... жить 016 - 20 Июля 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... жить 016

15:01

... жить 016

***

Эти ублюдки жили ради одного единственного удара и могли часами стоять рядом со своей жертвой, дожидаясь удобного шанса.
— Весельчак, уводи гончих, — начал раздавать приказы я. — Дитрас, забирай всех и отходите к базе. Запечатайте вход и ждите моей команды.
— У тебя же нет переговорника! — тут же отозвался Дитрас. Воину не понравился мой приказ. Такая резкая перемена плана могла означать только то, что у нас возникли проблемы.
— Я сообщу Ерме через Брист, — коротко ответил я. — Быстро! У вас три минуты на эвакуацию! Провести общую перекличку!
Мы не успевали. Я буквально кожей чувствовал надвигающуюся опасность. До прибытия основных сил противника оставалось ещё пять минут, но я не знал когда активировали свою маскировку Тени.
— Один! — первым опомнился Дитрас.
— Два! — отозвался далеко справа Жора.
— Три. — крикнул Анар.
— Четыре. — произнес Берс.
Кот молчал. Я выждал несколько секунд, а потом выкрикнул:
— Все ко мне!
Спины коснулось движение воздуха. Чувство опасности заставило броситься на землю и уже оттуда нанести удар мечом. Перед лицом полыхнула зеленая завеса чужой маскировки. На расстоянии десятка сантиметров я увидел ненавистное виноватое выражение на лице человека в сером комбинезоне. Изо рта убийцы тонкой струйкой текла кровь. Мой меч торчал из живота противника, но тот всё ещё пытался дотянуться до меня кривым ножом.

Запас энергии 721/1000

Внимание! Без полноценного развертывания системы поглощение рейз-энергии врага ограничено! Поглощено 21, 451% рейз-энергии врага.

Тени всегда были очень хрупкими. Из-за своей специализации им приходилось жертвовать броней и здоровьем в пользу скорости и маскировки. Мои бойцы сорвались со своих позиций и бросились ко мне. Трое. Берс поднялся в полный рост и неотрывно смотрел на тот участок, откуда должен был появиться Кот.
— Берс! — рявкнул я. — Он мертв! Быстрее!
Воин не реагировал. Вернее, отреагировал совсем не так, как я хотел. Берс медленно поднял излучатель и начал палить по зарослям вокруг.
— Чтоб тебя! — зло рявкнул я и выдернул из рук Дитраса его оружие. — Дай сюда!
Режим огня автоматом переключил на широкий поток. Из ствола излучателя ударила бледная полоса энергии. Батарея стремительно пустела. Тени передвигались своеобразными рывками, периодически замирая на пару мгновений. Я искал.
— Ещё батарею! — скидывая на землю пустой элемент питания, рыкнул я. Кто-то подал запасную и я моментально перезарядил излучатель. Берс опустошил свой и на секунду замешкался. Рядом с ним пошел рябью воздух и в горло моего подчиненного воткнулся нож. Шлемы мы так и не нашли, а защитную пленку брони клинок Тени преодолел с легкостью. Это стало последним успехом Безымянного.
Я выжег в его груди дыру шириной в пару десятков сантиметров. Противник был уже мертв, но следом ударили излучатели Анара и Жоры.

Запас энергии 834/1000

Внимание! Без полноценного развертывания системы поглощение рейз-энергии врага ограничено! Поглощено 20, 151% рейз-энергии врага.

— Все на базу. — возвращая Дитрасу его оружие, произнес я. — Бегом!
Спорить никто не решился. Я быстро сорвал с уха Анара коммуникатор и нацепил на себя.
— Ерма, меняй границу территории всех стай, — приказал я, даже не сомневаясь, что мальчишка слышит каждое моё слово. — Через десять минут все Хасс-Арсс должны быть здесь.
— Но мы не можем их контролировать! — испуганно воскликнул пацан. — Весельчак пустой!
— Выполняй приказ, оператор! — резко ответил я. — Из рабочего зала не выходить до возвращения основных сил.
Минута. У меня оставалась всего минута чтобы убрать с направления основного удара остатки своего отряда. Я уже видел в отдалении бегущих рейдеров. До выхода из тоннеля им оставалось не больше сотни метров. Но это расстояние им ещё нужно было пройти.
— Ускорение! — рыкнул я и бросился ко входу на Тропу.
Через несколько секунд стала понятна специализация четвертого Безымянного. Первые ряды рейдеров превратились в единый организм. Безмозглых кукол, которые повиновались мысленным приказам Контроллера. Этот тип модификантов встречался значительно реже. В основном потому, что от их влияния достаточно просто было защититься. Просто нужно было иметь при себе долбаный шлем, который входил в стандартный список снаряжения всех Младших.
Мой рывок не остался незамеченным. Навстречу полетели стрелы. В этот раз стрелками управлял оператор с идеальным глазомером. ОШМ превратился в размытую полосу, разрубая стрелы на лету. Другой защиты у меня не было. Три секунды и я врубился в первую линию бандитов.
БСО тут же отключила поток оповещений. Энергия приходила тонким ручейком от каждого погибшего бандита и уходила огромными скачками из-за активации всё новых и новых матриц. Простые бандиты, даже ведомые рукой Контроллера, не могли остановить мой натиск. Каждая убитая марионетка отражалась на состоянии Безымянного. Я знал это так же хорошо, как предел собственных сил. И он оказался неприятно близким.
— Гончие в минуте от входной площадки. — чуть не плача от напряжения, сообщил Ерма.
— Молодец, пацан! — хрипло ответил я, а потом активировал Ускорение второго порядка и рванул прочь из тоннеля.
Позади остался здоровенный вал трупов. Скольких я убил за эти несколько минут я уже никогда не узнаю, да и не хочу узнавать. Главное, что я увидел перед отступлением, это падение сразу десятка бандитов без всякой видимой причины.
Но этого сигнала я отчаянно ждал всё это время. Именно так отражался на обычных людях принудительный разрыв связи с мутантами Лирдагов. Контроллер не выдержал множественных смертей своих кукол и выгорел. Для любого модификанта это было равносильно смерти.
Войско бандитов ненадолго остановилось, но его быстро заставили идти дальше. Не идти даже — бежать! Прямо в лапы Хасс-Арсс. Я пронесся мимо гончих и остановился только за пределами поляны. Твари были слишком возбуждены из-за мощного запаха крови, который валил из устья тоннеля. Я их не интересовал.
Жаль, что среди бойцов противника остались только лучшие. Рванувших к добыче Хасс-Арсс встретил огонь излучателей. Твари гибли одна за другой, но успевали собрать кровавую жатву. В какой-то момент пятерку оставшихся гончих вымело из перехода мощным силовым ударом. В дело вступил предводитель Безымянных. Он себя пока никак не проявил и мне нужно было время, чтобы выработать тактику боя.
И это время мне дал газ. Остатки смоха ударил по отряду бандитов сразу со всех сторон. Полторы сотни рейдеров были отлично защищены от обычного оружия, но с химическими атаками могли справиться далеко не все. Часть воинов начала задыхаться. Другие врубили защиту на полную мощность и стали разбегаться в разные стороны. Возле входа в тоннель остались всего два человека.
Закованный в тяжелую броню толстяк-человек и покрытый темной чешуей модификант. Я ощутил вмешательство в периметр купола. Мутант качал силу прямо из него и всего за несколько секунд заблокировал почти все проколы. Это был уровень настоящего Оператора. ОСЧ — операторы систем чужих. Главные предатели, которым Лирдаги давали полный доступ к своим структурам. Они никогда не предавали. Физически не могли этого сделать. Хотя… После всех модификаций их вряд ли уже можно считать людьми, так что понятие «предатели», наверное, не точно.
— Ты создал целую кучу проблем, Ахилл. — печально покачал головой Оператор. — А ведь я даже в какой-то момент подумал, что сбои системы купола имеют естественную природу. Ты смог меня удивить.
Более глупую трату времени, чем пафосная речь перед лицом разбитого врага, даже придумать было сложно. Оставшиеся рейдеры разбились на группы и начали быстро выстраивать оцепление. Предводитель Безымянных с превосходством смотрел на меня, а я безразлично смотрел в ответ.
Мутант совершил две ошибки. И обе были смертельными. Он дал мне время и раскрыл свою специализацию. Этого было для меня вполне достаточно. Перед глазами бежали строчки отчета Саванны. Модуль отреагировал на новую задачу и строил необходимые цепочки.

Выход в реверсный режим

Создание точек взаимодействия

Активация поля по заданным параметрам

Начать процедуру?

Да/Нет

— Но теперь тебе пора…
— Да, — широко улыбнулся я и мутант прервался на полуслове. Он больше не мог говорить. Только смотрел и пытался выдавить из себя хотя бы пару слов.
Саванна создала реверсивное поле вокруг главного администратора защитного периметра. Она накачивала в него весь запас РЭ нашего трансформатора. И это причиняло чудовищную боль Оператору. Удар парализовал нервную систему противника и фактически превратил его в овощ.
— Толстый Спат, я правильно понимаю? — холодно произнес я. Главарь рейдеров мог отдать приказ, который собирался произнести его хозяин, но так и не сделал этого. За один этот поступок он уже приговорил себя и своих людей к мучительной смерти.
— Ты правильно понимаешь, Ахилл. — медленно ответил толстяк.
— Я спрошу у тебя всего один раз. — продолжил я и кивнул в сторону мутанта. — С кем рядом ты хочешь умереть? С ними или с людьми?
В этот момент мутант начал мучительно хрипеть. Несмотря на работу Саванны, его правая рука пошла вверх. Я врубил Ускорение и метнулся вперед, но помешать самоубийце не смог. Палец Безымянного коснулся невидимой панели и защитный купол Лирдагов перестал существовать. Этого я не ожидал. Ящеры никогда не отдавали в руки своих миньонов доступ к системе самоуничтожения. У любого доверия был предел.
Лес вокруг ожил. Я услышал многочисленные мерзкие вопли. Казалось, из самой преисподней вырвались демоны, дабы разорвать всех живых в клочья и выпить их души.
«Ахилл!!!» — появилось перед моими глазами полное паники сообщение Ермы. — «Защита исчезла, ограничения сняты, Хохотушки бесконтрольно покидают свои места! И Ахилл!!! Они все движутся к вам… И ко мне! И к поселению!!! Ахилл!!! Что мне делать?»
Вот, наконец, я снова увидел маленького мальчика. Его успехи были, безусловно, выдающимися, но он еще слишком мал. Получив множество знаний и умений, его психотип не изменился. Малыш был в панике и я его не виню.
Вся популяция тварей в «серой зоне» пришла в движение. Умирающий Безымянный сумел максимально испортить мне ощущения от победы. Протокол «Ракха» нельзя было отменить. Лирдаги использовали его, когда шансов на победу уже не оставалось.
Вся энергия купола переходила к полям Хохотушек. Твари получали возможность бесконтрольно размножаться и теряли привязку к конкретным местам. Первой их целью становилась внутренняя часть периметра и сейчас они уже двинулись на поиски жертв — живых людей. Сначала они убьют всех в лесу, а затем выйдут за его пределы, расползаясь, как раковая опухоль, по всему миру.
Остановить их можно было уничтожив всех, до последней твари. Для этого мы использовали специальные подразделения Чистильщиков. Но сейчас я был один. Значит время пришло.
Мой резерв, впервые с момента пробуждения, был полон под завязку. Вот только я отлично понимал, что этого недостаточно.
— Уровень резерва трансформатора. — не обращая внимания на растерянно топчущегося на месте Спата, произнес я.
Рейдеры начали стягиваться к своему лидеру. Многие испуганно смотрели в ту сторону, откуда приближался безумный вой монстров. Времени у меня оставалось очень мало. Минута, может быть две. У Амины осталось всего две сотни РЭ. Должно хватить…если повезет…
— Полный отбор энергии! — четко произнес я. — Запуск протокола «Последний Оплот».
— Что происходит, Ахилл? — осторожно спросил толстяк, но я не ответил. В этот момент я внимательно наблюдал за строчками отчета БСО.

Модули Фаланга переведены в режим взаимодействия. Все текущие подключения удалены.

Модуль Амина в процессе выхода в режим поддержки

Модуль Брист переведен в режим 0

Модуль Саванна готов к работе

Запас энергии 1300/1000

Достаточно энергии для развертывания протокола «Последний Оплот»

Подтвердить активацию?

Да/Нет

— Подтверждаю! Разворачивай!

Предупреждение! В случае развертывания вы станете первой «нодой» Системы и вам будет необходима постоянная подпитка рейз-энергии. В противном случае, при обнулении запаса вы погибнете!

— Разворачивай! — рыкнул я, злясь на глупую задержку.
Среди бандитов поднялась паника. Спат тут же начал осаживать подчиненных, но получалось неважно.
У меня же перед глазами появилась блеклая надпись.

Протокол «Последний Оплот» активирован.

Вы являетесь первичной «нодой» системы.

Текущее/количество подключений 0/180

Запас личной энергии 300/200

До окончания первого этапа стабилизации первичной Ноды Системы необходимо 100000 РЭ.

Продолжительность первого этапа 72 часа.

Желаете выйти из автономного режима и подключится к Системе?

— Да, чёрт побери! — рявкнул я, вызвав очередной приступ тревожности у недоумевающих рейдеров.

Начат отбор РЭ из системы первичной Ноды. Текущая скорость 1 РЭ в 2.55 секунды

Запас личной энергии 299/200

Вот и все… Я долго это оттягивал, но время пришло. Мои губы растянулись в невеселой усмешке. Теперь, правила игры стали совсем простыми. Чтобы просто выжить, мне нужно убивать! Снова и снова…

...

===

Глава 16

Слава Предков осветит мой путь и направит душу мою,

Все трудности преодолею, покажу Миру всему свою стойкость,

Враг Рода Человеческого не поколеблет веры моей,

Я пройду сквозь тьму и принесу Свет Справедливости и Чести!

«Книга Надежды»

Молитва Воина Человеческого

Рейдеры неожиданно подались назад. Полсотни вооруженных бойцов внезапно ощутили угрозу более серьезную, чем приближающаяся к ним орда монстров. Мозгами каждый из бандитов понимал, что голый дикарь не может противостоять вооруженному древним оружием отряду. Они были элитой. Они носили совершенную для этого мира броню. И при этом они, до дрожи в руках, боялись.
Потому что видели на что я способен. Они видели смерть легендарных Безымянных. Целых пяти! Посланники Наместника были мертвы, а я всё так же стоял на ногах. Даже ран, благодаря Регенерации, никаких не было. А ещё теперь я был наконец-то подключен к родной Системе. Вот только на данный момент это подключение поглощало мою энергию и могло меня убить.

Запас личной энергии 298/200

Но время ещё было. Примерно пять минут до того момента, как в ход пойдет мой личный резерв. Это было неизбежно. Системе требовалась энергия, чтобы создать нужные связи. И я обязан был её предоставить даже ценой своей жизни.
— Бегите, — негромко произнес я. — В центральной части леса у вас будет чуть больше шансов выжить. Если я узнаю, что из-за вас погиб кто-то из жителей Леса, то вы все умрёте.
— Из-за тебя мы можем погибнуть, — удивительно спокойно произнес Спат. — Наместник просто так не оставит смерть своих лучших воинов.
— Ты подписал себе смертный приговор, когда решил принять участие в задании Центра, Спат, — криво усмехнулся я. — Подумай об этом на досуге. Что могли сделать Безымянные и Наместник с тем, кто принес им информацию. С тем, из-за кого погибли посланники. С тем, кто видел, как они умирают от рук обычного человека.

Запас личной энергии 297/200

Вожак рейдеров пару секунд смотрел на меня, а потом ткнул в мою сторону толстым пальцем.
— Это ты! — выкрикнул он. — Это ты заманил меня сюда! Ты специально отпустил Наума!
Теперь это было абсолютно очевидно. Спат легко сложил имеющиеся факты. После устроенной бойни, даже полный идиот не поверил бы, что Наум смог от меня сбежать.
— В десяти километрах к северу отсюда есть гора. На ней остатки человеческой базы из далекого прошлого, — отвечать на объективное обвинение я не стал. Не видел в этом необходимости. — Там ты сможешь переждать самое опасное время. Потом мы встретимся ещё раз и ты дашь ответ на заданный мной вопрос.
— Какой вопрос? — зло спросил Спат.

Запас энергии 296/200

— Сейчас имеет значение только один вопрос, — шагая в сторону приближающейся волны Хохотушек, произнес я. Закованные в броню мужики поспешно расступались передо мной. Я шёл прямо сквозь их строй не снижая скорости. — Люди или Хозяева.
В ближайшее время я буду слепым и глухим. Питание базы обнулено. Там не хватит энергии даже на включение аварийного освещения. Брист перешел в режим поддержания процесса развертывания системы. Саванна отключена от системы безопасности лаборатории и загружена другими задачами. БСО, на девяносто процентов, поглощена процессом контроля и передачи энергии.
Я был один. Как когда-то давно. Только я, мой меч и орда чудовищ, штурмующая исследовательскую базу на Килрасе IV. Это был мой первый бой после модификации тела. Испытание, которое мне устроили Лирдаги в момент моего второго рождения. Только в этот раз возможностей у меня было в разы меньше.
Сотня РЭ личного резерва должна оставаться неприкосновенной. В красной зоне энергоматрицы будут недоступны. Даже базовые. Выше двух сотен я подняться не смогу. Текущий бонус был подарком последнего дня. Чтобы Идеал успел найти врага. К счастью, далеко идти мне не придется.
Подключение к системе людей пока чисто условное. Без загрузки Фаланг, внешний резерв мне недоступен. До окончания первого этапа развертывания, система находится в зачаточном состоянии и будет только поглощать энергию. Был небольшой шанс, что я успею набрать необходимый объем РЭ чтобы досрочно перейти ко вторым суткам развертывания системы. Тогда всё станет гораздо интереснее. Но до этого момента ещё нужно дожить. И набрать сорок тысяч единиц энергии, что сейчас казалось практически невозможным.
— Ахилл! — крикнул мне вслед главарь рейдеров. Я чуть сбавил шаг и слегка повернул голову в его сторону. Спат явно колебался, но всё же продолжил. — Я буду ждать тебя на той долбаной горе, если найду её. Убей всех этих тварей. Удачи!
«Ускорение два», — слегка кивнув в ответ на слова толстяка, отдал мысленную команду я. — «Лёд. Скан».

Запас личной энергии 251/200

Активирована малая энергоматрица Ускорение второго порядка

Запас личной энергии 201/200

Активирована малая энергоматрица Энергетической Заморозки

Запас личной энергии 171/200

Активирована малая энергоматрица Сканирования

Запас личной энергии 170/200

Когда я сорвался с места, за спиной, с легким хлопком, сомкнулся воздух. Местность вокруг изменилась под влиянием матрицы сканирования. Масса едва заметных движений в зарослях на моём пути обрела объем и смысл. Монстры Лирдагов двигались недостаточно быстро, но это им никогда не мешало. Они брали количеством.
Каждая кочка, каждый пенек, каждый мелкий куст. Все объекты в зоне видимости обрели свой истинный вид. Я видел очертания Хохотушек несмотря на всю их маскировку. Выбранная комбинация навыков позволяла мне действовать больше двадцати секунд. Этого было достаточно, чтобы восполнить недостаток РЭ. Каждая крошка энергии сверх моего резерва будет уходить в систему. Следующие трое суток обещают быть очень насыщенными. Это если следовать протоколу. Но у меня был другой план.

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 45, 342 рейз-энергии врага

Первого монстра развалил на две части не останавливаясь. Рядом сжался воздух, но я ощутил только легкий ветерок. Лёд стабилизировал любую энергию на расстоянии сантиметра от моего тела. Главное оружие Хохотушек просто не работало. А кроме энергетических полей у них ничего в арсенале не было. Правда, были у этого навыка и свои минус. Я использовать внешние матрицы тоже не мог. Они вязли в поле заморозки и рассыпались на свободную энергию. Очень шумно рассыпались.
В обычном состоянии использовать Лёд было глупо. Лишать себя основного оружия посреди боя ни один Идеал не стал бы. Но сейчас у меня не было ничего, кроме моего меча и скорости.
Вторым минусом выбранной матрицы была её уязвимость. Активировать Энергетическую Заморозку можно было только когда рядом всё было спокойно и не было вражеских полей. Как показала практика войны, соблюсти все условия было крайне проблематично. Поэтому этим навыком я пользовался крайне редко.

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 45, 342 рейз-энергии врага

Я несся через лес, уничтожая всё на своём пути. Десятки монстров пытались остановить меня, но ничего не могли сделать. Ручеек энергии превратился в полноценный поток. Я отсчитывал секунды до окончания работы Льда и готовился к новому рывку.
За пять секунд до конца воображаемого таймера, я сделал круг по лесу, вычищая всё на расстоянии пятидесяти метров. Пару секунд я буду полностью беззащитен. Активировать навык второй раз, пока не закончилось время работы первого, было невозможно. Любая ошибка могла стоить мне жизни. Без брони шансов выжить под полем монстров у меня было немного.
Первый заход прошёл без сбоев. Резерв четко держался на максимуме. Пока было рано говорить о результатах, но цель оказалась не такой уж бесконечно далекой. Я на мгновение остановился и провел повторную активацию всех матриц.

Запас личной энергии 155/200

Активирована малая энергоматрица Ускорение второго порядка

Запас личной энергии 105/200

Активирована малая энергоматрица Энергетической заморозки

Запас личной энергии 75/200

Активирована малая энергоматрица Сканирования

Внимание! Запас личной энергии опустился в красную зону! Работа энергоматриц внутренней направлености временно приостановлена.

Внимание! Если запас личной энергии опуститься до нуля, вы умрете!

Запас личной энергии 74/200

— Отличная новость. — усмехнулся я и быстро осмотрелся по сторонам.
Твари Лирдагов были созданы для одной единственной цели — убивать людей. В основном гражданских. Сейчас у них был четкий приказ двигаться в направлении центра купола, чтобы уничтожить убийц своих хозяев. К этому времени часто в живых уже не было ни одного Лирдага. И сейчас Хохотушки со всех сторон ползли ко мне, как к единственной доступной цели.

Запас личной энергии 114/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 45, 342 рейз-энергии врага.

Доступ к энергоматрицам внутренней направленности восстановлен
Однако, я понимал, что так будет не всегда. Популяция мобов имела свои пределы. Если бы у них было несколько дней в запасе, то количество тварей могло удвоиться. Но этого я допустить не мог. ОШМ вскрывал панцири одной твари за другой, а в голове щелкали подсчеты.
Периметр территории лесовиков тянулся на несколько десятков километров. В памяти накрепко засела карта Бриста. Средняя ширина защитного периметра составляла около шестисот метров.

Запас личной энергии 151/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 45, 342 рейз-энергии врага

По краям заградительное поле было более редким. Если мне очень сильно повезет, то по лесу сейчас ползает две с лишним тысячи монстров. И я очень надеялся, что эта лишняя часть была значительно выше пятисот. Иначе баланс не сходился.
Водопад системных сообщений давно исчез. БСО экономила ресурсы и моё внимание. Только постоянные сообщения о падении в красную зону продолжали появляться с завидной регулярностью. Это заставляло меня действовать более активно. И это же чуть не стало причиной моей смерти.
Я не мог использовать Ускорение третьего порядка, чтобы увеличить зону зачистки очередного цикла. И так постоянно работал на пределе, убивая по десятку тварей каждые двадцать секунд. Я постоянно падал в красную зону и выбирался из неё только после убийства следующего монстра. Масса Хохотушек неотвратимо сдвигалась в сторону центра периметра. Любое моё отклонение от выбранной стратегии могло закончиться очень быстро. Я просто умру от истощения.
Алгоритм Оплота был неумолим. Каждые две с половиной секунды я терял единицу РЭ. Сколько энергии у меня оставалось систему не интересовало. Мышцы уже выли от перегрузки и я решился применить Регенерацию. Впервые за двадцать минут.
Почти шесть сотен тварей уже отдали в систему свою энергию. Я не знал сколько точно. Только надеялся, что скоро сработает суточная отсечка и откачка замедлится. Но отсечки всё не было. Постоянная работа под Ускорением притупляла рефлексы. Мозг буксовал от перегрузки и хаотичных потоков информации. В момент трехсекундного отдыха между запусками я видел только красную пелену перед глазами. Капилляры давно полопались, но я не мог остановиться. Ещё час в таком режиме и мне не поможет уже никакой реген. Даже моё тело имело свой предел прочности.
Я мог начать совершать ошибки. Это был лишь вопрос времени. Но я даже не предполагал, что это случится так скоро. Буквально на следующем этапе.
Я целенаправленно уничтожал монстров только в одном направлении. Вернуться обратно было невозможно. Я просто не успею добраться до стартовой точки. Поэтому решил начать зачистку в направлении деревни беженцев. Если не убрать угрозу жителям, то подключать к системе мне будет некого. И тогда второй этап развертывания системы заглохнет на неопределенный срок.
Что творится в лесу неподалеку от базы думать не хотелось. Я верил, что подчиненные выполнили мой приказ и сейчас всем составом сидели под землей. Минут через десять волна Хохотушек должна была пройти по территории над лабораторией. Если кто-то вылезет на поверхность или просто откроет входной люк…
Мысли выбили меня из равновесия. Я слишком устал за эти бесконечные тридцать минут. Для меня они превратились в целую вечность. И я совершил первую ошибку. Просто отступил на сотню метров назад, чтобы не вычищать очередной пятак посреди орды монстров. Себя я обезопасил, вот только движение сжимающегося кольца монстров не учел. Хохотушки ушли и я остался в вакууме. Врагов вокруг не было, а матрицы я уже обновил.

Запас личной энергии 72/200

Доступа к карте не было. В радиусе видимости тоже было пусто. Я давно потерял направление и уже не понимал, где нахожусь. Ошибка могла встать мне очень дорого.
Пять секунд. Пять драгоценных секунд я пытался заставить уставший мозг шевелиться. Мне нужно было направление. Хоть какое-то! Иначе следующая минута могла стать для меня последней. Солнце!
По щеке пробежал теплый луч и картинка в сознании, с оглушительным щелчком, встала на место. Я определил центр территории лесовиков и сорвался с места. Шесть секунд бега. Впереди мелькнул светящийся силуэт очередного противника. Мгновением позже конвейер по добыче энергии возобновил работу. На целых пять минут.
Очередная остановка. В воздухе откуда-то появился отчетливый запах гари. Кажется, я даже видел между деревьями сизую дымку. Я больше не рисковал уходить от полосы врагов. Боялся просто не найти обратную дорогу. ОШМ превратился в тяжеленную шпалу. Я ворочал мечом с огромным трудом. Иногда просто опускал его острие к земле, используя инерцию бега, чтобы убить очередного врага.
Какой это по счету был раз? Сотый? Тысячный? Круг в пятьдесят метров давал мне пару секунд передышки, но этого уже давно было мало. Да и круг оказался меньше на целых семь метров. Это я понял, когда увидел мутные очертания летящего в мою сторону предмета. Какой-то пень. Или ком земли…

Запас личной энергии 186/200

— УКП два, — хрипло выдохнул я, а в следующую секунду всё тело сжало в тисках враждебного поля. Я потерял своё главное преимущество — подвижность. Следом за первым, прилетели ещё несколько снарядов. Давление полей многократно возросло. — Лед.

Запас личной энергии 155/200

Активирована малая энергоматрица Укрепления Кожных Покровов второго уровня

Малая энергоматрица Энергетической Заморозки недоступна. Избыточное количество активных полей в зоне активации.

Даже в таком состоянии я не решился использовать третий уровень усиления. Девяносто РЭ сейчас для меня были неподъемной цифрой. А так у меня ещё оставался шанс. Лёд предсказуемо не сработал. Чтобы стабилизировать пространство я должен был находиться в пустой зоне. В любой другой ситуации это было не критично. В любой, но не в моей.
Хохотушки не имели полноценного разума. Твари могли взаимодействовать друг с другом всего двумя способами. Создавать общие поля и использовать Бросок. Я просчитался. Размер очищенного пространства оказался недостаточным. Пара монстров смогла это использовать для нападения. Остальные присоединились. Часть тварей развернулась и поползла ко мне.
Я с огромным трудом шевельнул мечом. Руки почти не слушались, скованные ловушками монстров. Первый противник находился в метре от меня и сейчас отползал подальше. Кончик меча царапнул бок Хохотушки.

Запас личной энергии 154/200

«Импульс!» — мысленно приказал я, потому что говорить уже не мог. Воздуха не хватало. УКП успешно сдерживала атаки противника, но от общего давления не спасала.
ОШМ полыхнул синим светом. Поток энергии мгновенно выжег плоть создания чужих. Воздух наполнился вонью горелой органики. УКП отработала половину своего времени. Количество монстров вокруг продолжало увеличиваться. Мозг взрывался от хаотичного рева и множества голосов.
— Ты умрешь!
— Жалкая тварь!!!

Запас личной энергии 153/200

Внимание! Дневной лимит заполнения системы достигнут!

Произведен пересчет расхода энергии с учетом оставшегося времени

Новое значение отбора энергии из системы первичной Ноды 1 РЭ в 4,27 секунды

Активирован доступ к средним внешним энергоматрицам первого уровня

Внимание! До полного развертывания системы, активация внешних энергоматриц проходит за счет системы первичной Ноды

Я дочитал сообщение и не смог сдержать улыбку. Несмотря на орущих вокруг монстров и сжимающие моё тело тиски силовых полей. Наконец-то!
«Гибель!!!» — мой мысленный приказ был буквально переполнен ненавистью и торжеством.

...

===

Глава 17

Огнем добра и силой веры будут сиять Воины Человеческие

Их доблесть, их мужество несокрушимы

Пусть вновь восстанет Человечества из праха

И заново займет свое место под Солнцем, поразив Врага нашего

«Книга Надежды»

Стих XXI

Лес

Спат никогда такого не видел и не слышал. Все его представления о мире и Хозяевах только что треснули и развалились на куски. Сначала погиб Восемьдесят Пятый, потом он увидел своими глазами, как уничтожались подчиненные его коллег-вожаков. Как гибли его лучшие бойцы. А потом один за другим полегли все Безымянные.
Да, Толстый Спат не был дураком. Он заметил огонь лучевиков от немногочисленных стрелков из леса. Он даже видел гончих, которые дрались на стороне врага, но из видимых противников был всего один полуголый мужчина, с ног до головы залитый кровью. Ахилл, используя всего лишь меч, устроил всю эту мясорубку, с неимоверной для человека скоростью и жестокостью.
Когда он возник перед ним и задал резонный вопрос, внутри у Спата всё перевернулось. Он не хотел умирать, ОЧЕНЬ не хотел умирать. Его мозг работал с такой быстротой, как, наверное, не работал никогда в жизни. Он пытался понять, что ему делать прямо сейчас. Стоящий перед ним мужчина, обманчиво расслабленно держащий за рукоятку меч, казался такой легкой добычей.
На Спате сейчас была тяжёлая броня, лучшая, что он мог достать у Наместника. Только за её стоимость можно было снарядить несколько десятков человек. На поясе вожака рейдеров висел древний кинетический метатель. Это оружие одним выстрелом могло взорвать дом или разнести на части огромный валун. Казалось бы, вот он полуголый дикарь. Достань оружие и нажми курок. Он же беззащитен!
Глаза Спата бегали туда-сюда и в какой-то момент зацепились за лежащий неподалёку труп Восемьдесят Пятого. Спат очень любил раков с домашним пивом, которое варили его жёны. У рака был твёрдый панцирь, под которым скрывалось нежное и очень вкусное мясо. Так вот, лежащий Мощный Безымянный был похож на жареного на гриле большого рака, которому вспороли шейку, дабы добраться до сочного белого мяса. У него отсутствовал позвоночник. Такое ощущение, что часть мяса из тела вырывали руками. Учитывая, что кроме этого полуголого дикаря сделать это никто не мог, Спат взглянул на его руки, на которых помимо красной крови была ещё белесая кровь Безымянных. Он слышал про то, что кровь у слуг Наместника другого цвета, но сейчас он в этом окончательно убедился.
Было страшно, было очень страшно. С другой стороны, у него осталась почти пять десятков его бойцов. Возможно, если они нападут все разом… Спат, наконец, перестал метаться взглядом по поляне и заглянул в глаза мужчине по имени Ахилл. И, помимо воли, он как будто провалился внутрь этих странных глаз, даже цвет которых определить было сложно.
Внутри них он увидел смерть и разрушение всем тем, кто встанет на пути этого человека. Ещё там была неотвратимость. Не было шансов ни у кого из врагов против этого человека. А ещё… А ещё где-то там в глубине скрывалась надежда. Надежда на то, что этот человек поможет освободить человечество от власти Хозяев и их миньонов. Ведь там же, внутри глаз, было видно, что он не враг человечества, а его Защитник…
Ахилл двинулся навстречу жутким тварям, приближавшимся из леса. Он шёл так, словно впереди его ждала легкая прогулка. Хотя вой и крики монстров заставляли шевелиться волосы по всему телу. Спат смотрел вслед этому странному человеку. Видел, как его воины поспешно отходят с его пути.
И боролся с собой.
Боролся с тем чувством, которое всегда прятал на самое дно своей души. Потому что он был главарем рейдеров и не мог никому сказать о своих сомнениях. Даже себе он опасался признаваться, что всегда считал Хозяев мерзкими тварями. Паразитами, которые присосались к его расе и выпивали из неё все соки. И тогда он решился.
— Ахилл! — крикнул вслед уходящему человеку главарь рейдеров. Воин чуть сбавил шаг и слегка повернул голову в его сторону. Спат всё ещё колебался, но сумел побороть себя и продолжил. — Я буду ждать тебя на той долбаной горе, если найду её. Убей всех этих тварей. Удачи!
В этот момент вожак рейдеров сделал свой выбор. Он принял решение и собирался ему следовать во что бы то ни стало. А Ахилл… Ахилл просто исчез. Как он это сделал Спат не понял. Только воздух схлопнулся в месте, где секунду стоял полуголый дикарь.
— Что дальше, босс? — осторожно спросил один из его десятников. Остальные бойцы пугливо смотрели в сторону леса. Там происходило какое-то безумие. Орущие твари захлебывались своим воем одна за другой и навсегда затихали.
— Мы идем на север, Борча, — не отрывая взгляда от зарослей и пытаясь найти среди лесных теней силуэт Ахилла, ответил Спат. Иногда ему даже казалось, что он видит воина с мечом, но он не был уверен в своих глазах. — Десять километров. Бегом!
Последний приказ толстяк проорал в полный голос и первым сорвался с места, подавая пример подчиненным. Для него этот бросок был особенно тяжелым. Физической силы у вожака рейдеров было с избытком, а вот выносливость… выносливость была уже не та, что в молодости. Хорошо ещё, что дорогущий доспех компенсировал часть его лишнего веса.
Отряд бандитов сорвался с места. Спат бежал впереди всего пару минут. Потом его обогнали Борча и ещё один десятник. Командиры всегда старались уберечь своего вожака от лишнего риска. Даже рядовые рейдеры понимали, что если Спат погибнет, то жизнь всех людей на его территории очень сильно изменится. Не в лучшую сторону.
Следом вперед вырвались ещё трое парней. Самые выносливые из его отряда. Борча на ходу приказал им следить за окружающим лесом и подать сигнал, если появится враг. Или кто-то ещё. Кого можно было встретить в этом проклятом лесу они уже устали предполагать.
Десять минут бега. Спат тяжело дышал. По всему телу толстяка ручьями стекал пот. Он уже забыл когда в последний раз так выкладывался, но оно явно того стоило. Рёв тварей постепенно становился тише. Отряд явно удалялся от основного направления движения монстров. Ахилл не обманул, хотя мог легко подставить почти незнакомых людей. Бандитов, которые пришли в лес, чтобы его убить.
Потом звуки немного сместились, словно они бежали параллельно с тварями Хозяев. Внезапно Спат, сквозь пелену пота, увидел одного из разведчиков. Парень явно ждал их приближения и это уже говорило о многом. Если бы впереди был враг или опасность, то бойцы уже вступили бы в бой.
— Говори, — пытаясь отдышаться, прохрипел Спат.
— Впереди селение, босс, — произнес разведчик.
— Обходим, — тут же ответил толстяк. — Нам не стоит связываться с местными. Иначе следующая встреча с Ахиллом может пройти крайне неприятно.
— Там нет серьезных противников, — явно чем-то смущенный, добавил воин.
— Мне плевать, — рыкнул Спат. — Обходим! Нехрен связываться с местными жителями.
— Они готовятся к бою, Спат, — опустив взгляд, произнес разведчик.
— Что? — удивленно спросил толстяк. — С нами? Откуда они узнали?
— Нет, — покачал головой рейдер. — Не с нами. А с теми тварями.
— Что ты несешь? — возмущенно проревел вожак бандитов. — Где это?
— Край деревни в ста метрах от нас. Туда! — парень указал направление и предводитель отряда быстро пошёл в ту сторону. Бежать он пока ещё не мог.
Через пару минут он добрался до густого кустарника. Заросли оказались настолько плотными, что через них пришлось проламываться силой. За кустами открылся вид на крохотную деревню. Всего пяток свежих срубов. Ещё столько же стояли недостроенными. Жители явно очень торопились, но всё равно не успели. И сейчас готовились к своему последнему бою.
На другой стороне деревни стояли три десятка людей. Мужчины и женщины. Каждый держал в руках оружие. Большего бреда Спат не видел никогда в жизни. Одетые в какое-то тряпье люди собирались биться с монстрами ржавыми мечами и самодельными копьями. Любой боец толстяка мог запросто в одиночку разогнать эту толпу. А деревенские собирались биться этим против неведомых тварей!
— Идиоты, — покачал головой Спат. По большому счету, его эти люди не интересовали. Они были ему чужими. Он мог спокойно продолжить путь и дождаться в условленном месте Ахилла. В отдалении уже виднелось начало возвышенности, которое должно было привести его отряд к горе.
— Ахилл дал нам второй шанс! — донесся до них голос какого-то мужчины. Наверное старосты. Он стоял перед своими людьми и держал в поднятой руке меч. — Прямо сейчас он продолжает сражаться за наш новый дом. За наше право называться людьми. Он велел нам оставаться в домах, но я никогда не прощу себя, если не попытаюсь ему помочь хоть в чем-то.
— Ты дебил! — зло выдохнул Спат. — А за бабами и детьми кто будет смотреть, если вы все подохнете?
— Что нам делать, Спат? — хмуро спросил Борча. — Деревенские задержат тварей и мы спокойно дойдем до места. Они всего лишь чужаки. Обычные люди.
Предложение было правильным. Разумным и очень своевременным. Толстяк любил десятника за холодную голову и трезвый ум. Но сейчас он не мог прислушаться к этому совету.
— А мы кто? — неожиданно для самого себя спросил Спат. — И за кого мы? За людей? Или за этих тварей?
— Приказ? — коротко спросил Борча.
— Что у нас осталось? — задал встречный вопрос вожак рейдеров.
— Пятнадцать излучателей, пять взрывных артефактов, — не задумываясь ответил десятник. — У остальных мечи и резаки. Половина батарей разряжена.
— Стрелков на первую линию, — быстро прикинув свои возможности, начал отдавать приказы Спат. — В ближний бой не вступать. Остальные выводят людей. Ахилл сказал, что на горе безопасно. Уводите всех туда. Я поведу стрелков.
Толстяк поспешил к жидкому строю деревенских жителей. Лес в сотне метров от деревни уже гудел, превратившись в обитель ужаса и смерти.
— Все назад! — на бегу заорал Спат. — Уходите, идиоты!
Люди тут же развернулись в его сторону. Большинство подняло оружие.
— Ты кто такой? — спросил старейшина.
— Меня прислал Ахилл, — не задумываясь ответил вожак рейдеров. — Он сказал увести вас в безопасное место.
— Все слышали? — рявкнул старейшина. Одно упоминание имени странного дикаря разом сняло все вопросы. — Следуйте за этими людьми. Рон, Дихма — выводи наших из домов.
Основная часть деревенских бойцов осталась на месте, но Спату уже некогда было их уговаривать. В отдалении начали шевелиться какие-то тени. Что это такое было непонятно. Как выглядят орущие без умолку монстры он не знал. Но они явно приближались.
Перед Спатом рассыпались полтора десятка его стрелков. Лучшие бойцы его Ноды. Опытные, умелые, сильные. И абсолютно не понимающие что делать.
— Босс, по кому стрелять-то? — выкрикнул один из стрелков, постоянно водя стволом излучателя из стороны в сторону.
— По любой херне, которая ползет к нам! — резко ответил Спат и, сорвав с пояса кинетический метатель, первым пальнул по какому-то пню, который на секунду показался из-за куста. — Сожгите всё, что не должно двигаться!
Выстрел главаря оставил на месте куста здоровенную яму. Результат атаки остался неясным, но толстяку хотелось верить, что хор монстров стал на один голос тише. Может это и не так, но иначе вся эта безумная затея теряла смысл.
Полтора десятка излучателей выдали слаженный залп. Лес в сотне метров от линии стрелков затянула полоса дыма. Занялась веселым огнем сухая трава. Откуда она только взялась в лесу посреди лета?
— Ещё! — рыкнул главарь рейдеров и начал палить на любое шевеление без разбора.
Второй залп наконец проявил часть монстров. В некоторых местах появились силовые купола, которые было видно только благодаря дыму начинающегося пожара. Как только стало понятно где находится противник, бойцы начали вести огонь более точно и осознанно. Призрачные пленки силовых полей гасли от перегрузки.
Позади людей Спата напряженно молчала толпа деревенских. Где-то далеко за ними слышались нервные голоса уходящих людей. Воины лесовиков уже понимали, что сами бы однозначно не справились, но всё равно не уходили. На что они рассчитывали Спат не понимал, пока не услышал хриплый шепот одной из женщин.
— Он придет… — как заклинание твердила она. — Он придет если мы будем достаточно стойкими и спасет всех, кто сохранит верность. Кто останется человеком даже в самый темный час.
— Он придет, — серьезно кивнул её сосед. — Он явит нам свою силу, как уже делал однажды. Он остановить темных тварей, как остановил пламя. Одной своей волей и великой силой.
Спат удивленно посмотрел на этих странных людей и покачал головой. Их слова казались прожженному вожаку рейдеров полным бредом. Словно эти люди верили в давно забытые всеми сказки о великих сущностях, которые могут помочь смертным в трудную минуту. Сам толстяк прекрасно знал, что ничего подобного на свете нет. Только решения самих людей влияют на их судьбу.
Всю свою жизнь он старался сделать так, чтобы его решения не мешали ему жить в мире с собственной совестью. Даже Ноду свою он забрал из-за этого. Потому что видел, что происходит вокруг. И хотел это изменить хотя бы частично.
— Одна батарея осталась! — выкрикнул ближайший стрелок. — У кого есть ещё?
Кто-то поделился запасной. Стрельба ненадолго стихла. Бойцы напряженно всматривались в лес, пытаясь понять получилось у них остановить монстров или нет.
— Уже скоро, — прошептал кто-то из деревенских и Спат зло посмотрел на говорившего. Мужик ничуть не смутился и с улыбкой посмотрел в ответ. — Ты просто ещё не понимаешь…
В этот момент огонь в лесу разом потух. На его месте возникло единое поле, длиною в сотню метров. Толстое даже на вид. На его поверхности появились уродливые морды и какие-то знаки. Выглядело это всё крайне жутко.
— Огонь! — рявкнул Спат. — Бросайте хлопушки!
Пятеро его подчиненных достали толстые трубки и направили их в сторону поля. Натужно взвыл сжатый воздух. Пять снарядов улетели к полю, но взорвались в десятке метров от него. Главное оружие Спата дало осечку.
— Что это? — напряженно произнес один из стрелков. К его излучателю был приделан прибор для дальней стрельбы. — Кто-то это видит? Справа. Сто двадцать метров.
— Он пришел, — спокойно улыбнулся Спату тот же мужик. — Видишь?
— Дай сюда! — толстяк отобрал у подчиненного оружие и прилип к прицелу.
В лесу действительно что-то происходило. За линией барьера полыхали поля монстров, но его бойцы туда не стреляли. Взгляд Спата прошел мимо, а потом рывком вернулся обратно.
— Какого хрена? — растерянно прошептал он.
Посреди леса, в окружении силовых ловушек множества монстров, неподвижно стоял Ахилл. Дикарь держал на отлете свой меч. Казалось, что ему вообще плевать на тварей вокруг. Он словно ждал пока их соберется побольше. Монстры отчаянно пытались порвать наглого человека на части, но у них ничего не получалось.
Спат подкрутил прицел и с дрожью увидел, как на лице Ахилла появляется зловещая улыбка. Дикарь выронил меч, словно тот стал ему не нужен. Словно он собирался рвать противников голыми руками. А потом от его фигуры во все стороны ударил призрачный свет.
Этот свет прокатился по лесу до самого энергетического поля перед защитниками деревни. Разноголосый рёв тварей разом превратился в единый вой боли и ужаса. Фигура Ахилла покрылась тем же светом и медленно поднялась в воздух. Воин неспешно развел в стороны руки и запрокинул голову. А потом чудовища по всему лесу начали умирать.
Спат видел, как взрываются облаками вонючего дыма самые неожиданные предметы. Кочки, пеньки, просто куски травы. Ветер принес невыносимую вонь какой-то тухлятины. Но все это толстяк заметил лишь краем сознания, потому что не мог оторваться от экрана прицела. Этого не могло быть, но это было. И он видел сияющего неведомым светом человека своими глазами.
— Вижу… — хрипло произнес Толстый Спат. — Теперь я вижу.

...

===

Глава 18

Ищите слабые места Врагов наших, их уязвимые стороны раскройте

Объединитесь вместе, единством своим врагам дайте отпор

Пусть в сердцах горит огонь свободы, пламя света и правды

Вы, Дети Человеческие, станьте щитом и мечом народа нашего

Книга Надежды

Стих XXIX

Запас личной энергии 3/200

Активирована средняя энергоматрица первого уровня «Гибель»

Внимание! Запас личной энергии опустился в красную зону. Если запас личной энергии опустится до нуля, то вы умрёте.

Доступ к использованию малых и средних энергоматриц временно приостановлен.

Запас личной энергии 3/200

Волна разрушительной рейз-энергии разошлась на сотню метров вокруг. В прошлом, Гибелью я мог накрыть всю эту планету, но сейчас сил хватало только на несчастный клочок. Пришлось заставить себя ограничить радиус атаки, чтобы не выгореть до нуля. К счастью, этого хватило. Трех оставшихся в резерве единиц энергии хватит на семь секунд. Этого было достаточно, чтобы дождаться результатов работы одной из моих любимых матриц ближнего боя.
Я уже успел подзабыть наслаждение, которое давали потоки рейз-энергии, покидающие моё тело. В эти моменты любой пользователь Системы Человечества ощущал непередаваемый восторг. Чистое и незамутненное счастье. С чем это было связано никто не знал. Особо остро это ощущалось в критических ситуациях. Возможно, кто-то из разработчиков системы решил, что такой эффект поможет человечеству в войне с чужими.
И он оказался тысячу раз прав. Потому что все до единого бойцы Конфедерации, не задумываясь, использовали сильнейшие свои навыки в момент смертельной опасности. Среди Старших ходили слухи, что это был последний Дар лучшим воинам человечества. И я был склонен им верить.

Запас личной энергии 41/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 43, 382 рейз-энергии врага

Запас личной энергии 80/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 44, 042 рейз-энергии врага

Запас личной энергии 119/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 40, 641 рейз-энергии врага

Запас личной энергии 159/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 45, 342 рейз-энергии врага

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 43, 352 рейз-энергии врага…
Поток системных оповещений закрыл всё поле зрения. Почти три десятка Хохотушек в одно мгновение превратились в дымящиеся куски мертвой плоти. Твари варились заживо в своих панцирях, оглашая лес диким воем боли и ужаса.
На самом деле, ничего подобного они не испытывали, потому что не имели необходимых рецепторов, чтобы что-то ощущать. Просто энергоматрица активировала часть их систем до полной перегрузки и выгорания. Это вызывало странный эффект, словно куски биомассы Лирдагов испытывали чудовищную боль. Именно поэтому навык получил своё имя, а не просто набор букв, как многие другие.

...

***