Главная » » ... среди... 003

11:29

... среди... 003

***

Рука Насти, лежавшая на моём запястье, нервно сжалась. Среди гостей она заметила немало людей, которые имели прямое отношение к смерти главы рода Разумовских. Никто из них не скрывался. Одни с интересом смотрели на нас. Другие с пренебрежением и скукой. Даже не зная о настоящей политической ситуации в Империи, я легко определил разные группировки.

Вокруг седого мужчины с гербом князей Пожарских на лацкане пиджака собрались менее знатные аристократы. Пожарские обладали колоссальным влиянием в столице и пользовались благосклонностью Императора Алексея III. В дальнем конце длинного ряда кресел я заметил представителей Антиповых. Не главу рода, а кого-то из наследников. Может из тех, что учились в Академии. Хватало и других представителей дворянства, но самая большая группа сосредоточилась вокруг Пожарских. Значит, и отношение гостей к моему роду будет соответствующее.

Кривошеев указал мне на распорядителя церемонии, который своим нарядом до боли напомнил мне того человека, который читал приговор на эшафоте Разумовских. Тот же чёрный камзол, та же золотая цепь с символом Империи. Сам граф повел моих сестёр чуть в сторону, где располагались места для преподавателей. Там их уже ждали сотрудники Академии, среди которых я заметил ещё пару охранников. Ректор очень серьезно подошёл к вопросу нашей безопасности и за это я был ему искренне благодарен.

— Прошу сюда, молодой человек, — деловито произнёс распорядитель. — Меня зовут Игорь Андреевич. Я буду вам помогать во время церемонии. Прошу отвечать на мои вопросы максимально коротко и чётко. Если возможно, то стоит ограничиться одним словом. Это понятно?

— Да, Игорь Андреевич, — спокойно ответил я. В распорядителе чувствовалась сила Земли. Судя по перстню на пальце, мужчина достиг второго круга своего аспекта и взял первый ранг. Очень неплохо для обычного сотрудника Академии.

— Когда мы начнём, вопросов с моей стороны не будет, — явно отрабатывая привычную процедуру, продолжил негромко говорить мужчина. — Вам нужно будет коснуться артефакта на подиуме. Он оценит и взвесит ваш потенциал. Все гости увидят визуальное отображение в виде иллюзии. Так положено по традиции, чтобы не было возможности оспорить результат.

Внезапно Игорь Андреевич прервался и недовольно посмотрел в сторону дверей. Они открылись только через пару мгновений и мы увидели наследного княжича Пожарского. Кирилл Евгеньевич явно торопился, а бежевый костюм сидел на нём чуть криво. Княжич сумел выкрутиться из ситуации, но от недовольства отца это его вряд ли спасёт. Последний наградил сына красноречивым взглядом и Кирилл только тяжело вздохнул.

— Занимайте свои места, господа! — громко произнёс распорядитель. — Да начнётся церемония Пробуждения! Прошу вас пройти к Чаше, Ярослав Константинович.

На широком подиуме стоял обычный медный кубок. Родоначальники династии Романовых не стремились к роскоши. Артефакт носил сугубо практический смысл. Императорский род обладал чудовищными способностями к аспекту Жизни. Долголетие, устойчивость к ядам и болезням, сила и выносливость — всё это давало правителям Российской Империи массу преимуществ перед остальными аристократами. Однако, ключевой особенностью и основой объединения страны стал родовой дар Романовых. Он позволял буквально взять в свои руки жизнь подданного и оборвать её в любой момент. С оговорками и условностями, но всех деталей никто не знал, а рисковать не хотелось никому.

Для меня этот артефакт был обычной безделушкой, созданной на потеху публике. Наверное, в прошлом, очень эффектно смотрелся ритуал, когда новый подданный пил из этой чаши, присягая на верность правящей династии. Определенные возможности у этой чаши имелись, но она была только частью сокровищ Иимператорской семьи. Гораздо большее значение имела Книга, куда мог вносить данные только глава Романовых.

Я подошёл к чаше и спокойно коснулся её рукой. Медь под пальцами моментально потеплела, словно узнавая старого друга. Фамилия Разумовских давным давно была вписана в Книгу и артефакт приветствовал меня, как верного подданного короны. Если бы у Романовых были какие-то претензии к моему роду, то чаша могла остаться холодной или обжечь меня льдом. Своеобразный маркер отношения к новому подданному, чья нить жизни будет навсегда связана с Российской Империей.

Лёгкое биение силы. Источник моментально откликнулся на активацию артефакта. Распорядитель ещё не успел подойти к подиуму с другой стороны, как между мной и чашей образовалась крепкая ментальная связь. Пришлось быстро брать ситуацию под контроль, потому что подобные вещи были недоступны никому до прохождения ритуала.

Среди гостей в зале находилось много очень сильных магов. Настолько сильных, что они могли заметить необычное поведение артефакта. Для меня это было крайне нежелательно. Потому что это могло создать возможность оспорить результаты Пробуждения.

Сидевший рядом с князем Пожарским мужчина начал что-то активно шептать на ухо своему соседу. Глава рода Пожарских медленно кивал, не отрывая от меня взгляд.

— Согласно традициям и законам Империи, да будет явлено всем величие рода Разумовских, — чётко произнёс распорядитель церемонии и в этот момент влияние артефакта начало проникать в мой Источник. Перед глазами понеслись видения далёкого прошлого. Яростные битвы и проявления великих заклинаний, которые были недоступны современным магам. Чаша внимательно изучала мои возможности и оценивала потенциал. А я всячески сопротивлялся, пытаясь удержаться в рамках обычного. — Дабы не было у верных подданных Императора сомнений и тревог, пусть каждый узрит, что видит Чаша Пробуждения.

Перед сценой, на которой проходил ритуал, возникла магическая иллюзия. Они изображала магические потоки, понятные только очень опытным магам, но таких в зале было с избытком. У меня в глазах начало темнеть от напряжения. Удержать потоки внимания чаши в верхних слоях Источника оказалось невероятно тяжело. Ощущения были такие, словно сверху в мозг вкручивается громадный отбойный молоток. Иллюзия передо мной раскрасилась красным и синим. По рядам гостей прошла волна возбуждённых возгласов. Не так часто в других родах появляются носители двух аспектов, но для Разумовских это нормально. Главное удержаться. Не дать пройти глубже. Иначе дальше парковки Академии мы точно не уйдём.

— Ритуал завершён! — как сквозь вату послышался голос распорядителя. В моём состоянии не было ничего удивительно. Связь с реликвией Романовых часто истощала силы одарённых, но совсем по другой причине. — Ярослав Константинович Разумовский признаётся Пробуждённым магом. Аспект — Огонь. Потенциал семь единиц из пятнадцати. Есть склонность к аспекту Воды. Потенциал две единицы из пятнадцати. Родовой дар князей Разумовских снова служит делу Российской Империи! Слава Императору! Слава Империи!

— Слава!!! — прокатился многоголосый гул под высокими сводами зала.

— Выпей, — быстро произнёс появившийся откуда-то парень в форме охраны МАМИ и сунул мне в руки стакан с водой. Я быстро посмотрел в сторону ректора и тот успокаивающе кивнул. Не хватало ещё, чтобы меня отравили прямо на церемонии.

— Ярослав Константинович, — произнёс распорядитель. — Статус Пробуждённого мага накладывает на вас ответственность. Вы готовы ответить на мои вопросы?

— Да, — коротко произнёс я.

— Умышляете ли вы недоброе против Императора или членов его семьи? — произнёс первую ритуальную фразу Игорь Андреевич.

— Нет, — коротко ответил я.

— Умышляете ли вы недоброе против Российской Империи или её устоев? — задал второй вопрос распорядитель.

— Нет, — спокойно глядя на людей в зале, произнёс я.

— Как последний представитель рода по мужской линии и пробуждённый маг, готовы ли вы возложить на свои плечи статус главы рода Разумовских и все связанные с этим обязанности и тяготы?

В ложе для преподавателей началось оживление. Часть зрителей в нетерпении подалась вперёд. Анатолий Викторович сжал кулаки. На лбу графа выступил пот. Он пытался что-то подсказать мне, незаметно показывая на сидящих справа от него девочек. Пауза затягивалась и я увидел на лицах многих аристократов снисходительные улыбки. А потом поймал твёрдый и спокойный взгляд Насти. Для нас уже давно всё было решено.

...

===

Глава 4

— Да! — громко и отчётливо произнёс я. В это же мгновение как-то обмяк в своём кресле Анатолий Викторович. На лицах свиты Пожарских появились злорадные ухмылки. Мало кто из аристократов сумел сдержать свои эмоции. Однако, большинство гостей быстро взяли себя в руки и сделали вид, что внимательно меня слушают. — Как последний представитель мужской ветви рода князей Разумовский и Пробуждённый маг, я готов принять статус главы рода, титул князя и понимаю всю ответственность этого шага.

— Боюсь, вы не вправе пойти на такой шаг, молодой человек, — внезапно прозвучал в наступившей тишине насмешливый голос одного из гостей. Мужчина преклонных лет сидел в первом ряду, что уже говорило о его статусе, но он всё равно счёл нужным представиться полностью. — К вашим услугам — граф Дмитрий Аркадьевич Бежанов. Как председатель Имперского комитета по делам благородных семей, со всей ответственностью вам заявляю, что поставить вас главой княжеского рода Разумовских невозможно. По двум причинам. Во-первых, главой рода может стать только совершеннолетний представитель семьи. А во-вторых — для этого требуется единогласное решение всех членов рода, подтверждённое независимыми наблюдателями. Минимум от трёх благородных семей не ниже графского достоинства.

Ловушка захлопнулась. Юридически, я не имел права заниматься делами рода ещё целый год. За это время нас просто уничтожат, потому что моего статуса Пробуждённого достаточно, чтобы снять опеку Императорских служб. Судя по реакции людей в зале, чего-то подобного они и ожидали. Возможно, они хотели лично увидеть растерянность на моём лице, но тут у них вышло сразу несколько ошибок.

— Благодарю вас, Дмитрий Аркадьевич, что обратили внимание на этот важный вопрос, — намеренно опустив титул собеседника, невозмутимо улыбнулся. — Согласно эдикту Александра II, о смутных временах, я хочу воспользоваться своим правом угасающей фамилии. Предки нашего мудрого Императора понимали, что в жизни бывают разные ситуации и дали возможность своим верным слугам найти решение такого сложного вопроса в тяжёлых обстоятельствах. Согласно пункту третьему статье восьмой этого документа, главой рода может стать Пробуждённый маг, даже если он несовершеннолетний.

— Для этого в роду… — начал было Бежанов, но тут же смолк, потому что со своего места поднялся Кривошеев. На лице ректора было крупными буквами написано всё, что он обо мне думал в этот момент, но изменить моё решение граф не мог. Поэтому решил поддержать тем способом, который был ему доступен.

— Совершенно верно, ваше сиятельство, — серьезно кивнул Анатолий Викторович. — Вы очень верно заметили, что для этого в роду должно быть не более пяти живых и относительно здоровых членов. Должен признать, что те времена, когда был издан этот закон, пестрели крайне неприятными и кровавыми событиями. Жаль, что в наше время случилось подобное. И не просто с кем-то рядовым, а с представителями старых фамилий, которые напрямую участвовали в создании этого эдикта.

— Что же касается второй озвученной вами причины… — неспешно поднялась со своего места Настя. Следом за старшей сестрой тут же вскочила Нюша. — Считаю, что в этом зале собралось достаточно представителей благородных семей, чтобы мы могли избежать утомительной процедуры повторного подтверждения. Я, княжна Разумовская Анастасия Константиновна, вверяю свою жизнь и будущую жизнь своих потомков своему брату Разумовскому Ярославу Константиновичу. Признаю его главой своего рода, признаю его власть и право приказывать и, в случае необходимости — карать.

В зале наступила гробовая тишина. Беззвучно кипел председатель Имперского комитета по делам благородных семей. Он явно оказался сегодня в числе приглашённых не просто так. Более весомый аргумент, чем представитель суда аристократов, даже придумать было сложно. Дмитрий Аркадьевич настолько верил в свой авторитет, что не озаботился подготовкой дополнительных требований. А мы озаботились. Под давящими взглядами недовольных дворян, вперёд вышла Нюша. Девочка уверенно смахнула со щеки крошку от печенья и обвела зал взглядом сияющих зелёных глаз.

— Я княжна Разумовская Анна Константиновна, вверяю свою жизнь своему брату Разумовскому Ярославу Константиновичу, — детский голосок удивительным образом разлетелся по всему залу, достигая самых дальних его уголков. — Признаю его главой своего рода, признаю его власть и право приказывать.

— Безумцы… — послышался едва слышный голос откуда-то из задних рядов. Я нашёл взглядом хмурого мужчину в невзрачном костюме. Он неодобрительно качал головой и бросал недовольные взгляды в сторону Кривошеева.

— Смертники, — так же тихо возразил его сосед справа.

— Я, граф Старковский, свидетельствую, что члены рода признали над собой власть Ярослава Константиновича Разумовского, — неспешно поднявшись со своего места, произнёс пожилой мужчина из заднего ряда.

— Свидетельствую, что члены рода признали над собой власть Ярослава Константиновича Разумовского, — громко произнёс Анатолий Викторович. — Поздравляю, князь.

— Свидетельствую, — прозвучал со стороны Пожарских сухой, как выжженная трава, голос. Со своего места, чётко следуя протоколу, поднялся Евгений Александрович. — Что члены рода признали над собой власть Ярослава Константиновича Разумовского. И что он понимает и признаёт всю ответственность этого шага. Князь Пожарский.

Прозвучало это немного зловеще, но ничего другого от врагов своего рода я и не ожидал. Бросаться угрозами в положении князя было глупо. Он просто сделает всё необходимое, чтобы нашу фамилию наконец вычеркнули из Книги. Но не сейчас. Нападать сразу было не в правилах Пожарских.

— Ритуал Пробуждения завершён, — поняв, что дальше развитие ситуации будет происходить уже за пределами Академии, громко произнёс распорядитель.

Игорь Андреевич подошёл ко мне и с поклоном вручил небольшую коробочку с гербом Российской Империи. Внутри лежал золотой перстень с чистым полем. Через некоторое время на нём проявятся все особенности моего дара. Поэтому надевать его сразу я не стал и убрал в карман. Распорядитель удивлённо округлил глаза, но говорить ничего не стал. Вместо этого повернулся к зрителям. — Прошу дорогих гостей покинуть зал. Нам необходимо подготовить Чашу Пробуждения к перевозке обратно в императорский дворец. Если князь Разумовский изволит, то администрация МАМИ возьмёт на себя обязательства по организации торжественного фуршета.

Слова Игоря Андреевича проигнорировали. Высокородные гости начали покидать свои места и небольшими группами направились на выход. Терять драгоценное время на фуршете никто не хотел. Обычно в такой ситуации дворяне использовали шанс пообщаться в спокойной обстановке и наладить отношения с новым Пробуждённым. Но не тогда, когда речь шла об опальном княжеском роде. Для многих гостей мы были всего лишь недоразумением, которое доживало свои последние дни. Но не для всех.

— Ваша светлость, — остановился возле меня тот самый мужчина, который стал первым свидетелем. — Меня зовут Иван Николаевич Старковский. У вас найдётся несколько минут на приватный разговор?

— Разумеется, Иван Николаевич, — легко согласился я. Этого человека я видел впервые, но это не означало, что я о нём ничего не знал. — О чём вы хотели бы побеседовать?

— О вашем наделе под Тверью, — прямо ответил граф. — Так уж вышло, что мы с вашим батюшкой были соседями. Случалось всякое, но не сказать, чтобы мы враждовали. Раз уж вы теперь глава рода и князь Разумовский, то и дела родовые придётся решать вам.

Старковские владели обширными территориями второй линии от Аномальной Зоны. Понятное дело, что все сливки с тварей и ресурсов аномалии снимали те рода, которые держали границу. Это было одновременно и почётно, и опасно, и прибыльно. Поэтому за куски фронтира постоянно шла грызня между дворянами. Хозяевам второй линии тоже доставалось немало. Через их земли шли все поставки. Ещё много столетий назад предок Императора распорядился защитить опасную местность двумя кольцами освоенных земель. Своих транспортных путей за пределы наделов у пограничников не было — своего рода подстраховка от сильно рьяных и горячих. Чем часто пользовались «тыловики».

— Внимательно слушаю вас, ваша светлость, — жестом давая знак Насте немного подождать, ответил я.

— Есть у меня подозрение, что через ваш участок границы повадились лихие люди в аномалию ходить, — негромко произнёс мой собеседник. — Понимаю, что вы пока на месте не были, но внимание на это обратите. Если не прекратится непотребство, то придётся мне в жандармерию сообщить.

— Займусь этим вопросом сразу же, как прибуду на место, Иван Николаевич, — ответил я. — Направление для поисков уже есть, поэтому это только вопрос времени. Благодарю, что решили сначала обратиться ко мне.

— Не стоит, Ярослав Константинович, — отмахнулся граф. — Это я по-соседски решил предупредить. Знаю, что у вас и так хлопот будет полно. Если найдётся время, то заезжайте ко мне в имение. Может чем помочь смогу на первых порах. И сестёр берите. У меня как раз внуки в возраст вошли уже.

— Как только появится свободное время, — кивнул я. Похоже, граф решил заранее наладить мосты, на случай если мы проживём достаточно долго. — Хорошего дня, ваша светлость.

— Взаимно, Ярослав Константинович, — кивнул Старковский. — Взаимно.

Граф ушёл, а сзади тихо подошла Настя. Кривошеев руководил отбытием гостей, но рядом с девочками оставил одного из охранников Академии.

— Проблемы? — спросила Настя.

— Нет проблем, Анастасия Константиновна, — провожая взглядом Ивана Николаевича, ответил я. — Просто один купец настолько зарвался, что его действия заметил целый граф. Где Нюша?

— Здесь я, — раздался голос младшей откуда-то снизу.

— Ты настоящая умница, — присев рядом с сестрой и потрепав её по голове, улыбнулся я. — Но у нас проблема.

— Опять?! — закатила глаза девочка.

— Опять, — кивнул я и с серьезным видом продолжил. — Мне тут по секрету сообщили, что из-за действий одной молодой княжны серьезно пострадали запасы печенья целой магической Академии. Придётся принять серьезные меры.

— Это само как-то получилось!!! — тут же попыталась спрятаться за сестру Нюша. — Настя тоже ела! Я не одна виновата!

— Не знаю, не знаю… — покачал головой я. — Наверное, сегодня на прогулке придётся обойтись без мороженого.

— Как?! — едва не рухнула на пол девочка. — Это слишком жестоко!

— Зато у нас будет интересная прогулка, вместо обычного посещения парка, — добавил я и драма слегка поутихла. Аня заинтересованно выглянула из-за своей защитницы и посмотрела на меня. — Но это секрет. Сначала нужно попрощаться с Анатолием Викторовичем. Идём!

Ректора Академии мы нашли у выхода из зала. Основная часть гостей к этому времени уже добралась до улицы. Кривошеев ждал нас. И настроение у него было далёкое от радостного.

— Чем ты меня слушал, Ярослав?! — когда мы немного отошли от охранников, прошипел граф. — Я же по полочкам тебе всё разложил! А ты что?

— Граф… — коротко произнёс я. Произнёс тихо и без какого-то нажима, но ректор моментально пришёл в себя.

— Простите, ваша светлость, — кивнул он. — Заносит меня сегодня. Целителя надо посетить, а то никаких нервов не напасёшься. Как дальше планируете действовать?

— По обстановке, — улыбнулся я. — Ещё раз благодарю вас за помощь и совет. Если будет время, приезжайте в гости. Всегда будем рады вас видеть.

— Куда там! — уныло взмахнул рукой граф. — Это у студентов лето. А у нас работа продолжается. Хорошо если в июле недельку урву, чтобы в себя прийти.

— Вот и приезжайте, — кивнул я. — Посмотрите, как мы обжились.

— Конечно, — кивнул Кривошеев и в его глазах я увидел грусть. Старый друг отца не верил в то, что мы доживём до середины лета и винил себя в том, что не смог удержать от глупого поступка его непутёвого наследника. — Обязательно приеду.

— Вот и хорошо. А обо всём остальном не переживайте. Всё будет хорошо. Слово дворянина, — улыбнулся я. Ректор кивнул, крепко пожал мне руку на прощание и поспешил к лестнице на верхние этажи. Я проводил его взглядом, достал из кармана телефон и отбил короткое сообщение.

«Выходим.»

Российская Империя

Москва

Территория Академии

Евгений Александрович привычно не обращал внимания на свиту. Он давно привык, что рядом всегда находится кто-то из высокородных дворян. Часть из них просто пыталась услужить, ещё часть выполняла свои обязанности и лишь небольшой процент действительно стремился к тем же целям, что и сам князь. До сегодняшнего дня одним из таких людей Евгений Александрович считал Бежанова. Однако, его ожидания не оправдались.

— Как так вышло, Дмитрий Аркадьевич, что пацан-затворник обыграл вас на вашем же поле? — на ходу негромко спросил Пожарский. Говорить князь не опасался. Возможностей Архимага хватало, чтобы приватно с кем-то побеседовать даже рядом с императорским дворцом. — Или вы не знали, что он будет цепляться за последнюю свою возможность до конца?

— Признаю свою вину, ваша светлость, — склонил голову Дмитрий Аркадьевич. Вот только у него в глазах плескалась откровенная злость. — Не ожидал, что этот мальчишка сумеет раскопать древние законы, которые уже две сотни лет не в ходу.

— А надо было ожидать, — цыкнул Пожарский. — Теперь придётся на ходу что-то придумывать.

— Не знаю как так получилось, Евгений Александрович, — продолжил оправдываться чиновник. — Я даже полный расклад графу Кривошееву выдал. Через третьих лиц, но он и сам не дурак. Отлично понимает положение Разумовских. Иначе бы уже давно помощь предложил.

— Сейчас это уже не имеет значения, Дмитрий Аркадьевич, — отмахнулся князь. — До встречи во дворце Императора. Вы будете на приёме завтра?

— Я в числе приглашённых, — неуверенно ответил граф. Как повернётся ситуация после провала он не знал и это дико раздражало мужчину. До своего поста он во многом добрался благодаря протекции рода Пожарских. И отлично понимал, что сейчас близок к тому, чтобы её потерять.

— Тогда до встречи, ваше сиятельство, — направляясь к выходу с территории Академии, произнёс князь. В этот момент они шагали по аллее и Бежанову пришлось резко ускориться, чтобы не маячить на глазах у раздражённого покровителя. — Кирилл!

— Да, отец, — тут же появился рядом наследник.

— Что это было? — негромко спросил князь.

— Небольшая накладка, отец, — быстро ответил парень. — Задержали в химчистке костюм. Приношу свои извинения за опоздания. Больше это не повторится.

— Почему не надел форму академии? — насмешливо спросил князь и его сын отвёл взгляд. — Тоже в химчистке?

— Нет, отец, — покачал головой Кирилл. Парень залился краской, но признаться главе рода в глупом споре так и не решился.

— Иди, — коротко приказал Евгений Александрович. — И на территории МАМИ чтобы всегда носил форму. Это закон для всех студентов.

— Да, отец, — явно обрадовавшись тому, что буря миновала, ответил наследник.

Дальше князь шёл молча. Группа аристократов добралась до выхода с территории и направилась к своим машинам. Ряд лимузинов рода Пожарских стоял почти у входа, где ждала своего часа целая толпа журналистов.

— Что думаешь, Лёня? — спросил глава рода Пожарских, когда сел в машину. Там его ждал один из самых верных помощников и лучший боевой маг рода. Леонид Зейд на церемонию не пошёл, но наблюдал за ней очень внимательно.

— Очень интересный парень, — нейтрально ответил Леонид, не отрываясь от экрана ноутбука. — По крайней мере, твоего сына он уделал очень чётко.

— Что? — немедленно возмутился Евгений Александрович. — Ты забыл на кого работаешь?! Что значит уделал?

— Опоздание Кирилла связано с тем, что Разумовский поставил ему условие, — невозмутимо ответил Лёня. — Вернее, твой сын сам нарвался. Я бы ещё и по шее дал. Но это ваши дела — благородные…

Последнее слово Зейд произнёс с едва скрываемым отвращением. Всю эту возню с этикетом и расшаркиваниями маг откровенно презирал. Ему значительно проще было шарахнуть боевым заклинанием или банально врезать по морде.

— Это терпит, — отмахнулся князь. — Что по поводу церемонии?

— Очень впечатляюще, — честно признался Леонид. — Никогда не видел, чтобы Пробуждённый так сильно старался проявить себя.

— И у него вышло неважно, — ответил Пожарский. — Всего семёрка в основном атрибуте. Второй вообще можно в расчёт не брать. Даже у его отца была девятка на пробуждении. И это ему никак не помогло.

— Возможно, я тебя удивлю, князь, — широко улыбнулся Зейд и развернул к своему собеседнику ноутбук. На экране застыл кадр с иллюзией из зала академии. Леонид выделил нужные зоны активности и дал полноценную расшифровку. — Но у этого парня потенциал явно выше, чем у его отца.

— Похоже, с ним у нас будет ещё немало хлопот, — задумчиво рассматривая изображение, пробормотал князь.

— Может сразу его в расход просто? — бесхитростно спросил Лёня.

— Нет, — жестко ответил Пожарский. — Император запретил его трогать в течение года. Если нарушим приказ, то последствия будут очень болезненными.

— Так и без того идиотов хватает, — кивнув на толпу журналистов, улыбнулся Зейд. — Я там пару знакомых морд из вольных заметил. Скоро начнётся представление.

— Тогда пока тут постоим, — немного подумав, ответил князь. — Подождём. Может и не уйдёт никуда новоиспечённый князь.

Словно в ответ на его слова, со стороны дороги послышался рёв машин. Толпа журналистов хлынула в стороны и у шлагбаума взвизгнул шинами сильно потрепанный жизнью пикап ярко красного цвета. Евгений Александрович удивлённо посмотрел на этот раритет, а потом на своего помощника, но тот тоже был удивлён таким поворотом.

Следом за первым пикапом на небольшой пятачок у въезда влетели следующие три машины, жестко расталкивая толпу ещё дальше. Они ревели моторами, а на бортах сидели крепкие парни в затасканном камуфляже. В том, что у них есть оружие, сомнений не возникало. Буквально пару мгновений спустя, с территории Академии быстро вышло всё семейство Разумовских. Им подали руки с борта первого пикапа и все машины одновременно сорвались с места.

— Вот так номер… — провожая колонну удивлённым взглядом, проворчал Евгений Александрович, а его помощник весело рассмеялся.

...

===

Глава 5

— Рад вас видеть, ваша светлость. — протягивая мне руку, тепло улыбнулся глава малой дружины моего рода. От явно непривычного движения, шрам на подбородке мужчины искривился, придавая ему зловещее выражение. — Как всё прошло?

— Нормально, Николай Петрович. — ответил я. — Предсказуемо. Спасибо, что вовремя прибыли.

— Дядя Коля!!! — с визгом бросилась на шею Ратаю Нюша и опытный боец улыбнулся уже во всю ширь. Младшая обхватила Аршавина за пояс и посмотрела на меня сияющим взглядом. — Это самый замечательный сюрприз, братик! Спасибо, спасибо, спаси-и-ибо!!!

— Здравствуй, Аннушка, — тепло произнёс громила. Роста в Николае Петровиче было почти два метра, а шириной плеч он мог поспорить с былинными богатырями. Поэтому даже немного странно было слышать в грубом голосе столько нежности и заботы. — Мороженое будешь? Мы тут захватили для тебя с ребятами…

— Мне нельзя, — уныло ответила девочка. — Я уничтожила припасы печенья целой Академии.

— Вот как?! — удивлённо покачал головой Аршавин и негромко рассмеялся. — Дела!

— Старшой, — внезапно произнёс один из двоих парней, сидевших в кузове пикапа. — Вижу трёх вольных. Готовят боевые заклинания.

Преображение Николая Петровича было молниеносным. Без следа исчез добрый дядя Коля и его место занял старший Ратай Аршавин. Одно текучее движение и Нюша падает на дно пикапа. Следом летит Настя. Меня укладывать не пришлось, потому что я сам инстинктивно присел. Второй боец в это же время скинул грязный тент с непонятной кучи в углу кузова, а командир ближней дружины, не глядя, швырнул в ту сторону нож.

Наблюдатель громко хлопнул по крыше кабины и машина сорвалась с места. Над нами развернулся защитный купол. Убогий и куцый, но тут у меня вопросов не было. Источником магического контура стала башка уродливого чудовища, которая скрывалась под тентом. Наверное, до попадания в аномалию, это был медведь. Бесконтрольные потоки Эфира изувечили животное до неузнаваемости. Шерсть превратилась в скопление шипов и приобрела голубоватый оттенок, как молодой лёд. Нож Ратая вошёл точно в глазницу, вызывая последний всплеск магии, которая была доступна этому существу при жизни.

— Какой страшный!!! — восхищённо прошептала Нюша и потянулась к жуткому трофею. Настя тут же прижала девочку к себе, а я посмотрел в сторону того парня, который сообщил об угрозе.

Боец в этот момент пытался отлепить с лица кусок какой-то слизи. Наверняка тоже часть монстра аномалии. На коже лица оставались заметные пятна, как после ожога. Воины рода использовали для нашей эвакуации самые примитивные артефакты, которые только можно было придумать. Других у них просто не было из-за тяжёлого положения Разумовских. В нормальной ситуации, никто бы не стал так рисковать своей жизнью и здоровьем, но магов в малой дружине давно не осталось и бойцы выбрали единственное доступное им решение. Усилиться за счёт частей тварей. Очень опасное решение. Очень. Но, рабочее.

Я невольно заскрежетал зубами. Понятно, что это не от хорошей жизни, а от бедности. Но, самоотверженность дружинников впечатляла.

Пикап вылетел на дорогу и я посмотрел на оставшуюся позади толпу журналистов. Нам вслед полыхали вспышки камер. Выделить тройку подозрительных мужчин труда не составило. Они держали свои фотоаппараты объективами вниз и провожали нас хмурыми взглядами. Значит, Кривошеев был прав. Кто-то настолько хотел уничтожения моего рода, что решил рискнуть и пойти на конфликт с властями столицы.

Сам Аршавин даже не подумал пригнуться. Николай стоял в полный рост и напоказ держал в руке три метательных ножа. Если нападавшие хоть что-то удосужились узнать о нашем роде, то атаковать они не рискнут. Старший Ратай не тот противник, с которым можно запросто справиться рядовому магу.

Были в этом мире люди, которым достались только крошки дара. Им не суждено было стать полноценными магами, но, при должном усердии, они вполне могли пойти по пути воина. Сильнейшие из таких бойцов получали звание Ратаев и могли на равных сражаться с одарёнными до третьего круга. При должной подготовке и опыте, разумеется. Ну и снаряжении, естественно. С первыми двумя проблем у Аршавина не было. А вот с третьим… Что ж, теперь это моя ответственность, как нового главы рода.

— В поместье Ключициной? — когда угроза осталась позади, спросил Николай Петрович и расслабленно сел рядом с Нюшей. Та немедленно полезла к воину обниматься.

— А вы надолго к нам, дядя Коля? — как из пулемёта начала сыпать вопросами девочка.

— Это уж как князь решит, Анна Константиновна, — ответил Ратай.

— А Саша и Дима где? — тут же задала следующий вопрос девочка и попыталась высунуться через край борта. Машины летели по дороге с приличной скоростью. Настя успела только сделать вдох, как Николай поймал Нюшу и посадил к себе на колени. — Они в другой машине? Почему не здесь?

— Не приехали они Аннушка, — разом помрачнел Николай Петрович. — Ушли. Лучшей доли искать.

— Жа-а-алко… — протянула девочка.

— Так что? — посмотрел на меня глава малой дружины. — К баронессе?

— Нет, Николай Петрович, — покачал головой я. Ничего забирать из дома Авдотьи Егоровны не хотелось. Компьютер мы вычистили заранее, а ценных вещей у нас других и не было. — Едем домой. Потянут ваши кони?

— Двести километров? — фыркнул Аршавин. — Без проблем. Вы не смотрите, что они в таком состоянии, ваша светлость. Машины надёжные. Без остановок домчим, если ничего не случится по пути.

— Отлично, — кивнул я. — Сколько у тебя людей здесь?

— Все почти, — неохотно ответил Николай. — Два десятка. Ещё пятеро сейчас на ключевых точках границы тварей стерегут. Неспокойно там сейчас.

— Не густо, — проворчал я и, заметив, как разом помрачнел Аршавин, хлопнул его по плечу. — Не переживай, Ратай. Всё поправим. Будет наше имение ещё краше прежнего. Слово дворянина.

— Верю князь, — коротко кивнул воин. — И всегда верил. Да и парни мои так же.

— Знаю, Николай Петрович, — улыбнулся я. — Других у нас не осталось.

— А что до имения вашего, Ярослав Константинович, то не сложно его лучше сделать, чем сейчас, — честно признался Аршавин. Отчасти, именно за это его так любил прежний глава рода Разумовских. Ратай был прямым, как меч. Мог запросто высказать всё, что думал, даже старому князю прямо в лицо. — Вы уж простите, но там руины считай одни остались. Мы, как можем, поддерживаем, но сами понимаете…

— А я не говорю про сейчас, — невозмутимо ответил я. — Дай время и Разумовские ещё покажут себя. Давайте через Новорижское. Там свернём за городом.

— Есть, — кивнул Аршавин, даже не подумав задавать вопросы.

Академия находилась почти в центре столицы и до первого кольца добираться было достаточно долго. Время близилось к обеду, но на дорогах Москвы всегда было полно машин. Ближе к МКАДУ воткнулись в длинную пробку и Николай предложил нам пересесть в салон пикапа. Там и общаться было удобнее, и внимания мы меньше привлекали.

— А то боевой отряд и так подозрения вызывает, ваша светлость, — привёл последний аргумент Ратай. — Сами знаете, как в столице с этим строго. Хорошо ещё, что нам холодное оружие не запрещено носить. А то совсем кисло могло получиться. Да и костюм ваш целее будет. Мухи, грязь, то да сё…

— Настя, Нюша — пересаживайтесь, — немного подумав, приказал я, а сам скинул пиджак и начал расстёгивать рубашку. — Попробуйте отдохнуть. Ехать долго. Есть запасная форма?

Последний вопрос был адресован главе малой дружины. Николай Петрович с интересом смотрел на меня и одобрительно кивал каким-то своим мыслям. К этому моменту я уже стоял в одних брюках. Их бы тоже с удовольствием сменил на что-то более удобное, но такое переодевание уже было перебором.

— Вижу, вы не теряли времени зря, ваша светлость, — протягивая мне бежевую футболку и потрёпанную камуфляжную куртку, произнёс Ратай. — По какой методике занимались?

— По разным, — улыбнулся я. Настроение было просто прекрасным. Часть вопросов, которые давили на меня в последние недели, успешно разрешилась и можно было двигаться дальше. Наконец-то без оглядки на склочную баронессу и постоянных наблюдателей от всевозможных служб. — Времени хватало. Но я был бы рад дополнительным урокам. Знания лишними не будут. Особенно практика.

— Практики у нас завались, князь, — хмыкнул Аршавин. — Не вылазим мы из этой практики. В последнее время твари часто выходить начали. Расширение близко.

— Слышал про это, — кивнул я. — Но только краем уха. Какого ранга монстры идут?

— В основном первого-второго, — ответил Николай и кивнул в сторону башки монстра, которую снова накрыли брезентом. — Но и четвёрки вот такие иногда выходят. С этим ледяком повезло. У нас до этого несколько Огнелис в силки попалось. Вот и прогрели его.

По данным из всемирной сети, в каждой аномальной зоне были свои особенности. Чёткой классификации их обитателей не было, потому что каждый монстр был, по-своему, уникальным. Свободный Эфир менял одних и тех же животных в совершенно разные виды. Иногда только внешне. Таких чудовищ относили к первому рангу. От обычных они отличались парой незначительных деталей, вроде дымящейся шерсти или возможности быстро заживлять небольшие раны.

...

***

Источники :

https://knigavuhe.org/book/pervyjj-sredi-ravnykh/ - Аудиокнига

https://author.today/reader/454929/4263700

https://one.topbook.me/series/127894081532/

https://readli.net/avtor/bor-zhorzh/

...

https://bookask.ru/priklyucheniya/pervyy-sredi-ravnyh/

https://www.rulit.me/books/pervyj-sredi-ravnyh-read-880023-1.html

***

Первый среди равных авторы Жорж Бор, Юрий Винокуров читает Александр Башков

Первый среди равных

Время звучания: 09:40:42 - Первый среди Равных - Жорж Бор, Юрий Винокуров

Источник: YouTube

***

---

***

---

Фотоистория в папках № 1

005 ПРИРОДА

007 ТЕКСТЫ. КНИГИ

010 ТУРИЗМ

Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001

---

***

Шеф-6-1. Серии 01-...

...

Шеф. Мужская работа

===

Сериал, с 2023 г.

Краткая информация

Расторгуев возглавляет операцию по захвату большой партии наркотиков, прибывшей на фуре в Подмосковье. Операцию проводят совместно с УСБ. Она стала возможной благодаря кроту, внедрённому к местным наркоторговцам. Единственное, что было известно об отправителях груза, — то, что это некий самарский авторитет. Однако непонятно, причём здесь Самара, ведь груз шёл из Питера. После скандала в Петербурге увольняют начальника УУР, заместитель которого сопровождал поставку. Расторгуев напоминает Новожилову о его обещании — отработать в министерстве два-три года и вернуться назад в северную столицу. Два-три года прошли, да и момент сейчас, когда кресло главного розыскника Санкт-Петербурга вакантно, самый подходящий. Расторгуев возвращается в Питер.

Читать, смотреть ... - Шеф-7

***

...

***

Смотреть, читать дальше и ещё - Профессионал

***

---

Читать ещё - Великие мысли великих людей - https://svistuno-sergej.narod.ru/news/velikie_mysli_001/2025-01-21-8685

***