на выход. На улице охрана взяла меня в кольцо, и мы пошли к воротам.
Приятно, что так беспокоятся о моей безопасности. Вот только Игорь продолжал себя странно вести. Как только я собрался уходить, дворецкий повернулся ко мне. В его глазах были страх и паника.
— Спасибо, что посетили особняк Марковых, — выдавил он из себя улыбку.
— Увидимся, — кивнул ему.
— Борис, — впервые Игорь обратился ко мне, как раньше, когда мы еще дружили. Огляделся по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, почти шепотом сказал: — Не возвращайся. Послушай меня, так будет лучше. И уезжай отсюда.
Его губы тряслись, он вспотел. Как только закончил говорить, будто сразу вернул себе самообладание. Почти такая же отрешенность, как и у моего отца.
Кивнул ему. За мной закрыли ворота, вот только оружие как направляли, так и продолжили. Обернулся и окинул взором земли Марковых. Побрел в направлении нашего арендованного домика.
Через пять минут произнес вслух:
— Какого овоща?! Что это сейчас было?
Придется немного поменять план после последних событий… Нужно убедиться в своих предположениях. Для этого мне требуется профессор и его лаборатория.
Уже вечерело. Пытался придумать, как подарить помолвочные кольца девушкам. Не романтик я и никогда им не был. В голове выстроилась последовательность действий и всех, кто мне может потребоваться.
Добрался до нашего «особняка». За это время мало что изменилось. Забор как был растительностью, так и остался. Единственное, ворота починили, и теперь они открываются ключом. Еще перед уходом отдал несколько комплектов своим… Сожителям?
Окна стали почище, да и входная дверь тоже заиграла новыми красками. Зашел внутрь. Пыль и грязь убрали, шторы повесили.
— Я вернулся! — повысил голос, чтобы привлечь внимание.
Из зала ко мне вышла Ольга, на ней был передник. Такая милашка, волосы собраны какой-то лентой. Даже улыбнулся ее новому образу. Не придумав ничего лучше, решил сразу подарить кольцо, потом Царевой. И все, план выполнен.
Девушка подошла ко мне.
— Борис… — начала она как-то неуверенно.
Переживают за то, что сделали? Хорошо. Я уже почти на них не злюсь и сейчас это докажу. Вот только еще немного прислугой поработают, и я их отпущу. А то что за наказание такое?
— Вот! — протянул я бархатную коробку. — Это тебе… В знак моего обещания.
Это был мой максимум для данного момента. Чувствовал себя неловко.
Ольга взяла коробку, открыла, слабо улыбнулась и закрыла.
— Не понравилось? — спросил я, немного разочаровавшись.
— Нет… — закусила она губу. — То есть да… Тут кое-что случилось.
— Что? — выдохнул я с облегчением.
— Когда мы были в магазине с Елизаветой и ребятами, — начала Ольга, пряча глаза. — Ее узнали. И вот…
— Что «вот»? — переспросил я раздраженно.
— О! Борис Иванович! — выглянул профессор. — У меня есть хорошие и плохие новости, а еще я одну интересную книжку нашел.
— Потом! — поднял я руку, чтобы его остановить. — Оля? — положил ладонь девушке на плечо. — Говори!
— Когда мы возвращались, подъехал отец Лизы и забрал ее. Сказал, что она честно отслужила, стала офицером. И теперь он возвращает ее в род, он ей и мужа уже нашел.
— Что? — ударил я кулаком в стену, проломив ее.

***

===

Глава 18

Царевы решили активизироваться? Весьма глупо… Еще недавно пытались подложить Елизавету под какого-то паренька, выгнали, хотели избавиться, и снова почти любимая дочка?
Тут наверняка месть мне, мог и мой папаша постараться, но слишком быстро. Еще вариант, что у них свой какой-то план возник. В любом случае…
— Профессор, — позвал я мужика. — Отойдем?
Прохоров удивился, а потом на его лице заиграла улыбка, глаза вспыхнули интересом.
— Вот вам несколько экземпляров для анализов. Что любопытно, бутыльки с жижей, которая образовалась в области магии одного юноши, а перед этим он использовал какой-то артефакт. И нет, я его не смог сохранить. Следом парень начал мутировать, и вот его железа. Мне нужны все выводы и гипотезы, которые вы сможете выдать.
— Хо-ро-шо… — забрал у меня вещи Давид. Мужик глубоко вздохнул, будто сейчас Новый год и он получил подарки.— По лаборатории, — прервался он, — я связался с трущобами. Через пару дней все привезут сюда. Ну, и очень вам рекомендую почитать книжку, которую я нашел, — передал он мне потертый томик.
Кивнул и поместил его в артефакт. Теперь можно собираться, чтобы навестить Царевых. Пока мы общались, появились работники труда — Дима и Володя. Все смотрели на меня и ждали каких-то действий по поводу Елизаветы.
Подошел к ребятам. Поговорил с ними о том, что они должны связаться с трущобами, в частности, с Авдеевой, и узнать все по зельям, артефактам — что там производят и уже купили.
Еще им предстоит выяснить рыночные стоимости тут и найти места для сбыта. К моему возвращению нужен полный расклад. Помимо прочего, узнать, как тут обстоят дела с монстрами. Можно ли как-то отправиться на охоту и добыть материалов, сколько стоит? Еще интересует возможность арендовать отряд вольных.
Вроде бы все. Уже собрался идти, как меня остановили.
— Боря! — позвала девушка.
Повернулся, и она кинулась в объятия, потом страстно поцеловала.
— Спасибо за кольцо! Оно великолепно, мне очень приятно… — засмущалась Обручева. — Лизе ты тоже купил?
Улыбнулся в ответ. Сказал, чтобы продолжали наводить порядок в доме, нам тут жить и работать. Объяснил про технику безопасности: одним никуда не ходить, только толпой.
Оставил деньги на мелкие нужды. Велел никого не впускать и по возможности заказать или сделать самостоятельно сигнальную сеть вокруг особняка. В трущобах — запросить магическое оружие и как-то аккуратно его сюда привезти. Быть готовыми ко всему. Пока мы сборище сопляков для всех, но скоро это изменится.
Вышел из домика, закрыл за собой дверь на ключ, ворота — тоже. Нужно будет тут заглянуть к Титовым и поговорить с ними о моих деньгах по центральной зоне. Там и за аренду, и за бизнесы.
Царевы. Против целого рода наемников… Тут нужно работать тоньше и деликатнее. Лизу я в любом случае верну. Не ожидал, что папаша прискачет в первый день. Предполагал, что родственники могут начать гадить, но не так же быстро!
Поймал машину, пока шел.
— Куда вам, господин? — спросил меня водитель, когда я сел на заднее сиденье.
— Особняк Царевых, — назвал адрес.
— Э-э-э… Основной? Или вам нужно туда, где у них бизнес?
— Наверное, основной, где живет глава рода, — ответил после недолгих раздумий.
Транспорт покатился. В голове я перебирал варианты, которые можно использовать, чтобы надавить на них. К сожалению, не так много. Хоть я и объявил, что женюсь на Елизавете, проблема в ее возрасте. Если папаша упрется, без его разрешения это нереально.
А ждать, когда девушке стукнет восемнадцать… Так ее опять чем-то опоят, и вот она уже замужем и с ребенком. Дилемма… Угрожать бессмысленно, за мной нет силы в виде рода, пусть и плохонького. Военные в этом вопросе не помогут, никто даже дергаться не будет.
Быстро у меня варианты закончились. Пфырч! Думать бессмысленно, нужно понять, чего они добиваются, и тогда уже на месте решать, как действовать.
— А вот это интересно! — вдруг мне пришла идея, и я сказал вслух.
— Господин? — переспросил меня водитель. Улыбнулся ему в зеркало заднего вида.
Решили со мной поиграть? Ну что ж, посмотрим.

* * *
Глава Царевых у себя в кабинете

Сергей Эдуардович Царев сидел в большом кабинете и ждал новостей. Удобное кресло, сделанное на заказ. В нем не только комфортно работать, но можно разложить, выдвинув нижнюю часть, и даже поспать.
Главная особенность этого предмета мебели — артефакты, спрятанные в обивке. Иглы с ядом, ледяные шипы и много чего другого. Очень удобно, когда на тебя хотят напасть свои же люди в твоем кабинете или же наемные убийцы решат заглянуть на огонек.
По меньшей мере пять раз оно помогло избавиться от тех, кто решился покуситься на главу Царевых. Пусть и дорогая вещица, но полезная. Такое же кресло есть почти в каждой комнате, куда может отправиться глава рода.
У мужчины сорока двух лет, еще молодого, как он считал, было пять жен, восемь детей. Если брать в расчет Елизавету, то девять. Сергей Эдуардович был уверен, что дрянная девчонка померла.
Сначала она заартачилась выходить замуж за выгодного кандидата. Вроде бы решили этот вопрос, но взбалмошная дочурка решила убить суженого. Пришлось решать вопросы.
Ее отправили на стену, чтобы она понесла повинность и подохла там. Но кто бы мог подумать, что после ранения, которое ей нанесли перед тем, как отправить, Лиза выживет. Да и на стене с ней все было в порядке.
И тут приходит заказ на одного молодого человека. Сумма небольшая, но Марковы предложили весьма полезные артефакты. Можно даже сказать, уникальные, способные усилить мага в несколько раз в критической ситуации. Всего-то нужно было убить какого-то Солнцева.
Ради выгодной сделки Царев решил простить дочку, если она выполнит задание, но Лизонька вздумала ударить по руке, которую он ей протянул. Неслыханная наглость! Так мало того, этот сопляк объявил ее будущей женой.
Без разрешения Сергея Эдуардовича. Вздор! Как посмел распоряжаться его дочерью? Она его собственность! Продолжая следить за своим ребенком, но не из-за беспокойства или любви, Царев узнал, что дочка влюбилась в Солнцева.
— Глупая дура! — выдохнул глава рода. — Не этому тебя учили…
Что сделал этот малец, неизвестно. Почти вся информация, связанная с ним, засекречена, да так, что там ни род, ни деньги не помогают. Была попытка узнать, после этого к Царевым пришли военные и очень тактично намекнули: император может решить, что их род решил взбунтоваться.
Ситуация вывела из себя Царева. Что же это за сопляк такой, если его прикрывают столь высокопоставленные люди? Рода у него нет. Очень странно и любопытно. И тут Цареву докладывают, что его «любимая» дочка возвращается домой.
Уникальная возможность узнать Солнцева, а лучше — использовать его. Глава рода послал своих людей по всему городу, Лизу нашли. И тут сам Сергей Эдуардович отправился за ней.
Он знал свою дочь и то, насколько она боится его. Ее воспитанием лично занимался. И то, как девочка мочилась почти до десяти лет,только от его грубого голоса, доказывало это. Конечно же, увидев своего отца, Елизавета ничего не смогла сделать. С ней были какие-то сопляки, но они не в силах оказать сопротивления.
Да и как, когда в тот момент было почти сто человек из рода —лучшие наемные убийцы. Царев не ожидал, что все выйдет настолько просто.
— Отец! — постучали в дверь.
— Входи! — ответил глава рода.
Зашел один из его сыновей — Александр — подающий надежды мальчик. Всего двадцать лет, а уже на уровне «Адепта». Силен, красив. Две жены и три любовницы. Претендент на пост главы.
— Ее проверили, — произнес наследник.
— И? — в предвкушении спросил Царев.
— Она еще девушка!
— Отлично… — улыбнулся глава рода.
Значит, ее можно будет и правда выдать замуж. После того, как Лиза честно отслужила на стене и вернулась офицером, стоимость девочки существенно выросла. Пусть и не первой женой, но многие из родов захотят ее для своих отпрысков.
Смыв с себя позор предыдущей свадьбы и убийства мужа, она стала выгодной кандидаткой для брака. Кто бы мог подумать, что мусор, от которого избавились, можно продать еще раз?
Деньги семье не помешают. Особенно сейчас, когда в стране легкая смута и паника. Услугами Царевых все чаще пользуются, да и Марковы снова появились на горизонте со своими артефактами. Род нужно укреплять.
Там у них есть какой-то наследник. Как только Сергей Эдуардович связался с Марковым и предложил Лизу, Иван сразу согласился. У него есть один сын, который очень хочет именно ее. Если за голову Солнцева обещали сто артефактов, то за дрянную девчонку — аж целую тысячу, и это помимо преданного.
С чего так решил расщедриться Марков, Сергей Эдуардович не знал, да и плевать ему. Лизонька послужит для своего рода. А что с ней дальше будет — неважно. Для Царева она умерла еще тогда, когда ослушалась его приказа жениться.
Никто в семье не смеет идти против главы! Никто!

* * *
Машина остановилась около ворот. Заплатил за поездку двадцать пять рублей, вышел. Особняк рода Царевых выделялся среди других построек своей архитектурой. Возвышаясь на небольшом холме, он создавал впечатление неприступной крепости, сплетенной из гранита и стекла.
Фасад здания украшали изысканные резные детали, напоминающие о величии и власти рода. Белоснежные колонны поднимались ввысь, словно стражи, готовые защищать своих хозяев. Бронзовые львы, расположенные у входа, казались живыми, готовыми ринуться в атаку при первом приказе.
Огромные окна вели внутрь, но их стекла были так загадочно затемнены — невозможно разглядеть, что творится внутри.
Вся территория ограждена изысканным кованым забором. Раскидистые деревья, окружавшие усадьбу, ухожены. Внутри парк с фонтаном. А вот и охрана — человек сорок, оружия я не заметил, все в черном.
Сосредоточился на своем умении. Неплохо. Мало того, что внутри много орудий из металла, которых не видно, так еще и люди прячутся. Насчитал по меньшей мере почти двадцать человек, дальше просто не чувствую.
Очень странно, вокруг светят фонари, но внутри особняка темнее, чем должно быть. Подошел к проходной.
— Господин! — обратились ко мне.
— Я Борис Иванович Солнцев. Хотел бы встретиться с главой рода, — ответил охраннику.
Вот тут почти сразу удивили. Ворота открылись, и меня впустили, а значит, ждали. Хм… Получается, чего-то хотят от меня?
Пять человек отделились от группы на входе и сопроводили до особняка. Тут действует артефакт какой-то — на территории специально уменьшают количество света, попадающее сюда.
Люди, прячущиеся в саду, перемещались вместе со мной. Я сосредоточился на своем умении. Рядом немало орудий, и дальше еще стоят. Хорошая защита от нападения. Хотя чего я удивляюсь, это же род наемников, у них должно быть много обиженных родственников. Издержки профессии.
Мы подошли к зданию. Игра теней и света сделала стены дома черными. Колонны и тут возвышались — видимо, особенности архитектуры или амбиции самого рода. Открылась дверь, из-за нее выглянул дворецкий.
— Господин Солнцев? — обратился он ко мне.
— Утром еще был, — ответил я.
Жестом пригласил зайти. Моим глазам стало непривычно от яркого света внутри, прищурился на мгновение. Дворецкий — мужчина в черном костюме и такого же цвета рубашке — шел вперед, я следовал за ним.
Крученые, разрывные и кое-что еще было наготове на случай, если вдруг кто-то решится на меня напасть. Не совсем пока понимаю намерения Царева. Для чего он устроил все это?
Мы прошли через холл и оказались в большом зале, свет стал не таким ярким. И тут на меня вышла Елизавета. Неплохо разыграно, попытка надавить на чувства? Девушка была в темном платье, достаточно коротком, чтобы заметить черные чулки.
Волосы собраны в хвост, а ... отсутствует. На шее колье с большим камнем, в ушах — сережки. Девушку, будто товар, собирались показывать кому-то. Елизавета заметила меня, и ее глаза моментально намокли.
Она попыталась броситься навстречу, но на ее пути встал дворецкий.
— Госпожа! — обратился он. — Ведите себя прилично, вы в доме вашего отца.
Царева остановилась, продолжая смотреть на меня щенячьими глазами.
— Борис, я… — начала она. — Так нужно было, иначе бы пострадали…
— Знаю! — перебил я ее. — Не переживай, я все решу, — попытался успокоить девушку.
Вот только она опустила глаза так, будто ей стыдно. Дворецкий обратился ко мне:
— Прошу, Борис Иванович, вас ждет глава рода, — сказал он с ехидной улыбкой.
Пришлось оставить Лизу и следовать за ним. Повернулся, она смотрела на меня и плакала. Ну, пфырч, ты мне за это ответишь, Сергей Царев!
Мы проходили коридор за коридором, пока не оказались рядом с дверью.
— Господина зовут Сергей Эдуардович, — сказал мне слуга. Или кто там он?
Следом постучал в дверь. Голос разрешил войти. Жестом показали, что у меня появилось это право.
Хороший кабинет. В кресле, обитом черной бархатной тканью, сидел мужик. Судя по росту, Елизавета пошла в него. Но для убийцы быть маленьким, наверное, удобно?
Глава рода не поднялся меня поприветствовать, только лениво указал на кресло рядом. Магией железа я понял, что туда лучше не садиться. Это механизм, в котором иглы и еще что-то. Удобно — в случае чего гость навсегда останется тут.
Взял стул и поставил напротив стола, чем удивил Царева.
— Простите, не люблю сидеть на мягком, — сказал я, когда он поднял брови.
— Приятно познакомиться, Борис Иванович! — спокойным голосом, продолжая меня изучать, сказал глава рода.
— Наверное… — улыбнулся я. — Сергей Эдуардович, я прибыл сюда за своим человеком, — перешел сразу к сути.
— Ну, для начала, это моя несовершеннолетняя дочь! — возразил мужчина. — И она будет жить в моем доме. Я несу за нее ответственность!
— Правда? — удивился. — А кто ее отправил на стену?
— Вас это, молодой человек, не касается. Дела рода, — так же спокойно ответил Царев.
— Хорошо. Вот только ее безопасностью во время службы занимался я. И то, что она за такой короткий срок получила звание офицера, а теперь уволена в запас — тоже моя заслуга.
— Спасибо вам большое, можете на меня рассчитывать. Вы так помогли нам. Если что-то понадобится, я всегда с радостью выслушаю, — дернул он уголком губ.
В любящего и заботливого папашу решил поиграть? Хорошо. Перейдем к другим фактам.
— Я объявил помолвку с вашей дочерью перед лицом уважаемого аристократа и генерала Долгорукова, — сказал я.
— Мне крайне льстит, что моя дочь вам приглянулась. Вот только, Борис Иванович, есть одна проблема: в данный момент я ее опекун и принимаю решения. Простите, но вы не лучшая кандидатура для моей дочери… — пожал он плечами.
— И почему же? — свел брови и глянул ему в глаза.
— Потому что вы никто. Да, аристократ, но у вас нет рода, только служба в армии. Знаете, этого маловато, чтобы жениться на моей любимой дочке.
Пфырч! Тут он прав. Без его решения я не могу взять ее в жены. Тогда зачем меня ждали?
— Борис, — привлек мое внимание Царев. — Поймите, я правда вам благодарен за помощь и за то, что вы приглядели за моей дочерью. Чтобы это доказать, приглашаю вас на ее свадьбу.
Тварь! Тут что-то личное… Его задело, что они тогда не смогли на меня совершить покушение руками Лизы? А дочери тоже мстит, ведь она не приняла его предложение убить неугодного человека. Мерзкий ублюдок!
— Кстати, сейчас будущий муж Елизаветы заглянет сюда, и вы сможете познакомиться. Уверен, у вас не будет вопросов к кандидатуре, которую я выбрал. Он должен познакомиться с Лизонькой, оценить ее красоту и ум.
— Вынужден вас разочаровать, Сергей Эдуардович. Мои претензии на руку и сердце девушки никуда не делись.
— Как скажете… — ухмыльнулся Царев.
В дверь постучали. Она медленно открылась, и я увидел юношу моего возраста. Темные волосы, зализанные назад, хитрые глазки, бегающие из стороны в сторону, и улыбка до ушей. Ниже меня и щупленький — сразу видно, что тренировки обошли его стороной. В черном фраке с белой рубашкой.
Я встал. Руки сжались в кулаки до хруста. Ублюдок улыбнулся мне и сказал:
— Борис? — сделал удивленное лицо паренек. — Ты пришел меня поздравить, братец? — последнее слово он выплюнул.