... среди... 104 - 25 Июня 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... среди... 104

13:49

... среди... 104

***

===

Глава 28

— Тормози, — приказал я, но водитель и так уже начал сбрасывать скорость. На грузовиках не было никаких опознавательных знаков и сразу понять, кто это такие у меня не получилось. А ещё они были настолько мощно экранированы от любого внешнего воздействия, что сканировать их не было никакого смысла. — Набери Аршавина.
Змей без промедления достал телефон и позвонил Шатуну. Спустя пару мгновений из динамиков салона машины послышались длинные гудки. Один, второй, третий…
— Аршавин. Что у тебя, Лёша?
— У вас всё нормально, Николай Петрович? — поинтересовался я.
— Добрый вечер, ваша светлость, — чуть удивлённо ответил Ратай. — В целом, всё очень тихо и спокойно. Что-то случилось?
— На посту со стороны трассы тоже тихо? — задал следующий вопрос я.
— Секунду, — моментально напрягся Аршавин. На заднем плане послышался треск рации и отрывистые приказы Шатуна. Что ему отвечали я не слушал. Я считал грузовики. — У нас всё тихо, Ярослав Константинович. В лесу слышится шум, но достаточно далеко. Я могу направить на разведку ребят Рыкова. Там на посту есть дежурная группа.
— Отправь, — ответил я. — Пусть Змею сообщат, если что-то обнаружат.
— А что случилось-то? — не выдержал командир родовой дружины. Для него подобная ситуация была особенно неприятной, потому что Аршавин был полностью уверен, что на вверенной территории всё тихо.
— Да ничего пока не случилось, Николай Петрович, — ответил я. — Просто интересно, куда в нашей глуши могли деться сотня тяжёлых армейских грузовиков. Сто двадцать, если быть точным. И это только те, которые мы уже видели.
— Секунду, Ярослав Константинович, — произнёс Аршавин. — Тут Бестужев хочет с вами поговорить.
— Давай его, — невозмутимо ответил я.
— Простите, ваша светлость, — первым делом произнёс Волк. — Не думал, что кто-то застанет переброску сил. Надо было предупредить, но вы на приёме были.
— Подробности, Егор Алексеевич, — коротко произнёс я.
— Мной получен личный приказ Императора, Ярослав Константинович, — ответил Бестужев. — Егерский полк, в полном составе, идёт в глубинные зоны аномалии для подробного изучения места сражения. Сейчас идёт переброска снаряжения и живой силы. Согласно законам Империи, границы вашей территории никто не пересекал. Группа магистров аспекта Пространства отправляет грузовики прямиком в аномальную зону. Моё подразделение также отправляется в составе корпуса. Мы выдвигаемся в течение часа и я как раз пришёл оповестить об этом Николая Петровича.
— Очень затратный способ, Егор Алексеевич, — произнёс я. — Насчёт моих земель понятно. Почему не поговорили с Антоном Антиповым или бароном Костровым?
— Командование приняло решение выбрать самый незаметный способ, ваша светлость, — ответил Волк. — Без привлечения кого-то из владетелей первого или второго круга и в то время, когда все они находились в Твери. Ещё раз приношу свои извинения за доставленные неудобства.
— Помощь? — уточнил я.
— В этот раз помощь точно не понадобится, Ярослав Константинович, — с небольшой заминкой, ответил Бестужев. Скорее всего, всё сказанное имело высочайший статус секретности. Со мной Бестужев говорил откровенно только потому, что точно знал о моей непричастности ко всем событиям, связанным с землями рода Антиповых. — Если корпус, при всей текущей поддержке, не справится с порученной задачей, то грош нам цена.
— Тогда удачи, ваше благородие, — пожелал я. — Назад планируете возвращаться тем же маршрутом?
— Николай Петрович меня предупредил, что к границе аномальной зоны на вашей территории посторонним лучше не приближаться, — сообщил Волк. — Назад пойдём через земли Антиповых или Новиковых. По обстановке.
— До свидания, Егор Алексеевич, — ответил я. — Было приятно с вами работать.
— Взаимно, ваша светлость, — произнёс командир егерей. — Хотел ещё поговорить с вами по поводу нашего совместного похода. Скорее всего, я в ближайшее время буду лично докладывать Императору о результатах рейда моего подразделения. Если вы не против, то я дам полную характеристику вашего участия в этой операции.
— Не против, — немного подумав, ответил я. Ничего лишнего Бестужев точно не выдаст, а очевидные вещи скрывать от правителя Империи точно не стоило. В Тверской губернии уже и так все знали, что я ходил в аномалию вместе с егерями.
— Тогда всего наилучшего, Ярослав Константинович, — произнёс барон и вернул трубку Аршавин.
— Приказы? — спросил Ратай.
— Мы скоро будем, — ответил я. В этот момент в лес втянулся последний грузовик из бесконечной колонны и я махнул Змею рукой, чтобы он заводил машину.
До границы владений рода оставалось не больше пары километров. Впереди маячил последний грузовик. Его слегка раскачивало на грунтовой дороге. Тент цеплялся за низкие ветки деревьев.
— Вот блин! — внезапно воскликнул Змей. — Совсем они зажрались на казённых харчах!
— Что там? — не торопясь выбираться из уютного кресла, спросил я.
— Грузовик исчез, ваша светлость, — ответил дружинник. — На портальную площадку заехал и исчез. Столько сил на всякую хрень!
— Как и все предыдущие, — произнёс я. — Видимо, маги этого направления в корпусе очень сильные.
— Да там на артефактах всё, Ярослав Константинович, — возразил Алексей. — Ни одна группа магов не вывезет сотню грузовиков. Ладно бы там короткий прокол был, так у них фокус в двадцати километрах от этого места. Ближе аномалии нет нигде. У Разумовских же самая узкая территория. А в этом месте ещё и выход владений второго круга.
— Это насколько же надо опасаться предательства со стороны владетелей, чтобы идти на такие траты? — задал риторический вопрос я. Змей не ответил, но я от него этого и не ожидал. Дальше нужно было думать самому. И мысли, которые лезли мне в голову, были очень неприятными.
В первом круге обороны аномальных зон получали владения только самые верные и надёжные семьи. С длинной историей и массой заслуг перед короной. Посторонних тут не было. Самым подозрительным из моих соседей по аномалии мог быть Костров. Потому что владел своими землями меньше одного поколения. Но барон получил их за такие заслуги перед Империей, что в его лояльности сомнений ни у кого не было. Кто ещё?
Новиков и Истомин. Старые рода с длинной историей. Про Пожарского размышлять в подобном ключе тоже было глупо. Добрышевы почти полностью подчинялись Пожарским, хоть это и не было принято среди владетелей первых кругов. Эльдаров был сам по себе, но этот род тоже не первое поколение успешно удерживал территорию у границы. Ещё оставались Разумовские, которых едва не уничтожил сам Император. И Антиповы, от которых по итогу остался один молодой княжич.
Проблема была в том, что Бестужев и те, кто им командовали, не могли довериться вообще никому, включая действующего губернатора Твери. Может не сами аристократы и главы родов, но кто-то из их приближённых могли нарушить планы егерей и последние сделали всё возможное, чтобы этого избежать. И единственный, кто теперь знал примерный маршрут егерей в обе стороны был род Разумовских.
— Меня знаете, что беспокоит, ваша светлость? — после очень долгого молчания, когда мы уже остановились на парковке у ворот на базу моей дружины, повернулся ко мне Змей.
— Что? — криво усмехнулся я.
— Что если у егерей ничего не получится или они попадут в какую-то задницу, то крайним сделают нас, — не особенно следя за формулировками, поделился своими соображениями Алексей.
— Остаётся надеяться, что у барона Бестужева всё получится, — выходя из машины, произнёс я. — Но надежды — надеждами, а подстраховаться на такой случай стоит. Отдыхай. Я сегодня здесь останусь.
— Как прикажете, ваша светлость, — ответил дружинник и я увидел, как он украдкой достаёт телефон. Мешать человеку отдыхать я не собирался и сразу отправился на поиски Аршавина.
Шатун нашёлся в отдельной пристройке, которую приспособили для нужд штаба ещё во время гона. Оба Ратая и несколько их помощников сосредоточенно изучали карту приграничных территорий.
— Доброй ночи, господа, — поздоровался я. — Чем занимаетесь?
— Пытаемся придумать в каком направлении надо отправить отряды Витязей, чтобы они не пересеклись с егерями, — хмуро ответил Рыков. — Здравствуйте, ваша светлость.
— Тоже смутило, что они так скрытно перебрасывают силы? — усмехнулся я.
— Скорее смутило, сколько они сил на это потратили, — ответил Гриф. — Я когда объёмы прикинул, мне чуть плохо не стало. Все накопители, которые мы во время обороны использовали, даже рядом не валялись.
— Очень много, — подтвердил Аларак. — Они ищут врата, но ничего не найдут. Время упущено.
— Нам нужно подробно поговорить с тобой на эту тему, Аларак, — посмотрел на африканца я.
— Не только на эту, господин, — сверкнул улыбкой Аларак. — Кот сегодня проснулся в луже.
— Утром, — моментально поняв, о чём говорит маг, ответил я и африканец молча кивнул. Остальные сделали вид, что не заметили наш обмен странными фразами и вернулись к обсуждению.
— Нужно отправить пару сотен Витязей для сопровождения егерей, — произнёс Рыков. — Снарядим их маскировкой и артефактами, как в прошлый рейд. Вряд ли люди Бестужева будут скрываться. Там снаряжения и оружия столько, что можно пол зоны выжечь. Тем более сейчас.
— Не жирно? — хмуро посмотрел на командира африканцев Аршавин. — Две сотни — это почти половина дружины. А если у нас самих что-то случится?
— Со стороны зоны вряд ли что-то будет, — вступил Гриф. — Там вымерло всё. Даже во время последней волны всего сотня Витязей понадобилась и мои ребята. Артефакты и накопители мы уже перезарядили, поэтому продержимся без проблем. Особенно если Анна Константиновна нам поможет…
Возможно, что-то отразилось на моём лице. Может быть на мгновение вышел из-под контроля Источник. В помещении резко похолодало и все присутствующие испуганно уставились на меня. Первым в себя пришёл Кот. Аларак что-то произнёс на своём языке, хлопнул в ладоши и иней на стенах начал исчезать.
— Телефон, — хрипло произнёс я. — Быстро.
Шатун молниеносно оказался рядом и протянул мне свой мобильник. В списке звонков я нашёл номер своей сестры и начал ходить из стороны в сторону в ожидании ответа.
— Как глупо. И это именно тогда, когда через наши владения идёт целый отряд магистров аспекта Пространства! — зло проворчал я. Ещё пять гудков и связь прервалась. А на следующий звонок система уже ответила, что абонент вне зоны действия сети. — Мне нужно в Сумань. Поднимайте отряды быстрого реагирования.

Шёндбрунн

Летняя резиденция Императора

Австрийская Империя

Его императорское величество, Фердинанд II, стоял около огромного окна, выходящего в ухоженный сад. Слева и справа маячили его отражения в зеркалах. Ведь стены знаменитого Зеркального зала его летней резиденции были почти полностью покрыты зеркалами.
Император покосился на свое отражение и тихо вздохнул. Не нравилась ему своя внешность, но что уж тут поделать. Из зеркала на него смотрел пронзительными, чуть навыкате карими глазами моложавый брюнет. По собственному мнению, с внешностью у него было всё «чуть». Чуть великоватый, с горбинкой нос, чуть излишний вес, чуть мелковат, при его 172-х сантиметрах, рост. И таких «чуть» Император австрийский находил в себе великое множество.
Да что говорить, если даже в магическом плане Фердинанд всё еще «чуть» не дотягивал до ранга Архимага в родовом императорском аспекте Пространства.
Самое раздражающее было именно то, что он сравнивал себя со своим легендарным отцом, Фридрихом XIII, коварно убитым врагами исподтишка. Именно отца Фердинанд считал примером для подражания. Статный, почти двухметровый красавец, Архимаг Пространства, который одним своим взглядом перемещал целые подразделения армии по полю боя. Как свои, так и чужие, с соответствующим для них позитивным или негативным эффектом, разумеется. Императора Фридриха боялся и уважал весь мир, а его подданные просто боготворили своего отца-Императора.
Будь он жив, последующая за его смертью Девятимесячная война с Российской Империей могла бы закончится совсем по другому. Парадом австрийских гренадеров на Красной площади в Москве, очевидно же!
Но, получилось так, как получилось. Как жалел Фердинанд, что на тот момент ему не было и десяти! Решение развязать войну против России приняла его мать, ставшая на время регентом. Хотя… Чего скрывать, весь народ Австрии в едином благородном порыве желал смерти убийцам любимого Императора.
Правда, россияне всё отрицали, но доказательства их вины были явными. Подданный российского Императора, маг Смерти, осуществил подлое покушение с помощью артефактного оружия ужасающей эффективности — парных кинжалов Братья Смерти. Более того — он убил ничего не подозревающего, спящего Императора! Какой мерзкий поступок!
Тем не менее, несмотря на многочисленные жертвы с двух сторон, война окончилась без существенных территориальных переделов. Активная фаза быстро сошла на нет, а позиционная война не имела смысла, так как могла длиться годами, оттягивая силы и ресурсы обеих Империй. А еще, к этому моменту появилась дополнительная информация по убийству Фридриха и вина Российской Империи стала менее очевидна. Примерно в этот же момент пропали вещественный доказательсва — орудия убийсва и всё стало совсем неочевидно.
Но, всю свою недолгую жизнь, а в 43 года он являлся самым молодым из мировых правителей, Фердинанд нёс в сердце жгучее желание отомстить. Он не верил в непричастность России к смерти отца и будь его воля, никогда бы не пошел на мирное соглашение в той войне. Именно из-за этой слабости, мать Фердинанда доживала свой век в женском монастыре Пернегге, так и не прощенная своим сыном за слабоволие.
Прямо сейчас, снова остро ощущалось политическое напряжение в мире. На этот раз сразу с нескольких направлений. Можно было сказать, что впервые в истории, Поднебесная и Австрийская Империя были готовы выступить единым фронтом против Российской Империи. Теоретически, конечно же. Никто и никогда не признает это вслух. Не хватало только яркой искры, какой в свое время стала смерть Фридриха, чтобы костер войны запылал с новой силой.
За спиной правителя Империи скрипнула дверь и он тут же развернулся на каблуках, к пришедшему посетителю.
— Ну что? — нетерпеливо задал Император вопрос.
— Ваше Императорское Величество, — глубоко поклонился министр иностранных дел Империи, маркиз Ганс Брейлих.
Архимаг-менталист, как и положено всякому уважающему себя человеку, занимающему подобный важный пост, маркиз служил еще его отцу и был одним из тех, кто принимал решение как о начале, так и о завершении Девятимесячной войны. Вот только, в отличии от матери Фердинанда, он был готов идти до конца, за что и заслужил немилость императрицы-регента и даже — временную ссылку. Конечно же, после коронации, Фердинанд вернул старого соратника и друга своего отца на прежнюю должность.
— Королевский дар, Ваше Императорское Величество, они требуют королевский дар на обмен, — не смущаясь, без обиняков, маркиз перешел сразу к сути вопроса.
— Да эти косоглазые совсем охренели, что ли? — взорвался Император и начал расхаживать по залу, привычно заложив руки за спину. — Эта информация не стоит такой цены!
— Они предложили еще кое-что, — вкрадчиво сказал маркиз, протягивая Императору странный предмет.
— Что это? — Император, наконец, остановился, но руки из-за спины не убрал, предпочитая наблюдать за непонятным с расстояния.
Это был небольшой золотой шарик, густо покрытый магическими символами. Работа была удивительно искусной. Будто на громадный лист золотой фольги нанесли рукопись древних магов, а потом сложили её пять тысяч раз.
— Это то, что поможет в наших исследованиях аномалии, мой Император, — снова глубоко поклонился маркиз.
— Ну не знаю… — неуверенно протянул Император. — Убить родственника за… это?

...

===

Глава 29

Владения рода Разумовских

Посёлок Горынино

Главная база родовой дружины стремительно оживала. Я ещё не успел вернуться на парковку, как повсюду загорелись фонари. Из казарм уже выбегали дежурные отряды бойцов. Каждый чётко знал, что ему нужно делать и куда двигаться. Рядом со мной шагали оба Ратая и Кот. Следом, торопливо шёл Гриф. Все офицеры моей дружины прекрасно понимали, проблема какого масштаба нас всех может ждать, если егеря где-то в аномалии встретят Нюшу с её питомцами.
Сбежать привычным образом у повелительницы Сумани точно не выйдет. Десяток магистров аспекта Пространства просто не дадут ей этого сделать. Что будет дальше? Большой вопрос. Может завяжется бой. Может младшей удастся как-то договориться и тогда все вопросы будут перенаправлены мне. Это самый благоприятный вариант. Вот только я в него не верил.
Нюша попытается уйти. Кто-то из её питомцев встанет на защиту хозяйки. Учитывая прошлый опыт егерей по борьбе с эстайром, они будут заряжены защитой от Ментала по самые брови. Своих менталистов у этого подразделения тоже хватало. Россожи не помогут. Дар Нюши тоже вряд ли поможет. Оставались Шустрик и Огонёк. Первая могла помочь сбежать, а второй однозначно будет провоцировать конфликт. Огненный волк просто иначе не умел, да и вряд ли егеря подумают, что эта тварь кому-то подчиняется.
— Предупредите всех патрульных вдоль границы, — приказал я. — Может кто-то их видел. От своих княжна скрываться не будет. Может получится её перехватить. До выхода в аномальную зону.
Подчинённые молча кивнули и принялись действовать. Хотя они, как и я, прекрасно понимали, что мы уже опоздали. Телефон Нюши перестал отвечать буквально несколько минут назад. Я не ощущал её в пределах владения с самого своего возвращения. Думал, что девочка всё ещё сидела у себя в подземелье и сейчас продолжал надеяться, что это действительно так. Больше мне ничего не оставалось.
Дёрганый свет фар разорвал ночную темноту. Полтора десятка машин рванули в разные стороны от Горынины, стремясь охватить максимальную площадь поисков. Родовая сеть молчала. Полоса огнеростов тоже не подавала признаков тревоги. Как минимум, на другой стороне границы с зоной тоже пока всё было тихо.
— Всё будет хорошо, князь, — негромко произнёс Кот. — Улитка разумная. Она не полезет в бой.
— Надеюсь на это, — кивнул я. — Но проверить всё равно стоит.
Когда мы прибыли в Сумань, нас уже ждал староста и треть всего населения. Они были готовы подключиться к поискам своей юной госпожи. А остальные две трети уже были в окрестных лесах.
— Норы? — выбравшись из машины, первым делом спросил я у Сашка.
— Пусто, ваша светлость, — тут же ответил староста. — Как только Николай Петрович позвонил, так мы и побежали проверять. Ещё утром княжна ушла.
— Понял, — кивнул я и быстро посмотрел на Ратаев. Оба помрачнели, но действовать начали ещё активнее. Полетели потоки приказов по всем возможным каналам. Начали приходить первые отчёты патрульных и поисковых групп.
— Может предупредить Бустужева? — неожиданно предложил Кот. — Он вроде толковый мужик.
— И что ты ему скажешь, Котяра? — прямо спросил Рыков. — Если встретите в аномальной зоне девочку двенадцати лет в сопровождении нескольких монстров четвёртого ранга, то не трогайте её пожалуйста? Это младшая княжна Разумовская гуляет.
— Ну почему сразу так, — проворчал в ответ архимаг. — Можно попросить чудовищ вблизи нашей границы не убивать просто, если они не нападают. Правда, вопросов от этого меньше не станет. Вряд ли егеря слепые.
— То-то и оно, что очень они наблюдательные, — вздохнул Аршавин. — Уж рассмотреть кто и с кем гуляет они точно смогут… — тут у него зазвонил телефон. — Аршавин.
Ратай принял очередной вызов и пару секунд слушал доклад кого-то из своих подчинённых. Я даже остановился, увидев, как стремительно меняется лицо Шатуна.
— Где? — только и спросил глава родовой дружины. Я, а следом за мной и все остальные, тут же направились к машинам и только Аршавин остался на месте. — Мы в Сумани. Пусть сюда отправляется. Князь тоже. У главного здания. Ждём.
— Чёрт, Коля, ну что ты молчишь? — возмущённо воскликнул Рыков. — Мы едем? Или ждём? Или что?
— Ждём, — коротко ответил Шатун. — Княжну нашли на границе с аномальной зоной. Прошла вдоль неё по зарослям огнеростов и вылетела на один из патрулей. Вроде живая, но очень испугана.
Я слышал слова Ратая только краем уха. Загруженная всего на одну задачу родовая сеть отреагировала на возвращение Нюши с небольшой задержкой, но дала значительно больше информации, чем сжатый доклад Аршавина.
Гроздь внешних сфер разума, которые были распределены по связям всей стаи, была практически пуста. У моей младшей сестры было значительно меньше энергии, чем у меня, но не до такой степени, чтобы потратить её всё на обычной прогулке. К тому же, оставались ещё личные силы её питомцев, которые сейчас уже были довольно серьёзными. При этом сама девочка находилась почти в состоянии паники.
Я глубоко погрузился в контрольные сопряжения родовой сети и мгновенно ощутил, как Нюша переместилась со своей свитой почти на километр. Учитывая наш прошлый поход к Новиковым, силы россожей действительно возросли многократно. Где-то через четыре минуты на главной площади Сумани открылся пространственный переход, из которого вышла княжна Разумовская и вся её аномальная свита.
— Рассказывай, — протягивая девочке флягу с водой, произнёс я. — Что случилось и как ты оказалась на другой стороне границы?
— Я гуляла, как ты и сказал, — выпив сразу четверть фляги и отдышавшись, ответила Нюша. — Би и Бо действительно были очень активными. Они просили поохотиться, но я не разрешила. Тогда мы пошли собирать пыльцу огнеростов. В южной части рощи много набралось уже. Несколько килограммов. И фиолетовой почти кило. Пока всё облазили, даже россожи утомились. Там до выхода из рощи было всего ничего. Ну я и решила их прогулять по аномалии, чтобы сил набрались. А там…
— Грузовики, маги… — со вздохом завершил я за Нюшу.
— Нет! — неожиданно покачала головой девочка. — Я же не дура, Яр! Их издалека видно и слышно было. Мы близко не подходили. Би сказал, что там много родственной силы и я подумала, что нас могут заметить. А потом я почувствовала, как к нам что-то бежит. Что-то тёмное и страшное прямо из аномальной зоны. Очень быстро бежит. Мы только в три прыжка смогли оторваться.
— И что это могло быть? — тут же спросил Аршавин. — Вы смогли это рассмотреть, Анна Константиновна?
— Я не знаю, — покачала головой княжна. — Мне приходилось все силы вкладывать в защиту, потому что эта тварь пыталась нас просканировать каждый раз, как оказывалась ближе пяти сотен метров. Да так глубоко, будто на части разделывала.
— У неё получилось? — по описанию однозначно сделав вывод, кто именно гнался за моей сестрой, спросил я.
— Нет, — уверенно ответила Нюша. — Мы сбежали в рощу и по ней ещё несколько раз прыгнули. Я поэтому так далеко от Сумани оказалась.
— Ты молодец, — обняв сестру, произнёс я. — Сильно устала?
— Есть хочется, — пробурчала девочка и, будто подтверждая её слова, я услышал глухой рокот в желудке княжны. Чуть повернув голову, навострил уши Огонёк. Волк неуверенно рыкнул в ответ и на него тут же набросились оба россожа. Завязалась драка. — А ну прекратите немедленно! Иначе вместе вас больше брать с собой не буду!
Рычащий клубок распался на части, чудовища рассыпались в разные стороны и принялись усиленно делать вид, что в жизни ни разу между собой не конфликтовали и вообще живут душа в душу. Я прикрыл глаза, глубоко вздохнул и посмотрел на сестру.
— Я возвращаюсь в имение,. — произнёс я. — Настя тоже. Думаю, тебе тоже стоит к нам присоединиться.
— Я не могу, Яр, — поняв, что я решил нарушить равновесие её королевства, тут же заволновалась Нюша. — У меня тут дела, у нас исследования и строительство логова. Давай я сделаю пару амулетов, чтобы постоянно держать связь? И могу на завтрак и обед приходить каждый день, чтобы никто не волновался. Ещё могу…
— Этого будет вполне достаточно, — улыбнулся я. — А теперь иди отдыхай. И я тоже пойду, а то с ног уже валюсь. Утром жду тебя на завтрак к восьми. Не опаздывай.
— Спасибо, братик! — радостно воскликнула Нюша и бросилась обниматься. — Ты самый-самый лучший!
— Не перегибай, — притворно нахмурился я и девочка тут же сбавила обороны восторга. — Пыльца где?
Аня посмотрела в сторону Шустрика и улитка тут же подползла ближе. На боках монстра висели компактные сумки для добычи. Я кивнул Ратаям и они принялись осторожно разгружать аномального зверя.
— Поехали домой, — когда Аня унеслась со своим зверинцем в подземелья, вздохнул я.
— Что думаете насчёт этого зверя, ваша светлость? — когда мы сели в машину, спроси Вепрь. — Может отправить ребят поискать чудовище?
— Не нужно, — покачал головой. — Этого зверя нам пока искать не стоит. Кот, завтра тоже приезжай в имение. Часам к десяти.
— Кот будет вовремя, — кивнул Аларак.
Добрались до имения только к полуночи. На первом этаже горел свет, но я настолько устал, что даже не обратил на это внимания. Просто добрёл до своей комнаты, принял душ, упал на кровать и отрубился. Это было бесконечно приятно. Но ещё приятнее было проснуться без сигнала тревоги или будильника. Я открыл глаза задолго до того, как нужно было вставать и просто лежал в кровати, наслаждаясь теплом и тишиной.
— Доброе утро, ваша светлость, — едва я появился на лестничной площадке, произнёс Антип. Старый слуга буквально сиял от счастья. Привычная форма в цветах рода Разумовских была вычищена и выглажена так, что о стрелки на брюках можно было порезаться. На руке старика висела белоснежная салфетка, а из гостиной неслись такие чудесные и домашние ароматы свежей выпечки. — Завтрак подан.
— Благодарю, Антип, — на ходу улыбнулся я. — Анастасия Константиновна уже встала?
— Ваша старшая сестра прибыла в имение незадолго до рассвета и ещё изволит отдыхать, — отчитался старик. — Анна Константиновна сейчас в саду со своими… питомцами. Прошу простить меня за самоуправство, но я вынужден был просить княжну оставить своих зверей снаружи.
— И она, разумеется, отказалась идти в дом без них, — улыбнулся я.
— Именно так, Ярослав Константинович, — величественно кивнул Антип.
— Я сам разберусь, — ответил я и направился к выходу.
На улице было ещё свежо. Дневной зной ещё не разогнался в полную силу, а тень от деревьев давала прохладу. Пахло свежескошенной травой и гарью. Последний запах ветер тащил из дальней части сада, где виднелась полыхающая туша Огонька. Нюша тренировала свою маленькую армию, заставляя чудовищ слушаться приказов и совершать разные манёвры. Как маленький Аршавин.
— Доброе утро, Анна Константиновна, — подойдя ближе, поздоровался я. В сознание уже привычно лился поток данных от родовой сети, показывая все изменения за последние часы и текущее положение вещей по всему владению. — Как ваше самочувствие?
— Замечательно, ваша светлость, — не отрываясь от своего занятия, также светски ответила девочка. — Вот, пытаюсь научить малышей правильно десантировать Огонька.
— Очень полезный приём, — признал я. — Но сейчас не время для тренировок. Идём завтракать.
— Идём, — не стала спорить княжна и мы направились к крыльцу. Следом за нами радостно взрёвывая, направились россожи и Огонёк. Даже Шустрик, чуть смущённо втянув рога, поползла к крыльцу. Скорее всего, в Сумани всей свите перепадало от поставок тёти Жени и звери знали, как пахнет вкусная еда.
— Звери остаются снаружи, — спокойно, но твёрдо произнёс я. Нюша собралась возразить и даже набрала в грудь воздуха, но я вдруг замер прямо посреди шага. Аня со свистом выпустила воздух и озадаченно посмотрела на меня. — Убирай всех с территории. У тебя пять минут.
— Поняла, — тут же ответила девочка.
Пока Нюша выдавал подробные инструкции своим питомцам, я работал с родовой сетью. Границу владений рода Разумовских пересекли два автомобиля, которые двигались в сторону имения. Их пропустила охрана, а значит внутри ехал кто-то знакомый. Или имеющий достаточно влияния, чтобы доказать дружинникам свою важность. В какой-то момент я наконец понял, кто именно решил к нам приехать и слегка расслабился.
— К нам гости, — заметив, что Нюша встревоженно смотрит на меня, пояснил я. — Помнишь графа Кривошеева?
— Из Академии? — наморщив лоб, уточнила Аня и я кивнул. — Помню. У него очень вкусное печенье было.
— Ментал сможешь убрать? — уточнил я.
— Смогу, — кивнула сестра и я тут же ощутил, как её дар покрывается плотной плёнкой аспекта Огня.
Ректор МАМИ приехал минут через пятнадцать. Я заранее распорядился, чтобы его пропустили на воротах в имение. Граф, сияя улыбкой, вышел из первой машины и сразу направился к нам.
— Доброе утро, ваша светлость! — крепко пожимая мне руку, произнёс Кривошеев. — Здравствуйте, Анна Константиновна. Ох, знали бы вы, Ярослав Константинович, чего мне стоило уговорить вашего Аршавина, чтобы он вам не говорил обо мне! Кремень, а не человек. И что такое сюрпризы он однозначно не в курсе.
— Просто сюрпризы бывают разные, ваше сиятельство, — улыбнулся я. — В последнее время, хорошим нас не так часто приезжие балуют.
— Понимаю! — часто закивал граф. — Прекрасно вас понимаю, ваша светлость. Наслышан о ваших героических свершениях. Вся Москва гудит, обсуждая достижения князя Разумовского!
— Так уж и вся, Анатолий Викторович? — недоверчиво спросил я.
— Не вся, — рассмеялся гость. — Только высшие аристократы и императорский дворец. Видано ли, чтобы молодой парень с такими скромными силами без потерь из гона девятого уровня вышел?
— И вы решили удостовериться в этом сами? — умильно посмотрев на графа снизу вверх своими зеленющими глазами, спросила Нюша.
— Именно так, милое дитя, — тепло улыбнулся Кривошеев. — Ну и ещё у нас с вашим братом есть одно незаконченное дело. Даже два. Скажите, Ярослав Константинович, получилось ли у вас собрать ещё такого материала, как вы мне прислали недавно?
— Вы уже изучили и использовали всю прошлую поставку? — удивлённо спросил я.
— Да, — твёрдо кивнул граф. — Мы нашли способ применить вашу находку для создания мощнейшей эссенции Огня. Результаты просто фантастические и я готов говорить об оптовых поставках.
— Предлагаю продолжить этот разговор за завтраком, ваше сиятельство, — решив взять небольшую паузу, ответил я. Говорить о том, что Нюша насобирала почти килограмм уникальной фиолетовой пыльцы огнеростов точно не стоило. Это слишком много. Нужно было выработать план поставок и именно этим мы занялись за завтраком.
Сначала пришлось некоторое время узнавать у графа о возможных объёмах, которые его интересовали, и они оказались не такими уж заоблачными. Всё же, пока речь шла об опытных образцах, а не о промышленном производстве. Но доходы это сотрудничество сулило просто колоссальные. Эссенция Огня считалась крайне ценным веществом в военной промышленности, артефакторике и теплоэнергетике. Спрос на эссенцию был постоянно высокий.
— Разработанный нами метод конденсации позволяет создать двадцать граммов эссенции из одного грамма вещества! — гордо сообщил граф. — Вы только представьте, Ярослав Константинович, вместо условной тонны ингредиентов из аномальных монстров, прием — не самых простых, заметьте, единственный грамм вашей находки! Это открывает такие перспективы, что у меня дух захватывает!
— Действительно, — хмыкнул я. — По поводу предварительной нашей договорённости у меня никаких вопросов не осталось. Только нужно документально оформить график поставок и условия оплаты.
— Разумеется, ваша светлость, — предельно серьёзно кивнул граф. — При этом я настаиваю на том, чтобы соблюдалась полная секретности и сырьё ваши люди передавали только лично мне в руки.
— Поддерживаю, — ответил я. Гость немного меня опередил, потому что я собирался предложить то же самое. — Если с этим мы закончили, то я хотел бы узнать о второй причине вашего визита, Анатолий Викторович.
— О, вторая причина довольно прозаична, Ярослав Константинович… — ответил Кривошеев, но закончить свою фразу не успел. В кабинете на втором этаже зазвонил телефон. Механический звон строго проводного аппарата обладал удивительным свойством проникать через все преграды. Возможно, это была особенность настройки прибора. А может причина была в том, что эта выделенная проводная линия использовалась крайне редко. В имении Разумовских это не происходило уже больше пяти лет.
— Думаю, вам стоит ответить, Ярослав Константинович, — увидев задумчивое выражение на моём лице, негромко произнёс ректор МАМИ. — Наша беседа подождёт.
Я молча кивнул и поднялся из-за стола. Сколько времени занял мой подъём на второй этаж? Сколько я шёл до кабинета? Мерный звон телефонного аппарата не замолкал. Каждый раз, когда наступала тишина, мне начинало казаться, что абонент не дождался. Однако, звонивший оказался предельно настойчив. Добравшись до кабинета, я мгновение смотрел на серый телефон с древним диском для набора номера на передней части, а потом решительно снял трубку и произнёс:
— Князь Разумовский слушает.
— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — прозвучал из динамика твёрдый и достаточно низкий голос.
— Здравствуйте, ваше императорское величество.