...дракон... 120 - 30 Августа 2025 - Персональный сайт

Главная » » ...дракон... 120

19:22

...дракон... 120

***

===

Глава 572

Девушка, нет… существо засмеялось. И в этом смехе не было ничего, что могло бы принадлежать человеку, эльфу или орку. Проклятье! Хаджар еще никогда не слышал такого… плотоядного смеха. Смеха, полного крови и чего-то низменно плотского.
— Разве не мы, демоны, когда пытались спасти вас, кусков плоти и костей, от гнета богов.
— Замолчи, презренная! — рявкнул Степной Клык. — Прими свой истинный облик! Этим нарядом ты никого не обманешь.
— Как скажешь, здоровяк, — продолжала смеяться тварь.
Её бирюзовый плащ внезапно окутал её плотным коконом, а затем будто втянулся в тело. Меньше через мгновение, перед ними стояла высокая женщина и единственным, что её объединяло с девушкой, был цвет белых волос.
И, видит Высокое Небо, Хаджар уже давно ни с кем не делил постель. А после его похождений в мире иллюзий, зов плоти, порой, просыпался даже при взгляде на маленькую Ирму, что говорило о многом.
Но даже не будь этого, он все равно воспринял бы это существо не иначе, как мечту юноши, только узнавшего о удовольствиях плоти.
Проклятье! Она была олицетворением похоти.
Отодвинувшись в сторону, она продемонстрировала сваленную кучу из человеческих тел. Высушенные, изорванные, с вырванными глазами, они навсегда запечатлели на своих лицах гримасы крайнего ужаса.
Но даже так, когда она, выставляя на показ свои безупречные ноги, обтянутые какой-то странной тканью, ноги, уселась на неё, Хаджар несколько мгновений не мог думать ни о чем, кроме того, как бы смог взять её.

Как бы прошелся ладонями по упругим бедрам, которые не прикрывала её подобие брони. Как поднялся бы выше, гладя плоский, открытый живот. Как яростно сорвал бы то, что закрывало её высокую, крепкую грудь. Как стянул бы рукава с её гибких рук. Как развернул бы животом к земле, согнул и жестко взял сзади, сжимая персиковые ягодицы. Как…
Несильно, но ощутимо, за плечо Хаджара прикусила рычащая Азрея. Тот мгновенно пришел в себя. Сгоняя остатки наваждения, он оглянулся.
Степной Клык, все так же скаля клыки, не попал под эффект её чар. Чего не скажешь о учениках школы “Красного Мула”. Те, валяясь на земле, трогали себя по-всякому. Смотреть на это было неприятно, так что Хаджар отвернулся.
— Охраняй их, — шепнул он Азрее.
В глазах тигра промелькнуло понимание и тот одним прыжком приземлился рядом с Ласканцами.
Проклятье, если бы они не увязались с ними, то в грядущей битве с тварью на стороне Хаджара мог бы сражаться Древний тигр!
— Что это было? — спросил Хаджар — И кто ты такая?
— Не разговаривай с нем, Северный Ветер! — выкрикнул Степной Клык. Только теперь Хаджар понял, что пусть орк и не находился в том же состоянии, что и трое Ласканцев, но пошевелиться не мог. — Не смотри ей в глаза, не задавай вопрос и не слушай её! Она лишь приняла форму человека, но эта тварь так ужасна, что речная гладь, в которую она посмотрит, станет болотом и…
— Помолчи, красный бугай, — белокурая Да’Кхасси сжала ладонь и губы Степного Клыка сомкнулись. — Так-то лучше.
Изгибаясь так, что позавидовала бы любая танцовщица и жрица любви, она отодвинулась от кучи тел и, качая бедрами, направилась к Хаджару.
Несмотря на явную опасность ситуации, тот не спешил обнажать Черного Клинка. Как бы то нибыло, существо пока не спешило атаковать. А если оно пока не нападало, значит собиралось поговорить.
Что же, он мог и послушать.
Качая бедрами, она двигалась к нему легко и плавно. И это несмотря на то, что ступала пятнадцати сантиметровыми каблуками по вязкой от крови земле.
Да и вообще, нигде, кроме борделей, Хаджар не видел женщин на каблуках.
— Ментальная атака, — понял, наконец, Хаджар. — ты взяла образ из моих мыслей.
— А ты быстро догадался, — она подошла к нему вплотную. Её груди коснулось его. Он явственно ощущал два крепких бугорка, нежно щекочущих его мышцы. Она, приподнявшись и притянув ладонью его лицо к своему, жарко прошептала на ухо. — Ты уже давно один, воин. Я чувствую твое желание. Так что же тебе мешает? Возьми меня прямо здесь.
Схватив правую руку Хаджара, существо приложило её к ложбинке между бедер. Там было тепло и влажно. Хаджар мгновенно ощутил знакомое напряжение чуть ниже пояса.
Её нежный и теплый язык коснулся его щеки и, выписывая сложный узор, начал опускаться все ниже. Ладонь желанной соблазнительницы пролетела по груди и, нырнув в одежды, коснулась мужского естества Хаджар.
Тот взрыв желания, который он ощутил, смертного сделал бы безумцем, истекающим похотью и слюной.
— Я вся тв…
Существо не успело договорить. Глаза Хаджара, чистые и ясные, вспыхнули волей. Волей, такой крепкой, что была способна сломить небеса и такой острой, что могла бы рассечь земную твердь.
Будто ошпаренная, вскрикнув от боли, тварь отшатнулась от него и одним прыжком разрывая дистанцию, оказалась в нескольких метрах.
— Невозможно, — прошептала она и оскалилась, демонстрируя ряд будто рыбьих, острых зубов. — Жалкий Небесный Солдат не может противостоять моему зову.
— В первый раз ты застала меня врасплох, — Хаджар вытянул в сторону руку и призвал Черный Клинок. — второй раз со мной этот трюк не пройдет.
Стоило Черному Клинку появиться в реальности, как некогда соблазнительная и обворожительная девушка мигом потеряла весь свой лоск.
Белые волосы втянулись в череп. Тот, продолговатый, не человеческий, был буквально обтянут серой, сухой кожей. Огромные глазницы с красными, как раскаленный уголь, глазами и тремя черными зрачками бусинками.
Некогда крепкая и упругая грудь обвисла вплоть до изогнутых колен, а то, что было каблуками, оказалось ступнями, напоминающими лапы кузнечика.
Костяные ягодицы обзавелись хвостом, а талия переместилась куда-то к выпирающим сквозь кожу ребра. И это не учитывая того, что позади неё распахнулись два огромных кожистых крыла.
— Ох, Высокое Небо и Вечерние Звезды! — выругался Хаджар, мысленно обращаясь к внутреннему дракончику. Тот откликнулся на Зов. На плечи Хаджару лег плащ из черного тумана, а руки покрыла легкая броня из того же “материала”. — Теперь мне придется отмываться целый век.
— Отмываться ты будешь от своей крови! — даже голос твари изменился.
Из обольстительного он стал скрипучим и низким. Распахнув жуткие крылья, она взмахнула своей лапой, увенчанной всеми тремя длинными пальцами. Сверкнули желтые когти и в сторону Хаджара полетело не что-нибудь, а три (по количеству когтей) разреза!
А это означало, что тварь, судя по ауре, обладала не только силой начальной стадии Рыцаря Духа, но еще и чем-тона подобии мистерий, сравнимых с Оружием в Сердце.
— Падающий лист! — Хаджар, накачивая меридианы энергией из ядра, использовал четвертую стойку техники “Меча Легкого Бриза”.
Пусть он теперь понимал, что не сможет и дальше становиться сильнее благодаря учению Травеса, но за неимением лучшего.
Навстречу трем желтым разрезам твари, действительно чем-то напоминающей лысую летучую мышь, устремились три черных, оставленных мечом Хаджара.
И когда после их столкновения Хаджара взрывом отбросило на семь шагов, он понял, что, пожалуй, столкнулся с самым сильным из всех противников, с кем бился ранее. И это еще когда не зажила полностью рана после битвы с Мраксом.
— Я сожру твое сердце! — завопила тварь.
— Мечтай, — сплюнул кровью Хаджар. — это ты станешь пищей для моего меча. Черный Ветер!

Глава 573

Стена тьмы обрушилась на Да’Кхасси. Пожирая жалкие крупицы света, проникавшие сквозь завесу серых облаков, десятиметровой полосой мрака она рассекла пространство.
Монстр, взвизгнув от испуга, укрыла себя крыльями. Кожистые перепонки, будто тянущие за собой нечто белесое, сомкнулись над головой твари.
Хаджар явно ощущал силу монстра, равную Рыцарю Духа, но при этом не чувствовал, чтобы та носила на себе хоть какой-то артефакт. Вот только когда самый убийственный из ударов Хаджара коснулся плоти монстра, то смог оставить лишь неглубокую рану.
Зеленая кровь полилась по её костям, вливаясь в расщелину, оставленную ударом на вязкой земле.
— Я разорву тебя!
Тварь взмахнула крыльями. На их кончиках сверкнули стальные когти, мгновенно разрывающие удар Черного Ветра. Тот лоскутами разлетелся в разные стороны, рассекая остатки форта.
Хаджар, мгновенно оборачиваясь шлейфом черного тумана, буквально отлетел в сторону и сделал он это как раз вовремя. Да’Кхасси, вонзив когти на крыльях в землю, распахнула клыкастую пасть.
Открыв её так широко, что нижняя челюсть едва не коснулась солнечного сплетения, она шумно втянула воздух. Всасывающая сила была так велика, что потрескались камни, некогда бывшие кладкой стены форта.
Её живот вспух до размеров пятидесяти литрового бурдюка с водой, а затем она закричала. От её крика, даже невооруженному взгляду, были видны белесые волны, искривляющие воздух.
Они, растекаясь холодным потоком, ударили по тому месту, где лишь недавно стоял Хаджар. Земля, куда пришелся звуковой удар твари, вспенилась и взорвалась фонтаном камней, комьев грязи и клочьев травы.
— Такого я еще не видел, — оценил Хаджар атаку монстра.
Он сражался против множества зверей, но еще никогда прежде не видел, чтобы те использовали звуковые волны. Хотя, Да’Кхасси ведь не звери, а слабейшие из демонов.
Летучемышиная тварь повернула голову и на манер плети стеганула своей атакой. Если при прямом попадании её атака буквально заставила землю вскипеть, то сейчас она рассекала её на манер острого клинка.
— Спокойный Ветер!
Нисходящий поток ветра обрушился на площадь, диаметром в двадцать метров. Опуская пласт земли на глубину в десять сантиметров, он, тем не менее, не смог сломить неумолимого полета звуковой волны.
— Что за…
Хаджар не успел выругаться. Ему пришлось выставить перед собой жесткий блок. Черный Клинок, встретив перед собой звуковую волну, задрожал, а затем и вовсе начал вибрировать прямо в руках владельца.
— П-п-р-р-о-о-к-к…
Его блок смог лишь на некоторое время остановить атаку Да’Кхасси, после чего волны звука буквально опутали Черный Клинок и прошли дальше, приходясь прямо по груди Хаджара.
От секущего удара он отлетел на три метра и, врезаясь в каменную колонну, разбили её на множество острых осколков. Еще в падении, откашливаясь кровью, Хаджар взмахнул рукой и, используя волю, поймал осколки камней.
Он соединил их в огромный, несколько метровый каменный меч и, следующим взмахом руки, отправил его в полет.
Окутанный мистериями меча уровня Оружия в Сердце, он оставлял позади себя вереницу небольших разрезов. Они, рассекая звуковую волну на мелкие клочья, сетью окутали снаряд.
Каменный меч едва было не вонзился в распахнутую пасть Да’Кхасси, но та, разворачиваясь корпусом, взмахом хвоста отбила его в сторону многострадальных остатков форта.
Кажется то место, куда пришелся удар Хаджара, когда-то был конюшнями. От них и после атаки демонов не так уж и много осталось, а сейчас, после взрыва энергии, камни разбросало по земле, в которой вырыло целый котлован.
Хаджар, поднимаясь на ноги, провел ладонью по груди. Горячая кровь омыла ладонь. Рана, пусть и неглубокая, нещадно кровоточила. И, если бы не сердце дракона, больше чем десятилетие укреплявшее его плоть, он бы явно попрощался с жизнью.
— Крепчающий ветер! — Хаджар, вкладывая в следующую атаку все свои познания в пути меча, выполнил, казалось бы, всего один взмах.
На деле же в нем слилось сразу семь. Будто один сложный, убийственный рисунок, они, оставляя за собой лоскуты черного тумана, рассекли воздух.
Стойка Крепчающего Ветра оказалась намного проще и примитивней, чем Падающий Лист и выполнить в ней несколько скоростных ударов было не так уж и сложно.
Семь ударов слились воедино, порождая волну режущего ветра. Постепенно она сжималась и уплотнялась, пока не приобрела силуэт черно-синего дракона, чье тело и морда напоминали меч.
С немыслимой скоростью и проникающей силой она ударила по Да’Кхасси. Такой удар с легкостью бы пробил доспех уровня Неба и, возможно, оставил бы порез на Императорском.
Эхо от меча-дракона, разносившееся по округе, срезало траву даже на расстояние в двести шагов. Окажись здесь не только смертный, но и практикующий и его бы мгновенно рассекло на множество миниатюрных частей.
Хаджар уже подготавливал вторую атаку в серии. Любой адепт или зверь, на месте демона, немедленно применил бы защитную технику, потому как, чтобы увернуться от такого скоростного выпада, потребовалась бы техника перемещения не ниже Императорской.
Какого же было удивление Хаджара, когда тварь, взмахнув крыльями, попросту взмыла в небо. За одну секунду она преодолела расстояние в полсотни метров и зависла в небе.
— Крылья, — сплюнул Хаджар. — что там писал Травес? Двадцать семь летунов не ниже Короля? Проклятье, тут хотя бы с одной разобраться.
Да’Кхасси в это время вновь распахнула пасть. Хаджар уже приготовился уворачиваться от очередной звуковой атаки, но той не последовало.
Монстр, как бы это ни звучало, одним вздохом подняла в небо целый пласт земли. Это выглядело так, будто она даже не то, что всосала его, а буквально выгрызла из земли.
Уже в небе она двумя взмахами когтистых лап рассекла его на сотни кусков. А затем, издав истошный вопль, от которого под ногами Хаджара земля волнами вздыбилась, она каким-то образом сумела вытянуть эти осколки породы в длинные спицы.
Те, следуя за её волей, каменным градом упали на Хаджара.
Тот, приседая, будто убрал меч в ножны и так же, как в битве с Мраксом, отправил в полет несколько разрезов меча. Они, образуя шестиконечную звезду, рассекли большую часть в мелкую пыль.
Но, увы, все снаряды Хаджару сбить не удалось. Несколько, избежав столкновения с контратакой мечника, впились в его же плоть.
Две каменные спицы ударили ему в левой бедро, вонзившись в него на добрых три сантиметра. Еще столько же оставили на лице неглубокие царапины. От тех, что летели в грудь, спас оживший плащ черного тумана.
Изогнувшись, он вытянулся вороньим крылом и отбил их в сторону.
Хаджар, стиснув зубы, правой ногой оттолкнулся и скрылся за развалинами форта. Он, едва не завыв, выдернул из ноги каменные спицы. Выглядывая из-за своего временного укрытия, он в очередной раз выругался. Пасть Да’Кхасси все еще была открыта, только на этот раз между её клыков будто закручивалось небольшое торнадо.
Торнадо того же белесого цвета, которым она окутала крылья, когда защищалась от Черного Ветра.
С громким, протяжным визгом, она буквально выплюнула его в сторону Хаджара. И белое торнадо, от которого тянуло чем-то могильным и мерзким, начало стремительно увеличиваться в размерах.
Хаджар выругался и, оставляя в воздухе за собой вишенки крови, рванул в сторону. Он не успел полностью уйди из-под удара. Его тело побило и порезало острыми осколками каменной кладки, но, все же, это было лучше, чем участь, доставшаяся каплям его крови.
Белесая энергия их буквально пожрала, а глаза Да’Кхасси тут же вспыхнули красным.
— Какой удивительный вкус, — протянула она, едва ли не впадая в состояние сексуального экстаза. А учитывая её внешний вид, выглядело это тошнотворно. — Я передумала тебя убивать, человек. Я оставлю тебя в живых, чтобы векам пить твою кровь!

Глава 574

Будь здесь Неро, погибший брат Хаджара, он бы обязательно на слова демоницы ответил шуткой про тещу, но Хаджар, видя, как Да’Кхасси собирает силы для следующей атаки, был полностью сосредоточен на битве.
Если демон, как и говорил орк, действительно некогда были Духами, то одной этой твари хватит, чтобы довести его Черный Клинок до уровня Императорского артефакта.
Монстр была не только опасным противником, но еще и источником потенциальной силы. А такой Хаджар просто не мог упустить. К тому же, пусть они и обладала какими-то странными “техниками”, но после короткого обмена ударами, Хаджар понял, что ошибался на её счет.
Да, возможно она и обладала энергией, сравнимой с той, что мог распоряжаться Мракс, но при всем при этом ей не хватало мистерий оружия, брони, артефактов и техник.
Неудивительно, что орки столько веков могли самостоятельно сдерживать агрессию кровососущих тварей. Что, кстати, наводило на мысль о Степ…
Додумать Хаджару не дали.
Второй торнадо сорвалось с клыков Да’Кхасси и понеслось в сторону цели.
— Посмотрим чей ветер сильнее, — азартно улыбнулся Хаджар.
Сосредоточившись, он, впервые за долгое время, использовал не одну из убийственных стоек техники “Меча Легкого Бриза”, а стойку, лишь усиливающую удар.
— Весенний Ветер!
Вокруг Черного Клинка будто заструился поток синего ветра. Хаджар с удивлением посмотрел на собственный меч. Раньше этот поток был черного света, а при его вызове не болела метка на спине, оставленная Духом Меча.
Впрочем, размышлять на эту тему времени не было.
Используя укрепляющую стойку, он сделал широкий секущий взмах. С лезвия клинка сорвался длинный, двухметровый разрез. Он, лишь недолго пребывая в выпрямленном состоянии, мгновенно согнулся острым серпом и закружился вокруг своей оси.
Земля под ним мгновенно разошлась и выстрелила в разные стороны. Вращаясь над воронкой, глубиной почти в полметра, он закручивал вокруг себя потоки воздуха, превращая их в черно-синее торнадо.
Два вихря ударили друг о друга. Круговерть белого, синего и черного разнесла по округе кошмарное эхо. Оно буквально разрывало землю на части, заставляя её выплевывать куски породы весом в несколько сотен килограмм.
Часть эха, волной ветра, накрыла Степного Клыка. Но тот, пусть и не способный пошевелиться, остался целым благодаря своему покрову энергии Зова.
Еще часть ударила по Азрее. Вернее, по ученикам школы “Красного Мула”, которые, если бы не присутствие Древнего тигра, если бы и не попрощались с жизнью, то получили тяжелые увечья.
Азрея, и без того нервно следящая за схваткой двуногого друга и демоницы, вскочила на лапы. Она распахнула пасть и протяжно зарычала.
С неба в неё вонзилась молния, а с шерсти буквально соскользнул поток белого пламени вместе они сформировали нечто на подобии барьера, который волнорезом рассек эхо от столкновения двух атак.
Хаджар, стоящий на островке земли, посреди вырытой колеи шириной в несколько метров, обзавелся лишь несколькими царапинами, в то время как левая нога Да’Кхасси, кружась по воздуху, летела к земле.
— Мразь! — закричала демоница. — Ты за это поплатишься!
Внезапно её и без того пергаментная кожа ссохлась еще сильнее, свет в глазах чуть померк, а кровь, хлещущая из раны, стала тусклее. Складывалось такое впечатление, будто тварь по собственной воли рассталась с частью своих жизненных сил.
Клыки в пасти демона засияли той же белой энергией. Хаджар приготовился к какой угодно атаке, но… к той, что последовала за этим, он подготовиться не мог. Да, пожалуй, никто из тех, кто прежде никогда не бился с такими монстрами, не смог бы.
Челюсти Да’Кхасси сомкнулись. Хаджар, сперва не поняв что происходит, почувствовал угрозу с левой стороны. Оттуда же, куда и пришлись удары каменных спиц.
Ведомый одними лишь инстинктами, он, оборачиваясь шлейфом черного тумана и используя стойку Ветер, едва ли не мгновенно переместился на десяток метров в сторону. Но, как бы быстр он ни был, а атака демоницы оказалась намного быстрее.
В пространстве сформировалась призрачная копия даже не пасти, а прикуса Да’Кхасси. И, еще до того, как черный туман окутал Хаджара, она впилась в его плоть.
Откусывая немалый кусок мышц, она тут же исчезла, как, собственно, и её добыча. Демоница, все еще висящая в воздухе, внезапно издала проглатывающий звук. Хаджар, сбившийся с шага и катящийся по земле, увидел, как с её подбородка стекает впитывающаяся в кожу кровь.
Его, Высокое Небо, кровь!
Он, вскакивая на ногу, тут же едва было не упал. На бедре четко виднелись очертания укуса. Такого, которому, наверное, и Азрея позавидовала бы.
— Проклятье! — выругался Хаджар.
Теперь он прекрасно понимал, что чувствовали те, кого пожирал Черный Клинок. Хаджар ощутил, как вместе с плотью была откусана и часть его силы, часть его сущности.
Оглядевшись, он выхватил из горящих обломков толи повозки, толи кареты головешку. И, влив в неё энергию, приложил к ноге. Не сделай он этого и простой огонь не смог бы подпалить его плоть.
А так, вместе с шипением, в воздух потянулся черный дым. Хаджар завыл от боли и едва не потерял сознание, но кровь смог остановить.
Потому как, несмотря на то, что в воздухе больше не было призрачных челюстей, но кровь, текущая из раны, каким-то образом перемещалась прямо в пасть к демонице.
— Ничего и никогда, — Да’Кхасси буквально билась в каком-то неистовом оргазмирующем наслаждении. — Ничего и никогда не ела я вкуснее!
Её глаза сперва вспыхнув, тут же начали гаснуть. Хаджар, уже понимавший, что за этим последует, занял защитную стойку.
Левая нога, сперва раненная каменными спицами, а теперь еще и надкушенная, почти не слушалась, так что шанса увернуться не было.
Неожиданная догадка поразила его сознание.
Он закрыл глаза и обратил свой взор сквозь Реку Мира. В этом измерении энергий, противник Хадажра выглядел отвратительным сгустком той самой белесой энергии. А внутри него — черно-синем огоньком светился постепенно тускнеющий обрывок сущности Хаджара.
— “Ну давай”, - мысленно подбадривал себя Хаджар. — “Посмотрим, как тебе понравиться, когда жрать будут тебя!”.
Как он и подозревал, на краткий миг, мельчайшую долю мгновения, по потокам энергии протянулась короткая белая вспышка. И, пожалуй, мало кто успел бы среагировать на неё, но Хаджар, прошедший сквозь пламя тысяч битв, не был таким, как все.
Он действительно не успел бы переместить правую руку в защитную стойку так, чтобы Черный Клинок смог защитить раненую ногу. Но это ему и не требовалось.
Меч попросту исчез из его правой руки и мгновенно материализовался в левой. И этот трюк Хаджар проделал куда быстрее, нежели белая вспышка добралась до его ноги.
Появившиеся в реальности челюсти сомкнулись на лезвии Черного Клинка, сжатого в левой руке Хаджара.
Демоница, сперва не понявшая что произошло, мгновенно “вернула” атаку обратно и ту же пожалела о своем решении. Вместе с ней она вернула и частичку Черного Клинка, который мгновенно впился в её энергетическое тело.
— Проклятый человечишка! — взвизгнула она, сплевывая зеленой, с оттенками черного, кровью.
Но Хаджар, выигравший момент инициативы, не обращал на неё никакого внимания. Ударом правой ноги он разбил кладку стоявшего рядом куска стены, а затем, усилием воли, отправил камни в сторону Да’Кхасси.
— Второй раз этот трюк не сработает! — закричала она, начиная яростно хлопать крыльями.
— Дважды я один трюк и не использую, — процедил Хаджар.
Одновременно с этим его окутал поток черного тумана и Хаджар, отталкиваясь здоровой ногой от земли, запрыгнул на ближайший летящий в сторону твари осколок кладки.

Глава 575

Поток ветра, поднятый крыльями Да’Кхасси, смог лишь немного замедлить продвижение кусков породы, но не более. Все они находились в области, на которую могла влиять воля Хаджара.
И пусть, на каждую секунду подобного трюка, он тратил колоссальное количество энергии, но именно в этом видел единственный шанс одержать победу.
— Я буду пожирать тебя веками! — засмеялась демоница и, набрав полный живот воздуха, закричала.
Режущие волны звука растеклись по воздуху. И уж они-то были способны раскрошить кирпичи в мелкую крошку. Хаджар, стиснув зубы и игнорируя боль в едва шевелящейся левой ноге, прыгал в воздухе с камня на камень.
Ему требовалось подобраться на расстояние в десять метров — достаточном, чтобы использовать Черный Ветер. Атака, которую он воссоздал по картине с Черным Генералом, относилась к разряду средней дистанции и использовать её на дистанции в полсотни метров не представлялось возможным.
От разрезов, которыми Хаджар мог покрыть в трое большее, чем их разделяло, расстояние, Да’Кхасси легко уворачивалась. Стойку “Падающего Листа” постигала та же участь.
Так что, единственным шансом было воспользоваться секундной слабостью твари после раны, оставленной клинком и сбить на землю.
Уворачиваясь от очередной режущей волны, Хаджар прыгнул на следующий камень, а затем, оттолкнувшись и от него, взмыл в воздух. Оказавшись в семи метрах от парящей демоницы, он пропитал меч энергией и мистериями Духа Меча.
Выполняя яростный, рубящий удар, Хаджар прокричал:
— Черный Ветер!
Уже во второй раз на Да’Кхасси обрушилась стена тьмы. Но если в прошлый раз она, стоя на земле, могла использовать крылья для защиты, то сейчас, все еще не пришедшая в себя после неудачной атаки, оказалась почти беззащитна перед жутким ударом.
Все, на что оказалась способна тварь, это качнуться в лево и избежать прямого попадания стены тьмы по её телу.
Хаджар, приземляясь, даже почти падая на землю, с наслаждением смотрел на то, как визжит камнем рухнувшая с неба тварь.
Отсеченное крыло упало где-то в стороне, а Хаджар, откатившись в сторону, поднялся на одно колено и заложил Черный Клинок так, будто убирал его в ножны.
Он уже собирался пригвоздить тварь к земле “Падающим Листом”, а затем добить в ближнем бою, как Да’Кхасси в очередной раз смогла его удивить.
Она, лежа в луже собственной крови, запрокинула голову и разразилась диким, высоким, режущим уши воплем. Хаджар, считавший, что уже если не всего, то много повидавший на своем веку, едва не вспомнил проклятых богов и демонов.
Груда тел, на которую опиралась Да’Кхасси, когда принимала свой соблазнительный облик, внезапно пришла в движение. Синие трупы, чья глаза уже подернулись мертвой пеленой, начали дергаться на манер сломанных кукол.
Потом, распахивая пасти, внутри которых крошились человеческие зубы, заменяемые клыками, начали идти, ползти и ковылять в сторону Хаджара.
Пелена спадала с их глаз, сменяясь единственным желанием — немедленно впиться в плоть Хаджара и разорвать ему глотку.
— Сильно, — кивнул Хаджар. — но недостаточно. Падающий лист!
Над пытающейся уползти в сторону Да’Кхасси возникло черное облако из которого, со свистом, спустился дракон, чье тело выглядело огромным мечом. Он, как и планировал Хаджар, пригвоздил монстра к земле.
Да’Кхасси завизжала. Она забилась в жуткой агонии, но не смогла разбить поразившего её меча. Хаджар же, оборачиваясь черным шлейфом, даже с почти не двигающейся ногой, оказался слишком быстр для когтей и клыков созданных демоницей слуг.
Оказавшись над истекающей зеленой кровью тварью, Хаджар занес Черный Клинок.
— Надеюсь мой меч тобой не подавиться.
— Да будь ты прок…
Да’Кхасси не смогла договорить — ей в череп вонзилась полоса черного тумана. В ту же секунду Хаджар отдал мысленный “приказ” клинку пожрать тварь.
Тут, “облизнувшись”, мгновенно разделился на мириады жадных до энергии черных жгутиков. Они, причиняя жуткую боль, впивались в энергетические каналы Да’Кхасси и буквально заживо пожирали её, пока она билась в агонии, пытаясь зацепить когтями Хаджара.
Через несколько секунд все было закончено. Насытившийся Черный Клинок оставил после себя лишь высушенную мумию, которая, когда подул ветер, обратилась серым прахом. Таким же, как и несколько её слуг — бывших людей.
Хаджар почувствовал посыл от Черного Клинка. Сложно было перевести его на обычную человеческую речь, но в общих чертах — меч получил так много пищи, что ему требовалось её переварить.
Так что, стоило только рассеяться праху, как и Черный Клинок вернулся в недра души Хаджара. Примерно в это же время иссякла энергия в Ядре самого Хаджара. А без неё развеялся и Зов, да и сам Хаджар начал заваливаться на бок. И он неминуемо упал бы в лужу зеленой крови, которая с шипением разъедала даже камни, если бы не две огромные руки.
Они подхватили его и опустили подальше от зеленой кислоты.
— Ты храбро сражался, маленький охотник, — произнес Степной Клык, уже достававший из своего мешка какие-то пучки рав и коренья. — Храбро, но глупо.
Орк сложил их в ступу, достал маленький молоточек и начал толочь, пока не полилась разноцветная, пахучая, травяная жижа.
Её он, предварительно вложив между зубов Хаджара палочку, начал размазывать по ожоговой ране. От боли Хаджар, все же, потерял сознание. Но не надолго. Уже через минуту он снова смотрел на своего краснокожего приятеля.
— Это… тоже… тренировка? — задыхаясь, спросил он у орка.
Тот дернулся, отчего мазок по плоти вышел слишком густым и Хаджар, завыв, вновь на пару секунд провалился в беспамятство.
В себя он приходил тяжело. Сперва услышал далекие, приглушенные звуки, а затем размытые образы начали приобретать хоть какие-то очертания.
— Как давно ты понял? — спросил Степной Клык.
— Не сразу, — честно ответил Хаджар. — но если бы любого из вас так легко могла свалить слабая Да’Кхасси, то всех орков уничтожили бы еще в самом начале. Как, собственно, и пол Ласкана.
Степной Клык, помогая Хаджару принять сидячее положение, широко усмехнулся, демонстрируя при этом два острых клыка. Видок у них был, конечно, поприятнее, чем у демоницы, но тоже не самый позитивный.
— Я должен был убедиться, маленький охотник.
— Убедиться в чем?
— Что ты можешь противостоять голосу Да’Кхасси. Мало кто из людей может. С нами, орками, по-другому. Они не могут принимать наш облик и потому мы можем с ними биться.
Хаджар еще раз оглянулся. Теперь он начал понимать, почему в деревни не было ни единого следа крови. Смертные, практикующие и слабые адепты (стоило только посмотреть на едва не умирающих от наслаждения учеников “Красного Мула”) попросту были не способны сбросить чары демонов.
Жуткая сила…
— Ты можешь им как-то помочь? — спросил Хаджар, старающийся не глядеть в сторону ласканцев.
— Дым от Травы Желтой Звезды, — Степной Клык продемонстрировал пучок слегка мерцающей желтым цветом травы. — сможет вернуть им разум. Но ты прав — это лишь слабая Да’Кхасси. От более сильных трава не поможет. Им лучше уйти, если жизнь дорога.
Хаджар только печально покачал головой. Что-то ему подсказывало, что эти трое так просто не отстанут.
— Интересно, как силен их Король, — трясущейся рукой Хаджар достал из-за пазухи трубку и табак.
— Сильнее, чем ты можешь себе представить, — тяжело ответил орк, уже поджигающий траву.
— Прекрасно… просто прекрасно…

Глава 576

Хаджар наблюдал за тем, как ученики школы “Красного Мула” приходили в себя. Зрелище, если честно, было не из самых приятных. Особенно это касалось сестер, нижняя половина одежд которых напоминала собой нелицеприятное, мокрое месиво.
Степной Клык, будучи представителем иной расы, не обращал на это ровно никакого внимания. Он водил перед ноздрями все еще пребывающих в экстазе ласканцев пучком дымящейся травы.
Что удивительно, дым не втягивался в их ноздри, а маской облеплял лицо. И в этой маске, на миг, в жутком крике исчезало лицо Да’Кхасси в её обольстительной форме.
— Им лучше уйти, — повторил орк, когда закончил с последним из школяров.
В себя они пришли не сразу. Первой очнулась Алея. Девушка, открывая глаза, сперва не могла понять, что произошло, а затем, резко покраснев, вскочила на ноги и унеслась к лошадям. Срывая на ходу походный мешок, она тут же скрылась за развалинами.
Её примеру последовала и сестра. Хаджару даже показалось, что обычно спокойная и инфантильная беловолосая адепт весьма и весьма грязно выругалась.
Один только Дерек, очнувшись, выглядел естественно.
— А мы разве не в доме “Сладких Снов”? — находясь в полудреме спросил он.
— Нет, — прокряхтел Хаджар, кинжалом разрезающий полотно штандарта. Наделав из него бинтов, он потуже затянул жуткий рубец на ноге (травяная мазь краснокожего творила настоящие чудеса). — Мы не в борделе.
— А с чего ты взял, — Дерек сладко потянулся и даже причмокнул губами. На него чары Да’Кхасси, судя по всеми, подействовали куда как сильнее. — что “Сладкие Сны” это бордель? И вообще, что мы…
Наконец остатки видения слетели с баронского сынка и тот вернулся в реальность. Ошалело оглядываясь, он, видимо, лихорадочно вспоминал недавние события. Затем его взгляд переместился в область собственного паха и он, пусть и не краснея, поскорее запахнулся плащом.
— Эт-т-то кт-т-то в-в-в-видел? — стуча зубами, спросил он.
Хаджар уже собирался ответить, но тут из-за развалин вышли девушки. Их мешки явно “похудели”, тела скрывали новые одежды, а старые… ну, учитывая запах гари и поднимающийся столбик дыма, они решили поступить с ними весьма радикально.
— Мы. Об. Этом. Никогда. Не. Вспомним, — тяжело, с нажимом, чеканя каждое слово, произнесла Алея.
Ирма, красная толи от стыда, то ли от гневно, яростно кивала.
Дерек, будто рыба, выброшенная на берег, лишь молча открывал и закрывал рот.
— Ребята, — Хаджар, не без помощи Степного Клыка, поднялся на ноги. — Вам лучше вернуться обратно. Сейчас еще не поздно повернуть назад. Потом, когда мы вступим на территорию Да’Кхасси, пути домой уже не будет.
Только сейчас ученики, оглядываясь, заметили те разрушения, что причинила битва Хаджара и демоницы. Более того, в воздухе все еще чувствовались остатки эха от столкновения энергий. Местами, на порезах, оставленными мечом Хаджара, чувствовались глубокие и мощные мистерии
Ни один из трех Ласканцев не сомневался в том, что даже простой взмах меча Хаджара, направь н его на кого-то из них, отправил бы любого к дому праотцов. Но при всей этой силе, бой явно дался мечнику не так просто и демоница оказалась суровым противником.
Что они, ученики приграничной школы, пусть даже и внутреннего круга, могли противопоставить тварям, которые бились на равных с элитой.
Но, стоило таким мыслям появится в их сознании, как они тут же отмели их в сторону.
Если так думать, то можно смело разрушать свои узлы и отправляться в деревни и города смертных. В этом мире жило огромное количество существ, куда более могущественных, чем они. Постоянно встречать лишь слабейших или равных — лишь тешить свое самолюбие.
Настоящий адепт закаляется в страшных битвах, где каждое неверное движение означает неминуемую смерть. Только так можно было стать сильнее и продвинуться по лестнице пути развития.
Они отправились на границу специально для того, чтобы испытать свои силы. А теперь, когда им предоставили шанс встретить противников куда более грозных, чем патрули Дарнаса, разве повернут они обратно?
— Степной Клык, — Дерек, выпрямив спину и горделиво вздернув подбородок, обратился к орку. — Это была ментальная атака?
— Ментальная? — с вопросом в голосе повторил краснокожий, вновь решивший отреагировать на слове Ласканца. — Да’Кхасси дают внутреннему духу сладкую пищу. Я не знаю, как это называется на языке людей и…
— Да, — перебил орка Хаджар. — это была ментальная атака.
Дерек кивнул и повернулся к Алее. Та уже выудила из мешка небольшой ларчик, откуда вытащила три небольших серьги. Оставив одну себе, две другие она отдала сестре и другу. Те тут же вдели их в мочки ушей.
Хаджар, взглянув на украшение сквозь Реку Мира слегка присвистнул. Внутри каждого артефакта был запечатлен пусть и маленький, но очень яркий и насыщенный энергией иероглиф.
От каждого из таких символов отделялись небольшие жгуты энергии, которые плотной сетью оплели головы ласканцев. Сквозь такую преграду не пройдет любая ментальная атака ниже, чем уровня Неба, нанесенная не меньше, чем Повелителем.
— Откуда такие драгоценности? — удивился Хаджар.
— Подарок ректора школы, — честно ответила Алея. Просто не видела смысла обманывать. — На случай, если нас возьмут в плен, эти серьги помогут нам от того, чтобы наш разум взломали.
Хаджар помнил те времени, когда они брали в плен учеников секты Черных Врат. У них тоже имелось нечто подобное. Ни один адепт, специализирующийся на техниках разума, не мог проникнуть в их сознание.
В таких случаях Хаджар поступал намного проще — он звал палача. И там, где не справлялись техники разума, помогали раскаленные иглы под ногтями. Дыба. Стальные стулья. Пытки водой и едой. Да много каких “интересных” приемов имелись в багаже палача.
— Вы уверена, что не хотите уйти? — еще раз спросил Хаджар.
Все же, он был обязан этой троице жизнью и не хотел, чтобы его долг так и оказался не погашенным. При всем своем стремлении сберечь трех учеников, он никак не сможет им помочь в землях демонов.
Более того — он и сам не был уверен, что сможет оттуда вернуться. Но, как и ласканцы, руководствовался лишь одной мыслью — там он сможет стать сильнее. А если не сможет и отправится к дому праотцов, значит он оказался слишком слаб, чтобы преследовать свою цель.
Смерть или сила. Простой закон для всех истинных адептов.
Свернув один раз с намеченного пути, ты никогда уже не сможешь продвинуться по лестнице пути развития.
— А ты бы ушел? — спросила Ирма.
Хаджар взглянул на девочка. Наверное, она была намного мудрее, чем хотела показаться. А моет именно поэтому и не хотела показывать ничего…
Демоны поймут этих женщин.
— Видит Высокое Небо, я вас предупреждал, — вздохнул Хаджар. Ребром ладони он надломил трехметровое копье и сделал из него костыль. Неудобный, но хоть какое-то подспорье. — Если вы умрете в этих землях, то я не стану считать, что нарушил клятву чести.
Внезапно Дерек подошел к Хаджару и сжал его плечо.
— Ты только что защитил нас от Да’Кхасси, так что на этом твоя клятва заканчивается, — Дерек, кажется, силился что-то произнести, но затем, все же, добавил. — Да и какие счеты могут быть между друзьями.
Хаджар вздрогнул и отшатнулся, что не могло скрыться от взглядов ласканцев.
— Если бы вы знали, какая судьба обычно ждет моих друзей, то не спешили бы ими называться, — мрачно произнес он.
В этот момент обстановку разрядил зевок Степного Клыка.
— Мягкотелые низкорослики, — протянул он. — Нам предстоит охота — не время лить слезы.
С этими словами он запрыгнул на спину волка и неспешно поехал в сторону гор.
Вскоре за ним последовал и Хаджар, сидящий верхом на Азрее и троица учеников, оседлавших своих коней. Их отряд, на фоне, казалось бесконечного горного хребта, выглядел вереницей миниатюрных муравьев, пытающихся взобраться на спину слону.