... корпус... 196 - 30 Ноября 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... корпус... 196

21:23

... корпус... 196

Глава 13
Туман войны

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — пушки начали работать ранним утром или скорее поздней ночью.
Артиллерия била мощно, однако, к чести, лоялистов они старались нанести столице как можно меньший ущерб, а потому ограничили свои действия несколькими деловыми и промышленными кварталами, что дало мятежникам ряд преимуществ. Обороняющиеся перенесли свою военную инфраструктуру прямо в жилые районы и использовали мирное население как живой щит, а потому сумели сохранить невредимым большую часть тяжелого оружия и средств усиления. Более того открыли ответный, весьма губительный огонь.
— ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… — на важных направлениях применялись высокоточные ракеты, но дорого оружия было немного, поэтому им поражали лишь избранные цели: здания, превращенные людьми генерала Альваре в крепости, древние бастионы-артефакты, ряд цитаделей…
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — на узких улочках работали маги, часто заменяя собой полевую артиллерию и огнеметы, без них выкурить из подвалов обученную, тяжелую пехоту было просто невозможно.
— БУХ… ТРХХХ… БУХ… ТРХХХ… — гремя гусеницами в черту города вошли штурмовые группы, усиленные бронетехникой.
Никаких танковых колон или грузовиков набитой пехотой, обычно двигалось всего две бронированные машины, одна с правой стороны улицы, другая с левой. Спецназовцы короткими перебежками перемещались не только по открытым местам, но и внутри зданий, используя пандусы между торговыми домами, а иногда закрепляя тросы на крышах. Снайперы стремительно занимали важные точки и подавляли пулеметные гнезда. В трудных случаях наступающие группы окутывались магическими щитами, ожидая, когда БПЛА или артиллерия сметут уж очень упертых мятежников.
Артиллерийская подготовка, грамотные действия штурмовых групп, слаженная работа одаренных и операторов БПЛА могли сломить любую оборону. В принципе так и получилось, верные генералу Альваре полки стали медленно пятиться назад, оставляя укрепленные позиции. Вот только этот успех не сильно обрадовал командование армии Трех Идальго, дело в том, что атака велась на довольно небольшом, узком участке, так как у лоялистов не хватало сил для работы по всему периметру Мадрида. Вскоре передовые части войска аристократов углубятся слишком далеко, тогда придется уделять внимание флангам, что еще больше снизит наступательный потенциал.
— Что делают эти жалкие клоуны? — презрительно спросил герцог Эскалона.
— Они или идиоты, или просто поддались на истерику Хуаны Кастильской, — усмехнулся бравый полковник.
— Бабье до добра не доведет! — молодецки подкрутил усы начальник штаба, он всегда подчеркивал свою мужественность, хотя близкие знали, что дома офицер — самый настоящий подкаблучник.
— Слюнтяи бомбят только нежилые кварталы, забыв о том, что на войне нет места жалости, — заметил циничный офицер, судя по шрамам прошедший не одну кампанию.
— Мы спрятали батареи гаубиц около школ и больниц, поэтому бьем по наступающим практически безнаказанно, правда в отдельных случаях они применяют высокоточные ракеты и звезды боевых магов, — добавил начальник штаба, — Тем не менее при таких условиях они не смогут долго сохранить темп, быстро выдохнуться. Уже сейчас мы бьем по их тылам, отрезая линии снабжения, скоро передовые группы останутся без боеприпасов, в окружении наших сил!
— Они атакуют на узком участке фронта, довольно грамотно, я бы даже сказал академически правильно, однако вскоре их колонны войдут в Мадрид и образуют ярко выраженный выступ, особенно если мы укрепи резервами оборону вот этих кварталов, — генерал Альваре остро отточенным карандашом сделал на карте несколько четких штрихов, — Думаю, если стянуть наши элитные силы сюда и сюда, то сможем отрезать штурмовиков от армии Трех Идальго, окружить и уничтожить.
— Классическая операция, отсечем голову! — кивнул начальник штаба.
— На городских улицах эти неумехи особенно уязвимы, — подтвердил полковник.
— Пусть «африканские львы» немедленно выдвигаются, только делают это незаметно, иначе вспугнем дилетантов, — довольно улыбнулся глава мятежников, сейчас даже небольшой успех воодушевит полки.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ…
— ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… ВЖИХХХ…
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — совещание неожиданно прервали звуки канонады, только в этот раз лоялисты атаковали с другой стороны.
— Что это? — недоумевал генерал Альваре.
— Мой господин, армия Трех Идальго начала атаку юго-западного направления, пока со стороны противника задействовано до двух бригад, но лазутчики отмечают стремительное стягивание сил на этом направлении, — доложил глава разведки, получив оперативную информацию из ситуационного центра, куда стекались данные аэросъемки, сведения с обзорных пунктов, организованных на крышах небоскребов, доклады шпионов, операторов камер уличного наблюдения и прочее.
— Хмм… похоже все немного сложнее, чем мы думали, — произнес герцог Эскалона, пытаясь угадать замысел противника, — Отмените выдвижение «африканских львов», пока будем работать от обороны, изматываете лоялистов, наносите им урон и ждите возможности решительной контратаки!
— Принято!
— Есть!
— Можете на нас положиться! — почти хором ответили офицеры.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ…
— ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… ВЖИХХХ…
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — теперь взрывы слышались в другой части города, создавая ощущение массированной атаки по всем фронтам.
— Это юго-восточное направление, — не дожидаясь вопроса доложил начальник разведки, — Действуют как по лекалу, примерно те же силы, одаренные, немного бронетехники и элитная пехота.
— Итого мы имеем три вектора атаки, но все наступающие отряды идут со стороны Толедо, это доказывает то, что у лоялистов недостаточно войск для полномасштабной блокады, — сделал выводы начальник штаба, — Однако они могут создать нужное настроение в городе и тогда чернь выступит в поддержку Трастамаров.
— Мы фиксируем организацию несколько рабочих отрядов, городского ополчения и клановых сил, выродки захватили ряд зданий внутри города, благородные забаррикадировались в родовых поместьях, крепят оборону, наивные. Угроза пока незначительная, но со временем это может стать проблемой, — добавил масла в огонь глава разведки.
— Дайте мне разгромить этих трусливых крыс!!! — разъярился вспыльчивый полковник.
— Не время, осада и работа тяжелой артиллерии привлекут лишнее внимание и отвлекут внимание от армии Трех Идальго! — отрезал генерал Альваре, — Возможно именно этого от нас и ждут, хотят навязать бои внутри города, а сами нанесут решительный удар.
— Но что нам тогда предпринять? — развел руками штабист, он набрасывал список протокольных поручений, поэтому хотел четких указаний, чтобы потом писари издали соответствующие приказы для офицеров.
— Изолируйте предателей, постарайтесь больше не допустить формирования крупных отрядов, смуту надо давить в зародыше! — распорядился герцог Эскалона и добавил, — А пока сформируйте пару резервных бригад, чувствую противник готовит сюрприз, надо подготовить достойный ответ.
— Принято!
— Есть!
— Сделаем! — дружно отозвались старые соратники, все еще верящие в своего лидера.
Генерал Альваре не просто так пошел на переворот. Во-первых, семья герцогов Эскалона достигла пика влиятельности, за сотни лет потомственные военные обросли многочисленными родственными, экономическими и политическими связями. Во-вторых, сам генерал не потчевал на лаврах, а с юности служил в наиболее опасных точках планеты, по крупицам собирая вокруг себя отчаянных головорезов. Эти люди были преданы своему кумиру, ведь в свое время он вытащил их самых страшных передряг, многим помог решить проблемы с уголовным преследованием, щедро платил за лечение членов семей, давал возможность заработать, правда не всегда легально.
Имея титул, должность и власть герцог Эскалона покрывал торговцев оружием, военными бортами ввозил наркотики в Европу, отправлял отряды коммандос на самые настоящие криминальные разборки, а его профессионалы легко могли устранить мешающие фигуры любого уровня: политиков, судей, полицейских… Альваре стал поистине всемогущей фигурой, сосредоточившей в своих цепких руках нити, контролирующие армию, криминал, ряд колоний, несколько финансово-промышленных корпораций и многое другое.
И однажды настал час, когда он решил, что уперся в потолок. Тогда деятельный офицер не скис, не ударился в загул, а решил устремиться к звездам! И рядом с ним твердо шагали его верные соратники, готовые идти за лидером и в огонь, и в воду. Именно из-за этой крепко спаянной команды, которая собралась еще лет двадцать назад в жаркой саванне Черного Континента, мятеж до сих пор не сломлен. Герцог Эскалона мог, не боясь, повернуться спиной к своим людям, откровенные головорезы, бандиты, военные преступники по-настоящему преданы своему командиру. Вот и сейчас они стойко держали оборону и верили, что босс в очередной раз вытащит их из западни.

* * *
Граф Лемос, благородный Понсе-де-Леоне и Манрике де Лара, оправдывая название своей армии, ударили с трех сторон. Костяк каждого отряда состоял из клановых сил аристократов, поэтому эти отборные полки довольно легко вскрыли первые линии обороны мятежников и, словно гигантский спрут, закинули свои щупальца вглубь Мадрида. Колонны, рискуя быть отсеченными от основных сил, ворвались в столицу, будоража неравнодушное население и призывая сограждан присоединиться к освободительной армии, дабы выгнать узурпатора и надоевшую всем военную хунту.
Это был первый слой нашего плана, в который верила большая часть армии, дескать воодушевим народ на правое дело и вместе выметем врага из Мадрида. Однако данные разведки, аналитики и ряд влиятельных фигур с большой долей вероятности предсказывали провал операции и тому было несколько объективных причин. Армия генерала Альваре все еще слишком сильна, к тому же солдаты вели себя в городе на диво прилично, а потому не озлобили население, плюс военные ранее провели ряд мероприятий по изъятию оружия и превентивно посадили в тюрьму или казнили самых активных сторонников Трастамаров.
Поэтому сами Идальго шли в бой опираясь на второй слой стратегического замысла, согласно которому моя сводная бригада скрытно обойдет город и нанесет мощный удар с северо-запада. Для этой операции будет применено беспрецедентное, масштабное плетение «туман войны». Область вокруг Мадрида и внутри мегаполиса на несколько часов станет непроницаема для дронов, авиации и даже взглядов простых наблюдателей. Представитель одного из старинных родов пожертвовал бесценный артефакт древних, уникальный, но, к сожалению, одноразовый. Такие испаряются после применения, поэтому их остается все меньше и меньше.
Однако даже могучий удар моих войск вряд ли приведет нас к решительной победе, преимущество противника в обороне слишком велико. Мы скорее всего сможем смять две дивизии обычной пехоты, вовлекая в битву все свои силы, однако столь легко разобраться с «африканскими львами» и спецназом не получится, тем более те плотно засели в нескольких бастионах и резиденции Трастамаров, а это отлично укрепленная крепость. Были там слабые места, которые знала Хуана, только беда в том, что и бывший министр обороны тоже о них осведомлен. И он точно усилил все уязвимости при помощи современного оружия и верных головорезов.
Поэтому у меня в загашнике еще один план в плане, про который знаю только я и Алексей Корнев. В принципе все просто, под завесой сражений проникнем как можно ближе к дворцу, нас интересуют высотные здания в прямой видимости одной из башен цитадели. Естественно, штурмовать Палаццо де Ориенте бесполезно, а вот проникнуть под покровом колдовского заклинания или темной ночью вполне возможно. Хоть с нами и нет Василия Глазунова, но летать «мишки» не разучились, поэтому пойдем по воздуху в вингсьютах и при помощи заклинаний «попутного ветра».
В интересующем нас форте есть тайный ход, из которого попадем в сеть потайных коридоров. Часть из них безусловно засвечена, оборудована датчиками движения, а то и постами охраны, но остались и несколько заброшенных лазов, по которым когда-то в юности ползала принцесса Хуана. Надеюсь, удастся добраться по ним до стазис-капсулы королевы Изабеллы. Потом эвакуация и можно праздновать победу, вот такой вот нехитрый план. Но сейчас у нас второй этап — атака с севера. Этот маневр надо исполнить с полной отдачей сил, дабы подозрительный генерал Альваре да и три идальго не заподозрили подвох, поэтому к операции подхожу весьма тщательно.
Место атаки выбрали не случайно, именно на этом участке есть возможность применить все трофеи сводной бригады. У нас нет строгой задачи нападать в направлении, диаметрально противоположенном наступлению армии Хуаны Кастильской, просто на севере столицы много нежилых зон: склады, промышленные предприятия и прочее, тут можно бомбить без оглядки на мирное население. В общем решили воспользоваться преимуществом в артиллерии, РСЗО и бронетехники. Ударили мощно, массово, не жалея боеприпасов.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — разведка заранее наметила цели, более того дроны забросили на крыши интересующих нас зданий целый ворох радиомаяков, поэтому бьем уверенно, точно.
— ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… — тяжелые ракеты тоже летят по целеуказателям, пара попаданий и целые здания складываются словно картонные коробочки.
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — одаренные работают мощными площадными техниками, выжигая целые кварталы.
Щедро используем амулеты Черного Континента, насылая на промзону невиданную напасть, подразделения мятежников мрут как мухи. Помимо обычных силовых плетений массово применяем Малые Арканы, что создает впечатление атаки крупного соединения высокоранговых магов. Пытаемся ввести в заблуждение штаб генерала Альваре, пусть думают, что тут сосредоточились клановые одаренные армии Трех Идальго, иначе как объяснить столь щедрое и умелое использование маны? По итогу создаем ощущение главного удара.
Явно застали мятежников врасплох, скорее всего они сосредоточились на отражении атаки со стороны Толедо, перебросили в южную часть Мадрида резервы, особенно после того, как весь город заволокло «туманом войны». А тут такой мощный накат! Первые точные залпы буквально уничтожили несколько линий обороны, поэтому пехота и бронетехника стремительно проскочили несколько кварталов. По итогу наши боевые части оказались в незащищенном подбрюшье армии генерала Альваре и, почти не встречая сопротивления, продвинулись еще немного вперед.
Таким образом можно и до центра города добраться, однако столь быстрое продвижение чревато, оторвавшись от основных сил, рискуем попасть в окружение. Поэтому бригада по классике начала расширять прорыв по флангам, превращая уступ в что-то вроде широкого клина, не дающего войскам бунтовщиков отрезать штурмовиков. По итогу стремительный забег неминуемо замедлился, да и по фронту ожидаемо появились мощные отряды «африканских львов» и армейского спецназа, герцог Эскалона бросил свои лучшие части на устранение прорыва.
Наше преимущество в артиллерии свелось на нет, нет данных по расположению противника внутри Мадрида, тем более матерые вояки не сидят на месте, а постоянно перемещаются. Ветераны устроили несколько грамотных засад, храбро атаковали на встречных курсах, понимая, что у наступающих частей нет и не может быть линии обороны. В общем атака ожидаемо захлебнулось, только к тому времени я достиг своей цели, у нашей элитной группы осталось еще пару часов до того, как «туман войны» развеется, поэтому следовало поспешить…

Глава 14
Катакомбы

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ…
— ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… ВЖИХХХ…
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — опытные военные безошибочно определили с какой стороны лоялисты напали в этот раз.
— А вот и главный удар! — хищно оскалился генерал Альваре.
— Они идут с севера, настроены серьезно, артиллерия и тяжелые ракеты превращают первую линию укреплений в пыль, их пехота почти не несет потерь! — доложил глава разведки.
— Уступа не будет, фиксируем стягивание резервов по флангам, формируют классический клин, — предрек опытный начальник штаба.
— Похоже на серьезную попытку, — соглашаясь, кивнул герцог Эскалона, — Дайте им углубиться и завязнуть в сражении, подтяните два полка спецназа и столько же «африканских львов». Когда порядки лоялистов потеряют строй, навяжем бой на встречных курсах. Это давно освоенная территория, у спецназа будут под рукой схроны с оружием и тайные базы для того, чтобы поесть и передохнуть, в хаосе городского боя, в отрыве от тылов у нас будет громадное преимущество.
— Предлагаю имитировать отступление линейной пехоты, так сохраним больше жизней, — внес предложение штабист.
— Согласен, — сухо разрешил генерал Альваре, он обычно был безжалостен к личному составу, но приветствовал рациональные решения, — Сейчас солдаты бездарно погибнут под огнем гаубиц, а отступив смогут выжить и нанести удар по лоялистам.
— Может быть попробуем срезать фланги и окружить передовую группировку? — спросил бравый полковник.
— Только если появиться шанс, иначе они просто отступят, — принял решение лидер мятежников и добавил, — Ну теперь все вроде более или менее понятно, за работу господа!
— Есть!
— Принято! — с некоторым облегчением отозвались офицеры.
На самом деле нападение с севера их не напугало, а даже наоборот успокоило. Теперь планы армии Трех Идальго ясны, силы противника посчитаны и взвешены. Есть угроза локальных прорывов, однако в целом ситуация стабильная и сторонники герцога Эскалона только выиграют от того, что принцесса Хуанан бросила своих вассалов в безнадежную атаку. У противника определенно не хватает пехоты и пушек для решительной победы, а значит войска лоялистов будут сточены, что даст еще несколько дней для того, чтобы ограбить сокровищницу Трастамаров и бежать в Лондон не с пустыми руками.
— ВУУУУХХХХ!!! — дыхание мощного заклинания потрясло весь город.
— Что это? — встревожился герцог Эскалона.
— «Туман войны», — ответил разведчик.
— Думал таких артефактов уже не осталось, — удивился начальник штаба.
— Хмм… удвойте внимание, противник явно что-то затеял, но он будет слеп также, как и мы! — тут же распорядился многоопытный генерал, он не раз попадал в похожие передряги, туземцы любили использовать подобные штучки, — Пусть отряды сменят места дислокации и протоколы патрулирования, и поднимите в воздух аэростаты с оптикой, когда действие заклинания закончится, мы должны первыми узнать о том, что происходит!
— Можете на нас положиться! — дружно гаркнули офицеры, их босс не растерялся и точно знал, что делать, еще раз подтверждая свой высокий профессионализм.

* * *
Мы на крыше производственного здания, дальше поднимемся на трубу, которую когда-то использовали для угольных печей, с тех пор в столице появился газ, кстати доставляемый из Сахары, поэтому кирпичный карандаш, вздымающийся на сотню метров, забросили. Но для наших целей он подходит лучше некуда, «помощник» рассчитал траекторию, запаса высоты хватает с лихвой, на пути совсем немного высоток. Тем не менее «помощник» отсканировал десяток фотографий, сделанных за день операции, и составил в уме подробную трехмерную карту.
В «тумане войны» ребята Корнева будут слепы, так что группу придется вести мне, полагаясь на совершенную память второй личности. Сверх того, на высотках, как правило, расположены наблюдательные посты и снайперские гнезда мятежников, бывают сидят и маги, их ауры будут служить чем-то вроде маяков. Скорость полета запредельная, небольшая корректировка и маршрут разительно меняется, при таких делах необходимо быть предельно точным, иначе просто пролетим мимо цели. Промахнуться нельзя, по идее у нормальной группы спецназа всего одна попытка, причем без обратного билета, но петля дает право на ошибку…
— Все готовы? — нас дюжина, больше заметят, с меньшим количеством, боюсь, внутри Палаццо де Ориенте не сладить. Отряд разделили на две группы, второй командует Корнев, у каждого из нас под командой звезда одаренных и отдельная задача.
— На старте!
— Да!
— Готовы!
— Ухожу вперед и на пятнадцать градусов на запад, заложим три дуги, в одном месте пройдем между двумя высотками, — повторяю ранее изученный маршрут, — Сигналом для маневров и вектором уклонения послужит заклинание «попутного ветра».
— Мы зеркально повторим маневры группы Альфа, — Корнев говорит для своей пятерки, — По прибытию выполняем свою задачу.
— Начали!
Оборот первый.
— ВУУУХХХ… — высвобождаю энергию одного из накопителей, благо со мной целое ожерелье из артефактов Черного Континента.
Теплая волна подхватывает крошечные человеческие фигурки, надувает перепонки вингсьютов и несет в сторону резиденции Трастамаров. Вокруг все заволокло клубами магического тумана, нормальный человек ничего не увидит, только в аурном зрении сияют души людей, да и то только сильных колдунов, остальное теряется в потоках первозданной маны. Использую нити силы, чтобы облегчить и направить полет, за мной тянется шлейф нового плетения, который поддерживает остальных «мишек», блин мы как гуси идем клином, облегчая полет ведомым.
— Все нормально? — сверяю положение дел в отряде, все члены группы имеют надежную современную связь и альтернативную через артефакты.
— Полет отличный, — отвечает Корнев и шутит, разряжая обстановку, — Даже слишком хорошо, такого попутного ветра мои паруса еще никогда не ловили.
— Меняем направление! — предупреждаю о следующем маневре.
— ВУУУХХХ… — в дело пошел новый артефакт, закладываем дугу, обходя группу высоток. Местоположение препятствия сверяю по электронной карте, к тому же замечаю пару ярких точек, видно на крыше засели колдуны.
— Гдах!!!
— Гдах!!! — рация передает звук удара.
— Что произошло? — надо понять в чем проблема, дабы потом исправить ситуацию.
— Крайняя двойка столкнулась с чем-то вроде воздушного шара или дирижабля, видно плохо! — отчитался Корнев, это его люди нарвались на неожиданное препятствие.
Скорее всего генерал Альваре решил поднять в небо старинные воздухоплавательные аппараты, дабы попробовать разобраться с тем, что происходит в «тумане войны», ну и добавить препятствие для беспилотников. Вот на них и нарвались мои люди, плохо, операция еще толком не началась, а у нас уже потери.
— Гдах!!!
— Гдах!!!
— Черт, потеряли еще одну двойку, — в этот раз вниз полетели мои подчиненные, вингсьют — даже с магией опасная штука, небольшое препятствие и конец полету.
— Продолжаем! — отдаю приказ, — Готовьтесь к следующему маневру!
Естественно, вернусь на точку старта, чтобы избежать досадных потерь в личном составе, но сейчас хочу изучить как можно больший отрезок пути. «Помощник» фиксирует каждую секунду полета, так что в следующий раз избежим столкновения с аэростатами.
— ВУУУХХХХ… — еще одно заклинание «попутного ветра», оставшаяся группа закладывает новый галс и летит вперед.
— ГДАХ!!! — сам вляпался, жаль не прошли весь путь.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
…
— ГДАХ!!! — опять падаю, больно блин, благо в этот раз прошли почти весь маршрут.
По идее надо было лететь ниже или выше прежнего пути, однако все могло превратиться в забег с новыми препятствиями, поэтому предпочел аккуратно корректировать уже знакомый путь.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
Уффф… благополучно обошли все препятствия, скорее всего аэростаты подняли по определенному периметру, так что, как только преодолели барьер, то продолжили полет без дальнейших проблем. Теперь впереди прямой участок, ни зданий, ни вышек, к тому же от наблюдателей нас скрывает «туман войны». Башню уже вижу аурным зрением, ее ни с чем не спутать, остальные бастионы гораздо ниже, на стенах ходят редкие патрули. Однако зрелище совсем не радует, там довольно много одаренных, а значит и простых солдат хватает. Черт, куда приземлиться?
Изначально планировали пасть с неба, заклинаниями убрать часовых и бегом к покоям королевы Изабеллы. Однако сейчас понимаю, что быстро с охраной не разобраться, да и нашумим изрядно. Скорее всего генерал Альваре поднял по тревоге своих волкодавов и утроил посты. На этот случай есть резервный план, приземлимся на участок стены, к ней примыкает крыша склада, далее подвал и можно пробраться в нужные нам подземный переход. В общем начинаю на ходу сочинять альтернативный маршрут, просчитываю маневр, готовлю артефакты.
— Меняем планы, будем приземляться в точке Б, на исходной позиции слишком людно, — информирую отряд и добавляю, — Готовьтесь к смене курса.
— Принято! — коротко отзывается Корнев.
— ВУУУХХХ… — еще один артефакт высвободил энергию, активируя новое плетение «попутного ветра».
— Тра-та-та-та… — неожиданно небо пронзают огненные струи пулеметных очередей, как они нас засекли?
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот четвертый.
Так, анализирую произошедшее, если Палаццо де Ориенте оснащен артефактами, которые могут «видеть» сквозь магическое марево, то у нас все грустно. Однако при помощи «помощника» восстанавливаю события, словно в замедленной фотосъемке прокручиваю каждую секунду. Вот справа вверху мелькает огонек разведывательного дрона, явно сбившегося с пути. Реагирует система РЛС и тут же срабатывают зенитные пулеметы. Черт! Теперь все понятно, нелепая случайность подставила отряд под ливень крупнокалиберных пуль. Вношу поправку в маршрут.
— Тра-та-та-та… — под грохот пулеметов огибаем стену и благополучно приземляемся в заданной точке.
— Что там? — послышался голос офицера.
— Автоматика опять сработала на дрон, — доложил солдат.
— Понятно, не теряйте бдительность! — распорядился начальник, но ничего не предпринял, видимо такое происходило неоднократно.
Время заканчивается, пора запускать следующий цикл.
Выхожу из петли.
Оглядываюсь, пока все тихо, но ситуация может измениться в любую секунду, все-таки мы находимся на самой охраняемой территории Испанского Королевства. Тут каждый метр набит датчиками, а коридоры и пандусы охраняют отряды матерых гвардейцев и «африканских львов». Пока нас спасает «туман войны», да и крыша вряд ли оснащена электроникой. Тем не менее почти сразу запускаю очередной круг времени.
Оборот первый.
— Мы к башне, буду информировать о каждом шаге, — шепчет уже сориентировавшийся Корнев, у его команды своя задача, поэтому он уводит звезду «мишек» за собой.
— Все за мной, двигаемся след в след, исполняем любые команды, — повторяю инструкцию, благо эти ребята, сами того не зная, уже бывали со мной в петле и привыкли подчиняться даже на первый взгляд нелогичным приказам.
Спускаемся с крыши здания, банальный путь по пожарной лестнице игнорируем, там могли установить датчики или наблюдательный пост неподалеку. Так что скидываем вниз стальные тросы и оказываемся в глухом простенке. Дальше короткий бросок в сторону неприметного склада, дерзкий рывок и мы у двери в подвал. Здесь электронный замок, судя по всему вскрытие ключом, служба безопасности будет знать, кто вошел в помещение. Хотя сложной системы тут быть не должно, все-таки не королевские покои или арсенал, а обычное хранилище продуктов.
Если поставить навороченную систему допуска, то какой-нибудь кухонный рабочий наделает шуму, поэтому в хозчасти должно быть намного проще. Безопасность скорее всего обеспечивают гвардейцы, знающие персонал как облупленных, а вот поварята и грузчики открывают двери… кодом? Ммм… аурным зрением улавливаю что-то вроде сканирующих магических лучей. Черт, вот инерция мышления, копаю в сторону электроники, а тут все работает по старинке, при помощи артефактов древних. Колдовская система «свой-чужой», если на руке есть кольцо или браслетик, то дверь откроется, а на нет и суда нет.
Изучал данную тему в библиотеке Романовых, сигнализации в таких магических замках нет, если и была, то все сломали, так как по незнанию даже выключить не могли, остались только простейшие запоры. Кстати, их ценят за надежность, без ключа-доступа в помещение, защищенное такой дверью, не пройти, да и взломать будет очень трудно, материал прочный, к тому же укрепленный магией. В моем случае все проще, как «видящий», направляю на артефакт луч маны, считываю отклик, меняю конфигурацию и повторяю это до нужного отклика.
— Клок! — дверь открылась.
Двигаюсь вперед, следом звезда «мишек», спускаемся вниз, где-то здесь есть вход в сеть подземных коридоров, ведущих к покоям королевы Изабеллы. Хуана была тут лишь в далеком детстве и помнила все довольно смутно, поэтому и приняли этот вариант в качестве запасного. Тем не менее довольно легко нахожу нужный лаз, на нем магическая метка, хорошо заметная в аурном зрении и абсолютно невидимая для простых смертных. Попадаем в тайное царство пауков, крыс и прочих обитателей пещер. Здесь соединяются ходы, прорытые древними, естественные пещеры и следы вмешательства нынешнего поколения.
Насколько помню, эта часть катакомб хоть и неизвестна для большей части придворных, но активно используется службой безопасности. Наверное, здесь закопали немало врагов трона, часть штолен до сих пор используют для содержания неугодных трону персон, говорят тут и пыточные сохранились. Но это не все, дальше есть и совсем заброшенные ходы, которые открываются только потомкам Трастамаров или их верным вассалам. У меня на пальце перстень с вензелями правящего Дома Испании, переданный принцессой, он послужит пропуском.
— Дзинь!!! Дзинь!!! Дзинь!!! — явно нарвались на коридор, оснащенный современной сигнализацией.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
Повторяем вход в подземелье, тут меня все устраивает, никого не потревожили, прошли незаметно. Судя по докладам, Корнев с ребятами вышли на заданные позиции без шума, но у них и маршрут гораздо короче и проще. Прошу напарника отчитываться каждую минуту, в случае чего можно и его проблемы предупредить в петле. Так что одним глазом слежу за выполнением текущей миссии, а вторым за другой командой, благо «помощник позволяет» распараллелить сознание. Информацию запоминаю по секундам, в хрономагии главное вовремя отреагировать.
— БАБАХ!
— Тра-та-та-та!!! — черт, а этот коридор вообще простреливается, похоже забрели под важный объект, или Альваре усилил штольни, ведущие в королевские покои.
— Ммм… — прилетело крупнокалиберной пулей, но все что нужно я рассмотрел.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
Ловушки обошли, хорошо продвинулись, только настораживает тишина, слишком все замечательно получается. Коридоры вроде обжитые, пыли не так много, есть следы недавнего ремонта, а в отдельных штольнях оставлено какое-то барахло. Раз эти места посещают, то и без присмотра не должны оставить, однако пока двигаемся в отличном темпе. Тем не менее запоминаю каждый поворот и развилку, в цикле времени может понадобиться любой альтернативный маршрут.
— Гав-гав-гав!!!
— Они где-то рядом!!!
— Тра-та-та-та!!! — а вот и оправдались плохие предчувствия.
Похоже нас засекли по камерам видеонаблюдения или датчикам движения, правда узнал об этом, когда коридоры заполнили матерые гвардейцы с служебными собаками. Однако время еще есть, надо максимально исследовать коридоры. Начинаем забег по катакомбам, двигаемся бессистемно, лишь «помощник» фиксирует штольни и тропинки, автоматически составляя трехмерную карту подземелья, потом проанализирую и выберу безопасный маршрут. Но долго бегать не дали, обложили со всех сторон, однако приметил альтернативный маршрут…
Возвращаюсь на точку старта.

Глава 15
Катакомбы, продолжение

Оборот четвертый.
В принципе готовился к тому, что придется спуститься в самое пекло. Просто надеялся, как можно большее расстояние пройти по обжитым коридорам. Однако раз тут все оснастили современными датчиками, то выбираю давно забытые штольни, которые нахожу по магическим меткам. Такой путь опасен по двум причинам, во-первых, маршрут полностью незнакомый и может тупо не вести в нужную сторону, во-вторых, древние славились тем, что умели защищать свои секреты, а их оборонительные системы до сих пор функционируют.
Тем не менее для меня это хороший шанс, надеюсь способность «видеть» и петля помогут преодолеть ловушки. Хотя обычно для вскрытия коридоров древних собирают команду могучих одаренных, а раз часть катакомб под Мадридом до сих пор не открыта, то они или слишком мощно защищены, или отлично замаскированы, но и в том и другом случае такие места крайне опасны. А ведь нам еще нельзя шуметь, там, где высокоранговые колдуны тупо выжгут капкан, придется что-то соображать, однако другого способа добраться до покоев королевы нет.
Нахожу магическую метку, подбираю комбинацию сигналов маны, дверь открылась, впуская нас в заброшенную часть катакомб. Вокруг пыль, грязь, однако тут сухо и поддерживается комфортная температура, видимо старинные системы жизнеобеспечения все еще функционируют. Пока нет ничего примечательного, просто серия дверей, закрытых артефактами, но никаких смертельных ловушек, это радует. По пути много развилок, выбираю коридоры, ведущие в нужном направлении. Хмм… чем ближе к королевским покоям, тем больше препятствий, появились и первые элементы системы безопасности.
Вижу контуры магических щитов и пушек, в камень встроена автоматика, если неправильно активировать дверь, то сразу прилетит мощным боевым плетением, но пока вроде нахожу верные коды доступа. Правда иногда попадаются заковыристые замки, приходится конфигурировать сразу несколько колдовских сигналов, разной интенсивности. Блин это что-то вроде теста на владение даром, тут необходим достаточный уровень силы и одновременно невероятный контроль. Теперь понимаю почему это подземелье до сих пор не распечатали, для местных такая комбинация даже теоретически невозможна.
Это постулат, краеугольный камень всей магической науки, с ростом ранга теряется степень контроля! Сильные волшебники не могут манипулировать маной на тонком плане, а слабые не покажут достаточный уровень! При этом взломать двери плетениями или на худой конец тротилом вряд ли получится, тут хитрая система сводов, если что обвалится многотонная скала и копай потом до скончания времен. Однако продуманная защита, абы как не вскроешь. Благо системы безопасности постепенно усложняются, если идти куда-то на нижние уровни, возможно там скрыт мощный арсенал или другой важный объект.
Но нам сейчас не до поисков сокровищ, наоборот постепенно выбираю штольни, ведущие на поверхность, там и с ловушками попроще, и места исследованы Трастамарами. Осталось немного до той части пещер, карту которых передала принцесса Хуана. Ее перстень и знания дадут возможность безопасно проскочить несколько уровней и добраться прямо в опочивальню Изабеллы Испанской. Тем не менее делаю зарубку на память, а катакомбах Мадрида стоит побродить, они явно скрывают много секретов древних, одни магические узоры на стенах многого стоят.
— КХРРРР!!! — скрежет каменных плит, прервал мои самонадеянные размышления, по ходу и наверху с ловушками не все так просто.
— Бежим! — отдаю команду и несусь сломя голову, однако выхода нет, плиты коридоров сдвигаются, давя все живое.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот пятый.
Блин и как я не заметил столь масштабную западню? Мы метров сто успели пробежать, но так и не сумели вырваться из смертельных, каменных тисков. Классические магические капканы «вижу» аурным зрением и, если возможно, благоразумно обхожу или осторожно вскрываю, но тут была чисто механическая пакость, видимо как раз рассчитанная на таких уникумов как я! Естественно колдовство привело в движение многотонный механизм, но все происходило на несколько уровней ниже, поэтому не смог предотвратить опасность.
Теперь вынужден следить не только за текущей штольней, но и за тем, что происходи внизу, сверху и в параллельных лазах. Скорость продвижения резко упала, «помощник» фиксирует и анализирует десятки узоров, связанных между собой. Чаще это просто системы освещения и вентиляции, но иногда в хитросплетениях попадаются боевые плетения, магическая сигнализация и активаторы разной пакости. Только благодаря скрупулезности и тщанию избегаем ряд силовых капканов и ловушек против «видящих». Пришлось изрядно вспотеть, но, как бы то ни было, мы уже у цели.
— Нас обнаружили, засада на третьем уровне, видимо засекли по камере! — неожиданно напоминает о себе Корнев, а я и забыл про напарника.
— Подробнее!
— Двигались вдоль коридора два-семь, повернули на восток… — запомнил тактическую карту, поэтому представляю маршрут «мишек», анализирую, где они могли проколоться.
— БАХ… — доклад прерывает взрыв.
— Ммм… — стонет раненый Корнев.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот шестой.
Повторяю, уже опостылевший маршрут, но теперь двигаемся гораздо быстрее, наперед знаю все ловушки и коды от дверей, так что почти нигде не задерживаемся, даже капканы против «видящих» для меня не проблема. Между делом предупреждаю Корнева об опасности, провал его миссии тоже недопустим. До покоев королевы Изабеллы осталось совсем немного, нахожу вход в штольни, указанные принцессой, дверь открывается перстнем, такой есть только у членов Дома Трастамаров, так что заговорщикам сюда дороги нет.
— Мы на месте, сделали что нужно, ждем, — это вышел на связь Алексей, значит можно не беспокоиться о его отряде, они на время закрылись маскировочными артефактами и будут ждать.
— Принято, — остался последний отрезок до опочивальни и как раз заканчивается цикл.
Выхожу из петли.
Часть катакомб, которые Хуана Кастильская помнила хорошо, проходим без магии времени. Потратился изрядно, четыре цикла ушло на полет, шесть на преодоление катакомб, уверен, понадобятся силы в королевской опочивальне, а потом ведь еще нужно спасти Изабеллу Испанскую. Поэтому экономлю резервы, благо источник подрос и теперь у меня больше двух десятков оборотов в запасе, иначе такую длительную операцию не вытянуть. Постепенно подбираемся к месту, тут совсем недалеко.
Вижу происходящее наверху даже через толщу породы. В опочивальне ярко от раскаленных аур высокоранговых магов, колдуны формируют атакующие плетения и изо-всех сил долбят стазис-капсулу, другие держат щит, иначе могучие заклинания грозят разрушить дворец. Рядом куча артефактов-накопителей, мятежники черпают силу откуда могут, оно и понятно, работают двадцать четыре на семь, тут маны требуется целое море. Теперь нельзя спешить, следует оглядеться и правильно зайти.
Диспозиция следующая, наверху целая дюжина высокоранговых магов, однако они изрядно ослабли, черпание силы из артефактов — это неполноценная замена медитации и восстановлению резервов естественным путем. Одаренные на пределе, они слишком много и долго колдуют, а потому даже сами не подозревают насколько ослабли. К тому же куча накопителей в тесном помещении тоже не есть хорошо. В общем, думаю с волшебниками справимся, но нам понадобится время для извлечения королевы из капсулы, к тому же непонятно в каком она состоянии.
Так, двери охраняет гвардия, трое прямо у проема и еще два десятка в коридоре. «Мишки» должны взять на себя эту проблему, а потом еще и продержаться, пока я буду вскрывать капсулу, Хуана предоставила протокол, но он непростой и за пару мгновений Ритуал не совершить. Хотя заранее готовлю нужные плетения и прячу их в ауре, у меня все пойдет гораздо быстрее, чем у обычных одаренных. В общем еще под землей продумываю до мельчайших деталей порядок действий, петля не панацея, хороший план тоже многое решает.
— Начинаем!
Оборот первый.
Перстнем открываю тайный вход в опочивальню, ниша в стене бесшумно отходит в сторону, нас пока даже не заметили, мятежники предельно сосредоточены на работе, для магии такого уровня, да еще и в тесном помещении важна предельная концентрация. С ходу запускаю плетение, дестабилизирующее накопители, это моя собственная разработка. Рванут только те накопители, которые целенаправленно поврежу, тут главное рассчитать нужную силу, на первый раз порчу пять артефактов. Тут же закрываю дверь обратно.
— БАБАХХХХХ!!! — накопители древних взрываются со страшной силой.
Результат даже слишком хороший, все колдуны мертвы, охрана у дверей и за ними тоже ликвидирована, только порадоваться такому успеху не получается.
— КХРРРР!!! — замок складывается как картонная коробка, теперь до королевы не добраться.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
А вообще хорошая тема, надо разрушить за собой все, тогда мятежники не станут сразу искать диверсантов, пока разберутся в чем дело, пока откопают стазис-капсулу. Есть вероятность, что спишут все на случайную ошибку, колдуны могли допустить оплошность, ведь работают на износ. Хороший план, делаю зарубку на память. Но пока порчу лишь три накопителя и закрываю нишу.
— БАБАХХХХХ!!! — взрыв все равно мощный, колдуны практически мертвы, охрана на дверях тоже, а вот бойцы в коридоре невредимы и тут же бросаются внутрь опочивальни.
Открываю проход и порчу еще один накопитель.
— БАБАХ! — теперь и гвардейцев размазало по стенам.
— Вперед! — командую «мишкам», удачно получилось, и магов завалили, и охрану уделали.
Живые все еще есть, но опытные спецназовцы хладнокровно добивают всех внутри опочивальни и в коридоре. Потом закрывают двери и готовятся встретить мятежников, которые, несомненно, спешат к месту взрыва. Я тем временем спешно кастую над стазис-капсулой Малый Ритуал.
— БАБАХ!!! — блин, что-то пошло не так, возможно виной тому моя спешка, а может быть капсула была слишком повреждена колдунами и последним взрывом. Королева такое явно не пережила.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
Прокручиваю в памяти работу над убежищем королевы, теперь уверен, с моей стороны ошибок не было, следовательно, артефакт поврежден. И как тут быть, неужели Изабелла Испанская застряла навечно? Попробую вскрыть капсулу в ручном режиме.
— БАБАХХХ!!! — порчу накопители.
Уничтожаю колдунов по проверенной схеме, выходим наружу, «мишки» принимаются зачищать периметр, а я, не спеша, колдую над саркофагом высшей защиты. Несмотря на давление, стараюсь сделать все не спеша, анализирую действие Малого Ритуала и отклики капсулы. По ходу дела правлю отдельные элементы узоров, благо они повторяются как орнамент, поэтому можно легко идентифицировать малейшие дефекты и несовпадения.
— Шххххх… — стазис-капсула открывается, выпуская наружу клубы пара.
— Есть! — королева жива, но, как и предсказывала Хуана, находится в пограничном состоянии из-за действия магии или химии древних, иначе она бы не протянула так много времени без пищи и воды, закрытая в замкнутом пространстве.
Хватаю изрядно похудевшую женщину, отмечаю зажившую рану и кровь на платье, скорее всего ее ранили перед тем, как Изабелла Испанская укрылась в убежище, благо артефакт Трастамаров все залечил. Уходим в подземелье, напоследок порчу сразу дюжину накопителей.
— БАБАХХХХХХ!!! — взрыв разрушает часть замка.
Выхожу из петли.
Дело за малым, бежим к точке рандеву, где нас уже должны ждать люди Корнева…

* * *
Лидеры заговора засиделись допоздна, атака лоялистов, «туман войны» и прочее требовали самого пристального внимания. Опытные офицеры держали руку на пульсе и руководили боевыми частями, перекидывая резервы между подразделениями. Враг упорно атаковал, если не получалось на одном участке, усиливал давление на другом. Обе стороны постепенно вводили в бой свежие силы, бронетехнику. Вояки генерала Альваре даже осуществили несколько острых контратак, чтобы сбить темп наступления армии Трех Идальго, это как неожиданный удар под дых в бою на встречных курсах, лишает дыхания и ломает настрой.
Ко всему требовалось мониторить ситуацию внутри города. Многим горячим головам пришлось по душе активное нападение войск принцессы Хуаны, а «туман войны» скрыл их преступные замыслы. Плюс лоялисты отправили в город разведывательно-диверсионные группы, которые активно искали контакты со сторонниками Трастамаров. Однако армейская безопасность не дремала и заранее наметила наиболее подозрительных горожан и аристократов, так что спецназ тоже не спал, весь вечер шли аресты, короткие, но жаркие уличные бои.
Поэтому, устав от дневных забот, уже далеко за полночь генерал Альваре пошел поспать и отправил своих людей передохнуть, иначе им этот марафон не выдержать. Тем более свежие головы будут нужны, когда «туман войны» рассеется и прояснятся истинные позиции противоборствующих сторон. Но сразу герцог уснуть не смог, он не показывал волнение перед своими людьми, однако все-таки переживал, его карьера достигла вершины, а теперь делала крутое пике, из всесильного министра, лидера мятежа, полководец стремительно превращался в лучшем случае в полевого командира.
Такие перспективы весьма удручали и не давали спать, мозг метался в бесплодных попытках найти выход из ситуации. Аристократ перебрал тысячи вариантов, десятки стран, сотни политиков, вельмож, но ответа на свои вопросы так и не нашел. Смертельно устав за эти дни, генерал решил уснуть любой ценой. Пришлось даже немного выпить, что Альваре категорически не одобрял, но другого пути забыться коротким сном не нашлось. Однако не успел он положить голову на подушку, как здание сотрясло от мощного взрыва, а по коридорам рванула ударная волна…
— БАБАХХХХ!!! — взрыв во дворце всполошил всех.
— Что произошло? — мгновенно проснувшийся герцог Эскалона замер, предчувствуя беду.
— Рвануло в опочивальне королевы Изабеллы, — доложил адъютант, — Наряды уже в пути.
— БАБАХ!!! — новый взрыв потряс здание.
— Черт побери, кто-нибудь скажет мне, что тут происходит? — взревел раздраженный генерал, он привык к бомбам на передовой, но тут в центре Мадрида, в Палаццо де Ориенте подобное просто возмутительно.
— Возможно колдуны допустили ошибку, — в зал вбежал начальник штаба, — Они работали на износ, использовали случайные накопители, маны требовалось много, нам пришлось собрать все доступные артефакты, вероятно в партии попался испорченный девайс.
— Твою мать! — глава мятежников спешно прикидывал варианты и тут же распорядился, — Выясните все сию минуту, надо понять, что случилось с королевой!
Если есть возможность вытащить Изабеллу Испанскую, то все прежние планы еще в силе. В случае ее похищения более не имело смысла удерживать Мадрид, следовало немедленно прорываться на север и уходить в Британию. Но, если глава Дома Трастамаров погибла и получиться убить Хуану Кастильскую, то появлялся призрачный шанс удержать власть. В общем необходимо как следует все обдумать и желательно на свежую голову.
— Своды целого крыла рухнули, разбор завалов займет какое-то время, — ответил офицер.
— Черт! Бросьте всех людей на разбор, привлеките профессиональных спасателей, — распорядился герцог Эскалона.
— Но они могут узнать о королеве, — предостерег начальник службы безопасности.
— Это ваша забота, если нужно убейте всех, кто станет много болтать! — жестко ответил Альваре де Луна.
В воспаленном мозгу мелькнула одна мысль, генерал вдруг отчетливо понял, что при любом правителе останется слугой, человеком которым будут помыкать и спишут если проявить характер. При таких делах нужен не покровитель, а союзник, равный, который отчаянно нуждается в помощи, чтобы утвердиться у власти не по праву рождения, а своей силой и талантом. Ведь все эти предки королей и императоров, тоже когда-то были простыми полководцами или вождями диких племен. Хмм… вот что не давало герцогу уснуть, у него появилась идея!