Главная » 2024 » Апрель » 26 » Восход 009

02:12

Восход 009

***

Глава 17

Мы пошли с сержантом обратно. У меня есть ночь, чтобы стать сильнее. Сначала был немного другой план действий, но придется импровизировать.

— Боря, тебе нужно сбавить обороты. Ты без году неделя на стене, уже к лейтенанту Цветковой в доверие втерся и какие-то делишки пытаешься проворачивать, — пробурчал Самсон.

Думал, сказать ему правду или нет. Все-таки это мой монстр, вдруг захочет долю или что-то еще? Я честно его убил, организовал разбор и приготовление зелий, наладил дела с Дарьей Макаровной.

— Сержант, да я вроде не начинал. Просто выдалась возможность договориться о том, чтобы лейтенант помогла, если я раздобуду части монстров. Ну, и чтобы наше сотрудничество было более выгодным, она захотела посмотреть Борзова в деле.

— Чего? — закашлялся Самсон. — В каком деле? Вот же дура помешанная!

— То, насколько он профессионально может варить зелья и делать артефакты, — ответил я без задней мысли.

Самсон уставился на меня. Выдавая эту полуправду, я понимал, что сержант сам работает с Дарьей. Не стала бы она тогда просто так меня прикрывать перед Веркой, только потому что попросил Самсон. Выходит, лейтенант Цветкова или спит с Твердохлебовым, или работает. Тут у всех есть делишки, связанные с монстрами, осталось только глубже погрузиться в этот вопрос.

Дальнейший путь мы прошли молча. В казарме не спали Дима и Володя, как и Айваз, который сверлил меня взглядом. Прошли через всех, и уже у кабинета Твердохлебова, открылась дверь, оттуда выглянули девушки. Обе в ночнушках, но быстро закрылись, потому что Самсон рыкнул на них.

Мы зашли в кабинет. Сержант указал мне на стул. Я сел, а он стал искать в кипе своих документов что-то, бурчал себе под нос и ругался. Большая стопка бумаг упала на пол, и Самсон проводил ее грустным взглядом.

— Потом соберу, — сказал он то ли мне, то ли себе.

Наконец, маленькая книжка была найдена. Мне ее швырнули, и я поймал. «Несение службы на стене». Дальше куча текста про должностные инструкции и много всего остального. Пролистал ее — двести страниц мелким шрифтом.

— Вот, будешь мне читать от корки до корки. Очень уж хорошо я сплю под инструкции, — сказал сержант и упал на диван.

Он стянул с себя китель и положил его на спинку. Подушку под голову и закрыл глаза. Я сел на его стул и открыл книжку, начал бегло читать.

— Ты с ... так же будешь торопиться? — буркнул Самсон. — В инструкциях важен такт, расстановка. Давай с выражением и пониманием.

И мне пришлось чуть ли не по слогам зачитывать сухой армейский текст. Через тридцать минут Твердохлебов захрапел. Я остановился и достал из кармана плохо очищенную железу монстра. Покрутил темную жидкость внутри пробирки. С одной звуковой пулей ничего не сделаю. Но я просто не могу проиграть Айвазу, иначе все мои планы пойдут через одно место.

Больше не думал. Открыл пробку и влил содержимое себе в рот. Думал, блевану. Сдерживал рвотные позывы. Горькая и… Снова подступило. Будто слизь какую-то выпил. Володя, что ж ты не сказал, что это гадость редкостная?

Думал, вкус — самое мерзкое… Я ошибся. Мой живот скрутило. Он заурчал, я выбежал из кабинета сержанта и понесся в туалет. Еле успел. Рвало кровью, сгустками и чем-то черным.

Не хотел думать, что это мои органы… Надеялся, всего лишь яд, которым меня кормили долгое время. Пробило на пот, тело горело. Все тело трясло. Мысли путались.

Подобное я испытывал, когда на своей планете впервые попробовал проглотить магический кристалл. Мне тогда так же паршиво было. Потом уже узнал, что мог помереть и то ли случай, то ли просто повезло, но я выжил и развил свой голос бога. Чтобы им пользоваться, необходимо очистить каналы и вместилище. Для этого нет ничего лучше магических кристаллов. Благо потом я научился их переделывать в эликсиры.

Когда умылся и более-менее пришел в себя, вышел. Направился обратно к кабинету. В этот момент выскочила Ольга.

— Борис, с тобой все хорошо? Выглядишь ужасно, — взволнованно произнесла блондинка и попыталась проверить меня своей магией, положила прохладную руку на мой горячий лоб.

Старался смотреть ей в глаза, очень уж отвлекала ее ... . Почувствовал действие зелья. У меня так загорелись каналы, что я чуть не упал.

— Боря! — вскрикнула Обручева.

— Все хорошо. Просто не выспался, — ответил я и попытался уйти к сержанту.

— У тебя что-то в организме происходит, там такой хаос. Тебе срочно нужно в медчасть, — наконец-то Ольга убрала руку с моего лба. — Хочешь, я скажу сержанту, что твое отравление еще не прошло?

— Не нужно! — остановил я девичий порыв. — Иди спать.

Обручева вернулась в комнату. Удивительно послушная девушка.

Зашел в кабинет. Твердохлебов не спал и посмотрел на меня.

— Паршиво? — с улыбкой спросил он. — Будешь знать, после повреждений лечиться нужно, а не на приключения ходить. Вот тебе и урок!

Я ничего не ответил и просто кивнул. Вернулся за стол и продолжил читать. Теперь этот медленный ритм мне помогал. Мысли путались, с лица капал пот. В какой-то момент я перестал понимать, что читаю, но не останавливался.

Вместилище вело себя как-то странно. Ощущение, будто сжималось до уровня горошины, потом увеличивалось. Его пульсации выпускали магию, которая проходилась по каналам, что вызывало просто массу удовольствия.

Руки и ноги выкручивало, но я продолжал читать колыбельную сержанту, чтобы усыпить его. Твердохлебов захрапел. Я подошел к нему и проверил, насколько глубоко он ушел в мир грез. Нужно опробовать, какие у меня изменения произошли в плане магии.

Раз спать все равно не стану, то хотя бы потренироваться. Есть риск, что Самсон спалит, и у меня будут куда более серьезные проблемы. Но тут или пан, или пропал. Ждал, чтобы убедиться, что сержант не проснется. Хотя по факту, просто прикусив губу, держался, пока следующая волна импульса вместилища пройдет.

Когда отпустило, то аккуратно вышел из его кабинета и постарался на цыпочках покинуть казарму. Свежий воздух привел в себя. Отошел на метров двести, обнаружил место без строений и плохо освещаемое. Приступил, у меня не так много времени.

Мой недавний предел — это возможность выпустить звуковую пулю. Раньше получалось, только если получал удар магией. Звуковой удар точно не буду использовать. Мне нужно, чтобы Айваз не овощем стал, а понял, что ему придется подчиняться.

Сосредоточился на магии, которая хаотично текла по моему телу. Сформировал звуковую пулю и выпустил ее. Мне даже не пришлось проговаривать название заклинания.

В моем мире магия состояла из плетений. Необходимо представить то или иное плетение, напитать его магией, и только потом оно материализовалось. В этом мире немного проще. Сразу воображаешь, что хочешь сделать, выпускаешь магию, и вот заклинание готово.

Запускал пулю в небо, чтобы не привлекать внимание. Осталось поработать над тем, чтобы она не издавала звуков, и будет совсем хорошо. После использования магии заболели руки, но я чувствовал, что могу еще.

— Опять что-то придумал? — спросил тихий голос рядом.

Я обернулся. Вот же лиса, даже не услышал, как она подобралась.

— Елизавета, что вы тут делаете? — спросил я Цареву, которая стояла и смотрела в небо.

— Слежу, — сухо ответила девушка.

— За мной? — удивился я.

— А за кем еще? Только ты тут активно что-то делаешь. Остальные просто плывут по течению, — не отрывая взгляда от звездного неба, сказала Елизавета.

Хорошо. Ее и Димы навыки, вместе взятые, крайне полезны по добыче информации. Вот только не нужно за мной следить. И сейчас просто идеальный момент, чтобы проверить то, что я могу, и проучить эту дуреху.

Звуковая пуля уже влетела ей в живот. Цареву откинуло в сторону, но девушка устояла на ногах. Ее взгляд изменился, и она оскалилась. Заодно посмотрю, что у нее за магия. Если с Обручевой понятно, осталась только Елизавета.

Девушка уже сформировала шар огня и пустила его в меня, на удивление крайне слабый. А вот чем она меня поразила, так это запущенным следом воздушным кинжалом. Владеет двумя видами магии? Прям как я... Вот только кинжал, тоже так себе.

Просто идеальная возможность проверить то, что нужно каждому магу — защиту. В арсенале Бориса есть звуковой барьер, это будет моя первая попытка его сформировать. В целом ничего сложного, почти звуковой барьер, только конструкцию не нужно рушить, а требуется удержать какое-то время.

Возникли вибрации и уже стали формироваться в оболочку. У меня заболели руки и живот. Волны разной длины соединились в цельную конструкцию, словно пузырь, а я внутри.

Магия огня ударилась о барьер и развеялась. Почувствовал, как каналы еще больше напряглись. Следующая воздушная… Удар, но конструкция устояла и потом испарилась. Я не был наивен и понимал, что Елизавета убийца и ее основные навыки действуют вблизи. Не просто так она подпускала монстра на бронепоезде к себе.

Звуковая пуля уже была наготове, как Царева заговорила:

— Давно хотела тебя проверить, и тут такая возможность. Ты будто мысли читаешь, — скалилась девушка.

В этот момент она исчезла. Интуицией почувствовал ее сзади и сформировал еще один звуковой барьер, вот он точно последний. Я чуть не упал, когда выпустил магию для его материализации. Хорошо, что еще одну звуковую пулю заранее подготовил.

Елизавета пыталась воткнуть в меня какую-то спицу, но моя магия задержала. Ее руки просто не смогли дальше пройти. Царева молодец, тоже подготовилась, запустила сразу же два огненных шара и три воздушных кинжала в мою защиту.

Первая атака, хорошенько тряхнула барьер. Второй удар огня пустил трещины. Из моего носа закала кровь, но я продолжал держать защиту и попытку воткнуть в меня металл.

Так, все выводы уже сделал, пора заканчивать. Магия, если она не высшая, не может существовать без ее инициатора. Если маг без сознания, то она развеивается. Моя защита рухнула от первого попадания воздушного кинжала. Вот только я сразу запустил звуковые пули.

Первая угодила девушке в живот, а вторая — в голову. Результат ожидаемый. Царева закатила глаза и стала падать, но ее магия еще не успела развеяться, когда вошла в мое тело. Еще парочка шрамов добавятся на теле. Лиза не играла, старалась причинить мне реальный вред. Убить бы не убила, но покалечить собиралась.

Хорошо, что я решил первым затеять этот поединок. Теперь у меня еще больше подозрений на ее счет. А не мой ли папаша устроил все это, чтобы Царева тут меня прикончила?

Я поймал девушку и аккуратно уложил ее на землю. Подобрал «оружие», им оказалась заточенная спица или что-то подобное. Крайне тонкая и острая. Чтобы донести свое мнение до непокорной, упер ей оружие в шею.

Через пару минут Елизавета открыла глаза и попыталась дернуться, но спица неглубоко вошла под кожу.

— Елизавета, предупреждаю вас один раз. Не нужно больше за мной следить, — ответил я с улыбкой. А про себя подумал: «Дай мне еще повод, и тогда я выведу тебя на чистую воду».

Приходилось сдерживаться, потому что от девичьего тела веяло теплом и цветочным ароматом. Покрутил ее спицу немного, не погружая глубже. Царева поджала губы и тяжело дышала. Она не сводила с меня взгляда и ехидно улыбнулась.

— Теперь понятно, что в тебе нашла эта дурочка, — сказала она, облизнув губы.

— Ты поняла меня? — продолжил я гнуть свою линию и слегка надавил спицей, кровь потекла по шее девушки.

— Да! — сухо ответила она. — Слезай с меня. Или ты захотел…

— Не интересует! — сразу ответил и перебил девушку, убрал руки со спицы и вскочил.

Какое же у нее было обиженное личико. Так, будто я над ней надругался на глазах у семьи. Царева встала, отряхнулась и посмотрела на меня, хрустнула шеей.

— Я потребую реванша. Сейчас пощадила тебя и дралась не в полную силу, ты же у нас отравлен, и уже сегодня предстоит еще один бой, — заявила Елизавета о своих желаниях и попыталась оправдаться.

— В любое время, но только через тренировочный поединок, — ответил ей и развернулся.

Девушка ушла, а я задумался. Вот же дуреха… Все пытается что-то доказать. Главное, она пока отвалит и перестанет за мной следить. Надеюсь. Ну, или придется проучить. Самое важное — железа дала мне возможность формировать три звуковые пули и два барьера. Пока это мой максимум.

Как же приятно снова иметь возможность пользоваться магией. От мыслей о величии отвлекло то, что скрутило живот. Побежал обратно в казарму. В туалете из меня снова выходила черная жидкость сгустками.

Заглянул в себя. Каналы немного выпрямились и стали шире, количество тромбов уменьшилось. Вот только яд не пропал, но его стало меньше. Да и вместилище не вернулось к уровню подмастерья.

Пришлось задержаться еще в этом уединенном месте. Меня полоскало дай боже. А может, это Володя со своим отваром из железы чего-то намутил? Когда пришел в себя, умылся и пошел в кабинет к Сержанту.

Проходя мимо двери девушек, обратил внимание, что в замочную скважину кто-то смотрит. Вот же… Царева, что ж тебе все неймется? Зашел, Твердохлебов не спал и сидел на диване.

— Плохо? — вдруг спросил он меня.

Я показал ему большой палец вверх.

— Давай перенесем поединок с Айвазом. Ты вообще никакой, выглядишь так, будто пил брагу неделю, — сказал Самсон. — Это не поблажка, просто Айваз будет жестко драться, а вдруг ты ласты склеишь? Мне потом гору бумаг писать.

— Благодарю, сержант, за заботу, но со мной все в порядке. Просто съел что-то не то в столовой, вот до сих пор и не отпустило, — ответил я, садясь за стол.

— Ну, раз так… — сделал паузу Твердохлебов. — Тогда продолжай читать. Еще часик остался до подъема. Хватит, чтобы хорошенько выспаться.

Я приступил. На самом деле, от прочтения этой брошюры в двести страниц была польза. Почерпнул многое о том, что тут происходит. Если я правильно понял, между строк можно прочитать, что северо-западная часть стены для того, чтобы уменьшать поголовье: аристократов, владеющих и бояр.

Кажется, на первый взгляд, глупо, потому что они нужны для защиты страны. Вот только нападать, кроме монстров, никто не планирует. Каждая держава занята собственными проблемами, и войн не было со времен первой волны. Стены доказали свою эффективность против монстров, они постоянно двигаются, отвоевывая все новые территории.

А вот количество тех, кто может оспорить власть императора, не должно увеличиваться. Поэтому все несут повинность — обычай, который изменили после нападения монстров. Все должны служить стране и императору, выказывать лояльность и преданность.

Поэтому тут не сильно переживают о том, сколько отпрысков подохнет. Конечно, черным по белому не написано, но, исходя из инструкций и приказов, это можно понять. Я думал, что за смерть наследника какого-то рода за стеной у сержанта или старлея должны быть проблемы, а их нет. Только объяснительные.

Но есть нюанс. Если у одного сержанта часто и много дохнет рядовых, то можно запустить проверку его способностей, в ходе которой лишить звания, пенсии и всех привилегий. Вот, что пытается сделать Вершинин с Твердохлебовым?

Большой упор делается на воспитание тех, кто выживет. Этих солдат нужно сподвигать служить дальше, потому что стране нужны сильные воины, способные бороться с монстрами, а не те, кто занимается политическими интригами. Почти в конце данной книжечки была очень интересная таблица.

Если аристократ отслужит год и откажется от рода, продолжит службу, то ему могут дать младшее офицерское звание и еще кое-какие преференции. С политикой в этой стране черт ногу сломит, многое непонятно. Борис не сильно интересовался всем этим, но будет возможность — покопаюсь.

Да и я не собираюсь отказываться от рода Солнцевых. Тогда зачем все это? Нет, я получу все, что причитается, и даже больше. У меня планы, не связанные с армией и службой. Хотя определенные плюсы я уже разглядел, и только нужно настроить работу. Осталось лишь выйти за стену и пообщаться со свободными отрядами.

Посмотрел на сопящего сержанта и задумался. Как бы его использовать в своих целях? Пока выглядит он мужиком правильным, да и книжку мне эту не просто так подсунул. Хотел, чтобы я понял расстановку сил здесь и свое место?

Зазвенел будильник. Твердохлебов подскочил, посмотрел по сторонам еще не открывшимися глазами. Когда заметил меня читающего, улыбнулся, потянулся, зевнул и сказал:

— Вали отсюда. Собирайся и готовься! Сейчас у нас тренировка будет, и, поверь, с тебя и Борзова я не слезу. А потом обязательно хочу, чтобы ты провел свое занятие. Больно любопытно, что ты там удумал, и только после этого у тебя с Айвазом состоится тренировочный поединок, — последние слова он говорил с особенным наслаждением.

— Так точно! — вскочил я и отдал честь.

— Собака! — крикнул сержант, и в меня полетел его сапог.

Благо я увернулся, выскочил за дверь. Послышалось бурчание Самсона о том, что горбатого только могила исправит.

Вернулся в казарму, парни уже вставали. Спать хотелось адски, да и все тело болело, сил просто никаких. Постарался Самсон, сделал все, чтобы я выиграл. В окне увидел восход солнца, меня ждет насыщенный день. Я улыбнулся и посмотрел на Айваза.

***

Глава 18

Все собрались и вышли на улицу. Сегодня на удивление тепло, хороший день, чтобы поставить на место одного парня. Я думал, мы пойдем на завтрак. Желудок уже к позвоночнику начал прилипать, но Самсон сообщил, что некоторые солдаты накосячили, и будет только обед.

Аристократы с грустью посмотрели на меня, даже Володя. Девушки промолчали, вот только Айваз со своими решил выступить.

— Почему из-за каких-то выскочек должны страдать остальные? — спросил он достаточно громко и посмотрел на меня.

— Ты бы пасть свою закрыл! — огрызнулся на него сержант. — Поговори еще, обеда не будет и уже из-за тебя.

Айваз замолчал, прошел рядом и толкнул меня плечом. Обижаться на мальчишек не собираюсь. Пока они тут фигней страдают, я налаживаю дела. Подожди чутка, и получишь ты свой бой.

Мы побежали. Владеющие сразу же вышли вперед, чтобы продемонстрировать свою выносливость. Я сохранял средний темп и держался где-то посередине. В этот раз, помимо самого бега, мы останавливались, падали и начинали отжиматься, потом переходили на челночный.

Так мы занимались минут тридцать. Когда остановились, дыхание сбилось почти у всех, кроме меня и Айваза.

— Ну, вот разогрелись. Теперь приступим, собственно, к самой тренировке, — с довольной рожей сообщил Твердохлебов.

Мы встали парами. Моего партнера определил лично сержант, им стал Володя. Борзов стоял и жаловался на нечеловеческие условия да требования. Причитал, что он зельевар, артефактор, а никак не боец.

Не знаю, чего добивался Самсон. Суть занятия — мы должны убежать от него вместе с Володей. Проблема в том, что Борзов крайне медлительный, и, если сержант догонит его, ткнет палкой, то группа начинала бегать по кругу час.

Как сказал Твердохлебов, мы разыгрываем ситуацию, когда несколько человек уходит от преследования монстром, потому что тупые и обгадились. Ружей нет, магии тоже, а зелье потеряли. И, как он сказал, ситуация абсолютно не выдуманная, с новичками такое случается постоянно.

Был объявлен старт, мы побежали. Дистанция — примерно пятьсот метров, нужно коснуться рукой нашей казармы, и тогда спаслись. Володя сначала решил не выкладываться на полную, но Самсон кинул камень ему в спину. Бедный паренек чуть кубарем не ушел, но я его удержал. Боль придала ему скорости.

И тут стартанул сержант. Я очумел… Невысокого роста мужик почти за пять секунд настиг нас, хотя дал фору в полминуты. Вариантов не было, и я толкнул Володю вперед, а сам стал прикрывать его спину.

Самсон махал палкой так, что мог спокойно вырубить. Я прыгнул на него, перекатом ушел от удара, сержант оскалился, поняв мою задумку, и сделал еще один удар. Я зашел за его спину, попытался ударить в ногу, но Самсон просто убрал ее и перехватил свое «оружие». Снова взмах, он бил по касательной. Я пригнулся, посмотрел на Володю, тому оставались жалкие пятьдесят метров до казармы.

Удар не попал по мне, и я побежал. Твердохлебов даже на мгновение замешкался, потому что не ожидал, что перестану сопротивляться и буду удирать. Скорость я набрал приличную, добежал до Володи. Десять метров. Смотрю, сержант рядом, собака сутулая. Быстро бегает, несмотря на возраст.

Твердохлебов почти догнал меня.

— Володя, шевели булками, — крикнул я и толкнул его в спину.

Паренек полетел. Ускорение получил приличное и не смог остановиться перед казармой, влетел в нее лицом. Будем считать, что он молодец. Я вытянул руку, чтобы достать. Два метра оставалось, но тоже полетел кубарем и ударился головой в косяк.

В глазах зажглись звезды, а в ушах появился звон. Пытался сфокусировать взгляд, потому что передо мной стояли два сержанта и лыбились. Вот же скотина! Почти у самого финиша он просто кинул палку мне под ноги.

— Что могу сказать. Почти победа. Молодец, Солнцев, заранее просчитал действия более слабого партнера и попытался его спасти. Удивил. Значит, у тебя в башке не только дурость, но и мозги есть. Вот только ты у нас не спасся. Поэтому вперед бегать, — сколько же ему удовольствия принесли последние слова. Не знаю, почему он решил пощадить моего партнера.

Я поднялся, отряхнулся. Володя хоть и смотрел на меня с обидой за то, что разбил губу, но ведь он получил освобождение от бега… Даже кивнул мне в знак признательности.

Наше упражнение стали повторять остальные, я же наматывал круги. Лучшие результаты по итогу оказались у Айваза и Елизаветы. Бестия решила повторить мои действия и помогла Ольге, вот только дурочка решила выпендриться, поиграть с Самсоном.

Сержанту не хватало скорости ее поймать, а она откровенно начала издеваться, за что, собственно, и поплатилась. Почти у самой казармы сержант сделал обманный выпад, поймал девушку за руку и толкнул в стену. Хоть Царева тренированный убийца и сгруппировалась, вот только масса тела и усилия совершенно разные. Лоб девчонка себе разбила.

Думала, что покажет всем класс. Она его и продемонстрировала, я не сдержался и улыбнулся. Елизавета это заметила, ее лицо сразу же изменилось, стало суровым и злым. Больше с сержантом никто не играл.

Настоящим открытием стал Витя, божье дитя. Его поставили с Говоруновым. Так наш громила просто подхватил парня на руки и как надавил на тапки. Сержант за ним просто не поспевал. У всех открылся рот, в том числе и у меня, когда Мясоедов показал такую прыть. Но Витя — это же Витя… Почти у самого финиша он просто остановился и резко развернулся.

Сержант ускорился, чтобы его поймать, но не ожидал, что Мясоедов остановится и сместится. Получилось так, что Самсон влетел в Витю. Сержанта откинуло, а вот наш рядовой даже на сантиметр не сдвинулся. Громила бросил Диму на землю и сказал:

— Простите, а когда обед?

Самсон только хотел наорать на нашего Виктора, но потерял дар речи, как и все остальные. Сержант встал, отряхнулся и только потом всадил пендаля Мясоедову.

— Придурок, ты чего остановился? Жрать он захотел! Ты у меня останешься без обеда и ужина. Идиот! Если за стеной тоже жрачкой повеет, тоже встанешь как вкопанный?

Я закончил бегать, как раз когда Диме и Володе выдали ружья. У них будут свои упражнения. Чуть дальше полоса препятствий, и наши не самые сильные маги с оружием должны ее пересечь два раза за установленное время, или у них не будет сегодня обеда и ужина.

Сколько же боли было в глазах Говорунова и Борзова, они с грустью смотрели друг на друга. Их тренировка началась. Первые пять метров, и ребята упали. Сержант бил их палкой, пока они не вставали. Хотел бы я сказать, что у парней получилось закончить даже первый круг...

Подняться они не смогли. Самсон орал, что за стеной монстрам плевать, боевые маги перед ними или нет. Поэтому у бойцов есть ружья с магическими пулями, чтобы хоть что-то сделать. И если они не могут с ними бегать и стрелять, то они — корм.

Когда ребята пришли в себя, то повторили попытку пройти полосу, а потом еще и еще раз. Синяки, ссадины покрыли их тела, но сержант не останавливался, продолжал орать и бить их, когда парни падали. Наконец-то они прошли свою полосу препятствий и упали замертво.

— Позорище! Жалкий мусор! И это аристократы? — громко сказал Айваз.

— Рот закрыл! — ответил я ему. — Твое мнение никто не спрашивал.

Только паренек дернулся на меня, как появился сержант и выдал задания уже нам.

Мы отошли в сторону. Что-то похожее уже делали Дима и Володя, только у нас не было преград. Впереди стояли муляжи монстров. Как сказал Самсон, они укреплены и по факту являются артефактами.

Их крайне сложно разрушить магией. Когда мы будем применять ее на »чучелах», то они будут двигаться и плеваться цветным порошком. Наша задача, чтобы этот порошок не попал на нас. Попал — значит, ранен и уходишь назад. Когда силы применения магии будет достаточно, то артефакт выключится.

Сержант поставил нас дугой, объявил старт. Выбыли все, кроме меня и Айваза. Самсон забыл сказать, что муляжи не просто двигаются, они могут уходить под землю и появляться в совершенно другом месте. И хоть мы сейчас занимались лишь с одним артефактом, никто не был готов к такому.

Просто куча мала. Все мешают друг другу, толкаются и пытаются ударить своей магией. Половина промахиваются, пытаются переместиться, чем сбивают остальных.

— Да что ж вы такие тупые? — возмутился Сержант. — Договоритесь, как вы стоите, как будете меняться при применении магии, когда кто бьет.

Почти все уже были в мыле и без сил. Хотели побыстрее закончить, но все уходило в молоко. Я не тратил силы и просто уворачивался. Спустя три попытки высчитал, в каком порядке меняет свое положение артефакт.

Остановил всех и объяснил, как будем действовать. Сначала Айваз и его бьет слева. Если тварь уходит назад, то действуют уже Витя и Ольга. Если появляется справа, то я и Царева. Зачем постоянно всей толпой перемещаться из стороны в сторону и мешать друг другу? Проще распределить зоны ответственности, при попадании краской в кого-то затаскиваем его в центр и охраняем.

Думал, что Айваз со своими возмутится, но, похоже, паренек дошел сам до чего-то подобного. Следующая попытка.

Левый фланг ударил. Попадание. Потом правый, тоже все попали. И вот наш тыл не подвел, артефакт выключился.

— Можете же, когда мозгами шевелите, — пробурчал сержант.

Пока мы занимались магией, то же упражнение делали Говорунов и Борзов, только с помощью ружей. Все порядком устали. Девушки вспотели и чувствовали себя неловко, особенно когда мы так близко все друг к другу.

— Теперь вы пройдете упражнение от нашего рядового Солнцева, — объявил с ухмылкой Твердохлебов.

— Я не… — начал Айваз.

— Ты, видимо, не понял, это приказ! — прервал его сержант. — Еще раз просто так рот откроешь, и будешь у меня бегать отсюда и до отбоя. Понял? Болтливый ты наш.

Чего это так жестко с ним Самсон? Потом разберусь. Сейчас нужно объяснить, что я хочу от всех. Мои инструкции заняли минут десять. Со мной пытались спорить Царева и Айваз, но вмешался сержант и сказал делать все, что я скажу.

Мы встали. Витя спереди, Говорунов и Дима сзади. Слева Айваз и его ребята, справа — я и девушки. Моя задумка крайне проста. Один монстр всегда нападает на первого, кого встретит. Витя его задерживает своей защитой. В случае нападения с любой стороны у нас есть отдельная группа на это. Тыл прикрывают те, кто не может пользоваться магией, ну, и не мешают.

В случае, если нападения нет, то одна из групп подключается к Вите и помогает ему. Если происходит прорыв, то вторая группа берет его на себя, потом Мясоедов и остальные подключаются. Главное, чтобы не было кучи малы и все действовали по своим целям, перемещаясь и помогая друг другу. Те, кто в тылу, могут обстреливать фланги.

Не идеальное построение, но и у меня не команда мечты. Были бы они более умелые, по-другому бы их поставил. Попросил сержанта включить сразу три артефакта. Он сначала удивился, а потом улыбнулся и кивнул.

Пока мы пробовали по схеме Самсона, я кое-что проверил: если на этот артефакт воздействовать магией защиты, то он не перемещается и остается на месте, как и в реальном бою. Твой противник старается нападать на тебя, а не уходит от агрессора в другую сторону. Да и монстры не обладают огромным интеллектом. Точнее, не нашего уровня твари.

Старт. Сразу же прогремели выстрелы сзади, потому что тварь появилась слева, Айваз со своими тут же обезвредил артефакт, потому что один из них использовал водяную защиту. Еще одна попытка прорыва в тылу. Говорунов и Борзов выбыли. Мы затащили их в центр.

Справа Царева использовала магию огня. Ольга удивила, она, оказывается, немного умеет в магии воздуха и сделала защитный купол. Я добил звуковой пулей. Собака! Сержант активировал больше трех муляжей для нас. Прямо сейчас перед Витей возникли двое. Он реально их сковал своей магией земли.

— Царева, Айваз и я нападаем. Остальные в случае чего держат защиту, — крикнул я и бросился на помощь.

Водяная магия Айваза, воздушная Царевой и моя. Били, как я сказал, сначала в одну тварь, потом во вторую. Итог. меня испачкало порошком, когда Витя не смог удержать монстра и один переместился. Пришлось спасать правый фланг, где не справлялась Ольга.

Посмотрел на ребят. Трое ранены, я подставился, потому что это тренировка. Мы одолели четверть артефакта. Куда более эффективно, чем то, что пытался выдавить из нас сержант. Можно считать маленькой победой. Я поймал взгляд Твердохлебова, серьезный и оценивающий.

***

Мысли Самсона

Солнцев… Уже который раз показывает весьма незаурядные способности. Мало того, что себя в обиду не дал, так еще и не испугался Зубарева. Сцепился с ним, не собирается отступать. Огребет, конечно, проблем, но, может, успокоит этого малолетнего урода, возомнившего себя сержантом. Ну, или сгинет сам… Не хотелось бы.

Когда он был в паре с Борзовым, просчитал слабости и действовал по обстоятельствам. Остальные только потом повторяли за ним. А с артефактами? Собрал всех, распределил роли и достиг результата.

Сейчас его построение, Солнцев использует сильные стороны каждого и правильно мыслит относительно того, как будут нападать монстры. Я-то хочу, чтобы они всей гурьбой наваливались и убивали, потому что сначала боятся, а так шансы на успех выше. Когда оботрутся и станут увереннее, то можно подумать, чтобы действовать по-другому.

Но Боря распределил их так, как обычно ходят вольные отряды. Откуда у него такие знания? Я даже решил проверить, сдюжат ли четверых? Трое ранены, и они справились.

Если так подумать, то это идеальный кандидат на зама. Его слушаются, он думает о своих, вон пытался прикрыть блондинку, хотя мог ее использовать как защиту и сам потушить артефакт.

Самсон почесал голову и посмотрел на Солнцева. «Что же с тобой делать?» — спросил сам себя сержант.

***

— Ладно, пока хватит. С завтрашнего дня добавляем тренировки Солнцева. Будете заниматься с несколькими артефактами сразу, но только после того, как отработаете у меня, и это не обсуждается, — объявил Самсон. — А сейчас у нас состоится первый тренировочный бой.

Как оказалось, публики не будет, только наш отряд. Сегодня остальные вышли за стену, а новички тренируются не покладая рук, некогда им развлекаться. Мы пошли до места, где я сражался с Зябликом. Айваз шагал с довольной рожей и грудь колесом. Хотел бы я сказать, что чувствую себя просто отлично, но чего нет, того нет.

Каналы после применения магии болят, как и тело. Очень надеюсь, что мне хватит времени восстановиться. На это я придумал одну уловку, она поможет мне с владеющим и даст время. Спать и жрать хочу адски. Кажется, если положу голову, то сразу вырублюсь.

Просто идеальные условия для битвы. Мы залезли на ринг, сержант выдал нам глушилки. Получается, максимум, что я могу сделать ему — это ... вырубить, если магии будет много. Вот только для моего показательного поединка требуются другие условия. Иначе ни Айваз, ни его ребята не будут слушаться.

Мы встали в разные углы.

— Сегодня ты у меня за все ответишь. Видел я, чего вы стоите жалкие аристократы. Позорище, только статус вас спасает, сами ничего из себя не представляете, — начал свою речь мой оппонент.

— Ты уговор не забыл? — задал ему простой вопрос, чем сбил всю пафосность речи.

Прозвучал сигнал, Айваз окружил себя водным куполом и пошел на меня. Неплохо, я вот так еще не могу. Ну да ладно, у меня есть для него сюрприз. В мою сторону полетели водные пули. Собака! Он умудрился запустить их аж шесть штук. Я принял удары на звуковой барьер.

Каналы хорошенечко растянулись и принесли немало боли. Сейчас почувствовал что-то новое. Будто яд, который в них был, начал попадать в мой организм. Что не убивает — делает сильнее. С этим потом разберусь.

Продолжал держать звуковой барьер, не могу им разбрасываться, потому что еще один только смогу сделать. Поэтому снижал мощность для своей задумки. Когда Айваз уже был около меня и продолжал сыпать своими пулями, я улыбнулся ему и подмигнул. Сил сохранять конструкцию никаких, поэтому нарушил колебания волн в ней. Сформировал стену, которая взорвалась. Получился слабенький звуковой удар, но его хватило, чтобы смести защиту Айваза, оглушить его и развеять пули.

Удар в «солнышко», следующий в челюсть, висок, апперкот и с колена в нос. Убрал руки, и паренек упал мордой в песок. Я не просто его магией победил, но еще и рожу начистил. Думаю, такое он надолго запомнит.

Я отвернулся от него и пошел в свой угол. Не успел дойти, как Айваз вскочил и закричал:

— Это еще не все! Куда ты убегаешь?

Повернулся. Кровавая гримаса, перемешанная с прилипшим песком. Посмотрел на сержанта, тот просто пожал плечами. Какой упрямый, не понял. Ну ничего, повторение — мать учения, щадить и ждать я не собираюсь. Чувствую себя плохо. Похоже, яд все-таки реально проник в тело из каналов.

Указал пальцем вверх и послал туда весьма шумную звуковую пулю. Айваз проследил за ней, уловка сработала. Времени мало, поэтому на другой руке сформировал две пули, и, пока придурок смотрел в небо, я запустил их одну за другой четко в лоб.

Но он не настолько дурак, как я думал, в меня летел водяной шип приличных размеров. Из последних сил я сформировал последний звуковой барьер. Удар произошел одновременно. Мою защиту разорвало, и меня откинуло на парочку метров.

А вот мои пули достигли его быстрее, чем он прикрылся. Удар. Удар. И Айваз вылетел за канаты, кубарем полетел в сторону.

Я чуть не упал, почувствовал, что каналы сейчас порвутся. Яд снова подкатил к горлу. Сдержался. Сделал глубокий вдох и стал вылезать с ринга. В этот момент услышал два одновременных крика.

— Оставить!

И другой.

— Брат! Нет!

Резко повернулся, в меня летели три водяных шипа, которые запустил один из владеющих Айваза.

***