...дракон... 145 - 2 Сентября 2025 - Персональный сайт

Главная » » ...дракон... 145

06:49

...дракон... 145

***

===

Глава 697

Хаджар находился в странном состоянии. Оно было схоже с тем, когда человек уже осознал, что проснулся, но отчаянно отказывался открывать глаза.
Он понимал, что уже не спит, но старался продлить это приятную негу, в которой тьма ощущалась чем-то теплым, приятным и объемным.

[
Состояние носителя: стабильное. Кризис: миновал 4 часа 16 минут 27… 26… 25… секунд назад
].

Вспышка информационного окна нейросети, едва не заставила Хаджара открыть глаза. Удержавшись на грани между забытьем и пробуждением, он “широко улыбнулся”.
Разумеется, в реальности Хаджар улыбнуться не мог. Здесь, в состоянии чистого сознания, он мог лишь подумать, что улыбается.
Впрочем, это чувство было ему хорошо знакомо.
Тогда, на Земле, много-много лет назад, он уже испытывал подобное. Будучи прикованным к постели, не в силах пошевелить ничем, кроме левой руки, он чувствовал себя запертым внутри собственного тела.
Чувство, к которому он успел привыкнуть почти за двадцать лет, но также быстро и отвык.
Тогда, в Черных Горах Балиума, в битве с Патриархом секты Черных Врат, это чувство вновь к нему вернулось. Позабытое, но все еще приходящее в ночных кошмарах, оно дало о себе знать. Напомнило так ярко и остро, что в первый год Хаджар был несказанно рад тому, что нейросеть отключилась.
Признаться, он даже надеялся, что она исчезнет. А вместе с ней исчезнет и память о двадцати годах, проведенной в тюрьме из плоти и разума.
Лежащий на больничной койке, смотрящий, как жизнь проходит мимо, цепляющийся за иллюзию нужности этому миру. Когда на самом деле мир плевать хотел на очередного выброшенного на обочину человека.
Даже его музыка — не более, чем попытка выкрикнуть: “Посмотрите! Вот он я! Я здесь”. А затем томительное ожидание, когда отклик позволить заполнить растущую внутри пустоту.
Он никогда её не заполнял…
И сейчас, когда Хаджар вновь оказался запертым внутри собственного тела, все эти чувства, все воспоминания, вернулись к нему с новыми красками и силами.
— Нейросеть, слушай команду.

[
Принятие команды: готовность “1”
].

— Запрет на использование автопилота в любых ситуациях.

[
Обработка команды… Выполнение невозможно
]

Подозрения Хаджара моментально подтвердились. По спине побежал холодок. Он вновь чувствовал себя лежащим на больничной койке.
Будто и не было этих трех десятков лет в новом мире. Будто не он прослыл Безумным Генералом, сражающимся и побеждающим в самых невероятных битвах. Всегда полагающийся лишь на свои силы и меч.
— Пояснить.

[
Предустановлен переход на автопилот в ситуациях, когда летальный исход для носителя превышает 99,9 %
]

— Проклятье… предустановлено кем?

[
Обработка запроса…Информация отсутствует
]

Хаджар грязно выругался. Как могла отсутствовать информация о том, кто установил в его мозги необходимость забирать контроль у тела, если ситуация практически абсолютно смертельна?
— Есть ли возможность снять предустановку?

[
Обработка запроса… Возможность есть
]

— Снять предустановку. Отмена перехода на автопилот в любых ситуациях.

[
Подтвердите команду
]

— Подтверждаю.

[
Обработка запроса… Запрашивается повторный запрос на подтверждение. Предупреждение: в случае отмены автоматического перехода на автопилот, вероятность летального исхода для носителя повышается на 37,98 %
]

— Подтверждаю! — едва не закричал Хаджар.
Сперва тьма молчала, но затем выскочило очередной информационное окно.

[
Команда выполнена. Для перехода в автопилот дайте определенную команду
]

— Демона-импотента тебе в жены, железяка, а не команда такая, — процедил Хаджар. — Какой мне смысл вообще включать автопилот, если он сделает меня со временем только слабее, а не сильнее?!
В действительности, адепт мог становиться сильнее, лишь когда самостоятельно переживал все трудности и превратности жизни в мире боевых искусств.
Иначе бы, если бы можно было становиться сильнее путем простого наблюдателя (коим и являлся Хаджар при автопилоте) то с каждым наследником Великого Клана ходила бы толпа Повелителей.
И крошили бы эти Повелители любую цель, на которую казал бы перст наследника. А тот смотрел и становился постепенно сильнее.
Да и вообще…

[
Желаете перейти в обучающий режим?
]

Мысли Хаджара столкнулись, споткнулись и свалились в кучу. Видимо риторический вопрос, заданный Хаджаром, нейросеть восприняла как конкретный приказ или поисковой запрос. Причем последнее было более вероятно.
Хотя — кто знает. Хаджар ни демонской пятки не смыслил в этой клятой нейросети.
— Что за обучающий режим?
Вместо ответа, Хаджар внезапно понял, что стоит посреди бескрайнего белого пространства. Затем, вспышка и вот он уже находиться на чем-то, напоминающим плац.
И, стоило ему присмотреться, как сразу стало понятно, что это плац и был. Огромный, бескрайний песчаный плац, который в чем-то походил на тот, который находился в королевском дворце Лидуса.
С той лишь разницей, что между кукол здесь стояли люди… и разные существа.
Хаджар сперва даже вздрогнул и отшатнулся. Но, присмотревшись, он понял, что все эти силуэты уже видел.
Здесь, на бесконечном плацу, стояли все, с кем он когда-либо бился. Начиная телохранительницами, предавшими его мать и заканчивая Гуртом.

[
В базе данных сохранены все боевые операции носителя. А также паттерны атаки условных враждебных единиц. Желаете продемонстрировать процент успешности?
]

— Продемонстрируй, — заторможено произнес Хаджар.
В ту же секунду над головами, горбами, крыльями, клыками, хвостами — вобщем, верхними выступающими частями тела существ, появились цифры.
— Ах ты же железяка… — процедил Хаджар.
Под процентом успешности, как понимал Хаджар, подразумевалось то, как эффективно он сражался.
В итоге наивысший бал — аж целых 6,8 процента, он заработал на… тренировочной кукле. В остальных случаях он редко когда поднимался выше, чем… две целых и пять десятых.
Что это означало?
А то, что по скромным подсчетам вычислительного модуля, более чем девяносто процентов своего потенциала и силы, Хаджар в бою тратил в никуда.
Причем, чуть ниже, стоял процент успешности непосредственных оппонентов. Самый высокий, как нетрудно догадаться, принадлежал даже не Гурту, а Анис.
Бывшая старшая наследница одного из семи Великих Кланов Даанатана, сражалась с эффективностью в… семнадцать целых, три десятых процента.
И эти, далекие даже от четверти, проценты, делали её сильнейшей мечницей в поколении.
Хаджар выругался.
Затем подумал и… выругался еще раз. Уже куда грязнее и даже ожесточенней.
— Как выглядит обучающий режим?

[
Выберите противника
]

Недолго думая, Хаджар ткнул пальцем в Гурта.

[
Загружаю паттерны атаки… Паттерны загружены… Требуется ли подключить рекомендации пользователю
]

— Ну подключи, — с опаской согласился Хаджар.
Происходящее казалось ему каким-то сюрреалистичным и ненормальным. Он вообще слабо верил в то, что уже не спит и то, что он видит, не является каким-то извращенным сном.
Как никогда прежде, он ощутил нехватку технического Земного образования. И ведь потянул его демон… в те времена — черт, поступить на факультет искусств!

[
Рекомендации загружены. Выберите окружающую среду
]

— Высокое Небо, Вечерние Звезды и Великая Черепаха!
Хаджар, от неожиданности и удивления, едва на пятую точку не упал. Разумеется, он бы в любом случае на неё не упал, потому как его попросту здесь не существовало.
В бескрайнем белом пространстве появились десятки, сотни, тысячи небольших окон-порталов. И за ними виднелись те же ландшафты и земли, которые видел в своей жизни Хаджар.
Опять же — начиная палатами его матери, где и был рожден наследный принц Лидуса и заканчивая Пустошами.
Выбор Хаджара, разумеется, пал именно на Пустоши.
И именно в них, мгновением позже, он и оказался.

Глава 698

Хаджар точно знал, что находится в иллюзорном пространстве, но клятая нейросеть воссоздала все с такой точностью, что это пугало.
И если бы не постоянное ощущение дежавю, то Хаджар бы действительно смог спутать происходящее с реальностью. Лишь понимание того, что он находился в собственных, пусть и немного измененных, воспоминаниях, останавливало Хаджара от почти панического отключения нейросети ко всем последним демонам.
Внезапно перед Хаджаром появился Гурт. Он застыл в атакующей стойке. Причем — прямо посреди Второго Танца.
Хаджар понятия не имел как, но то, что для него выглядело в реальности пустотой, для нейросети — набором кадров. Она с легкостью определяла местоположение каждого бойца, даже несмотря на то, что те находились во Втором Танце Мертвой Луны.
Кинжалы Гурта были покрыты таким же застывшим свечениемПера Лунной Птицы.

[
Инициализируя рекомендации… Рекомендации запущены
]

— Ох…
Только и смог выдохнуть Хаджар.
Стоило только нейросети запустить своим “рекомендации”, как появились десятки и сотни точных копий Хаджара. И эти копии — все они сражались с таким же количеством копией Гурта.
Постепенно количество пар сокращались, пока не появилась лишь одна. И все это — за какие-то доли мгновения.

[
Отображен эффективнейший способ летальной нейтрализации враждебной условной единицы
]

Хаджар склонил голову на бок. Он, едва ли не с открытым ртом, смотрел за тем, как на повторе нейросеть запускала движение, которое он должен был сделать в бою.
При этом она отображала его полностью…
С момента импульса силы в энергетической структуры, она полностью проводила его через тело. Причем таким образом, какой Хаджар и помыслить себе не мог. Он даже не слышал, чтобы в Империи практиковали подобное использование энергии.
Затем движение.
Невероятной сложности.
Даже тело Хаджара, которое по крепости ушло дальше, чем у некоторых Рыцарей Духа, даже оно бы не выдержало подобных перегрузок.
И, возможно, именно поэтому, над головой его копии зависли данные о предстоящих повреждениях — целых восемь процентов.
— Отключить рекомендации.

[
Обрабатываю запрос… Рекомендации отключены. Желаете перейти в режим поединка?
]

Над этим вопросом Хаджар размышлял достаточно долго. Наконец, собрав все свои духовные силы в кулак и загнав воспоминания о Земном заточении плоти куда подальше, но сказал твердое:
— Переходи.
В следующую секунду Гурт размылся невидимым для зрения Хаджара пятном. Тот почувствовал толчок в груди, а потом Гурт появился вновь. Уже перед его лицом. Застывшая кукла, созданная нейросетью.

[
В условном поединке носитель был убит. Время поединка 0,01 секунды
]

Хаджар снова выругался. Очень грязно. Настолько, что будь здесь Неро, он бы не просто восхитился, но даже попросил бы повторить.
Чтобы запомнить и потом использовать самому.
— Сколько режимов есть у обучения?

[
Обрабатываю запрос… открываю меню настроек
]

И перед Хаджаром появились сотни самых разных параметров.
Он уже устал считать, в который раз грязно ругался.
Он мог делать в этом мире все, что угодно! Мог настроить силу противника, эффективность использования этой силы, скорость, погоду, ландшафт, оружие, виды энергий, предпочтение по физическим параметрам, рекомендации и подсказки и…
Да даже чтобы перечислить все эти параметры, у него бы ушло несколько часов.
А вот чтобы разобраться в них…
Проклятый факультет искусств! Хаджа ни черта не смыслил в технике! Он лишь умел настраивать громкость на старом ноутбуке и все! Даже операционную систему ему медбрат переустанавливал!
— Почему раньше не предлагался режим обучения?

[
Обрабатываю запрос… Недостаточность мощности для создания тренировочной зоны. Мощности появились только 12 дней назад
]

Что же, в это даже необразованный Хаджар поверить мог. Для создания, а главное — поддержания подобного комплекса параметров требовались титанические мощности.
И именно они появились у нейросети после того, как Хаджар укрепил свою душу девяносто девятью каплями расплавленного Небесного Металла.
— Эффективность подобного метода тренировок?

[
Обрабатываю запрос… Эффективность — 32 %
]

— Как повысить эффективность?

[
Обрабатываю запрос… Повышение до 86 % возможно при проекции тренировочной зоны на сетчатку глаза носителя. В таком случае носитель сможет тренировать сразу весь комплекс организма
]

Может Хаджар и не был образованным, но он за версту чуял подвох… Ну, почти всегда чуял.
— Есть ли необходимые мощности для такое проекции.
Тут нейросети даже обработка не потребовалась.

[
Мощности отсутствуют. Для активации и поддержания проекции требуется шесть апгрейдов
]

— Апгрейдов, — процедил Хаджар.
То, что давалось ему потом и кровью — переходом на следующую ступень или стадию, для нейросети было лишь простым апгрейдом!
— Шесть… шесть… это значит мне нужно… ах все демоны тебе в процессор! Или как там это адское устройство называется! Значит, для нормальной тренировки, мне нужно стать Повелителем средней стадии!
В сердцах Хаджар еще несколько раз выругался.
— Верни меня обратно… обратно… короче — в то белое пространство с куклами.

[
Обрабатываю запрос…
]

В следующее мгновение Хаджар снова оказался посреди бесконечного песчаного плаца, уставленного безжизненными куклами — противниками его прошлого.
“Усевшись” в позу лотоса, Хаджар задумался. Думал он долго. В основном о том, что, возможно, он правильно сделал, что отключил автопилот. Потому что, не отключи он его, вряд ли бы появилась та цепочка событий, которая привела его в это место.
В конце концов, он даже не подозревал, что нейросеть способна на подобное! Он же не ученый и даже не инженер! На Земле Хаджар долгое время думал, что плашка, вылезающая из ноутбука — это подставка для чашки с кофе или чаем.
Только когда аппарат едва не сгорел, ему пояснили, что туда нужно вкладывать диски. Самих дисков, разумеется, Хаджар не видел.
Ему сказали, что их уже давно не выпускают и новые модели ноутбуков выпускают без дисковводов. Стоит ли говорить, что он и дальше использовал плашку для чашек с кофе?
— Слушай запрос, — с любопытством, протянул Хаджар. — Возможно ли создание на основе имеющихся данных стиля ведения боя.
На этот раз нейросеть действительно задумалась. Она обрабатывала запрос по крайней мере четверть часа, пока не выдала:

[
Выполнение запроса невозможно
]

— Причина?

[
Выполняю уточняющий запрос… Ряд причин: 1. Недостаток мощности. Необходимо девять апгрейдов. 2. Недостаток изначальной информации: необходима информация о 46ти стилях
.]

Значит, только перейдя ну ступень Безымянного и изучив, предварительно сорок шесть стилей меча, нейросеть сможет создать собственный. Впрочем, Хаджар бы все равно не согласился. Ведь стиль бы создал не он, а нейрос…

[
3. Без участия носителя, процесс невозможен в принципе
]

— Что это значит?

[
Обрабатываю запрос… Слишком мало данных для ответа
]

Ну да, разумеется, нейросеть же использовала только те данные, которыми обладал сам Хаджар. Только пользовалась ими куда как эффективнее, чем он мог себе представить.
И стоило ему об этом подумать, как еще одна догадка поразила его сознание. В конце концов — техники это ведь тоже, по сути, набор данных.
— Возможно ли создание на основе имеющихся данных новой техники меча уровня Имперской и выше?
Вопреки ожидания Хаджара, нейросеть ответила мгновенно:

[
Запрос не может быть обработан в связи с отсутствием необходимых данных и мощностей
]

Ну да, разумеется. Техника Императорского уровня или, даже, более высокого — это не стиль боя. Это куда сложнее. И нейросеть, видимо, даже пока очертаний требований к такой задаче не могла составить.
— Ладно, железяка, — вздохнул Хаджар. — Будем решать вопросы по мере поступления.
Усилием воли, Хаджар заставил себя открыть глаза. Рядом с собой он увидел обеспокоенного Эйнена. Островитянин, смотря на друга, внезапно спросил:
— Кто такая “нейросеть” и почему ты звал её во сне?
Хаджар выругался.

Глава 699

Хаджар с Эйненом какое-то время играли в гляделки.
— Я…
Островитянин, перебивая товарища, поднялся на ноги и отошел к костру.
— Есть такие секреты, мой варварский друг, — сломав несколько веточек, Эйнен бросил их в пламя. — которые мы не рассказываем не из-за недоверия к человеку, а чтобы защитить его.
Хаджар смотрел на друга. Тот, в свою очередь, разглядывал танцующие языки огня. На Пустоши опускалась ночь. На небе зажигались Вечерние Звезды. Россыпью драгоценных камней они обрамляли убывающую луну.
Поднявшись, не без труда, на ноги, Хаджар подошел к Эйнену. Он сжал его плечо и, опустившись рядом, протянул руки к огню.
— Спасибо, — прошептал он.
Эйнен протянул другу чарку с дурно пахнущей жидкость. Хаджар принял и, отхлебнув, сморщился.
— В следующий раз будешь думать, перед тем как кланяться порогу дома праотцов.
Хаджар улыбнулся. Кутаясь в плед, сжимая в холодных ладонях чарку, он наслаждался моментом. Моментом осознания того, что у него есть такой друг. На которого действительно можно было положиться.
Довериться, как самому себе.
— Как мы выжили? — спросил Хаджар. — Я точно знаю, что даже этот удар вряд ли бы убил всех шестерых. Максимум — троих.
— Двоих, — поправил Эйнен.
— Тем более.
Хаджар сильнее завернулся. Дул северо-западный ветер. Он приносил холод с ледяных гор Грэвэн’Дора. И, окажись сейчас в Пустошах смертный, выживи он каким-то образом под давлением местной атмосферы, то мгновенно превратился бы в ледышку из-за этого ветра.
Для Небесного Солдата подобный холод, разумеется, доставлял неудобства, но смертельным не был.
— Нам повезло.
Эйнен рассказал о произошедшем.
Обдумав услышанную историю, Хаджар действительно кроме как везением произошедшее назвать не мог. Если бы лавина учеников разных школ не пересекла их поле боя, то сейчас бы Хаджар с Эйненом уже стояли перед домами праотцов.
— Он действительно так и сказал? — переспросил Хаджар. — Что встреча только началась?
Эйнен “кивнул”. Движение его головы было сложно не просто увидеть, а даже заметить, но Хаджар уже давно привык к подобному.
— Самонадеянный ублюдок, — процедил Хаджар.
— Этот ублюдок едва не познакомил нас с посмертием.
— Просто потому, что застал врасплох.
— Скорее потому, что мы оказались слабее. Наши техники — оказались слабее. Наши стили — оказались слабее.
Хаджар открыл было рот, но замолчал. Он вновь, как наяву, увидел цифры, показанные ему нейросетью.
В действительности Гурт, если опираться лишь на одни вычислительные значения, был чуть не ли не в трое искуснее, чем любой из пары друзей.
Поспорить с Эйненом Хаджар не мог. Тот был абсолютно право
Им просто повезло…
— Нам нужно возвращаться в столицу, Хаджар, — продолжил островитянин. — Если мы продолжим впустую наращивать грубую силу, то вскоре даже распоследний образованный аристократ станет серьезным противником.
И вновь Хаджар промолчал.
— Ты хочешь отказаться от поисков гробницы Декатера? — догадался Хаджар.
Эйнен “пожал плечами”. Надломив еще несколько веточек, он, оставив себе одну, остальными снова подкормил и без того жаркое пламя.
И тут Хаджар все понял.
— Ты пришел сюда ради Доры…
Эйнен повернулся к товарищу. Он приоткрыл свои нечеловеческие, фиолетовые глаза. Хаджар не увидел в них злобы или раздражения. Только немного печали и буквально океан разочарования.
Островитянин отвернулся.
— Шест-копье редкий вид оружия, мой варварский друг. И, как бы ни был богат Декатер, вряд ли он оставил после себя техники для моего оружия. Не говоря уже о наследии…
С этим трудно было спорить. Хаджар прошел сквозь сотни и тысячи сражений, но лишь дважды видел чтобы кто-то использовал шест-копье. Причем одним из них пришелся на воспоминания Травеса.
— А что если я скажу тебе, что гробница Декатера построена в древнем лабиринте?
— Ненавижу лабиринты.
— Погоди, погоди, — замахал руками Хаджар. — В древнем лабиринте, который соорудил Последний Король…
Упоминание о Последнем Короле заставило островитянина слегка дернуться. Оно и неудивительно. За последние недели все, что было связано с Эрхардом не закончилось для друзей ничем хорошим.
— Откуда такая информация, Хаджар?
Вместо ответа Хаджар выразительно посмотрел на друга. Тот, поняв что речь идет об очередных секретах, отвернулся к костру.
Очередные веточки полетели в весело трещащее пламя.
— Понятно… — протянул островитянин. — И, думаешь, там найдутся подходящее нам техники?
— Уверен, — кивнул Хаджар. — насчет техник — на все сто процентов. А если повезет, то отыщем и наследие.
Фиолетовые глаза Эйнена вновь открылись. Он сурово посмотрел на друга. Настолько, что Хаджару даже стало не по себе.
— Наследие — это не то, чем можно шутить, мой друг.
Хаджар прекрасно понимал напряженность Эйнена.
Отличие техники и наследие было практическим таким же, как между техникой и стилем. Они, вроде, относились к одному и тому же — способу владения оружием, но нет. Подобное внешнее сходство оказывалось в корне не верным сравнением.
Если техника, ступень за ступенью, позволяла человеку по-разному применять энергию, то наследие… Оно давало полное, всеобъемлющее знание.
В него включались и техники, и стили, и определенные подсказки к мистериям. А именно мистерии, порой, являлись куда более крепким камнем преткновения, чем невозможность перейти на следующую ступень развития.
К примеру та же самая нейросеть, какими бы она мощностями не обладала, не могла “раскусить” и “рассчитать” такие глубокие вещи, как вдохновение, озарение и рождаемое ими понимание мистерий.
Наследие же, “вещь” настолько тяжелое для создания, насколько же и полезная наследнику. Ведь не даром потомков правящей семье Великих Кланов, называли “младшими” или “старшими” наследниками.
И дело здесь было вовсе не в порядке наследования главной табуреткой клана.
А в том, какое Наследие, при достижении ступени Повелителя, они получали. Старшие наследники, разумеется, обретали полное Наследие.
Созданное Основателем клана и развиваемое и улучшаемое последующими главами, оно включало в себя практически сформированный путь развития.
Для сравнения, любой, даже самый одаренный адепт, лишенный Наследия, взбирался по ощеренной камням скале, прорубал дорогу через плотные джунгли и переплывал горные реки. Так выглядел его путь развития.
Но тот, кто имел в своих руках Наследие, он шел по протоптанной, ухоженной, заботливо выстланной перед ним тропинке.
И, дойдя до конца дороги, то есть — полностью осознав развив Наследие, он мог присоединиться к другим адептам, рвущим жилы ради развития.
Вот только те сотни метров, что другим приходилось рисковать всем ради силы, Наследник прошел в комфорте и удобстве.
Фундамент его развития всегда будет крепче и плотнее. Его понимание сути вещей — глубже и объемней.
Именно поэтому любой адепт, знавший о существовании Наследий, был бы готов продать душу ради них. И, чем сильнее создатель Наследия, тем лучше для адепта.
Именно поэтому Тень Бессмертного мечника, которой Хаджар отказал в Балуиме, была так поражена. Ведь даже сам Император Дарнаса продал бы душу ради того, чтобы получить хотя бы призрачную возможность даже не получить, а сразиться за Наследие Бессмертного мечника.
Если верить словам Черного Генерала, то в лабиринте Эрхарда, действительно можно было найти подходящее Эйнену Наследие.
Сам же Хаджар шел вовсе не за Наследиями меча.
Ему требовалось от Эрхарда лишь одно.
Свиток техник меча, созданных сильнейшим мечников в истории — Дарханом.
— Что же, — островитянин хлопнул по коленям и поднялся. — Тогда отправляемся.

Глава 700

Скрывшись в овраге, лежа на земле, Хаджар смотрел в подзорную трубу на происходящее на равнине. И то, что видел Хаджар, ему не очень нравилось.
Вернее — совсем не нравилось.
— Держи, — он протянул Эйнену окуляр.
Островитянин, приложив его к левому глазу, прищурил правый и всмотрелся. Видел он тоже самое, что и Хаджар недавно.
Вся равнина была буквально усеяна трупами люди и животных. Не только ведь у Гурта и Хаджара имелись “боевые питомцы”. Кстати по последней — Азрея, все еще зализывавшая раны, сейчас преспокойно лежала около пасущейся гнедой.
Каким-то чудом, но тигрица и Пустынная Лошадь умудрились подружиться. Теперь они куда спокойнее относились друг к другу.
— Двести шестьдесят… двести девяносто три…
Эйнен считал трупы.
Хаджар же подозревал, что кто бы не нашел, случайно или нет, ключ от гробницы Декатера, радовался не очень долго.
Скорее всего, Хаджар даже знал, какая именно судьба их ждала.
В самом центре равнины, в луже все еще кипящей кислоты, постепенно исчезали несколько бронепластин. Все, что уцелело от “везунчиков”.
Битва же за Ключ, в которой все бились против всех, не стихала, судя по всему, целую ночь. Равнина была сплошь усеяна остаточными явлениями от сокрушительных техник.
Ледяные иглы соседствовали с огненными завихрениями. Вспенившая земля с проросшими ядовитыми растениями. Озера кислоты и вихри режущего ветра. Металлические конструкции и огромные копии оружия, созданные из самых разных материалов.
Начиная все тем же металлом и заканчивая чем-то, напоминающим кости.
Когда-то давно, еще будучи простым офицером Лунной Армии Лидуса, Хаджар любил помечтать о том, как выглядит война настоящих адептов.
И то, что он видел перед собой сейчас, нисколько не вдохновляло. Скорее пугало. Осознанием того, что подобная битва могла бы натворить даже не в землях смертных, а в том же самом Лидусе.
— Как думаешь, когда закончили? — Эйнен протянул трубу обратно. В общей сумме он насчитал больше четырех сотен трупов.
Подумать только — четыре сотни истинных адептов. Раньше Хаджару и представить такое количество было тяжело, а теперь он воспринимал произошедшее лишь как небольшую, местную стычку.
— Не больше получаса, — Хаджар сложил трубу и убрал её обратно в пространственный карман.
— Согласен, — “кивнул” островитянин. — Будь это дольше, то остатки от техник уже бы исчезли в Реке Мира.
Все, что видели пред собой друзья, в ближайшее время должно было исчезнуть. Энергия, оформленная в технику, не могла существовать слишком долго.
Исключение, на памяти Хаджара, было лишь одно — невидимый мост, ведущий от древа Арва’Лон, к обители Грэвэн’Дор.
Все же остальное, созданное из энергии, в течении получаса распадалось и возвращалось в Реку Мира.
— Куда нам? — спросил Эйнен.
Хаджар задумался, а потом нехотя ответил:
— Надо спуститься. Отсюда следов мне не найти.
Островитянин знал об опыте Хаджара в следопытстве и именно поэтому спрашивал о направлении дальнейшего маршрута.
Вот только перспектива спускаться в место, где совсем недавно бушевала битва, ему не очень нравилась. Как, собственно, и самому Хаджару.
Правда выбора у них не было.
Коротко свистнув, Хаджар привлек внимание Азреи. На пальцах он попросил ей охранять гнедую и не высовываться.
Тигрица ответила недовольным фырчанием, сразу после чего она вернулась к зализыванию ран.
Хаджар понятия не имел, почему пушистая вредина до сих пор не разговаривает. Потому как в интеллекте, сравнимым с человеческим, ей отказать было попросту невозможно.
Проклятье, иногда Хаджару вообще казалось, что Азрея знает и видит больше, чем он сам. Только молчит.
Аккуратно, ползком, Хаджар с Эйненом отправились в низ по склону. Им то и дело приходилось замирать и, прикрываясь плащом из Черного Тумана, пережидать.
К равнине то и дело подъезжали группы учеников. Разглядывая поле битвы в течении нескольких минут, они разворачивались и мчались в разных направлениях.
Все они старались поскорее нагнать новых обладателей Ключа. Ну а еще, разумеется, не хотели столкнуться с такими же, как они сами, искателями.
В принципе, Хаджар и Эйнен обладали достаточным количеством сил, чтобы не прятаться. Вот только в длительной перспективе это бы равнялось самоубийству.
— Помоги…
Хаджар замер. Он, как ему показалось, переползал через ноги трупа. Процесс не самый приятный, но пройдя через несколько военных операций, Хаджар перестал воспринимать трупы как останки человека.
Относился к ним так же, как к камням или деревьям. То есть — без особого внимания.
Юноша, лет семнадцати, невидящими, выплавленными глазами, “смотрел” в небо. На его животе зияла огромная, рваная рана.
Такую меч бы не оставил. Скорее секира или боевой топор.
Внутренности, запекаясь на солнце, распространяли не самые приятные ароматы. А различные земные гады, личинки, муравьи и маленькие змеи, уже постепенно начинали в них копошиться.
При всем при этом, юноша, ученик одной из крупных школ, все еще дышал. С трудом. С перерывами. Но дышал. Цеплялся за жизнь. Не желал уходить к праотцам, так и не добившись перед этим силы и славы.
Ведь подавляющему большинству адептов, идущих по пути развития, именно и была нужна — слава. Чтобы о них веками слагали легенды и пели песни. Чтобы называли в их честь детей.
Чтобы, даже после смерти, не исчезнуть в бесчисленном множестве таких же адептов.
Хаджар повернулся к Эйнену. Тот, показательно, смотрел в другую сторону.
Островитянин был пиратом.
Он не был солдатом…
— Как зовут твою маму, боец? — прошептал Хаджар.
— Тесея, — прохрипел, булькая кровью, мальчишка.
— Расскажи мне про неё, — Хаджар достал из-за голенища разделочный кинжал.
Стараясь совершать как можно меньше лишних движений, он подполз к юноше и лег рядом с ним. Вместе они смотрели на поднявшееся в зенит солнце. Глаза истинного адепта могли выдержать подобно любование дневным светилом.
— У неё… каштановые… волосы.
Хаджар, по привычке, нежели из-за необходимости, прочел молитву Дергеру. Чтобы тот сопроводил воина к дому праотцов и те приняли потомка с почестями, как павшего в бою воина.
— Она печет… вкусные… пироги… со… сметаной. И пахнет… пахнет…
— Как она пахнет, боец?
— Как… весеннее… поле.
Кинжал Хаджара тихо и бесшумно перерезал горлу недобитому в битве адепту.
Хаджар не пытался прикрыть тому веки. Это только в песнях бардах герои поступают так с умершими. В реальности же после смерти труп так дубел, что ему и пальцы-то разогнуть не каждый силач смог бы. Не то, что веки опустить.
Вытерев кинжал о броню добитого адепта, Хаджар вернулся к Эйнену. Сохраняя молчание, они поползли дальше. За полчаса пути, Хаджару пришлось добить еще четверых.
Все они, продолжая цепляться за жизнь, просили о помощи. Вот только не помощи выжить, потому как, в лучшем случае, остались бы калеками, лишенными пары конечностей и возможности к развитию.
Нет.
Они просили о достойной смерти. С оружием в руках и чести в сердце. Так, чтобы с гордостью посмотреть в глаза праотцам и выдержать их суд.
Временами, Хаджар скучал по простой жизни солдата. Когда не нужно было вникать в интриги, а лишь бороться за собственную жизнь и жизнь тех, чьи плечи стояли рядом с тобой.
Но лишь временами…
Хаджар ненавидел войну.

Глава 701

Хаджар, закутанный в плащ, присел на корточки. Он провел ладонью над, казалось бы, безжизненным песком сухой земли. Но, там где даже истинный адепт не увидел бы ничего, кроме следов от чужих техник.
Хаджар видел больше.
Гораздо больше.
Вот маленький след. Можно было бы подумать, что он был оставлен девушкой, но на самом деле нет — он принадлежал огромному мужчине.
Ростом больше двух метров, а весом под сто пятьдесят килограмм. Орудовал этот гигант той самой секирой, которая и стала причиной смертью больше полусотни из лежащих вокруг тел.
Почему же след от такого богатыря оказался столь маленьким?
Несмотря на свою комплекцию, воин был быстрым. Возможно таким же быстрым, как и сам Хаджар. При этом техники, которыми он разбрасывался направо и налево, обладали мощью уровня Неба.
Получается, гигант не только был быстр и силен, но и обладал каким-то ненормальным запасом энергии в Ядре. Хаджар слышал о таких монстрах.
Все они, при этом, принадлежали клану “Вечной Горы”. Потомки этого дома, славящегося своими кузнями и броней, действительно отличались от остальных адептов.
Каждый из них, будучи Небесным Солдатом, обладал запасом энергии, сравнимым с Рыцарем Духа. А на ступени Рыцаря, таким же, как у Повелителя.
Тайна их техники медитации, позволявший так расширять вместимость Ядра, хранилась ничуть не менее рьяно, чем техники и Наследие Императорской семьи.
— Это школа Быстрой Мечты, — произнес Хаджар.
— Клан Вечной Горы? — спросил Эйнен.
— Да, — Хаджар продолжил вглядываться в оставленные на поле битвы следы. — Их было девять, может одиннадцать — следы не четкие. Трое из них — из Вечной Горы. Остальные немногим слабее.
— Значит не слуги. Союзники?
— Или наемники, — предположил Хаджар. — Хотя, скорее, союзники. Работают не очень слаженно. Вон там, — Хаджар указал немного поодаль. — они чуть друг друга техниками не ударили.
— Тогда точно не наемники.
— Что хуже. Наемников можно перекупить.
Если это, конечно, не клан Мертвой Луны. Но о последних ни Эйнену, ни Хаджару вспоминать не хотелось. Они и так постоянно ощущали на себе чьи-то пристальные взгляды.
Может чудилось, а может и Гурт с бойцами выжидали удобного момента.
Хаджар уже жил под постоянной угрозой нападения убийц. Но то было в далеком Лидусе и тогда он мог себе позволить не обращать на покушения ровно никакого внимания.
Сейчас такое панибратское отношение привело бы его к дому праотцов.
— Что еще видишь?
— Два лучника, — продолжил Хаджар. — Очень толковых. Может охотники, но, скорее, из военных.
— Значит еще и военная академия… тогда точно — без Вечной Горы не обошлось.
Учитывая то, что Вечная Гора поставляла в армию большую часть снаряжения, то армия души не чаяла в этих гигантах. Неудивительно, что те смогли заручиться поддержкой служивых в этом небольшом предприятии.
— Несколько мечников. Как минимум один из них обладает стилем ведения боя. Намного более простым, нежели чем у Анис, но с ним могут возникнуть проблемы.
— Что еще?
— Дальше видно плохо. Я же не всевидящий, мой лысый друг, по следам всего не расскажешь.
— Надо же, а я слышал легенды о старухах, которые по линиям на ладони могут прошлое и будущее прочесть.
— Вот станешь старухой — попробуешь, — парировал Хаджар.
Эйнен улыбнулся. Не в своей, скудной манере, а действительно — улыбнулся. Для него это означало едва ли не приступ гомерического хохота.
— Нам нужен план.
Теперь пришел черед Хаджара улыбаться.
— У меня уже есть.
Брови Эйнена взлетели вверх.
* * *
— Это абсолютно самоубийственный план.
— Ты уже говорил.
— Могу повторить еще раз — ты безумен, Хаджар.
— Знал бы ты, мой пиратский друг, который раз я это слышу.
— Хватит болтать на своем языке! — в горло Хаджару уперся наконечник копья. — Еще одно слово и сможете пить воду горлом!
Кадык Эйнена щекотал точно такой же наконечник.
В отряде тех, кто смог отобрать Ключ у нашедших его адептов, все же было не двое лучников. Трое молодцов, положил на тетивы стрелы, были готовы спустить опасные снаряды в полет.
При этом двое копейщиков стерегли стоящих на коленях Эйнена и Хаджара.
Выследить отряд не составляло особого труда. Истинные адепты, взращенные в столице, практически никогда не умели заметать свои следы.
Они двигались по Пустошам, надолго сохранявшим на себе каждое движение, как по мостовой в центре города. Иными словами — земля для Хаджара была как открытая книга.
При желании он бы смог отследить каждую группу, покинувшую равнину, где бились за Ключ.
— Мы просто обсуждаем наш план, — пожал плечами Хаджар.
— Какой еще план?
Одновременно с копьем, в лицо Хаджару повеяло определенным, кислотным запахом. Какую бы технику не практиковал сухой, долговязый копейщик, она явно оставила на нем своим характерные следы.
Во всяком случае запах от него шел убийственный.
Интересно, а такого в борделях только с доплатой обслуживают?
— Как мы вам предадим, всех перебьем и заберем ключ.
— Что? Ах ты мерзкий…
Копейщик не успел договорить. Его заглушил громовой хохот. Из шатра, около которого стояли на коленях обезоруженные друзья, вышел высокий мужчина.
Густая, черная борода, бронзовокожие, могучие руки, стянутые кожаными, плетеными ремешками. Его кулаки вполне могли сойти за кувалды, а пристегнутая к спине секира давала форы той, которой владел Солнцеликий Санкеш.
Хаджар бы не удивился, если бы узнал, что клан “Вечной Горы” вел свой род от племен Северян.
Не варварских государств, таких как Лидус или Балиум, а настоящего севера. Там, где провел свою молодость Санкеш Солнцеликий.
Ростом богатырь действительно перевалил за два метра. Причем перевалил очень хорошо. Как минимум на пятнадцать сантиметров.
При этом в плечах он имел еще полтора метра. Ноги, такие широкие и мускулистые, что на них сложно было подобрать штаны, закрывала стальная юбка.
Броня, с нагрудником, лишенных рукавов, выглядела как латное платье. Но при этом никаких шуток отпускать по этому поводу Хаджар не собирался.
Гигант выглядел настолько свирепым и могучим, насколько только возможно.
— Кто такие? — прогремел он.
Аура, шедшая от чернобородого гиганта, принадлежала Рыцарю Духа средней стадии. Но, учитывая синие татуировки на его лице — отличительный знак “Вечной Горы”, с легкостью можно было утверждать, что величиной запаса сил гигант оставил позади Повелителя начальной стадии.
Сражаться с таким “на истощение” — верный путь к праотцам.
— Хаджар Дархан, — представился Хаджар. — А это мой друг — Эйнен с островов.
— А почему твой друг молчит? Только что, если я правильно слышал, он трепался на своем родном языке. Что же теперь — проглотил его?
Как по команде воины гиганта засмеялись. Впрочем, даже их хоровое гоготание вскоре перекрыл смех самого богатыря. От него, казалось, даже земля немного задрожала.
— Культуру его народа слишком долго описывать и вряд ли тебе будет интересно об этом слушать.
Гигант пожал плечами.
— Тогда, думаю, наш разговор можно считать оконченным. Убить их.
— Постойте! Постойте! — замахал руками Хаджар. — Вы же еще не знаете, что мы хотим вам предложить.
Гигант, уже почти вернувшийся в шатер, остановился и вопросительно изогнул правую бровь.
— И что же? — с легкой заинтересованность, спросил он.
— Как мы знаем, — улыбка услужливого торгаша появилась на лице Хаджара. — У вас есть Ключ от гробницы Декатера.
Воины начали переглядываться, а тот самый — долговязый и дурно пахнущий, обратился к богатырю.
— Гэлхад, давай я отправлю их к праотцам и…
— Что ты хочешь предложить, малец? — перебил богатырь своего союзника.
Хаджар с легкостью проглотил “мальца”.
— У вас есть Ключ, а у нас, — Хаджар, аккуратно, чтобы не нервировать лучников, двумя пальцами достал из рукава свиток папируса. — А у нас есть Карта… Можем объединим усилия?
— Мы покойники, — одними губами прошептал Эйнен.
Хаджар же продолжал услужливо улыбаться, но в недрах его глаз сверкал звериный, драконий оскал.