Главная » 2024 » Апрель » 5 » ...наследник 004

03:39

...наследник 004

***

Глава 7

Какого трыфчека я сожрал сердца киллеров в подвале?

Я с тёплой улыбкой поглядел на Юкино. Ох уж эта маленькая любительница познавать окружающий мир!

— Я знаю, как это выглядит, - заметил я, вытирая окровавленный рот рукой.

— Да ты что? И как же? - ядовито отозвалась она, с достоинством истинного самурая перебарывая рвотный позыв.

Я ухмыльнулся в ответ.

— Как перекус поехавшего каннибала. Но подумай вот о чём…. не прошло и суток с тех пор, как я вышел из девятилетней комы с абсолютно кристальным сознанием. За последние полчаса я сделал тебя своей должницей, пережил нападение убийц и убедил своего отца, который ещё вчера был готов дать голову на отсечение, что я овощ, в том, что встречаюсь с дочерью главы клана якудза. И только потом выблевал сердца...

Ещё одна ухмылка.

— Очевидно, что на то была своя причина.

Юкино смотрела на меня со скепсисом; было видно, что она находится в смешанных чувствах.

Я оглянулся по сторонам и, не обнаружив ничего подходящего, стащил с себя верхнюю кофту и быстренько завернул в неё два бьющихся сердца. Всё-таки особняк не совсем пустой, и в любой момент сюда могут завернуть слуги. Оглядевшись ещё раз – камер вроде заметно не было – я жестом указал Юкино следовать за собой.

— Все вопросы – не здесь.

Девушка, прикрывавшая рот ладонью, только закатила глаза, мол, сама знаю – и пошла за мной.

Мы шагали по старинным коридорам в неловкой тишине, разрываемой только хлюпаньем двух сердец, завёрнутых в уже намокшую от крови кофту. М-да, чистосердечного признания от них уже не добиться (извините, не удержался).

Но то, что эти двое мертвы, ещё ничего не значит. Как говорится в древней народной поговорке, где два киллера сегодня, там и армия на орбите через неделю. И сейчас я немного не в том состоянии, чтобы налегке с ней разобраться.

И всё это не где-нибудь, а здесь, в поместье Распутиных. Похоже, что враг завёлся внутри собственного рода?.. Едва ли сюда может попасть любой случайный прохожий. И кому же я мог стать костью поперёк горла, только лишь выйдя из комы?

Нет уж. Слишком много странной чуши творилось вокруг, чтобы я мог чувствовать себя безопасно, не имея в запасе ни капли силы. Но... вряд ли у нас бы получилось спуститься обратно в подвал. Может, Михаил и зациклен сейчас на чём-то более интересном, чем чудесное выздоровление любимого сына, но он всё же не полный идиот. Наверняка вход туда опечатали, или, по крайней мере, выставили охрану.

А даже если и нет, то соваться сейчас обратно и пропадать с радаров не лучшая идея – вызовет слишком много переполоха. Особенно если сделать это на пару с Юкино.

Однако это не значит, что я готов оставаться голым перед лицом угрозы.

Юкино не отставала; катана чуть покачивалась в такт шагам. Пройдя через просторный и совершенно пустой холл с большой лестницей, мы вышли в живописный сад, полный белыми вишнёвыми деревьями в самом цвету.

Вот оно – тихое место, укрытое от лишних глаз. Идеально.

— Юкино! – окликнул я. – Лови.

Набухший кровью свёрток полетел в её сторону. Даже не оглядываясь на девушку, я принялся раскапывать землю руками. За спиной раздалось брезгливое “Боги!”, но сверток Юкино не выронила.

...сила.

Думаю, никого не удивит тот факт, что она бывает разной. Есть истинная сила, которая достигается лишь огранкой Дара. А есть... компромиссы.

Этот способ – как раз-таки компромисс. Я узнал о нём от одной космической пиратки-некромантки. Долгая история. Но главное вот что: разница между истинной силой и компромиссом состоит в том, что второй - лишь временное решение.

Ямка вышла неглубокая, но этого должно хватить. Я протянул ладонь к Юкино; девушка на вытянутых руках передала мне пульсирующий свёрток и отошла на пару шагов назад. Краем глаза я заметил, как нервно она сжимает катану.

Нет, едва ли она видит во мне угрозу или собирается атаковать. Скорее, в её случае это привычка – как у других могла бы быть привычка накручивать прядь волос на палец или вертеть в пальцах карандаш. Успокаивает нервы, заставляет чувствовать себя уверенней.

Забавно наблюдать, что она тоже человек, а не только та ледяная якудза, какой хочет казаться.

Положив оба сердца в ямку, я набросал сверху земли, хорошенько попрыгал сверху – и отошёл к Юкино.

— Ну и что ты сделал? Отдал честь поверженному врагу?

— Смотри.

Сначала недоверчиво-злое лицо девушки стало сначала изумленным, а потом завороженным. Как ребенок, увидевший вылупляющуюся бабочку, она следила за тем, как из земли быстро выползают две чёрные, как первичный хаос, лозы; как они переплетаются между собой шипами, тянутся к солнцу...

Её взгляд изменился. Едва заметно, но всё-таки достаточно, чтобы я заметил, как из него уходит брезгливость.

Какое-то время мы стояли молча, наблюдая за происходящим. Около двух-трех минут тишины – и вот на нас уже смотрели два чёрных цветка, напоминающих розы.

Вот и моя сила.

Увы, мой организм был слишком слаб, чтобы переварить свежевырезанные сердца, ещё сочащиеся кровью и агонией. Но такой исход был... довольно предсказуем.

Шагнув вперёд, я сорвал оба цветка; Юкино шагнула следом за мной, вытягивая шею, чтобы заглянуть мне через плечо.

— Ну, д-допустим, ты и правда не поехавший каннибал, - заметила она странным тоном. – Но...тогда откуда ты знаешь о таком?

Я хмыкнул.

— Секреты бесплатно не рассказываю. Раз уж мы тут делимся интересными моментами биографий, то почему бы тебе не начать первой?

— Вряд ли я смогу рассказать то, что перекроет это, – Юкино указала на чёрные цветы. – И вообще всё, что связанно с тобой.

— Шутишь? – я поглядел на неё. – Отрубленные пальцы матери. Звучит как довольно весёлая история.

Юкино нервно оглянулась по сторонам, сжав катану окровавленными пальцами; её лицо посмурнело.

— Не хочешь говорить - не надо, — я пожал плечами. — Но тогда я тоже ничего не буду рассказывать.

— Да уж, то ещё веселье, – она резким движением воткнула катану в землю. Ножны, кажется, так и остались в её комнате. – Правда, эта история больше про моего отца, чем про мать.

— Жесткий тип, наверное? - ну, да. Глава клана якудза, судя по тому, что упоминал Михаил. Каким ещё он может быть?

— Мягко сказано, – Юкино саркастически улыбнулась. Впрочем, хмуриться она не перестала. – Жаль, что я родилась после того, как он стал...таким, какой он сейчас.

— А он не всегда им был? — я поглядел на неё. — Мне всегда казалось, что у подобных людей всегда одна и та же обычная история – про трудное детство, подъём с низов и всё такое...

— Подобных людей? – Юкино окинула меня высокомерным взглядом. – За кого ты считаешь моего отца, а? Он не “обычный”...ну, может быть, слегка. Был. Лет до тридцати.

— Он был пекарем? – я ухмыльнулся.

— Хуже. Он был мангакой. Рисовал истории про боевые искусства.

Я честно пытался сдержаться, но всё равно фыркнул в нос. Юкино аж взвилась от злости:

— Его манга пользовалась огромным успехом, вообще-то! И по контракту он был обязан делать её в каких-то безумных количествах. Просто сидел и рисовал по 18 часов в день, без выходных. С деньгами, конечно, проблем не было но...он даже дышать еле успевал.

Весь яростный задор как-то сошел на нет, плечи опустились, руки беспомощно повисли вдоль боков, и Юкино снова стала угрюмой. Она, кажется, с головой ушла в мысли об отце, позабыв, где она и с кем находится.

— А затем... его мать заболела. Тяжело заболела, за ней нужно было много ухаживать. Он не рисовал целый месяц. Нанимателям не было дела до его проблем, они хотели, чтобы выпуск глав продолжался — они ведь получали крупный процент с его доходов. Но отец просто отказывался с ними говорить, и в какой-то момент они подключили якудзу, чтобы заставить его снова рисовать. Угрозы, избиения...

Я молчал. Кажется, у Юкино это давно копилось.

— Отец продолжил работать, но уже не в таком темпе, как прежде. Работа по 18 часов в день научила его упорству, и он принялся изучать... то, о чём рисовал. Боевые искусства, магию. В какой-то момент уже казалось, что всё более-менее тихо, но затем якудза решили, что он должен работать больше. И... убили его мать. То ли сил не рассчитали, а то ли так и хотели.

Юкино скрестила руки на груди, мрачно глядя на два чёрных цветка у меня в руке; затем сглотнула – и с новой злостью в голосе продолжила.

— Около месяца его никто не видел. А затем... как-то раз он пришёл в штаб-квартиру якудза. С одной кистью в руке. В Токио ту ночь называют «Резнёй Кровавых Красок».

Громкое название.

— Он убил человек сто, а покалечил втрое больше.

Да и дело... громкое, пожалуй.

— Но и на этом он не остановился, — продолжала Юкино. — Он слегка... свихнулся. Насилие стало его новым способом самовыражаться, как прежде рисование. Ну, кланы якудза он объединил больше по вдохновению - ему же только повод нужен был начать мясорубку. Потом добрался до бизнесменов.

— Их он тоже вырезал? – уточнил я.

— Нет, ему требовались «всего лишь» влияние и доступ к их ресурсам, чтобы было на что покупать новые клинки, — усмехнулась Юкино. – Корпораты кого только не нанимали... но всё бесполезно. В итоге им пришлось согласиться.

Она покачала головой.

— А потом он встретил мою мать. К тому моменту он был уже почти на самой вершине, а она была дочерью влиятельного политика. Свадьба... через год родилась я, и примерно в то же время отец окончательно закрепился на верхушке пищевой цепи.

— Звучит как история абсолютного успеха, — кивнул я. – И в чём же подвох?

Подвох есть всегда.

— В его жестокости и упорстве, - процедила, подняв потемневшие глаза, Юкино. – Он буквально боготворил их. Благодарил за всё, что получил, и считал единственными качествами, достойными уважения. Упорство и жесткость, возведённые в абсолют. Может, боялся, что если не будет жёстким, то снова случится беда – как тогда, с его матерью. Или просто...самовыражался. По-взрослому.

Ну, с этого момента всё стало более-менее ясно.

— Мы для него ничего не значили, - продолжала Юкино. – Отцовская забота и любовь? Ха! Я знала их только от матери, а отец с каждым годом всё отдалялся от нас, но продолжал требовать от нас абсолютного послушания. Мы были...

Она запнулась, подбирая нужные слова.

— Фигурами на доске? – подсказал я.

— Да, вроде того, - неуверенно кивнула она, поморщившись от пафоса моей фразы. – Нам не прощалось ничего. В какой-то момент он запретил матери общаться со мной, чтобы я не стала слишком слабой. Его слово было законом... и она этот закон нарушила.

Юкино отвернулась, напрягая плечи и руки, как будто хотела закрыть себя от какой-то опасности.

— На мой шестнадцатый день рождения. Мать подарила мне эту катану... а отец считал, что я её ещё не заслужила. Он пришёл в бешенство. Приказал мне отрубить ей пальцы... а я настолько его боялась, что не посмела ослушаться.

Девушка резко обернулась поглядела на меня с каким-то вызовом. Глаза абсолютно сухие и даже губы не дрожат - невероятная выдержка. Достойная дочь своего отца.

— Вскоре она умерла. Он даже не озаботился тем, чтобы нормально вылечить её. Весёлая история.

Я приподнял бровь. Да за пару минут она мне выдала больше слов, чем за всё наше знакомство.

— Что уставился? Я не обезьянка в зоопарке, - огрызнулась Юкино.

Ну, во всяком случае, теперь многое встало на свои места.

— Возьми катану.

— А?

Я молча протянул ей одну из чёрных роз и жестом указал на лезвие катаны. Замолчав, Юкино постояла секунду... а затем выхватила катану из земли и разрубила цветок.

Первым почернело лезвие клинка. Затем рукоять, а затем – волной, как разбегающийся круг по воде – окрасился в чёрный и весь сад. Юкино изумленно распахнула глаза, глядя на ставшие похоронно-траурными деревья.

— Я не понаслышке знаю, что такое проблемы с... роднёй, - сообщил я и указал на почерневшую катану. — Этого должно хватить, чтобы перерубить любую кисточку.

Юкино хмыкнула.

— Что дальше?

Я задумчиво повертел в руках чёрный цветок. Сила. Единственная ценность этого мира. Конечно, всегда есть вероятность превратиться в кого-то вроде отца Юкино, однако…

Рука свернулась в кулак, сминая и разламывая тонкие чёрные лепестки. Жилы пронзила энергия.

Без силы ты навсегда обречён подчиняться таким как он. И никакие вероятности здесь не нужны.

— Пойдем обратно в подвал, — заключил я. — Подумаем, как обойти охрану и как объяснить отсутствие, но… Нам нужно в подвал. Сейчас.

Мы шли обратно в особняк, и каждый думал о своём. Уж не знаю, что было в голове у Юкино, но я в тот момент чётко понимал, что мне нужно взять от сложившейся ситуации.

И чётко знал, что мне нужно для этого делать.

Вот только иногда… вещи идут не по плану.

Опять.

Мы успели зайти только до середины широкого холла, как из противоположной двери вылетел Михаил, злой и собранный. Он будто даже внешне изменился — никакой больше неловкости, никаких попыток быть обходительным. Только сталь.

— Юкино — ты идешь в свою комнату и ждешь прилета отца. – Михаил перевёл взгляд с за секунду побледневшей Юкино на меня. – А что же до тебя, сын… То ты сейчас же отправляешься к Романовым и проводишь у них три дня. На свадьбе тебя быть не должно.

— Какой ещё... – мы с Юкино переглянулись, – свадьбе?

Отец замолчал, и лишь на мгновение бросил виноватый взгляд на Юкино.

— Были причины, по которым я не мог тебе сказать, Юкино. - снова глянул на меня, – Но из-за действий моего сына всё пришлось ускорить и скрывать уже глупо…

— Моих действий? – я непонимающе вытаращился на “отца”. – Да о чём ты?

Ещё полчаса назад все было в порядке. Или так казалось, по крайней мере.

За него заговорил другой голос. Более высокий и более молодой.

— О свадьбе, конечно же. Твоя подруга Юкино завтра выходит за его Королевское Высочество, Филиппа Третьего.

Из-за спины отца прогулочным шагом вышел щуплый парень с короткой и модной стрижкой. Его лицо искажала самодовольная, почти садистская улыбка.

Память прошлого тела быстро подсказала, кто стоит передо мной.

Дмитрий. Сын Наины.

И если я хоть что-нибудь понимаю в людях, то я ему не нравился.

А если я хоть что-нибудь понимаю ещё и в вероятностях и закономерностях…

То резкая перемена в настрое Михаила произошла вовсе не из-за магнитной бури.

Да что у меня за проблема с младшими братьями?!

***

Да что у него за проблема со старшим братом?!

Йошида. Когда-то в детстве одно это имя внушало ему страх. А затем ублюдок впал в кому… и мысль об этом даже в самые тёмные моменты жизни грела сердце Дмитрия невероятным теплом и спокойствием.

Он ненавидел Йошиду, это да. И не его вина. Воды с тех пор утекло много, но детские травмы впиваются в душу сильнее всего. Особенно когда речь идёт о таких ублюдках. Да, Дмитрий был злопамятен. И это тоже не его вина.

Йошида всегда был любимчиком у отца, оставляя его где-то позади. Но будто этого мало, он… и сам себя считал лучшим. Главный наследник, старший сын!.. Да каждая его фраза, каждое слово кричало о том, каким второсортным неудачником он считает младшего брата.

И не только слова. В детстве Йошида изводил его как мог, колотя по каждому поводу. Вернее, повод был всегда один. Йошида мог сколько угодно говорить, что это из-за привычки Дмитрия подглядывать и подслушивать, или из-за каких-то поломанных втихомолку игрушек, или ещё из-за чего…

Брехня. Причина одна - Йошида не простил Дмитрию, что его мать пришла взамен его собственной.

И даже в коме Йошида оставался для отца главным. Отец находил время ездить к нему каждую неделю, а к самому Дмитрию если и заглядывал, то куда реже и в основном с претензиями. Тоже мне, образец благородства!..

Но, впрочем, это было уже мелочью на фоне того, что он победил. Конечно, сам Дмитрий не был причастен к случившемуся с Йошидой, вот только… какая разница? Главное, что он остался единственным сыном, наследником и будущим главой рода…

Пока Йошида не очнулся.

Да трфыпчосц!!! Только услышав об этом, Дмитрий завис, лишившись дара речи на добрых полчаса. Все думали, что это шок от радости или удивления, но только сам Дмитрий знал с первой минуты, что от “братика” нужно избавиться.

Поэтому он и нанял двух киллеров. Рыфончцпы ныфукрчые!.. Ничего нормально сделать не могут. Столько денег им отслюнявил с надбавкой за срочность — и всё насмарку. Хорошо ещё, хоть трупы пропали, не оставив ненужных улик. Да, конечно, мистика некая, но Дмитрий достаточно времени провёл в особняке Распутиных, чтобы не удивляться такому.

О, особняк… Дмитрий с детства любил это место. Полное лазов, тайных проходов и скрытых коридоров. Почти за каждой комнатой есть помещение для слежки, о котором все давно забыли.

Все — кроме него. Дмитрий любил назвать себя “Королём тёмных тайн особняка”, и не без причины. Подглядывать, подслушивать всегда было его любимым хобби, а особняк был идеальным местом для этого.

Он ведь специально сказал Андрею поселить брата в комнате «301». Одна из самых удобных для слежки!

И Дмитрий следил. Он видел всё. И как Йошида вёл себя в комнате. И как Йошида припёрся в комнату Юкино. И что он делал там. О чём они говорили. Он не видел, что происходило в подвале, но прекрасно видел два выблеванных сердца. И почерневший сад.

Возможно, в глубине души он… давно знал об этом. Ещё с детства. Йошида — не вполне человек. Возможно, даже демон или вроде того.

И его нужно было устранить. Киллеры не справились, но, с другой стороны, отец ничего не понял, а значит, ему выпал второй шанс. И на этот раз всё нужно сделать самому. И не в лоб, а постепенно, без спешки. Чтобы всё выглядело… естественно.

Нет, торопиться он не будет. Йошида не просто умрёт. Сначала он потеряет всё — право наследования, любые крохи уважения, любую силу. Станет самым ничтожным и бесправным в этом особняке — ниже последнего уборщика.

И только затем — умрёт. Сама мысль о мести за детские обиды заставляла Дмитрия чувствовать лёгкое возбуждение.

Но для начала стоит совместить приятное с полезным. Показать мямле-отцу, какой же этот Йошида урод. Даже если ценой будет срыв всех отцовских планов.

Свадьба? Разумеется, “Король тёмных тайн особняка” давно знал о ней. А остальное… просто, как сложить два и два.

Отправить принцу Филиппу Третьму фотки, где Йошида вручает Юкино цветок. Филипп влюблён в неё; это знают все в высших кругах аристократии. Весть, что та нашла другого, будет для него как удар ножом по сердцу.

Предложить решение Филиппу. Закрепиться в глазах принца как друг и соратник.

Предложить решение отцу. Закрепиться в глазах отца как достойный сын и наследник.

Выгнать Йошиду из дома, хотя бы временно, и максимально ускорить свадьбу.

Наплевать на всё, что подумает об этом Юкино. И…

…взглянуть в глаза этому жалкому Йошиде. Будет забавно знать, что тот ещё не осознаёт простой истины.

Дмитрий отнимет у него всё.

***

Глава 8

— Ты едешь к Романовым, - хмуро глядя на меня, повторил Михаил. – Это не обсуждается.

Романовы, Романовы. Прежде всего – кто такие эти Романовы? Память Йошиды подсказывала, что это вторая по значимости семья Москвы после Распутиных – ну, по крайней мере, была девять лет назад – и что их дочь моя...

Невеста?

Вот же чёрт.

Я вперился в Михаила в ответ.

— А если я откажусь?

На этот раз в отцовском кабинете были только мы двое. Слуги, Юкино, Дмитрий – он выгнал всех (хотя почему-то мне и казалось, что Дмитрий сейчас подслушивает под дверью).

— Ты не откажешься, - отрезал Михаил. – Это вообще не предложение.

Понял, понял. Констатация факта.

— Я конечно рад, что ты так быстро сдружился с Юкино, но интересы рода требует, чтобы ты перестал общаться с ней, — продолжал «отец».

Я пожал плечами.

— С кем я общаюсь – это только моё дело... Отец.

— Да что ты говоришь? – не выдержав, обозлился Михаил. — Йошида! Я... ты...

Он вздохнул, собираясь с мыслями. Похоже, мужчина был совершенно не готов к разговору со мной.

— Почему ты вообще... – он покачал головой. – Ты девять лет лежал в коме! Почему ты говоришь? Что ты тут вообще сумел устроить за один день?

— Просто я — гений, — хмыкнул я. — Гордись, папа.

Он точно не ждал, что я окажусь адекватным и взросло мыслящим. И теперь это путало все его планы.

— Ладно, — отец вновь взял себя в руки. – Гений ты или не гений, но руки от Юкино убери. Это политика, и дело не в симпатиях и антипатиях, а в судьбах нескольких государств. Просто... представь, что её нет.

Да уж... простыми разговорами тут ничего не решишь.

— Если ты так хочешь себе девушку, — продолжал Михаил,—- то вот и отправляйся к невесте, которая девять лет не разрывала помолвку в надежде, что ты однажды очнёшься.

Ой ли? Что-то мне подсказывало, что решение о помолвке принимала не она, а её родители. И что разрывать её не стали ради хороших отношений с Распутиными.

Заметив скептический прищур в моих глазах, Михаил понял его по-своему.

— Что? – он взмахнул рукой. – Тебе мало? Мисс Россия-2020! Четыре с половиной миллиона подписчиков у её аккаунта в Инсте!

А вот об Инсте память ничего не говорила. Впрочем, всё было понятно и так.

— Видимо, действительно симпатичная, — я хмыкнул. – И зачем ей нужен я?

Я себя не принижаю, но… что-то мне подсказывает, что она явно не будет рада моему внезапному возвращению из больничной койки.

— Не ей, а её семье. Романовы сделают что угодно, чтобы породниться с Распутиными, - отозвался Михаил. – Это раньше Романовы были царским родом, а сейчас готовы на всё, лишь бы хоть как-то удержать позиции. Так что пользуйся. Делай с ней что хочешь, хоть в подвал тащи, хоть на чердак.

Я вздохнул. Как бы потоньше объяснить ему, что в Юкино меня интересовало совсем не это? И не девушки вовсе мне нужны прямо сейчас, а спуск в подвал, Оттиск и сила. Но у Михаила, похоже, сложилось обо мне специфическое мнение.

— В общем, — Михаил наклонился к ящику и выложил на стол новенький смартфон. – Это тебе. Для связи со мной.

И что, я должен сказать «спасибо»?

Он ткнул в телефон пальцем.

— Наши пиарщики уже создали для тебя аккаунт, - сообщил он. – Я уже даже написал от твоего лица Агате Романовой... гляди.

Что сделал?! Взяв из рук отца телефон, я с недоумением уставился на короткую переписку.

Йошида:

Привет!

Еду к тебе.

Агата:

???

Что за позорище? Я поднял глаза на Михаила, пытаясь понять, как ему пришла в голову настолько идиотская идея, но тот, кажется, не видел в переписке ничего такого.

Я щёлкнул на аккаунт Агаты. Что ж, действительно четыре с половиной миллиона подписчиков, как отец и сказал. Модные места, красивые фото, полуголая спина на аватарке... Так, а что у меня?

Отлично. Фото – я лежу на больничной койке, бледный как смерть, смотрю в кадр прифотошопленными глазами и улыбаюсь прифотошопленной улыбкой. И два подписчика на пустой странице. Первый – сам Михаил, а второй, кажется, какой-то рекламный бот из магазина итальянской сантехники.

И что мы имеем в итоге? Похоже, Михаил спешит. Очень спешит и погружён в проблемы. Настолько, что он даже не учёл тот факт, что я говорю с ним на равных. Он наскоро сделал страничку в соцсети, пообещал мне, что я могу делать с невестой что хочу, думая, что я на это куплюсь – лишь бы я сделал то, чего хочет он. А хочет он одного – разделить меня с Юкино и отправить подальше.

Да уж. Он явно пытается усидеть на двух стульях и решить проблемы малой кровью. На одном стуле сын, да другой – его политика. Забавно.

Рассуждать можно сколько угодно, но расклад сейчас не в мою пользу. Михаил здесь главный, и он добьётся своего, сколько бы я не возражал.

Выход? Сделать вид, что я послушный сын, и действительно поехать к этой Агате... внеся свои корректировки.

Я улыбнулся и пожал плечами.

— Ладно, если ты так считаешь это необходимым...

— Считаю, — кивнул Михаил. — Это всего на три дня, сын. Поедешь с охраной.

О! Так она есть в особняке? А я уже грешным делом решил, что все уволились. Ну, или собрались у камер слежения и делают ставки, какие ассасины пришьют меня первыми.

...когда я вышел из кабинета, снаружи действительно было много охраны. Слишком много для вечно полупустого особняка – похоже, они приехали вместе с отцом. Хм... значит ли это, что тут действительно нет охраны, или очень мало?

И почему это, интересно?

Кроме того, под дверью меня встречал Дмитрий. Гаденькая улыбочка так сияла на его лице, что я просто не смог удержаться.

— Эхей, что за грустный вид? – я похлопал его по плечу. – Я же скоро вернусь! Рад видеть, что у любимого младшего братишки в жизни всё хорошо.

Дмитрий скривился, ничего не ответив... но в его глазах промелькнуло какое-то злорадство.

Кажется, общение не задастся. Ну и овощ бы с ним.

Юкино видно не было. Видимо, отец не хотел, чтобы я хоть как-то пересекался с ней. Выйдя из особняка, я уселся в чёрную машину, а охрана расселась ещё по двум таким же. Целая процессия, и всё, чтобы довезти меня. И где вы были в особняке?

Ответ без вопроса.

***

Машина быстро скользила по пустой ночной дороге. Сбоку шли какие-то леса – поместье всё-таки располагалось за городом, на природе. Одна машина ехала впереди нас, другая позади.

Здесь, вместе со мной, был только один охранник, но в те две село не меньше десятка. Считай, настоящий конвой, как у опасных заключённых. Ха!.. Наверное, для планов отца я сейчас и правда опасен. Всё-таки речь идёт о большой политике, и любой неучтённый фактор может смешать карты.

Политика... если я правильно понял из услышанного, свадьба Юкино и этого принца должна была остановить войну Британии с Японией. Вот так и решаются войны – простым подкладыванием нужных девочек под нужных мальчиков.

Но серьёзно, вы не могли сказать Юкино об этом раньше, чем за пару дней до бракосочетания? Или боялись, что она будет против? Отлично, но с чего вы решили, что сейчас-то она проглотит это без возражений?

...потому что приедет её отец. Ну, да. После того, что она рассказала... Юкино выполнит любой его приказ.

Не здорово, господин большой якудза с маленькой кисточкой. Больные отношения в семье – это совсем не здорово, а я знаю, о чём говорю.

...уйдя в свои мысли, я не следил за дорогой – пока кое-что не вырвало меня из размышлений.

Сила.

Я чувствовал её. Не так, как в особняке, куда слабее – но всё-таки довольно явно. Глянув в окно, я увидел, что мы едем вдоль кованной ограды какого-то парка... или поместья? Да, кажется, вдалеке виднелся дом, слегка похожий на особняк Распутиных.

Ещё одно древнее родовое гнездо?

Попытавшись выгнать все лишние мысли, я прислушался к ощущениям. Да, так и есть. Оттиск где-то рядом. Где-то... в пределах полукилометра. Ну, или уже дальше – мы всё-таки неслись на большой скорости.

А вот и первая корректива в отцовские планы.

— Эй, - бросил я спокойным и уверенным тоном – как человек, имеющий право отдавать такие приказы. – Останови-ка здесь ненадолго.

Ну, это было ожидаемо. Охранник за рулём только покосился на меня и хмыкнул. Похоже, ему были отданы чёткие указания, да и сам он считал меня... не более, чем грузом, который нужно доставить из точки А в точку Б.

— Останови, - с нажимом повторил я.

Результат тот же.

Ну, что ж... я хотя бы попытался. Ладно, придётся прибегнуть к другим методам.

Чёрная сила всколыхнулась, пробегаясь по моим венам.

— Останови, - произнёс я в третий раз.

***

— Эй. Останови-ка здесь ненадолго.

Богдан лишь хмыкнул, покосившись на Йошиду Распутина. Если парень пытался командовать им, то бесполезно: Михаил выразился вполне однозначно. Везти наследника без остановок, передать с рук на руки, не выполнять его команд и вообще не говорить с ним без острой необходимости.

— Останови.

Богдан оставался спокойным. Работая на дом Распутиных долгие годы, он давно привык к уверенному тону. Михаил поручил довезти Йошиду ему – главе службы безопасности Распутиных – именно потому, что знал: Богдан профессионал, Богдан выполнит приказ в точности. И пусть пацан злится, всё равно решает не он, а его отец...

— Останови.

Резкий удар ноги втопил педаль тормоза в пол с такой силой, что колёса заскрежетали по асфальту. Воздух словно застрял у Богдана в горле, заставляя его судорожно открывать рот, как рыба. Мышцы дёргались, глаза словно налились кровью.

Это... он приказал?

Тело будто само послушалось отданного приказа. Руки дрожали; Богдан пытался вздохнуть, пытался что-то сказать. Он не мог, не мог!.. Как этот тощий паренёк, только вышедший из комы, мог отдать приказ с такой силой, какую он до этого слышал только от Михаила?

Машина стояла; мыслей о том, чтобы нарушить приказ, не было. Краем глаза Богдан отметил каплю пота, стекающую по лбу Йошиды Распутина.

* * *

Вот так-то лучше. Я смахнул со лба каплю выступившего пота; всё-таки держать Присутствие долго – штука не самая приятная.

Зато эффективная. Вокруг меня словно распространялась внушающая страх аура уверенности; такая, что сопротивляться ей могли только люди с фантастической выдержкой.

Как я уже говорил, чёрный цветок даровал мне... сущие крохи силы. Ничего такого – никакого воздействия на мир, никаких умений прыгать на пять метров в высоту или крошить кулаками кирпичные стены.

Но... фокус Присутствия в том, что оно и не влияет на мир вокруг. По сути, это просто иллюзия. Внушение всем вокруг собственной силы, пугающей до дрожи в коленках и языка, присохшего к нёбу.

Вот и охранник не мог ничего мне возразить. В его взгляде я видел только ужас и недоумение.

Я хлопнул дверцей, выходя наружу. Привлёкший моё внимание Оттиск был где-то совсем близко – там, за воротами большого приусадебного участка.

* * *

Двигаясь будто в трансе, Богдан вышел вслед за Йошидой.

Вообще-то он хотел остановить его... честно, хотел. Но слова застревали в горле, да и движения выглядели так, будто он просто шёл следом.

Две другие машины остановились, и охрана, недоумевая, высыпала наружу. Йошида лишь коротко оглянулся, глядя на них.

— Не мешать мне, - приказал он, направляясь к раскрытым кованным воротам.

Охранники переглянулись. Нужно было что-то сделать, как-то его остановить... чёрт побери, он ведь заходил прямо на территорию рода Медведевых. Туда, куда уже долгие годы не заходил ни один Распутин. Даже Михаил, не упускающий случая подчеркнуть, что он тут главный, и другие рода ему не указ – даже он встречался с Медведевыми на нейтральной территории... а если точнее, старался не встречаться вовсе.

Йошида же заходил в ворота с таким видом, будто был здесь званым гостем.

Вереница охранников тянулась за ним, держась на почтительном расстоянии. Похоже, каждый, как и Богдан, думал о том же самом – о том, что его нужно окликнуть, остановить, усадить обратно в машину...

...и не мог заговорить.

Десять человек в чёрных костюмах идут за худым до истощения пареньком. Будто стая голодных волков за тощим котёнком.

***

Охранники тащились за мной, ну да и ладно. Не останавливали, не пытались заговорить – пускай. Главное – чтобы Присутствия хватило. Силы, полученной из цветка, было всего ничего, но, с другой стороны, я чувствовал, что Оттиск уже совсем близко.

Вокруг раскинулся вечерний парк, ухоженный и огромный. Впереди поблёскивал гладью небольшой прудик, а за ним виднелось здоровенное поместье. Я понятия не имел, кто тут живёт, но и не очень этим интересовался; видимо, люди не последние, раз отгрохали себе такую дачу, но будем надеяться, я закончу прежде, чем местный охранник или садовник меня увидит, и они так и не узнают, что я к ним заглянул.

Пару раз я замечал камеры слежения, висящие на фонарных столбах, и тщательно обходил их. Кусты тут и там были аккуратно пострижены, время от времени попадались скульптуры или каменные вазы...

Возле одной из них я и остановился. Здесь, или почти здесь.

Обернувшись, я поглядел на десятерых охранников. Те замерли, попятившись от моего взгляда.

— Исчезните, - велел я им. – Не мозольте глаза и проследите, чтобы мне никто не помешал.

Один Оттиск у меня уже сорвался, и я не собирался терять второй.

Подогнув ноги, я опустился на траву. В ночное время парк выглядел умиротворённым и безмятежным, но я уже начал ощущать всю ту волну боли, злости и отчаяния, что разливалась вокруг.

...первым появилось пламя.

Оно быстро распространялось по округе, как настоящий огонь, разбегающийся по бумаге или ткани. Миг, второй, третий – и я уже чувствовал этот удушливый жар, когда в воздухе не хватает кислорода, а кожа пересыхает...

Горело всё. Вообще всё вокруг. Пылало величественное поместье, корчились в багрово-оранжевом пламени столетние деревья парка. Конечно, где-то там, за горизонтом, этот пожар заканчивался, но отсюда казалось, будто он объял весь мир.

Затем появились трупы. Они тоже лежали повсюду, и умерли они... нехорошей смертью. Бывает. Что сказать. Большинство походили на солдат или слуг, но некоторые были одеты как аристократы. Скажем, эта молодая женщина в нежно-кремовом платье с некрасивыми подпалинами от пожара... или паренёк-подросток с кровавым шрамом через всё лицо, лежащий у её ног...

Ого. А паренёк жив. Я наблюдал, оставаясь невидимым, как он старается вжаться в землю. Судя по лицу, он сын или младший брат этой женщины... и у него серьёзные проблемы.

— Ищите лучше, - донёсся до меня голос. Вроде как говорящий находился совсем близко, но разглядеть его было сложно из-за пламени и дыма вокруг. – Они не могли деться далеко.

Пацан тоже услышал их – и вжался вниз посильнее. Он сидел за той самой каменной вазой, которую я приметил ещё в настоящем. Похоже, они с женщиной укрылись здесь, но она умерла уже тут, от ран или удушья...

Рука паренька дёрнулась вбок. К клинку, лежащему на земле. Я поднял бровь и пригляделся: а вещица-то неплохая! Завитушки на эфесе меня не интересовали, а вот магия, исходящая от меча... не сделает владельца непобедимым, конечно, но преимущество даст немалое.

Но подросток не решался. Рука так и осталась протянутой, но рукояти не коснулась.

— Тут их тоже нет, - донеслось чуть сбоку.

— Так ищите дальше! – прикрикнул первый голос. – Ни один ... Медведев не должен остаться живым, будь то женщина или ребёнок. Даже один из них может возродить род, и тогда всё впустую...

— Да знаю и так, - отозвался второй. – Ищу, ищу.

Я выжидающе наблюдал за парнем. Решится он взять меч? Если их тут всего двое...

В пламени стали вырисовываться приближающиеся фигуры. Да нет, здесь их не двое – куда больше. Один, два, пять, десять... Рука мальчишки снова дёрнулась к мечу – и тут же обратно. Ему было страшно, в глазах стояли слёзы, усиливающиеся всякий раз, когда он смотрел на мёртвую женщину...

А затем он резко уставился мне в глаза.

— Ты кто?

Я удивлённо поглядел в ответ, разглядывая шрам на его лице. Серьёзно? Секунду назад я стоял прямо перед ним, и он не видел меня, а теперь...

Или так и нужно?

Ведь и в том Оттиске женщина тоже посмотрела мне в глаза – точно заметила меня. Прямо как сейчас. Что, если тогда я неправильно всё понял?

В Оттиске мало просто присутствовать – нужно поучаствовать в нём.

— Ты Распутин? – паренёк глядел на меня во все глаза.

— Эээ... да, - кивнул я. – А как ты...

— Распутины обещали прийти, - он поглядел на меня так, будто хотел меня убить. – И не пришли. Где вы были, когда они убили мою маму? Когда они убивали... всех?

Чего-чего?

Спустя секунду до меня дошло, что он говорит не о нынешних Распутиных. Йошиды ещё и в планах не было, когда всё это происходило в реальности, а возможно, даже и Михаила.

Впрочем, порассуждать об истории можно было и потом.

— Пацан, ты драться будешь? – уточнил я, кивая на меч – и, когда тот испуганно покачал головой, подхватил с земли меч.

Это Оттиск, в конце концов. Здесь я не ограничен своим телом – только пониманием ситуации.

— Сиди тихо, - велел я пареньку, крутя меч в руке.

Тёмные фигуры из пламени быстро приближались. Они тоже заметили меня.

***

...из Оттиска я вывалился весь в поту, тяжело дыша. Угадать, сколько времени я там пробыл, было невозможно.

Что ж, теперь я понял, как это работает.

Тело до сих пор помнило боль от ран, нанесённых мне там, а адреналин в крови и не думал утихать. С другой стороны... из тела наконец-то ушла противная слабость, которая надоедала мне с самого момента, как я встал с больничной койки.

Если я правильно помнил, то только что прошёл первый этап Огранки. Из... девяти же? Да, кажется, девяти.

Первые три даже не затрагивают Дар – только укрепляют и меняют тело. Впрочем, уже сейчас я чувствовал, как ушла проблема, что пугала меня всё это время: мой Дар перестал хаотично меняться. С достижением первого этапа он застыл, как благодатная почва, на которой должно вырасти могучее дерево.

Я пошевелил рукой. Никакой слабости, я полон энергии. Конечно, это только самое начало. Но хорошее, приятное начало.

Там, в комнате Юкино, был слишком сильный Оттиск. Хвала интуиции, я прервал Огранку – если бы я остался, всё могло бы закончиться... плохо. И уж тем более, мне пока рано соваться в подвал.

С другой стороны, теперь – пройдя Оттиск на практике – я понимал, как это работает. В будущем станет проще, а пока пора...

Звук удара вырвал меня из мыслей.

— Всё-таки ты внучка своего деда, - послышался неподалёку мужской голос, цедящийся сквозь зубы. – Такая же жалкая, как он. Все вы, Медведевы, одинаковы – много воображаете, но ничего не можете.

Кажется, оттуда доносились ещё... какие-то сдавленные всхлипы?

Я привстал, пытаясь понять, откуда идёт звук. Похоже, всё происходит... совсем неподалёку – метрах в двадцати-тридцати отсюда.

— И ты ничего не можешь. И он тоже не поможет тебе, - продолжал парень. — Давай, трррр.. . ... сама, пока я не сделал это за тебя.

— Не надо...

Ха. Ну, всё понятно. Знакомая картинка, даже слишком знакомая.

— Ещё как надо, трпппп..., - парень усмехнулся, упиваясь отчаянием и безысходностью своей жертвы. — Заткнись и не рыпайся. Никто тебе не поможет. Ты – моя, и пора доказать это делом.

Звук расстёгиваемого пояса. Ага, доносится оттуда.

Девушка уже не пыталась умолять – она просто рыдала. Этот плач, вкупе с пыхтением насильника, и был моим ориентиром.

А вот и они.

Удар.

Приятно снова не быть бледной немощью. Второй удар я нанёс раньше, чем парень, стоящий с наполовину спущенными штанами, успел что-либо сообразить.

— А ты ещё кто... – прохрипел он.

Я не отвечал. Ну, я ведь не говорить сюда пришёл, так? Просто удар, просто в челюсть. Парень попытался как-то ответить, но четвёртый удар свалил его с ног окончательно.

— Ты!.. – взвыл он, хлопая глазами. – Откуда ты взялся?

— Оттуда, - честно признался я, указав назад. И ещё раз пнул его по рёбрам.

— Ты пожалеешь!..

— Это вряд ли.

— Я тебя запомнил!..

— Запоминай на здоровье, - по-доброму пожелал я, нанося ещё один удар – прямо в голову. Так и не успевший встать парень всхрипнул – и обмяк на траве, потеряв сознание.

Присев у тела, я проверил пульс. Жив. Убивать его я не собирался, но вот отказать себе в удовольствии избить не смог.

— С-спасибо... – выдохнула заплаканная девушка, глядя на меня во все глаза. Из уголка её губы стекала тонкая стройка крови от пощёчины.

Я равнодушно поглядел на неё. Не то, чтобы я спасал её. Просто... Этот тип слишком напомнил мне Теонора. Те же замашки, те же интонации. Вот я и отвёл душу.

— Не за что, - бросил я. – И лучше позови кого-нибудь, пока он не пришёл в себя.

— Но... – девушка встала, прикрывая разорванную на груди блузку. – Но кто ты такой?

Я молча улыбнулся, уходя прочь, к воротам. Призывный взмах рукой – и десяток таких же молчаливых охранников, выйдя из кустов один за другим, направились за мной к выходу прямо на глазах у изумлённой девушки.

Ну – теперь можно и в гости к невесте наведаться.

***

Некоторое время назад.

— И как? – с сарказмом хмыкнул парень, оглядывая девушку. – Не слишком короткая юбка для таких кровей? Предки не возражают?

Агата Романова только закатила глаза.

— Пускай говорят, что хотят, - отозвалась она. – Эти мамонты не имеют морального права мне что-то указывать. А что до кровей, то плевать я хотела на все эти аристократические устои. Доброе имя и честь фамилии мне просмотры не накрутят, а вот моя последняя аватарка собрала больше лайков, чем все родовые гербы, вместе взятые.

Телефон пискнул новым сообщением. Прочитав то, что ей пришло, Агата едва не расхохоталась. Он серьёзно?

«Привет!

Еду к тебе».

Три вопросительных знака. Отправить. Впрочем, можно было и не утруждаться – тут и так всё понятно.

— И кто это был? – приятель покосился на Агату.

— Забудь, — поморщилась она. – Так... один лошок.

***

===

Источники :

https://www.rulit.me/books/glavnyj-naslednik-ne-skryvaet-svoyu-silu-tom-1-i-tom-2-si-read-748276-1.html

https://readli.net/chitat-online/?b=1147585&pg=1