... жить 020 - 21 Июля 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... жить 020

01:54

... жить 020

***

...

===

===
Жорж Бор, Юрий Винокуров
---

Убивать чтобы жить (3)
...
Глава 1
Аркутак-Куру (прим. перевод: «Гнездо-на-Горе»)
Первый раз за свою долгую жизнь, а по меркам местного стада он был практически бессмертным, Наместник не знал, что предпринять.
До этого в его жизни было всё ясно и однозначно. Да, он не помнил, когда родился. Да, он не помнил все модификации, которые с ним были произведены. Но он точно понимал, как это всё происходило.
«Свято место пусто не бывает», как говорила одна из поговорок, вычитанных им в человеческих книгах, поэтому, когда умирал старый Наместник, на его месте должен был появиться другой. Хотя, это не совсем так. Не умирал, а был «не в состоянии исполнять свои обязанности на 100 процентов». Ну, или вызвал неудовольствие Хозяев. Именно тогда ему предоставлялась замена.
Нынешнего Наместника просто разбудили в камере анабиоза. Дали имя «Каламар Арку», что значило «наместник континента Арку».
Каламар уже был таким, как он есть сейчас, со всеми знаниями, что он имел. Как он рос и как в него всё это попало, он было без понятия. Осознал он себя в Цитадели Хозяев и тогда в первый и последний раз он видел их вживую.
Видел по голосвязи, конечно, но этот трепет, этот восторг от желания служить могущественным Сущностям, он запомнил надолго, фактически, на всю жизнь. Так можно было говорить, потому что, судя по всему, жизнь Наместника сейчас подходит к концу, такому нелогичному и бессмысленному.
Он только что потерял четверть всех своих Арканат Эру и всю свою лёгкую авиацию, четыре пятёрки Бессмертных на пятнадцати глайдерах и, ранее, еще одну пятерку.
Сначала пропали со связи, а затем начали одна за другой гаснуть точки самих Бессмертных. Наместник ещё раз прокручивал последние данные с камер. С разных ракурсов было видно, что три глайдера потеряли управление и врезались в летящих рядом товарищей. Итого, взорвались и рухнули на землю с высоты сотни метров шесть летательных аппаратов.
Так он думал сначала, но затем, пересматривая снова и снова, он понял, что это не было случайностью. Глайдеры не случайно потеряли управление. Абсолютно осознанно каждая из трёх машин совершила столкновение с тремя другими. На момент аварии, каждые из трёх внутренних систем летающих машин просто выдали ошибку: «потеря связи с системой» и после этого аппараты уже пошли в самоубийственную атаку. И после этого камеры на выживших глайдерах просто перестали работать.
В очередной раз открутив назад, Каламар попытался проанализировать ситуацию, чтобы понять как это случилось.
Пятнадцать глайдеров Бессмертных двигались к главному поселению Ноды-234 и не долетели до неё буквально километр когда случилась катастрофа.
А затем внутри погасли сотни идентификаторов надсмотрщиков — привилегированных членов стада, которые присматривали за тупым большинством. Вот только самого стада беда не коснулась. Что самое интересное, это самое тупое большинство, буквально за несколько минут до начала событий, практически в полном составе покинуло территорию городка. Существа организовали своего рода окружность с пустым местом внутри. Местом, где за считанные мгновения погибли все «пастухи».
И это также вряд ли была случайность. А ещё было непонятно, как это случилось. Больше внутри города не было ни единого идентификатора. Наместник был далек от мысли, что несколько овец могли уничтожить пятьсот надсмотрщиков. Однако, такую вероятность нельзя было исключать.
Но нет, не было внутри вообще никого! Возможно, там произошёл мощный взрыв, но тоже нет. Находящееся в центре города Сердце Ноды явно бы пострадало от такого мощного воздействия, а оно сейчас функционировало в обычном режиме. Вот только камеры вокруг него были сейчас отключены.
Просто погибли все люди в радиусе стен поселения, которые находились на поверхности.
Не все Бессмертные пережили взрывы глайдеров. Мощные физики успели поставить броню. А вот его более слабые подчиненные, кто не сгинул в облаке взрыва, убились об землю, упав с большой высоты. Судя по идентификаторам, когда пропала связь, рухнули и остальные летательные аппараты.
Вот только что случилось у них, Наместник уже не знал. Потом и точки самих Арканат Эру начали гаснуть, одна за другой. Но даже это было не главное! То, что действительно пугало наместника до глубины его несуществующей души, так это то, что, погибая, Бессмертные — лучшие воины в этом мире, не издали ни звука. Точнее, не передали ни одного сигнала. Они как будто были отключены от Системы и так и погибли, находясь «в отключке».
— Марактар, — вызвал он наконец своего командира Безымянных по связи.
— Слушаю вас, господин, — отозвался тот. Сейчас он находился почти в пятидесяти километрах от Наместника, выдвинувшись со второй волной на Ссарак Мару.
На лице Наместника появилась злая усмешка. Он всегда сожалел о том, что хозяева не дали ему достаточно быстроходных глайдеров, чтобы в один приём можно было перемещать всех своих Безымянных. Но так получилось, что сейчас это спасло три четверти его Безымянных. Четверть оставалась с ним в центре, а десять пятёрок, во главе с Марактаром Уру, выдвинулись в путь на ездовых ящерах.
— Ты это видел?
— Да, господин, — ответил напряженный Марактар.
Это был риторический вопрос и это был вежливый ответ.
— Что думаешь? — уточнил Наместник, чем вызвал недоумение у своего подчинённого. За десятки лет службы Марактар первый раз получил такой вопрос. До этого всегда думал Наместник, а он только выполнял приказы.
— Я не знаю, господин, недостаточно информации, — отрывисто бросил он в стиле своих бойцов.
Наместник молчал. Молчал и командир Безымянных. Мощный мозг модификанта работал на пределе своих возможностей. Он пытался разработать стратегию, которая приведёт к успеху. Помимо воли, он то и дело бросал взгляд на моргающий счётчик обратного отсчёта.
9 суток 12 часов 35 минут до автоматической отправки сигнала тревоги оповещения об угрозе класса «А»
Обнуление таймера неминуемо приведёт к смерти планеты, если проблема не будет решена. Казалось бы, времени ещё более, чем достаточно. Вот только достаточно для чего?
— Возвращайтесь, — буркнул недовольно Наместник.
— Простите, господин? — кажется, Марактар не поверил своим ушам.
— Я сказал, возвращайтесь!!! Что непонятного? — рявкнул Каламар.
— Слушаюсь, — ответил он.
Наместник нажал отбой и увидел, как точки сначала притормозили, а потом развернулись на 180 градусов. Потерять всю свою гвардию наместник был не готов. Нет ничего хуже, чем ввязываться в бой без разведки и подготовки. Ещё есть 9 дней, но это будут абсолютно разные 9 дней. В первом случае, он оставался с жалкой четвертью своих гвардейцев. Во втором — всё-таки все уцелевшие три четверти Безымянных будут в строю. Сам Наместник был сильнее всей своей армии вместе взятой, но сейчас он не мог рисковать. Слишком мало данных. Слишком…страшно.
Он рывком поднялся из-за терминала и тяжело пошёл к лифту, сопровождаемый двумя слугами. Спустился в подземный ангар и проследовал ещё к одному месту на четыре десятка метров дальше, хлопнув рукой по сканеру. Дверь со скрипом отвалилась в сторону. Это не мудрено, ведь она открывалась не так часто, а кто-то, кроме Каламара, здесь был много лет назад. Несмело заморгали лампы дневного света. Включились далеко не все.
Наместник остановился в проёме и задумчиво посмотрел на пятнадцатиметровую летающую машину.
Теоретически, он знал, что это такое. Это был переделанный человеческий десантно-штурмовой бот «Ястреб-3М», оборудованный двигателем, работающим на рейз-энергии и вооружённый четырьмя мощными плазменными орудиями.
Ещё он мог нести ракеты «воздух-земля», но на данный момент пилоны были пустые. Человечество больше не существовало в свободном виде, делать новые ракеты было некому. Семь лет назад из Центральной Цитадели прилетали техники. Они провели плановое обслуживание, которое проводилось каждое десятилетие.
Но на его памяти эта птичка, носящая гордое имя давно погибшей земной птицы-охотника, не поднималась из ангара ни разу. Эта летающая машина была предметом его гордости. Он точно знал, что ни у кого из других Наместников такой не было. Похоже, его Гнездо было построено на фундаменте одной из старых человеческих баз противокосмической обороны. Этот Ястреб по какой-то причине не пошёл в последний самоубийственный бой, когда его Хозяева захватывали планету.
Наместник любил приходить сюда, заходить внутрь старой машины и присаживаться в кресло, явно маловатое для его тела, и представлять, как выглядит его мир с орбиты.
Вот только для его использования нужно было… Да не было никакой инструкции, когда его можно было использовать, просто не было. Однако, что-то подсказывало Наместнику, что если бы он решил просто прокатиться на орбиту, то хозяева бы это точно не одобрили.
Наместник, теоретически, мог самостоятельно пилотировать эту машину. А ещё у него было два его помощника, которым было бы удобно сидеть в этом кресле, также изучившие управление. Древнее оружие разрушения, что изготовила деградировавшая ныне раса, дабы потягаться с его Хозяевами.
Возможно, настала пора его использовать против их тупых потомков?

*
Гибель за секунду уничтожила всех рейдеров на площади. Счётчик первого этапа развертывания Системы скакнул до ста процентов.
Первый этап развертывания Системы завершён успешно.
Желаете перейти ко второму этапу?
Да/Нет
— Нет, — тут же ответил я. Пока было рано. Впереди был бой с остатками слуг Наместника. Перед глазами появилось сообщение Ермы.
«Могу начинать.»
«Жди команды.» — коротко ответил я и удивлённо посмотрел на гиганта в десятке метров от меня.
Как оказалось, погибли не все рейдеры. Здоровенный мутант-модификант сумел пережить применение «Гибели». Честно говоря, сходу я даже не понял почему. Точнее, как ему это удалось. Сейчас он стоял и держался за голову. Из ушей и глаз у него текла кровь, и он мотал здоровой башкой, оглашая округу диким рёвом.
— Анализ анатомии цели. Ускорение один. — произнёс я. Касто стоял чуть в стороне от моего маршрута, но ради такого случая, я готов был давать небольшой крюк.
Запас личной энергии 170/200
Активирована малая энергоматрица Ускорение первого уровня
Анализ завершён. Полная сводка по запросу. Уязвимые точки отмечены маркерами.
Каждая секунда сейчас была на счету и сильно задерживаться я не хотел. Модификант обладал просто чудовищной выносливостью. Он умудрился спрятать дублирующий нервный контур в настоящий костяной кожух. Про тройной набор внутренних органов я вообще не говорю.
Я активировал батарею меча и вильнул в сторону. В нормальном состоянии Касто смог бы отреагировать, но сейчас ему было не до меня. Он просто не видел, как я зашёл ему за спину и поднял для атаки ОШМ.
Восемь колющих ударов за три секунды. Меч вгонял в рыхлое тело по самую рукоять. На третьем ударе модификантов наконец взревел от боли и попытался отмахнуться, но было уже поздно. Я понесся дальше. Вожак рейдеров был ещё жив. И протянет ещё секунд сорок. Я решил сделать его своей батарейкой.
Следующая трудность возникла, когда я выскочил из ворот и понял, что передо мной стоит галдящая толпа. Люди смотрели в сторону осыпавшихся вниз глайдеров и бурно обсуждали происшествие. Жители города стояли ко мне спинами и никто из них явно не собирался уступать мне дорогу. А с другой стороны, даже если бы и собирались, они бы просто не успели этого сделать. Но и мне остановиться было сложно.
«РП-три» — команда ещё только поступила, но, как и в случае с Импульсом, матрица сработала до системного сообщения.
Оттолкнувшись от земли, я взлетел в воздух. Первый раз я приземлился внутри толпы, чудом не покалечив никого из горожан. Люди разлетелись в разные стороны, как кегли. Послышались испуганные крики.
Запас личной энергии 125/200
Активирована средняя энергоматрица Реактивный Прыжок. Количество оставшихся зарядов 2
Оттолкнувшись и оставив после себя нехилую воронку, я скакнул второй раз. В углу экрана подвис знакомый символ одного оставшегося прыжка. На этот раз я попал уже в пустое место и припустил со всех ног вперёд. Сотню метров до ближайшего Безымянного я преодолел меньше за пару секунд. В этот момент сдох Касто. Модификант оказался не настолько живучим, как я думал.
Запас личной энергии 195/200
Поглощено 95.001 рейз-энергии врага.
Это был физик. Циклоп, который, находясь всё еще в состоянии шока, раз за разом пытался подняться на сломанных ногах, но каждый раз падал.
Да, эти монстры отличались повышенной живучестью и отсутствием болевых рецепторов. В результате, соображали они не очень быстро. У противника кость торчала из пробитой брони, а он раз за разом пытался встать. Похоже, в его маленьком мозгу просто не могло уложиться, что у него случились какие-то непоправимые повреждения.
Запас личной энергии 200/200
Поглощено 95.001 рейз-энергии врага.
Я облегчил ему задачу, укоротив его на целую голову. Похоже, он сдох, так и не поняв, почему не получается встать на ноги. Попутно я добил ещё двух модификантов. Кажется, это были Контроллеры. Они и так были при смерти, но вполне могли сделать какую-то гадость. В отличие от простых людей, оставлять недобитых тварей чужих за спиной я не хотел. А вот дальше меня уже встретила организованная оборона.
Семь Безымянных, большинство из которых были разной степени потрепанности. Но все могли сражаться. Впереди два Циклопа. За ними один неожиданно выживший и сейчас бесполезный Контролёр. Модификант тщетно пытался забраться мне в мозг, но шансов у него не было. Психическую защиту Идеалов даже матки Лирдагов пробить не могли.
Дальше стояли четыре командира группы — крепкие и умные твари. Неудивительно, что они выжили. Похоже, все пятёрки Наместника были укомплектованы по одному и тому же принципу: Циклоп, две Тени, Контролёр и Оператор.
При падении с такой высоты, у Теней не было ни единого шанса. Одного физика я добил. Удивительно, но четвёртый, видимо, всё-таки смог погибнуть либо при взрыве, либо при падении.
— Мираж, — на ходу бросил я и зигзагами побежал дальше, раскидывая маркеры
.
Запас личной энергии 150/200
Активирована средняя энергоматрица Мираж первого уровня.
Маркеры активизировались одновременно и в сторону Безымянных понесся десяток моих копий в одинаковой чёрной броне.
Самое главное в нашем деле не дать врагу опомниться и не играть по его правилам. Было ясно, что физики должны были задержать меня на подступах, Пока контролёр держит сознание жертвы мертвой хваткой. Операторам оставалось расстрелять беспомощную цель издали. Вот только я так не играю.
Мышцы упруго сжались и разжались, посылая тело вверх. Третья и последняя активация РП-три. На мне висела пятисекундная маскировка миража. Модификанты начали палить по клонам из всех стволов.
Как всегда, не вовремя мне в голову пришли слова моей персональной психологини.
— Вячеслав Васильевич, — говорила она. — Так получилось, что ваше тело, вероятно, одно из самых уникальных творений человечества. При достаточном количестве энергии, вы выдержите любое внешнее воздействие. Вероятно, вы даже сможете занырнуть в сердце пылающей звезды. Вот только мозг у вас всё же человеческий. Именно он когда-нибудь может подвести ваше идеальное тело и ваши безупречные боевые навыки. И моя задача просто помочь вам осознать, что вы можете всё. Вообще всё. Если бы древние греки увидели вас, они бы точно решили, что вы и есть те самые полубоги, которых они описали в своих эпосах.
Да, моё тело — моё оружие. Это первое, что преподавали нам, ошеломлённым и немного растерянным многолетней болезненной модификацией. Бывшим людям и нынешним Идеалам. И это было ещё до того, как нас начали обучать уничтожать любых врагов Человечества. Сейчас моё тело, как всегда, меня не подвело.
Лазерные лучи пролетели подо мной. Копии начали лопаться одна за другой. Всё-таки Безымянные были опытными бойцами. Они поняли что происходит и тут же подняли стволы вверх, перекрывая самое опасное направление атаки.
Наивные… Я помню своего первого инструктора — старого сержанта, который дрессировал меня в Академии Земли. Тогда я ещё был зелёным кадетом, правда, исключительно талантливым и разносторонним. Я мечтал стать офицером Космического Десанта. Мы как раз осваивали прыжковые ранцы и он говорил:
— Не увлекайтесь ребята, ведь именно в воздухе вы являетесь наиболее беспомощными. Вас просто подстрелят, как сраную утку.
Вот только способности Идеала отличались от прыжкового ранца космического десанта.
— Гравитация плюс, — произнес я команду голосом.
Запас личной энергии 100/200
Активирована средняя энергоматрица Положительного Гравитационного Влияния первого уровня
Моё тело как-будто схватила невидимая рука и дёрнула вниз. Следующие выстрелы излучателей прошли у меня над головой.
Я точнехонько рухнул на голову недоумевающему Контролёру. ОШМ использовать не пришлось. Ускорение от Гравитационного рывка просто переломало врагу хребет. А потом я свернул ему шею, чтобы не мучился.
Запас личной энергии 200/200
Поглощено 95.001 рейз-энергии врага.
Излучатель в режим беглого огня. Командиры Безымянных ещё разворачиваются в мою сторону. Кнопку стрельбы зажал до упора. Четыре тела разваливается на неравные дымящиеся куски.
Когда же с рычанием ко мне бросились два Циклопа, я отбросил в сторону бесполезный излучатель и кровожадно улыбнулся.
Это будет совсем просто!

... ===
Глава 2
Один из Цикопов оскалился и ударил кулаком в ладонь. Видимо, судьба сородичей ничему модификанта не научила. На данный момент погибло уже больше двух десятков Безымянных и несколько сотен рейдеров. Но этот тупой ублюдок всё ещё думал, что легко сможет меня убить.
Его напарник на мгновение остановился, пропуская собрата вперед. Оба были не в лучшем состоянии после падения, но когда это останавливало Циклопов? Два с половиной центнера закованных в технологичную броню мышц закрыли от меня второго противника.
Я слегка сместился назад, отходя на чистое пространство. Не хотелось споткнуться о труп Контроллера. Все запущенные ранее матрицы уже отработали. Мираж развеялся окончательно, РП-три и Ускорение деактивировались ещё раньше. Резерв был полон, насколько это может быть в процессе развертывания системы. Что может пойти не так?
«ФС-два» — понимая, что придется убивать модификантов максимально быстро, приказал я БСО, — «Ускорение»
Циклоп рванул вперед и я чуть не погиб. Ситуация оказалась настолько нестандартной, что я задержался с ответной реакцией. Мгновенный ответ БСО задержался на долгую секунду и оказался совсем не таким, как я ожидал.
Системный сбой… Перезагрузка системы…
Атакующий модификант коротко взмахнул рукой. Я успел сгруппироваться и чуть вывернуть корпус. Удар пришелся на пластины брони в районе живота. Дыхание перехватило. Уже в полете я услышал, как противно скрипит разорванная голым кулаком броня. Следом пришла боль. Яркая и всепоглощающая.
«Реген» — на автомате скомандовал я и тут же выругался.
Перезагрузка Системы… Перезагрузка Системы…
Мельком увидел второго противника. Циклоп держал в руках предмет, который я уже давным-давно не видел. Мы называли ее «глушилкой». Точно не помню, кто первый придумал эту штуку, мы или Лирдаги. Но, взяли на вооружение обе враждующие стороны.
Такие штуки использовались десятками тысяч с обеих сторон. Они работали в небольшом радиусе и перегружали сеть в носителях Системы. Любой Системы. К сожалению, нельзя было отключить врага и остаться подклечнным самому. Потому что рейз-энергия была «одна на всех».
Основой применения этих устройств была неожиданность. К примеру, «засеять» расположение врагов глушилками с неба и накрыть артой, пока враг не может активировать навыки. Или спецподразделения Старших с «обычным» вооружением просто врывались в ряды ошеломленного врага, кромсая его направо и налево за счет отточенных навыков оружия ближнего боя.
Условий для применения было множество, но общая идея была в следующем. Чем слабее носитель Системы, тем проще с ним совладать. Действие «глушилки» было двухступенчатым. Первым делом она отрубала носителя от инфополя (если хватало мощности, конечно же). Второе — перегружало внутреннюю «схему».
Однако, фактом было то, что и контрмер против этих устройств была цела куча. Начиная от экранирующей брони, заканчивая… да просто нехваткой мощности устройства. Не всех Младших можно было «заглушить» этими устройствами, не говоря уже о Старших, с которыми просто не проходила первая стадия «отключения от Системы». А уж Идеалы? Это было даже не смешно.
Скажи кому, что Идеала Ахилла кто-то только что «заглушил» простейшим устройством, это даже не воспринялось бы как шутка. Потому что в шутке должна быть хоть какая-то доля правды, здесь же…
Но, факт остается фактом. Сейчас у меня не было окружающей Системы, с ее неограниченным «буфером», а мой внутренний запас энергии соответствовал пусть не рекруту, но рядовому Земной Конфедерации — то есть, я был на уровне новичков старой Армии Земли. Поэтому «глушилка» пропустила первую стадию и сразу перешла ко второй — собственно, «глушению».
Безымянный с размаха вогнал глушилку в землю и бросился следом за своим напарником.
Радиус у подобных игрушек был всего два десятка метров. Раньше. В условиях планетарного боя, в единственном экземпляре, они вообще не учитывались. Вот только сейчас у нас шло сражение не за целую планету, а за жалкий клочок земли. И в нем участвовали не многомиллионные армии, а всего три существа.
Мне нужно было вырваться из зоны помех. Переждать активацию прибора вряд ли выйдет. За три десятка секунд непрерывных импульсов, а именно настолько хватит у него батареи, два Циклопа размажут меня по полю тонким слоем. Однако, оба противника прекрасно об этом знали и время терять не собирались. Первый модификант успел оказаться в месте моего падения раньше меня. Я отмахнулся мечом, чтобы мне не переломали спину встречным ударом, и тяжело упал на землю. Перекат. Прыжок.
Передо мной возник второй Безымянный. Эти двое явно давно работали вместе. Модификант сцепил руки и ударил меня в грудь. Ощущения были такие, словно я столкнулся с танком. Циклоп четко отправил меня в новый полет. Не в самый центр зараженной окружности, а чуть в сторону. Чтобы я не мог дотянуться до глушилки.
Сейчас мы были на равных. Враги тоже не могли использовать энергоматрицы, но им хватало встроенных имплантов и усилений. Всё равно, что лишить связи накачанного стероидами громилу. Позвонить хозяину он не сможет, но сила его при этом никуда не девается.
Видимо, на первом этапе боя расчет был на излучатели Операторов. Хотя… Если бы они врубили прибор раньше, то я мог использовать другую тактику. Несмотря на куцые мозги, паре Циклопов удалось меня удивить.
А с другой стороны — это Циклопы могли действовать без Системы, являясь тупым и мощным оружием. Всем остальным погибшим Безымянным взаимодействие с Системой было необходимо. А вот когда они полегли, у Циклопов были развязаны руки. Досадная случайность. Которая наложилась на другую случайность. Именно после таких, казалось бы нелепых и невозможных случайностей проигрывались целые битвы. Я знаю, я видел. Но, вкакой-то момент, думал, что со мной этого уже никогда не случится. Что ж… Дерьмо случается! Рефлексировать буду потом, а сейчас нужно просто уничтожить врага.
Очередной удар. Падаю на землю в пяти метрах от центра зараженной зоны. Изо рта течет кровь. Внутренности похожи на отбивную. Доспех не спасает. ОШМ где-то потерялся. Смутно вижу приближающегося противника. Второй контролирует внешний периметр и отправляет меня назад при малейшей возможности. Я бы и сам так сделал, если бы у меня был напарник.
От следующей атаки смог увернуться. Бронированный сапог модификанта оставил глубокий отпечаток в нескольких сантиметрах от моей головы. Главной проблемой Циклопов всегда было неумение быстро закончить схватку. Если цель оказывалась достаточно живучей и не умирала после пары ударов, то они начинали над ней издеваться. Какая-то особенность измененной психики. Ошибка силовой модификации генной цепочки.
Сейчас время превратилось в очень субъективную величину. Оно играло против меня, потому что долго без поддержки системы я не протяну. И оно же играло в мою пользу, потому что каждая выигранная секунда приближала меня к моменту отключения глушилки. Вот только ещё двадцать секунд работать грушей для битья двух Безымянных я не собирался.
Перекат. Нырок. На ходу срываю из ножен на груди оба ножа Теней. Сейчас они были почти бесполезны. Создать поле пробития брони было невозможно. Ни один прибор в зоне заражения не работал. Но мне хватит и обычных свойств.
Оба противника были одеты в одинаковую броню. Стандартный комплект Безымянных этой модификации. На том Циклопе, которого я убил в лесу, был такой же. Отличная защита, даже в условиях отсутствия доступа к энергии. В разы лучше моей.
Я специально выждал, когда противник подойдет ближе. Действовал Циклоп до ужаса однообразно. Я даже смог просчитать где именно опустится его нога после удара. Но убегать в этот раз я не стал.
Вместо этого вогнал один из ножей под пластину брони на бедре. Рукоятью второго нанес точно отмеренный удар по лезвию первого. Клинок вошел в тело врага и я тут же рванул его назад. Безымянный никак на мою атаку не отреагировал, но я точно знал, что она достигла цели. Об этом говорил мощный поток белесой крови модификанта, которая текла по ноге. Мне удалось перерезать одну из важных артерий. Следующие три секунды Безымянный будет действовать чуть медленнее, пока его организм переключается на резервный контур кровеносной системы и латает дыру.
Новый рывок. Из меня вырывается натужный хрип. Быстро действовать не получается. Организму требуется лечение. БСО кричит о серьезных повреждениях внутренних органов. Несколько сломанных ребер. Трещина в предплечье… Список моргает красным в углу зрения пока я пытаюсь взобраться на модификанта.
Циклоп нелепо взмахнул руками, но дотянуться до меня не смог. Подвижность у этого существа было крайне низкая. Послышался топот. Второй модификант сорвался с места. Десять метров. Три с половиной секунды.
Я вогнал оба ножа в шею противника и чуть свесился в сторону второго Безымянного. Воздух, с мокрым всхлипом, вырвался из груди. Изо рта плеснуло кровью. Наверное, пара ребер пробила легкие.
Циклопу было плевать на мою броню. Он обхватил меня поперек туловища и рывком отбросил от своего напарника на несколько метров. Без него я бы не справился. Сил уже не было. Но правильно использованные клинки и чужая помощь, завершили начатое.
Рывок буквально оторвал голову раненого Циклопа. Его тело так и осталось стоять, даже когда голова упала на землю. Выживший Безымянный рванулся следом за мной. В порыве ярости он не смотрел куда бросает свою жертву. А я смотрел.
Я упал на спину и тут же ударил ножом в сторону. Лезвие с хрустом пропороло кожух глушилки. Вторая рука тут же пошла вверх.
«Свет» — коротко приказал я.
Доступ к энергоматрицам всех типов восстановлен. Помехи устранены. Остаточное действие помех успешно подавлено.
Запас личной энергии 120/200
Активирована средняя энергоматрица Лучевого Оружия первого уровня
Из моего кулака ударил плотный поток света. Луч такой толщины могли выдавать только стационарные пушки тяжелой техники. Серьезных преград в радиусе десяти метров для этой матрицы не существовало.
В корпусе Циклопа появилась огромная дыра. Фактически, от туловища противника остались только боковые части брони и плечи. Модификант упал на землю с выражением глубочайшего удивления на лице. Наверное, такие эмоции он испытывал впервые в жизни.
Запас личной энергии 200/200
Поглощено 95.001 рейз-энергии врага
— Реген три, — вместе с кровью выплюнул я. Обычным лечением точно обойтись не получится. Где-то бесконечно далеко шумело море людских голосов. Вряд ли кто-то из жителей городка решится подойти к убийце слуг Наместника, но рисковать точно не стоило.
Запас личной энергии 140/200
Активирована малая энергоматрица Регенерации третьего уровня.
Я устало прикрыл глаза и постарался отвлечься от рвущей сознание боли. За время боев с рейдерами, я успел забыть, что есть более серьезные противники. И мне об этом тут же напомнили. Причем самым неприятным образом.
Потом вытащил из земли и рассмотрел остатки использованного Безымянными устройства. Я невесело улыбнулся. «Всполох-13с». Наша разработка. Очень старая разработка. Надежная, как швейцарские часы. Ее изобретатели могли бы быть довольны, сегодня их детище «приглушило» целого Идеала! К сожалению, я уничтожил его практически полностью, а ведь она могла мне пригодиться в дальнейшем.
«Ерма. Запускай второй этап» — нашёл в себе силы написать я. Реген начал действовать. Боль стала утихать и вскоре я смог подняться.
«Принято!» — отозвался мальчишка. Моё участие уже не требовалось. После первой отмены, запрос на запуск второго этапа повис в системе и диспетчер мог его активировать самостоятельно. Почти сразу перед глазами побежали строки отчета.
Количество подключений 117/180
Начата подготовка развертывания внешнего поля накопления энергии
Начат процесс синхронизации пользователей
Начат расчет безопасного уровня отбора энергии
Количество пользователей 149/180
Начато сканирование области расположения первичной Ноды
Начат расчет системы опорных Нод
Количество пользователей 172/180
За этим ворохом сообщений совершенно скрылось окружающее пространство. Я настолько устал, что почти перестал следить за происходящим. Последние строчки медленно исчезли и я увидел шагающего в мою сторону Спата. Рядом с правителем Ноды топал встревоженный Борча. Остальные жители быстро всасывались обратно в город.
Количество пользователей 179/180
— Ахилл! — на подходе воскликнул десятник Спата. — У нас проблема.
«Ахилл! — одновременно возникло сообщение от Ермы. — ‘У нас проблема»
— Вижу, — всем сразу хмуро ответил я. Последнее соединение так и не появилось, хотя я специально ставил метки с запасом. — Что случилось?
Вопрос был адресован Спату. Его спутник тут же нервно покосился на своего начальника. Говорить первым в его присутствие было неправильно. Однако, толстяк вообще не обратил на это внимания.
— Несколько выживших рейдеров посчитали, что мы не должны были уходить с площади, — недовольно проворчал Спат. — Борча рассказал мне о твоей просьбе. Я готов предоставить столько людей, сколько тебе нужно.
— На данный момент, не хватает всего одного, — ответил я.
— Тогда бери меня, — без малейших сомнений, произнес толстяк.
— Как скажешь, — кивнул я и поставил метку на собеседника. — «Ерма, принимай последнего.»
Мальчишка ничего не ответил, но я и так понял, что он меня услышал. В основном по изменившемуся лицу правителя Ноды.
Количество пользователей 180/180
Второй этап развертывания системы завершен
Активирован внешний резерв для продвинутых пользователей системы
Расчет опорных Нод завершен. Необходимо установить четыре опорные Ноды для дальнейшего развертывания системы
Необходимо устранить источники распространения вражеской системы в пределах территории развертывания
Часть личного резерва первичной Ноды разблокирована
Внешний резерв подключен.
Запас личной энергии 140/400
Запас энергии внешнего резерва 2/600
Питание всех средних энергоматриц и их производных переведено на внешний резерв.
Добро пожаловать в Человеческую Систему Идеал #003 Ахилл!
Подобное сообщение должны были получить все подключенные пользователи. Вот только подавляющее их количество не имело никакого представления о значении этой надписи. В отличии от Спата и Борчи, которые потрясенно пялились в пространство перед собой.
— Не может быть, — непослушными губами, прошептал Борча. Голос воина сорвался на хрип, словно ему не хватало воздуха.
— Ахилл… — растерянно пробормотал толстяк. — Это правда? Мы действительно это видим?
— Да, — просто ответил я. — Как пользоваться знаешь?
— Не уверен. — честно ответил Спат. — Раньше я мог только получать приказы Наместника и видеть своих воинов. Ну ещё данные о ресурсах собранных. Припасы, энергия, дань…
— О последней можешь забыть, — невозмутимо произнес я. — Больше Хозяевам платить не нужно. Так что ты не соврал своим подданным. Хорошо бы объявить об этом при всех.
— Нужно будет собрать жителей, как только площадь расчистят от трупов, — рассеянно ответил толстяк, который уже начал осваивать новый для себя интерфейс. — А как посмотреть количество моих людей? У меня пусто во всех вкладках.
— Потому что теперь у тебя никого нет, — улыбнулся я. — Можешь кого-то прислать, чтобы собрали добычу? Мне нужен будет доспех одного из этих громил. Остальное оборудование Безымянных я тоже посмотрю. С площади можешь сразу всё грузить на свои склады.
— В смысле теперь у меня никого нет? Я же правитель Ноды! — видимо, все остальные мои слова собеседник пропустил мимо ушей. — Что за дела?
— Система видит только тех пользователей, которые к ней подключены, — на ходу пояснил я. — Из твоих парней это только десяток Борчи. Если они подтвердят своё согласие перейти к тебе в подчинение, то появится отдельный раздел в территориях и войсках.
— А остальные? — тут же спросил Спат. — Люди, воины, работники и торговцы? Я же раньше видел их всех.
— Раньше ты был подключен к системе Хозяев, — отозвался я. В стороне валялся на земле ОШМ и я сменил направление, чтобы подобрать своё оружие. — Они и сейчас подключены и отдают свою энергию для питания оборудования врага.
— Но… — озадаченно протянул толстяк. — Но тогда их срочно нужно переподключить. У меня десять тысяч человек живет на территории. Нельзя, чтобы они кормили наших врагов!
— Для этого необходимо будет немало поработать, — ответил я. — Все жители этого мира с самого рождения подключены к чужой системе. О системе людей никто из них не знает. Мне понадобится много оборудования старого мира, чтобы возобновить полноценную работу нашей системы.
— Какого? — быстро спросил Спат. — У меня есть в наличии кое-какая техника. Может она подойдет?
Я тут же запросил у БСО список модулей для установки опорных НОД. Он оказался весьма впечатляющим. Почти три десятка позиций. Спат был очень преуспевающим землевладельцем, но я был уверен, что у него нет даже десятой части необходимого. У многих вожаков рейдеров просто не было нужды держать у себя подобное оборудование.
Список я перекинул спутнику и он тут же отстал, изучая полученное сообщение. К этому моменту мы уже дошли до городских ворот. За ними начинались совершенно пустые улицы. После грандиозного сражения, жители предпочли спрятаться у себя дома. Вполне разумное решение. Неизвестно как на эту бойню отреагирует их правитель и кого сделает виноватым.
— Это… Очень много, — догнав меня, проворчал толстяк. — У меня наберется три позиции из списка, но остальное можно достать только в Центре. Я уверен, что сейчас купить ничего не получится даже через третьи руки.
— Даже не сомневаюсь в этом, — хмыкнул я. — Но есть и другие способы.
Впереди показался край заваленной трупами площади. Там уже ходили люди Спата, пытаясь понять с какой стороны начать разбор стихийного кладбища.
— Это какие например? — осторожно спросил толстяк.
— У них, — ни на секунду не останавливаясь, указал я на мертвецов. — Им уже точно без надобности, а нам пригодится каждая мелочь. Насколько я понимаю, здесь остались лучшие воины всех окрестных Нод и их предводители. У тебя наберется достаточно сильный отряд, чтобы сходить к ним в гости и забрать нужные приборы?
— Мне и живые они помехой бы не стали, — фыркнул Спат. — Только скажи куда идти. Отряд соберу в течении пары часов. Да куда ты бежишь всё время?
Толстяк замер в воротах собственной резиденции и я спокойно пошёл дальше. Сейчас, с поддержкой системы, я уже мог сам найти нужный путь. Нужное место находилось где-то под двором хозяина города.
— Туда, — указал я на место, где видел гнилостное сияние чужой системы. — Хочу начать устранять накопившиеся неполадки прямо сейчас.
— Но там… Там находится Сердце Ноды… — растерянно воскликнул Борча.
— Я знаю, — невозмутимо ответил я.

...===
Глава 3
— Я проведу. — внезапно охрипшим голосом, произнес Спат. Я примерно понимал его тревогу. Как бы то ни было, но этот человек откармливал в своем подземелье монстра Лирдагов. Пусть Спат пошёл по более сложному и «чистому» пути, чем его коллеги, сути это не меняло.
Ретранслятор чужих не просто пожирал огромное количество биоматериала, он постоянно влиял на людей в зоне своей работы. Раньше это Спата не смущало. Раньше он считал себя очень благородным правителем, который искренне заботится о своих подданных. И он был прав.
Вот только сейчас толстяк отчетливо понял, чем он занимался все эти годы. Мне даже не нужно было принимать в этом участия. Спат сам готов был провалиться сквозь землю от осознания всей глубины порабощения человечества. И от стыда за свои действия.
Но под землей находилось Сердце Ноды. Проваливаться туда обычным людям крайне не рекомендовалось. Изголодавшееся по богатому рейз-энергией биоматериалу существо вряд ли останется в стабильном состоянии. В этот момент мне даже стало интересно, как именно Спат смог наладить кормежку.
Помнится, у Волка был специальные слуга на цепи. Вряд ли Наместник позволил местному вожаку отойти от правила стартовой жертвы. Да и работники как-то должны были поставлять Ноде мясо.
— Просто объясни куда идти, — произнес я. В принципе, можно было легко справиться самостоятельно. Однако, я уважал желание подчиненного. — Тебе не обязательно спускаться со мной.
— Это моя земля, Ахилл, — упрямо ответил Спат. — Я кормил эту тварь почти двадцать лет. И первые годы это были совсем не коровы. Позволь мне помочь тебе в этой битве. Я хочу увидеть, как она сдохнет.
Я удивленно посмотрел на спутника. Лицо Спата было красным от злости и стыда. Кем бы он ни был в начале своей карьеры вожака рейдеров, но сейчас я видел перед собой настоящего лидера. Человека, который страдал из-за своих старых поступков и хотел искупить свою вину. Подобное стремление нельзя было игнорировать.
— В ближний бой не лезь, — хмуро произнес я. — Заряд брони полный?
— Полный,. — твердо кивнул толстяк. — Борча, ты за главного наверху остаешься. Найди моих. Скажи, что можно возвращаться.
И быстро пошёл ко входу в здание. Меня немного удивила реакция Борчи. Воин качнулся вперед, словно хотел пойти следом за своим предводителем, а потом заискивающе посмотрел на меня.
— Я уверен, что ты справишься, Ахилл, — произнес он. — Сделай так, чтобы вы оба вернулись из этого проклятого подземелья.
Я молча кивнул и пошёл следом за хозяином резиденции. Я не в первый раз видел преданность бойцов Спата. Они беспокоились за него и готовы были рисковать своими жизнями ради его целей. Как мои Старшие когда-то…
Перед глазами возникло размытое воспоминание. Горящие руины чудовищного гнезда Лирдагов. Огромная туша правительницы расы. Мертвая. Разорванная на части мной и ещё пятью Идеалами. Когда мы наконец смогли определить центр координации и управления флотов противника, то нанесли удар совместными силами всех моих братьев, кто был поблизости.
А нужно было ждать. Нужно было собрать всех Идеалов, чтобы даже не касаться земли того проклятого мира, в котором родились первые Лирдаги. Но мы поспешили. Слишком долго шла война. Слишком много потерь. Слишком плохая связь на территории противника. Очень много этих «слишком»…
И я отдал приказ. Дотянулся до Ареса и Гестии. Они достали до Гектора и Деметры. Пять человеческих армий пришли в один мир ящеров. Почти полмиллиарда бойцов. И выжила из них всего четверть.
Я стоял на трупе королевы Лирдагов и говорил о победе человечества. И выжившие радостно кричали моё имя. А я слышал только вопли сгорающих в кислотных взрывах подразделений. Это была плата за спешку. Плата за победу здесь и сейчас. За окончание десятилетий войны.
Мой личный консультант по психологической стабильности постоянно повторяла, что я всё сделал правильно. Что транспорт правительницы Лирдагов был готов к вылету и только наша атака не дала ей сбежать. Война могла растянуться ещё на десятки лет.
— Ты выполнил свой долг, Слава, — говорила она. — Все военнослужащие знали на что идут. Они полностью поддержали твой приказ. Идеалы единогласно приняли решение о нападении. В любой войне есть жертвы. Подумай, сколько ещё людей могло погибнуть, если бы ты промедлил хотя бы на один день!
— Мы пришли, — внезапно прозвучал голос моего провожатого. Я тряхнул головой, избавляясь от дымки воспоминаний и мгновенно перешел в боевой режим. — За этой дверью находится зона разделки. Из неё идет лента в пещеру Сердца Ноды. Там же дежурит слуга. Его можно отвлечь, но далеко он не отходит. Я даже предлагал ему переселиться в город, но этот псих только смеялся в ответ.
— Он не может уйти, — просто ответил я. — Рразуу контролируют разум своей стартовой жертвы сильнее, чем любые Безымянные.
Словно в ответ на прозвучавшее имя, из открытой двери послышался тягучий визг. Ретранслятор почуял угрозу и принял меры. Если бы в соседнем помещении находился кто-то живой, то он бы уже бежал к твари с идиотской улыбкой на лице. Этот экземпляр действительно был очень старым, раз мог так четко уловить угрозу для себя.
Я протянул руку и резко дернул Спата за ворот брони. Толстяк успел сделать пару шагов в сторону двери. На его лице было очень удивленное выражение, словно он не понимал куда идут его ноги.
— Спасибо, — враз осипшим голосом, пробормотал Спат. — Что такое Рразуу, Ахилл?
— Вы называете их Сердцем Ноды. — проходя мимо спутника и доставая ОШМ, ответил я. — По сути, это монстр, который обеспечивает работу системы Хозяев. Живой монстр. Именно поэтому его нужно кормить. И лучше всего для этого подходят живые люди.
— Я… я не знаю что сказать… — выдавил из себя толстяк, а я только кивнул в ответ. Сейчас был не самый лучший момент, чтобы стыдить своего подчиненного. Он прекрасно справится с этим сам.
За дверью находился обширный зал. Почти точная копия подземелья в лагере Волка. Только вместо модифицированной Амины стояла транспортерная лента, а в клетках, вместо людей, стояло полтора десятка коров. Животные боялись и нервно дрожали. И причина у них для этого была самая серьезная.
В темноте, куда уходила залитая старой кровью ржавая лента, шевелилось что-то массивное. Огромное и страшное. Рразуу не стал ждать, пока я приду к нему и начал трансформацию заранее. В зале стояла почти полная тишина, которую нарушал только мерзкий шелест из темноты и мычащие от ужаса коровы.
Хранителя Сердца Ноды нигде не было. Скорее всего, его скелет уже растворялся под тушей Ретранслятора. Оставалось совсем немного. Мне нужно было понять насколько обитатель подземелья меня боится и сделать это можно было только одним способом.
— Ближе не подходи, — коротко приказал я. — Что бы не происходило.
— Ахилл… — начал было Спат, но я просто покачал головой и отщелкнул с его пояса запасную батарею. Нужно было обновить заряд меча.
Активировано прямое подключение внешнего оборудования. ОШМ 36/72 «Вихрь» подключен в режиме проводника.
— Доставай метатель и стреляй по всему, что движется в твою сторону. — коротко приказал я. — Если атакующая масса противника будет слишком большой, уходи за дверь и жди там.
— Что за атакующая масса? — нервно переспросил толстяк. Я заметил, как он привычным жестом активировал защитное поле брони.
— Эта, — указал я мечом в сторону темноты и добавил. — Анализ противника.
Количество шорохов многократно возросло. Так могла вести себя только одна форма Рразуу. И это означало, что тварь настолько меня боится, что пустила в ход своё самое эффективное оружие.
Анализ противника завершен
Расстановка приоритетов завершена
Противник Рразуу неизвестного поколения. Модификация Сплетение
Одновременно с сообщением БСО из темноты появились десятки слепых отростков. Каждый из них заканчивался зубастой пастью. Они накрыли своей массой ленту транспортера. Расползлись по потолку и стенам. Каждый отросток хищно вилял из стороны в сторону, выискивая жертву. На пол лились потоки ядовитой слюны. Позади меня шумно сглотнул тошнотворный ком в горле Спат.
— Мать честная… — едва слышно выдохнул он. — Как же это…
Я услышал, как оружие спутника с шорохом покидает кобуру. Я видел, как слепые отростки, покрытые мерзкой слизью, приближаются к нам. Я ждал. И следил за уровнем внешнего резерва.
У Рразуу в форме сплетения была масса преимуществ, но и ограничения тоже были. Объем плоти не был бесконечным. Если он заполнит весь этот зал, то даже мне придется трудно. Сплетение превращало тварь чужих в кучу независимых частей. Фактически, это был клубок гигантских ядовитых червей.
Эта форма использовалась Мешками крайне редко по одной веской причине — у неё не было обратной трансформации. Рразуу растворял своё ядро на множество отдельных частей, чтобы убить как можно больше врагов. Потом ему нужна была долгая пауза. Один червь начинал пожирать останки всех остальных. Иногда их было несколько и побеждал в итоге сильнейший. Если набиралось достаточно материала, то тварь формировала кокон нового ядра. Если нет, то просто подыхала от истощения. Третьего варианта не было.
Я ждал.
Ближайшие отростки находились уже в десяти метрах от меня. Шевелящийся ковер истекал слизью и ядом. Черви иногда резко дергались в самых неожиданных направлениях, чтобы напугать возможную жертву. Органов восприятия у них было критически мало. Только осязание. Ни слуха, ни зрения… Зато огромная площадь покрытия и масса инструментов для убийства врага.
Запас личной энергии 150/400
Запас внешней энергии 56/600
— Ахилл! — придушенно прошептал Спат. — Что мне делать, Ахилл?
— Жди, — произнес я и постарался максимально расслабиться. Впереди меня ждали пара не самых приятных минут. Энергии было маловато для полноценного боя. Придется импровизировать.
Я осторожно достал из рюкзака накопитель и повесил его на пояс, чтобы он был под рукой. Шестьдесят РЭ можно использовать для самых разных целей. Главное, чтобы у меня хватило времени на это.
В шаге от меня звякнул металл. Валявшийся на полу лист железа сдвинулся в сторону. Из-под него выползла уродливая пасть. Следом появилось склизкое тело. Левой ноги коснулась ещё одна тварь. Коснулась и замерла. В то же мгновение замерли все отростки в зале. Сейчас!
— Стреляй, — приказал я и прыгнул вперед. В самую гущу шевелящегося ковра.
«Печь. УКП-три» — приказываю мысленно, потому что дыхание пришлось задержать. Порядок команд имел критическое значение. Долбаный дефицит энергии блокировал доступ к любым матрицам, когда я падал в красную зону.
Можно было сколько угодно говорить, что стоило подготовиться и накопить энергии для боя, но я знал, что действовать нужно сразу. Служба Сопровождения Идеалов сумела доходчиво мне объяснить, что промедление может быть гораздо хуже смерти.
Вторая матрица сработала мгновенно. Вся масса Сплетения пришла в движение и устремилась к единственной доступной цели. Позади полыхнул выстрел. Спат начал палить из кинетического метателя по бокам от меня. Он что-то орал. Чего-то просил, но я его не слышал. Мне нужно было продержаться пять секунд в окружение десятков хищных червей толщиной с ногу взрослого мужчины.
Запас личной энергии 145/400
Запас внешней энергии 0/600
Активирована средняя энергоматрица Температурной Перегрузки первого уровня
Время разгона 5 секунд
Запас личной энергии 55/400
Активирована малая энергоматрица Усиления Кожных Покровов третьего уровня
Внимание! Запас личной энергии опустился в красную зону. Если запас личной энергии опустится ниже нуля, то вы умрете.
Внимание! Доступ к энергоматрицам всех категорий временно приостановлен.
Всё тело покрыла мерзкая слизь. Одно касание этого вещества могло запросто убить обычного человека. Я продержусь значительно дольше, но без детокса и регена обойтись точно не получится.
Мысли проносились в голове, как прохладные кометы. Я был максимально спокоен. Рядом образовалась полуметровая дыра от выстрела Спата. Толстяк решил, что терять уже нечего, раз меня и так поглотили мерзкие твари. Сам он при этом уходить даже не думал.
Две секунды.
В ноги и руки вцепились десятки голодных пастей. Броня начала дымиться от контакта со слизью Рразуу. Ещё немного и мне придется выходить из этого подземелья голым. В том, что я вернусь на поверхность, я нисколько не сомневался. Потому что знал главную слабость текущей формы Рразуу.
Разделение на десятки самостоятельных частей заставляло тварь делить и свою энергии. Проглот был един. Даже Гидра была едина. А сплетение — нет. И каждая его часть воспринималась системой людей, как отдельный монстр.
Разгон завершен
Запуск Температурной Перегрузки