... среди... 108 - 28 Июня 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... среди... 108

12:40

... среди... 108

***

===

Глава 10

Второй круг Тверской аномальной зоны.

Имение рода Корчаковских.

Мне оставалось только надеяться, что никто из подчинённых Михаила Юрьевича не сорвётся. Судя по дребезжанию Источников всех магов вокруг, многие были на грани обморока. А Кот только рад стараться. Морда кирпичом, ауру чуть отпустил и направил куполом на всех потенциальных врагов. Даже не угрожал ещё толком никому, а одарённые уже в полуобморочном состоянии. Хотел одёрнуть Аларака, но потом передумал. Сотня Витязей, которые стояли на стенах и даже на крыше имения графа Корчаковского точно оказались лишними. Похоже, дипломатический талант Кота вышел на новый уровень.
— На каких основаниях вы мне хотите предъявить какие-то требования, ваша светлость? — впервые с момента нашего прибытия, нагло улыбнулся князь. Надо признать, что стоило это Истомину очень дорого. Он тоже был магом и не мог игнорировать давление Аларака. Вот только князь отлично знал, что мы не на войне и я не стану его убивать. А это полностью меняло ситуацию. Трясти мускулами можно было сколько угодно, но атаковать кого-то было уже за гранью разумного. Особенно если на это не было серьёзного повода. Однако, сражаться другими методами я тоже умел.
— На правах полноценного союзника и представителя интересов нескольких благородных родов первого и второго кругов Тверской аномальной зоны, — предельно холодно ответил я и увидел, как улыбка на лице собеседника медленно угасает. Зато Корчаковский воспрял и словно бы даже стал выше ростом. — Я требую своего участия в этих переговорах в качестве гаранта законности и справедливости всех требований к участнику союза.
— Но союз… — начал было Истомин, а потом его взгляд впился в файл с документами, который я держал в руках. Документы взял точно такие же, как при заключении официального союза с бароном Костровым. Времени готовить что-то новое у меня не было, а озадачивать этим Бетюжина не стал. Юрист и так со скрипом согласился на выездную проверку документов. Михаил Юрьевич умел очень быстро соображать и правильно делать выводы. Поэтому проблем не возникло. — Что ж… Ничего не имею против, ваша светлость.
— Вот и замечательно, — снова улыбнулся я. — Тогда предлагаю всё же позавтракать. Начать сразу не получится, потому что Григорий Антонович приедет только через час. А где у вас столовая, Олег Сергеевич?
— Бетюжин? — как-то быстро растеряв всю свою решительность, переспросил Михаил Юрьевич. — Григорий Антонович согласился выехать из дома?
— Я умею быть убедительным, ваша светлость, — просто ответил я. — Вы к нам присоединитесь за завтраком или останетесь со своими людьми?
Истомин посмотрел в сторону своей охраны, потом его взгляд перешёл на Аларака и Рыкова, но тут же пугливо отскочил обратно. Если вариантов у остальных гостей не было, то сам князь мог хоть немного снизить давление ауры африканца на свой Источник.
— Пожалуй, я действительно немного проголодался и готов составить вам компанию, — ответил князь. — Разумеется, если Олег Сергеевич не возражает.
— Я думаю, это будет просто замечательный завтрак! — довольно воскликнул граф и жестом подозвал к себе высокого юношу, как две капли воды похожего на главу рода Корчаковских. Только моложе вдвое. — Артём, распорядись всё подготовить в малой гостиной!
— Конечно, отец, — чуть угловато поклонился парень, а потом всё впечатление от сына графа резко поменялось. За нескладной внешностью и внешней робостью я вдруг увидел что-то более интересное. Парень стрельнул глазами в сторону забора, на котором стояла пара Витязей под маскировкой, а потом посмотрел на Аларака. Пристально и оценивающе, будто ощутил на чём именно основана маскировка моих дружинников. Это длилось всего одно мгновение, но теперь показная робость наследника рода Корчаковских выглядела очень качественной маской. — Немедленно займусь этим.
Завтрак был готов в течение двадцати минут. Мы с графом Корчаковским и князем Истоминым успели пройтись по территории, где Олег Сергеевич рассказал нам много всего о редчайших растениях своего обширного сада. Час за едой пролетел незаметно. Говорить о чём-то серьёзном в присутствии Истомина мне не хотелось, а у графа с князем разговор не клеился по другим причинам. Сам Михаил Юрьевич всё больше отмалчивался и о чём-то напряжённо размышлял.
Бетюжин прибыл с опозданием в пять минут, что его самого очень сильно рассердило. Поэтому взбудораженный юрист взялся за проверку всех предоставленных Истоминым документов с удвоенной энергией. В результате напора Григория Антоновича, почти все договора о долгах с давностью больше двадцати лет сразу ушли в мусорку.
— Вы бы ещё на коленке их просто составили, Михаил Юрьевич, — ворчливо высказался на этот счёт юрист. — Даже печатей толком нет никаких. Такие документы даже Тверской районный суд не примет за основание финансового требования.
— Там есть подпись прежнего главы рода Корчаковских, — возразил Истомин.
— Там есть закорючка, которая ничем не подтверждена, — невозмутимо ответил Бетюжин. — Ни магической стабилизации бумаги, ни родовой магической печати. А любой водник вам сделает такую копию подписи, что ни одна экспертиза не отличит. Даже возраст документа подделывают запросто. Поэтому приберите эти бумаги, Михаил Юрьевич. Если хотите, можете их у себя в кабинете повесить. Что дальше? Вот эту часть я делал. И повторю то же самое, что говорил вам при составлении документов — если господин Корчаковский просто поднимет все банковские операции между вашими родами, то сразу станет понятно, что ваши претензии не имеют оснований. Потому что сроки любой инвестиции имеют своё время давности. Но вы настояли именно на такой формулировке.
— Данные о банковских операциях за пятнадцать лет? — забирая ветхие контракты и договора со стола, позволил себе снисходительную улыбку Михаил Юрьевич. — За некоторые преступления меньший срок дают. Мне доподлинно известно, что такие материалы не хранятся больше пяти лет.
— В обычных архивах, — вставил юрист. — А в закрытых хранилищах данных имперского банка очень даже хранятся. Только доступ туда имеет не каждый.
— Как думаете, Геннадий Алексеевич Сидак может нам помочь в этом вопросе, Григорий Антонович? — поинтересовался я.
— Безусловно, — кивнул Бетюжин. — Сам хотел вам предложить к нему обратиться.
— Не нужно беспокоить уважаемого человека, — сдерживая рвущееся из него недовольство, произнёс Истомин и, забрав со стола вторую пачку документов, положил её в папку к остальным бумагам. — Что с остальным, Григорий Антонович?
— С остальным? — пролистав в несколько раз похудевшую стопку бумаг, вздохнул юрист. — Остальное исключительно заслуга предельной доверчивости графа Корчаковского и его юридической неграмотности. Заведомо убыточные контракты с массой обязательств и даже гарантией того, что все неустойки будут выплачены по первому требованию. Тут я сделать ничего не смогу.
— Вы и так сделали очень много, Григорий Антонович, — с признательностью в голосе, произнёс Олег Сергеевич. — Сколько получилось в итоге.
— Два миллиона триста пятьдесят тысяч рублей, которые вам нужно выплатить в течение суток, — отчеканил Бетюжин. — Либо согласиться на альтернативный вариант решения возникшей проблемы, которые предлагал Михаил Юрьевич.
— Я заплачу немедленно, — с победной улыбкой посмотрел на Истомина граф. Вряд ли соседа устраивали итоги этой встречи, но поделать он ничего не мог. Я в виде гаранта и Бетюжин в качестве признанного специалиста буквально уничтожили все планы князя. А Корчаковский ликовал. Наверное, по всем его владениям сегодня будет устроен настоящий праздник. Вот только мне не верилось, что Михаил Юрьевич так легко расстанется с положением хозяина двух кругов обороны. — Куда перевести средства, Михаил Юрьевич?
— Вы знаете номер моего счёта, ваше сиятельство, — неискренне улыбнулся Истомин. — Если мы закончили, то я вынужден вас покинут. Много дел накопилось.
— Минутку, ваша светлость, — попросил Корчаковский. — Дождёмся перевода средств, чтобы при уважаемых свидетелях закрыть этот вопрос окончательно.
Михаил Юрьевич дёрнулся, как от удара, но только выпустил воздух сквозь плотно сжатые зубы. Я сдержал невольную улыбку. Даже загнанный зверь может напасть на хищника в критической ситуации. И граф был в праве отпраздновать победу так, как считал нужным.
— При уважаемых свидетелях я подтверждаю, что средства по всем претензиям рода Истоминых к роду Корчаковских получены в полном размере, — по-змеиному растянул губы в улыбке князь. — Хорошего дня, господа. Григорий Антонович. Ваша светлость.
Князь уехал и юрист тоже засобирался. Граф отправился распорядиться о праздничном мероприятии, а я пошёл проводить Бетюжина до машины. По пути услышал ещё несколько полезных комментариев от юриста и окончательно убедился в том, что Олег Сергеевич вряд ли справится с той задачей, которую я хотел ему поручить.
— Жаль, что сына его рядом не было, когда Михаил Юрьевич дела свои проворачивал, — недовольно, как впрочем и почти всегда, проворчал Бетюжин. — Артём Олегович мог бы помочь очень сильно сэкономить отцу. Нервы и деньги, что, в принципе, почти одно и то же.
— Думаете? — поняв, что не ошибся в том, что парень не так прост, как хотел казаться, спросил я.
— Уверен, — кивнул юрист. — Хороший мальчик. Даже была мысль его к себе в помощники взять. Возраст сказывается, и я уже не везде поспеваю.
— Вот как? — удивлённо поднял брови я. Такой рекомендации не было ни у кого из тех, с кем я был знаком. Чтобы просто заслужить похвалу от древнего юриста, нужно было сделать что-то невероятное. А чтобы старик решил с кем-то работать…
— Определённо, — снова кивнул Григорий Антонович. — Я бы сказал, что успехи рода Корчаковских в последние годы связаны именно с тем, что Артём вернулся из Австрийской Империи. Ему бы практики побольше, чтобы база заграничная улеглась правильно и будет отличный специалист.
— Благодарю вас, Григорий Антонович, — пожимая руку собеседнику, произнёс я. — Вы, как всегда, отработали на высочайшем уровне.
— Сорок тысяч, — без особых эмоций ответил юрист. — Счёт мой вы знаете. Калькуляцию, если это необходимо, вышлю на вашу почту.
— Не нужно, — улыбнулся я. — Уверен, вы всё правильно посчитали. А можно вопрос, Григорий Антонович?
— За тысячу рублей я готов ответить даже на два вопроса, ваша светлость, — усмехнулся Бетюжин. — Для вас сегодня большая скидка.
— Отличная новость, — рассмеялся я. — Включите это в общий счёт за ваши сегодняшние услуги. На что вы тратите столько денег, Григорий Антонович?
— Это и есть ваш вопрос, Ярослав Константинович? — удивлённо посмотрел на меня юрист. — Сразу видно, что теперь доходы вашего рода вышли на совершенно иной уровень. Не так давно подобные суммы для вас были достаточно весомыми.
— Это и есть мой вопрос, — кивнул я.
— Деньги — ресурс, ваша светлость. И мерило важности вопроса, — пожал плечами Бетюжин. — Мне нужно понимать, насколько человек готов к тому, чтобы решить свою проблему. Многих останавливает высокая цена, даже несмотря на гарантию результата. Если же вы хотите узнать о тех средствах, которые я заработал за время своей работы, то они распределены на множеству направлений и работают на общую цель.
— Интересная позиция, — хмыкнул я. Учитывая расценки Григория Антоновича, на него вполне могло работать больше десятка исследовательских институтов или частных лабораторий. Даже захотелось узнать, что именно это за цель. Вот только я прекрасно понимал, что собеседник за тысячу рублей отделается просто общими фразами. — Благодарю за ответ.
— Второй вопрос? — тут же произнёс Бетюжин.
— Пожалуй, оставлю его на будущее, — улыбнулся я.
— Не пойдёт, ваша светлость, — неожиданно нахмурился юрист. — Закроем это дело здесь и сейчас.
— Хорошо, — спокойно кивнул я. — Хотите ли вы стать старшим?
— Что? — как-то растерянно переспросил Григорий Антонович. — Что вы имеете в виду, Ярослав Константинович?
— Вы уверены, что хотите обсудить это прямо здесь? — прямо спросил я и увидел, как собеседник нервно оглянулся по сторонам. Судя по всему, Бетюжину было плевать на то, что происходит вокруг и кто может нас услышать.
— Если я правильно вас понял, ваша светлость, то вы владеете очень редкой и важной информацией… — тщательно подбирая каждое слово, начал Бетюжин. Скорее всего, юрист помнил о нашей встрече в аномальной зоне. Поэтому у него не возникло мыслей о том, что я ошибся или вообще не понимаю о чём говорю. Но поверить в то, что он не ослышался, было для собеседника очень сложно. — И я готов на многое, чтобы продолжить этот разговор в удобной для вас обстановке.
— Тогда приезжайте завтра ко мне в имение, — ответил я. — Возможно, к этому времени Антип уже вернётся из своего похода.
— Я… — тут же начал юрист, но сбился и нахмурился. — Я думал, что вы разбираетесь в вопросе, ваша светлость. Тогда вы должны понимать, что такое предложение для меня невыполнимо.
— Антип не будет против, — спокойно произнёс я. — С недавних пор древний слуга моего рода стал шире смотреть на многие вещи.
— Я услышал вас, Ярослав Константинович, — слегка поклонился мне юрист и быстро, не прощаясь, сел в машину.
К этому времени Истомин уже покинул территорию имения, но ворота пока оставались открытыми. Водитель Бетюжина плавно тронул машину с места, но потом резко ускорился, будто пассажир его подгонял плетью. Стоявшая у наших машин моя группа поддержки проводила транспорт взглядом и я увидел озадаченные взгляды Кота и Вепря.
— Вепрь! — произнёс я. — Мы тут закончили. Возвращай бойцов на базу. Сами подождите.
Дежурная сотня Витязей, стоявшая в оцеплении на всех возвышенностях по периметру имения и даже на самом особняке, отключила маскировку. Со стороны охранников поместья, бродивших по своим привычным маршрутам, послышались нервные возгласы и их сложно было винить. Когда у тебя над головой появляется тройка непонятных татуированных мужиков, без особых усилий балансирующих на высоченном заборе, поневоле задумаешься, что ты мог сделать в случае их нападения. А когда таких мужиков больше сотни…
Витязи безмолвно и от того ещё более пугающе сорвались с места и исчезли за ограждением имения. Полтора десятка Мастеров, которых я брал со своей территории ушли к нашему транспорту, оставленному в километре от особняка Корчаковских. Проверив, что все выполнили мой приказ, вернулся в здание.
Там уже вовсю кипела суета. Носились слуги, кто-то пытался дозвониться до ресторана в Твери. У меня сложилось стойкое впечатление, что никто особо не понимал, чего именно хочет граф, поэтому все решили делать по максимуму.
И только стоявший в холле сын Олега Сергеевича казался вырванным из всеобщей суеты. Собранный взгляд, немного напряжённый внешний вид и совершенно неподходящее ситуации хмурое выражение на лице.
— Где я могу найти вашего отца, Артём Олегович? — поинтересовался я.
— Он наверху, ваша светлость, — ответил парень. — Ждёт вашего возвращения. Я вас провожу.
— Благодарю, — кивнул я. Сын графа направился к лестнице, но по пути внезапно остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Разрешите задать вам вопрос, Ярослав Константинович, — произнёс Артём.
— Конечно, Артём Олегович, — улыбнулся я. — Но ответ не гарантирую.
— Эти люди, которые стояли по периметру имения, это ведь выделенное подразделение, которое вы оставили на нашей территории? Верно? — явно сосредоточенно обдумывая что-то важное, спросил Артём.
— Верно, — кивнул я.
— Они ведь прибыли из Африки? Я слышал, что вы вернули выделенную бригаду на родину, чтобы выполнить условия подготовки к гону. Это так? — задал следующий вопрос наследник рода Корчаковских.
— Удивлён вашей осведомлённостью, Артем Олегович, — улыбнулся в ответ я. — В чём суть вашего вопроса?
— Эти татуировки у них… — неуверенно продолжил парень и, будто показывая, что имеет в виду, провёл пальцами себе по лицу. — Это вы их сделали? Я чувствую, что они защищают их от безумия.
— Так в чём суть вашего вопроса, Артём Олегович? — чуть более жёстко спросил я и парень окончательно потерялся.
— Я… А можно мне тоже такие? — разом сменив тон, очень решительно произнёс молодой Корчаковский.
— Зачем? — удивлённо спросил я.
— Я вижу сны, — собравшись с духом и посмотрев мне в глаза, ответил Артём.

...

===

Глава 11

— Думаю, с этой проблемой вы можете обратиться к хорошему менталисту, — не пытаясь перевести всё в шутку, на полном серьёзе ответил я. — Так случается, что при интенсивных нагрузках на Источник или длительных попытка перехода на новый уровень развития дара возникают сложности…
— С взаимодействием между физическим и энергетическим телом человека, — кивнул Артём. — Я знаю, ваша светлость. Поверьте, мне пришлось очень глубоко изучить этот вопрос и я так и не смог найти ответ. К менталистам обращаться пока не стал, потому что…
— Потому что это крест на карьере, — теперь уже я закончил за собеседника фразу. — Прекрасно вас понимаю. Любое подобное обращение и, если ситуация хоть немного выходит за рамки привычного, то вас внесут в список проблемных одарённых и поставят на регулярный контроль.
— Главная проблема в том, что рамки привычного у большинства штатных сотрудников крайне узкие, Ярослав Константинович, — грустно улыбнулся сын графа. — Но я вас услышал. Спасибо, что открыто ответили на мой вопрос. Я буду вам очень признателен, если эта тема останется только между нами.
— Ваш отец в курсе? — прямо глядя Артёму в глаза, спросил я. Если бы молодой Корчаковский не сутулился, то мне бы пришлось смотреть снизу вверх. Отчего-то парень очень смущался своего роста и впечатляющей ширины плеч. Ну и худоба ещё превращала мощную базу в болезненный скелет.
— Нет, — покачал головой Артём. Мимо нас пронеслась взмыленная служанка и наследник рода Корчаковских тут же замолчал и сделал вид, что мы просто любуемся картиной. Печально, но этот молодой человек, по всей видимости, никому не мог доверять у себя дома. Может поэтому из него и получился такой ответственный и серьёзный человек, что повзрослеть ему пришлось очень рано.
— Я не смогу вам помочь, если не буду знать, с чем имею дело, — спокойно и рассудительно произнёс я. — Понимаю, что для вас это может быть неприятно и даже опасно, но полный правдивый рассказ — это единственный вариант, при котором мы сможем продолжить эту беседу. Допускаю, что вы вообще никому и никогда про это не рассказывали и даю слово дворянина, что вашу тайну никому не выдам, Артём Олегович. Но вы должны понимать…
— Я с детства вижу сны, ваша светлость,. — тихо ответил парень. — Сны о великих сражениях, которых не могло быть в настоящем мире. И сейчас они становятся всё более яркими.
Парень явно не врал и так сильно сомневался в том, стоит ли со мной вообще говорить, что у него начал перегружаться Источник. Я стремительно перебирал и отбрасывал разные варианты, но подходящих среди них не было.
— Насколько… масштабные эти сражения? — осторожно уточнил я. Сейчас не нужно было сомневаться или как-то оспаривать слова собеседника. Артём и так находился на грани и готов был в любую секунду замкнуться в себе, как делал уже сотни раз до этого. — Кто в них участвует?
— Насколько масштабные? — чуть усмехнулся Корчаковский-младший. — Настолько, что земля горит от горизонта до горизонта. Громадные каменные существа топчут шипастыми лапами сотни существ за один шаг. Почва покрыта кровью до такой степени, что превратилась в болото. А над горизонтом горят двенадцать звёзд. И тринадцатая сияет над полем в виде креста.
— Вот вы где? — послышался сверху довольный голос Олега Сергеевич. — А я уже заждался. Думал даже, что вы уехать решили, Ярослав Константинович. Идёмте же скорее. Вы хотели что-то обсудить и теперь нам точно ничего не мешает. Артём? Что-то случилось?
— Голова разболелась, отец, — бледно улыбнулся молодой человек и молниеносно взглянул в мою сторону. В этом взгляде было столько эмоций, что его очень сложно было проигнорировать. Но у меня такого даже в мыслях не было. Я просто пытался сохранить на лице дружелюбное и спокойное выражение. Правда, давалось это мне только колоссальным усилием воли. Откуда? Откуда он мог об этом узнать? — Если ты не против, то я бы хотел уйти к себе.
— Не против конечно, Артём, — удивительно тепло улыбнулся граф. — Ты и так сегодня ночью сделал всё возможное, чтобы мы достойно встретили гостей. Если нужна будет помощь…
— То я позвоню Петру Константиновичу, — ответил Артём, а потом повернулся ко мне и добавил. — Благодарю, что уделили мне время, Ярослав Константинович. Очень приятно было с вами познакомиться.
— Взаимно, Артём Олегович, — кивнул я и ободряюще улыбнулся. — Уверяю вас, мы не в последний раз увиделись. Что-нибудь придумаем.
Артём сделал вид, что не понял мою последнюю фразу и, быстро поднявшись по лестнице, скрылся за одной из дверей на втором этаже. Олег Сергеевич гостеприимно проводил меня до своего кабинета, по пути не переставая радоваться тому, что так удачно прошла встреча с князем Истоминым. И меня очень порадовало, что граф не пытался заискивать и лебезить передо мной, выказывая благодарность за помощь. Корчаковский искренне и открыто радовался долгожданному избавлению своего рода от зависимого положения.
— А ваш африканский маг? Ну это же невероятное что-то просто! — когда мы уже уселись в кресла у стола, рассмеялся Олег Сергеевич. — В первый момент я настолько перепугался, что даже дар речи потерял. Честно говоря, даже в присутствии светлейшего князя Пожарского дышится знатно легче. А он, между тем, признанный архимаг! Как же легко, ваша светлость! Словно красок добавилось в несколько раз или полотно тёмное с глаз сорвали. Так! Теперь о делах. Насколько понимаю, вы хотели бы поговорить о нашем совместном производстве?
— Отчасти, — кивнул я.
— Тут мне порадовать вас нечем, Ярослав Константинович, — немного погрустнел Корчаковский. — Прибыльность в ближайший месяц очень резко упадёт. Думаю, что даже в минус можем уйти. Я подключил свои связи и раздобыл достаточный запас заряженной аспектом Жизни воды, чтобы качественно законсервировать всю собранную добычу. Скажем, это будет отложенный доход, потому что мы запечатываем только ингредиенты третьего и четвёртого рангов. Остальное сдаём в убыток, но других вариантов сейчас нет. Если вас такое не устраивает, то все издержки за этот период на себя возьмёт мой род.
— Такая ситуация не только у вас, Олег Сергеевич, — ответил я. — Подобное происходит по всей Империи. Поэтому вы можете не переживать о временном спаде. На следующей неделе мой гарнизон на вашей территории возобновит вылазки в аномальную зону. Мой сотник сейчас в небольшой… гхм… командировке, но я приказал ему сообщать вам о результатах рейдов и ситуации в аномалии, чтобы вы своевременно могли отреагировать на возможные угрозы.
— Благодарю вас, ваша светлость! — эмоционально ответил Корчаковский. — Всё никак не могу привыкнуть к вашей манере вести дела. Если честно, мало кто вообще готов делиться подобными данными даже с союзниками. А рисковать жизнями своих людей только для того, чтобы они могли о чём-то сообщить другому владетелю…
— Мне они тоже будут сообщать обо всём, — не стал разыгрывать благородство я. — Но вам эта информация тоже может быть полезна.
— Вот об этом я и говорю, — улыбнулся граф. — И рад, что все мои предположения подтверждаются. Так о чём вы хотели поговорить, ваша светлость?
— Как вы видите будущее вашего сына, Олег Сергеевич? — не видя смысла ходить кругами, прямо спросил я.
— Артёма? — немного удивился моему вопросу граф. — Он хороший мальчик и станет прекрасным владетелем второго круга. Я уверен, что род Корчаковских во время его правления поднимется на вершину своего влияния. У моего сына прекрасное образование и он действительно умеет грамотно действовать в сложной обстановке.
— Я хочу нанять Артёма для управления промышленно-складским комплексом в Подмосковье, — внимательно наблюдая за реакцией Олега Сергеевича, произнёс я. — Этот объект ранее принадлежал моему роду и на днях светлейший князь Пожарский любезно вернул мне права на эту территорию.
— Евгений Александрович? Сам что-то вернул? — придушенно происипел граф и я невозмутимо кивнул. — Тогда это… Я даже не знаю, ваша светлость. Искренне вас поздравляю. Это просто… Фантастика какая-то!
— Что насчёт вашего сына? — повторил свой вопрос я.
— Я… Мне кажется, что Артём справится с подобной задачей, — немного подумав, осторожно ответил граф. — Я бы сам за такое не взялся, а мой сын… Он умеет находить решения. Я бы сказал, что это его талант с детства. Знаете, мне иногда кажется, что Артём наперёд знает о некоторых сложностях и заранее к ним готовится.
— Очень интересное качество, — задумчиво произнёс я. — Значит, вы не против?
— Разумеется нет! — воскликнул Корчаковский. — Только нужно у него самого спросить.
— Давайте я с ним поговорю, — предложил я.
— Это было бы просто замечательно, Ярослав Константинович, — охотно согласился граф. — Мне показалось, что Артём сразу проникся к вам доверием. У него такое крайне редко бывает.
— Вот и проверим, — улыбнулся я. — Куда идти?
— Третья дверь слева в противоположном крыле имения, — ответил Олег Сергеевич и поднялся, чтобы меня проводить. — Я покажу.
Мы быстро прошли длинным коридором и остановились у нужной двери. Граф постучал и изнутри ответил Артём, разрешая войти. Я открыл дверь, а глава рода дипломатично остался снаружи, чтобы нам не мешать.
— Ваша светлость? — озадаченно посмотрел на меня Артём.
— Собирайся, — произнёс я. — У меня для тебя есть работа. Твой отец согласен тебя отпустить. Заодно по пути мне всё расскажешь про свои сны. Особенно про звёзды.
— А что с ними? — тут же насторожился парень.
— Какого цвета они были? — спросил я.
— Три красных, три фиолетовых и шесть зелёных. — осторожно ответил Корчаковский-младший, а потом надолго задумался. Я прошёл к окну и, заложив руки за спину, пробежался взглядом по саду. — А последняя…
— А последняя была чёрной, — негромко произнёс я и услышал, как Артём шумно сглотнул. Повернувшись к парню и увидев его потрясённое лицо, я добавил. — Я буду ждать тебя на улице. У тебя пятнадцать минут на сборы.
— Откуда вы знаете? — не сумел сдержаться сын графа.
— Не опаздывай, — направившись к выходу, невозмутимо ответил я. — Мне тоже есть что тебе рассказать, Артём.

Тверская аномальная зона

Сергей Сергеевич Петраков или же просто Зубр, сотник Витязей, был на своем месте. Последний из выживших сотников еще первого состава Витязей, он пережил всех своих старых друзей.
Он был одним из тех, с кем Вепрь формировал бригаду, с благословения старого князя Разумовского. Он был тем, кто с боем вырывался из горящей деревни, спасая свои жизни и жизни своих людей, после предательства Светлячка и остальных магов. Дольше всех продержался в живых старый Боровик, заместитель Вепря, но и он погиб, прикрывая отход потрепанной бригады.
Нынешние сотники были не хуже, а некоторые (как сын Боровика — Змей) и лучше старых офицеров. Однако, факт остается фактом — Вепрь, которого даже свои бойцы считали заговоренным и он, Зубр, вот и все, что осталось от первого командного состава Витязей.
Сейчас Зубр пользовался безграничным доверием своего командира. Да, молодой Змей имел больший потенциал развития, но на стороне Зубра был опыт. Именно ему Рыков доверял самые ответственные задания, как например — защита участка ответственности Корчаковских. И, судя по-всему, молодой князь также разделял мнение Вепря о нем, Зубре. Ведь отряд Витязей, отправленный в аномалию «присмотреть» за имперскими Егерями возглавлял именно он.
Как и приказал князь, шли они на некотором отдалении, под маскировкой, но без максимальной скрытности. При уровне одаренных Егерей, для того, чтобы полностью скрыть свое присутствие — пришлось бы потратить много сил и дорогостоящих ингредиентов, но такой задачи не было. Зубр точно знал, что их обнаружили и идентифицировали, но как и говорил князь — ничего страшного. Их задача — проследить за Егерями и, в случае каких-либо проблем, по возможности оказать поддержку.
Вот только для того, чтобы понять когда и какую помощь оказывать — нужен был тот самый опыт и здравый смысл, которым в избытке обладал Зубр.
Всё шло по-плану. Егеря, как паровой каток, шли через зону, сминая всё на своем пути. Причем, в физическом смысле тоже. БТР, оборудованные отвалами, ломали небольшие деревья, расчищая путь для тяжелых грузовиков. Колонна шла медленно, со скоростью быстро идущего человека, что неудивительно — большинство Егерей шло пешим ходом, клином, расчищая дорогу от аномальных тварей.
Да, после гона, монстров было мизерное количество, но как всегда, при приближению к ядру, их становилось больше и сами твари были серьезней. Витязи в бой не ввязывались, анблюдая со стороны, но в этом и не было необходимости, а вот их контейнеры для «запчастей» тварей были обидно пусты. Не удалось повторить «подвиг» Змея, команда которого ранее довольно успешно точно также прошлась за отрядом, подбирая добычу. На этот раз Егеря сами собирали добычу.
А потом Егеря дошли до места, где совсем недавно произошла битва с эстайром — в отряде Зубра были бойцы, кто учавствовал в том, поистине легендарном, бое. И тут уж Егеря достали из машин странное оборудование, которое многочисленные специалисты начали ловко монтировать на бывшем поле боя.
Витязи сделали привал, выставили охранение, а Зубр разрешил бойцам перекусить и именно в этот момент до них добежал старый слуга князя. Ну как… старый… Кажется, кто-то выпил эликсир молодости! Его даже не сразу узнали, чуть было не подняв тревогу, но Антип специально замедлился и осторожно вышел на открытое пространство, подняв руки.
Быстро переговорив с Антипом, Зубр понял, что особо ничего в рейде не меняется, разве что… Ему не совсем понравился взгляд Антипа, которым он, не мигая, смотрел в сторону лагеря Егерей, точнее в сторону одного высокого человека в черном, который в один момент тоже резко развернулся в их сторону…

Там же

— Сколько еще времени нужно, профессор…
На этих словах Иван прервался и резко оглянулся. Бестужев, который стоял всё это время рядом, наблюдая за работой императорских научников, вздрогнул и тоже посмотрел в ту же сторону, что и Иван.
И то, что он там увидел, совсем ему не понравилось. Витязи вели себя вежливо, никак не мешая и не доставляя неудобств. Честно говоря, у него была мысль попросить дружинников Разумовского оставить их в покое, хотя с этим определенно могла возникнуть проблему. Уже немного зная молодого Разумовского и его отмороженную дружину, Бестужев был уверен на сто процентов, что приказ князя они не нарушат. Да, конфликтовать не будут, скорее всего, но от них окончательно не отстанут. Возможно, вытащат еще один козырь из рукава — у Разумовского их, как оказалось, великое множество. А возможно — просто продолжат следовать, но чуть дальше. В любом случае, решать ничего не пришлось, Иван был абсолютно не против дополнительного сопровождения.
И вот сейчас, среди полуразмытых пятен Витязей ярко светилась звезда двойного аспекта. Жизнь плюс Огонь. Сильнейший одаренный, уровня архимага. Вот только проблема была в том, что ближайший архимаг Жизни и Огня, которого знал Бестужев — находился за тысячи километров отсюда в Поднебесной. Почтенный Хуо Шэншэн, имя которого переводилось как «Вечно Живой Огонь» или «Огонь, что даёт жизнь» редко покидал пределы своей страны.
Хотя… А человек ли это, вообще, сейчас находится среди Витязей?
Короткий отрывистый и очень звериный рык вырвался изо рта Ивана и Бестужев посмотрел на слугу Императора с величайшим изумлением. Человек, что стоял рядом с ним как будто собирался превращаться в зверя. Черты лица заострились, по чёрным глазам побежали белые искорки Жизни, и, на секунду, наружу прорвалась вся мощнейшая аура Ивана, которую он тщательно скрывал.
С легким стоном, рухнули несколько ученых, схватившись за голову. Тут же лекари бросились приводить их в порядок, а вот Иван, похоже, понял, что он натворил. Аура мгновенно втянулась внутрь, он повернулся к Бестужеву и взглянул ему в глаза.
— Занимайтесь. Учёные всё знают. Охраняйте. Прогуляюсь, — даже слова изо рта Ивана сейчас вырывались как-то неестественно отрывисто и по-звериному.
И тут же плавно скользнул в сторону, постепенно набирая скорость. Вот только шел он не к стоянке Витязей, а в сторону леса, прямо по направлению к аномальному ядру. А еще тот странный архимаг Жизни и Огня немедленно точно также стремительным росчерком сорвался с места. Буквально через пару секунду, они оба исчезли в лесу.
— Это что сейчас было? — Бестужев понял, что это он сам задал риторический вопрос, на который никто вокруг не мог ответить при всём желании.

...

===

Глава 12

Наследник рода Корчаковских оказался у моей машины всего через десять минут. Артём тащил с собой объёмистый рюкзак и сумку с ноутбуком. Похоже, парень привык путешествовать налегке. И это было правильное решение. В конце концов — он мог в любой момент позвонить отцу и попросить его доставить остальные вещи.
— Садитесь, Артём Олегович, — жестом приглашая парня на заднее сиденье пикапа, произнёс я. — Аларак, ты за руль. Александр Егорович, мы втроём обратно поедем.
— Как прикажете, Ярослав Константинович, — невозмутимо кивнул Вепрь. Пока рядом был Кот, Ратай не сомневался в моей безопасности. Да и молодой граф Корчаковский не выглядел особо опасным. Молодой аристократ при этом неотрывно смотрел на цветные татуировки командира Витязей. Они его будто завораживали и я в очередной раз подумал, что чувствительность у этого юноши удивительно сильная. Несмотря на то, что аспект у него был всего один.
Аларак дружелюбно улыбнулся Артёму и тот едва заметно поёжился. Правда, нашёл в себе силы вежливо кивнуть моему архимагу и Кот это оценил. По-своему. Выдал мощный фон аспекта Воды, которым владел парень, что чуть не довело последнего до обморока. Говорить о том, что такое воздействие могло положительно сказаться на развитии Источника Артёма, африканец, почему-то, предварительно не стал.
— Рассказывайте, Артём Олегович, — когда машина тронулась с места, произнёс я и молодой граф тут же опасливо стрельнул взглядом в затылок Кота. — Иван Иванович считается признанным специалистом по мифам и легендам древних цивилизаций. Возможно, он сумеет помочь в определении реальности ваших снов.
— В смысле? — напряжённо переспросил Артём. — Вы считаете, что это могло происходить в реальности? Но это ведь невозможно! Это ведь просто бред моего воспалённого подсознания…
— Кто вам сказал подобную чушь? — удивлённо посмотрел на собеседника я.
— Это… — внезапно смутился Корчаковский-младший. — В сети очень много материалов о расстройствах психики у одарённых. Там… Я нашёл много статей, которые описывают случаи, похожие на мой.
— Ты лекарь? — внезапно спросил Аларак. Архимаг чуть повернулся и смерил недоумённым взглядом молодого графа.
— Что, простите? — опасливо переспросил Артём.
— Ты целительь? — чуть громче, будто разговаривал с глухим, повторил свой вопрос африканец и парень испуганно замотал головой. — Нет? Вот и Кот в тебе не чувствует силы Жизни. А если не можешь сам себе помочь, то чего лезешь?
— Ваша светлость? — окончательно потерялся граф. — О чём говорит ваш специалист?
— О том, что нужно обладать специальным образованием в этой области, чтобы правильно поставить себе диагноз, — охотно перевёл я. — И уж точно не стоит опираться при этом на какие-то статьи в сети. Если честно, то я удивлён подобным подходом с вашей стороны, Артём Олегович. Григорий Антонович отзывался о вас очень положительно.
— Если бы мою проблему можно было решить при помощи правильно составленного контракта, то она бы не была проблемой, — бледно улыбнулся парень. — А когда разум тонет в догадках…
— Вы сказали, что в последнее время сны стали ярче, — переходя к делу, напомнил я. — В чём это выражается?
— Если раньше я просыпался со смутным ощущением ужаса и безысходности по ночам, то сейчас отчётливо вижу картины из этих снов, — максимально чётко ответил Артём. — И проснуться теперь не получается. Будто что-то заставляет меня досмотреть до конца этот бесконечный штурм.
— Сон всегда один и тот же? — осторожно поинтересовался я и увидел, что Аларак внимательно следит за нашим разговором через зеркало заднего вида. Мы проехали мимо небольшой площадки у дороги и к нашей колонне присоединился ещё десяток машин с Витязями.
— С небольшими вариациями, — откинувшись на спинку дивана, ответил Корчаковский-младший. Он наконец принял предложенные мной правила и начал говорить без оглядки на присутствие в машине Аларака. — Иногда я вижу происходящее рядом. Такие сны обрываются быстро и всегда заканчиваются одинаково. Сверху падает массивная тень и я просыпаюсь. Будто меня раздавливает то каменное существо с шипастыми ногами.
— Олетха убухлунгу… — задумчиво пробормотал Кот. — Какого они были цвета, мальчик?
— Коричневого и жёлтого, — без колебаний ответил Артём. При этом он удивлённо посмотрел на меня. Если ко мне африканец всегда обращался крайне уважительно, то к сыну графа Кот обратился так, будто ему было двенадцать лет. Хотя Артём был старше меня лет на десять. —
Это имеет значение?
— Приносящие боль служили предкам верой и правдой, — ответил Аларак. — Эти создания помогли вести к победе войска духов на нематериальных планах. Каждый шип символизировал страдание одного из великих или его приказ. В последней битве против великого зла на поле боя прибыли все двадцать приносящих боль. И все двадцать погибли.
— Не знаю, сколько их было, уважаемый, — покачал головой Артём и с необычным подъёмом, будто наконец мог открыто говорить о том, что беспокоило его много лет, продолжил. — Со своей точки зрения я видел только пятерых. Может кто-то ещё был на другой стороне крепости?
— Крепости? — снова повернулся к нам африканец. — Уж не хочешь ли ты сказать, что видел цитадель Губителя Сущего, мальчик?
— Я не знаю, что это была за крепость, — покачал головой Корчаковский-младший. — Какие-то развалины посреди моря крови и врагов. Иногда я вижу, как они горят. А иногда мне снится, что защитники этой крепости уничтожают каждым ударом тысячи нападающих. Я не представляю, какой надо обладать волей и верой в своего лидера, чтобы продолжать защиту в такой обстановке.
— Губитель умеет порабощать умы, — вернувшись к управлению автомобилем, проворчал Аларак. — Эта битва идёт с самого рождения мира и завершится только тогда, когда погаснет солнце. Губитель силён и умеет черпать силы из самой бездны. У моего народа есть поверье, что когда великое зло найдёт достойного преемника в мире людей, баланс в этом сражении покачнётся. И тогда наступит конец времён. Все боги мира не смогут остановить тёмную волю Губителя и он зажжёт свой знак в высших слоях мира духов. А следом и на земле появится его отражение.
— То есть… Я вижу каждую ночь какое-то отражение мира духов? — от волнения даже подавшись немного вперёд, спросил молодой граф. — От этого можно как-то защититься?
— Ты был там, мальчик, — пожал плечами африканец. — Или будешь. Для духов нет времени. Тысяча лет по течению великой реки и пять тысяч против — не имеет значения. Годы твоей жизни — только миг. Твой дух не успел освободиться от жара великого сражения и зовёт тебя за собой.
— Вы так говорите, будто сами там были, — бледно улыбнулся Артём.
— Так говорил великий Мгуму Королевская кобра, — наставительно ответил архимаг. — А у Кота нет оснований сомневаться в словах своего деда. Правителю нужно доверять. Так учил Кота другой мудрый человек. И тогда всё будет хорошо.
— Твой дед сражался в великом сражении, Аларак? — впервые с начала разговора решил вмешаться я.
— Кобра был великим воином, — кивнул африканец. — Он всю жизнь готовился вернуться в высшие слои и вступить в битву. Жаль, что ему пришлось уйти раньше из-за предательства. Но я уверен, что дед и так наведёт шороху среди духов. Кот в деда пошёл. Такой же сильный, умный и красивый.
— Тогда сомнений нет, — усмехнулся я. А для себя при этом сделал вывод, что отголоски последней битвы Вершителей оказались настолько сильными, что часть слуг моих братьев перерождается до сих пор. Ничем иным я не мог объяснить ту феноменальную точность, с которой Артём описывал события штурма моей крепости. Да и слова Аларака подтверждали, что это не такая уж редкость. Вопрос только в том, кому служили эти двое в своих прошлых жизнях. Потому что никакой привязки или следов других Вершителей в их энергетике я не обнаружил. — Злу точно не поздоровится.
— Князь зря смеётся, — недовольно проворчал Аларак. — Мой дед разработал и опробовал в деле множество приёмов, которые можно забрать с собой к предкам. Именно поэтому мой род так силён в аспекте Смерти. Это не для того, чтобы красоваться в этой жизни, а для того, чтобы достойно войти в жизнь следующую.
— А если тебя убьют в этой вечной битве? — поинтересовался я.
— Тогда дух Большого Кота снова вернётся в этот мир и попробует заново подготовиться, — невозмутимо ответил Кот. — Сто лет не так много, но на что-то точно хватит.
— На что-то хватит, — чуть улыбнулся я.
— Простите, ваша светлость, что мешаю вашей беседе, — решился напомнить о себе Артём. — Что насчёт татуировок? Вы сможете их нанести мне, чтобы заглушить сны?
— Ты не слушаешь Кота, мальчик? — сердито воскликнул Аларак. — Это великий дар тебе. Изучай, следи, смотри. Ты можешь жить две жизни сразу! Это мало кому доступно!
— Кот прав, — кивнул я. — Тебе не стоит защищаться от этого. Если бы сны начались внезапно, то это могло быть следствием внешнего вмешательства. Но они с тобой с самого детства и значит никакого вреда не несут. Если хочешь, я могу дать тебе средство, которое временно приглушит твои сны. Если тебе не станет от этого хуже, то подумаем, что можно сделать.
— А может стать хуже? — настороженно спросил молодой граф.
— Заткни себе уши и выколи глаза! — чуть стукнув по рулю, рыкнул Кот. — Станет тебе хуже? Коту кажется, что станет.
— Перестань, — негромко произнёс я и африканец тут же замолчал. И вообще сделал вид, что его нет в машине, а с нами всё это время разговаривал радиоприёмник. Корчаковский-младший заметил изменения в поведении Кота и озадаченно посмотрел на меня.
По логике, такой могущественный маг не должен был вести себя, как обычный дружинник. Любой сильный одарённый мог претендовать на особые условия работы. Выше оплата, лучше жильё и множество дополнительных привилегий. Сильного мага невозможно было заставить служить роду вечно. Только длинный контракт при взаимном согласии. А если попытаться давить, то можно получить массу проблем, чего никто не хотел.
Аларак уже сейчас мог требовать в жёны полноценную аристократку и я был уверен, что подавляющее число глав родов с радостью приняли бы в семью архимага с Чёрного Континента. Потому что это не только могло в несколько раз увеличить силу рода, но и дать начало новой магической линии в будущем. Вот только Кот ни за что не сделает чего-то подобного без моего одобрения. И на то было много причин. Понять всю сложность ситуации Артём не мог, но явные несоответствия видел прекрасно.
— Теперь с вами, Артём Олегович, — после недолгой паузы, произнёс я. — Мне нужен толковый управляющий на крупный объект в Подмосковье. Огромная территория, большое количество складских корпусов и потенциал для дальнейшего развития.
— В каком направлении? — тут же поинтересовался Артём. — И на команду какого размера я могу рассчитывать на начальном этапе?
— В направлении привлечения дополнительных арендаторов и превращения этого комплекса в полноценный промышленный кластер, — ответил я. — Пока что мой род не может загрузить эту площадку своими задачами, а я не хочу, чтобы она простаивала. С командой проблема — по моим данным, временные хозяева комплекса никого из своих управленцев там не оставили. На рядовой состав я бы тоже не сильно рассчитывал. Кто и почему там работает у меня сведений нет. Но это не главная ваша проблема на новом месте, Артём Олегович.
— Вы настолько уверены, что я уже согласился на эту работу, Ярослав Константинович? — чуть улыбнулся сын главы рода Корчаковских.
— Каждый в этой жизни делает выбор, Артем, — невозмутимо ответил я. — Вы свой выбор сделали, когда взяли из дома рюкзак с личными вещами и сели в эту машину. Рискну предположить, что рюкзак был собран ещё несколько дней назад.
— Вчера, — тихо ответил парень.
— Вчера, — кивнул я. — Ваш отец уверен, что вы обладаете талантом предвидения. Проблем и событий. Это очень ценный и редкий навык. Олег Сергеевич уверен, что у вас достаточно знаний, чтобы справиться с этой работой. Григорий Антонович рекомендовал мне вас, как очень многообещающего специалиста. Вы сами готовы были покинуть родной дом ещё вчера. Так стоит ли теперь делать вид, что вы всё ещё не согласны на предложенную мной работу?
— С вами и правда очень сложно спорить, ваша светлость, — впервые открыто и спокойно улыбнулся Артём. Он словно отбросил маску, став спокойнее и увереннее в себе. Даже поза изменилась. — Скажем, я привык добиваться официального и полного предложения, чтобы принимать итоговое решение.
— И это вам очень пригодится на новом месте, — улыбнулся я.
— Много проблем? — понятливо уточнил наследник графа.
— Скажем, скорее это не очень благоприятные условия для развития бизнеса, — ответил я — Вокруг промышленной зоны много территорий, чьи владельцы наверняка попытаются получить свою выгоду с вашего назначения.
— Мне понадобится полная информация об этих людях и возможных противоречиях с родом Разумовских, чтобы правильно подготовиться, Ярослав Константинович, — произнёс Артём.
— Всё здесь, — доставая из кармана в спинке переднего сиденья файл с документами, ответил я. — Думал передать его вашему отцу, но в итоге пришёл к выводу, что Олег Сергеевич не подходит для этой работы.
— Будет ли нарушением моих полномочий предоставление арендных площадей роду Корчаковских, ваша светлость? — будто бы не обратив внимания на мои слова о своём отце, поинтересовался мой собеседник.
— Нет, — покачал головой я. — У Олега Сергеевича есть что поставить в столицу?
— Разумеется, ваша светлость, — уверенно ответил Артём. — У нас есть несколько производств, продукцию которых ранее распределял князь Истомин. На них нет полноценных контрактов поставок, поэтому мы не связаны какими-то обязательствами. Если позаботиться о поставке ресурсов для этих заводов, чем так же занимались люди Михаила Юрьевича, то можно получить отличный источник дополнительного дохода. Я подготовлю контракт, которые учитывает интересы всех сторон. Если не ошибаюсь, то в ваш союз входит также барон Костров?
— Верно, — улыбнулся я. Хватка и подход к делу молодого Корчаковского мне очень нравились. Если так пойдёт и дальше, то о судьбе складского комплекса можно было не беспокоиться.
— Будут ли у меня полномочия вести переговоры в отношении возможных партнёров по складской территории от лица рода Разумовских? — задал следующий вопрос парень.
— Только в пределах союза, — немного подумав, ответил я. — Все внешние контакты только через согласование со мной. Мне требуется время, чтобы посмотреть на вас в деле, Артём Олегович.
— Очень разумный подход, ваша светлость, — одобрительно кивнул молодой граф. — Однако, сразу могу сказать, что один я не справлюсь с подобной нагрузкой. Мне банально понадобятся люди, которые смогут взять на себя часть рутинных задач. Обеспечение охраны комплекса, документооборот, первичный осмотр имущества…
— Тут полностью согласен, — ответил я и, бросив взгляд на часы, добавил. — Аларак, одолжи телефон.
— Князь скрывается от поклонниц? — сверкнул улыбкой африканец, но я отвечать ничего не стал. Проблема с телефоном самому уже порядком надоела. Нужно было с этим что-то решать и я надеялся, что на днях получится заняться этим вопросом. Набрав номер, некоторое время ждал ответа.
— Слушаю, — прозвучал из трубки сосредоточенный голос.
— Это Разумовский, — произнёс я. — Привет, Антон. Ты на базе?
— Здравствуйте, ваша светлость, — ответил Козырев. — Так точно. Мы с бароном Ожеговым проверяем пополнение.
— А долго ещё будете там? — уточнил я.
— Пару часов точно, — спокойно ответил Пичуга. — Людей много пришло. А что?
— Скоро приеду, — ответил я. — Барону скажи, чтобы меня дождался. У меня к нему есть личное дело.
— Передам, — коротко ответил Козырев. — Будем ждать.
Я отключил связь и вернул телефон Коту.
— Сворачивай на Тверь, Аларак. И Рыкова предупреди, что у нас маршрут поменялся. Может у него другие планы были. Тогда пусть в Горынино едет, — приказал я Алараку и повернулся к сыну графа Корчаковского. — Ну что, Артём Олегович, готовы познакомиться с прошлыми коллегами?
— Прошлыми коллегами? — непонимающе посмотрел на меня Артём. — С однокурсниками?
— С будущими, — поправился я и тут же поймал на себе пристальный взгляд Кота через зеркало заднего вида. — Простите, ваше сиятельство, оговорился.