— Как ты можешь есть эту гадость, Юрец? — скривился Артур Ибрагимович Аксаханов, глядя на коллегу и друга, который с наслаждением откусывал очередной кусок золотистого хрустящего чебурека. Менталист очень старался, чтобы мясной сок не попал на его белую рубашку. — Это же сплошные канцерогены!
— Не умеешь ты, Артурчик, наслаждаться жизнью, — запив чебурек томатным соком, осторожно промокнул рот салфеткой Юрий Алексеевич Колосов. — Вечно у тебя всё «вредно», «недостойно», «позорно»… И вроде уже давным-давно ты с гор спустился, и в цивилизацию попал, но всё еще душнишь.
— А в глаз? — сурово поинтересовался Аксаханов.
— Рискни, — хмыкнул Колосов и снова впился зубами в ароматное тесто.
Аксаханов покачал головой. Их постоянные взаимные подколки уже стали притчей во языцех среди всего отдела. Однако, был один нюанс. Если кто-то пробовал подобным образом шутить «со стороны», то эта шутка не находила понимания и, иногда, обещание «а в глаз» воплощалось быстро и неотвратимо. То, что дозволялось лучшему другу, для других было «табу».
Отхлебнув зеленого чая без сахара из кружки сомнительной чистоты, Аксаханов покосился на кожаную папку, которая лежала рядом с ним на стуле. Лицо его мгновенно стало серьезным.
Колосов же мгновенно отобразил смену настроения друга. Даже не пользуясь даром, отголоски мыслей доходили до менталиста всегда и везде. Экранировать самого себя от внешнего мира — была первейшая задача каждого менталиста, и главным условием того, что он просто не сойдет с ума. Тем не менее, любой одаренный этого аспекта был обречен жить в мире с постоянно включенным «серым шумом» чужих мыслей и эмоций, изолировать который полностью было просто невозможно.
Запихав последний кусок чебурека в рот, он выпил остаток сока в стакане, и потянулся к очередной салфетке, вытерев губы и руки. После чего налил себе из чайника горячего чая и откинулся на спинку стула.
— Когда ему скажем?
— Да вот, по приезду в Тверь хотел звонить, — всё еще хмурясь, задумчиво ответил Аксаханов.
— А чего тянешь? Новость же хорошая. Князь будет рад. И благодарен, — последнюю фразу Колосов произнес многозначительно улыбнувшись.
— Так-то оно так, но тебя не волнует такая быстрая переклассификация дела? Не удивлюсь, если его быстро закроют, — пристально посмотрел на друга Аксаханов, наконец, оторвав взгляд от папки.
— Опять ты за своё, Артур, — вздохнул Колосов. — Наша работа выполнена, дальше дело за столичными. Разумовский получает свою квартиру, да еще в придачу и старый столичный офис рода. А ты представляешь сколько стоят полтысячи квадратных метров около Кремля?
— Прекрасно представляю, Юр. Но тут дело не деньгах, — покачал головой Аксаханов. — Ты видел вчера лицо Горя на совещании? Романыч был в бешенстве. Кто-то надавил на него. Надавил жестко и безальтернативно.
— И что? — приподнял бровь Колосов.
— Что-что! Юра! Прекращай!!! — горячая кровь взяла, наконец, своё и Аксаханов еле удержался, чтобы не стукнуть кулаком по столу.
Тем не менее, на лице Колосова не дрогнул ни один мускул. Единственное, что он глубоко и немного грустно вздохнул.
— Всё я понимаю Артур, всё понимаю. Но пойми и ты. Это уже не наше дело. Бежанов-старший временно отстранен. Думается мне, что обратной дороги ему уже нет. Подосрал Разумовский старику, хорошо так подосрал. Не уверен, что даже Пожарский будет в это ввязываться.
— А ты думаешь, что он уже не ввязался? — удивился Аксаханов.
— Не-а, — Колосов рассеянно разглядывал распечатанное и заламинированное меню, что лежало перед ним на столе. — Сладенького хочется, минутку, — заявил он без всякого перехода, встал из-за стола и прошел к барной стойке.
Вернулся маг уже с тарелкой с каким-то запредельно-сладким пирожным, вызвав очередной неодобрительный взгляд Аксаханова.
— Почему так думаешь? — попытался вернуть разговор в нужное русло Артур.
— Ему это не нужно, — погружая ложку в белое месиво и затем отправляя ее в рот, ответил Колосов. — Сейчас точно не нужно. Гон на носу. Полномочия губернатора. Пристальное внимание Императора. Нет, думаю, тут кто-то другой подсуетился. Да и смерть этой «мёртвой души» — несчастного юриста, явно не методы Пожарского. Кто-то очень хитрый и… подлый такое подстроил. Предваряя твой вопрос — понятие не имею кто, единственное, что точно — человек оттуда, — Колосов указал пустой ложкой вверх.
— Есть предположения? — прищурился Аксаханов.
— Артурчик, — тяжело вздохнул Колосов и пододвинул к нему блюдо с недоеденным пирожным. — Съешь вот лучше пироженку, кажется у тебя сахар в крови упал и у тебя соображалка отключается. Повторяю, медленно, для тупых горцев. Мы. Свое. Дело. Сделали. Всё.
— Да что ж такое, Юра! — Аксаханов раздраженно оттолкнул блюдце обратно. — Ты же не такой как все! Я точно знаю, тебе тоже за державу обидно!
— Обидно. Согласен, — Колосов снова пододвинул к себе тарелку, положил в рот кусок пирожного и задумчиво пожевал, в конце скривившись. — Вот умеешь же ты все испортить! Аппетит пропал. Напрочь.
Он отодвинул недоеденное лакомство и вздохнул, заглядывая Аксаханову прямо в глаза, подав жестом условный сигнал. Артур, всё поняв, замер и открыл своё сознание.
«За два столика позади тебя. Пара крепких ребятишек, — раздалась мыслеречь друга в голове у Артура. — Их тонированный джип на улице стоит. Разум артефактами закрыт, но кто-то то ли меня недооценил, то ли просто сэкономил. Думают нас с моста в речку сбросить. Вот и думай.»
«Отчаянные. Или тупые. Кто такие?» — тут же отозвался Аксаханов.
«Не наши точно, но и непростые. Давай прощупай аспекты, ты в этом сильней»
«Огонь и Вода. Второй круг точно. Поехали, есть одна мысль.»
«Принято».
— Ну что, спасибо было очень вкусно, — широко улыбнулся Колосов дородной официантке, оставляя щедрые чаевые и получив ответную улыбку в ответ.
Оба жандарма сели в машину.
— Сергеич, трогай помаленьку, — сказал Колосов. — Точно есть не хочешь? Я чебуреков с собой взял.
— Спасибо, но нет, вашбродие, желудок у меня не железный в отличие от вас, молодых, — улыбнулся в усы немолодой водитель.
Машина неторопливо тронулась с места. Буквально сразу за ними двинулся тонированный джип.
— Юра, план такой… — начал Артур, глядя в зеркало заднего вида.
...
***
===
Глава 28
— Вы ставите меня в неловкое положение, Ярослав Константинович, — недовольно проворчал в ответ учёный. — Вообще-то, это наш совместный проект. Я думал, что вы будете в нём участвовать наравне со мной и моими сотрудниками.
— Как я, молодой человек без профильного образования, могу участвовать в изучение такого уникального артефакта наравне с опытными профессионалами из вашей команды, Илья Петрович? — посмотрел я на Большакова кристально честными глазами и тот, не выдержав, рассмеялся.
— Действительно, — произнёс артефактор. — И на что я рассчитывал? Опять всё своими силами… Только зря соглашался на то, чтобы исследования на территории рода Разумовских проходили. Никакой помощи! Да ещё и работать над сторонними задачами приходится.
— Об этом не стоит сообщать вашему руководству, — сразу предупредил я.
— Разумеется, ваша светлость, — немедленно согласился артефактор. — Правление артефактного дома вообще довольно негативно относится к любым сторонним заказам и подработкам.
— Я не об этом, Илья Петрович, — покачал головой я. — А о том, что у вас получится, если вы добавите к вашему эксперименту ещё пару недостающих аспектов.
Большаков, продолжая улыбаться, непонимающе смотрел на меня. А потом улыбка на лице учёного начала медленно гаснуть. Я внимательно следил за выражением лица Ильи Петровича и остановил его ровно в тот момент, когда артефактор готов был бросить меня на произвол судьбы и убежать за источниками недостающих для нового эксперимента аспектов.
— Это очень важно, Илья Петрович, — заглянув в глаза собеседнику, настойчиво произнёс я.
— Я понимаю, ваша светлость, — предельно серьёзно ответил Большаков. — Прекрасно понимаю. Что по поводу вашей просьбы, Ярослав Константинович? Чем я могу помочь?
— Достаточно будет пары ваших ребят, Илья Петрович, — произнёс я. — Мне нужно около пятидесяти стационарных артефактов для моего эксперимента. Такие же, как мы с вами сделали недавно. Первый уже прошёл обкатку.
— Вы меня убиваете, Ярослав Константинович, — глубоко вздохнув и на пару секунд закрыв глаза, чтобы восстановить душевное равновесие, пожаловался учёный. — Нельзя так много интересного и уникального показывать в такой короткий промежуток времени. Это совершенно некультурно по отношению к бедному старому учёному! Знаете, я уже третий раз за последние дни задумываюсь о том, что мне нужно внимательно изучить мой договор с артефактным домом. Особенно пункты о досрочном расторжении контракта.
— Это всё исключительно по вашему усмотрению, Илья Петрович, — слегка улыбнулся я. — Как и договаривались, я вам сообщаю о том, что первичная обкатка прошла успешно. Я кое-что добавил к нашей совместной разработке и общий эффект позволил мне почувствовать родовую защитную сеть внутри границ аномальной зоны.
— У-ф-ф… — покачнулся от моих слов, как от таранного удара, учёный. Наверняка, если бы у него была такая возможность, он бы прямо сейчас унёсся в лес с экспедицией для подробного изучения созданной мной связки артефактов.
— Если у ваших ребят получится создать всё необходимое в течение двух дней, то вы сможете поучаствовать в установке амулетов и отладке сети, — окончательно выбивая почву из-под ног собеседника, добавил я. — Когда удобно будет доставить заготовки артефактов, Илья Петрович?
— Сейчас, — выдохнул Большаков. — Везите всё прямо сейчас. Схема остаётся без изменений?
— Да, — кивнул я.
— Всё будет готово через два дня, ваша светлость. К среде, — лихорадочно прикидывая сроки и всё необходимое для работы, сообщил учёный. — Ребята всё равно сейчас бездельничают. Схему магического воздействия и порядок расположения символов я сейчас набросаю. Начнём в течение часа.
— Замечательно, — улыбнулся я. — Тогда не буду вас отвлекать. Хорошего дня, Илья Петрович.
— Вы обещали, что я смогу принять участие в установке, Ярослав Константинович, — напомнил мне артефактор. — Я очень рассчитываю на это.
— Я всегда выполняю взятые на себя обязательства, Илья Петрович, — невозмутимо ответил я.
— Знаю, — уже переключаясь на другую задачу, рассеянно кивнул учёный. — Осталось только мне выполнить свои.
Когда я выходил из зоны испытаний, Большаков уже полностью сосредоточился на поставленной задаче.
— Что-то интересное заметил? — когда мы вышли из ангара, спросил я у Змея.
— Кроме купола? — уточнил Витязь. — Разве что тотемы на стенах. Но Аларак тоже их ставит везде. Да и мы привыкли, что эти морды страшные защищают от чужого взгляда.
— Их могут только маги создавать? — направившись к машине, где ждал меня Аршавин, спросил я.
— Да любой может, Ярослав Константинович, — пожал плечами дружинник. — Другое дело, что мало у кого они работают. Но на этот счёт я ничего не скажу. Это Кота надо звать.
— Понял, — задумчиво ответил я. Значит, Аларака всё же нужно пригласить на экскурсию по Себыкино. Но это можно и позже сделать. — Николай Петрович, Пескарёва не видели?
— У себя он, ваша светлость, — уверенно ответил Ратай. — С поставщиками что-то по поводу стройматериалов для расширения посёлка решает.
— Ладно тогда, — не желая отвлекать главу Себыкино от дел, произнёс я. — Сами справимся. Нужно перевезти небольшой груз из имения в купол Большакова.
— А что нужно везти? И где это лежит? — доставая телефон, деловито уточнил Шатун. Я едва успел объяснить где оставил ящики с амулетами, как у меня самого зазвонил телефон.
— Разумовский, — мельком взглянув на экран и увидев номер Козырева, ответил я. — Что ты хотел, Антон? Переехали уже?
— Нет ваша светлость, — очень напряжённым голосом, ответил Пичуга. — Я по другому вопросу звоню.
— Случилось что-то? — тут же нахмурился я.
— Проблему мои парни нашли, Ярослав Константинович, — серьёзно ответил Козырев. — Вернее, проблема будет, если находки наши не очнутся в ближайшее время.
— Рассказывай, — потребовал я. Заметив выражение моего лица, сразу подобрались Шатун и Змей. Офицеры родовой дружины переглянулись и поспешили к машине. — Моё присутствие требуется?
— Я вчера контракт очень выгодный заключил, ваша светлость, — торопливо начал говорить Пичуга. Для него такая манера разговора была очень необычна и это серьёзно меня беспокоило. — С бароном Шишкиным. У него несколько пирсов на Волге. Прокат катеров и мелкие развлечения. Сегодня отправил ребят на осмотр территории. Точки охраны старые проверить и нужное количество людей для работы прикинуть.
— Новичков? — поинтересовался я.
— Нет, ваша светлость, — тут же ответил Пичуга. — Для таких дел новички не подходят.
— Ждите, — на мгновение прикрыв рукой трубку, приказал я Аршавину.
— Полную группу отправил, — продолжил тем временем Антон. — Десять человек. Управляющий барона предложил на катере выехать после осмотра, чтобы дальность обычной прогулки и условия понять. Ну и… выловили, на свою голову…
— Антон… — начиная терять терпение, негромко произнёс я.
— Там стрельба началась, Ярослав Константинович, — быстро произнёс Козырев. — Сначала думали, что просто фура влетела в пару легковушек на трассе, но с этого только началось. Мои приказали ближе подплыть и потому всё видели. Фура перевернулась и перекрыла дорогу, отрезав движение из Москвы. С десяток боевиков повылазило, плюс маги… Парни заметили, как с дороги в реку прыгнул кто-то и оттуда начали палить по воде. Ну бойцы и подобрали… Теперь мы барону за дырявый катер денег должны. Чуть не утонула лоханка эта.
— Что с пострадавшими? — возвращая собеседника к наиболее важной части разговора, произнёс я.
— Трое, ваша светлость, — угрюмо ответил Пичуга. — Один мёртвый уже был с десятком дырок в спине. Второй без сознания, будто его магией по полной обработали. Третий их обоих на себе тащил и так и не разжал руки, когда мы их вытаскивали. Вырубился и тоже лежит. Кровь от двух сквозных мы ему остановили, но выживет или нет — непонятно.
— Когда произошло? — прикидывая, что это могло быть и как может сказаться на положении рода, уточнил я. Вообще, стрельба и незаконное применение магии имело очень серьёзные последствия. Наказание за такое грубое нарушение законов Империи было только одно.
— Да только что, ваша светлость, — ответил Козырев. — Ещё везут этих двоих к нам.
— А почему не в больницу? — не понял я. — В Твери достаточно лекарей.
— Нападавшие, Ярослав Константинович, — тихо ответил Пичуга. — Вроде как Воробей видел на них форму имперской гвардии.
— Понял, — молниеносно перестраивая веер возможных последствий, ответил я. Если ребята влезли по незнанию в какую-то операцию по ликвидации опасных преступников, то можно было как-то объясниться с властями. В крайнем случае, договориться о снижении наказания за препятствование имперскому правосудию. — А кто пострадавшие?
— В этом и проблема, Ярослав Константинович, — вздохнул глава охранного агентства. — Жандармы это ваши знакомые. Тот, что без сознания сразу был — Колосов, а второй — начальник его. Не помню фамилию.
— Аксаханов, — уставившись в одну точку, произнёс я. Мозг работал с такой скоростью, что из ушей должен был валить пар. — Гоните на базу барона Ожегова. Мы скоро будем.
— Понял, — ответил Козырев. — Мы туда и так переехали почти. Сообщу своим.
— Шатун, гони за Ежовой и потом на Тверь, — не прощаясь убрав телефон, приказал я Аршавину. — Змей, своим сообщи, чтобы расставили дозоры вдоль внешних границ владения.
— Что случилось-то, Сокол? — срывая машину в крутой разворот, перешёл на боевое прозвище Ратай.
— Проблемы у нас случились, Шатун. — угрюмо ответил я. — Если всё действительно так, то ребята Пичуги влезли в ликвидацию представителей шестого отдела жандармерии бойцами имперской гвардии.
— Твою мать… — ударив кулаком по рулю, выругался Аршавин.
— А что такого? — не понял Змей.
— А то, что имя князя Разумовского в этом деле может привести к казни всего рода, — зло ответил Ратай. — Из-за Права Последнего получается, что чужое государство вмешалось во внутренние дела Российской Империи. А когда двое в драке, то третьему лучше не лезть.
— Не может быть, — после минуты напряжённых размышлений, произнёс я. — Не верю я, что эти двое могли что-то такое делать, что их служба безопасности приказала ликвидировать. Ладно, это на месте уже будем решать. Змей, тащи сюда целительницу и стартуем.
По пути в Тверь, раз уж так получилось, решил пересмотреть свои планы на ближайшие дни. Маловероятно, что у меня получится куда-то выбраться из имения. Если делегировать создание амулетов у меня получилось без особых проблем, то с серебром такой номер не прошёл бы. Его нужно было модифицировать особым образом и без моего участия реализовать этот процесс никто не сможет.
На полсотни амулетов требовалась почти тонна чистого серебра. Рассчитывать на Нюшу и её картель точно не стоило. Вся Сумань обрушится, если младшая княжна вытащить из недр такой объём руды. Благо, подобных ресурсов хватало на открытом рынке. Я быстро нашёл подходящего поставщика и заказал у него тонну материала. Уже в листах, чтобы хоть немного сэкономить себе время.
Как всегда, в минуты максимальных нагрузок, я старался избавиться от самых простых проблем, чтобы оставить себе максимум ресурсов и времени на сложные задачи. Закрыв вопрос с серебром, созвонился с Калининым и договорился о встрече. Граф сообщил, что будет на месте до глубокого вечера и я могу зайти в любое удобное время.
Потом набрал Корчаковского и тот удивительно подробно отчитался о проделанной с момента нашей встречи работе. Оказалось, что совместное производство почти готово и ждёт только первой поставки сырья. Причём Олегу Сергеевичу удалось сохранить это всё в тайне от своего покровителя.
— А поставку первую жду уже сегодня к вечеру, ваша светлость, — в конце разговора сообщил граф. — Признаться, так сильно меня ещё ни разу в жизни не удивляли. Впечатлён, Ярослав Константинович. Очень впечатлён. Всего хорошего.
— До свидания, ваше сиятельство, — ответил я и отложил в сторону телефон. На мгновение прикрыв глаза, пробежался по всем текущим делам. Вроде бы всё сделано. Рука невольно потянулась к крохотной фляжке, которая лежала во внутреннем кармане куртки. Сегодня уже был шанс её использовать, но я не решился. Может, случай ещё предоставится.
— А что надо будет делать, Ярослав Константинович? — когда я открыл глаза, осторожно спросила Ежова. Всё это время целительница вела себя очень тихо и старалась не привлекать к себе внимание.
— Лечить, Елизавета Алексеевна, — вздохнул я. — Огнестрел и, с большой вероятностью, последствия тяжёлого ментального удара. Только вы, как единственный лекарь моего рода, можете помочь в текущей ситуации.
— Лекарь рода Разумовских… — едва слышно повторила за мной девушка. Это были не просто слова и я действительно готов был принять Ежову на службу. Со своей стороны предложение я озвучил. Решится ли его принять аспирантка уже другой вопрос.
— Приехали, — в очередной раз свернув и оставив машину у больших зелёных ворот, сообщил Аршавин. — Дальше пешком. Или надо искать местное начальство, чтобы они дали нам пропуск.
Ратай ещё не успел закончить свою фразу, как ворота начали открываться. На другой стороне стоял барон Ожегов. На лице Виктора Романовича застыло очень серьёзное выражение. Обычно, с такими принимали судьбоносные для себя и окружающих решения.
— Здравствуйте, Виктор Романович, — первым выбравшись из машины, поздоровался я. — Вот и получилось увидеться на вашей территории.
— Жаль, что обстоятельства совсем не те, — пожимая мою руку, ответил барон. — Здравствуйте, Ярослав Константинович. У вас война началась?
— В смысле? — не понял я.
— За последний час на территорию прибыло больше десяти автомобилей с вооружёнными людьми из вашего охранного агентства, — пояснил Ожегов. — Знакомые говорили, что на трассе случилась перестрелка, но об этом нет ни слова в сети. А теперь приезжаете вы с главой своей родовой дружины. Выводы напрашиваются сами собой.
— Не всегда очевидный вывод самый правильный, Виктор Романович, — улыбнулся в ответ я. — Но некоторые сложные вопросы действительно имеют место быть.
— Как ваш партнёр, сразу скажу, что вы можете всецело рассчитывать на помощь моего рода, — неожиданно сообщил Ожегов. Барон очень хорошо понимал расклады и его поступок вызывал серьёзное уважение. По сути, он готов был присоединиться к моему роду в войне против всего мира. — Я привёз с собой отряд бойцов моего рода. Они сейчас патрулируют территорию.
— Как ваш партнёр, я вам сразу скажу, что, по договору, моему роду в данный момент принадлежат здания на вашей территории, — ответил я. — И всё, что там происходит — касается исключительно Разумовских. Если вы попытаетесь попасть в здание, то я сочту это нарушением договора и вынужден буду его расторгнуть. Хорошего дня, Виктор Романович. Надеюсь, у нас получиться пообщаться позже. В более спокойной обстановке.
Ожегов поджал губы и молча отошёл в сторону. Я не собирался оскорблять собеседника и тот прекрасно понимал, что вряд ли сможет мне помочь. Разве что немного отсрочить гибель рода. Пока о подобных жертвах речи не шло, но лучше было обезопасить хорошего человека заранее.
— Работайте, Елизавета Алексеевна, — когда мы зашли на территорию склада, приказал я. У ворот стоял десяток машин с логотипом охранной фирмы, а внутри я увидел толпу мужчин, которые стояли в дальней части пустого помещения.
Лиса резко ускорилась и убежала вперёд. К тому моменту, как мы подошли, целительница уже работала с ранами Аксаханова. Выглядел Артур Ибрагимович неважно, но раны точно не были смертельными. Ежова вполне могла вытащить жандарма без посторонней помощи.
— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — подошёл ко мне Пичугин. — Извините, что так получилось.
— Твои парни всё правильно сделали, — успокоил Козырева я. — Если будет ещё подобная ситуация, то действовать нужно так же. Уверен, скоро всё прояснится и Артур Ибрагимович сможет нам рассказать, что произошло.
Так это будет или нет, я гарантировать не мог. Поэтому следующий час мы все провели в тревожном ожидании. А потом жандарм открыл глаза и тут же попытался атаковать одного из моих парней. Правда, сразу получил хлёсткий удар от Ежовой.
— Лежать! — рыкнула целительница. — И так чуть живой! Сейчас опять всё кровить начнёт. Мне снова раны закрывать?
— Что… — начал было жандарм, но тут его взгляд наткнулся на меня.
— Здравствуйте, Артур Ибрагимович, — поздоровался я. — Стоит ли нам ожидать, что сюда нагрянет императорская гвардия по ваши души?
...
===
Глава 29
— Как же я рад вас видеть, Ярослав Константинович! — разом расслабившись, будто у него с плеч свалился огромный груз, выдохнул Аксахнов. Он перестал сопротивляться целительнице и только осматривался по сторонам, в поисках своего напарника.
— Он всё ещё без сознания, — прекрасно понимая, кого ищет жандарм, сообщил я. Мне нужно было понять, как себя вести дальше. Обычно, если человек виноват в серьёзных преступлениях, то это можно сразу увидеть. Но тут всё было точно так же, как и в первый день, когда пара сотрудников жандармерии приехали ко мне в имение. — Сейчас Елизавета Алексеевна закончит с вами и займётся Юрием Алексеевичем. Вы не ответили, Артур Ибрагимович.
— Прошу прощения, ваша светлость, — тут же виновато посмотрел на меня жандарм. — Просто… Немного рассеян из-за случившегося. Похоже, теперь мы с коллегами обязаны вам жизнями.
— С коллегой, — поправил я. — К сожалению, вашего третьего спутника спасти не удалось. Хоть вы его и не отпустили, к моменту, когда мои люди вытащили вас из воды, мужчина был уже мёртв.
— Понял, — мгновенно потемнел лицом Аксаханов. Не знаю, кем приходился Артуру третий жандарм, но реакция у раненого оказалась очень яркой. Такой незамутнённой ненависти я не видел очень давно. Правда, Аксаханов очень быстро сумел взять себя в руки. — Ещё раз благодарю вас за спасение, ваша светлость. Что же касается вашего вопроса, то сразу могу сказать, что вам и вашим владениям ничего не угрожает. Мы с коллегами находились при исполнении и возвращались из командировки в Москву. Нападавших мы заметили заранее, но не знали, что у них есть подельники. Дальше этим делом будет заниматься шестой отдел жандармерии. Если не сложно, дайте мне, пожалуйста, телефон.
Аксаханов позвонил куда-то и назвал короткий код. Жандарму хватило двух секунд, чтобы передать данные о сложившейся ситуации и уже через десять минут в дверь склада вежливо постучали. Когда мы открыли ворота, то обнаружили за ними почти сотню имперских гвардейцев и пару десятков жандармов. Похоже, к складу на территории барона Ожегова прибыли все силы тверской жандармерии. К счастью, недопонимания удалось избежать.
Со мной вежливо поздоровался седой капитан имперской гвардии и попросил его проводить к Артуру Ибрагимовичу. Ещё через несколько минут хромающего Аксаханова и полностью дезориентированного Колосова утащили на носилках гвардейцы. С нами попрощались и сказали, что Аксаханов свяжется лично, как только придёт в себя.
— Что ж… — удивившись такой дикой суете из-за обычной перестрелки, проворчал Змей. — Наверное, это были важные шишки. Не хотите меня тоже осмотреть, Елизавета Алексеевна? Раз уж время у вас свободное появилось. Что-то в горле першит…
— Нет, — отрезала Ежова, которая была явно не настроена на игры с дружинником. — Ярослав Константинович, можно вас на минуту?
— Конечно, — кивнул я и приглашающе указал в сторону ворот. — Что вы хотели, Елизавета Алексеевна?
— Раны одного пострадавшего от обычного огнестрела, ваша светлость, — сообщила Лиса, когда мы ушли достаточно далеко. — Усиленные пули и очень странный эффект внутри ран. Будто они уничтожали части мышц. Я никогда такого не видела. Второй пострадавший подвергся очень серьёзному ментальному удару.
— И? — понимая, что девушка заметила ещё что-то странное, поднял бровь я.
— Там не чистый Ментал, Ярослав Константинович, — ответила Елизавета. — Что-то вроде той силы, что вы использовали для своего нового заклинания. Только более…
— Тёмная, — закончил за целительницу я и та кивнула. — Спасибо, Елизавета Алексеевна. Я приму к сведению ваши слова. Если что-то требуется для вашей работы в Себыкино, то вы можете смело об этом говорить.
— Всего хватает, ваша светлость, — ответила девушка. — Разве что ещё один медик не помешал бы. Или несколько. В преддверии приближающегося гона, одного целителя может быть мало для родовой дружины.
— Постараюсь что-то придумать, — произнёс я. — Алексей отвезёт вас в Себыкино. Мы с Николаем Петровичем ещё в Твери останемся.
— Хорошо, — неожиданно покорно опустила взгляд девушка.
Раздав указания Козыреву и Черпакову, попросил докинуть нас с Ратаем до представительства артефактного дома Воронцовых. С Аршавиным договорился, что тот пока прогуляется по городу и найдёт нужный мне адрес. Раз уж взял на себя обязательства, то надо было их выполнять. Но теперь можно было немного упростить себе жизнь. Нужно было только правильно описать в сообщении задачу и получить утвердительный ответ.
— Здравствуйте, Ярослав Константинович! — поднимаясь из-за рабочего стола, улыбнулся Калинин. — Рад вас видеть! Что-то нужно или решили просто пообщаться заглянуть?
— Сейчас не до праздного общения, Александр Викторович, — улыбнулся в ответ я. — Нужны артефакты. Много. Что-то осталось на складах вашей организации?
— Смотря о чём идёт речь… — внимательно глядя на меня, ответил граф. — Большинство владетелей первого круга обороны готовятся к большим потерям среди рядового состава дружин. Некоторые считают их настолько неизбежные, что не хотят сильно вкладываться в защиту. Насколько сильно вы цените своих людей, Ярослав Константинович?
— Это не очень корректный вопрос, ваше сиятельство, — усмехнулся я и Калинин густо покраснел. Привычка вести дела с людьми вроде Истомина оставила неизгладимый след на манере общения главы филиала. — Поэтому считаю себя вправе задать вам встречный вопрос того же плана. Что есть на складах светлейшего князя, не предназначенное для посторонних и ждущее самого тёмного часа Российской Империи?
— Какой суммой вы располагаете, Ярослав Константинович? — понимая, что уйти от ответа он не имеет права, повернулся к монитору рабочего компьютера граф. — Отдельный амулет или комплекс артефактов? Объём?
— Тысяча штук, — коротко ответил я. — Бюджет в восемь миллионов рублей и вся кредитная линия, которую способен предоставить моему роду артефактный дом Воронцовых. Также понадобятся стационарные накопители и переносные барьеры. Лечебные артефакты в том же количестве. Ещё нужна дополнительная защита от тяжёлых аспектов и личные артефакты-реаниматоры.
Я продолжал перечислять, а Александр Викторович с удивительной скоростью барабанил пальцами по клавиатуре. Только на лице графа появлялось всё более и более задумчивое выражение.
— Вижу, вы действительно готовы на многое, ваша светлость, — удивлённо хмыкнул в конце Калинин. — Семь с половиной миллионов. За всё. С моей личной скидкой.
— Благодарю, ваше сиятельство, — поднимаясь с кресла, ответил я.
— Ярослав Константинович, — посмотрел на меня граф. — Заказ доставят вам завтра в имение. Я надеюсь, что мы с вами увидимся через пару недель. Филиал артефактного дома продолжит работать в обычном режиме. Мы с Ингой Аскольдовной решили ненадолго переехать в наш московский особняк. Слишком уж много неприятных слухов ходит про надвигающийся гон. Мне заказ от администрации города поступил на партию барьеров первого класса. Военные образцы, но имперская канцелярия дала добро на выполнение запроса губернатора. Будьте осторожны, ваша светлость.
— Благодарю, Александр Викторович, — задумчиво кивнул я. Как всегда, из таких вот незначительных деталей складывалась очень объёмная картинка. Тверь находилась в шестидесяти километрах от границы аномальной зоны. Стационарные артефакты были слишком медлительными, чтобы их быстро перебрасывать на опасные участки и там запускать. А значит губернатор планировал выстроить свою линию обороны от вторжения аномальных чудовищ. Осталось дождаться информации о том, где будет размещён первый артефакт, чтобы сделать финальный вывод о масштабах проблемы. — Всего вам наилучшего и хорошей поездки в столицу. Надеюсь, в следующий ваш визит к нам в имение я буду бодр и мы сможем нормально пообщаться.
— Тоже на это надеюсь, — улыбнулся моей шутке граф. — До свидания.
На улице меня ждал Аршавин. Ратай стоял у входа в магазин, будто боялся меня пропустить. Или не хотел, чтобы его видели посторонние. Мимо шагали по своим делам горожане и у меня складывалось полное впечатление, что до нас вообще никому нет дела. Наверное, в последнее время в столице губернии появлялось слишком много представителей родовых дружин, но Шатун всё равно был настороже. Время подходило к трём часам дня я уже хотел есть, но решил отложить обед и закончить с делами.
— Нашёл? — нейтрально спросил я.
— Конечно, ваша светлость, — кивнул Аршавин.
— Настя? — задал следующий вопрос я.
— Уже на месте, — так же коротко отозвался Ратай.
— Веди тогда, — приказал я и сразу начал готовить разум к грядущей работе.
Мне впервые предстояло работать со старшей сестрой и нужно было правильно объяснить ей, что нужно делать. Если Нюша, благодаря своему дару менталиста, узнавала всё ещё до того, как я говорил, то с Настей так точно не выйдет. А ещё меня очень сильно беспокоил аномальный зверь, поселившийся в Источнике моей сестры. С силой воли у княжны всё было в порядке, но если она потеряет контроль, то место Насти займёт очень агрессивная аномальная тварь.
Домой возвращались уже ближе к ночи. Усталые, но безумно довольные собой. Я иногда смотрел на сестру, которая дремала напротив меня. Такой самоотдачи я от неё совершенно не ожидал.
Но, как только Настя увидела, с чем нам предстоит работать, её будто подменили. И она не остановилась ни на секунду, пока мы не закончили. Возможно, мне стоило пересмотреть участие Анастасии в защите владений нашего рода. Особенно если возникнут проблемы с чудовищами аспекта Тьмы. Естественный антагонист вызывал не только естественный гнев самой Насти, но и ослепляющую ярость светлой ласточки.
— Спасибо, — когда мы вернулись в имение и я проводил сестру до комнаты, произнёс я. — Ты очень помогла. Мне одному было бы крайне сложно.
— Я вообще не понимаю, как ты планировал делать это в одиночку, — устало улыбнулась девушка. — Но главное, что всё получилось. Ты ещё работать планируешь? У меня сил никаких нет совсем.
— У меня тоже, — признался я. — Выходной получился немного более насыщенным, чем я себе представлял. Тоже пойду спать, потому что завтра много работы.
В своих расчётах я немного ошибся. Работы было не просто много, а очень и очень много. Столько, что из подвала особняка я вылезал только за едой, да и то лишь в первые два дня. Потом провиант мне доставляли прямо на рабочее место. Единожды чуть не угодив в раскалённую топку магического пламени, бушевавшего в сокровищнице рода, тётя Женя наотрез отказалась спускаться и еду мне таскал старый слуга.
Большая часть работ с серебром была завершена к тому моменту, как позвонил и отчитался о выполнении поставленной задачи Большаков. Глава группы артефакторов сумел вырваться из своей лаборатории почти на сутки и мы провели их в лесу, под конец дня превратившись в пару обожжённых дикарей с фанатично горящими глазами. Но результат того стоил.
Сорок восемь стационарных связующих амулетов родовой сети были установлены вдоль всей границы с аномальной зоной. Оставалось только дождаться подходящих условий для их активации, потому что далеко не везде ещё появились огнеросты.
— Невозможно! — постоянно бормотал Илья Петрович. — Это решительно невозможно. Вся эта конструкция должна уничтожить сама себя. Она уже должна была это сделать!
Я только улыбался, потому что Большаков тут же начинал сам себе возражать и говорить о том, что всё чётко связано. Все знаки и сопряжения расположены просто идеально для поставленной задачи. Но объём!
— Вы ведь понимаете, что для активации подобной конструкции и её стабильной работы требуется просто чудовищное количество энергии, Ярослав Константинович? — в какой-то момент спросил глава группы артефакторов.
— Понимаю, — невозмутимо ответил я.
— То, что у вас получилось связать конструкцию в единое целое в одном месте, вовсе не гарантирует того, что так же получится во всех остальных точка, — настойчиво продолжил Илья Петрович.
— Не гарантирует, — согласился я.
— Аргх… — не сдержался учёный на пару минут вернулся к перетаскиванию серебряных пластин. Однако, надолго его не хватило. — Знаете, Ярослав Константинович, я очень жду, когда хотя бы часть ваших идей дойдёт до финального завершения и хочу лично это увидеть.
— Нашли что-то интересное в контракте с артефактным домом? — с интересом спросил я.
— Нашёл, — признался Большаков и надолго замолчал, собираясь с мыслями. Продолжил учёный только когда мы уже сели в машину и двинулись в обратный путь. — Мне нужны гарантии, ваша светлость. Это очень непростое для меня решение. И могут быть серьёзные последствия для вашего рода.
— Слово дворянина, — спокойно ответил я и глава группы артефакторов медленно кивнул. — Но все текущие обязательства перед родом Воронцовых должны быть выполнены, Илья Петрович.
— Этого достаточно, ваша светлость.
Мне оставалось обработать последний десяток килограммов серебра, чтобы установить два оставшихся артефакта, когда в подземелье появился Антип. Старый слуга был единственным, кто решался меня беспокоить и напоминать о том, что нужно поесть. Он же сообщил какое-то время назад о доставке груза от артефактного дома Воронцовых и о том, что Аршавин, с помощью Аларака, занялся распределением артефактов по отрядам дружинников.
— Добрый вечер, ваша светлость, — негромко произнёс Антип.
— Вечер? — немного потерянно отозвался я. — Уже вечер?
— К вам приехал Александр Егорович Рыков, Ярослав Константинович, — сообщил слуга. — Говорит, что у него для вас очень срочные и очень хорошие новости.
— Новости — это замечательно, тем более хорошие, — с хрустом расправляя затёкшие плечи, ответил я. — Пойдём. Заодно и прогуляюсь немного.
Вепрь ждал у крыльца. Почему-то, в дом заходить Ратай не захотел, но я этому был даже рад. За последние дни я успел забыть, что такое прохладный вечерний воздух.
— Здравствуйте, Александр Егорович, — вытирая с рук сажу, улыбнулся я. — С чем пожаловали?
— С новостями, ваша светлость, — довольно ответил Ратай. — И с благодарностью. Ребята мои уже по полной вами закупленные системы артефактные оценили. Сказка, я вам скажу. У нас такие только при вашем отце были, да и то попроще немного.
— Если выжить помогут, то всё не зря, — ответил я. На данный момент, все финансовые возможности рода нужны были только для одной цели — защитить дружинников и жителей моего владения. Больше ни на что виртуалные цифры на счету в имперском банке не годились. Ими нельзя было реанимировать тяжёло раненого товарища или защититься от атаки чудовища. — Что за новости?
— Вот! — протягивая мне свежую газету, широко улыбнулся Вепрь. — Дождались!
На первой странице популярной столичной газеты была большая статья с интервью. Кричащий заголовок я пропустил и сразу посмотрел на фото подтянутого мужчины в обычном камуфляже на фоне африканской саванны.
— Интересно, — бегая глазами по тексту и наконец найдя нужную информацию, протянул я. А потом поднял вопросительный взгляд на командира Витязей и спроси. — Это то, что я думаю?
— Оно самое, — охотно ответил Рыков. Я хотел ответить, но по разуму ударила внезапная нагрузка. Чуть покачнувшись, сфокусировался на родовой сети и ощутил, как один за другим активируются стационарные артефакты. Стоявший неподалёку Антип слегка вздрогнул и развернулся на восток. Вепрь тоже напрягся и будто прислушивался к чему-то, а потом встревоженно посмотрел на меня. — Это то, что я думаю, ваша светлость?
— Да, — поворачиваясь в ту же сторону, что и старый слуга и рассматривая магическое зарево, поднявшееся над границей аномальной зоны, ответил я. — Началось.
"Витязи" вернулись в семью, а это значит, что мой род стал еще немного сильнее и теперь способен противостоять любым вызовам, что бросает мне аномальная зона.Ну, а моя задача сделать так, чтобы род Разумовских мог противостоять не только тварям из аномалии, но и людям, кто угрожает моей семье и моему роду. У меня мало времени, чтобы успеть осуществить всё то, что я задумал до того момента, пока меня не начнут воспринимать всерьез. Но, тогда будет уже поздно...
Расторгуев возглавляет операцию по захвату большой партии наркотиков, прибывшей на фуре в Подмосковье. Операцию проводят совместно с УСБ. Она стала возможной благодаря кроту, внедрённому к местным наркоторговцам. Единственное, что было известно об отправителях груза, — то, что это некий самарский авторитет. Однако непонятно, причём здесь Самара, ведь груз шёл из Питера. После скандала в Петербурге увольняют начальника УУР, заместитель которого сопровождал поставку. Расторгуев напоминает Новожилову о его обещании — отработать в министерстве два-три года и вернуться назад в северную столицу. Два-три года прошли, да и момент сейчас, когда кресло главного розыскника Санкт-Петербурга вакантно, самый подходящий. Расторгуев возвращается в Питер.
