Восход 048 - 5 Мая 2024 - Персональный сайт

Главная » » Восход 048

17:50

Восход 048

***

===

Глава 17

Реальность на мгновение дрогнула. Послышался свист, тоненький, перетекающий в гул и завыванье. Место, где я только что стоял, исчезло. Передо мной появился монстр.
Жижа была меньше по размеру и словно совсем не двигалась. Только потом я разглядел, что она заперта в непроницаемом звуковом куполе, который ее сделал идеально гладким шариком.
Время в области магии течет немного по-другому, поэтому я могу себе позволить поизучать свой новый навык. Я чувствовал агрессию и голод существа рядом, вибрации передавали его желания. Оно пыталось выбраться.
Стоило мне только пожелать, как в куполе появился шип, который с края стенки прошел через жижу и уперся в другую. Монстр попытался дернуться, но у него ничего не получилось. Снова вибрация, в ней я отчетливо почувствовал боль. Как раз то, что мне нужно. Жаль, тварь не может разговаривать, да и моя железа ничего не передает.
Потом началась игра, где в этом куполе я материализовал разные формы магии. Почти все, что смог представить, появлялось там. Единственным, кому почему-то не нравилось это развлечение, оказался монстр.
С каждым моим проколом его туши существо дергалось и пыталось разрушить мою магию. Чем дольше здесь находился, тем больше гул сменялся приятной мелодией, которая расслабляла и будто исцеляла. На душе становилось так легко и спокойно.
И я не ошибся, посмотрел на свои шрамы на руке, они стали разглаживаться. Как бы ни хотелось остаться тут подольше и полностью изучить новый навык, мне нельзя бросать своих обормотов одних.
Вытянул снаружи из кокона, увидел что-то похожее на трубу. Вытащил из кольца бадью для жижи монстра, поставил рядом с тем, что материализовал. Вскинул руку и распрямил пальцы, а потом стал сжимать их в кулак. За моими действиями последовал и кокон.
Он стал уменьшаться. Каша-монстр пытался вырваться, но его сплющивало, и спустя мгновение жижа потекла в емкость. Когда мой кулак сомкнулся полностью, весь «сок» вытек.
— Жижевыжималка получилась знатная… — улыбнулся я результату.
Пол бадьи заполнилось, а кокон из звука сжался до монеты в пять рублей. Когда я развеял его, то упал черный шарик. Поднял и подумал, что это артефакт, как тот, который у меня есть.
Изучив магию в нем, я понял, что оказался прав. Шарик имеет схожие свойства и может лишить сил монстра, вот только силы в нем больше, чем в тех, что у меня уже есть. Область магии задрожала, и я появился в реальности.
— Боря! — подбежал Володя. — Все в порядке?
— Конечно! — удивился странному вопросу.
— А монстр? — заглянул аристократ мне в глаза.
— Он ушел, но обещал вернуться, — пошутил я.
Борзов скорчил недовольное лицо. Я огляделся: со всеми все в порядке, что меня не может не радовать. Есть только одна проблема: область магии высосала из меня почти всю энергию. Я-то рассчитывал, что пойду займусь массовым уничтожением каше-монстров…
— Двинули! — махнул рукой и шагнул вперед.
Повернул голову и убедился, что все заняли свои позиции. Пока меня не было, а для них это всего пара минут, Владимир снова зарядил артефакты, так что все готовы к дальнейшим испытаниям.
Дал парочку советов ребятам, чтобы, когда их пукалки разряжаются, они быстрее реагировали и переключались на винтовки. И вообще глупо, ведь это происходит у них одновременно. Один прикрывает, выпуская последние снаряды, пока второй скидывает винтовку и потом помогает первому.
Вроде бы услышали меня. Следующие пятьсот метров прошли без особых происшествий. Дима споткнулся о корягу и упал. Дурачок пытался так сохранить артефакт, что не выпустил его из рук и мордой ударился об него же.
Обручева быстро помогла с разбитым носом и губами. Вот только кровь, сама или ее запах, возбудила некоторых тварей. От стаи северных оборотней мы отбились легко, Володя лично уложил их. Жаль, что ранг обычный.
Но свою долю желез я заработал. В этот раз мы не останавливались. Дима прикрывал зельевара, пока тот на ходу учился восстанавливать энергию в артефакте.
— Рыфытрекцсч! — выругался Борзов, когда у него снова не получилось.
— Володя, там монстры. Два модифицированных и еще стаи. Мы тебя прикроем. Если что, используй винтовку, — я резко остановился и схватил аристократа за плечи.
Глаза Борзова наполнились страхом, который он быстро преодолел, вцепился в обрубок рога, и его руки засветились.
— Вот, а теперь то же самое, только на ходу! — хлопнул его по плечу, рассмеявшись.
— Боря… — прошипел Владимир, ступая за моей спиной. — Что ты за человек такой? Зачем так пугать?
Ничего не ответил и просто улыбнулся. Уже не первый раз замечаю, что в Борзове будто второе дыхание открывается, когда обстановка накаляется. И мое предположение сработало.
Девушки занялись стаей из восточных змеев в количестве пяти штук. Ольга, видимо, вошла во вкус и стала прицельнее использовать магию, даже ее сила возросла. В этот раз она убила троих, пока Царева возилась с двумя атаковавшими ее тварями.
Теперь это не тот отряд хлюпиков, который первый раз вышел за стену. Молодцы! Меня распирало чувство гордости, но ровно до того момента, пока лес не разорвал рык.
— Сюда! — отдал я приказ.
Я уже слышал похожий звук. Тогда немало людей передохло, да и проблем было много. Вот только в этот раз Трутень не поможет. Маг решил с нами больше не играться?
Затрещали стволы деревьев, их раскидывало в стороны, кому-то они помешали продвигаться сюда. К нам наконец-то вышли. Зверюга, похожая на медведя, вот только шерсти почти нет. Морда напоминает человеческую. Рост — больше двух метров. Остатки шерсти седые и выглядят так, будто он шкуру на себя нацепил. Она грубая и сморщенная, словно кора дерева. Лапы, хотя больше похожи на ноги,неестественно большие и мускулистые. На передних конечностях огромные когти. Глаза ярко-желтые. Еще клыки, как у кабана.
— Это… — заикаясь, выдыхал Владимир. — Каменный тролль!
— Ага, — посмотрел я назад и разочарованно покачал головой.
Отряд Майоровой зачем-то решил подойти. То ли это случайность, то ли просто мое предположение, что чем сильнее скопление людей, тем мощнее твари нам будут попадаться.
Сложив свои лапы, он ударил по земле. Вибрация пошла неслабая, на ногах получилось устоять только у меня, ребята все попадали. В голове прокручивал варианты.
— Володя, Дима! — крикнул я. — Из артефактов по его глазам!
Ребята моментально подняли свои обломки рогов и синхронно выстрелили в нужном направлении. В этот момент я выпустил по тридцать разрывных ему в каждый глаз и еще по десять — в лапы, чтобы не смог ими прикрыться.
Взрыв… Монстр отшагнул назад и уперся мускулистыми ногами. Когда дым развеялся, мы поняли, что смогли его лишить одного глаза. Неплохо для начала. Вот только тварь решила ответить.
Стукнула ногой, а потом вырвала кусок земли и запустила его в нас. Вместе с девушками и Димой мы сформировали совместный защитный барьер над головой. Порода ударилась о купол, и наша конструкция выдержала.
В этот момент появилась бравая бригада Майоровой во главе с ней и открыла огонь по монстру. Магия перемешивалась с выстрелами и била по противнику.
— Дура! — вырвалось у меня. — Слишком рано…
Но ничего уже нельзя было остановить, военные стали приближаться и теснить монстра. Мы переключились на огневую поддержку. Тролль вел себя странно, он просто защищался, выставив купол из земли, и продолжал бить сложенными руками по земле. Вызывает тряску, от которой все падали, снесло и меня.
Когда поднялся, увидел разлом, в него уже проваливалась Ольга, цепляясь за край. Прыгнул и вытянул руку. Успел ее схватить за шкирку перед тем, как она туда провалилась.
Держал на вытянутой руке. Тролль снова вырвал кусок земли и запустил в атакующих. Часть отряда защищалась, другая продолжала нападать. Еще один удар, и разлом стал увеличиваться. Я постарался вскочить и вытащить Обручеву.
Но, когда отступал, меня толкнул спиной один из военных. Пфырч!
Я полетел вниз, и рука, державшая Ольгу расцепилась. Ударился головой, спиной. Ладонь что-то вспороло. Снова голова, спина. Я там по ступенькам падаю, что ли? Приземлился на пятую точку. Выдохнул почти мгновенно от боли, которая прошлась от копчика до самой макушки. Сдержал крик.
Закружилась голова, помутнело в глазах. Не вздохнуть. Через силу собрался и открыл очи, впустив в легкие воздух.
— Рыфытрекцчс! — произнес я, когда поднял голову.
Высота — метров двадцать, и жуткий разлом закрывался. Еще в нескольких метрах выше висела без сознания Ольга, видимо, за что-то зацепившись. Мелкие камни и грунт падали на лицо, в глаза. Пришлось создать защитный купол.
— Пфырч! — еще раз выругался я. — Майорова… Нужно было тебе припереться?
По мере того, как земля смыкалась над головой, затухали и звуки битвы. Огляделся и понял, что нахожусь в какой-то пещере, но здесь почему-то полумрак. Видно, куда она уходит. А раз есть проход, значит, должен быть выход. Надеюсь…
Вскочил и собрался бежать, но вспомнил об Обручевой.
— Ольга! — кричал я.
Но быстро заткнулся, в таком положении шуметь — не лучшая идея. Что же делать? Оставлять ее тут точно нельзя. Из камней, на которые я так «мягко» упал, сложил себе небольшой приступок. Прыгнул. Дотянуться не получилось, булыжники подо мной развалились. Снова построил возвышение.
Еще одна попытка, и опять мимо. Пятая точка все еще ныла от падения, но я направил силу в ноги, попытался сосредоточиться на железе и взмыл вверх.
Схватил девушку за куртку и потянул вниз. Послышался звук чего-то рвущегося, и она выскочила то ли из веток, то ли из корней, державших ее. Упал снова больным местом, а вот девушка грохнулась прямо на меня.
— Рать… — выдохнул я.
Проверил ее пульс. Вроде жива. Ольга была без куртки, только в рубашке, свитер тоже остался висеть. Фух… Значит, это не ее мясо рвалось, а всего лишь ткань. Стал аккуратно шлепать по щекам, чтобы привести девушку в чувства.
Резкий вдох, и Обручева распахнула глаза, а потом застонала.
— Тише! — поднес я палец к ее губам. — Это я…
После поведал о ситуации, в которой мы оказались. Девушка лежала на мне и просто смотрела.
— Как ты думаешь, у ребят все в порядке? — вдруг спросила Ольга.
— Я не знаю… — не стал врать, отвечая на беспокоящий меня вопрос.
Обручева поднялась, застонала от боли и приступила к исцелению себя. Я обнаружил, что голый по пояс. Поднял взгляд: из того, что было видно наверху, заметил обрывки ткани моей одежды. Я, видимо, цеплялся, когда падал, и ее срывало с меня. Обручевой повезло чуть больше, а то сейчас бы бегала со своими прелестями по пещере.
Поднялся, закашлялся и попытался прервать лишние звуки. Девушка закончила с лечением своих мелких травм и переключилась на меня. Через пять минут я чувствовал себя намного лучше. Мог бы воспользоваться лечилкой, но, пока рядом есть Ольга, незачем тратить стратегический запас.
— Тут прохладно… — чуть смутившись, прошептала она.
Прошелся вокруг и осмотрел стены. Мы в тупике, а внутри камня в стенах, которые нас окружали, какие-то вкрапления, излучающие свет. Потрогал, в них содержалась магия. К освещенному участку подошла Обручева. Она развернулась, и я заметил, что задней части ее штанов попросту нет. ... .
— Ты идешь за мной! — тут же сказал я, чтобы избежать неловких ситуаций.
Держась за край стены, двинулся вперед. Под ногами на удивление достаточно ровно. Скорее всего, это какой-то древний туннель. Хотя нечему удивляться, после первой волны монстры захватили много территорий, сделав их серыми зонами. Вот только что тут было? Шахта какая-то?
Мне постучали по спине сзади.
— Чего? — остановился я.
— Мне нужно… — поджав губы и покраснев, произнесла девушка. Опустила глаза. — Очень…
— Что? — без задней мысли спросил я.
— Туалет… — словно разбитое стекло, выплюнула девушка.
— Потерпеть? — уточнил я.
— Никак… — еще более виноватым голоском произнесла Ольга. — Мы идем несколько часов, а после излечения, которое я использовала уже не раз, мой организм очищается…
Повисла неловкая пауза, пока мы смотрели друг на друга.
— В чем проблема? Садись и делай свои дела, — нашел я решение.
— Я не могу при тебе, — выдохнула девушка.
— Оля… — не сдержался я. — Мы овощ пойми где! Непонятно, зачем этот разлом пытался сделать тролль и кто в него должен попасть. Что ждет впереди, в душе не знаю. А ты мне тут будешь рассказывать про стеснение?
По мере того, как я говорил, глаза девушки сначала увеличились, а потом стали серьезными. Она решительно кивнула и пошла назад.
— Далеко не уходи! — прошептал ей в спину. — Неизвестно, что там может тебе заползти! — пошутил я неудачно.
Через три минуты стоял в пяти метрах от девушки и изображал звуки воды, чтобы ничего не услышать, а ей было комфортно.
Закончив со всеми маленькими делами, мы наконец-то двинулись вперед. Использовал свое умение, чтобы обнаружить потенциального врага. Пока никого не было, как и плана дальнейших действий. Но если я правильно предположил, то возможно выбраться или за стеной, или рядом с городом.
Любой из вариантов не самый подходящий, но это лучше, чем подохнуть тут без еды и воды. Какое-то время мы продержимся на зельях, но потом…
Подошли к развилке из двух ходов. Один так же устремлялся прямо, а второй — чуть левее. Как там в сказке было? Решил, что двинемся по тому же туннелю. Разветвление осталось за спиной, а я, держась за стену, продвигался вперед.
Если это подстроил маг, то какова его цель? Слишком неаккуратно, много переменных в расчетах. В тот разлом могли угодить кто угодно. Совсем запутался в мотивах твари. А в том, что это она, я был абсолютно уверен. Поведение тролля… Монстр толком и не нападал, больше внимание привлекал и пытался всех выманить.
Для чего? В любом случае, если бы мы встретили полчища тварей, вряд ли бы успели отступить и предупредить. Как же бесит эта неопределенность… Сложно придумать хоть какой-то план.
Пока мы шли, я считал шаги. По примерным прикидкам, мы вернулись назад где-то на километр. Значит, еще не прошли стену и до сих пор находимся под серыми землями. Очень рассчитывал все-таки выбраться именно на них и вернуться к отряду. Мысли, что все могут быть уже мертвы, гнал от себя подальше.
Ольга положила мне руку на плечо и шла следом. Несмотря на то, что тут достаточно прохладно, она не жаловалась. Может, поэтому ей и приспичило ни с того ни с сего? Мысли, словно каша, крутились в голове.
Остановился, девушка задумалась или засмотрелась, в итоге врезалась в меня своими мягкими частями тела. Моей замерзшей спине стало тепло. ... .
Впереди кто-то есть. Слабо, но я ощущаю магию. Не могу разобрать, кому или чему она может принадлежать. Перевел взгляд на растерянную Обручеву. Возникла дилемма: тащить ее с собой дальше или же оставить тут, а самому сходить на разведку? Хоть она и показала, что сильно выросла в своих навыках, но если там маг?
Тогда Обручева будет только меня отвлекать и мешать. Да и он может схватить ее, как Володю или Топорова.
— Не оставляй меня… — тут же выдавила Ольга. — Я боюсь…
Слезы на глазах и стук зубов то ли от холода, то ли от страха убедил меня продолжить путь вместе с ней. Туннель через метр ушел резко влево, и, когда мы повернули, я обнаружил свет в конце. Это и хороший, и плохой знак.
Чуть сбавив шаг, вложил все свои силы в умение и почувствовал магию куда более отчетливо. Вот только на мгновение источник будто испарился. Мое сканирование показывало, что там дальше никого нет.
Медленно, почти крадясь, мы подошли к концу туннеля. Он нас вывел в старинный зал. Каменные стены, покрытые плесенью. Фрески, потерянные во времени, едва различимы на потускневших поверхностях. Древние колонны стояли, поддерживая потолок, а воздух насквозь пропитан затхлостью.
В зале, в самом его центре, расположилась арена, огражденная стеной, а за ней несколько рядов для зрителей. Чуть выше, на возвышении, стоял одинокий трон, по-другому это не назвать, очень уж вычурный.
На нем сидел мужчина в плаще с накинутым на голову капюшоном. Тварь положила ногу на ногу, а рука, поддерживающая голову, упиралась в подлокотник. Только я решил отступить назад, как проход туннеля просто, рыфытрекцчс, исчез! Урод… Его лица по-прежнему не было видно. Он чуть поднял голову и помахал мне рукой в знак приветствия.

***

===

Глава 18

— Вот же мерзкая тварь! — сдвинулся я к замурованному выходу.
Взглядом пробежался, чтобы найти другой путь. Не удивлен… Продолжая прикрывать спиной Ольгу, повернулся к ней.
— Я вступлю в бой! — начал, но меня прервали.
— Нет! Борис, прошу… — схватила меня за руку девушка.
— Успокойся, — улыбнулся я. — Твоя задача: найти выход и убраться отсюда. Иди к нашим. Передай подробно все, что видела.
— А ты? — еще сильнее сжала она мою ладонь.
— Я сразу за тобой, честно. Только отвлеку его… — врал, не моргнув и глазом.
Ольга долго сомневалась, поэтому я крикнул на нее. Как только девушка бросилась в слезах бежать, встала и тварь. Монстр поднял конечность, но к этому моменту я подготовил больше трехсот разрывных. Бросился на него, чтобы сократить расстояние и использовать магию.
В один момент пули ударили по магу. Целью я выбрал все его тело от головы до пят. Взрывы заполнили зал, стряхивая пыль со строений, которая лежала, судя по всему, не одну сотню лет.
— Беги! — закричал я, когда увидел, что дуреха решила остановиться и проверить меня.
Ожидаемо атака не смогла пробиться через его защиту, но моя ставка была на другое. Скоро я попробую новый подход в наших сложных отношениях… Маг выставил защиту и просто спрыгнул с постамента, на котором находился трон.
От его соприкосновения с полом пошли трещины. Показалось, что это строение под землей немного зашаталось. Ну, отлично, оказаться погребенным под землей — прям мечта…
До сих пор понять не могу, у него что, этот капюшон к голове приклеен? Тварь дернулась на меня. Маг выпрямился и прыгнул. Как Трутень, проплыл по воздуху, следом приземлился, на расстоянии пяти метров.
А после стал со мной играть, поманил пальчиком. Ага, сейчас, куплюсь я на такую жалкую провокацию! Держи карман шире… Вытянул левую руку, за которой проследили, а сам кое-что приготовил в правой. Следом оттопырил средний палец, хоть и не знал, поймет он или нет такое послание.
Стена огня с его стороны материализовалась и полетела в мою сторону. Отлично! Я решил проверить свои силы и то, насколько он серьезно настроен. Выставил звуковой барьер, а за ним еще четыре штуки. Обволок свое тело энергией.
Взрыв не заставил себя ждать. Моя защита пропала почти сразу, десять процентов потенциала вместилища ушли на защиту тела. Я выстоял, но пришлось немного припасть на одну ногу. Хотел бы сказать, что решил завязать шнурки, но мне нанесли крайне правильный и, что более неприятно, сильный удар по почке.
— Ух! — выдохнул я.
Урод переместился с помощью своей магии телепортации мне за спину, пока я защищался.
— Не торопись… — встал я, чуть согнувшись в сторону. — Сначала предварительные ласки, а потом уже основное веселье.
Расстояние позволило использовать заготовленный подарок. В правой руке свою энергию получил артефакт, который я незаметно достал и выбросил в урода. Вспышка, у меня есть секунда. Белый камушек снова не подвел.
Прыгнул на него и повалил. Резкий удар ему в печень, силушки я вложил немало. Урод выдохнул и согнулся. Поймав удачу за хвост, уже бил левой. Вот только подлюка исчез, и моя рука встретила каменный пол.
В кисти немного хрустнуло. Я вскочил в тот момент, когда урод появился, он ничего не успел сделать, потому что мои разрывные по нему шарахнули. Думал, что тут его немного пощипаю, но вышло как вышло.
— Один-один! — произнес я, чуть согнувшись в одну сторону и разминая левую руку.
Ответом мне послужили хлопки в ладоши. Я не сдержался и сделал небольшой поклон в сторону противника. Решил не отставать от моего визави в его желании поиграть. Прыгнул вверх, потому что подо мной возникли столбы изо льда.
— Звуковой барьер! — произнес я, когда мне в лицо влетели копья воздуха. Быстро сделал блок.
Маг оказался сверху и решил вмазать мне ногой. Я принял удар на руки, но левую неприятно отсушило. Через мгновение это показалось глупостью, когда моя спина врезалась в ледышки.
Особое удовольствие — голым телом пройтись по замершим глыбам. Падая вниз, заметил кусок своей кожи со спины. Из меня вырвалось лаконичное:
— Ай…
Какая же быстрая тварь… Следом на меня полетели булыжники. Кое-как умудрился приземлиться на ноги, которые хрустнули в коленях. Прыгал из стороны в сторону от новой угрозы. Тварь исчезла из поля зрения, а я прикидывал, откуда она может появиться. Новый подарок уже готов.
Минусы такой тактики в том, что могу действовать, только когда урод рядом. И сейчас я больше прощупывал противника. Что меня смутило, так это его мягкое брюхо. Уж не знаю, может, там мужик прячется, который за собой не следил и налегал на сладкое.
Мне в лицо направились воздушные шипы, за ними стрелы из металла, а под ногами появился огонь. Покрыл ступни звуком и крикнул что было силы.
Рев зверя вышел знатный. Я умудрился развеять всю магию, которая мне предназначалась. Эхо заполнило зал. Отражаясь от каждой стены, звуки встретились посередине и ударили друг об друга.
— А вот это уже не очень хорошо… — сказал я, уворачиваясь не от магии, а от кусков камня, из которого состояло данное помещение.
Потолок, если его так можно назвать, пошел трещинами. Пфырч… Придется не использовать звуковой удар и рев зверя, если не хочу устроить себе здесь могилу. Я почувствовал мага за мгновение перед тем, как он хотел пробить мне по второй почке.
Успел развернуться и кинуть в него артефакт, ценой был сильный удар в живот. Словно воздушный шарик, я выпустил воздух и хриплым голосом произнес:
— Звуковой луч.
Яркая вспышка вылетела из моей правой руки. Угодила в урода, когда я на мгновение словил мутняка от хорошего удара в «солнышко». К сожалению, из-за его толчка траектория немного отклонилась и пришлась ему в живот.
Моя магия сожгла накидку и одежду на брюхе врага, его кожа в мгновение почернела. Мы стояли друг напротив друга.
— Только не говори, что я испортил твой любимый костюм, — улыбнулся я противнику.
Урод потрогал свое пузо и снова похлопал в ладони. Продолжение мне не понравилось. Он щелкнул пальцем, и накидка восстановилась. Шулер! Я так не играю… Повернулся к нему спиной и достал еще один подарок, только место содержания поменял.
Приходилось подставляться под нехилые удары. На дальней дистанции и против всех видов магии я ему не соперник. Меня толкнуло вперед и понесло в стену. «Глобальная стратегия», — подумал я, когда выставил руки и всем телом влетел в камень.
Левая рука окончательно пришла в негодность. Кисть сложило вниз, и больше я ей шевелить не могу. Порывался использовать зелье, и обязательно это сделаю, но не сейчас.
Маг приблизился ко мне, когда я вставал. Каменные шипы я отразил защитой. Когда развернулся, меня схватили за горло и подняли. А вот и долгожданный шанс! Дернул правой рукой, будто собираюсь в него бросить артефакт. Мою конечность перехватили.
— Держи сюрприз! — выплюнул ему в рожу артефакт. — Жри, пфырч!
Вспышка, и я освободившейся рукой бью по морде урода. В этот момент из нее вырывается звуковой луч, и следом в затылок твари — разрывные. Маг полетел кубарем, ударяясь всем телом и головой.
Вот только капюшон так и не слетел с его головы. Не давая уроду подняться, я запустил в него десять разрывных и следом двадцать крученых. Они еще раз прошлись по его телу. Кроме вырванных кусков ткани, больше повреждений я не заметил.
У меня теперь лишь ровно половина от вместилища. Оставлю на коронный. Если сейчас начну использовать зелье, то урод перестанет со мной «играть», тогда шанс его удивить исчезнет окончательно. Что ему стоит разнести к чертям все вокруг и исчезнуть? Ничего…
Интересно, а черныш и полосатик помогли бы мне в схватке с магом? Побежал на противника, пока он поднимался. Урод встал и снова оглядел свои тряпки, будто они его действительно беспокоили.
Щелчок, и ткань восстановилась. Добежать я не успел, две огненных стены сзади и спереди устремились на меня. На мгновение я даже обрадовался, что чутка согреюсь, но это до момента, пока не начали саднить все раны.
Пришло время рискнуть и поставить все, что осталось. Собрался, достал два последних подарочка. Главное, не перепутать, какой куда… Последний артефакт, который достался мне от Трутня, влетел в огненную стену, следом я прыгнул. Пламя исчезло в момент, когда пролетел над ним, ударился в мага и более мощный черный шарик вбил в его рожу, тот, что приготовил из каши-монстра.
Вспышка куда ярче, чем прежде, озарила арену и зал. А я сказал:
— Область магии! — использовав все, что осталось во вместилище.

* * *
Царева, когда Борис провалился вместе с Ольгой

Девушка как увидела, что дыра в земле увеличилась и вниз полетел Борис, прыгнула в надежде его поймать. Но рука схватила воздух, и послышался благой мат из расщелины, который уходил все глубже вниз.
Царева заглянула в надежде, что Солнцева можно достать. Вот только в темноте ничего не было видно, а следом земля начала словно зарастать.
— Нет! — закричала Елизавета и стала копать руками грунт, но этого оказалось слишком мало. Поранила руки, сорвала ногти, каменные глыбы оказались вмурованы.
Магия солдат продолжает атаковать тролля, который перестал бить по земле и переключился только на защиту. Выстрелы из винтовок привели девушку в чувство. Повернув заплаканные глаза, она увидела Володю, который стрелял из винтовки, пока Дмитрий перезаряжался.
Так продолжалось, пока патроны не закончились. Майорова кричала и отдавала приказы, куда бить монстру. Елизавета еще раз посмотрела на землю, что забрала Бориса и Ольгу, и повернулась к монстру, который это сделал.
Огненные шары, следом копья воздуха прямо в морду троллю. Майорова запустила какое-то ядро, из него капала лава, словно из вулкана. Магия слилась и попала в морду твари.
Каменный тролль завыл. Он топнул ногой, из-за чего землю снова зашатало. Все, кто был на ногах, упали. А когда вскочили, шрапнель из камней размером с арбуз ударила по всем атакующим.
Парочке снесло головы почти сразу. Их бездыханные тела упали на землю, из обрубков шей фонтаном била кровь. Еще нескольким оторвало конечности, послышался крик боли.
Дима вскочил перед Володей и выставил максимальную защиту, на которую оказался способен. Майорова прикрыла стеной огня тех, до кого смогла дотянуться. Воздушный купол Говорунова разнесло в клочья, в этот момент Царева окружила себя таким же, только мощнее, а следом вторым — из огня. Ее магии хватило, чтобы выдержать удар.
Когда все камни пролетели и взрыхлили почву, где стояли военные, щиты развеялись. Елизавета перевела взгляд на место, где стоял Дима, его там не было. Володя жив.
А вот Говорунов лежал с камнем в обнимку. Когда его купол треснул, он прикрыл Борзова своим телом.
— Дима! — закричал Владимир и подбежал к пареньку, попытался вытащить из-под булыжника, но не смог.
Помогли военные. Елизавета перевела взгляд на Майорову, та была разочарована. Она осматривала тела солдатов, пока тролль вырывал кусок земли под ногами.
— Дурак! — сказал Борзов, пытаясь поднять друга, который кашлял кровью. — Зачем?
— Володя… — отплевался Говорунов. — Заряжай артефакты. Они хоть что-то… Могут.
Царева глянула на Дмитрия, выглядел он паршиво. Скорее всего, что-то внутри очень сильно повредилось, и, если ему не помочь, долго паренек не протянет.
— Все! — послышался крик Майоровой. — Бейте твари в рану на шее! Я прикрою.
Кусок земли больше прежнего уже подлетал. Глаза Александры вспыхнули, и она развела руки в стороны.
— Длань огня! — прокричала капитан. Над головой появилась огромная красная сеть, закрыв всех военных.
Удар. Ноги Майоровой не выдержали, она припала на колено, но не упала. Поднялась и, словно собрав огромный кусок земли в скатерть, стряхнула его в сторону. Елизавета, сосредоточила последние силы, выпустила три копья воздуха, огненные шипы и шары в цель, на которую указала капитан.
Следом Володя кинул рог Диме, а сам покрепче взялся за свой артефакт. Ребята выстрелили одновременно. Среди оставшихся военных кто-то использовал магию, а другие стреляли из оружия. Все снаряды по очереди угодили в шею твари, вырвав огромный кусок плоти.
Черная жидкость потекла из раны, а каменный тролль завыл, так громко и протяжно. Все упали. Когда Елизавета открыла глаза, то заметила капитана, которая обходила всех и приводила в чувства.
— Где Солнцев? — кричала она, оглушенная выстрелами. — Я спрашиваю вас, где этот наглец?!
Царева подошла к Майоровой и крикнула, находясь сама под тем же эффектом.
— Он и сержант Обручева пропали. Упали в разлом, а потом тот закрылся, — Елизавета сдержала нахлынувшие эмоции.
— Что?! — схватила ее за плечо Александра.
Капитан стала обходить тела, переворачивала и живых, и мертвых. Елизавета посмотрела на тех, кто остался, потом резко повернулась. Каменного тролля не было, он словно испарился.
— Десять… Осталось всего десять человек, — сказала сама себе Царева.
И это вместе с ней, ребятами и Майоровой. Четырнадцать воинов погибли. Часть — от шрапнели из камней, у других вытек мозг из ушей от крика монстра.
Елизавета заметила, что капитан растерялась. Она судорожно продолжала искать Солнцева, ее руки тряслись. Когда Александра обошла всех и не нашла Бориса, то остановилась, повернулась и посчитала глазами оставшихся.
Скорчила недовольное лицо, на котором читались разочарование, страх и паника.
Володя уже заряжал сразу два артефакта, держа в обеих руках. Дима поднял винтовку и наставил ее на место, где ранее находился противник. У Борзова из носа текла кровь, а он только сильнее сжимал обломки рогов. Руки светились зеленым цветом. Его магия жадно впитывалась в артефакты.
Вот только небольшой передышки не вышло.
— Смотрите! — прокричал Говорунов, указав на вычищенную площадку, где недавно стоял тролль.
Там появились стаи, и их много. Десятки северных оборотней, двенадцать медвежьих друидов, девять родниковых волшебников. И еще восточные змеи. Твари все прибывали.
Александра глянула на них и поджала губы. Глаза девушки блеснули.
— Отряд Солнцева и вы двое, — ткнула капитан на военных. — Отступайте к стене. Любой ценой вы должны вернуться и доложить о случившимся.
— А вы? — спросил один из тех, кого выбрала Майорова.
— А мы постараемся их сдержать как можно дольше! Быстро! Валите! — крикнула Александра, поднимая винтовку и проверяя патроны.
— Возьмите! — протянул свой артефакт Дмитрий. — Четыре заряда — пусть не так много, но это четыре твари ранга «Редкий».
Девушка взяла отломанный рог и запихнула его себе за спину. Кивнула, и в этот момент остатки совмещенных отрядов рванули обратно, а стая двинулась вперед.

* * *
Пространство исчезло, послышался гул. Силы потекли по моим каналам, придавая уверенности в задумке. Не зря я подставлялся, проверял, что он такой же человек, как и я. Если застать его врасплох, то можно нанести урон.
Маг появился в звуковом куполе. У меня чесались руки, как же хотелось помучить эту тварь! Но выигранное артефактом время не вечно, пусть и чуть растянуто в области магии.
Я помнил, что тварь смогла вырваться из умения Майоровой, а она адепт. Значит, нужно торопиться. Создал десятки шипов в коконе, которые прошли через тело мага. В этот момент почувствовал, как незнакомая сила потекла ко мне. Ожила железа и застучала, качая ее по каналам.
Смутило то, что я не увидел крови урода, от проколов шипами. Так не может быть. Создал еще шипы… Эффекта — ноль. Урод продолжал стоять, будто ему по голове ударили.
— Хорошо! — выдохнул я.
Вытянул руку и стал сжимать ее в кулак. Кокон уплотнился и обхватил тело мага сильнее. Заиграла приятная мелодия, восстанавливая мои повреждения. Как вовремя. Я давил что было сил правой рукой, но кулак не сжимался.
В какой-то момент мой кокон засветился, и тут я почувствовал, что энергия и сила, которые только что были во мне, стали таять. Железа продолжала стучать, толкая магию по каналам. Вместилище выпускало импульсы, помогая все это добро перемещать к руке.
Пальцы чуть сжались, а кокон засветился ярче.
— Еще чуть-чуть! — крикнул я. — Восстановись, — произнес голосом бога
И новая порция энергии прокатилась по телу. Рука предательски задрожала, мои пальцы уже почти коснулись ладони. И тут на оболочке появилась первая трещина, вспыхнувшая ярче, чем сам кокон. Следом вторая, третья.
Взрыв… Меня ослепило светом, а потом я почувствовал боль в животе. Когда глаза смогли видеть, то заметил дыру в потолке, которая выходила на улицу. Был уже вечер, зажглись первые звезды.
Меня кто-то тряс. Опустил глаза. Вот же дура! Полная… Ольга пыталась привести меня в чувства и прикладывала свои руки к моему животу. Почему-то она вся в крови, и звуки как-то странно ощущаются — так, если бы я был в воде.
Появился маг, и я попытался встать, но тело не послушалось приказа. Обручева плакала. Я снял с него мерзкий капюшон. Вот только толку, если на роже маска. Полностью черная, там даже нет прорезей для носа и глаз. Как он вообще видит?
Маг пожал плечами, будто говоря: «Так вышло». А потом показал на запястье, словно на часы, и развел руками. Положил ладонь на плечо идиотке, которая ослушалась меня и не свалила. Реальность за ним задрожала, появился портал. Он схватил Ольгу и шагнул. В последний момент я попытался вскочить.