Точка 044 - 29 Января 2024 - Персональный сайт

Главная » 2024 » Январь » 29 » Точка 044

16:39

Точка 044

---

===

***

===

Глава 15

После того как финальный поединок закончился и меня перед всей школой объявили чемпионом в своей категории, я направился на зрительские трибуны принимать поздравления от своих друзей. Большая часть школьников встречала меня аплодисментами, а кое-кто из ребят старших классов, не стеснялся выкрикивать на весь зал приветствия и одобрительные возгласы. Впрочем, очень скоро моя минута славы закончилась, и я, громко выдохнув, с радостью плюхнулся на занятое мной кресло.
— Соколик, молодец. — внезапно раздалось над ухом. — Не ожидал, что ты так хорошо владеешь клинком.
— Спасибо, дядь Витя. Но вы мне эти сказки не рассказывайте. Вы обо мне знаете, поди больше чем я сам.
— Ну скажешь, тоже. — хохотнул мужчина, но спорить не стал. — В общем, поздравляю, молодец! — хлопнул он меня по плечу и удалился.
Благодарно кивнув военному и помахав рукой Глебу, издалека показывающему мне большой палец, я вернулся к наблюдению за происходящим на арене.
Следующий поединок был мне интересен хотя бы тем, что здесь решалось с кем будет мой первый бой в абсолютном зачёте. К моему удивлению, на арене одним из претендентов на чемпионство оказался мой старый знакомый, Васнецов Сергей, с которым буквально несколько дней назад накануне турнира, у нас произошла дуэль. Парень, по моим заметкам во время нашего поединка, оказался вполне серьёзным бойцом, показав прекрасные навыки владения оружием. Тем интереснее мне будет узнать, кто одержит верх в текущей схватке.
* * *
Приятные впечатления от недавней победы омрачали рожи замысливших нехорошее, Тенишева и Коломойцева, сверлившие меня взглядом даже сейчас, когда я мирно себе сидел в зрительском кресле. Сами они вылетели из турнирной сетки еще вчера утром, толком ничего и не сумев показать. Но горечь поражения ребята пережили достаточно быстро, видимо потому что примерно знали свой уровень и лишних иллюзий на счёт победы не питали изначально.
Забыли они думать и про извинения перед Белорецкой, которая приказала не подпускать эту двойку к ней ближе, чем на три десятка метров. А вот про мою скромную персону они никак забывать не хотели. Напротив, во всех грехах и своих проблемах, судя по докладам периодически следившей за ними Кали, парни винили именно меня. Но и это ещё не всё.
Эти идиоты планировали на меня самое настоящее покушение. Исходя из слов храбрившихся аристократов, они намеревались подстроить что-то вроде несчастного случая, в процессе которого на одного зарвавшегося «смерда» в нашей школе должно стать меньше.
Примечательно было то, что двое благородных старательно подстёгивали друг друга на всё более серьёзную расправу надо мной, если я вдруг каким-то чудом попаду к ним в руки. Но признать вслух, что просто физически не способны претворить в жизнь и десятую доли своих намерений, никто не хотел. Гордыня не позволяла. Судя по всему, именно поэтому они и выплеснули свой гнев на моих товарищей, по их милости сейчас лежавших в медблоке. Но ублюдкам было этого мало. Хищными лицами наблюдая за мной со стороны, они, не стесняясь проговаривать свои планы вслух, готовили следующую гадость.
— Алина. — поменявшись с Машей местами, позвал я подругу, отвлекая её от схватки на арене.
— Да?
— Есть просьба. — дождавшись, пока девушка переключит всё своё внимание на меня, я продолжил шёпотом. — Ты можешь ближайшее время подвозить Максима до дома?
Товарищ сидел через три кресла от нас, внимательно наблюдая за боем и о моей просьбе не слышал.
— Ну д-да… а что такое?
— Переживаю. Нужно перестраховаться. — не отводя глаз от девчонки, честно ответил я.
— Хорошо. Ты думаешь, что они решатся…
— Если увидят окно возможностей, то вполне.
— Так может я отцу скажу?
— Найдут наёмников и сделают вид, что не причём. А так переключатся на меня. А тут я с ними сам справлюсь.
— Хорошо. — повторилась Белорецкая. — За Максима не переживай, я подстрахую.
— Спасибо.
— Не надо. Он и мой друг. — твёрдо ответила Алина, непроизвольно заставляя меня улыбнуться.
— А может, я, папу попрошу? — внезапно послышалось сбоку от подруги, где сидела её двоюродная сестрёнка.
— У кого-то слишком острые ушки! — хохотнув отметил я, никак не ожидая, что девчонка что-то услышит. — Спасибо, но просить вмешаться Его Светлость в дела, которые можно решить самостоятельно, не стоит. Твой папа очень занятой человек. — постарался тактично отказаться я.
— Но если я его попрошу, он может и отвлечься. — нахмурилась Алиса.
— Всё равно нет. — на этот раз твёрдо ответил я.
— Не переживай, моя хорошая. В этом весь наш Обломов, — стала будто умудрённая опытом дева, объяснять младшей сестрёнке Алина. — Он любит мучиться самостоятельно там, где проблему может решить один звонок. Я уже смирилась. — усмехнувшись махнула она рукой в мою сторону.
— Я просто хотела помочь… — таким грустным и печальным голосочком скромно бросила Алиса, надув при этом щёчки, что я чуть слезу от умиления не пустил.
— Мелкая ты манипуляторша. — не удержавшись, я протянул руку и потрепал её за эти самые щеки.
Девчонка заулыбалась, бросив озорной взгляд, а затем, видимо застеснявшись, уткнулась в плечо сестры. Я тем временем зажал в кулак свой медальон на шее, перекрывая тем самым динамик встроенного туда микрофона.
— Ладно. Если действительно хочешь помочь, то лучше подготовь мне сведения о том, чем живут, зарабатывают и промышляют Тенишевы и Коломойцевы. — прошептал я наклонившись к девчонкам. — Только давай договоримся сразу. Никаких мне особых секретов не надо, общей информации будет достаточно. — переживая, чтобы малышка не подставлялась перед отцом, произнёс я.
— Общую ты и сам можешь добыть… — задумалась Алиса.
— Ты хотела помочь? Я сказал как. — пожал я плечами и вернулся к наблюдению за происходящим на арене.
— Так, стоп! — внезапно опомнилась Алина, молча наблюдавшая за нашим диалогом. — А зачем это тебе всё? Ты что это удумал?
* * *
Васнецов хоть и с большим трудом, но таки стал чемпионом девятого класса. Финальный бой шёл чуть больше десяти минут и победа, как это часто бывает в таких случаях, досталась более выносливому бойцу.
По итогу выходило, что в абсолютном зачёте именно победитель этого поединка становился моим первым соперником. Помимо этого, вторым этапом сегодняшних боёв пройдут поединки между чемпионами десятого и одиннадцатого, а также шестого и седьмого классов. Стёпа, как самый младший чемпион, автоматически «перепрыгивал» выше, сразу же попадая в полуфинал нашей небольшой турнирной сетки.
Тем временем, на арене вновь разыгралась нешуточная битва за титул чемпиона, но уже в выпускном классе. Учитывая, что личности обоих бойцов в той или иной мере мне были уже знакомы, ход поединка и его результат становились для меня также очень интересны. Подогревали интригу и ходившие по школе истории о том, что эти двое вечные соперники друг друга уже на протяжении шести лет. В большинстве случаев, победителем в их схватках выходил именно Орлов, особенно в последние годы. Но текущий турнир начался с сюрпризов: Волков умудрился не просто разбить своего главного конкурента на пояс, но и сделать это сенсационно и даже разгромно, по меркам нашего турнира и местных обывателей.
И вот теперь парни вновь встретились на арене, чтобы уже окончательно расставить все точки над «и» в их многолетнем противостоянии. Потому как никому не будет важно, кто и сколько раз одерживал верх в прошлом, именно победа в выпускном классе подведёт черту в этом конфликте, оставив в глазах общества лишь одного чемпиона.
По крайней мере, так себе всё это нафантазировал я, опираясь на полученную из разных источников информацию по этим двум личностям. Естественно, у ребят была и более серьёзная мотивация, подкреплённая не только самолюбием и эго, но и реальной пользой от победы в турнире. Как минимум, это было участие в Зарнице, время которой также неумолимо приближалось.
Самое интересное в бою началось тогда, когда парни с небольшим промежутком времени между друг другом, поочерёдно лишились своих барьеров. Никакой пощады не только к своему сопернику, но и к самим себе, тут даже близко не было. Бойцы на арене рубились так, будто от этого зависит вся их дальнейшая жизнь.
Несколько раз, судя по обалдевшему лицу арбитра, он порывался остановить бой, ввиду уже причинённого ребятами друг другу урона, но схватка была настолько близкой, что отдать победу кому-то одному было равно обворовать другого.
Тем временем, на парней становилось уже страшно смотреть: сечки и ссадины с полосками крови через всё лицо, одежда, как и арена вокруг, покрытая свежей кровью, а также дрожащие конечности бойцов, которые по всей видимости, были отбиты у каждого из них. Эти воины однозначно сражались на одних лишь морально-волевых, просто запрещая себе сдаваться.
Продолжаться так долго, естественно, не могло. Сначала Орлов оступился и пропустил сразу два особенно болезненных удара по голове и руке, а затем и вовсе не смог удержать меч — пальцы на отбитой руке его больше не слушались.
— Стоп схватка! — громогласно воскликнул арбитр. — Победа присуждается Волкову Михаилу!
Парням стоя аплодировал буквально весь зал. Даже князь поднялся с места и хлопая в ладоши направился в сторону арены, спускаясь вниз со своей ложи.
Отдельным кадром мне удалось отметить двух рыдающих девчонок, бросившихся к до сих пор стоявшим на арене бойцам. Аня Орлова и Настя, девушка Волкова фамилию которой я не знал, были, пожалуй, в числе единственных в зале людей, которым сейчас было плевать на результат схватки — они переживали за физическое состояние и здоровье ребят. К последним, кстати, уже подбежали медики и развернули вокруг парней бурную деятельность.
Через пять минут всех чемпионов, включая меня, построили на арене перед всей школой и князем. Затем Его Светлость толкнул громкую поздравительную речь, отдельно выделив финалистов, в том числе тех, кто занял вторые места. Следом, поблагодарил за участие всех остальных кто бился на турнире и плавно перешёл к наградам.
В первую очередь нам на шеи повесили самые настоящие золотые медали, а также всучили в руки поздравительные грамоты. Следом, каждому чемпиону выдали нагрудные значки, которые можно прицепить на школьную форму как знак почёта и уважения. Ну и финальным подарком лично от князя, был так называемый сертификат на обучение. Для аристократов, в зависимости от занятого места, он покрывал половину, треть или пятнадцать процентов от оставшейся суммы оплаты за обучение. И если по меркам простолюдинов, это в любом случае были большие деньги, то для благородных лишь приятный жест, но не более того. Отсюда ясно, почему они обычно не стремились участвовать в этих ежегодных соревнованиях.
А вот для тех, кто не является аристократом и учится в школе на основе договора подразумевающего дальнейшую выслугу правящему роду, всё было намного интереснее. В тех же пропорциях у ребят появлялась возможность сократить срок своей «бесплатной» службы и по её истечению, дальше самому выбирать, служить как полноценный контрактник с хорошей зарплатой у Белорецких, либо податься на вольные хлеба. Для ребят мотивация серьёзная, но лично мне, естественно, всё это было ни к чему.
К слову, текущие соревнования показали довольно интересную статистику: четверо из семи чемпионов были обычными простолюдинами, тренирующимися исключительно в школе, без надзора дорогостоящих личных инструкторов. Последнее однозначно неслабо добавляло к престижу школы и я уже сейчас отмечал довольные лица наших тренеров.
Видел и Викторию Павловну, удостоившую меня не только кивком одобрения, но и улыбкой. А вот Тимофей Степанович был абсолютно нейтрален, хоть и пожал мне руку во время вручения наград, бросив скромное «Молодец», отчего я немало опешил. Как бы снег теперь под конец весны не пошёл… у нас тут всё возможно.
Тем временем, когда все немногочисленные пламенные речи закончились и всех призёров наградили, был объявлен пятнадцатиминутный перерыв, после которого должна была начаться заключительная часть соревновательного дня.
* * *
Бой Максима и чемпиона из шестого класса прошёл без сюрпризов. Оппонент моего друга был хорошим бойцом для своего возраста, но в конечном итоге победу он уступил, пропуская Максима выше по турнирной сетке.
По логике вещей, в следующем туре Максим должен будет встретиться со Стёпкой и понимание этого факта наводило на парней смущение.
— Ну-ка садитесь. — подойдя к ребятам скомандовал я, хлопая обоих по плечам. — Чего хмурные?
— Ну… нам биться скоро. — неуверенно бросил Максим.
— И? В первый раз что ли? Почти каждый день на тренировках бьётесь. — деланно удивленным тоном начал я. — Тут тоже самое, только людей больше. Избивать друг друга как за последнюю конфету, конечно, не надо. Сами понимаете, особого смысла в этом нет. Кто первый потерял барьер, тот и проиграл. Ну это моё вам предложение. Решайте, конечно, сами. — улыбнувшись добавил я.
— Я согласен! — протягивая руку, произнёс Стёпка.
— Я тоже! — рассияв улыбкой, ответил ему его скорый соперник.
— Ну и всё, а то сидят кислые. — хохотнул я, направляясь в сторону арены, так как мою фамилию уже назвали.
Друзей моих понять было можно. Друг против друга биться им всерьёз не хотелось, но и спортивный интерес всё равно играл. Только вот последняя кровавая схватка показала всем наглядно, что порой поединки заканчиваются довольно жёстко. Кто захочет устраивать такое шоу со своим товарищем? Единственная проблема была в том, что парни в своём возрасте мечом махать уже научились, а вот договариваться о элементарных вещах пока ещё нет. Впрочем, думаю, что с этим у них теперь станет получше.
Васнецов судя по своему виду немного нервничал. Прошлый наш бой закончился не в его пользу, но парень собрался с духом и было видно, что настрой у него сейчас, самый что ни на есть решительный.
— Неожиданно вышло, да? — бросил я, после команды арбитра начать схватку.
— И не говори. — буркнул собеседник.
Сделав небольшой выпад, я резко ушёл с линии атаки противника и оказавшись у него сбоку, провёл целую серию ударов, абсолютно безнаказанно понижая запас прочности щита оппонента.
Сергей тоже имел свои козыри: неизбежно принимая урон сбоку, парень умудрился поставить мне подножку и следом же нанести мощный удар с другой стороны. Следствием такой домашней заготовки стало то, что я неслабо грохнулся на пол, следом же пропуская один удар в корпус.
Отскочив назад и уворачиваясь от последующей серии, я уважительно хмыкнул. Васнецов был не прост, и очередной раз вызывал уважение.
Развить успех ему не дал, и напротив, обрушил на парня несколько жестких рубящих ударов, после чего перешёл к более экономным, но не менее эффективным атакам, отрабатывая по конечностям противника.
Через несколько минут такой схватки, где я постоянно колупал щит оппонента и не давал ему разорвать дистанцию и отдохнуть, отметил, что Сергей начал постепенно уставать. Движения его становились более медленные и уж совсем предсказуемые, что означало начало конца.
Никакой сенсации, супер ударов и красивых финтов не было. Я методично разбил его барьер, так как несколько попыток выбить ему меч не увенчались успехом, и завершил схватку по команде арбитра, отметившего не лучшее состояние моего соперника.
По уже сложившейся традиции, я коротко кивнул бывшему противнику в знак уважения и направился к зрительским трибунам.
Пробираясь через непойми откуда взявшуюся в проходе толпу ребят, я вдруг почувствовал как со всех сторон по мне посыпались удары! Не кулаками, не ногами, не каким-либо оружием, нет. Четверо ребят, пользуясь по всей видимости искусственным столпотворением, лёгкими тычками ломали об мой щит иголки шприцов, что они сейчас держали в руках. И всё это среди бела дня, можно сказать, на глазах у всего зала!
Естественно, никакого успеха им достичь в этом деле не удалось. Полагаю, нападающие возлагали большие надежды на то, что после боя я буду ослаблен или даже вовсе без барьера, но серьёзно просчитались.

Глава 16

— Ну, сссс... , вешайтесь теперь, если выживете! — злобно прошипел я, сковывая каждого из нападавших телекинезом и заставляя их выдавить содержимое этих самых шприцов себе в рот. — Я каждого запомнил. — бросил напоследок и не отпуская контроль продолжил свой путь.
Участвовавшая в этом цирке группа ребят, была мне мало знакома, несмотря на отсутствие гербов на груди школьной формы. По всей видимости, все они были из старших классов и скорее всего из тех простолюдинов, кто живёт в городе с родителями, как мой товарищ, Максим. Потому как проживающие в одном со мной общежитии ребята, за прошедшие несколько лет немало примелькались лицами и я бы их попросту узнал.
Абсолютное большинство людей в огромном зале, сейчас наблюдали за выходом на арену чемпионов десятого и одиннадцатого класса, и до кучки застывших на одном месте людей им никакого дела не было. Когда поднявшись наверх и присев на своё место я отпустил контроль, четверо ребят одновременно упали без чувств, наконец-то привлекая внимание к происходившему в этом секторе.
— Что там произошло? — взволнованно спросил товарищ.
Стёпа, Максим и Алина встретили меня чуть меньше, чем на полпути сюда. Ребята издалека заметили что-то неладное и спешно бросились в мою сторону на помощь. Но к тому моменту пока они спустились, я уже самостоятельно выбрался из устроенной мне ловушки и коротким жестом увлёк друзей за собой.
— Пытались меня нашпиговать вот этим. — открывая ладонь ответил я на вопрос.
— Чё это? — аккуратно двумя пальцами взяв в руку шприц, негромко спросил Стёпка.
— Пока трудно сказать, но эффект на лицо. — кивнув в сторону валявшихся на полу спортзала ребят, произнёс я.
Над последними, кстати, уже собралась другая толпа людей, а те, что составляли им компанию во время покушения на меня, подозрительно быстро разбежались.
Слово «покушение» я употреблял не случайно. Если доза лишь одного шприца действовала так, что парни свалились с ног за какую-то минуту пока я поднимался наверх, то что со мной могло произойти от четырёх таких уколов?
— Судя по всему, обычное снотворное, господин. — раздалось у меня в голове. — Так сказал осмотревший ребят врач.
Демоницу я, как раз на этот случай, оставил наблюдать за этими недоумками. Сам же играл в гляделки с Тенишевым, который был явно недоволен результатом произошедшего. Он со своим товарищем сейчас находился в стороне от всего этого, буквально в другом конце зала.
Тем временем, после небольшой заминки, на арене уже во всю шёл следующий бой. Явно ослабленный, а если ещё точнее, несмотря на старания лекаря не успевший восстановиться после предыдущей схватки, Волков бился не в полную силу своих возможностей. Михаил прихрамывал на одну ногу и практически не двигал левой рукой, но в целом, в бою держался достойно. Правда было совершенно очевидно, что для победы этого может оказаться маловато.
Воодушевлённый видом ослабленного соперника, Старовойтов Николай, его оппонент, изо всех сил старался ещё больше усугубить физическое состояние фаворита турнира. Правда для этого нужно было сначала вновь разбить барьер противника.
Михаилу стоило в очередной раз отдать должное, парень несмотря на своё состояние, прекрасно отрабатывал вторым номером, экономя силы и периодически, подбирая удачные моменты, жёстко контратаковал.
Так что как бы не старался Старовойтов, но лишился он своего барьера вперёд оппонента — Михаил как не крути, был более искусным и опытным воином. Правда меньше чем через полминуты, Волков тоже стал корчиться от боли при пропущенных ударах и это дало его противнику ложную надежду.
Кончилось всё немного неожиданно. Миша подловил соперника на неудачном выпаде и ударом меча по руке, сломал ему кисть.
Бой моментально остановили и отдали победу выпускнику. Надо сказать, что выглядел он при этом едва ли не хуже, чем после прошлого поединка: несколько кровотечений вновь открылись, клинок вывалился из рук, а сам парень тяжело дыша сделал пару шагов навстречу своей подруги.
Та, кстати, была умница — быстро сообразила и подбежала к нему с откуда-то взявшимся в её руках стулом и сразу же усадила Волкова на него. Дальше в работу включились медики и лекарь, подтащив второго участника поединка сюда же.
Наблюдая за этим процессом, я с Михаилом случайно встретился взглядом. Замученный, уставший, весь мокрый от крови и пота, он даже и не думал сдаваться. В эту секунду мы оба понимали, что следующий бой у нас будет уже друг с другом — как будто всё изначально к этому шло.
* * *
— Брат дал мне неделю чтобы решить этот вопрос. — поморщившись, очередной раз наблюдая за ненавистным простолюдином, бросил Артём.
— Тоже самое сказал мне отец. — в тон ему ответил товарищ.
— Твой хоть что-то сказал. Меня папа назвал позором семьи и уже неделю игнорирует.
— Из-за Белорецкой?
— Из-за неё он обещал меня выпороть. Прилюдно. Если она извинения не примет. — помедлив и кивнув в сторону Обломова, он добавил. — Из-за него. Отец не верит в то, что какой-то простолюдин может быть настолько силён, что способен справиться сразу с двумя благородными. Ему бы не помешало заглянуть на эти соревнования — он бы сильно удивился. — раздражённо добавил Тенишев.
— Этот всех удивил. — вздохнув, согласился со сказанным Егор, а затем добавил, заглядывая другу в глаза. — Я тут подумал… А если не получится? Или того хуже, спалимся?
— Обратной дороги нет. — моментально возразил ему собеседник. — Я намерен довести дело до конца. А ты, вижу, зассал.
— Ничего не зассал. — проворчал парень в ответ. — Но ты видел как он с Орловым бился?
— То, что в лоб мы его не осилим, мы с тобой поняли и признали уже давно. Так что ничего нового.
— Новое то, что эти идиоты не смогли ему барьер пробить даже после боя с чемпионом Васнецовым. И кстати, что будем делать если эти, — брезгливо поморщившись говоря о завербованных простолюдинах, бросил Егор. — когда очнутся, начнут болтать?
— Не начнут. Иначе денег не получат. А у них сейчас одна мечта — выкупить свой контракт.
— А ты не разоришься? Уже семерых выкупать? — скептично оглядев товарища, полюбопытствовал парень.
— Ну-у… во-первых, не я, а отец. А во-вторых, нет, не разорится.
— Как знаешь. — кивнув ответил Коломойцев, а затем добавил. — Нож я достал, готовь свой план «Б».
Артём ему отвечать ничего не стал, лишь нервно кивнул, казалось бы договариваясь у себя в голове с самим собой.
* * *
Максим со Стёпой показали хороший бой, но как и условились заранее, закончили схватку, едва с последнего слетел барьер. Народ на трибунах в большинстве своём был малость удивлён, но когда ребята радостно обнялись после объявления победителя, всё встало на свои места.
Я довольно улыбнулся, со стороны поглядывая на моих друзей — такая дружеская и тёплая атмосфера внутри нашей компании, особенно в сложившейся напряженной ситуации, просто не могла не радовать.
Тем временем, текущие соревнования близились к своему закономерному финалу. Осталось всего две схватки: моя с Волковым и следом же главный бой, в котором победитель нашей пары должен будет биться с Максимом.
Стоя на арене напротив Михаила, я оценивал его внешний вид. Состояние бойца, мягко скажем, вызывало вопросы. Кали несколько минут назад мне сообщила, что врач и вовсе рекомендовал организаторам снять парня с турнира, но тот услышав об этом, буквально взбунтовался. В конечном итоге, Волкову удалось убедить главного инструктора в том, что он способен биться и через минуту наш бой всё-таки объявил распорядитель.
Несмотря на то, что я уже не злился на Михаила за нашу недавнюю небольшую стычку, он у меня вызывал довольно смешанные чувства. С одной стороны, парень был однозначно достоин уважения за то, как сражался до последнего, как выгрызал свои победы и не считаясь фактически ни с чем, шёл к своей цели. А с другой, в чём собственно была эта цель, после того как он уже стал чемпионом в своём классе? Даже дураку было понятно, что будь он в своей нормальной физической форме, после победы над Орловым-старшим, у него в школе соперников просто не было.
Но сейчас, когда он едва ли не на обе ноги прихрамывает, одна рука висит плетью, а левый глаз после неудачно пропущенного удара и вовсе закрылся, что им движет? Эго? Жажда что-то доказать всем и вся в ущерб собственному здоровью? А может просто напрочь отсутствующий здравый рассудок? Или у этого товарища есть другая, более глубокая мотивация, неизвестная абсолютному большинству окружающих людей?
Когда я задался этим вопросом, издалека наблюдая, как двое молодых людей о чём-то спорят между собой, было решено отправить Кали подслушать эту парочку.
— Начинаете и заканчиваете по моей команде. Покажите хороший чемпионский поединок! — произнёс традиционную речь арбитр и отметив, что мы его услышали, громко добавил. — Бой!
— Выглядишь неважно. — оглядев приближающегося соперника, без издёвки в голосе бросил я.
— Фигня. — не согласился он.
Легко отразив сразу несколько последовавших ударов, я уклонился от выпада оппонента и ушёл с линии атаки.
Тут стоит добавить, что разница в росте и в целом в наших с ним габаритах, была просто колоссальная. Миша полностью соответствовал своему имени, и на фоне меня выглядел горой. Но несмотря на то, как забавно наш бой мог выглядеть со стороны, противник даже и не думал меня недооценивать.
Приняв ещё несколько ударов Волкова на свой меч, я вновь уклонился, уходя в сторону. Но не тут-то было — опытный боец заранее просчитал такой мой маневр и что есть силы вдарил в ту область где я оказался следом, мощным размашистым горизонтальным ударом.
Клинок из моих рук моментально выбило, правда далеко ему лететь я не позволил, заставляя меч зависнуть в воздухе в двух метрах от себя.
Волков же, собрав все силы в кулак, параллельно этому бросился в атаку, дополнительно пытаясь придержать меня с помощью телекинеза. Естественно, с этим у соперника вышел полный облом и вся его атака ушла в пустоту.
Я напротив, отскочил в сторону и спокойно вернул себе оружие.
— Ая-я-яй! — недовольно проворчал, оглядывая оппонента. — Ничего, что я маленький?! — бросил я и с трудом сдержался от улыбки.
Не знаю отчего меня пробило на юмор, но лицо соперника, исказившееся гримасой удивления и легкого замешательства, того стоило. В конце концов, пусть тоже чуть-чуть совесть имеет, я же не использую против него телекинез.
Впрочем, Мишу я не осуждал, всё было в условных рамках и за них он не выходил.
К слову, при большом желании, у меня был целый спектр возможностей, которые я на турнире не использовал. К примеру, не считая телекинеза, с помощью которого я как минимум мог незаметно притормаживать и сдерживать соперников, была возможность и на мозги им надавить, и с помощью светлячков быстро барьер обрушить…
В общем, я осознанно старался биться честно, проверяя именно свои навыки владения клинком, о чем и гласил регламент текущих соревнований. И бой с Мишей в этом плане, в текущем его состоянии, был для меня абсолютно бесполезным. А если добавить сюда ещё и то, что победа на турнире становится для парня билетом в лучшую жизнь после школы, то побеждать мне его и вовсе перехотелось.
Поэтому, пусть и не очень талантливо, но я стал отыгрывать усталость, а затем и вовсе медленно подвёл бой к своему поражению. Нет, разбить себя я Мише не позволил, но когда он выбил меч из моих рук в третий раз, арбитр сурово меня предупредил, что четвёртый станет поражением.
На самом деле, поражение обычно засчитывали уже после того, как боец терял оружие во второй раз. Но по всей видимости, ввиду того, что схватка полуфинальная, да и бой я прямо таки откровенно не проигрывал, мне шли на встречу.
Волков, услышав замечание арбитра и уже успев утомиться разбивать мой барьер, справедливо решил, что победить меня таким образом будет гораздо быстрее.
Дальше мне резко стало интересно драться! Миша даже в таком состоянии, оказался большим затейником. Когда все его атаки и подводки стали сводиться к тому, чтобы меня обезоружить, картина боя резко изменилась. Тут стоило добавить, что я очень мало атаковал противника в ответ, а весь бой практиковал различную защиту, уклонения и уход с его линии атаки. Такая себе тренировка с персональным очень опытным инструктором, который бьётся не в полную силу.
В конечном итоге, чтобы более положенного не затягивать схватку, я таки позволил Мише очередной раз выбить мне меч из своих рук. Это моментально отметил арбитр и остановил бой.
— Победа присуждается Волкову Михаилу!
— Удачи, чэмп! — бросил я напоследок и традиционно кивнув бывшему сопернику, отправился в сторону своих ребят.
Миша явно пребывал в недоумении, но что-либо отвечать мне не стал. Судя по всему, парень уже так вымотался, что ему было просто не до болтовни.
Что же касалось меня, то я тоже за этот день немало устал, в том числе и морально, но показывать это окружающим, особенно продолжавшим наблюдать за мной двум благородным ублюдкам, я не хотел.
— Что это было? — практически хором спросили у меня ребята, едва я сел с ними рядом.
— Поражение. — повёл я плечом.
— Ты же не дрался толком! — воскликнул Стёпка так, будто делал на меня денежную ставку. — То есть дрался странно!
Друзей не обманешь, они видели больше других. Да я и не собирался, поэтому просто и честно поделился с ними своими мыслями и информацией на этот счёт. Реакция была разной.
Обе Белорецкие сидели с открытыми ртами. Им было трудно понять и, возможно, принять, что для какого-то отдельно взятого человека, результат выступления на по сути простом школьном турнире, может сказаться на всей его дальнейшей жизни. Более того, что именно их род, будет принимать в этом самое прямое участие, как раз и управляя судьбами людей.
Максим сидел молча, глубоко задумавшись, в то время как Стёпка был переполнен эмоциями.
— Ну ты даёшь! Я бы даже не знаю, смог ли…
— У тебя, друг мой, благородства побольше чем у вот этих вот всех вместе взятых. — не стесняясь и кивком головы указывая на сидящую внизу кучку аристократов, произнёс я. — Я это сделал не потому что такой хорошенький или добрый… Просто, учитывая, что я и так тут учусь бесплатно, победа в абсолютном зачёте не принесёт мне никаких преференций. А просто эго потешить… ну тогда надо, чтобы он хотя бы был в нормальном состоянии, а не полуживой.
— Не прибедняйся Лёша. — улыбнулась Алина, потрепав меня по макушке, после чего все расхохотались.
— А что бы ты сделал на моём месте? — внезапно спросил Максим.
— Проверил бы свои силы. А там по обстоятельствам. — без заминки ответил я. — Он, несмотря ни на что, как раненый зверь — очень опасен. Так что бейся аккуратно.
Все присутствующие понимали, что уровень владения клинком моего товарища несколько ниже, чем мой и всё сказанное ранее, не может быть также справедливо для Максима, как для меня.
Кивнув моим словам, товарищ поднялся с места и направился вниз. К этому моменту, после небольшого перерыва, диктор как раз объявил финальную схватку турнира.
— Лёша. Ты не хочешь посвятить меня в свои планы? — внезапно сбоку негромко спросил Стёпа, едва заметным кивком головы указывая в строну Тенишева.
Оглядев соседа я задумался. Вообще, в планах было всё сделать самому, но правильно ли это? Да, я старался оберегать друзей от своих проблем и справляться со всеми врагами и неприятелями самостоятельно. Только вот проблемы начали становиться общими, а друзья моей слабостью.
Да и что из такой опеки может хорошего выйти в будущем? Нет, бросать пятиклассника под танки аристократам я не собирался, но и тепличный период тоже пора заканчивать. В конце концов, от этого дружба станет только крепче, уж я то по боевому опыту из прошлой жизни это очень хорошо помню.
Бойцы прошедшие вместе хотя бы через одно сражение, уже относились друг к другу иначе. А уж если довелось жизни друг другу спасать, да под пулями врага в одном окопе в обнимку поваляться — формировалось самое настоящее боевое братство.