Главная » » Восход 003

15:58

Восход 003

***

Глава 5

Я не знал, какой магией владеет Спиридонов, поэтому готовился ко всему. Когда на его руках появился небольшой шарик ветра, то все встало на свои места. Пусть у меня нет возможности ему сейчас ответить, но с этим видом магии знаком более чем.

Сгусток энергии слетел с его ладоней. Прикинув траекторию полета, я сместился влево. Хоть воздух — один из самых быстрых видов магии, Миша в лучшем случае твердый подмастерье или ученик в самом начале, значит, многое он еще не умеет.

Я ушел от первого удара. Когда магия воздуха закручивалась, был слышен легкий писк, скорость вращения высокая, как и степень сжатия.

После первого шарика полетели второй, третий и четвертый. Силы тела хватило уйти от всех, кроме последнего, он попал в живот. Меня откинуло на несколько метров, выбило воздух из легких, а внутренности неприятно колыхнуло. По ощущениям ничего страшного, отделаюсь обычным синяком.

«Плевать, вынесу его кулаками», — сказал я себе. Пошел на Спиридонова, пока он готовил следующую партию ветряных шаров. Я на секунду остановился, потому что почувствовал течение магии в теле, слабое и еле уловимое. Этого должно хватить. Внутри себя я произнес голосом бога: «Магия, пробудись».

Мое вместилище на секунду расширилось и сжалось, но этого импульса хватило, чтобы энергия потекла по изувеченным магическим каналам. В голове перебирал все заклинания, которые умел Борис, искал самое простое и слабое. Нашел.

Звуковая пуля. С возникшим импульсом это будет крайне слабой магией. Но, если все правильно рассчитать, то я смогу создать необходимый эффект. Главное, попасть в голову, около виска, в результате Спиридонов должен вырубиться. Так как Миша недавно был хорошо выпившим, это сыграет мне на руку.

Для начала я сформировал небольшую сферу из энергий в ладони. Затем чередовал звуковые колебания разной длины, прокладывая путь магии. Еще раз сверился с траекторией полета, дня верности произнес:

— Звуковая пуля!

По мере того, как заклинание набирало силу, небольшая светящаяся точка материализовалось в воздухе передо мной. На мгновение появляется свист. Полет. Удар. Попал куда нужно. Спиридонов смотрит на меня, не понимая, что сейчас произошло. Секунда, другая… У него закатываются глаза, и он падает.

— Борис Солнцев победил! — огласил результат Володя.

— Рот свой закрой! У тебя никто не спрашивал! — гаркнул сержант. Он стоял с недовольным лицом, как и солдатики, которых привел. — Сейчас приведем его в чувства, и будет еще один раунд. У нас ставки, а представления не было. Скучно это. Драться будете на кулаках, как ты и хотел, — он подмигнул мне и открыл свой рот, полный желтых зубов.

Владимир попытался возразить, что это не по правилам, что их нельзя нарушать, а еще он пожалуется при первой возможности. Вот только затрещина от Эдика и вопрос «Не хочет ли самый умный поборник правды провести время в карцере?» охладили пыл моего секунданта.

Плевать. Еще один раунд не проблема, тем более на кулаках. Что заинтересовало больше: почему моя основа откликнулась, когда в меня попали магией? Я даже умудрился разово использовать голос бога и приказал импульсу выйти из тела.

Сержант взял из аптечки нашатырный спирт и дал понюхать Спиридонову. Миша сразу пришел в себя, вот только вставать не спешил. Глаза мутные, не понимал, где он и что произошло. Его подняли, дали еще понюхать ватку, а потом глоточек из фляги сержанта. Спиридонов закашлялся, а рожа вся покраснела.

Брага какая-нибудь или спирт. Глаза у Миши расширились. Заметил, что моего секунданта нет. Блин, надеюсь, этот поборник морали не побежал уже жаловаться. Когда Спиридонов окончательно пришел в себя, то обратился ко мне:

— Думаешь, что победил? Овощ тебе на макияж! Просто я еще от алкоголя не отошел, вот тебе и повезло, — гаркнул он, скорчив гримасу. Идиот, кому ты чего пытаешься доказать?!

— Да, как скажешь. Сейчас проверим, чего ты стоишь, неженка, — поддел его, чтобы он лучше старался.

Ноздри парня распахнулись, и он тяжело задышал. Спиридонов посмотрел на сержанта, который дал команду к началу нового раунда дуэли.

Миша побежал на меня и замахал руками так, если бы это был ребенок. Несмотря на это, он набрал достаточно большую скорость. Похоже, драться не умеет. Я подождал, когда противник приблизится, и рывком ушел в сторону, выставив подножку. Шлеп! Миша поехал вперед, упираясь руками.

Солдатики заржали, чем завели паренька еще сильнее. Он вскочил на ноги, ладони стерты. Повезло, могла быть рожа. Хватит мозгов остановиться? Не думаю…

— Тварь! — плюнул он себе под ноги. — Нападай, мусор!

Я улыбнулся и просто пошел вперед. Мне даже напрягаться не нужно, Миша все сделает сам. Только я приблизился, он ударил правой. Нырнул под его руку и резко встал, так, что моя голова уперлась ему в нос. Шелк. Хруст и кровища. Успел отскочить, чтобы не испачкаться.

Спиридонов злился, пыхтел, пытался руками остановить кровотечение. Когда ничего не получилось, заорал:

— Убью! — и снова побежал на меня.

Не знаю, зачем Миша смотрел себе под ноги. Не хотел пропустить мою подножку, которую я сейчас сделал? Он подпрыгнул, а лицо такое торжествующее, будто уже меня победил. Сделал ему прямой в голову, пока противник в полете. Глаза у Миши закатились еще в воздухе. Когда он шлепнулся, то хорошенько стукнулся головой. Звук был глухой, будто ударили в гонг.

Я повернулся к сержанту. Лица наших зрителей не стали счастливее. Они, видимо, ожидали чего-то другого. Потом заметил, что Эдуард и другие солдаты смотрят куда-то в сторону.

Развернулся и увидел на входе моего горе-секунданта, и он, собака сутулая, был не один. С ним рядом стоял военный, судя по нашивкам, офицер. Он посмотрел на Мишу, потом на меня, сделал недовольную физиономию.

— Вот вечно с вами одни проблемы. Не можете спокойно доехать? Обязательно нужно создать сложности? Сержант Смирнов Эдуард Аркадьевич, за нарушение правил дуэли между аристократами вам выговор, пока устный. Жалование получите уменьшенное за эту самодеятельность. Занесите в журнал результаты и отправляйтесь в патруль по поезду до самого нашего прибытия, — приказал офицер.

— Есть! — ответил Смирнов и зло посмотрел сначала на меня, а потом на довольную рожу Володи. Вот же придурок! Зачем кипиш на пустом месте поднял?

— Вас, молодой человек, жду у себя через десять минут для профилактической беседы, — обратился офицер ко мне.

— Хорошо, — ответил я и посмотрел на Володю. Как можно быть настолько ленивым, помешанным на драках и еще и правдолюбом? Немного стал понимать его родственников, которые отправили парня служить на стену.

Офицер вышел. На полу в кровище валялся Спиридонов, сержант записывал результаты дуэли, а секундант Миши спал. Этот красавчик просто прислонился к стене и сопел. Не уверен, что он вообще видел поединок.

Володя подошел ко мне и как ни в чем не бывало сказал:

— Драка так себе. Жаль, пропустил ее вторую часть. Но видишь, как секундант я отстоял твои права, — он самодовольно улыбнулся.

— Спасибо! Не знаю, что бы без тебя делал, — ответил ему сарказмом.

Мой секундант пропустил это мимо ушей и просто кивнул. Снова зачесались руки дать ему затрещину. Заметил, что рядом с дверью стояла девушка. Нашивку не вижу, кто она? Сама невысокая, маленькая грудь и черные волосы, собранные в хвост. Взгляд очень пронзительный, как и самоуверенный.

— Солнцев, топай к лейтенанту Бердяеву Сергею Юрьевичу, ждать не любит. И держи язык за зубами, он не такой добрый, как я, — закрыв регистрационный журнал, сказал сержант. Потом посмотрел на Спиридонова и разочарованно покачал головой.

— А идти-то куда? — задал вполне разумный вопрос. Я здесь не работаю и не в курсе, что где находится.

— Выйдешь и прямо два вагона. Увидишь табличку с его именем, — сухо бросил Эдик и подошел к Мише, снова дал ему ватку с нашатырем. Спиридонов очнулся со стонами.

Володя уже куда-то испарился. Я пожал плечами и двинулся к выходу.

— Зачем с ним игрался, если мог победить за одно заклинание? — спросила девушка, которая стояла в проходе.

— Наверное, потому, что хотел кое-что проверить, — ответил я и шагнул дальше.

Но она преградила мне путь.

— Царева Елизавета Сергеевна, — представилась девушка, посмотрев снизу вверх, и скрестила руки на плоской груди.

— Солнцев Борис Иванович, — ответил ей.

— Я буду за тобой следить! — фыркнула она и отошла в сторону.

Странная какая-то. Хотя… Царевы. Это достаточный старый род из сибирской зоны, но их представительства есть и в центральной, и в южной. Официально они занимаются охраной высокопоставленных людей и ценных грузов, но, помимо этого, подрабатывают наемниками. Их с детства тренируют убивать, и неважно, девочка или мальчик.

Кажется, совсем ненужная профессия, когда монстров хватает. Но среди бояр и владеющих грызня не меньше, чем среди аристократов. Поэтому их услуги достаточно востребованы. Убить аристократов просто так они не могут, только с разрешения императора. Он, кстати, один из постоянных заказчиков.

Что же натворила эта девушка, раз ее сослали на стену? Да уж, компания собирается отменная — ненужные наследники родов в одном месте. Интересно, родители жаждут, что их проблемные детишки подохнут Или просто выбора не было?

Я подошел к двери лейтенанта и постучал.

— Входите, — ответил офицер.

Зашел внутрь. В купе вагона был сделан ремонт под кабинет, ничего такого. За столом сидел Бердяев. Я занял место напротив, положил ногу на ногу и уставился на Сергея Юрьевича. Только сейчас заметил, что у него есть нашивка. Боярин, значит?

Они точно из сибирской зоны, потому что вижу наш герб. Знаний Бориса не хватало, чтобы точно определить, кто именно этот лейтенант и что может хотеть. Как говорят у аристократов: «Вас слишком много развелось, чтобы запоминать». Хотя главные роды из нашей зоны, как и из центральной, я знал.

Теперь вспомнил. К нам в особняк периодически наведывались военные, у отца какие-то дела с ними. Тогда и заметил на манжетах и воротнике золотистые нашивки, показывающие, что они офицеры.

Форма у солдат и высших чинов примерно одинаковая — серая, из грубой ткани. Вот только у такого же Бердяева пиджак приталенный, еще и позолоченные пуговицы. Идеально белая рубаха, но он почему-то избавился от галстука, сейчас сидел с расстегнутой пуговицей. Когда мы поиграли в гляделки, я сказал:

— Внимательно слушаю, — потому что не совсем понимал, в чем проблема. Была официальная дуэль, то, что там намутил сержант, меня не касается. Чего он привязался?

— Борис Иванович, — растянул он мое имя. и начал читать документы. — Солнцев, представитель старой аристократии из центральной зоны. Последний наследник рода.

— Пока все верно, — подтвердил его информацию с ухмылкой. — Цвет волос темный, рост 183 сантиметра. Вы меня позвали, чтобы факты из моей биографии проверить?

— Смотрю, за словом в карман можете не лезть, — сказал офицер спокойным голосом и посмотрел в мои глаза. Вот только зря, меня этим не пронять, так еще и взгляд от отца тяжелый. Я сам, кого хочешь, пересмотрю. — У меня задача, чтобы вы все добрались живыми до стены и начали свою службу.

— Отличная задача. Не собираюсь вам мешать.

— Тогда зачем участвовали в дуэли? — Бердяев закрыл мое дело и посмотрел хитрым взглядом.

— Так, дайте подумать, — сделал вид, что размышляю. — Точно! Потому что могу — это во-первых, ну, а, во-вторых, тот идиот сам мне бросил вызов, — выпрямился и улыбнулся.

— Я бы попросил вас воздержаться от участия в дуэлях, драках и любых действиях, которые могут вызвать проблемы, — вежливо попросил офицер.

Смотрел на этого блондина тридцати лет и пытался понять, чего он действительно хочет. Тут всем плевать на то, что делают детишки. Главное, чтобы все добрались до места, и мы станем «проблемой» кого-то другого. А этот прям выпячивает, что ему не все равно.

Я молчал. Бердяев медленно перевел взгляд и продолжил:

— Борис Иванович, до стены это должна быть наша последняя встреча, или у вас будут проблемы. Поверьте, вы не обрадуетесь тому, что я могу сделать.

Напугал ежа ... спиной. Что-то дядька задумал, или это мой папаша постарался?

— Сделаю все, что будет в моих силах, — ответил с улыбкой и встал. — Могу идти?

— Можете, — кивнул Бердяеев.

***

Бердяев в своем вагоне-кабинете

На столе лежала записка от главы рода Марковых — Ивана Михайловича, в которой он «просил», чтобы его дальний родственник Борис Солнцев добрался живым до стены. Очень важно, чтобы он там начал служить. Что с ним будет дальше — неважно, главное, лишь бы доехал.

Ну и, если получится сделать его жизнь более сложной на стене, то лейтенанта будет ждать хорошая премия.

Бердяев постучал пальцами по столу и улыбнулся. Сергея Юрьевича даже просить не нужно, он ненавидел аристократов. Может, потому, что сам боярин и без магии, а может, из-за того, что уже год возит зажравшихся детишек на стену. Этих парней и девушек воспитывают, учат, а они еще не поняли, что от них отказались и бросили подыхать.

Но Марковы — слишком сильный род, чтобы просто так ослушаться. Да и записку эту передал не кто-то там, а майор. Значит, наверху все согласовано.

Бердяев взял дело Бориса Ивановича и записал:

«Агрессивен, не подчиняется приказам. Смутьян».

Этого более чем достаточно, чтобы его определили в нужный отряд. На столе, помимо дела Солнцева, лежали и другие. В основном владеющих — за них тоже кто-то попросил, чтобы устроили хорошую жизнь на стене.

Детишки не понимают, что служба началась в момент, когда они ступили на бронепоезд. И Сергей Юрьевич как офицер может вносить информацию в дела, давать рекомендации, чем он и пользовался последний год.

За это хорошо платили, да и многие люди стали ему должны. Мелочь, но приятно. Уже бы давно перешел в штаб, но зачем, когда здесь он получает в разы больше?

***

Я пошел обратно в купе. По дороге не заметил больше драк и потасовок. Алкоголем стало пахнуть сильнее, где-то запрятали основные запасы и сейчас их неистово осушают.

Зашел в купе, и ко мне сразу обратилась Ольга, вся взволнованная и напряженная.

— Ну как? Я переживала. Даже хотела пойти посмотреть, но осталась следить за вещами, как ты и просил. Еще раз извини меня, — девушка снова спрятала глаза и надула губки.

— Все хорошо. Спиридонов до стены будет занят зализыванием ран, — я улыбнулся — Только вызывали к лейтенанту для профилактической беседы.

— Да ладно? — удивилась Ольга. — Насколько мне говорил брат, что к офицерам лучше не попадать, а то напишут в дело чего-нибудь, и попадешь в отряд смертников.

— Какой отряд? — переспросил я.

— Смертников. Так называют отряды, где выживаемость самая маленькая. Их рано начинают отправлять за стену и чуть дальше, чем нужно, — повесив нос, рассказала Ольга.

— Прости, а откуда ты все это знаешь?

Она поведала мне, что несколько лет назад одного из ее братьев, какое-то там колено, отправляли на стену, и он выжил. Сам попал в такой отряд, потому что дебоширил в поезде. Вся его группа, кроме сержанта, полегла на вылазке. Когда вернулся домой, еще долго приходил в себя от увиденного.

Просыпался по ночам и орал, что его жрут монстры. Девушка еще поделилась полезной информацией. Для аристократов и владеющих обязательный срок службы — один год, только при условии выхода за стену. Для бояр — пять лет, но они сидят около стены и не переходят за нее, так как пользы мало.

Они последняя оборона в случае прорыва какого-нибудь участка. Помимо бояр, внутри еще могут служить простолюдины. Если они десять лет отдадут стране, станут гражданами.

Их уже нельзя сделать рабами, статус передается по наследству, позволяет занимать хорошие посты и найти высокооплачиваемую работу. Есть даже случаи, когда за заслуги гражданин становился боярином.

Мы будем служить в маленьком отряде в десять человек максимум под управлением сержанта. Именно он нас начнет тренировать и выводить за стену. И от того, какой попадется, зависит жизнь. Чую, мне повезет — достанется самый лучший.

Поэтому нас и называют мясом — корм для монстров. А еще могут обозвать шпаклевкой, потому что нами слабенько укрепляют стены. Что самое главное, то, куда мы едем — по меркам страны достаточно безопасное место. Сильные маги работают на других участках, да и уходят вглубь дальше.

Вот только это безобидное место не мешает дохнуть детишкам аристократов, как мухам. От беседы с Ольгой отвлек шум.

— Оставайся здесь, я посмотрю, — сказал, когда она дернулась встать.

Вышел из купе и увидел, что два боярина не на шутку сцепились друг с другом. Морды уже в крови. Тут не просто потасовка, а что-то личное. Вот один из них душит другого и бьет головой об стену, а другой схватил первого и толкнул. Тот, что душил, ударился спиной и попал в болт. Сейчас орет, держится за спину.

— Ничего интересного. Обычные выяснения отношений между боярами Строгоновым и Шульгиным, — сказала девушка, непонятно откуда появившись.

— Царева Елизавета Сергеевна? Вам что-то нужно? — спросил я у аристократки.

— Бесишь! — возмутилась она и толкнула меня обратно в купе. — То, что ты дылда, не позволяет смотреть на меня сверху вниз.

— Простите, нужно наклоняться, чтобы вам комфортнее было? — я улыбнулся, когда она закрыла дверь и села рядом с Ольгой.

Они представились друг другу. Елизавета пристально оценивала девушку, особое внимание уделив ее груди. А потом сказала себе под нос:

— Жир и только.

— Что вы хотели? — спросил я у странной девушки.

— Да, ваше поведение возмутительно. Мало того, что толкнули аристократа, так еще и беспардонно вломились к нам, — сказала Ольга мягким отчитывающим тоном.

— Может, хватит? Строите из себя непонятно кого. Вы не дома, а едите на стену. Не тошнит от этих расшаркиваний? — фыркнула Елизавета на Обручеву.

— Воспитание, милочка, это то, что остается с тобой в любой ситуации, — уже надменным голосом произнесла Ольга.

— Слушай, тебе цветочки в поле собирать и картинкам радоваться, а никак не на стену ехать монстров убивать, — перешла на оскорбления Царева.

— Да что вы себе позволяете? — встала девушка. — Продолжите себя так вести, и я буду вынуждена вызвать вас на дуэль.

— Да, пожалуйста! — махнула на нее Елизавета. — Только я не буду такой, как он, убью тебя еще до того, как ты губами начнешь шевелить. И вообще сядь, хватит тыкать в меня своими ... . Я поговорить пришла.

Моя новая знакомая в курсе того, что нас ждет. Она прошлась по поезду в поиске сильных людей. Остановилась на мне, Володе, но там больше из-за его пользы. Еще есть какой-то Большой, так она назвала его. Предложила держаться вместе, если хотим выжить.

Но потом девушку перебила Ольга, возмутившись тем, что ее не выбрали в команду «сильных». И у них началась перепалка. Я не вмешивался, из своей прошлой жизни знал, что между женщинами лучше не вставать, себе дороже.

Но ее идея не лишена смысла — сразу найти тех, на кого хотя бы номинально можно положиться, а там уже как пойдет. Когда доедем, каждый будет сам за себя. И еще ее выбор неплох. Я тоже рассчитываю на Володины способности. Царева — убийца, тоже пригодится. Про Большого ничего сказать не могу. А вот Ольга… Милая, женственная девочка. Пока не совсем понимаю, в чем она может быть полезна.

Но это все, кого я знаю. Спор девушек стал меня напрягать.

— Дамы! Может, уже успокоитесь? Вы не в женском туалете, — чуть повысив голос, остудил их пыл. Ольга открыла рот и покраснела, а вот Елизавета только хитро улыбнулась, но замолчала.

Только выдохнул, как в поезде раздалась тревога — повторяющийся звук, который только нарастал.

— Монстры проникли внутрь! — дрожащими губами прошептала Ольга. — Мне брат рассказывал.

— Сидите здесь и запритесь! — сказал я и встал.

— Я пойду с тобой, — возмутилась Царева. — Я не боюсь.

— Вот и молодец! — уже перешел на «ты» и положил ей руку на плечо. — Поэтому сидите здесь и не высовывайтесь. Понятно?

Ольга кивнула, а Елизавета только закатила глаза. Черт, еще одна! Я открыл дверь, в проходах никого не было, все спрятались. Шагнул вперед.

— Пора познакомиться с этими монстрами, — сказал себе под нос.

***

Глава 6

Пока шел по вагонам, думал, какие у меня цели. Натолкнула на мысль Царева. Для начала дожить до восемнадцати и стать совершеннолетним. Как только это случится, все наследство моей матери будет заморожено, пока я не объявлюсь, ну, или не признают мертвым.

Представляю рожу папаши, вот же он будет счастлив. А как Эльвира обрадуется со своим сыночком! От этой мысли на лице появилась улыбка. Еще необходимо разобраться с магией, без нее туго будет, да и без голоса бога, а он у меня следующий в планах, как и его улучшение.

Как только получу наследство матери, нужно взяться за развитие рода. К тому же Марковы, которых нужно поглотить, и это все в разных зонах. Да уж, придется крутиться.

Не отказался бы от проверенной группы. Пока мне в любом случае служить год, а под боком будут монстры, так что команда нужна. Но это буду решать на месте.

Стальные стены бронепоезда скрипели. Сквозь небольшие окна в решетках проникал свет луны, бросая тени на пол. Значит, уже вечер? В коридоре было тихо, словно даже воздух задержал дыхание. Все двери купе закрыты. Еще недавно буйствовавшие дебоширы и властители мира спрятались, будто дети, укрывающиеся от чудовищ под одеялами.

Мой взгляд скользнул по стальным стенам. Плохо, что неизвестно, где сейчас эта тварь. Глянул под ноги: пол покрыт слабой пылью. Звук металла, проводящего электричество, разрезал воздух, а еще постоянное постукивание колес. Шел дальше.

Рефлексы сработали, и я замедлился. Предчувствие кричало, что скоро найду безбилетника, который пришел лакомиться детишками. Я открыл следующую дверь в новый вагон. Единственное, что сейчас было слышно, это скрип в полнейшей тишине.

В двадцати метрах вижу сержанта Смирнова. За его спиной трясутся несколько девушек и парень. Они орут, но не двигаются — страх сковал этих идиотов. Их крики пытается перебить Смирнов.

— Валите отсюда, мелкие пфырчнцы!

Но его слова никак не действуют на них, они в шоке. Краем глаза замечаю тело животного, который нападает на Эдуарда, а он пытается его не пропустить к орущему вкусному мясу.

Наконец, клацнула пасть зверя. Похож на волка, только шкура бесцветная, не седая и не серая, выгоревшая. Монстр не сводил взгляда со своей добычи, черные глаза без зрачка.

Еще одна попытка откусить Эдику руку не увенчалась успехом, сержант перевернул нож и воткнул его в пасть твари. Она не издала ни звука. Даже не обратила внимания на то, что военный пытается протолкнуть нож глубже в глотку.

Дернула пастью, и клинок вспорол мясо. Послышался звук рвущейся плоти. Отсутствовала кровь или любая жидкость, которая должна быть в теле живого существа. Монстр сделал несколько шагов назад и оттолкнулся лапами. Эдику не хватило сил удержать чудовище, и оно проскочило дальше.

Пасть монстра уже около кричащего мяса. Клац, но сержант крутанулся и всадил нож твари в шею, подставив руку для укуса. Существо как-то изогнулось и вцепилось в плоть. Послышались звуки ломающихся костей. Эдик меня удивил, прикусив губу, сдержал крик боли. Вот только он разжал пальцы, которые держали нож.

Я оттолкнулся и перешел на бег. Взял разгон, чтобы в прыжке двумя ногами ударить монстра в морду. Ожидал, что мой толчок откинет его, но тварь просто попятилась назад. Выигранное время использовал, чтобы раздать сильные пощечины группе обкакавшихся детишек.

Сухим и низким голосом приказал им спрятаться. Толкнул, чтобы приступили к выполнению поручения, а парню еще пенделя вставил для ускорения.

— Уходи! — крикнул сержант, прижимая окровавленную руку.

— Щас! Только с песиком познакомлюсь поближе, — я встал перед Эдиком, потому что тварь снова бросилась на нас.

Зубы клацнули на уровне моей шеи. Жуть, как у нее воняло из пасти, чем-то гнилым и протухшим. Отклонился назад и, уперевшись левой ногой, всадил правой снизу. Голову монстра тряхнуло вверх. Добавив массу тела, сделал рывок и левой рукой вынул торчащий нож, перекинул в правую и всадил что было дури в рукоять. Бил в морду, чтобы песик перестал работать своими зубками.

Силы хватило пробить ему пасть. Нож просто зашел с одной стороны и вышел с другой. Поймать не успел, клинок упал на пол. Тварь бросилась на меня. Я откинулся на спину и всадил ногами ей в брюхо. Сколько же весит этот монстр? Его даже не подбросило, он просто ушел дальше.

Тварь уже разворачивалась, сложившись почти пополам. Внушительные размеры. Я приготовился к еще одному броску, как прозвучал вой, пронзительный и глубокий. Монстр остановился. Его зубы разочарованно застучали, он снова изменил свое положение и побежал вперед.

— Повезло, — прошептал Эдик, скорчив гримасу боли. — Уходи. На его соплеменника напали, и тот позвал на помощь.

Помог подняться сержанту, он держался за мою шею. Поврежденная рука висела и пускала ручеек крови на железный пол.

— Спасибо тебе! — повернув голову, так же тихо сказал Эдуард. — Не ожидал, что аристократ вступит в бой за меня и не испугается монстра.

Я выдавил кривую улыбку, мне не до сантиментов. Прислонил сержанта к стене и наклонился за ножом. Сейчас это единственное оружие, и оно мне нужно.

— Это не обычный клинок, — откинув голову выдавил из себя парень. — Надо же было быть таким тупым. Оставил ружье и револьвер в оружейке, чтобы не таскать с собой. Так бы я его в раз прибил.

— Что значит «необычный»? — спросил я, разглядывая клинок.

— А что непонятного? — удивился военный, приподнял здоровой рукой порезанную. — Специально для монстров, режет до ранга «обычный» этих тварей.

— Помощь нужна?

— Нет. Я дойду до медпункта, — ответил Эдик, смотря на то, как я схватил нож и сделал им пару ударов, чтобы почувствовать вес и балансировку.

— Лучше отдай его мне, а то проблем не оберешься, — протянул он руку.

— Я его подержу у себя, пока с монстрами не закончат? С ним как-то комфортнее.,— сказал я, поймав свое отражение на клинке.

— Не спаси ты меня, я бы тебя уже арестовал, — сержант замялся на секунду. — Ты не трус, хоть за себя постоять сможешь.

Посмотрел еще раз на вояку. Вроде в норме. А я хочу еще повидаться с этой тварью, если подобные будут ждать за стеной, просто обязан узнать о них побольше. Шагнул в направлении сбежавшего монстра.

— Ты куда? — удивился сержант.

— Как «куда»? Туда. — показал вперед. — Он что, думал, мне его ножичек нужен, чтобы с ним стоять?

— Дурак! — выдавил сержант, потому что его лицо снова сжалось от приступа боли.

— Вообще-то Борис Иванович, — повернулся к нему с улыбкой на лице. — Так меня тоже иногда называют, но после долго не живут. Поэтому поаккуратнее, — я подкинул нож и схватил его в воздухе.

Пошел вперед. Сержант еще что-то говорил в спину, но я уже не слушал. Сигнал тревоги все еще звучал. Очень раздражал этот высокий и повторяющийся звук. В коридорах по-прежнему никого не было видно. Крайне редко, когда я проходил, кто-то открывал двери в купе, чтобы посмотреть, кто там.

Заметил в другом вагоне монстра, он пытался укусить девушку. Непонятно, волосы длинные, а грудь не вижу. Она очень быстро перемещалась вокруг твари и, кажется, наносила удары. Вот это скорость, я даже оружия не вижу.

Только монстр опять никак не реагировал на повреждения, если они были. Силуэт продолжал наносить удары, пока его не толкнули мордой вперед. Девушку откинуло назад, ее волосы растрепались, и я понял, кто это.

Вот же дура! Сказал сидеть и не высовываться. Когда она вскочила, то тварь была рядом, клацнула пасть. Не будь такой быстрой, осталась бы без головы. Девушка вскочила и ударила ногами в пасть монстра. Воспользовалась секундной задержкой и понеслась вперед.

Волк, или что он такое, погнался за ней. Ну, а я — за ними обоими. Через десять метров меня задержали. Какой-то умник резко открыл дверь, в которую я влетел. Снес ее к чертям с петель и хорошенько приложился. Хорошо, что выставил руки и успел бросить нож.

— Придурок! — крикнул я в лицо тучному блондину.

Он стоял с открытым ртом и пытался что-то ответить. Я опустил взгляд в поисках ножа. Этот кусок мяса схватил меня за грудки и заорал:

— Да как ты смеешь! Где мне теперь прятаться?

Резко согнул колено в области его брюха. Его руки отцепились, а я ему на ухо сказал:

— В столовой. Ты там и пожрать сможешь, если она есть в этом поезде.

Побежал вперед и в нужный момент согнулся, чтобы поднять нож. Придурок украл у меня по меньшей мере десять секунд. Увижу снова — точно морду начищу.

Послышались звуки стрельбы где-то сзади. Потом другие. Использовали и ружья, и револьверы. Ускорился. Заметил хвост твари, которая гналась за девушкой.

Храбрая дурочка как-то умудрялась останавливаться, хаотично наносить удары и снова бежать вперед. Вот только сейчас она поплатилась за это. Тварь снова толкнула ее мордой, и девушка полетела. На этот раз не успела встать, когда пасть щелкнула у нее на руке.

Хорошо, что я успел и схватил монстра за хвост. Ничего не придумал лучше, чем развернуться и потянуть на себя. Девушка ойкнула, боковым зрением заметил, что монстр только чутка зацепил ее зубами.

Царева, чтоб ее, поймала момент и попятилась назад. Ох и получит она у меня взбучку, когда я прикончу эту тварь! Монстр продолжал идти вперед, моих сил не хватало его остановить.

Перехватил нож и, одной рукой продолжая держать за хвост, резанул его. Через мгновение он отделится от туши твари. Крови нет, и монстр никак не отреагировал. Я прыгнул на него сверху и воткнул нож в позвоночник.

Зашел мягенько. Услышал, как пробил его позвонок. Тварь припала на одну лапу.

— Царева, вали отсюда! — крикнул я сверху.

— Еще чего, ты не смеешь мне приказывать! — ответил спокойный голос девушки.

— Ушла! — сказал глубоко и сухо, будто мой отец, но мне никто не ответил. Тварь дернулась и приложилась спиной об металлическую стену. Вот это меня впечатало! В глазах потемнело и зажглись звезды. Нож я не выпустил.

Еще один удар. Теперь уже хрустнул мой позвоночник. Дернул клинок на себя, чтобы тварь не приложила меня еще раз. Голова загудела от ударов, в глазах искры.

***

Сержант уже шагал в медпункт, как по дороге на него вышел отряд из военных в сопровождении лейтенанта Бердяева. Лицо у него было недовольное, хотя на людях он всегда такой. Вечно что-то не так. Постоянные придирки и попытки лишить честно заработанных денег за любую оплошность, даже самую малую. Угораздило же Смирнова попасть именно к такому офицеру…

Лейтенант надеялся, что эта поездка будет спокойной. Если в бронепоезд проникли монстры, то проблема или с радарами, которые должны их обнаруживать, или какая-то брешь. В любом случае теперь до самой стены писать рапорты, а потом еще отчитываться, а за это не платят, просто трата времени и нервов.

— Смирнов! — обратился лейтенант к раненому.

— Я! — ответил сержант, встав смирно.

— Вижу, что пострадал. Отведите его в медпункт, — отдал приказ Бердяев, а потом посмотрел на Эдуарда и продолжил: — За то, что в конвое без оружия, получаешь выговор: письменный и с занесением в личное дело. О жаловании можешь забыть.

«Это хорошо, — подумал лейтенант. — Можно будет скинуть все на него». Солдаты видели, что он без снаряжения, а это строгое нарушение. Хоть порой военные в карауле не носили его, Бердяев не сильно за это ругал, как раз для таких случаев, чтобы свалить вину на кого-то другого.

Его как офицера и командира поругают, конечно, что не уследил за подчиненными, но не более того. Еще его отец учил: «Всегда имей козла отпущения, а лучше несколько».

— Я оставил только ружье и револьвер,— возмутился сержант. Ему сейчас никак нельзя без жалования, скоро сын поступает в школу. А она денег стоит, пусть он и гражданин, но никакой помощи от государства не поступит.

Должен быть благодарен, что вообще есть такая возможность. Уже не первый год долбанные аристократы и бояре хотят уменьшить права граждан. Зачем простолюдинам учиться? Ну, отслужили они десять лет на стене, так это их обязанность.

— И где он? — улыбнулся лейтенант, потому что появилась куда более приятная возможность наказать своего подчиненного и лишить его жалования уже на несколько месяцев, а его деньги забрать себе.

И тут до Смирнова дошло, что лучше бы он держал язык за зубами. Передача именного оружия строго запрещена в бронепоезде. Только что он себе выкопал глубокую яму.

Но сержант не просто так груши околачивал на стене. Многих офицеров повидал, да и в передрягах разных бывал. Ни раз его пытались обвинить в несоблюдении устава. Выкручивался.

— Воткнул в тварь, которая напала на детишек. Она меня ранила и убежала вместе с ним, — нашел выход из ситуации Эдуард. Даже если потом обнаружат убитого Солнцева с ножом, его история не пострадает. Опыт врать не пропьешь.

— Молись, сержант, чтобы я нашел нож, — улыбнулся лейтенант, а сам про себя ругал ответственного вояку, что не мог нормально подставиться. — Если окажется правдой, то ограничусь устным выговором.

Смирнов выдохнул, даже про свою руку забыл. Уже два устных выговора есть, еще один, и будет письменный с занесением в личное дело. Главное, продержаться до стены. Он уже выбил себе перевод на другой бронепоезд, к своему знакомому офицеру, с кем служил на стене.

Лейтенант пошел вперед. Через несколько вагонов на них выскочил северный оборотень — монстр ранга «слабые». Эта тварь без брони и магической защиты, да и умения у нее так себе.

— Уничтожить! — прозвучал приказ Бердяева.

Солдаты открыли огонь, стреляли из ружей и револьверов. Через мгновение тварь была мертва. Единственный плюс в этой ситуации — за монстра он получит вознаграждение, когда сдаст его.

***

Мы уставились друг на друга.

— Песик, иди ко мне, я тебе косточку дам, — сказал я монстру, выставив руку.

Тварь дернулась на меня, а я сделал то, что запланировал. Упал на спину и схватился двумя руками за нож, выставив его вверх. Он воткнулся в брюхо монстру и вспорол его до самого хвоста, которого уже не было.

Кое-как успел закрыть глаза, когда на меня повалилась требуха. Крови снова не было. Воняло жутко. Пошли рвотные позывы, но сдержал их. Вскочил и направил клинок на тварь. Она спокойно развернулась, остатки органов еще выпадали, но монстр не обращал на это внимание.

— И как же тебя убивать? — спросил я у монстра.

— Нужно пробить его железу или в сердце попасть. Еще повреждения мозга могут помочь, — ответил голос сзади.

Повернулся. Облокотившись на стену, стояла Царева и изучала меня, сложив руки на своей плоской груди. Вот же… Почему не может послушать, что ей говорят? Зачем вся эта самодеятельность? Ничего, с ней я еще разберусь.

Повернулся к монстру, который скалился на меня.

— Сердце, какая-то железа или мозг? — повторил я варианты, как убить тварь.

Побежал навстречу, а монстр прыгнул на меня. Целился он в мою шею, поэтому я отклонился и пропустил его пасть, зажал ее плечом и головой. Рукой всадил ему нож в глаз. Он продолжал дергаться, а я — вынимать клинок и втыкать в него. Монстр попытался встать на лапы, чтобы вырваться из моего захвата, но следующий удар остановил его навсегда.

Мы упали. Я — на пол, а тварь — на меня. Воздух из моих легких вышибло. Спина предательски заболела, как и затылок. Прокашлялся, жуткая вонь. Стал пятиться назад, чтобы вылезти из-под монстра. Заметил, что я его морду в отбивную превратил.

— Неплохо для твоего уровня, — выдала свое заключение Царева.

Отклонил голову назад и посмотрел на нее.

— Дура ты! — с сожалением выдохнул я.

— Сам такой! — возмутилась девушка и встала надо мной. Видимо, ей нравилось, что она сверху. Посмотрел на ее грудь, которую даже в таком положении не было видно. Послышались голоса и шаги.

— Вали отсюда! — приказал я ей. Она уже состроила злобную гримасу, чтобы возразить, но сама услышала звуки. Хитро улыбнулась и исчезла.

Я привстал и уперся спиной об стену. Холод металла немного заглушил ноющую боль. Появились военный и лейтенант, они подошли ко мне, осмотрели. Я весь в черной слизи и требухе монстра. Бердяев проверил тварь.

— Борис Иванович! — повернулся он ко мне. — Почему-то не удивлен, что застал вас здесь.

— Чес слово, я никуда не влезал. Тварь напала на меня, — ответил я, отклонив голову от стены.

— Вынужден вас похвалить, — с расстроенным видом продолжил Бердяев. — Вы смогли убить монстра. Вот только я не имею права в отчете указать, что аристократ участвовал в бою, когда должен был прятаться и дождаться военных, — потом его рожа расплылась в довольной улыбке. — Вижу, что у вас в руках именной нож сержанта Смирнова.

Опустил взгляд и заметил, что до сих пор держу клинок.

— А есть проблема? Мне голыми руками нужно было убивать? — возмутился я.

— Есть! Вы не можете пользоваться оружием в пределах бронепоезда, — ответил он мягко и ласково, будто не ругал меня.

— Бред! — вырвалось у меня, когда солдат забирал нож из рук.

— Отнюдь, это серьезное нарушение правил, — радовался Лейтенант. — Отведите Бориса Ивановича сначала в медпункт, он не должен пересекаться с сержантом Смирновым, потом посадите юношу в карцер. Я предупреждал вас, Солнцев, что лучше нам больше не встречаться до стены.

***