Слуга, который выпускал зверей на арену, некоторое время смотрел на меня. Видимо, ждал когда закончится моя подготовка к поединку, но я дал ему знак, что можно начинать. Внешне беларда походила на лысого грызуна, размером с собаку. Вся шкура монстра была покрыта сажей, которая буквально сочилась сквозь поры. Единственным ярким элементом чудовища был хвост. Он горел ровным рыжим пламенем. Скорее всего, тварь отлично умела использовать его в бою.
Я прикрыл глаза, сосредоточившись на своём Источнике. Аспекты Воды и Огня замерли в равновесии, готовые откликнуться на первую же мою мысль. Аршавин выдал мне всю необходимую информацию для этой схватки. Судя по всему, Ратай уже начал привыкать к моей манере подготовки к любым сражениям и рассказывал только о действительно важных вещах.
В отличии от Ырга, мой противник был откровенно агрессивным и сразу рванул в атаку. Беларда метнулась в сторону. На песке осталась дуга длиной около полутора метров. Смена направления. Ещё дуга…
Тело зверя было устроено так, чтобы движения казались максимально непредсказуемыми. Длинные лапы взрывали песок. При каждом повороте в воздух поднимались облака пыли, в которых мелькал горящий хвост чудовища. Среди зрителей послышались встревоженные голоса. Истинным зрением я видел, как напряглись и приготовились к бою маги по периметру арены.
Третья дуга. Четвёртая…
Аспект Воды хлынул в правую руку. Вокруг предплечья мгновенно возникла защитная водяная плёнка. Плотность покрова оказалась достаточной, чтобы остановить хвост чудовища, метнувшийся ко мне из облака пыли. А потом моя ладонь сжалась на шее зверя. Покров трансформировался в десяток водяных игл, которые моментально выросли из ладони, круша на мелкие части позвоночник монстра. Огненный хвост пару раз судорожно ударил по земле. Пыль начала медленно оседать на песок арены.
— Двенадцать секунд… — как-то неуверенно сообщил маг защиты. — Зверь… Мертв…
Вокруг стояла оглушительная тишина. Только в отдалении ворчали сидевшие в клетках звери. Я прислушался к своим ощущениям и заметил, как энергия аспекта Огня заполняет структуру верхней части моей сферы разума. Все пути развития были подготовлены заранее и мой контроль над процессом уже не требовался.
Поднявшись, отряхнул брюки и молча направился к выходу с арены. Только когда я добрался до первого ряда зрителей, люди наконец перестали смотреть на труп беларды и разом повернулись в мою сторону. Кто-то неуверенно хлопнул, а секунду спустя вся толпа гостей взорвалась бурными овациями и радостными воплями. Какой-то мужчина рванул ко мне, пытаясь пожать руку и что-то выкрикивая о своём давнем уважении к роду Разумовских. Неподалёку мелькнуло задумчивое лицо графа Калинина. Старковский выглядел так, словно получил самый ценный подарок в своей жизни. Причем от совершенно незнакомого человека.
И только Антон Антипов на этом празднике жизни выглядел бледной тенью. Княжич стоял рядом с моей сестрой и молча открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать. Неподалёку хмурился его друг. Оба студента были о себе очень высокого мнения и точно не ожидали такого поворота событий.
— Я требую детального рассмотрения боя! — наконец выдавил из себя Антон. — Зверь был убит не по правилам! Вообще никто не видел, как была убита беларда!!!
— Возражения не принимаются, Антон Алексеевич, — с довольной улыбкой произнёс Иван Николаевич. — В условиях пари не было ни слова о методах убийства противника. И время князя Разумовского явно лучше вашего, юноша. Ярослав Константинович, это было что-то невероятное! Уверен, никто мне не поверит, что такое вообще возможно!!!
— Просто повезло, ваше сиятельство, — улыбнулся я и посмотрел на бледного княжича. — Ключи и документы от вашей машины передайте Николаю Петровичу, ваше сиятельство. Сейчас.
— Я… — начал было Антон, но тут же осёкся и зло сжал челюсти. — Разумеется, Ярослав Константинович. Это был довольно интересный опыт, за очень скромную цену. Для рода Антиповых подобные траты значения не имеют, а вам однозначно пригодится транспорт для парадных выходов.
— Как сказала сегодня Анастасия Константиновна, нет лучшего транспорта для парадных выходов, чем трофейная техника врага, — многообещающе ответил я. — Думаю, то же самое можно отнести и к другим вещам и имуществу.
— Ключи, Антон Алексеевич, — произнёс наблюдавший за нашей беседой граф Старковский и княжич ленивым жестом отдал приказ одному из своих охранников. Ратай забрал документы, а Иван Николаевич с доброй улыбкой посмотрел на меня. — Жаль, что это маленькое соревнование проходило без участия ответственных лиц Императора, ваша светлость. Я не смогу заявить о ваших невероятных результатах, но в моих силах достойно вознаградить вас за это фантастическое достижение. Приз сейчас принесут.
— Слова дворянина никогда не расходятся с делом, — улыбнулся графу я, а княжич дёрнулся от моих слов, как от удара. — Как говорил Антон Алексеевич, приз должна получить Анастасия Константиновна. Но это терпит, ваше сиятельство. Я немного устал и хотел бы покинуть ваш праздник. Не желаете прогуляться?
— Жаль, что вы решили нас покинуть, Ярослав Константинович, — вздохнул Старковский. — Но прекрасно понимаю ваше решение. Остаток вечера гости только и будут говорить, что о вашей блистательной победе. Да и вас с княжной вряд ли в покое оставят. Идёмте. Я провожу вас до парковки.
Шумное обсуждение итогов показательных выступлений стихло, как только мы свернули за живую изгородь. Слуги уже успели заново накрыть столы на основной поляне и подготовить всё к следующему этапу мероприятия. Граф умел развлекаться с размахом.
— Иван Николаевич, хотел у вас уточнить по поводу вашего скупщика, — пользуясь случаем, произнёс я. — Понимаю, что рентабельность подобного дела достаточно высокая, но как вы смотрите на то, чтобы увеличить доход?
— Каким образом, Ярослав Константинович? — деловито спросил Старковский. — На данный момент я вижу только один вариант — прямые поставки в столицу, но для этого собранной мной добычи маловато. А теперь ещё и Алексей Андреевич наверняка будет искать другие точки сбыта. Да и помимо этого проблем хватает. С реагентами вечная проблема. Обогащённую аспектом Жизни воду найти в нашей глуши достаточно сложно, а обычная заморозка снижает качество ингредиентов почти на двадцать процентов! Разумеется, мои маги делают запасы для самых ценных образцов, но общие убытки удручают.
Старковский явно преувеличивал свои сложности, потому что доходы от скупки аномальных тварей у него были очень существенными. Не зря он давал цену выше, чем Имперские скупщики. Однако, мало кто мог легко отказаться от возможности увеличить свои доходы. Особенно если особых усилий это не требовало.
— В таком случае, моё предложение может вас заинтересовать, Иван Николаевич, — улыбнулся я. — Как вы смотрите на то, чтобы весь объем выкупленной добычи отправлять в сортировочный цех Себыкино?
— При всём моём уважение, ваша светлость, это не имеет смысла. — чуть виновато улыбнулся Старковский. — Даже вместе мы не сможем собрать нужный объем для минимальной поставки в столицу. А проблемы останутся те же. Консерванты достать у вас вряд ли получится, а без них разделка аномальных монстров теряет в рентабельности очень много. Мне проще по-старинке морозить туши, чем тратить время и средства на доставку добычи в ваши владения.
— Очень разумная позиция, Иван Николаевич, — ответил я. К этому времени мы уже добрались до стоянки и Ратай отправился изучать лимузин Антипова на предмет всевозможных опасностей. — Риски действительно достаточно большие, но я уверен, что разобраться с ними возможно. Если не хотите поставлять зверей ко мне, то можем заключить выгодный контракт между нашими родами на регулярные поставки обогащённой аспектом Жизни воды в нужных вам объемах. Значит мы с бароном Костровым будем пока самостоятельно исходить из наших возможностей и формировать поставки в столицу более продолжительное время. Но, я от своего не отступлюсь, уж поверьте.
Граф внимательно посмотрел на меня и задумчиво хмыкнул. Чтобы осмыслить новые вводные ему понадобилось меньше половины минуты.
— Я согласен, Ярослав Константинович, — произнёс Иван Николаевич. — Насколько знаю, Олег Дмитриевич и его лучшие специалисты всё ещё проживают в Себыкино. Если они смогут восстановить сортировочный цех…
— Цех уже работает, ваше сиятельство. — невозмутимо ответил я. — В ином случае я бы не стал вам предлагать сотрудничество. Первые поставки с территории барона начнутся уже завтра. На данный момент мощности цеха ограничены и я ищу партнёров для более эффективной загрузки производства. Вам решил сделать предложение первому, но варианты ещё есть.
— Надеюсь, они вам не понадобятся, ваша светлость, — быстро произнёс граф. — Простите мне моё недоверие. Просто я не ожидал, что вы так стремительно восстановите мощности предприятия своего отца.
— До полного восстановления ещё далеко, Иван Николаевич, — честно признался я. — Но мы работаем над этим вопросом.
— На каких условиях вы готовы принять материалы от моего скупщика? — задал наиболее важный для него вопрос Старковский.
— Тридцать процентов от общей выручки с продажи ингредиентов в столичное отделение службы скупки аномальных материалов и выделенную линию электропитания для бесперебойного обеспечения мощностей сортировочного цеха и всего Себыкино, — ответил я. — На первое время сойдёт защищённый кабель по поверхности земли, но в будущем нужно будет проложить полноценную линию.
— Дело в том, что с вашим отцом мы работали почти на таких же условиях, ваша светлость, — задумчиво произнёс граф. — И линия питания Себыкино была проложена ещё пятнадцать лет назад моими специалистами. Я сегодня же распоряжусь, чтобы они провели все восстановительные работы. Думаю, через пару дней энергоснабжение будет восстановлено в полном объеме. Вы уверены насчёт своего процента с доходов, Ярослав Константинович? Транспортные расходы и обеспечение безопасности при перевозке съедят очень много.
— Эту часть совместного проекта взял на себя барон Костров, — ответил я. Ратай выбрался из лимузина и помахал мне рукой. Никаких сюрпризов Аршавин не обнаружил. Можно было выдвигаться домой. — Если вас устраивают такие условия, то можете высылать первый транспорт с материалом для переработки уже завтра. Пока что предлагаю сосредоточиться на монстрах первого и второго ранга. Для консервации добычи более высокого ранга я готов заключить отдельный договор на поставку обогащённой воды. Он будет действовать до тех пор, пока сортировочный цех не сможет принимать подобные материалы.
— Договорились, ваша светлость, — пожимая мне руку, серьезно кивнул Иван Николаевич. Со стороны поместья показался торопливо шагающий слуга, который нёс перед собой небольшую шкатулку на большой атласной подушке. — А вот и ваш приз, Ярослав Константинович! Раз уж вы решили сделать подарок вашей сестре, то я взял на себя смелость изменить саму награду. Позвольте, Анастасия Константиновна…
Старковский достал из шкатулки изящное ожерелье из изумрудов разных размеров. Выглядело оно действительно шикарно и на Насте смотрелось удивительно гармонично. Девушка сразу же сняла свое прежнее украшение и позволила графу надеть на себя подарок.
— Благодарю, ваше сиятельство, — присела в изысканном реверансе девушка. — Награда достойная подвига моего брата.
— Что вы, Анастасия Константиновна! — рассмеялся Иван Николаевич. — Ваш брат совершил просто невозможное сегодня. Да и моя подготовка оставила желать много лучшего. Надеюсь, события сегодняшнего дня не сильно вас расстроили, друзья?
— Нисколько, — честно ответил я. — Хорошего вечера, Иван Николаевич.
— И вам, Ярослав Константинович, — тепло попрощался граф. — Анастасия Константиновна, заранее прошу вас снисходительно отнестись к моим внукам. Парни от вас без ума. Впрочем, как и все остальные гости.
Бойцы сели в вездеход, а мы с сестрой заняли задний диван в лимузине Антипова. Ратай аккуратно вывел машину с парковки и мы неспешно покатили в сторону трассы. Транспорт Антипова-младшего поражал своей роскошью, но я почти не обращал на это внимания.
— Хорошая машина, — поглаживая кожаный подлокотник, задумчиво произнесла Настя и посмотрела на меня. — Честный трофей. Оставим себе?
— Рано нам еще на лимузинах ездить, — я улыбкой посмотрел на свою сестру. — Но, всё будет, Насть, всё будет.
— Верю, — серьезно кивнула она и тоже улыбнулась.
— Николай Петрович, сколько может стоит такой лимузин? — спросил я у Аршавина.
— Это у Полоза лучше спросить, ваша светлость, — почти не раздумывая, ответил Ратай. — Но больше ста пятидесяти тысяч точно. Машинка бронированная, а это специальный заказ. Такие на рынке не купишь, да и решится на подобную покупку далеко не каждый. Статусная машина.
— Поговори с Полозом, — приказал я. — Пусть выставит машину в Твери по завышенной стоимости. Процентов на тридцать-сорок.
— Это за двести тысяч, Ярослав Константинович, — с сомнением глянув на меня через зеркало заднего вида, ответил Аршавин. — Огромная сумма.
— Не больше задетой гордости и желания избежать гнева отца, — усмехнулся в ответ я. — Ставлю один к десяти, что машину выкупят в течение пары суток.
— Даже спорить с вами не буду, ваша светлость, — рассмеялся Ратай. — Уже понял, что это вообще бессмысленно. Как приедем, отправлю Полоза в Тверь.
— Вот и договорились, — кивнул я. — Деньги нам точно понадобятся в ближайшее время.
— Себыкино? — понятливо спросила Настя.
— Точно, — отозвался я. — В связи с возобновлением работы сортировочного цеха, придётся хорошо потратиться на оборудование. Я завтра поговорю с Олегом Дмитриевичем, а ты посмотри подходящих поставщиков, которые будут готовы с нами работать. В крайнем случае, придётся искать на вторичном рынке.
— Приоритет? — деловито уточнила девушка.
— Полная переработка материалов первого и второго ранга, — уверенно ответил я. — Если что-то останется, то первичный разбор монстров третьего ранга. Пока на больше замахиваться не будем.
— Поняла, — достав из сумочки телефон и сразу принявшись за дело, ответила княжна.
Дальше ехали в тишине до самого имения. Когда вернулись время уже подходило к девяти вечера. Тётя Женя была во всеоружии и накрыла шикарный ужин. Только в этот момент я понял, насколько проголодался. За едой Нюша подробно отчиталась о проделанной работе. Оказалось, что Шустрик изрядно проголодался и пытался выбраться из своей ямы. Необходимость в ручном монстре для тренировок уже отпала, но лишать младшую питомца я не хотел. Тем более, что девочка всё чаще говорила о том, что у неё получилось наладить контакт с улиткой. Если дело так пойдёт и дальше, то скоро их связь окрепнет и можно будет переходить к следующему этапу.
Настя тоже обратила внимание, что Нюша начала более связно и спокойно выражать свои мысли. За время жизни в особняке баронессы Ключициной, мы уже успели привыкнуть к тому, что младшая слишком далека от обычного мира. Что такое планирование или долгосрочные перспективы она не понимала в принципе. И слова девочки о том, что в конце лета нужно обязательно побывать в столице, нас приятно удивили.
— Спасибо за прекрасный ужин, тётя Женя, — поднимаясь из-за стола, произнёс я. — Всем спокойной ночи. Нюша — тебя особенно касается. Завтра нам рано выезжать в Себыкино.
— Я уже собрала вещи, Яр, — радостно ответила девочка. — А мы можем Шустрика с собой взять? Хочу его показать ребятам.
— Не получится, — покачал головой я. — Может они к своему отцу приедут в гости. Вот тогда и покажешь.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Нюша. — Тогда я пошла спать, чтобы побыстрее наступило завтра!
— Я тебя провожу, — поднялась следом Анастасия. — Ты сразу спать, Яр?
— Почти, — ответил я. — Нужно пару дел закончить перед сном.
Мы поднялись на второй этаж и разошлись в разные стороны. Девочки отправились в спальню Нюши, а я пошёл в кабинет. Настроение было просто отличное и я был абсолютно уверен, что испортить его невозможно. И ошибся.
...
===
===
Глава 24
Это стало понятно, как только я разложил перед собой письма князя Антипова, адресованные его людям в аномалии. Сухой тон Алексея Андреевича только подчёркивал всю мерзость ситуации. Этот человек контролировал работу браконьеров на территории владений рода Разумовских. Те люди, которых мы уничтожили во время штурма, оказались полными ублюдками. Они выполняли любую прихоть своего хозяина. От убийств неугодных, до террора жителей моего надела.
Сосед делал всё возможное, чтобы дестабилизировать положение на земле Разумовских. Из того, что мне удалось понять, главной целью Антипова был полный захват земли моего рода. Только так он мог окончательно обезопасить свои исследования от любых случайностей. И тревога князя была мне вполне понятна.
Судя по содержанию ранних писем, оборот запрещённой лаборатории был просто колоссальным. За одну двухнедельную смену учёным удавалось полностью зарядить и подготовить к продаже около сотни амулетов. Князь требовал, чтобы работники уже переходили к более сложным артефактам, но дело у них не клеилось. Пролистав журнал, понял, что главной причиной успеха Антипова стал тот самый минерал, который мог удерживать грязный Эфир в стабильном состоянии. Любые предметы, которые пытались зарядить тем же методом, моментально разрушались или теряли свои изначальные свойства. Но даже так цифры впечатляли.
В конце журнала нашёл таблицу с примерными ценниками. Её вели для себя сотрудники лаборатории. Видимо, финальные данные предоставляли своему хозяину устно. Там было только количество артефактов, но люди по природе своей очень любопытны и всегда стремятся стать частью чего-то большего. Вот кто-то из учёных и приписал к каждой колонке примерную стоимость амулетов в рублях. Получалось что-то около десяти тысяч за полностью заряженную единицу. А это был миллион каждые две недели. Самое интересное, что артефакты были одноразовые и перезарядить их можно было только в той же лаборатории. Зато запас маны у них был раз в десять выше аналогов.
Где-то минут через сорок изучения документов у меня возникло острое желание позвонить Аксаханову и сдать ему всю эту грязь. Вместе с оборудованием и свидетельствами своих людей. Останавливало от такого шага только полная анонимность писем. Кто и кому их писал понять было несложно, но при этом прямо обвинить соседа вряд ли получится. В итоге, вся добытая мной информация просто превратится в ещё один пункт дела против князя Антипова. И не факт, что эти данные станут решающими с судьбе Алексея Андреевича. А я очень хотел, чтобы этот камень стал последним на чаше весов. Но для этого нужно было проделать ещё немало работы.
Спать ушёл с тяжёлыми мыслями. Пытался найти единственно верный выход из ситуации и отчётливо понимал, что хожу кругами. Уснул так и найдя решения. А проснулся уже с ним. Как иногда бывает, загруженный задачами разум продолжает работать всю ночь напролёт. И выдаёт неожиданный результат, как только ты откроешь глаза.
В гостиную спустился с довольной улыбкой и отличным настроением. Раз князь так хорошо умел прятать свои секреты, то наверняка знает цену молчанию. Вряд ли кто-то из его людей выдаст нужную жандармам информацию, но официальный путь не всегда был самым быстрым и простым.
Нюша спустилась буквально через несколько минут после меня. Пришла сразу с большой сумкой вещей и в походном камуфляже. Наскоро позавтракав, отправились в Себыкино. За руль вездехода сел Серый, а с нами в салоне ехали Ежа и Пичуга. Состав группы сопровождения практически не менялся от случая к случаю. И, разумеется, с нами поехал Ратай. Младшая задремала, как только мы выехали за ворота имения. Ранний подъем для неё оказался непривычным опытом.
— Хотел с вами поговорить по поводу грядущей охоты, Ярослав Константинович, — негромко произнёс Аршавин. — Вы не передумали ещё?
— Не передумал, Николай Петрович, — ответил я. — Что-то удалось узнать?
— Я поговорил с Прохором, — серьезно произнёс Ратай. — Подготовка идёт полным ходом и ей действительно занимается младший сын нашего соседа. У Алексея Андреевича слишком много проблем в последнее время, но такое ответственное дело сыну он доверить не смог. Охотников возглавит Прохор. Человек он крайне порядочный, я так и не понял, что его держит у князя. Настоящий боевой маг, кто мог бы сделать карьеру, где угодно. Кроме того, знаю что он уже не раз был близок к тому, чтобы уйти из дружины Антипова. Но, что-то его там держит. Мы неплохо общались, когда ваш батюшка был жив, можно даже сказать — дружили. Но, после смерти князя всё изменилось. Отношения мы почти не поддерживаем, но всего пара его советов за пять лет позволили… гхм… не допустить непоправимого. Уверен, к грязным махинациям князя он не причастен, хотя голову на отсечение за это не положу. В общем, полного беспредела точно не будет, но Антон — сын князя и хочет вести охоту в глубинные территории Аномалии.
— Ожидаемо, — кивнул я. — Особенно после того, как они выбили всех зверей вблизи границы.
— Проблема в том, что в составе отряда будут только люди Антипова, — продолжил Ратай. — Посторонних к таким делам не допускают и я с вами поехать не смогу даже в качестве сопровождающего. Маршрут строит сам Антипов-младший и куда он поведёт охоту Прохор не знает. Это будет известно только в субботу, но уже сейчас княжич приказал взять с собой несколько погонщиков монстров и пару боевых магов, кроме самого Прохора. Настроен он крайне серьезно, а после вчерашнего поражения точно попытается вас убить.
— Тоже не новость, — хмыкнул я.
— Нападения группы бойцов, дежуривших на базе в аномалии можно теперь не опасаться, — хмуро произнёс Аршавин. — Но это не означает, что других проблем не будет, ваша светлость. Особенно если Алексей Андреевич узнает о том, что его люди мертвы. Предлагаю послать пару наблюдателей, чтобы держать лагерь соседа в аномалии под контролем. Так мы хотя бы будем знать, что там творится.
— Разумно, — согласился я. — Вопрос только в том, как обеспечить безопасность наших людей. И я против того, чтобы они дежурили там больше суток.
— Займусь этим сегодня, — с облегчением ответил Аршавин. Наверное, он готовился к долгому противостоянию по этому вопросу, но я спорить не собирался. — Тогда вас отвезём с княжной и вернёмся в имение. Во время дневного обхода границ поставлю ребят из старичков. На обратном пути за вами заедем.
— Годится, — расслабленно глядя на пейзаж за окном, произнёс я. — Если к обеду вернётесь, то будет отлично, Николай Петрович. Раньше мы вряд ли управимся.
Глава Себыкино встретил нас у ворот в жилую часть посёлка. Аршавин предупредил его заранее о нашем визите и Олег Дмитриевич решил выйти нам навстречу. Выглядел Пескарёв полностью довольным жизнью. Я даже немного удивился.
— Доброе утро, Олег Дмитриевич, — когда мы выбрались из вездехода, поздоровался я. — Чем порадуете?
— Даже не знаю с чего начать, ваша светлость! — широко улыбнулся Пескарёв и гордо огладил пышные усы.
— Мы уже приехали? — внезапно послышался из машины сонный голос Нюши. — Где они?
— Если вы не против, я провожу вашу сестру, Ярослав Константинович, — предложил Серый. Я только кивнул, потому что о чём-то поговорить пока рядом младшая вряд ли получится. Дружинник вернулся в салон вездехода и пару секунд спустя вышел обратно. Нюша сосредоточенно шагала следом и с интересом глазела по сторонам.
— Итак? — вопросительно посмотрел я на главу единственного обитаемого поселения в моих владениях.
— А давайте пройдёмся по жилой части, Ярослав Константинович? — предложил Олег. — За последнее время мы много всего сделали не только в сортировочном цеху.
— Я не против, — легко согласился я. — Заодно покажете, как разместились семьи моих дружинников.
— С этого и хотел начать, — направляясь ко входу в жилую девятиэтажку, серьезно ответил Пескарёв. — Прошу заранее простить, ваша светлость, но электричества у нас хватает только на самые необходимые вещи. Лифты не работают.
— Не страшно, — улыбнулся я. — К тому же, мучаться осталось недолго, Олег Дмитриевич. Люди графа Старковского на днях восстановят нормальное электроснабжение посёлка.
— Да? — взволнованно уточнил Олег. — Если так, то это просто замечательная новость, Ярослав Константинович! Нам пришлось перенести часть генераторов в цех, чтобы обеспечить работу самого необходимого оборудования. Полноценное электроснабжение сильно облегчит всем жизнь. Тогда достижения моих людей уже не кажутся мне такими выдающимися.
— Каждый вносит посильный вклад в общее дело, Олег Дмитриевич, — ответил я. — Рад, что мне удалось немного облегчить жизнь людей в своих владениях. Дальше мы сами, Николай Петрович.
Ратай, который всё это время топтался позади, с облегчением кивнул и быстрым шагом вернулся к вездеходу. Пичуга и Ежа поехали с ним. Я сделал вид, что не обратил внимание на отсутствие третьего бойца сопровождения. Раз выдалась такая возможность, то стоило дать побыть Серому с семьей.
— Это основное жилое здание, — тем временем начал свою экскурсию Пескарёв. — Здесь у нас живёт около ста семей. Ещё пятьдесят проживают во втором жилом здании. Там же хранятся основные запасы продовольствия и материалов.
Мы прошли по дочиста вымытому коридору до лестницы и поднялись на второй этаж. Вокруг всё было чисто и опрятно. Я даже заметил следы свежего ремонта на стенах и вопросительно посмотрел на главу поселения.
— Николай Петрович в последнее время стал активнее помогать, — опустил взгляд Олег Дмитриевич. — Говорит, что это для него не обременительно, а нам ведь только материалы закупить надо. Остальное своими силами можем сделать. Да вы, наверное, уже видели моих ребят в деле.
— Видел, — улыбнулся я. — Но я против того, чтобы они работали за идею. Составьте смету полного ремонта жилых зданий и список необходимых вещей. Всесте с оплатой работы. Пока не выйдем на приличный доход сортировочного цеха, будем использовать имеющиеся возможности.
— Это слишком, Ярослав Константинович! — попытался возразить Пескарёв. — Мы и так отлично справляемся. Уже того, что дружинники соседские перестали у нас появляться, достаточно!
— Слишком, это когда сохранившиеся верность роду Разумовских жители перебиваются с хлеба на воду, Олег Дмитриевич, — невозмутимо возразил я. — От вас требуются только списки. Всё остальное моя забота.
— Как скажете, ваша светлость, — быстро ответил Олег и задумчиво уставился на первую дверь на третьем этаже. Мысли главы поселения моментально унеслись далеко от экскурсии и я отлично его понимал. Я даже видел этот список необходимых дел, который от наших ног уходил в бесконечность. — Так… О чём это я?
— А здесь у вас что? — с интересом заглядывая в открытую дверь, спросил я.
— Это бытовые помещения, Ярослав Константинович, — проскользнув вперёд, ответил Пескарёв. — Первые два этажа обоих жилых зданий мы полностью заблокировали. На третьем и четвёртом я расположил кухни и склады инструментов. Склад оружия на девятом. Постарались максимально обезопасить самое ценное…
От гостей. Про себя закончил я фразу Олега. Потому что разумнее всего было держать оружие поближе к месту обороны. Да и тварям аномальным оно без надобности. А вот антиповцы могли и забрать последнее ради развлечения. Вот только до девятого этажа им точно было лень добираться.
— Планировка везде стандартная, поэтому особых изысков не ждите, Ярослав Константинович, — когда мы осмотрели переоборудованную под общую кухню квартиру и поднялись на пару этажей выше, сообщил глава поселения. — Семьи дружинников разместили на шестом и седьмом этажах. Там тепло лучше сохраняется зимой.
Пара осмотренных квартир больше напоминала солдатские казармы. Люди жили в ужасных условиях и я, как глава рода, обязан был максимально быстро эту ситуацию изменить. Сверху неожиданно послышался оглушительный детский визг, а следом за ним смех. Я мельком взглянул на спутника и увидел, как лицо Олега расплылось в счастливой улыбке. Детский смех в этом здании звучал очень давно.
— В целом понятно, Олег Дмитриевич, — произнёс я. — Можем спускаться. С оружием у вас как обстоят дела?
— Только охотничье, ваша светлость, — ответил Олег. — И холодное. Другого ничего давно не осталось. Да и не нужно оно сейчас. Ваши дружинники постоянный пост у нас в посёлке организовали. Так что теперь я даже своих наблюдателей не ставлю.
— Николай Петрович распорядился? — с интересом спросил я.
— Он, — кивнул Пескарёв. — Ещё пару дней назад. Заодно и ваши парни с жёнами видятся.
— Это хорошо, — улыбнулся я. Ратай успел меня опередить в этом вопросе, но ворчать я даже не думал. Ещё с прошлой жизни у меня сохранилось стойкое убеждение, что хорош только тот подчинённый, кто может действовать самостоятельно, а не ждать постоянно твоего приказа. — А как у вас обстоят дела с медициной в поселении, Олег Дмитриевич?
— Иногда за лекарствами во владения графа Старковского ездим, — гордо ответил Олег и я с неодобрением покачал головой, что тут же заметил собеседник. — Ну или в Тверь больного везём, если случай особо тяжёлый. Там пара больниц есть бесплатных под управлением Имперских служб.
— Не дело это, — вздохнул я. — Но будем решать вопросы по мере возможности. Найдётся у вас ещё пара свободных квартир в зданиях?
— Найдётся, — осторожно ответил глава поселения.
— Только их нужно будет хорошо подготовить. Обставить и создать нормальные условия для жизни, — добавил я. Судя по лицу Олега Дмитриевича, с этим всё обстояло значительно сложнее. — По поводу подготовки все расходы я беру на себя. Можете отправить людей к Старковским и закупить всё необходимое.
— А кого вы хотите к нам поселить, Ярослав Константинович? — ещё осторожнее спросил Олег.
— На следующей неделе или в эти выходные к вам приедет группа аспирантов МАМИ, — ответил я. — Среди них будет один маг Жизни, в обязанности которого будет входить работа с населением посёлка. В свободное от остальных обязанностей время.
— Маг Жизни? — округлил глаза Пескарёв. — У нас?
— Всё верно, Олег Дмитриевич, — кивнул я. — Рассчитываю, что гости останутся довольны размещением. Не хочу, чтобы они уехали посреди практики из моих владений.
— Сегодня же займусь этим вопросом, ваша светлость! — быстро ответил глава Себыкино. — Лично всё проконтролирую! Даже сам за мебелью и материалами съезжу. Это же какая удача на нас свалилась?
— Вот уж точно, — хмыкнул я. К этому моменту мы уже вышли из здания, а я окончательно определился, что приму предложения Анатолия Викторовича. С проблемами буду разгребаться по мере их поступления. Может и правда нам просто повезло. — Теперь по поводу цеха сортировки, Олег Дмитриевич. Как обстановка на производстве?
— Мы запустили основную линию, — довольно улыбнулся мой собеседник. — Благодаря наработкам незваных гостей, получилось минимизировать затраты энергии. Но сейчас в этом особого смысла нет. Материала для работы практически нет, а если появится, то старая линия может не справиться.
— У вас сегодня будет вечер списков, Олег Дмитриевич, — усмехнулся в ответ я. — К завтрашнему утру мне нужен перечень оборудования для восстановления полноценной работы сортировочного цеха. Приоритет на зверей первого и второго рангов. Что с иглобоем?
— В полном порядке, — явно сбитый с толку моими приказами, замедленно ответил Пескарёв. — Уже готово несколько бочек обогащённой аспектом Жизни воды. Как раз думал с вами связаться по поводу их продажи. Нам этот консервант без надобности будет, пока стабильный поток материала не пойдёт. Вы уверены, что нужно сейчас тратиться на полное восстановление цеха, ваша светлость? Вы простите, но это никак не меньше ста тысяч выйдет, а то и все двести. И это только на самое необходимое. Если же заикнуться о более сложных манипуляциях со зверями третьего ранга, то там уже к миллиону ближе выйдет.
— Приемлемо, — немного подумав, ответил я. — Если честно, думал, что значительно больше будет.
— Тогда я сегодня же займусь этим вопросом, Ярослав Константинович, — сосредоточенно нахмурился Пескарёв. — Но я всё равно не понимаю, на что вы рассчитываете? Выгода от более глубокой переработки определённо будет, но такие затраты могут отбиться только на очень больших объемах сырья.
— Об этом можете не беспокоиться, Олег Дмитриевич, — улыбнулся я. Мы уже добрались до территории производства и остановились на пустой парковке. С момента моего прошлого визита здесь многое изменилось. И первое, что бросалось в глаза, исчезло ощущения заброшенности этого места. Со стороны въезда в посёлок до нас долетел рёв моторов и я довольно потёр руки. — Когда сможете приступить к работе?
— Да в принципе, прямо сейчас можем начать, — пожал плечами глава поселения. Он внимательно прислушивался к приближающимся звукам машин и не мог понять, почему Аршавин вернулся так быстро. — Только работать не с чем.
— А вот тут вы ошибаетесь, Олег Дмитриевич, — ответил я. — Всего доброго, увидимся вечером.
...
===
Глава 25
Когда мы уезжали из посёлка, на территории сортировочного цеха кипела работа. Такого оживления промышленная часть Себыкино не знала уже больше пяти лет. Пескарёв летал по территории буквально на крыльях, успевая находиться одновременно сразу в пяти местах. Без преувеличения можно сказать, что Олег Дмитриевич был счастлив.
Первой в посёлок прибыла машина от графа Старковского. Иван Николаевич очень серьёзно отнёсся к нашему разговору и, ещё до подписания реального договора, решил начать выполнение своей части контракта. С его стороны это можно было считать показателем максимального доверия, потому что даже по предварительной оценке Пескарёва сырья пришло почти на триста тысяч рублей. Причём в грузовике лежали только части зверей первого и второго рангов.
После обработки и разделки, сумму получится увеличить в полтора раза. Ещё процентов двадцать добавится с прямой поставки в столицу. В итоге, Старковский увеличивал свою прибыль примерно в полтора раза даже с учётом моей доли в этом предприятии. Об остальных наших договорённостях граф тоже не забыл.
Вместе с грузовиком прибыла ещё одна машина. В ней приехал поверенный Ивана Николаевича. Хмурый мужчина в строгом сером костюме отчитался о проделанной работе по восстановлению линии электропитания и передал мне макеты двух контрактов. Один с нашими условиями переработки монстров, а второй с предложением поставки обогащённой аспектом жизни воды. Судя по заявленным в документе цифрам, требовалось Старковскому не так и много консерванта. Звери третьего ранга встречались значительно реже, а более серьезных монстров можно было сразу отвезти в столицу. Их принимали по специальным условиям. Уточнив у Олега Дмитриевича данные по консерванту, понял, что предложенная цена идёт почти по верхней границе рынка. Скупиться сосед не стал и я спокойно подписал оба документа.
Где-то через час с начала разгрузки прибыл транспорт с территории барона Кострова. История повторилась с той лишь разницей, что барон прислал документы вместе с водителем. Из охраны в грузовике были только двое дружинников, но и ехал он только по нашим с Костровым владениям. Себыкино находилось на равном удалении от обоих моих партнёров и от трассы. Отчасти, именно это стало причиной расположения в этом месте сортировочного цеха Веги в прошлом.
Когда Олег Дмитриевич осознал весь размах предстоящей работы, из жилых домов были вызваны дополнительные работники. Список нужного оборудования Пескарёв успел составить ещё до моего отъезда и передал его вместе с заверениями о том, что с первой поставкой цех справится в течении трёх дней. А ёщё глава Себыкино сказал, что полученного материала хватит на первую прямую поставку в столицу. Только транспорт понадобится более серьёзный. Грузовики, на которых привезли сырье, для этого точно не подходили.
Невольно вспомнился род Быстряковых, с молодым представителем которого я уже успел познакомиться. Именно они забрали весь транспорт «Веги», влив его в свою огромную транспортную компанию. А ведь там были не только морозильные камеры, некоторые транспортные камеры были сложными устройствами, оснащенными артефактами, которые защищали переработанные части монстров от окружающей среды. Или окружающую среду от этих частей. Всякое бывало. Именно поэтому твари от третьего ранга перерабатывались, в основном, в столице, а не около аномалии. Это себе могли позволить лишь очень богатые роды. Именно таким был род Разумовских и именно таким я хочу его сделать вновь.
Несмотря на оптимизм Олега Дмитриевича, я был уверен, что на результаты совместного предприятия нужно смотреть в перспективе. Сейчас нам повезло и соседи одновременно прислали достаточно сырья, чтобы нормально начать процесс переработки. Вопрос в том, сколько они его собирали и получится ли у нас проворачивать подобное на постоянной основе. Вполне возможно, что мне придётся искать дополнительных поставщиков, чтобы обеспечить бесперебойную работу цеха.
Первый опыт позволит выручить приличные деньги и задуматься о расширении производства. Конкретная сумма будет понятна после расчётов со столичным филиалом службы приёма аномальных ресурсов, но тысяч на четыреста дохода можно было рассчитывать уже сейчас. Сумма достаточно весомая по любым меркам.
Отчасти, именно из-за этого всегда шла подковёрная борьба за владения у границ аномалий. Всего таких мест в Российской Империи было шесть. Все примерно одинакового размера и площади. Издревле правители Империи старались не сильно дробить защиту первого круга, чтобы не провоцировать грызню между аристократами. Больше пяти-шести владений вдоль границы было только в дальневосточной аномалии. Но там и расклады были другие. Размеры владений тоже находились примерно в одних рамках — от семидесяти до ста двадцати километров границы на каждое владение.
При этом желающих стать защитниками первого круга родов было значительно больше тридцати. Потому что это давало много привилегий. Безумные доходы, которые можно было получить с аномальной зоны даже в нынешнем положении Разумовских. Возможность полноценного развития родовых магов, доступ к редким ресурсам и уникальным монстрам… Если смотреть глубже, то все эти факторы давали власть и влияние. Те же Пожарские были единственным родом, у которого имелись владения сразу в двух аномалиях.
— Как всё прошло? — с интересом спросил я у Нюши. Девочка выглядела совершенно измотанной и почти не разговаривала. За те шесть часов, что мы провели в Себыкино, княжна только пару раз выходила из жилого здания, но не останавливалась при этом ни на секунду. — Тебе понравилась поездка?
— Очень, — коротко ответила девочка и широко зевнула. — Мы договорились, что в выходные ребята приедут ко мне в гости и я покажу им Шустрика.
— Хорошо, — улыбнулся я. — Рад, что ты так здорово провела время.
— Только ребята маленькие, — явно устраиваясь на отдых, сонно пробормотала девочка. — Иногда такое говорят, что даже смешно становится. Но они весёлые. И я весёлая. Я же не обижаю маленьких?
— Конечно не обижаешь, — накрывая сестру своей камуфляжной курткой, ответил я. — Взрослые должны заботиться о детях. И о своих питомцах.
— Я знаю, — устраиваясь поудобнее, пробормотала Нюша. — Когда приедем, обязательно покормлю Шустрика. Он так смешно сердится, когда я даю ему булочки…
Я пересел на другое кресло. Сидевший напротив меня Аршавин отложил в сторону телефон.
— Как прошла проверка постов, Николай Петрович? — спросил я.
— В штатном режиме, ваша светлость, — ответил Шатун. — Наблюдателей на гнёздах сменили, ловушки проверили и поставили несколько новых. Получилось добыть нескольких аномальных ежей для подкормки иглобоя. Насколько я понял, теперь этот зверь стал нашим стратегическим ресурсом?
— Все верно, Николай Петрович, — кивнул я. — В связи с этим вам нужно усилить охрану сортировочного цеха. Того отряда, который вы поставили в Себыкино уже недостаточно.
— Нужны ещё люди, Ярослав Константинович, — честно ответил Аршавин. — Если дело так пойдёт и дальше, то мы опять рискуем распылить все силы по владению. Уже сейчас у нас в резерве всего два десятка человек.
— Недавно у тебя всего было два десятка человек, — негромко, чтобы не разбудить сестру, рассмеялся я. — Но ты прав. Люди нужны. Нужно будет провести ещё один набор в дружину. На этой неделе точно не успеем, а вот на следующей вполне возможно.
— Могу сам этим заняться, ваша светлость, — ответил Ратай. — Критерии отбора уже установили, а желающих попасть к вам на службу с каждым днём становится больше. Пошли слухи, что князь Разумовский быстро набирает силу. И это ещё до вашего вчерашнего выступления у Старковского.
— Обычная история, — хмыкнул я. — До первого серьезного поражения все будут думать, что я стал новой звездой тверской аномалии. Потом шелуха начнёт отваливаться.
— Но зёрна останутся, — возразил Аршавин. — А нам ведь не так много надо. Ещё пара сотен бойцов и дружина сможет выполнять даже самые сложные задачи.
— Аппетиты у тебя растут стремительно, Николай Петрович, — улыбнулся я.
— Это только самый необходимый минимум, Ярослав Константинович, — покачал головой Ратай. — И только чтобы нормально организовать безопасность родовых земель. Про походы в аномалию и сопровождение грузов вообще речи не идёт пока. А ведь нам теперь нужно сортировочный цех по максимуму загружать…
— Это понятно, — не стал спорить я. — Но с этим вопросом пока наши соседи будут помогать. А вы всю добычу сразу Олегу Дмитриевичу везите.
— Кстати, мы тут несколько огнелис добыли сегодня, — прямо посмотрел на меня Ратай и я слегка поморщился. Ратай это заметил и горячо продолжил. — Понимаю, что вам неприятны такие методы, но рыскать по лесу в поисках честной добычи сейчас нет ни времени, ни возможности, Ярослав Константинович. Иногда складываются ситуации, когда необходимо немного поступиться своими правилами ради достижения результата.
— Такие рассуждения часто приводят честных людей в очень неприятные ситуации, Николай Петрович, — покачал головой я. — Кто-то становится Лосём, а кто-то — князем Антиповым…
Расторгуев возглавляет операцию по захвату большой партии наркотиков, прибывшей на фуре в Подмосковье. Операцию проводят совместно с УСБ. Она стала возможной благодаря кроту, внедрённому к местным наркоторговцам. Единственное, что было известно об отправителях груза, — то, что это некий самарский авторитет. Однако непонятно, причём здесь Самара, ведь груз шёл из Питера. После скандала в Петербурге увольняют начальника УУР, заместитель которого сопровождал поставку. Расторгуев напоминает Новожилову о его обещании — отработать в министерстве два-три года и вернуться назад в северную столицу. Два-три года прошли, да и момент сейчас, когда кресло главного розыскника Санкт-Петербурга вакантно, самый подходящий. Расторгуев возвращается в Питер.
