...дракон... 387 - 3 Октября 2025 - Персональный сайт

Главная » » ...дракон... 387

20:24

...дракон... 387

***

===

Глава 1915

Хаджар постукивал пальцами по столу и, подперев подбородок, наблюдал за тем, как его офицеры отчитываются.
— Всего, в сумме, у нас есть двести четырандцать тысяч, триста семнадцать человек личного состава, — поправив кушак, читал со свитка Саймон. Годы не пощадили въедливого толстяка. Его волосы украсила широкая седина, а некогда маслянистый взгляд ярких глаз слегка померк. — Из них — Пять с половиной тысяч лучников в дивизии Лиан. Полный полк из двух артиллеристов и осадных инженеров Тура. Тур, кстати, что у нас по орудиям?
Со стула поднялся Тур. Тяжело, не сразу. Невооруженным взглядом было видно, что эти семь веков дались ему не просто. Хаджару было интересно, какой ступени развития смог достичь неразговорчивый офицер Лунной Армии, но теперь это все не имело смысла.
Теперь они все не адепты, терниты или бессмертные, а, в основном, простые смертные. И лишь сильнейшие из тех, кто поднялся на седьмое небо, смогли сохранить свои способности, но лишь в самых скудных, усеченных рамках.
Что-то на уровне Формирования стадии Зерна или Осколков. Но и таких — не больше пары сотен. Остальные, кто сохранил немного способностей, застыли на уровне Телесных Рек.
Таков был Закон Хаджара. Он приносил смертный мир всюду, где находился генерал, окутывая им все небо. И именно благодаря этому закону смертные, адепты и бессмертные не исчезали, развеявшись в пыль, под давленем атмосферы Седьмого Неба.
Наоборот — это богам теперь приходилось свыкаться со своим новым статусом смертных и тем миром, что их окружал.
Хаджар прикрыл глаза и прислушался к звукам, доносившимся с другой стороны офицерского шатра.
Пели птицы, ветер игрался в листве и траве, заставляя тех перешептываться друг с другом. Звучали зычные команды офицеров. Кто-то пилил и рубил деревья, складывая в обозы бревна для блиндажей и окопов. Другие точили оружие и ковали наконечники для стрел и копий.
Все это, вкупе с совещанием офицером, навевало воспоминания.
— У меня есть двадцать пять мортир, тридцать две противопехотные пушки, — зачитывал с листа Тур. — Семь укрепленных осадных башен с отстрелочными и откидными мостами, двенадцать простых башен.
— А снарядов? — уточнил Саймон.
— Толстяк, у тебя и так все есть в твоих журналах, — вздохнул Тур. — Зачем…
— Затем, что так положено, — перебила Лиан. — Ты командуешь нашей артиллерий, вот ты и докладывай.
Тур пробурчал что-то нечленораздельное и продолжил. Это заставило Хаджара улыбнуться. Он уже забыл какого это — присутствовать на командирских совещаниях.
— Снарядов для мортир две сотни с десятками, а для пушек, — Тур провел пальцем по свитку. — четыре сотни с десятками.
За столом, на котором, что примечательно, не было ни карты, ни условных обозначений войск и укреплений, повисла тишина.
— Значит в лучшем случае, — подала голос Лэтэя. — у нас по десять выстрелов на мортиру и по пятнадцать на пехотную пушку?
Небесные Лисы разом повернулись к Албадурту. Дворф в это время мирно жевал яблоко.
— Что вы на меня так смотрите? — развел он руками. — Или вы думаете, что за три века из смертного железа можно выковать больше? Нет, может и можно, конечно, только вряд ли бы у вас получилось их поднять на, о Молот и Предки, на Седьмое Небо!
— Не кипятись, дружище, — похлопал гнома по плечу… Шакх. — Мы знаем, что ты пропадал в кузне день и ночь.
Хаджар едва воздухом на поперхнулся. А где же их знаменитые «коротышка» и «дерьмокожанный»? Неужели за минувшие три века эти двое сумели подружиться.
— Продолжим, — Саймон снова вернулся к своим бумагам. — Тяжелой пехоты два корпуса по семнадцать тысяч под командованиями Париса Диноса и Шакура Кесалии.
Два товарища поднялись, поклонились каждому за столом и уселись обратно.
— Конные войска — одна дивизия в пять с половиной тысяч у Лэтэи, Падающей Звезды.
Воительница отсалютовала копьем.
— Три инженерных полка по тысяче человек под прямым руководством Алба-удуна и Карейна, — Саймон поспешил читать далее по списку. — Батальон санитаров и лекарей численностью в четыреста пятьдесят человек под началом Элейн. Бригада в три с половиной тысячи отборных головорезов, ой, простите — бойцов специального назначения под штандартами Шакха.
В этот момент Албадурт и Шакх оба метнули весьма красноречивые, полные яда, взгляды в сторону Саймона.
Хаджар улыбнулся. Теперь стало понятно, на какой почве двое непримирим спорщиков смогли найти общий язык. Им обоим не нравился Саймон, что, в целом, весьма логично. Саймон вообще мало кому нравился.
— А так же рота магов, численностью в сто восемьдесят три человека во главе с Артеусом.
Брови Хаджара поползли вверх.
— А откуда…
— Хельмер, когда собирал нас всех вместе, — перебил маг, поднимаясь со своего места. — сказал, что единственный шанс сразиться с Седьмым Небом — это лишить их и нас доступа к каким-либо силам, будь то Терна, Мистерии, сила Души, Истинные Слова или река Мира.
— Вот оно как, — протянул Хаджар, скосив взгляд в сторону демона.
Тот сидел у дальнего края и, закинув ноги на стол, потягивал, через соломенную трубочку, какое-то пойло из чарки. В том, что Повелитель Ночных Кошмаров заранее знал, какими свойствами будет обладать Закон Хаджара удивляться не стоило.
— Но, когда мы были отрезаны от Реки Мира в Стране Севера, мне в голову пришло несколько идей, — продолжил Артеус. — А что если попытаться создать собственную Реку Мира.
Если в прошлый раз Хаджар едва не поперхнулся, то теперь чуть со стула не упал.
— Ведь, в конце концов, — Артеуса, как это часто случалось, когда дело касалось его любимой темы — магии, было уже не остановить. — Что такое Река Мира? Это просто квинтэссенция всей силы, что течет в Безымянном Мире. Мы заберем у Реки, а затем отдаем обратно. Процесс сродни костру. Мы подкидываем ветви, они сгорают, а мы получаем тепло. И тут я подумал, а что если отнять у этого костра кусочек и попытаться развести свое пламя. Да, конечно, оно будет совсем не такое яркое, скорее просто маленькая искорка на фоне, но…
— Артеус, — взмолился Хаджар. — ты ведь знаешь, что я мало того, что терпеть не могу магию, так еще и понятия не имею о чем ты говоришь. Просто скажи мне — вы способны на что-то кроме того, чтобы зажигать костры?
— Про костры эта была метафора, — надулся в прежней манере, как и три века назад, волшебник. После он внезапно ударил посохом и на его руке зажегся маленький, размером с яблоко Албадурта, огненный шарик. — Когда мы экспериментировали, то такой запросто прожигает латный доспех с расстояния в сто шагов.
Хаджар выдохнул.
Проклятая магия… даже здесь до него добралась.

Глава 1916

С другой стороны, наличие дополнительной огневой мощи, как бы буквально это ни звучало, никогда не бывает лишним.
— Кроме этого, — Артеус потушил пламя. — у нас есть и другие возможности, но для них требуется не один маг, а несколько. Да и творить такие чары слишком долго и затратно, так что сильно на нас не рассчитывайте. Тем более для восстановления требуется очень много времени.
— Сколько? — коротко спросил Хаджар.
— Если потратить все силы целиком, — Артеус ненадолго задумался. — От трех суток до недели. В зависимости от волшебника. Я, к примеру, могу за половину дня, а вот…
— Да-да, Артеус, — закатил глаза Шакх. — мы все знаем, какой ты великий маг.
Артеус стушевался и опустился обратно на место, где его приободряющие похлопала по колену Лэтэя. Вот только от взгляда Хаджара не укрылось, что на запястьях этой парочки больше не было обручальных браслетов.
Печально, не удивительно. Артеус всегда был влюблен в Падающую Звезду, а вот она… она все грезила о ком-то, о ком сама не знала. Хаджар, будучи другом для обоих, никогда не лез в их отношения. Не собирался и теперь.
— Кхм-кхм, — прокашлялся Саймон. — Оставшиеся силы поделены на пехотные легионы под непосредственным командованием Эйнена, Доры, Элиза, Аэй и Анис.
Все названные по очереди поднялись и поклонились, после чего сели обратно.
— Кстати, слова Артеуса порождают закономерный вопрос, — внезапно подала голос Дора, сидевшая рядом с мужем. Эйнен, как и всегда, замер с закрытыми глазами. Его круглое лицо не выражало ровно никаких эмоций, а сам островитянин почти не двигался. Так что сложно было сказать, спит он или нет. — А здесь вообще есть смена дня и ночи?
А вот Дора, за прошедшие полтысячи лет, изменилась. Стала более… степенной, массивной — не внешне, разумеется, а внутренне. Умудренней, что ли. Статней. Но оно и понятно.
Хаджар помнил её сперва подростком, а затем молодой матерью, но время шло, принося новые испытания и невзгоды, не только для него, но и для остальных.
— Выясним этим вечером, — ответил Хаджар. — если он наступит, конечно.
С момента, как он высвободил свой Закон и уровнял смертных и богов, прошло всего несколько часов, так что сложно было сказать насколько сильно Седьмое Небо изменилось.
Первым порывом офицеров и армии было бросится вдогонку за разбитым и удирающим легионом, но Хаджар их остановил и вместо погони приказал разбить лагерь и начать первое совещание.
— Таким образом я представил вам, генерал Хаджар, все наши силы и возможности, — поклонился Саймон. — чуть позже я выдам вам копии свитков, где учтены наши запасы провианта, боеприпасов общего характера, запасных доспехов, оружия, телег, обозов и… — затем, как на него все смотрят с легким осуждением, Саймон снова прокашлялся. — И всего прочего. Я сказал.
И Саймон опустился на место.
« Я сказал…» такие простые слова, но, видят Вечерние Звезды, Хаджару их не хватало. Так не хватало, что сердце пропустило удар, стоило только им прозвучать.
После того, как Саймон уселся обратно на стул, в шатре повисла тяжелая, звенящая тишина. Все взгляды были устремлены в сторону Хаджара, а тот смотрел перед собой и молча стучал пальцами по столу.
В его распоряжении имелось всего несколько десятков пушек по, опять же, нескольку десятков выстрелов. Этого, в теории, может хватит на то, чтобы взять крепость (да и то — наскоком, без длительной осады) или разбить несколько армий, с учетом сохранения численного превосходства.
Но потери будут высокие.
Куда выше, чем они могут себе позволить, учитывая ограниченность контингента. У них не будет ни резервов, ни подмоги. Ровным счетом — ничего. Только они сами. Их силы. Их запасы. И легионы богов.
Расклад не самый приятный.
— Брат, — тихо произнесла Элейн и тут же осеклась. — Генерал Хаджар… какие наши дальнейшие действия?
Генерал посмотрел на сестру. Такую же прекрасную, как и семь веков назад. Такую же родную и смешную. Мысль о том, что где-то там, далеко позади, в Лидусе, где он провел самые счастливые годы своих странствий, грела его душу.
А теперь… теперь она, вместе с сыном, сидела за его офицерским столом на военном совете, осаждая Седьмое Небо и это… это приговор.
Это конец.
Что бы ни произошло там, за Вратами Грани, Хаджар отчетливо понимал, что его путешествие окончено. Осталась последняя битва.
Так что он решил ответить честно.
— Не знаю, — произнес он тяжело.
Тишина, что удивительно, не стала тяжелее, а на лицах присутствующих не появилось ни тени сомнений или растерянности. Только улыбки.
— Я действительно понятия не имею, что нам делать дальше, — решил уточнить Хаджар.
Улыбки стали только шире.
Может быть, что-то изменилось во внешнем мире за прошедшие века и теперь слова « я не знаю, что нам делать» имели как-то совершенно другой смысл.
— Давай уже, варвар, — поторопил Шакх. — не томи. Обычно после такого ты добавляешь нечто, что мы все сочтем абсолютно безнадежным и безумным планом, а он, в итоге, совершенно непонятным образом, сработает.
И, судя по лицам окружающих, они действительно так считали. Будто Хаджар, как заправский фокусник, сейчас достанет из шляпы план, по которому они уже к концу дня окажутся в покоях Яшмового Императора.
— Увы, — развел руками Хаджар. — чтобы составить хоть какой-то план нам требуется иметь хотя бы, — генерал кивнул на стол. — карту местности. А мы не знаем, где находимся. Не знаем, сколько у богов войск и какого они качестве. Не знаем, насколько быстро они оправились от влияния моего Закона. Не знаем уровень их сил. И даже если бы все это знали, мы все еще не знаем местности — куда идти, какие укрепления и крепости есть. Или их нет вообще. Да и вообще — где находится Яшмовый Город и дворец Императора — это тоже один большой вопрос.
Закончив свою тираду, Хаджар откинулся на спинку стула и снова начал барабанить пальцами по столу. Но, как и в прошлый раз, на лицах офицеров не появилось ни малейшей тени сомнений.
Может быть, они все сума сошли, пока поднимались на Седьмое Небо?
— И все же, — впервые за все время прозвучал голос демона и все взгляды тут же скрестились на его фигуре. — Ты зачем-то приказал разбить лагерь. Притом на том самом месте, где нас видели легионеры богов. Мы даже в сторону на пару километров не отошли. Прямо здесь и встали. А значит… ты кого-то ждешь.
Взгляды от демона переместились на Хаджара.
— Жду, — кивнул тот и чуть хищно улыбнулся. — То, что мы ничего не знаем о новой действительности Седьмого Неба, означает одно — они находятся точно в такой же ситуации. Богам требуется информация. И поэтому они пришлют к нам кого-нибудь её собрать. Скорее всего какого-нибудь переговорщика. И мы, разумеется, воспользуемся этим в своих интересах.
Мгновение тишины и короткое ругательство Шакха.
— Я же говорил, — процедил пустынник. — века идут, а ничего не меняется. Варвар все так же безумен.

Глава 1917

— Хаджар, — тихо и вкрадчиво прошептала Лэтэя. — ты ведь понимаешь, что мы все здесь живы только до тех пор, пока действует твой Закон?
Генерал мог бы добавить, что они живы до тех пор, пока не началась первая битва, после которой надо будет складывать погребальные костры и петь тризны. Но не стоило вдаваться в такие подробности в первый же день войны.
— Понимаю, — кивнул Хаджар и обвел присутствующих взглядом. — Вы думали, что я буду отсиживаться в тылу, пока армия сражается?
— Нам нужно довести тебя до Яшмового Дворца, Хаджи, — напомнил Хельмер. — и если ты сгинешь где-то по дороге, то все это… все, что мы так долго строили, все пойдет по ветру.
По ветру… Хаджар прислушался к шепоту старого друга, шуршащего пологом шатра. Было немного странно, спустя столько веков, не чувствовать его верного «плеча» и понимать, что сколько не зови — ветер не явится на зов.
В отличии от остальных, кто мог сохранить части своих сил или, как Артеус, найти какие-то новые, Хаджар являлся источником закона. А значит он, будучи сосредоточием этого «смертного мира» действительно являлся самым обычным смертным.
Даже не обладателем ступени Формирования или Телесных Рек, а самым натуральным смертным. Из плоти и крови.
Хаджар посмотрел на собственные пальцы. Там, около костяшек, начали появляться первые морщины.
Смертный… он прожил семь веков. А значит время постепенно брало над ним верх. Не пройдет и нескольких недель, как он превратится в дряхлого старика, а затем и вовсе — умрет от старости.
Если, конечно, раньше не выйдет срок клятвы, данной в пустошах, и не закончатся его шесть веков.
В любом случае — счет шел на дни.
— Я не стану отсиживаться здесь, пока остальные сражаются на передовой, — покачал головой Хаджар и, видя, как офицеры уже собираются начать спор, поднял ладонь. — Я сказал.
В шатре снова повисла тишина.
— Нам нужно пересобрать составы, — устало выдохнул Саймон. — выделить генералу взвод, а лучше роту личной охраны. Иначе…
— Ничего не нужно, — перебил Хаджар. — как показывает практика — когда начинается рубка, то любая личная охрана превращается в простого пехотинца.
Офицеры переглянулись и какое-то время тихо перешептывались между собой. Хаджар дал им время обдумать и обсудить полученную информацию, а сам при этом смотрел на знакомые и такие родные сердцу лица.
Они все, каждый из присутствующих здесь, занимали в его сердце особые места. Каждым из них он дорожил. Каждого по-своему любил и ценил. И потому мысль, четкая и ясная, что большая часть из тех, кто сидел за столом, погибнет — заставляла Хаджара сжимать рукоять меча.
Он посмотрел на клинок, выкованный Карейном. Самый простой, солдатский меч, коих можно найти в любой кузне без счета.
И все же — тот удобно лежал в ладони, имел знакомую для Хаджара длину и выверенный вес. Про баланс и говорить не приходилось. Хорошее оружие либо сбалансировано, либо нет. Оно не может обладать «хорошим балансом» или «не очень хорошим». Либо тот присутствовал. Либо клинок уходил на перековку.
Странно было не ощущать присутствия Кецаля в клинке и частички собственной души в лезвии. А еще… еще загадочнее было чувствовать некое родство с этим, казалось бы, простым, но таким странным оружием.
Столь же странно, как ощущать своего вечного узника в собственной душе. Черный Генерал ощущался как никогда ярко. Казалось, будто бы стоило обернуться и можно увидеть стоявшего за спиной Врага.
Но там лишь пустота и трепещущийся полог.
— Варвар, — позвал Хаджара Эйнен. — ты отвлекся.
Генерал дернулся и вернул взгляд к офицерам.
— И что мы хотим узнать у тех, кого нам сюда пришлют? — видимо второй раз повторил свой вопрос Парис.
Интересно, захочет ли Парис вновь сразится с Хаджаром в тренировочном поединке, поставив на кон бутылку вина? Или эти их сражения с Парисом и Шакуром остались в прошлом. Том прошлом, где они втроем несколько лет путешествовали по границе Чужих Земель, пока Хаджар не оставил двух мечников и не открыл школу в Седенте, где искал просветления.
Помнится, Парис и туда заявился со все тем же требованиями.
Вечерние Звезды.
Словно о прошлой жизни рассуждает.
— В первую очередь нам нужно понять численность богов, — Хаджар поставил на стол несколько фигурок. — Если информация, которую я получил, когда появился здесь, верна, то их было около миллиона.
— Было? — уточнил Шакур.
Хаджар кивнул.
— Так же, как на смертных влияет атмосфера Седьмого Неба, так же и на богов должна влиять бытность смертных, — напомнил генерал. — Особенно на тех, кто никогда не спускался в нижние миры.
— Нижние миры, — фыркнул Алба-удун, выкидывая огрызок себе за спину. — звучит унизительно.
— Ну уж как есть, бородач, — Хельмер отсалютовал дворфу чаркой. — Боги, чтобы ты знал, не очень уважают кого-то кроме самих себя.
Дворф несколько раз выругался и замолчал. Хаджар же продолжил:
— Как вы видели — от легиона, встречавшего нас, почти ничего не осталось, но что-то мне подсказывает, что в нем присутствовали слабейшие из воинства богов.
— Почему? — удивилась Элейн. — Разве не логичней поставить у входа в свое королевство одну из самых могучих армий?
— Только если ты думаешь, что в него кто-то действительно может вторгнуться, — тихо, журчаще, в привычной манере, парировал Эйнен. — Боги же, королева Элейн, они… они не видят в нас, даже в Хаджаре, даже, думаю, в данный момент, достойного оппонента.
— После того, как Хаджар уничтожил целый легион и принес сюда мир смертных? — не сдавалась Элейн.
— Дорогуша, — засмеялся Хельмер. — если бы ты знала, что творится с миром в каждый Парад Демонов, то текущая ситуация перестала бы казаться тебе чем-то невероятным. Хотя, признаюсь, такого действительно еще никогда не бывало.
Хаджар искоса посмотрел на демона, а тот ответил старому знакомом тем же. Генерал знал, что Хельмер все еще не договаривает и все еще скрывает куда больше карт, чем выкладывает на стол. А Хельмер знал, что Хаджар знает.
И этот статус-кво оставался неизменным на протяжении уже почти семи веков.
— Тем более этот легион находился под командованием… Азреи, — последнее слово далось Хаджару с трудом. — никто бы не доверил ей действительно могучее войско.
В шатре снова воцарилась тишина. Но мимолетная. Пока слово не взял Артеус.
— Даже если из миллиона уцелели только половина, что, наверное, не так и выжило куда больше, то на их стороне кратный численный перевес.
— И укрепления, — добавил дворф. — о которым мы ничего не знаем.
— Не говоря уже о том, что у нас нет карты, — добавил Парис.
— О чем я и говорил, — напомнил Хаджар. — Так что мы жде…
Около входа в шатер кто-то ударил сталью о сталь, после чего внутри вошел один из людей Аэй.
— Мастер, — поклонился он, после чего повернулся к Хаджару. — Генерал, дозорные принесли новость, что к лагерю приближается отряд всадников.
Офицеры похватали оружие, но Хаджар сохранял спокойствие.
— Крупный?
— Два десятка.
— Переговорщики, — уста генерала дернула дерзкая, хищная усмешка. — Я думал они будут дольше добираться… ну что же — встретим. Пусть к краю лагеря вынесут стол со стульями и чай с пиалами. Будем говорить.

Глава 1918

Уже через десять минут вместе с Хельмером, оставив остальных офицеров в шатре, Хаджар оказался на краю холма, за которым и расположился их лагерь.
Над головой яркое солнце, а небеса укрывали белые облака, степенно плывущие сквозь пронзительную лазурь. Высокая трава шелестела по ногами, слегка щекоча пальцы, касаясь их самыми кончиками стеблей.
Порой попадались камешки и кочки, почти незаметные для подошв военных сапог. И, если не знать, то можно подумать, что долина, вид на которую открывался с холма, не более, чем кусочек смертных Империй или, может, даже Лидуса.
Да, скорее всего — именно Лидуса.
Хаджар, приглядевшись, мог, наверное, даже сказать, где именно находилось это место. Кажется, именно такую долину он увидел с высокого водопада, когда охотился на оленя вместе с охотниками, вытащившим его из озера, где Травес создал своему ученику и потомку новое сердце.
Наверное, в этом, в том, что закон Хаджара создал именно эту долину, заключался какой-то смысл и если бы здесь был Эйнен…
Генерал улыбнулся своим мыслям. Эйнен ведь был здесь. Там, за спиной, в нескольких сотнях метрах. Хаджар мог подойти к нему, обнять и расспросить о всех тех веках, что они не виделись.
Как жил его названный брат. Чем горела его душа. Какие смуты терзали разум. Что произошло хорошего и какие трудности пришлось преодолеть.
Но, почему-то, на разговор пока так и не нашлось времени.
— Просто ты изменился, Хаджар, — внезапно произнес Хельмер и, увидев недоумение на лице генерала, добавил. — Ты мог сейчас взять с собой кого угодно, начиная дворфом и заканчивая сестрой, но позвал меня.
— Потому что…
— Потому что ты не хотел оставлять в обществе коварного демона своих друзей и родных? — засмеялся Повелитель Ночных Кошмаров. — А кто, по-твоему, собрал их всех вместе? Кто подсказал, что нас ждет впереди? Кто создал эту твою третью Лунную Армию? Твой покорный, Хаджи, друг и товарищ, любитель девственниц и вина — безобидный демон Хельмер. Обращайся, кстати.
Генерал отвернулся и посмотрел в сторону приближающегося пылевого облака. Всадники действительно спешили к ним на рандеву.
И, как бы это ни было тяжело признавать, но Хельмер прав. Хаджар действительно изменился за эти века. И далеко не в лучшую из сторон. Так что, может, глубоко внутри, не хотел, чтобы Элейн, Эйнен, Парис, Лэтэя, Шакур, Шакх, да и все остальные тоже, увидели то, что он собирался продемонстрировать.
— Но они тоже изменились, генерал, — внезапно тяжело произнес демон. — ты это увидишь. Позже. Не сейчас. Как, собственно…
Хельмер замолчал. Он откупорил очередную бутылку и отпил немного из горлышка.
— Хаааа, — протянул он, утирая губы рукавом пальто. — все же пить смертное вино в теле смертного это совершенно другое ощущение.
— И тебе не жаль?
— Вина? Я с собой, Хаджи, взял едва ли не целую бочку.
— Ты знаешь про что я, — Хаджар проигнорировал привычную манеру демона.
Тот отпил еще и, причмокнув губами, уселся на стул перед переговорным столом. Воины, по приказу Хаджара, принесли его в условленное место и отошли на почтительное расстояние, оставив Хаджара и Хельмера вдвоем.
В том, что боги не устроят западню — сомневаться не приходилось. У них просто не имелось для этого времени и ресурсов. Все, опять же, из-за Закона Хаджара.
А если всадники вовремя не остановятся, то по ним ударят лучники Лиан и пушки Тура. Так что Хаджар с Хельмером находились в полной безопасности.
— Не вижу ничего плохого, Хаджи, в бытности смертного, — тихо произнес демон. — во всяком случае — им не приходится брести сквозь целые эпохи. Многие даже век не стаптывают.
— Мне казалось, тебе нравится твоя бесконечная жизнь.
— Бесконечная жизнь мне может и нравилась бы, — непонятно к чему протянул демон.
К этому времени около подножья холма, с противоположной от лагеря Лунной Армии, уже остановился конный отряд. Их действительно оказалось два десятка человек. Именно человек. Здесь не было ни зверолюдов, ни представителей иных рас, ни…
Только сейчас Хаджара осенило, что когда он увидел Дору до использования своего Закона, то она обладала длинными, эльфийскими ушами. А вот после Закона — совершенно обычными, человеческими.
Генерал пока не понимал к чему ему эта деталь, но решил запомнить на будущее.
Но вернемся к всадникам.
Облаченные в легкие доспехи из кожи со стальными пластинами на груди и спине, они держали белоснежные штандарты с изображением окровавленных топора и булавы.
Не узнать этот герб попросту невозможно, потому как каждый храм Дергера неизменно пестрил именно этими двумя атрибутами. Так выглядел символ Бога Войны.
Хаджар буквально собственной кожей ощутил внезапное предвкушение и какое-то, едва ли не звериное, предвкушение со стороны Хельмера. Тот словно на иголках сидел. Ерзал, перебирал пальцами и не сводил взгляда с герба.
Таким Хаджар демона еще не видел прежде.
Но стоило только пыли рассеяться, а от отряда всадников отделились двое, как демон тут ж успокоился и немного разочарованно расплылся на стуле.
К Хаджару и Хельмеру приближались весьма колоритные фигуры. Первая — женщина с комплекцией, которой мог бы позавидовать бы и Албадурт. Ростом не выше метра шестидесяти, она в плечах обладала едва ли не такими же габаритами. Квадратное лицо с массивным подбородком и оттопыренными ушами.
Она была столь же некрасива на вид, сколь и массивна.
За десять шагов до стола, она сняла с плеча боевой молот и отпустила его над землей. Тот, с гулким «дух» вошел едва ли не на несколько сантиметров в почву.
Её сопровождала полная противоположность.
Мужчина, которого легко можно было бы спутать с девушкой. Высокий, статный, стройный, как березка, с легким плывущим шагом, мягким лицом, глубокими карими глазами и длинными волосами.
Он отвязал перевязь с метательными ножами и двумя короткими кинжалами, после чего повесил её на рукоять молота.
Как и положено по законам войны и чести, переговорщики, прибывшие в лагерь противника, приходили без оружия. Как, собственно, и сами хозяева.
Меч Хаджара был вонзен в землю так же за десять шагов до нег, а рядом с ним лежала алая сфера Хельмера.
Парочка подошла к столу и, не кланяясь, уселась на стулья с таким видом, будто это Хаджар с демоном пришли к ним в гости, а не наоборот.

Глава 1919

— А лица можно попроще сделать, господа боги? — скривился Хельмер. — А то выглядите так, будто у вас в жопе что-то застряло. И это мы еще даже сражаться не начали и…
— Молчи, демон, — перебила его квадратная женщина. Причем говорил говорила он с такой интонацией, словно была вынуждена общаться с куском навоза.
— Вежливо, конечно, — Хельмер показательно засунул палец в нос и, вытащив оттуда что-то очень нелицеприятное, щелчком пальцев отправил в полет над головой богини. — Дорогая, я большой поклонник девственниц, но, клянусь Вечностью, на тебя бы не позарился даже в самые голодные годы.
— Жалкая тварь, — надменно вздернула нос богиня. — если бы я была здесь в своем настоящем облике, то ты бы целовал мои ступни в надежде на шанс того, чтобы я просто заговорила с тобой.
— Спешу заметить, милочка, — не сдавался Хельмер. — что сейчас ты, как раз, находишься в своем настоящем облике. Облике безнадежной уродины. Хотя простите мне мои манеры. Красота она ведь в глазах смотрящего. Правда на вас без слез не взглянешь.
Богиня лишь отвернулась от демона, не уделяя тому ни мгновения своего внимания. Она посмотрела на Хаджара и тот понял, что к Хельмеру данная особо относилась еще хоть с каким-то признанием.
— Смертный, — прошипела она, будто пытаясь одновременно с этим отряхнуться и очистится от сказанного. — мы пришли к тебе говорить.
— Хорошо, — пожал плечами Хаджар. Его нисколько не заботило отношения какой-то богини к своей персоне. — Говорите.
Боги переглянулись. Они, кажется, не ожидали, что их появление не возымеет никакого влияния.
— Знаешь ли ты смертный, с кем будешь говорить? — холодно спросил женоподобный мужчина. — Эта сама Ираэл, Молот Гнева. Она генерал двенадцатого легиона и глава Изумрудного Города! Одна из непосредственных приближенных Дергера! На её счету больше десяти тысяч демонов и больше двадцати тысяч Фае! Это…
— Скорее — посредственная, — перебил Хельмер.
— Что? — дернулся мужчина.
— Ты сказал, что она непосредственная приближенная Дергера, но я ничего, кроме посредственности, не вижу.
Боги, кажется, не поняли шутки, а вот Хаджар позволил себе улыбку. Хельмер всегда был остр на язык. Приятно осознавать, что хоть это не изменилось.
— Меня же зовут Алай, — продолжил мужчина. — я старший офицер двенадцатого легиона и…
— Слушай, а когда она тебя в задницу трахает, то ты так же высокопарно стонешь, мальчик? — снова перебил Хельмер. — Нет, честно, я думал, что Дергер отправит к нам на переговоры кого-нибудь уровня Золотого Генерала, а не парочку отщепенцев. Ах да, погодите-ка. Золотой Генерал ведь голем, так что, бедолага, наверное не выдержал перемен.
Алай покраснел, местами даже побелел, а вот Ираэл даже бровью не повела.
— Левая рука Князя Демонов, на побегушках у смертного, — произнесла она надменно. — Как же низко ты пал, Хельмер.
— Вот видишь, милочка, ты мое имя знаешь, а я твоего — нет, — подмигнул демон. — А что до смертного, то перед вами сам Безумный Генерал. И всех его регалий я перечислять не буду, потому что половину я забыл, а для второй слишком ленив. Но даже одного его прозвища достаточно, чтобы вы начали неистово наяр…
Хаджар протянул руку и разлил чай по пиалам. Он собирался добыть немного информации, а не устраивать побоище прямо здесь. А если дать Хельмеру волю говорить без остановки, то тот вообще кого угодно настроит против себя. И, заодно, против Хаджара.
— Угощайтесь, — предложил генерал и первым отпил из пиалы.
Двое богов подождали некоторое время после того, как Хаджар отпил и только после этого сами пригубили чай. По их поднявшимся бровям было понятно, что они ожидал совсем другое, но лица все так же сохраняли каменную надменность.
Но если Хаджар правильно понимал проходящие сейчас процессы, эти двое никогда не пили чая вкуснее. Просто потому, что уже давно забыли какого это — ходить в теле смертного. Да и если вообще хоть когда-то знали.
— Итак, — генерал отставил в сторону пиалу и скрестил пальцы домиком. — Какие ваши предложения?
— Предложения? — вспылил Алай и стукнул пиалой о стол, едва не разбив последнюю. — У нас только одно предложение, смертный. Забирай свой сброд и проваливай с Седьмого Неба и тогда, возможно, и я подчеркиваю — возможно, Яшмовый Император сжалится и не уничтожит вас всех.
— Вот оно как, — закивал Хаджар и, подняв чай, отпил немного. — тогда давайте, напоследок, допьем чай и, раз разговора не получается, можете возвращаться оттуда, откуда пришли, достопочтенный Алай и достопочтенная Ираэл.
И генерал, как ни в чем не бывало, с абсолютно каменным лицом продолжил пить чай.
— Да что ты себе… — уже было вспылил Алай, но его остановила Ираэл.
Она власть сжала его плечо и, отсалютовав Хаджару пиалой, немного отпила. Какое-то время они сидели молча… если не принимать во внимание Хельмера, тихонько нашептывающего себе под нос похабные стишки.
— Яшмовый Император готов предложить вам три десятка вишневых нектаров и килограмм ягод, — сделала, наконец, предложение Ираэл. — Этого хватит, чтобы ты, Безумный Генерал, смог за короткий срок стать Старшим Богом, а половина из тех, кто пришел сюда с твоими знаменами, смогли достичь ступени Бессмертного или, даже Вознестись.
— Три десятка нектаров и небольшой ящик ягод, — повторил Хаджар. — Как щедро с вашей стороны.
Алай уже не просто покраснел, а буквально стал напоминать собой свеклу. Такой же надутый и красный. Местами, правда, розоватый.
Какой забавный бог.
— Тебе так же, Безумный Генерал, позволят остаться в мире смертных, — перешла ко второй части Ираэл. — Мы создадим для тебя все условия, чтобы ты мог спокойно жить среди смертных, не утруждая себя тяготами Седьмого Неба.
— Тяготы Седьмого Неба… Нет, ну ты слышал, Хельмер. У них, оказываются, тяготы.
— Ага, Хаджи, сейчас пущу скупую слезу сочувствия.
Теперь уже и Ираэл покраснела.
— Послушай сюда, смертный, — прошипела она, вновь скинув свою маску любезности. — я не знаю, кем ты там себя возомнил, но то, что ты шавка Черного Генерала, не делает тебя им. О, или ты думал, что мы не знаем, что ты носишь в своей душе и благодаря чей силе вознесся сюда? — Ираэл скрестила руки на такой же, как и она сама, квадратной груди. — Но ты лишь пешка, Хаджар. Бесполезная, слабая пешка, которая даже свою плешивую дочь…
Ираэл захрипела. Она забила руками, заскрежетала ногтями, но так и не смогла разжать хватки. Хватки пальцев Хаджара, левой рукой сжавшего её горло.
Правой же, тыльной стороной, он отвесил пощечину Араэлу и тот, захлебываясь кровь и выбитыми зубами, упал без сознания.
— Ты ошиблась, бог, — Хаджар поднялся на ноги и, не сгибая руки, поднял на весу и Ираэл. — Мы пришли сюда не разговаривать. Прошло время слов. Между нами кровь. И эта кровь будет пролита.
Он сжал пальцы еще сильнее, позволяя всей той ярости и гневу, что копились в его сердце многие века, выплеснуться наружу. И Ириэл, заглянув ему в глаза, побледнела.
— Нас не купишь вашими обещаниями, — Хаджар поднял богиню так, чтобы её увидели и стоявшие в низине всадники. Те схватили оружие и уже было побежали на помощь, но путь им перегородил залп стрел. — И мы не ведем переговоров. Мы пришли, чтобы воевать. И мы будем воевать! Мы будем жечь ваши города, будем уничтожить ваших людей! Любого, кто встанет на нашем пути. Мы не станем брать пленных! Мы не сделаем ни единого предложения сдаться!
Хаджар сжал пальцы еще сильнее и на уголках губ богини появилась пена.
— Мы просто вас всех убьем, — закончил Хаджар и, с этими словами, одним движением вырвал гортань из шеи Ираэл.

...

***

...

===

***

Источники :

https://fb2.top/serdce-drakona-chasty-i-814470

https://fb2.top/serdce-drakona-chasty-ii-814487

https://fb2.top/serdce-drakona-chasty-iii-814494

https://fb2.top/

https://fb2.top/series/49151

svistuno-sergej.narod.ru/news/drakon_001/2025-08-20-9303

Слушать - https://knizhin.net/book/serdcze-drakona-i/

https://akniga.org/series/Сердце%20Дракона/

Слушать. Сердце дракона 2 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-ii/

Сердце дракона 3 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-iii/

Сердце дракона 4 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-iv/

Сердце дракона 5 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-v/

Слушать - https://knizhin.net/book/serdcze-drakona-v/

Том шестой. Часть 1 - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-vi/

https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-vii/ Том седьмой. Слушать

Том восьмой. Часть 1 - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-viii/

Сердце Дракона IX - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-ix/

аудиокнига Сердце Дракона X часть 1 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-x/

Слушать - Том 11 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xi/

https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xii/ Слушать Сердце Дракона XII

Сердце Дракона XIII - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xiii/

https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xiii/ - Слушать, Книга 13, часть 2

https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xiv/ - аудиокнига Сердце Дракона XIV

аудиокнига Сердце Дракона XIV - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xiv/

Том 15 - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xv/

https://ru.bukniga.ru/fjentezi/96315-klevanskij-kirill---serdce-drakona-15.html

===

Книга 3

Сердце Дракона Сборник, часть III Кирилл Клеванский
Том шестнадцатый. Часть 1
Глава 1388. - https://fb2.top/serdce-drakona-chasty-iii-814494/read?ysclid=mfsl47y6ko343210377

Слушать - Том шестнадцатый. - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xvi/

Шестнадцатый Том. Часть 2 - https://fb2.top/serdce-drakona-shestnadcatyy-tom-chasty-2-776881/read

Семнадцатый том. - Слушать - https://ru.bukniga.ru/fjentezi/82767-klevanskij-kirill---serdce-drakona-17.html

Семнадцатый том. Часть 2 - https://fb2.top/serdce-drakona-semnadcatyy-tom-chasty-2-776883/read -

***

---