... жить 015 - 20 Июля 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... жить 015

14:44

... жить 015

***

Спат почувствовал, как по спине у него пробежали холодные мурашки. Он не видел ни одного человека, которого эти безэмоциональные твари, внешне так похожие на человека, оставляли равнодушным. Реакция на них у людей разделялась ровно на две части: от безумного ужаса, до почтительного трепета.
Спат относился ко вторым, зная не понаслышке их силу и власть, при этом испытывая уважение к их силе.
— И нам сказали не расходиться.
Спат быстро прикинул в голове расстояние до центра.
— Это получается двое-трое суток у нас есть. Чем займёмся?
— Нет, ты не понял. Это уже третья странность, — вступил в разговор Рауль. — Они выдвинулись не на ящерах. Они прилетят на глайдерах.
Ну ничего себе! А вот это было реально странно. Да, он видел эти летающие машины, но на них передвигался исключительно наместник. Спат знал, что расход ценной энергии на эти летающие повозки чрезвычайно велик, и просто так их никто не использует. Значит, здесь случилось что-то действительно экстраординарное.
— Есть предположение? — спросил он у них еще раз, на что оба покачали головой.
Ну да, Спат так и ожидал — ленивые тупые дураки. А вот у него предположения были, но он не успел их озвучить. Раздался тонкий свист, и они все обернулись. Три небольшие точки, быстро увеличиваясь, двигались к ним.
— Странно… Таких мелких повозок я не видел, — скривился Спат, — а почему они едут со стороны Баки? Центр же в другой стороне.
Буквально через несколько минут три небольших вытянутых болидах, поднимая пыль, подлетели к ним и опустились на землю. На двух из них один за другим сидели по два существа, на третьем — один.
Да, они выглядели как люди… точнее сказать, как правило, выглядели как люди. Но людьми они, скорее всего, не являлись. Если сильно приглядеться, то у одного была видна бронированная чешуя, которая начинается на шее и уходит под броню.
Второй мутант был чрезвычайно здоровый для человека, он как раз поместился только в одиночку на глайдер. Он занимал всё свободное место, тогда как две пары Безымянных поменьше поместились вдвоем. Оставшиеся гвардейцы Наместника были издалека вполне обычными. Их можно было принять за людей, ровно до того, как посмотреть им глаза. Вертикальные зрачки и холодный взгляд гипнотизировал и пугал.
Спат повернулся к здоровяку, однозначно предполагая, что он старше, но заговорил тот, другой, частично покрытый чешуёй.
— Рауль, кто дал тебе право вершить суд без ведома и одобрения Наместника?
— Что? — удивился Рауль.
Безымянный на секунду замолчал, а потом нажал на браслет и прямо перед ними появилось голо-изображение: раздетые разбросанные люди, как будто картинка была с высоты. Камера опустилась ниже, приближаясь к дурацкому транспортному средству Баки, которое лежало на боку. Его нельзя было ни с чем спутать. Этот идиотский пафосный трон. А вот прямо на троне сидел, неестественно откинув перерезанную глотку, сам Бака. Он смотрел мёртвыми глазами куда-то вдаль, а во рту у него находился его отрезанный член, а на лбу было вырезано имя.
— Это не я! Меня подставили! — заорал Рауль, отпрыгивая…
— Виновен, — коротко кивнул Безымянный.
Его коллега здоровяк, с неестественной для такой туши скоростью, буквально размылся в воздухе и голыми руками, с хлопком, похожим на выстрел пробки из бутылки, оторвал Раулю голову.
Безымянный так же безэмоционально повернулся к напрягшимся Спату и пиратам.
— А теперь слушайте меня, обезьяны, и в точности выполняйте мои распоряжения. — хмуро произнес предводитель гвардейцев Наместника. — У меня сейчас нет времени выяснять почему вы позволили одному из вас нарушить приказ вашего господина, но мы ещё вернемся к этому вопросу. Что вы успели узнать?
Покрытое чешуей лицо повернулось в сторону Пирата. Одноглазый был единственным из первоначальной тройки вожаков, которые должны были провести разведку. Ему и предстояло отдуваться. При этом Пират отчетливо понимал, что Рауль не мог убить Баку. Хотя бы потому, что он всё это время был рядом. Да и держать язык за зубами горячий юнец никогда не умел. Правда, обо всех этих выводах Пират сообщить не решился.
— Почти ничего, господин, — вместо этого промямлил бандит. — Мы увидели огромные разрушения, нашли единственного выжившего и сразу сообщили в Центр.
— Где этот выживший? — холодно спросил Безымянный. Его спутники уже выгрузились и разошлись в разные стороны. Каждый держал в руках какие-то приборы, которые даже на вид были дорогими и редкими.
— Дело в том, что… — мучительно соображая, как выкрутиться из ситуации, протянул Пират. — Дело в том, что этот выживший сошел с ума. Он нес какой-то бред и…
— Где он? — голос гвардейца Наместника стегнул бандита не хуже плети.
— Его допрашивал Рауль! — наткнувшись на истекающее кровью тело своего коллеги, наконец сообразил Пират. — И он же зарезал пленника, когда понял, что тот ничего не может сказать. Вот! Я не знаю, что он ему говорил. Рауль сказал, что расскажет об этом вам.
— Видимо хотел выкупить себе жизнь за нарушение перемирия, — хмыкнул Безымянный. — Жалкий ублюдок.
— У меня есть сведения… — начал было Спат, но тут же понял, что момент неподходящий. К предводителю Безымянных подошёл один из его подчиненных и что-то быстро произнес на непонятном языке.
— Полностью уничтожена? — удивленно переспросил старший гвардеец. — Ты понимаешь что для этого нужно было сделать?
Вместо ответа, помощник показал старшему дисплей своего прибора. Спат неосознанно вытянул шею, чтобы рассмотреть изображение, но ничего, кроме кучи перепутанных линий не разобрал.
— Хмм… — озадаченно протянул главный Безымянный. — Сообщи в Центр. Мы продолжим поиски до установления личности нарушителя и его ликвидации.
— Могу я… — снова подал голос Толстый Спат и гвардеец обжег его недовольным взглядом.
— Я начинаю от тебя уставать, толстяк, — негромко произнес он. — Ты присоединился к заданию, чтобы мешать мне работать?
— Я присоединился к заданию, уважаемый воин, — замирая от собственной наглости, ответил Спат. — Чтобы передать вам важную информацию о том человеке, которого вы ищите.
— Говори, — не отрывая от рейдера взгляда своих мертвых глаз, произнес Безымянный.
— Интересующий вас человек, который, вместе с небольшим числом помощников, уничтожил лагерь моего коллеги и близкого друга Волка, — тщательно выбирая каждое слово, ответил Спат, чувствуя, как он начинает потеть. — Сейчас находится на территории, которая не принадлежит рейдерам и считается нейтральной зоной. У меня есть достоверные сведения о его состоянии и способностях. За скромное вознаграждение, я немедленно передам вам всё, что мне известно.
— Мне нравится твоя наглость, червяк, — улыбнулся Безымянный. По спине Спата пробежала волна холода, когда он увидел десятки острых игл, которые заменяли гвардейцу зубы. А потом глаза рейдера расширились от удивления, когда он получил уведомление о системной награде, которую ему отправил представитель Наместника. — Продолжай.
— В десяти километрах отсюда начинается Лес, — торопливо произнес Спат. Все его расчеты полностью оправдались. И это ещё до получения общей награды за выполнение миссии! — Там живут Проводники. Маленькая община. Они пришли ко мне за помощью, потому что их выгнали с их земли. Чужак, которого зовут Ахилл. Вместе с кучкой помощников, он напал на лагерь Волка и подло убил его. Сейчас наш враг ранен. Возможно, не может полноценно сражаться. Я знаю, где находится вход на территорию лесовиков. Некоторые из них пришли со мной.
— Это уже неважно, — отмахнулся Безымянный и подозвал своих спутников. — Что думаете?
— Больше ему прятаться негде. — рокочущим басом произнес громила.
— Разряженная зона, — поморщился один из похожих на людей гвардейцев.
— Глайдеры придется оставить, — продолжил его мысль второй.
— Нужна проверка, — произнес последний Безымянный.
Предводитель выслушал этот странный рваный доклад и некоторое время обдумывал ситуацию.
— Эй вы, ублюдки! — повернувшись к топтавшимся в стороне бойцам убитого Рауля, наконец громко произнес он. — Выберите себе старшего. Потом он станет вожаком вашей Ноды. Если выживет. Пойдете первыми. Нам нужно кое-что проверить.

...

===

Глава 13

И нет спасения от тварей мерзких, что получили силу великую

Смешав мерзость и силу адскую

С умом и хитростью Человеческой

И нет врага страшней, чем мутанты-полулюди, что служат Врагу нашему

«Книга Печали»

Стих VII

— Теперь у вас есть настоящее убежище, — вынырнув из размышлений, произнес я. — Но придется немало потрудиться, чтобы в нем можно было жить безопасно. Если ты готов работать с этими монстрами, то я буду рад видеть тебя в своей команде.
— Один я не справлюсь, Ахилл, — честно ответил Весельчак. — Если ты не против, то я наберу себе помощников. Да хоть этих парней.
Весельчак махнул рукой в сторону хмурых беженцев. Ситуация с Хасс-Арсс была довольно острой, но никто из мужиков не упал в обморок и даже не удрал в лес. В принципе, с ними можно было работать. Только снарядить всех придется полностью. Комплектов Живого должно хватить на всех. С оружием можно будет разобраться позже.
— Нужно предупредить Венса, что вы не вернетесь сегодня, — приняв решение, произнес я.
— Он в курсе, — неожиданно ответил один из беженцев. — Староста велел нам попроситься к тебе в войско, чтобы как-то помочь в защите нашего общего дома. Если мы вернемся, то он поймет, что мы ничем не можем тебе помочь.
— А если вы умерли в лесу, куда я вас забрал? — тут же спросил я. — Кто будет нести за это ответственность?
— Мы сами согласились пойти с тобой, Ахилл. — рассудительно ответил Весельчак. — Знали на что идем и ты сам нам всё честно рассказал по дороге. Если бы хотели или боялись, то уже ушли бы. Шанс был.
— Тогда поехали на базу. — кивнул я.
Мое крохотное подразделение увеличилось вдвое меньше чем за сутки. Такими темпами скоро придется вскрывать подземные уровни базы, чтобы расселить всех членов отряда. Но этим можно было заняться позже. Пока бойцы смогут немного потесниться, да и моя комната почти всегда стояла пустой.
По возвращении на территорию лаборатории, обнаружил довольно забавную картину. Когда мы уезжали, Дитрас увлеченно рассказывал новобранцам об особенностях подземного укрытия и показывал им образцы доспехов. Я ожидал увидеть тренировку бойцов или показательные стрельбы, но сильно ошибся.
Парни занялись более полезным делом и пытались установить на место сорванную мной крышку входного люка. Получалось у них неважно. Механизм замка был безнадежно испорчен. Если бы не помощь Ермы, то дело бы вообще не сдвинулось с мертвой точки.
Пацан раздобыл где-то переносной терминал и сейчас пытался объяснить пятерке здоровых мужиков почему запорный стержень нужно заменить, а не просто выгнуть и поставить в паз.
— Ну хоть ты им скажи, Ахилл! — заметив моё приближение, возмущенно заорал пацан. — Они уже десять минут его запихнуть пытаются! Скоро всё гнездо разворотят и его тоже менять придется!
— Меняйте, — на ходу произнес я и Ерма торжествующе посмотрел на остальных. Правда, радовался он недолго. — Ерма, идешь со мной.
— А… — промямлил мальчишка.
— Сейчас! — категорично добавил я.
— Иду, — покорно вздохнул парень.
Пятерка бывших беженцев настороженно глазела по сторонам. Говорить никто из них не решался. Видимо, они всё ещё не могли поверить, что их приняли в отряд и опасались, что я их прогоню. Разумеется, это в мои планы не входило. Особенно учитывая способности Весельчака.
— Меняем структуру твоих исследований, — едва мы зашли в рабочий зал, произнес я. — Теперь все эксперименты с Хасс-Арсс проходят при участии Весельчака. Весельчак — это Ерма. Голос, который будет сопровождать тебя везде и помогать по мере возможности.
— Привет, — смущенно произнес мальчишка, а Весельчак неожиданно подошёл к нему и протянул похожую на лопату руку.
— Рад трудиться вместе с тобой, маленький видящий, — произнес воин.
Такого обращения я ещё не слышал, но Ерма мгновенно покраснел до корней волос.
— Выдать всем участникам группы комплекты защиты, — отдал распоряжение я. — Во сколько нам встанет замена двух гончих из тестовой стаи на модифицированные варианты?
— Где-то в сто РЭ, — быстро прикинул Ерма. — Можно сократить расход, если мы загоним их обратно в репликатор. Ну или скормим их по частям. Просто отключить и уничтожить объекты считаю невыгодным.
— Рискованно, — задумчиво ответил я. — Проведите тест для начала. Если Весельчак сможет через вожака отдать команду обычным гончим, то веди их на переработку. Если нет, то отключай. Возьмите с собой Жору. Он знает как разделывать туши и умеет управлять транспортом.
— А ты что будешь делать? — с интересом спросил Ерма.
— Ждать, — коротко ответил я и уселся на свободное кресло оператора, заняв рабочее место мальчишки.
Перепроверять все приготовления не было никакого смысла. Я и так знал, что они в полном порядке. Вместо этого я вывел на центральный монитор сигнал с Бриста. Оба отправленных с Наумом Проводника несли на себе метки. По ним можно было легко ориентироваться, чтобы не потерять нужную группу людей.
На данный момент всё шло просто отлично. Рядом с лесовиками собрался весьма внушительный отряд. Информация о Спате частично подтвердилась. Такой качественной подборки снаряжения я до этого ещё не встречал в этих местах.
Отряд двигался к лесу. В какой-то момент я даже решил, что главарь рейдеров надумал самостоятельно разобраться с возникшей проблемой. Это было для меня крайне невыгодно и ломало часть выстроенных планов. Однако, я быстро понял, что ошибся.

Зафиксирован системный запрос на открытие периферийного транспортного тоннеля 4У3Р

Запрошена точка выхода у тоннеля 3С8П

Время отклика две минуты.

Модуль Саванна вышел на рабочую мощность.

Запустить программу вмешательства?

Да/Нет

Я тут же отказался. Такой вариант в моих расчетах тоже был, но я не предполагал, что кому-то из лесовиков хватит сил на активацию периферийной системы. И тем более, протащить по нему восемь десятков вооруженных до зубов рейдеров. Видимо, дело было в портативном накопителе, который тащил с собой Спат. Скорее всего это был он, потому что для местных подобный предмет был невероятной ценностью.
Точка выхода находилась на территории Волка. Как только группа рейдеров покинула транспортный тоннель, я немедленно удалил метки с Проводников. Не хватало ещё, чтобы у наших врагов возникли вопросы к людям дукуны.
За следующую пару часов практически ничего не произошло. Рейдеры почти добрались до точки сбора и у меня появилась возможность оценить степень подготовки остальных бандитов. По сравнению с Толстым Спатом, смотрелись они очень бледно.
За это время Ерма снарядил наш отряд погонщиков монстров и отправил их на первую миссию. Краем глаза я видел, как неловко поправляют новобранцы непривычные доспехи. Правда, возражать никто из них не решился. Моих слов о том, что Ерма теперь у них главный, оказалось достаточно.
— Началось, — заметив искажения в картинке Бриста, произнес я. Спат только добрался до точки сбора, как с другой стороны появились три мощнейших источника искажений. Они приближались с невероятной скоростью, игнорируя рельеф и прочие преграды. — Глайдеры…
Этот момент был одним из самых тонких в моем плане. Купола чужих имели другую природу и иначе взаимодействовали с их системой. По сути, внутри периметра находилась разряженная зона. Поле ретрансляторов размазывалось о периметр и становилось менее плотным. В момент высадки Лирдагов, купол работал в том же режиме. Это было необходимо ящерам для блокировки воздействия нашей системы. Сейчас их оружие работало на меня. Но шанс ошибки был.
Если глайдеры имели стандартную структуру и автономные источники питания, то гости вполне могли продолжить путь на них. Тогда я рисковал получить атаку с воздуха, к которой был банально не готов. А вот если транспорт полностью зависел от питания системы…
— Отлично, — улыбнулся я, когда все силы противника выдвинулись к границе леса пешим порядком.
Две сотни тяжелых пехотинцев и пять пользователей системы Лирдагов с высоким уровнем доступа. Скорее всего, это и были те самые Безымянные, которых прислали из Центра. Жаль, что глубокое сканирование этих существ было мне недоступно. С огромной долей вероятности, они засекут направленную работу Бриста и я раскрою свои возможности. Пока для этого было слишком рано.
Соединения врага остановились у границы периметра. Минут пять ничего не происходило, а потом от основной группы отделились четыре мелких отряда. Человек по десять в каждом. Их возглавили Безымянные и потащили к разным входным площадкам. Предсказуемо и в полном соответствии с моим планом.
— Увеличить подачу энергии на модуль Саванна, — произнес я. — Вывести схему проколов на главный экран.
Идеальным для меня вариантом было уничтожение отправившихся с группами разведчиков Безымянных, но это было бы даже слишком хорошо. Посланники Центра не стремились лезть впереди рейдеров и это было вполне нормально.

Зафиксирована принудительная активация тоннеля 6Г4Н с правами администратора.

Начат разгон модуля Саванна.

Мне оставалось только следить за развитием событий. Вмешиваться сейчас было слишком рискованно, да и не было в этом необходимости. Работа Троп должна была выглядеть естественно, а все внесенные мной изменения всего лишь досадными поломками.
Я внимательно наблюдал, как первая группа прошла несколько сотен метров по стабилизированному Безымянным переходу. Они смогли добраться до первой точки возмущения и прошли дальше. Тоннель начал деформироваться. Он не схлопнулся, как при прямом воздействии Саванны. Просто одна из стенок поплыла и исчезла. Секунду спустя десять значков представителей рейдеров погасли.

Тоннель 6Г4Н закрыт и запечатан по приказу администратора.

Зафиксирована принудительная активация тоннеля 2Б8У с правами администратора.

Едва закрылся один переход, как в дело вступил второй Безымянный. Они находились на расстоянии пары километров друг от друга, из чего я сделал вывод, что со связью у них всё в порядке.
Второй тоннель был несколько длиннее. Точка возмущения находилась дальше и до неё рейдеры дойти не смогли. Сработал прокол в верхней стенке тоннеля. Тут же пришёл сигнал об опустошении первой колбы со сжиженным газом. Доставка заняла меньше минуты. Вторая группа погибла. Тоннель закрылся.
Я откинулся на спинку кресла и задумчиво уставился на экран. Вариативностью моя система защиты не отличалась. Поэтому противник вполне мог попробовать обойти установленные препятствия. Или сделать вывод, что столкнулся с противодействием. Для этого он должен…

Зафиксирована принудительная активация тоннеля 1П9А с правами администратора.

Зафиксирована принудительная активация тоннеля 8Д1У с правами администратора.

— Запустить сразу два тоннеля. — удовлетворенно улыбнулся я.
Управление активной системой защиты требовало постоянного контроля на каждом участке. Если в деле не был задействован специалист с даром Ермы. Правда, я сильно сомневался, что Безымянные знают о существовании подобных людей. Тем более на их планете.
Жертвой проверки стали ещё два десятка рейдеров. Они погибли практически одновременно и только после этого руководитель атаки пришел к необходимым мне выводам. Можно было переходить ко второй фазе. Я активировал наушник и произнес:
— Общий сбор у входа в лабораторию через десять минут. Полная боевая готовность!

Внешняя гранца Леса

Предводитель Безымянных безразлично смотрел на стену деревьев в двух десятках метров от стоянки рейдеров. Он стоял так уже почти час. Давно ушли в разные стороны его подчиненные с отрядами разведчиков. Вожаки рейдеров опасались беспокоить важного человека и делали вид, что проверяют готовность своих людей. Почему гвардеец битый час пялится в пространство перед собой никто из них спросить не решался.
И это было правильное решение. Бандитам однозначно не понравилась бы реакция Безымянного. Потому что он был очень и очень зол. Тестовые группы гибли одна за другой, а понимание что происходит так и не появилось.
Каждое отдельное происшествие выглядело, как системный сбой. Ничего необычного. Нейтральная зона была установлена Хозяевами много веков назад. Таких слепых пятен хватало по всему миру. Они были защищены от проникновения стада и служили точками разгрузки для системы Хозяев. Без них в однородном поле возникали непредсказуемые возмущения, которые мешали равномерному сбору энергии.
И ничего удивительного в том, что эта система частично вышла из строя, не было. Свою функцию она выполняла даже лучше. Вот только гвардейцу от этого было не легче. Да и работал купол как-то странно. На анализ ситуации и поиск решения предводитель Безымянных потратил почти час. Невероятное количество времени при его возможностях! И ответа так и не нашёл.
Когда пришли отчеты всех его подчиненных, он понял, что нужно искать разгадку где-то в другом месте. Последней каплей стала парная активация сразу двух переходов. Проверенный способ, чтобы исключить внешнее вмешательство в работу купола. Но и это ничего не дало.
Тогда посланник Центра решил изучить вопрос более глобально и подключился к системе купола напрямую.
— Есть результаты? — спустя десять минут ожидания, спросил громила.
— Есть, Восемьдесят Пятый, но они тебе не понравятся. — негромко ответил предводитель. — Смотрите.
Каждому из гвардейцев пришло сообщение с картинкой внутренней структурой купола. Мешанина хаотичных точек и клубок проколов превращали рисунок в непонятное месиво.
— Похоже, Хозяева перестарались с защитой этого купола, Одиннадцатый, — хмыкнул один из гвардейцев. — Чтобы это распутать, нам понадобится не один день.
— Никого, случайно, не интересует, как местные жители могут при этом передвигаться по этим тоннелям? — нейтрально произнес один из близнецов, которые были похожи на людей.
— Отличная мысль, Тридцатый, — хмыкнул предводитель и поманил к себе одного из Проводников, которые пришли со Спатом. — Открой Тропу, червь.
— У меня нет сил, господин, — тут же низко поклонился парень. — Мы истратили всё по пути сюда и даже взяли энергию в долг у почтенного Спата.
— Как вы передвигаетесь по своим Тропам? — осторожно спросил у лесовика Тридцатый. Эта их с братом манера часто вводила в заблуждение многих людей. Они начинали думать, что Безымянные в чем-то неуверены или сомневаются. А потом было уже поздно думать иначе.
— Не больше восьми человек на одного нашего, господин, — быстро ответил Проводник. — Иначе тропа ломается. Её можно открыть только раз в несколько дней. Иногда открыть вообще не получается. Тогда мы ищем другой путь…
— Жалкое мясо… — презрительно фыркнул Восемьдесят Пятый. — Они пользуются разряженными переходами, Одиннадцатый. Нам такой не подходит. Этих придурков много и они тяжелые.
— Кто бы говорил, — насмешливо произнес Тридцать Первый — второй близнец.
— Тихо, — едва слышно произнес предводитель и подчиненные мгновенно замолкли.
Распутывать клубок аномалий было слишком затратно. Гвардеец знал, что разряженные участки остаются активными в течении пары суток. Потом плавающая система защиты купола перекроет брешь и создаст её в другом месте. Предсказать где именно было практически невозможно.
— Ты! — обдумав ситуацию, ткнул пальцем в Спата Одиннадцатый. — У меня к тебе масса вопросов, толстяк. Пора отрабатывать награду.
— Я готов рассказать всё, что знаю, господин. — поспешно ответил Спат.
— Надейся, чтобы этого оказалось достаточно, — хмуро ответил гвардеец. — Когда ты получил информацию о враге Наместника?
— Сегодня, господин, — бледно улыбнулся Спат. Происходящее нравилось ему всё меньше и меньше, но отступать уже было поздно. — Как только я узнал все детали, так сразу принял задание Наместника и поспешил к точке сбора.
— Шесть часов назад, — сверившись с данными, произнес Одиннадцатый. — Кто принес тебе эти сведения и где этот человек сейчас?
— Он остался в моем поселении, господин, — максимально подробно начал рассказывать Спат. — Зовут Наум. Вожак соседней Ноды № 237. Он решил попытать удачу и выполнить задание Наместника. Попросил у меня в помощь несколько Проводников. Я велел парням спасти Наума, если что-то пойдет не так. Они пошли…
Толстяк сбился, потому что гвардеец поднял руку и широко развел пальцы.
— Я слышу вот столько. А хочу слышать столько, — пальцы сошлись вместе и между ними осталась едва заметная щелочка. — Где находится тоннель, через которые этот неудачник прошел в Лес?
— В моих владениях, господин, — тут же ответил Спат и взгляд Безымянного стал рассеянным, словно он видел что-то недоступное простым смертным. Толстяк ощутил, что его помощь больше не требуется, но уйти не решился.
Одиннадцатый скользнул по схеме купола к нужному месту и обнаружил там рабочий разряженный тоннель. При должном подходе, он сумеет его стабилизировать и превратить в ворота к логову врага.
— Выдвигаемся, — через пару минут произнес предводитель Безымянных. — Нужно успеть зафиксировать тоннель до смены точки разрядки. Тридцатый.
Подчиненный повернулся к своему командиру и изобразил на лице внимание.
— Объявляй Большую Охоту, — произнес Одиннадцатый. — Я хочу, чтобы каждый ублюдок в радиусе сорока километров пришел отрабатывать милость Наместника. Посмотрим, насколько крепко сидит в своей норе этот Ахилл.

...

===

Глава 14

Пусть звучит голос Величия, восстает Человеческий Дух

В нем скрыта мощь и непоколебимость титанов

Идите вперед, в поисках потерянных Идеалов наших

И тогда Человечество снова станет богоподобным, гордым и свободным

«Книга Надежды»

Стих XIX

За пределами рабочего зала послышался торопливый топот и голоса людей. До боли привычная ситуация во время боевой тревоги. Всегда находились те, кто что-то забыл или не успел доделать. В зал ворвался Анар и начал поспешно ставить на зарядку запасные батареи. Мне нужно было идти на поверхность, чтобы провести подробный инструктаж. Идеал обязан быть примером для своих подчиненных. Опоздание было неприемлемо. Но я не мог.
Я буквально прилип к терминалу, наблюдая за действиями противника. Собственно, у моих врагов сейчас оставалось всего два пути. Я был готов к обоим, но первый для меня был предпочтительнее — это медленное продвижение сил вторжения через лес к нужной точке. Без использования тоннелей и с минимальной скоростью.
В этом случае, предположительно, Безымянные должны были «отключать» или «отпугивать» Хохотушек, попадавшихся на пути, дабы они не сожрали их верное «стадо». Что-то мне подсказывало, что такие возможности у посланцев Наместника есть. Именно этот путь меня устраивал больше всего. Часть моих ловушек ждала своего часа в общем поле периметра. Они не были привязаны к какому-то конкретному переходу и могли создавать искажения в заданных точках пространства. Смертельные искажения. Воздушные проколы вообще пронизывали всё пространство купола. Их я мог использовать в любой момент. При хорошем раскладе, я мог уничтожить большую часть бандитов. Защитить своих помощников в такой ситуации Безымянные не могли.
Второй путь — это возвращение по обводному тоннелю на территорию Спата. Оттуда, по проторенной дорожке, враги могли повторить путь уничтоженной мной банды Наума. На этот случай у меня тоже были придуманы меры противодействия, вот только риск для моих людей многократно повышался. Зато я мог изучить возможности Безымянных на практике ещё до начала боя.
Вскоре я понял, что вражеские командиры решили действовать по второму варианту. Многочисленные точки противника одновременно двинулись к границе периметра.

Зафиксирован системный приказ на открытие периферийного транспортного тоннеля 3С8П

Назначена точка выхода на стартовой площадке тоннеля 4У3Р

— Перевести модуль Саванна в импульсный режим. — приказал я. — Создать точки разрядки в пределах стандартной погрешности на всём протяжении периферийного тоннеля три-эс-восемь-п.

Модуль Саванна переведен в импульсный режим

Начат расчет количества точек разрядки

Начата последовательная активация точек разрядки

Длиннющая гусеница вражеского подразделения разом содрогнулась. Моё вмешательство осталось незамеченным, зато я прекрасно видел реакцию Безымянных. И они, к сожалению, оправдали мои ожидания.
По стенкам тоннеля пробежала серия исследующих импульсов. Девяносто процентов помех было обнаружено в течении нескольких секунд. Ещё восемь в течении следующей минуты. Остальные для противника угрозы не представляли.
Ущерба я никакого своим врагам не нанёс, но понервничать их однозначно заставил. Да и энергии им пришлось потратить на стабилизацию перехода достаточно много. Я же отделался всего десятком РЭ из запасов Амины.
Я уже хотел покинуть пульт управления и начать подготовку. Оперативную информацию можно было получать удалённо, но что-то меня удержало. Кажется, проснулась моя хвалёная интуиция.
Я улыбнулся, вспоминая былые времена. Тогда ещё в полном расцвете была эра высоких технологий невероятной Системы, которая была способна просчитывать любые варианты и сама иногда пугала операторов очень достоверными прогнозами. Тогда моя, так называемая, интуиция смотрелась смешно. У этого чувства не было никакого научного обоснования или подтверждения. Однако, не только регулярные части войск Конфедерации, но даже равные мне Идеалы, не уставали шутить над знаменитой «интуицией Ахилла», которая работает вопреки здравому смыслу.
Надо заметить, что шутили над этим только вне боя. Если же нам приходилось биться бок о бок, то все были только рады. Да что тут говорить, миллионы Младших и Старших, составлявших армию Конфедерации, чертовски радовались, если знали, что в предстоящем бою ими буду командовать я.
Статистика штука неумолимая и спорить с ней сложно. Так вот, согласно статистике, получалась довольно интересная картина. Средний процент смертности армейских подразделений под началом Идеала при, к примеру, десятикратном превосходстве противника в живой силе, составляла от 53.433%. У всех идеалов, кроме идеала #003 «Ахилл».
У меня этот процент составлял 32,975%. Разницу в 20% очень сложно отнести к математической погрешности. Тем более, что цифра эта не менялась в течении многих лет. Из боя в бой.
Так вот и сейчас то необъяснимое чувство заставило остаться меня около экрана. Я всматривался в голографическую карту, специально развёрнутую для меня Системой лаборатории. Я пытался понять, что именно зацепило моё внимание.
— Проведи анализ обмена информацией пятёрки Безымянных, — одновременно отдавая приказ Бристу, я промаркировал нужную мне пятёрку, повесив на них самые слабые идентификаторы для лучшего взаимодействия с системой. — Просканируй все доступные нам на данный момент Ноды и перечисли мне всю подозрительную активность.

Произвожу анализ. Предполагаемое время анализа: 1 час 12 минут 43 секунды.

Секунды начали свой отсчёт. Просто сидеть без дела было для меня слишком большой роскошью. К тому же, когда на поверхности уже собрались все мои бойцы. И я пошел к входной шахте базы.
За следующий час я успел распределить задачи и даже сгонять с отрядом на будущие позиции. Мы проверили броню и оружие, снарядили отряд Весельчака остатками излучателей, распределили сектора огня. Даже продумали варианты команд и действий в самых разных ситуациях. Жору я назначил начальником транспорта. Учитывая количество врагов, нашего запаса батарей точно не хватит. И Проводник должен был заняться доставкой боеприпасов.
Ровно через один час и тринадцать минут пошли первые доклады. К этому моменту я успел вернуться на базу и снова занять кресло оператора.
БСО поработало на славу. Ответы были неоднозначными и разрозненными, но подробными. Я тут же начал задавать уточняющие вопросы, и карта пополнилась новыми точками.
Я покачал головой. Недооценил я противника, предположив, что он воспользуется двумя имеющимся у него вариантами, которые я для него оставил. Слуги Наместника всё-таки придумали третий, и этот третий заключался в призыве подмоги.
Как показал Брист, прямо сейчас, в прилегающих к территории Спата Нодах, формировалось ещё восемь отрядов рейдеров. Общая численность составляла около трехсот человек. И это только те, кого я мог обнаружить в ближайшем радиусе. Вместе с уже имеющимися силами, которые двигались в данный момент по тоннелю получалось порядка пяти сотен вооружённых бойцов! Против моей десятки вчерашних гражданских и меня, у которого от былой мощи осталось только имя.
Что ж, выбора у меня всё равно не было. Вернее, он был, но я даже не рассматривал его всерьез. Попытка сбежать, оставив гражданских на растерзание рейдерам и начать всё заново в каком-то другом месте, была мне противна сама по себе. Хотя пять сотен маркеров на карте заставляли задуматься о правильности моего выбора. Итогом моих раздумий стал вывод, что у меня осталось около четырех часов до начала атаки и мне нужно потратить это время с пользой.
Я почти угадал. Нападение началось через четыре с половиной часа. За это время успели подойти две из шести групп Рейдеров и, объединившись с частью первоначальной группы, пошли на штурм.
Я не отдавался на волю случая и уже час находился на позициях. Парни немного нервничали, но это было нормально. Если бы не моё присутствие и опыт прошлых побед, то нервозность уже давно могла превратиться в панику. Но мы были готовы. Следующий ход был за противником.

Нода Спата

Спат нервничал. Нет, не так. Спат ОЧЕНЬ нервничал! Наверное, он так не нервничал вообще никогда в жизни. Награду он получил чрезвычайно полезную. Наценка в пятнадцать процентов на продажу товаров трех любых караванов изначально привела его в полный восторг. Вот только никакая награда не стоит его жизни. Когда отряды прошли через тоннели и появились на его родной территории, перед толстяком возник гонец от старшего сына.
С большим трудом уйдя из поля зрения безымянных господ, Спат коротко и ясно дал инструкции. Старший сын уже обрадовался и хотел присоединиться к войску, но опытный отец не дал такого разрешения. Более того, он отдал однозначное распоряжение: ни в коем случае, вообще ни в каком случае, не подходить сюда, оставаться в поселении. Если бы Спат мог, он отправил бы в поселок и младшего сына, но глава рейдеров был уверен, что Безымянные бы этого не допустили. Численность и состав отрядов был под их строгим контролем.
А ещё эта Большая Охота… Спат, как глава Ноды, знал о существовании такого протокола, но ни разу не видел его в действии. Он только слышал, что ещё во времена его отца этот протокол был использован. Всего рах и скорее в развлекательных целях. Тогда один из вожаков рейдеров несанкционированно захватил одну за другой две Ноды, решив, что порешает с «хозяевами».
Не порешал. Наместник объявил Большую Охоту и все окрестные банды объединились, устроив ему показательную порку. Получив заслуженное вознаграждение от Наместника, а также три Ноды, которые отошли выбранным счастливчикам.
Вот только сейчас этот протокол был точно задействован не в качестве развлечения. Спат не до конца понимал решения или действия Безымянных, но он не был дураком и понимал, что прямо сейчас у величайших бойцов планеты что-то явно не в порядке. Между прочим, это ломало все представления Спата о существующем порядке. Он сам видел, как один Безымянный вырезал несколько десятков вооружённых рейдеров. По представлению толстяка, пятёрка слуг Наместника могла перерезать всю планету, но они зачем-то вызвали подмогу. Что же за человек этот Ахилл, который противостоит им сейчас, что для его ликвидации вызвано четыреста восемьдесят три человека, в придачу к пятерым Безымянным?
Спат уже десять раз пожалел о том, что польстился на награды. Особенно когда Безымянные начали формировать первую волну атаки. Поймав на себе оценивающий взгляд чешуйчатого главаря, Спату внезапно захотелось провалиться под землю.
Но, его и его людей не выбрали. Проанализировав ситуацию, он предположил, что спасло его и его людей от участия в первой волне — та самая, известная всем соседям, хозяйственность и зажиточность. Качества, которые позволили ему экипировать его бойцов на высшем уровне. Спат молча смотрел, как вперёд погнали откровенное отребье. Не повезло Пирату и ещё двум оборванцам, которых загнали в туннель реально, как скот. Поняв это, Спат немного оживился. Он знал всех вожаков, кто сегодня придёт и знал их бойцов. А ещё он точно знал, что среди них его ватага — самая многочисленная и лучше всего вооружённая.
Безымянные замерли, как каменные изваяния. Неприятная и очень раздражающая способность, которая в очередной раз подчёркивала их чужеродность, по сравнению с обычными людьми. Ну не может человек стоять как вкопанный в течение двух часов и не моргать!
Так же синхронно, как они замерли, посланцы Наместника в один момент оживились. Снова послышались отрывистые приказы главного и было сформировано ещё два отряда из вновь прибывших бойцов. И снова Спат был оставлен в резерве. Но, что самое удивительное, на этот раз, после короткого приказа, вслед за последним человеком, внутрь тоннеля шагнул здоровяк, которого, как Спат слышал, называли «Восемьдесят Пятым». Что стало с первыми разведчиками Безымянные не сказали, но тут гадать не приходилось. Скорее всего, Пират и остальные были уже мертвы.
Спат немного расслабился. Восемьдесят Пятый производил впечатление сурового и мощного воина. Что-то подсказывало, что в арсенале Рейдеров нет ничего, что смогло бы пробить его усиленную кожу и мощный доспех. Интересно, есть ли нужное оружие у Ахилла?

* * *

Ответный ход посланцев Наместника меня несколько удивил. Подобной глупости я от них не ожидал. Они раздробили силы и отправили к нам три группы по стабилизированному тоннелю. Нет, объяснение такого их действия у меня было. Они проверили безопасность перехода и были уверены в отсутствии ловушек. Что «случайностей» не будет. И поэтому, согласно первоначальному плану, Безымянные хотели произвести разведку боем. Я бы на их месте поступил по-другому. Но я же не на их месте.
В итоге мы устроили настоящую мясорубку. Выходящие из тоннеля бойцы сразу попадали в облако отравляющего газа, после чего начинали отрабатывать мои снайперы. Да, у меня было пять наспех обученных бойцов и пять лучевиков. Но зато у них было в достатке запасных батарей и они находились в подготовленных укрытиях. Добраться до них было не так уж и просто.
К чести врагов, они попытались организовать сопротивление. Идущие сзади поняли, что их первых товарищей убивают и, вместо того чтобы откатиться, просто ускорились и выбежали из туннеля. Некоторым из них даже удалось пробежать через облако газа и избегнуть попадания смертоносных лучей, вот только порцию отравы они всё-таки успели ухватить. И прямо сейчас были несколько дезориентированы.
Пришлось пустить в ход ОШМ и Ускорение, чтобы не снимать с позиций бойцов. Девяносто три человека — именно столько рейдеров полегло на выходе. У двенадцати замешкавшихся в тоннеле всё-таки не выдержали нервы, они даже не вышли наружу и в данный момент спешно бежали обратно.

Внимание! Принудительная деактивация туннеля Н4У6

Вот как? А ведь это был не я…
Тоннель не схлопнулся, не деформировался, а просто выбросил бегущую дюжину прямо посредине поля Хохотушек. Кажется, их Безымянные командиры так же, как и я, не очень любили трусов. Сдохли дезертиры очень быстро!

Внимание! Повторная активация туннеля Н4У6

— Ахилл, один из Безымянных идёт со второй волной, — донёсся до меня голос Ермы. Мальчишка контролировал потоки системной информации, чтобы я мог сосредоточиться на командовании боем.
— Спасибо, — отозвался я.
Комментарий оператора немного опоздал, но я не стал об этом говорить. Такое было сложно пропустить. В бой пошла «тяжёлая артиллерия». На этот раз врагов было поменьше: всего семьдесят два человека. Но вот, шедший позади рейдеров Безымянный меня одновременно напрягал и в тоже время радовал. Наконец-то я увижу полноценных мутантов, тем более что у меня есть с чем сравнивать. Придумали ли Лирдаги за время моего анабиоза что-нибудь новенькое или так и продолжают работать по старым схемам?
Остатки газа я решил приберечь для следующих атак, у парней оставалось всего по одной батарее — Жора торопился изо всех сил, но мгновенно перемещаться он не мог. К тому же, я предположил, что присутствие на поле боя воина Наместника скажется на действиях рейдеров. И не ошибся. Бандиты сразу бросились вперед. Пришло время использовать моё тайное оружие.
Безымянный не стал дожидаться гибели всех своих миньонов, и также ускорился. Мутант выбежал сразу вслед за рейдерами и недовольно пнул попавшееся на пути тело. А может это было сделано специально, потому что труп пролетел по воздуху метров семь и снес густой куст на окраине поляны. Пора!
— Весельчак, давай! Прекратить огонь! — произнес я. Подчиненный не ответил, но далеко справа сразу же послышался мощный топот. Толпа бандитов начала останавливаться. Что происходит никто из них не понимал. А потом стало слишком поздно.
Несколько секунд спустя, на открытое пространство вылетела пятерка Хасс-Арсс. К этому бандиты оказались не готовы. Послышались вопли ужаса. Рейдеры качнулись назад, но сделать ничего не успели. Семь десятков воинов противника мгновенно превратились в испуганное стадо. Мечи и копья не могли нанести ощутимого вреда тварям Лирдагов. Хасс-Арсс ворвались в толпу и начали своё кровавое пиршество. Весельчак сможет удержать их несколько минут, а остатки придется добивать бойцам Дитраса. А там уже и Жора вернется.
Всё это я отмечал только краем сознания, потому что был полностью сосредоточен на своём противнике. Замершую посреди клочка пустого пространства здоровенную тварь язык не поворачивался назвать человеком. Безымянный поводил головой влево и вправо. Похоже, его совсем не беспокоила гибель спутников. Для него они не имели значения. Сфокусировав глаза на мне, монстр растянул губы в широкой ухмылке.
Ну что ж, тут без сюрпризов. Это был «Циклоп» — разновидность модификанта Лирдагов, названный каким-то весельчаком-учёным, созданным в противовес нашим Старшим. Модификант, заточенный на физическую мощь и скорость. Он имел прекрасную броню и обладал чудовищным сопротивлением к большинству видов излучений.
Неприятный противник, сильный противник, но у меня было преимущество. Враг понятия не имел, кто я такой. А вот я прекрасно знал с кем имею дело. А ещё я знал, как его лучше всего убить. Поэтому на моем лице также появилась совсем недобрая улыбка.

...

===

Глава 15

Несут угрозу Роду Человеческому твари адские

В самой сути Врагов Человеческих — ненависть к Человечеству

Но прокляты вовек будут те, кто вольно или невольно

Уничтожают братьев и сестер своих, Врагу служа

«Книга Печали»

Стих XXVI

«УКП три. Ускорение третьего порядка.» — мысленно отдал команду БСО я и активировал ОШМ. Резерв меча был полным, но это было ненадолго.

Запас энергии 706/1000

Активирована малая энергоматрица Укрепления Кожных Покровов третьего уровня

Запас энергии 616/1000

Активирована малая энергоматрица Ускорение третьего порядка

По моей коже пробежалась волна голубого света и монстр напротив меня удивленно приподнял массивные брови. Я увидел активацию ответных матриц. Подсветка противника имела гнилостно-зеленый оттенок.
Третий уровень УКП жрал гораздо больше энергии, но для текущей ситуации подходил только он. Матрица имела более продолжительное время действия и лучшую защиты. Для меня выбор был очевидным. С ускорением история была та же, но за его использование придется платить позже. Без подключения к родной системе, даже моё тело не могло выдержать такие перегрузки без последствий.
Безымянный встал в боевую стойку. Циклопы почти всегда пренебрегали обычным оружием, полагаясь исключительно на свою силу. Этот, в отличии от многих других, был немного умнее и таскал на себе броню.
Для всех остальных людей мы просто растворились в воздухе. Секунду назад посреди заваленного трупами куска поляны неподвижно стояли два существа. Трехметровый чешуйчатый монстр в силовой броне и полуголый человек с сияющим мечом в руках.
Умения противника были ниже уровнем и менее эффективными. Это я ощутил в первое же мгновение. Я опередил Безымянного на бесконечную долю секунды и ударил мечом в сочленение нагрудника.
«Импульс»
ОШМ стал проводником. Удар был рассчитан идеально. Поток энергии выбил часть систем чужой брони, превратив её в груду железа. Я был полностью уверен, что мутант обладает, как мы уже привыкли называть, «аналогами» навыков наших Старших и может полноценно управлять броней. Давать ему шанс воспользоваться своим умением я не собирался.

Запас энергии 586/1000

Активирована малая энергоматрица Импульс

В воздухе сверкнула голубая вспышка. Здоровенная туша Безымянного оторвалась от земли и на мгновение стала заметна сторонним наблюдателям в виде пронесшегося мимо темного сгустка. Я метнулся следом. Пятнадцать метров. Меньше одной секунды. Мышцы выли от перегрузки, но пока я мог терпеть боль без особых усилий. Однако, уже скоро придется использовать реген, чтобы продолжить бой или хотя бы нормально ходить.
Вторая атака была направлена в накопитель энергии доспеха. Выбранная мутантом модель имела массу плюсов и всего один минус. Источник энергии в ней был расположен таким образом, что при детонации взрыв был направлен внутрь. Если у атакующего было достаточно сил и опыта, чтобы это использовать.
Воздух содрогнулся от чудовищного рёва. Циклоп потерял последний налет человечности и показал своё истинное лицо. Он начал подниматься вместе со мной. Я в этот момент стоял у него на спине.
«ФС два.» — одновременно концентрируя всю мощность ОШМ на острие приказал я.

Запас энергии 541/1000

Активирована малая энергоматрица Физического Усиления второго порядка

Клинок пошел вниз, разрезая твердый металл, как теплое масло. Рывок мутанта только ускорил процесс. Я ощутил легкую вибрацию источника питания и прыжком ушел в сторону.
Направленный взрыв был неприятным подарком даже для Циклопа. Противника впечатало в землю на добрых полметра. Задняя часть брони превратилась в железные лохмотья. Среди них виднелись ошметки плоти и бледная кровь чудовища. Но враг был ещё жив и не планировал сдаваться.
Я увидел свет активации нового умения противника уже во время рывка. Мутант был дезориентирован, но оставался в сознании. Я знал, что он будет оставаться в сознании даже если его разрезать на части. Эти чудовища не испытывали боли. В этом была их сила. И их слабость.
Серия молниеносных ударов превратила позвоночник Безымянного в отдельные фрагменты. Я бил по костям и дополнительным жгутам нервов, которые шли параллельно спинному мозгу. Единственным вариантом убить это чудовище было полностью лишить его подвижности.
Еще пять секунд я работал мечом, как заведенный. Недалеко от меня вожак Хасс-Арсс увлеченно пожирал какого-то рейдера. Я наносил удар за ударом, пока резерв ОШМ не закончился. Валом накатила боль от перенапряженных мышц. Внутри панциря противника остался только мелко нарубленный фарш. Но мутант ещё был жив.
«Импульс» — засунув руку в тело противника и ухватившись за огрызок позвоночника произнес я.
Энергия вспышки обожгла кожу. Я смог направить её в нужном направлении и только после этого позволил себе ненадолго опуститься на землю.

Запас энергии 511/1000

Активирована малая энергоматрица Импульс

Запас энергии 630/1000

Внимание! Без полноценного развертывания системы поглощение рейз-энергии врага ограничено! Поглощено 22, 451% рейз-энергии врага.

— Реген, — хрипло произнес я. Боль накатывала волнами. Я знал, что нужно продержаться секунд десять, чтобы матрица начала действовать и привела меня в порядок. Восемь. Пять…

Запас энергии 600/1000

Активирована малая энергоматрица Регенерации
Сообщение БСО немного запоздало. Это означало, что повреждения были признаны достаточно существенными, чтобы система сосредоточилась на активации полностью. К исходу десятой секунды я смог встать, а к концу действия матрицы уже чувствовал себя вполне сносно.
— Ахилл! — крик Дитраса донесся из его укрытия. — Ерма говорит, что не может с тобой связаться! Основные силы противника вошли в тоннель. Будут здесь через двадцать минут.
— Что еще? — спросил я. Активация чуть более мощных матриц привычно выжгла оборудование Младших. Мальчишка утверждал, что улучшил наушник, но я точно знал, что останусь без связи.
— Говорит, что Брист потерял маркеры двух Безымянных. — явно стараясь в точности передать слова мальчишки, ответил Дитрас. Что это значит он понимал только частично. — Две сотни рейдеров идут впереди. За ними пара Безымянных. Вроде бы к точке сбора идет кто-то ещё. Какие будут приказы, Ахилл?
Это было плохо, хоть и предсказуемо. Предводитель Безымянных должен был отреагировать на смерть своего подчиненного. Для местных жителей слуги Наместника были почти божествами. Никто даже подумать не мог, что их можно убить. Тем более, что их сможет убить какой-то дикарь из леса. И эту репутацию нужно было поддерживать. Скорее всего, убив Циклопа я подписал смертный приговор всем бандитам в атакующем отряде. Они ещё не знали об этом, но домой из них вряд ли кто-то вернется, даже если переживет этот день. Но меня больше беспокоило другое.
Брист мог потерять сигнал мутантов только в двух случаях. Если они умерли или если мы имели дело с Тенями. Мерзкие отродья Лирдагов, которых практически невозможно было обнаружить. Скольких Старших я из-за них потерял во время войны?

...

***