Дерзкий наследник рода. Том 2. Влад Эмм. 020 - 10 Июля 2023

Главная » 2023 » Июль » 10 » Дерзкий наследник рода. Том 2. Влад Эмм. 020

10:00

Дерзкий наследник рода. Том 2. Влад Эмм. 020

***

===

Так, вроде все хорошо. Интересно, как там Аурелия? Да что спрашивать, рагс! Сидит в позе лотоса с закрытыми глазами, улыбается, как так и надо. У нее все отлично теперь. Сатанисты в балахонах не душат.

Какое-то время просто наблюдал за девчонкой. Она не приходила в себя. Стало как-то не по себе, захотелось ее разбудить. К тому ж мы уже засиделись, мне надо домой.

Слегка поразмыслил над этим, не желая прерывать ритуал. Терпение подошло к концу. Сделал вид, что надышался свечного дыма, и громко закашлялся. Не помогло. Тогда набрал больше воздуха и попробовал снова.

«Крепко ты задремала, подруга! Теперь ловишь кайф от моих кошмаров», — подумал и потянулся к Аурелии.

Нежно потрогал коленку. Должна была тут же отреагировать. Только этого опять не случилось.

— Ну все! Обижайся потом сколько влезет! — с досадой произнес я.

Подвинулся ближе к Ари. Стал бесцеремонно трясти. В какой-то момент схватил за волосы и шлепнул ее по щеке. Ничего!

Я, конечно, плохо разбираюсь в колдовстве эрдов, но дело тут явно нечисто.

— Так, какого хрена случилось? — процедил, поднимаясь на ноги.

Девчонка продолжала спокойно дышать и улыбаться чему-то. С одной стороны, даже нормально. Но я-то знал, что все плохо. Немного собравшись с мыслями поднял одну из свечей. Капнул воском на руку Ари. Вновь бесполезно.

Попытался немного прижечь — результат нулевой.

— Да уж, помедитировали называется, на досуге! Придется кому-то сказать!

Решив так, затушил свечи, чтоб не случилось пожара. Нашел выключатель и включил свет. После открыл окно, чтоб немного проверить. Аурелия продолжала сидеть в позе лотоса, как так и надо.

Тогда я вышел из комнаты, чтоб кого-то позвать. Домочадцы Ари должны знать, как вывести девчонку из транса. Наверняка это случалось и раньше.

Пошатавшись по особняку минут пять, наткнулся на служанку, которой было на вид примерно шестьдесят лет.

— Господин, вы друг госпожи Аурелии, господин? — склонив седую голову, спросила она.

— Да, точнее мы вместе с ней занимались. Духовные практики проводили, — выпалил и начал все объяснять.

Про поиск матери в другом мире я умолчал, как и про черных людей. Но в целом ситуацию описал. И бабка, кажется, поняла.

— Ооо, не стоит беспокоится, Господин! Госпожа Аурелия вернётся к нам скоро. У нее такое раньше бывало. Слишком глубокий транс. А с глубин подниматься всегда тяжело. Ты и сам теперь знаешь об этом, — пояснила служанка.

Ее скрипучий голос звучал вполне ровно. На лице играла успокаивающая улыбка. Что ж, это конечно же, странно. Но не мне тут решать. Если это в порядке вещей, то пусть медитирует хоть до ночи. А мне надо идти. Как ни крути, свою миссию выполнил.

Служанка позвала какого-то мужика. Он подтвердил ее версию насчет Аурелии. Вскоре меня проводили к выходу, подогнали машину и отправили восвояси. Ну что ж, с этим вроде покончили. Впереди ждали новые передряги, одна из которых случилась уже наутро.

Я отправился в школу с легкой душой. Третий этап состязаний назначили на следующую неделю. Так что можно было немного расслабиться, не думая о черных монахах, эльдарах и прочей мерзости.

Я шел, наслаждаясь прекрасным утром. Как всегда, не стал подъезжать слишком близко. Потому здание школы маячилось где-то вдали, давая возможность слегка прогуляться перед нудным уроком.

Казалось бы, все хорошо. Но вдруг на тропу вышла Вера Светлова. И вид у нее был пугающим…

***

===

Глава 20
Женщина была не похожа сама на себя. Ненакрашенная и растрепанная, нервная и немного напуганная. Конечно, я готов был к сюрпризам. Но это было уж слишком.

— Привет, госпожа. Решила заняться спортом перед уроками? Легкая пробежка не помешает, — спросил у нее, криво улыбнувшись.

— Да! — выкрикнула та, резко отвернув голову, будто не желала меня больше видеть.

— Что? Погоди, за тобой кто-то гонится? — спросил в полном недоумении.

— Да, — снова бросила Вера, бодро направляясь в кусты.

— Хех, а почему ты его не поджарила, как сосиску в микроволновке? — рассмеялся в ответ. — Погоди, или ты это серьезно?

Женщина ничего не ответила, будто меня не слушала.

— Куда? Погоди, ты чего? Нормально скажи, что случилось? — выпалил, быстро бросаясь к ней. Но училка кинулась прочь, не давая мне шанса.

Все ясно! Это какой-то гипноз или зелье. Наверняка Арсений подставил. Подсунул какую-то гадость, чтоб она спятила. Потом создаст компромат, уволит или что похуже.

Хорошо, что Светлова побежала сюда. Хуже, если б носилась по территории школы в неадеквате.

— Вера, успокойся! Это я — Артем Белозеров! — крикнул вслед, но было уже бесполезно.

Женщина понеслась по кустам, причем весьма шустро. Ей удавалось ловко прыгать через коряги, уворачиваться от веток, проскакивать между деревьями.

То ли, это обычный навык, то ли действие психотропного препарата. Не важно. Главное, задержать Светлову, пока не надела глупостей.

Я бежал изо всех сил, пытаясь догнать училку. Она кричала, как сумасшедшая и петляла по сторонам, не давая мне сократить расстояние. Небось, видела во мне маньяка-убийцу или того же черного человека из транса.

Говорить было бессмысленно. Нужно применить силу, но как! Училка хорошо подготовлена. Чего доброго, уложит меня на лопатки, как Аню на той грязной площади.

Одно радует, мы отдалялись от школы. Значит, Веру никто не заметил, и компромат ей теперь не грозит. Главное, чтоб не попала в какую-то яму и не наткнулась на что-то острое.

Вскоре понял, что медленно устаю. Держать бешеный темп уже сложно. Так еще получил по лицу мокрой веткой. Отличное начало учебного дня. Бодрит, освежает!

— Стой, дархс тебя побери! — крикнул я.

К счастью, впереди показалась поляна. Училка выскочила туда и сбавила темп. Потом споткнулась о кочку и вовсе упала.

— Ну все! Так-то лучше! На волнуйся, я тебя не обижу, — прохрипел задыхаясь.

Бросился к Светловой, чтоб поднять ее на ноги. Но тут стало ясно, что она громко плачет, уткнувшись в сырую траву. Всхлипывает и трясется так, что даже страшно дотронуться.

— Эй, ты чего, — промямлил, не зная, как поступить. — Все нормально, все хорошо! Борись, я тебе помогу!

Женщина громче заплакала, потом вообще закричала. А дальше, сорвала с головы свои волосы, бросив куда-то в сторону.

— Черт! — выпалил, не понимая, что происходит.

Девушка встала с земли, резко уставившись на меня. Стало сразу понятно, что она громко ржет, а не плачет, как мне сначала казалось. Короткостриженая стерва вообще не похожа на Веру. Она была в парике и в одежде, как у училки. Стоп, но как же черты лица…

— Аха-ха-ха, не могу! Ну ты и придурок! — прокричала стерва, отклеивая от щеки пластырь, который вдруг мигнул синим.

— Что за чертова дичь? — прошипел, стиснув зубы, готовясь втащить этой дуре.

— Дешевка из магазина приколов. Изменяет морду лица, если надо. Не сильно, но на дураков действует. Понимаешь, о чем я, кретин? — смеясь, промямлила девушка.

Так, очередная наемница или просто шутница. Ничего, сейчас притуплю ее чувство юмора. Я направил сигму в ладонь, чтоб создать мощный заряд.

Интуиция дала красный сигнал. Девчонка — это всего лишь приманка. Ну да, по-другому никак! Заметил шевеление в кустах, метнул туда сигма-шар. Раздался сдавленный крик. Кто-то вроде упал.

Я легко поразил цель, только это не помогло. В меня полетело что-то синее, красное, зелёное и мигающее. Земля под ногами взорвалась, трава разлетелась клоками. Почувствовал резкую боль в спине и груди. Застонал, упав на колени, не понимая, что происходит.

Девушка, продолжая смеяться, бросилась куда-то в сторону. А сбоку раздался надменный голос Эльдара:

— Спасибо, что пришел, Белозеров! Не испугался опоздать на урок. Смелый чел, ничего не скажешь.

— Ты??? Какого дьявола, сука?! — прохрипел, поднимаясь с колен.

Стало ясно, что это не просто засада. Это западня полкового масштаба! Вместо хитрого наемника или самого блондина на поляну вышло человек семь. Лица у всех незнакомые. По возрасту, вроде не школьники. Скорее всего студенты. Учащиеся Академии, как принято тут говорить.

У некоторых из них в руках сияли магические лучи. Кто-то держал артефакты. Лица не скрыты масками, злые и очень решительные.

Что ж… хорошо. Это не чертов транс, где меня терзал липкий страх. В реальности проще себя контролировать. Потому быстро избавился от ненужных эмоций, готовясь принять бой с холодным расчетом.

Но перед этим нашел глазами Эльдара. Гад стоял немного поодаль. Видимо, боялся пострадать в битве, что как раз в его стиле.

— Ха-хах! Ну и клоун! Почему так мало народа? Мог бы привести сразу роту! Против одного школотрона, — произнеся я, разглядывая блондина.

— Да! Решил поболтать? — истерично воскликнул он. — А когда ты настроил против меня всю толпу. Помнишь, два дня назад прямо у стадиона? Еще скажи, сука, что это другое.

— Это другое и что, — уверенно произнес, глядя Элу в глаза.

— Эй, давай кончать, а? Он слишком много трещит, — сказал рослый парень.

Блондин немного замялся. Теперь он хорошо подготовился. Нанял толпу решительных отморозков, готовых меня спалить без лишних слов.

Несмотря на то, Эльдар все равно волновался. Но отказать себе в растягивании удовольствия он не мог.

— Молчать! Я плачу вам бабки. Стойте спокойно! — грозно скомандовал Эл, а потом обратился ко мне: — Слушай, холоп, а что у тебя было с училкой? Почему ты повелся на ее рожу?

— Потому что ты — трусливая гнида, — бросил в ответ, пытаясь разработать план действий.

Эл немного поморщился. Такой ответ его явно не вдохновил. Блондин кивнул головой, подавая знак своим выродкам. В меня полетели магические заряды. От двух из них удалось увернуться, третий слегка обжог ногу.

— Не хочешь говорить по душам. А зря… Кто знает, вдруг бы я сжалился и приказал им тебя отпустить? — хищно улыбаясь промямлил Эльдар.

— Приказал им? — поднял бровь в изумлении. — А без них? Без них ты никто, просто тупая пустышка!

— Аха-ха, это да, — скрывая гнев, через силу рассмеялся Покровский. — Зато ты у нас очень сильный. Давай, колись, Белозеров, откуда у тебя магия?

Надо было тянуть время, с одной стороны. Ведь полноценного плана у меня еще не было. Но с другой стороны, он достал. Болтать с мерзкой тварью было не очень приятно. Лучше уж жесткая битва против всех этих клоунов.

— Магия? — задумавшись промычал я. — Да так, твоей мамке вставил. Вот и способности появились.

Ответ оказался отличным. Наемники начали улыбаться, с трудом пытаясь не ржать. Эльдар при том покраснел, словно рак. Хотел что-то сказать, но не вышло. Его подбородок дрожал, а рот не открывался от гнева.

Отличная возможность, чтобы ударить. Я улучил момент и…

— Убейте его! — взревел диким зверем Покровский.

Стало ясно, что это последняя битва. Вот так вот нелепо, в кустах. Без пафосной музыки и эпичных кадров с наступающими друг на друга войсками.

Я успел врезать первым. От сигма-заряда длинноволосый пацан сделал сальто и отлетел назад. Или это была девчонка? Плевать!

У моих ног снова взвилась земля. Пропустил пару магических ударов. Сразу же попытался создать защиту. Получилось, но только спереди. А били со всех сторон сразу.

— Ха! Сдохни, чмо!

— В башку ему целься, братан!

— Вали его, резче, парни! — слышались безумные вопли.

Я стал бросаться мелкими зарядами, чтоб не тратить лишнее время на создание крупных. Ранил одного убийцу в плечо, другому попал между ног, заставив выть и валяться в траве. Потом промахнулся, вот дархс!

Защитное поле расходилось волнами, сдерживая попадания молний и ярких зарядов. Пытался крутиться на месте, чтоб хоть как-то защитить спину. Но это не очень работало.

Казалось, между лопаток вбили десяток ножей. Тело жутко горело, ноги тряслись от боли и слабости.

— Да что вы стоите, тупите, дебилы?! — обливаясь слюной, крикнул рослый пацан, и сразу получил в лицо сигма-шаром, отчего упал как подкошенный.

Казалось бы, это триумф. Но в строю осталось еще человека четыре, плюс чертов Эльдар. У меня кончались силы и сигма. Вскоре понял, что взгляд расплывается, не могу сосредоточиться на битве и нормально давать отпор.

Не понимая, как это вышло, упал на одно колено. В голову прилетело что-то горячее. Я свалился на траву и понял, что больше не встану.

«Это была славная заварушка!» — подумал, вдыхая запах земли и магической гари. — «Сдохнуть в бою с толпой тварей, дать отпор и умереть как солдат. Что может быть лучше для Вершителя Справедливости»

— Ха, спекся, сучонок! — торжественно произнес кто-то.

— Ай, он мне яйца спалил! Огнем своим врезал, короче. А-а-ай, мля!

— Огнем — это хорошо. На бритье сэкономишь ха-ха.

— Закрой сраный хавальник!!!

— Заткнитесь! — прогремел голос Эльдара. — Вот что значит, настоящий магический турнир, Белик. Это тебе не жопой крутить, как ты любишь. Что? Не можешь ответить? А жаль… Мне в кайф было б слышать твои сопливые оправдания.

Вот же сучий упырь! Но как ни крути, он не врал. Мне действительно было сложно болтать. Силы покидали избитое тело. Пришлось напрягаться как следует, чтоб раньше времени не отправиться в мир иной.

— Пойди, глянь. Лежит как целка в кровати, — хихикнул кто-то, имея в виду меня.

— Нет! Довольно! Он меня уже задолбал. Демин, добей его, — строго отрезал Эльдар, в кои-то веки решив делать дело, а не болтать.

— Че сразу я? — спросил грубый голос.

— А че, зассал, что ли?

— Слышь!

— Заткнитесь оба! Давайте вместе. Мы все повязаны, так-то, — могильным голосом произнёс Эл.

Стало ясно, что это конец. Зажмурился, понимая, что меня сейчас тупо поджарят. Никакой защиты теперь уже не было. Сигма почти что иссякла и не могла поддерживать жизнь в организме. Ничего, они сдохнут в адских мучениях. Подавятся мной, как отравленным плодом.

— Эй, мужики, что это там за фигня? — сказал кто-то из чертовых киллеров.

— Дебил, не тяни время. Что тупишь???

— Э, я тоже кажется вижу. Смотрите, оно сюда прет! — испуганно заявил еще кто-то.

— За что я вам плачу, сосунки?! Не можете раздавить одного грязного… Ааа, твою мать! Нет! Пошел к черту! Вали-и-и!

Я понял, что творится нечто неладное. Послышались вопли, вздохи и шипение магических зарядов, которые летели далеко не в меня. Не знаю, что там случилось, но лишние секунды жизни мне явно не помешают.

Несмотря на слабость и адскую боль, смог как-то перевернуться. Со стоном повернул шею, открыл глаза, кое-как «поймав фокус». Увиденная картина шокировала. Причем, как сознание Белозёрова, так и опытного вояку Онерда.

Не знаю, как описать, но на поляну выскочил ящер. Не животное и не монстр-мутант. Скорее человек, стоящий на двух ногах, но с башкой ящерицы (или другой рептилии).

Он был сделан из странного черного вещества, которое меняло форму, как будто бурлило. От тела монстра шли легкие клубы серого дыма. Одежды на чудовище не было. Зато был какой-то панцирь, гребень из странных наростов, четырёхпалые лапы и горящие желтым глаза.

Чудовище хрипело, открывая огромную пасть. Оттуда вырывались сгустки темной энергии, летящие с большой скоростью. При попадании в жертву, они не давали ей двигаться. Парализовывали, лишая возможности защищаться.

Увидев это, я слегка обалдел. Хотя, большого страха тут не испытывал. Во время армейской службы были чудовища пострашнее. Это так, средний уровень. Правда, есть одно «Но».

Монстры из разломов имели физическую оболочку. Были зеленоватыми, синими, иногда красными или желтыми. У них была кожа, чешуя, покрытие слизи. Да что угодно!

А эта странная тварь состояла из какой-то энергии. Такое чувство, что сгусток черной гари вдруг ожил. Или это тоже живая ткань, только другого вида. Такого вида, который раньше мне не встречался. Но это ведь нереально. Казалось, я видел, все типы тварей, какие есть во вселенной.

— Что ты такое? — прошипел, видя, как монстр завалил одного парня с помощью парализующего плевка.

Другого бросил на землю, схватив корявыми лапами. При этом сам получил пару ударов магическими зарядами. От тела ящера (буду называть его так) отделились черные сгустки. Но монстр даже не пискнул. Видно, такой ущерб был для него слишком легким.

В итоге, несколько человек (в том числе раненные моей сигмой) остались лежать на земле. Другие в ужасе разбежались. Вместе с ними был и Эльдар. Вот везучий чертенок! Лучше б эта рептилия сожрала его живьем.

Хотя стоп. Чудовище было не голодно. Оно не стремилось рвать плоть, как обычные монстры. Вместо этого, ящер подошел к парню и склонился над ним, выгнув дугой позвоночник.

Зверь раскрыл рот, чуть не сломав свои челюсти. Дальше коснулся лица жертвы, так, что верхние клыки уперлись в лоб, а нижние в подбородок.

Казалось, он хочет сожрать рожу парня. Откусить переднюю часть головы или нечто подобное. Но все получилось иначе.

Ящер начал трястись, клубы вещества похожего на дым повалили сильнее. Из лица парня поднялся какой-то пар, перетекающий в пасть черного монстра.

— Энергию пьет, скотина, — тихо процедил я.

Он будто черный магистр, продавший душу самому Дархсу. С виду простое животное, но обладает магическими способностями. Питается жизненной силой других существ.

Конечно, это неплохо. Значит, он меня не порвет, как старую тряпку. Ага, просто выпьет как брагу, заставив подохнуть! Теперь надо точно валить. Другого выхода нет.

Бежать сейчас я не мог. И вообще, если встать во весь рост, то чудовище точно заметит. Пришлось медленно, через боль, развернуться и аккуратно ползти к кустам, чтоб скрыться от странного ящера.

Позади слышались шорохи и шипение. Урод творил свое черное дело. Он был увлечен жертвами, но я все равно поднапрягся. Потому что не понаслышке знал повадки различной нечисти.

Ползти было трудно и мокро. Я пачкал одежду, натыкался на кочки, один раз чуть не поцарапал лицо о корягу. Хотя, в целом, побег удался. Мое измученное тело скрылось в толще кустов.

Обернулся назад и понял, что меня теперь не найдут. За спиной была высокая трава и пышные ветки. Несмотря на это прополз еще малость, свернув за ближайшее дерево.

Там сел на большой корень, чтоб слегка отдышаться. Силы начали медленно восстанавливаться. Я чувствовал циркуляцию си, которая помогала не отключиться. Казалось, еще немного и могу встать, а значит, буду спасен.

Можно было позвонить по мобильному. Только связь в кустах ловила как-то не очень. К тому же не знал, что сказать. Если правду, то примут за сумасшедшего. Еще сделают крайним во всем. Эльдар теперь постарается меня очернить, в этом можно не сомневаться.

«На урок опоздал. Вот засада. Не видать высшего балла за четверть», — подумал, слегка улыбаясь.

Откинул голову, упершись в ствол дерева. Сквозь сетку черных ветвей и янтарных листьев виднелись прорези синего неба. Стало легко и комфортно. Как бывает после боя, когда враг разбит, а в твоем подразделении нет потерь.

— О-о-ох, разминка перед конспектом прошла неплохо, — процедил сквозь зубы и решил попробовать встать, несмотря на боль и головокружение.

Слегка приподнялся с корня, как вдруг почуял неладно. Кусты вдали тихонько шуршали, также хрустели ветки и слышался странный звук. А кроме того, из-за листьев поднимались клубы черного дыма, которые становились все ближе.

***

===

Глава 21
Гадать сейчас было глупо. Эта тварь поперлась за мной. Как она узнала, что я сбежал? Как определила нужное направление? Почему не «наелась» ублюдками? Поломаю башку потом. Пока главное — выжить, не став батарейкой для адской нечисти.

Не думая ни секунды, резко рванулся вперед. Рядом с деревом была груда веток. Возможно, кто-то рубил дрова и сложи, а может сами упали. Главное, что они выступали отличным убежищем.

Я нырнул туда, будто в бассейн, проскользнул между корягами и оказался на голой земле, придавленный грудой валежника. Превозмогая адскую боль, чудом свернулся клубком. Закрыл вход в «пещеру» и ослабил дыхание, насколько это возможно.

Сначала думал, что ящер меня не заметит. Но тут его черные лапы оказались возле могучего дерева, где недавно сидел. Я принялся наблюдать сквозь щелку, пытаясь изучить тварь.

Чудовище оказалось не глупым. На простого зверя не походило. Возможно, это разумное существо не из этого мира. Но как оно тут оказалось? Неужели по моей схеме?

Ящер втянул воздух ноздрями. Возможно, сделал другое, но судя по звуку вздохнул. Дальше, он осмотрелся вокруг, пытаясь меня отыскать.

В тот момент я услышал, как тварь разговаривает. Точнее даже не так. Она посылала сигналы, которые передавали информацию. Я не мог различить слова, но чувствовал общий смысл.

Пришлось немного напрячься, чтоб расшифровать информацию. И у меня это вполне получилось.

Стало ясно, что моя энергия привлекает чудовище больше, чем магия тех парней. Ящер вырвался из другого мира, как я и думал. Это произошло в тот момент, когда мы переместились с Иридией.

Значит тварь как-то связана с нами. Нужно обсудить все с хитрой стервой. Вдруг она что подскажет? Хотя, с этим будут проблемы. Иридия не из тех, кто любит что-то решать. Ей нужна легкая выгода. И да, она меня ненавидит.

Пока думал о ней, тварь сделала шаг в мою сторону. Пришлось прекратить дышать, чтоб не спалиться. Показалось, что ящер меня зовет. Как бы выманивает из укрытия. Да что за язык общения такой? Мозговые волны? Вот дархс!

У меня кончилась сигма, тело истощено. Кто знает, насколько неуязвим этот зверь. Вдруг магические удары его только питают. В любом случае драться с таким будет глупо. Лучше пока переждать, только как.

Ведь чудовище меня уже вычислило. Сердце забилось быстрее. Перспектива сдохнуть, так и не попав на урок, снова стала реальной.

Тем временем, ящер слегка наклонился вперед и резким рывком сорвал ветки, лежащие надо мной. Вздрогнул, понимая, что мне конец. Избежать расправы теперь никак не удастся.

Тут чудовище резко замерло. К счастью, слой валежника оказался довольно толстым. Ящер не докопался до моей туши, и решил, что ошибся. Не могу сказать точно, но вроде он чертыхался.

Потом всплеснул корявыми руками и взвыл, причем так, как не ревет ни один зверь на свете. Выждав пару секунд, ящер упал на четвереньки, став длиннее и меньше. Он превратился в подобие странного дымящегося крокодила. Рванулся в кусты и скрылся в зелёном море растительности.

«Ну и скотина! Походу мое путешествие между мирами прошло далеко не бесследно! Надо ждать новых сюрпризов. Скорей всего, мы с Иридией что-то нарушили. И это все не к добру» — подумал, прислушиваясь к обстановке вокруг.

Удалось получить каплю си. Направил ее на улучшение слуха. Так, вроде бы тишина. Ящер точно свалил. Но надолго ли это, кто знает?

Полежал ещё какое-то время и выбрался из кустов. Встал на ноги, отряхнулся, понимая, что медленно восстанавливаюсь. За стеной деревьев послышались голоса людей. Сюда шли охранники нашей школы, лекарь и ещё кто-то.

Видно, сбежавшие парни позвали подмогу. Что ж, сейчас можно было не врать. Я честно сказал про нападение странного существа. Наемники со мной согласились. А вот с остальным возникли проблемы.

Никто не станет на себя наговаривать. Ублюдки клятвенно заверяли, что просто гуляли здесь, а я стал их вдруг оскорблять. Завязалась небольшая потасовка, после чего выскочил этот демон.

Я понял, что вряд ли докажу правоту. Хотя сейчас это было не важно. Главный упырь Эльдар скрылся в ужасе. Вроде свалил домой или куда-то ещё. Я знал, что рано или поздно ему отомщу. Разбираться с мелкими сошками сейчас слишком глупо.

К тому же многие из них получили по полной. Убийцы лежали на траве, были бледными и почти не дышали. На лбах и подбородках у них были черные точки, будто туда коснулись раскаленным железом.

Лекарь сказал, что это энергетическое истощение. Их срочно отправили на лечение. Кто-то в последствии даже умер. Но меня это не волновало.

Пришлось, кстати, дать показания следователю. Потом пару дней отвечал на тупые вопросы знакомых и одноклассников, неумело описывая странного ящера.

В этой суматохе прошло несколько дней. Не заметил, как настал третий этап соревнований. На сей раз было серьезно. Слабаков оставалось все меньше. Да и сексуальных девушек тоже.

Значит надо было готовиться к худшему, что я и сделал, мобилизовав все возможные силы.

Утро перед третьим этапом выдалось довольно холодным. Я надел лёгкую куртку. А мама хотела, чтоб шапку ещё нацепил. Женщина была не в себе, я это точно понял, потому особо не спорил.

Сказал, что вызову машину к самому порогу. Пообещал быть паинькой и все такое. Тогда Ольга уехала по делам вместе с Прокофием. А я направился пешком через лес по привычке, не желая поддаваться глупым опасениям мамы.

В голове крутились возможные варианты боя. Вспоминал кое-какие приемы, пытался сконцентрировать сигму. Настроение было отличным, самочувствие тоже. Можно сказать, что я готов побеждать. Но выводы делать не стоит.

Чем больше мечтаешь о всяком, тем сложнее потом собраться. Я шел бодрым шагом, преодолевая новые метры. Вдруг в какой-то момент понял, что за мной наблюдают. Так, недавно видел здесь черного человека. Неужели опять он? Или тот чертов ящер, что пьет чужую энергию?

Какого рагса им от меня вообще надо! Казалось бы, можно забить. Но интуиция била тревогу. Игнорировать такие сигналы нельзя. Поэтому нехотя остановился, напряжённо глядя вокруг.

Тишина, шелест ветра, серое пасмурное небо. Кругом никого, широкая земляная дорога тянется вдаль, как и раньше. Нет, это мнимое спокойствие. Надо во всем разобраться.

Насторожился и сделал шаг в сторону. Раздвинул темные ветки кустов. А там… дери его черт, тот монах. Стоит без лица в балахоне и пялится на меня, как зверь на сочное мясо.

Нет, это явно не ящер. Скорей всего человек. Просто странно одет и лицо свое не показывает. Это уже хорошо. Но что ему надо? Почему не бросается, если враг? Какого рагса стоит и тупит?

А главное, как он оказался там в моем трансе? Или мне это просто почудилось.

— Эй! Чего хочешь! — крикнул, заходя в кусты.

Черный не шелохнулся, продолжая смотреть на меня, как ни в чем не бывало. Сразу стало не по себе. Но я и не такое видал.

— Кто ты? Что надо? — воскликнул, не отводя взгляд.

Опять гробовое молчание. Что ж, он сам нарывается. Сделал вид, что слегка испугался, даже чуть отступил. А сам создал заряд магии и молниеносно бросил в противника.

Тот легко уклонился. Реакция что надо, несмотря на неудобное одеяние. Шар сигмы взорвался где-то вдали, а противник лишь улыбнулся. Точнее, я это не видел, но мог поспорить, что он надо мной насмехался.

Злость окутала разум горячим туманом. Урод меня жутко бесил. Думал, что я испугаюсь и убегу. Давил психологией, желая запугать слабого пацана. Не удивлюсь, если этого ряженого послал Эльдар.

Не на того нарвался, придурок! Посмотрим, кто из нас дрогнет первым.

Решив так, я резко рванулся вперёд. Хотел сократить дистанцию и атаковать снова. Если повезёт, возьму гада в плен, а там уже во всем разберусь.

Или заставлю его отбиваться. Пусть покажет на что способен, раскрыв свои способности. Под моим напором незнакомец шагнул назад, но убегать не решился. Наверняка, он не слишком силен. Иначе б сам пошел в наступление.

— Ну чертова су… — прохрипел я и понял, что проваливаюсь под землю.

Да, так и было. Не головокружение или иллюзия. Мое тело реально скользнуло вниз. Пролетел какое-то расстояние и приземлился на ноги. Вроде не глубоко, но это сейчас и не важно.

Теперь ясно, почему мама так волновалась. Кто-то расставил в кустах ловушки. Но почему тогда Ольга сама тут шатается и не сообщит куда надо? Ладно, как насчёт того черныша? Заманил меня и сейчас точно прикончит!

Я стал сильнее в последнее время. Правда, отбиваться, находясь на двухметровой глубине, будет трудно. В яме ничего не было. Просто голые стены. Я был полностью невредим, лишь испачкал одежду.

Слегка осмотрелся вокруг, собрав мозги в кучу. Вскоре стало понятно, что черному не нужна моя смерть. Иначе б он поставил здесь пару кольев, подложил мину или что-то ещё.

К тому ж он не спешил подходить. Хотя я был в беспомощном положении. На какой-то момент я замялся. В этом мире все истребляют друг друга. Даже простая школьная драка может кончиться плохо. А здесь…

Я просто стоял в чертовой яме без единого повреждения, слушая, как придурок смеётся. Да, он приглушённо ржал в стороне, будто был лучшим другом, устроившим грязную пакость чисто ради прикола.

— Эй, что за дархс?! Ты помешанный! Псих недоделанный! — крикнул я.

Послышался лёгкий шорох, хруст веток, а потом все затихло. Ублюдок просто ушел. Не кинул в яму гранату или хотя бы камень. Он взял и свалил, оставив беззащитного врага, которого мог уничтожить.

Стоп, что если он позвал человека-ящера? Вдруг они вообще заодно? Подумав об этом, немного напрягся. Как ни крути, надо отсюда выбраться.

Если даже меня не убьют, то на соревнования точно уж опоздаю. А такого допускать нельзя. Не зря же я бился до этого.

Думая так, попытался найти выступы, на которые можно стать. Чёрта с два! Стены специально так выровняли, чтоб по ним нельзя было выбраться. Стыдно было признаваться кому-то в своем провале (причем, в прямом смысле слова). Но я всё же взял телефон.

Рагс, связи нет. Я нахожусь рядом с домом, какого черта? Бросил мобильный на землю, но сразу его поднял. Злостью ничего не решить. Пора отключать тупость Артема, которая сюда заманила, и включать мышление бывалого воина.

Черный выродок поленился. Яма тесная и не слишком глубокая. Из нее можно выбраться самому! К тому же я прокачал мышцы за последние дни. Не обязательно иметь левитацию, достаточно просто подтягиваться.

Решив так, подпрыгнул как можно выше. Зацепился за край, повис и начал карабкаться, пытаясь упереться ногами. Результат оказался печальным. В какой-то момент я сорвался, жёстко свалившись вниз.

Да уж, это не обычная перекладина, где надо тянуть тушку вверх в идеальных условиях. Тут слегка посложнее.

— Будь проклят этот урод! — прошипел сквозь зубы.

Попытался упереться ногами в противоположные края ямы и выбраться таким образом. Немного порвал штаны, но остался ни с чем. Прыгал на месте, хотел зацепиться за корень. Ещё пара дурацких попыток. Все тщетно!

Такое чувство, что яма была заколдована. Никогда не думал, что такая простая ловушка так эффективна.

— Гореть вам всем синим пламенем! Проиграл, как последний слабак! — прошипел, вытирая с лица капли пота.

Хотелось одновременно смеяться и сдохнуть. Даже случай с Димоном был лучше. Ему хотя бы руку сломали, а не бросили в детскую ловушку, как слабака.

Весь мой опыт и навыки полетели коту под хвост, стоило один раз поддаться эмоциям. Броситься вперёд на врага, забыв проверить, что под ногами.

Ругать себя можно до бесконечности. Но это никак не поможет. Я добрался до третьего этапа Турнира Света. И теперь проигрываю в сухую. Причем, не сильному сопернику, а… дырке в земле.

Понимая это, постепенно успокоил нервы, наладил дыхание и собрался с мыслями. Сначала никаких идей не было. Я просто расслабился, став собой и убрав истеричного подростка подальше.

Потом в голове что-то щелкнуло. Появилась безумная мысль. Но других сейчас тупо не было.

Слегка подготовившись, пустил сигму в ноги. Мысленно собрал энергетику, стараясь применить все и сразу. Дальше взялся за корень, торчащий из стенки ямы. Сосредоточился, прыгнув изо всех сил. Только это не помогло.

Сначала хотелось все бросить. Настолько привык быть подростком, что сам начал думать, как школьник. Пришлось взять себя в руки ещё раз.

Опять пустил сигму в нижние конечности, пытаясь их как бы усилить. Небольшая пауза, чтобы сосредоточиться. Вторая попытка и…

Каким-то чудом удалось прыгнуть выше, чем раньше. Я вылетел из ямы и схватился за корень, который шел по земле и был крепким. Под ногами попался небольшой выступ на земляной плоскости.

Оттолкнулся от него, подтянулся и стал карабкаться. Казалось, что начал срываться. Почти упал на дно ямы. Но нет! На сей раз мне улыбнулась удача.

Не знаю, как получилось, но я выполз из ямы, преодолел какое-то расстояние и развалился на сухих листьях в позе морской звёзды.

Поток мыслей тут же заполнил сознание. Утренний свет больно дал по глазам. Было странно от всего этого бреда. Такое чувство, что на меня охотится вся вселенная, начиная от простых пацанов, заканчивая черными ящерами и сектантами в балахонах.

Но с другой стороны был и плюс. Я второй раз за последнее время использовал сигму, чтоб решить проблему. Первый раз помог Миле, а теперь вот — прыжок из ямы. Если так пойдет дальше, то смогу восстановить прежние навыки, сделав си многоцелевой энергией, а не простой магией, как в этом мирке.

Отдыхать сейчас было некогда. Приводить себя в порядок — тем более. Пришлось через силу подняться и бегом рвануться к дороге, на сей раз внимательно глядя под ноги.

Вызывать такси было глупо. Добрался до остановки и запрыгнул на заднее сидение автобуса, который к счастью оказался пустым. Я был слишком грязным, могли принять за бездомного.

Но, слава богам, этого не случилось. Добрался до стадиона без происшествий. А там уже начались передряги, которых не ожидал.

— Эй, кто такой? С помойки что ли сбежал?

— Все ваши уже зашли. Вали прочь, по-хорошему, — надменно сказали охранники, увидев меня.

Еще бы, растрепанный подросток со следами земли на одежде не слишком похож на бойца, который преодолел два этапа и является одним из фаворитов турнира.

— Хорош! У меня есть бумага. Упал, когда сюда шел, пропустите, — сказал, рванувшись вперед, но меня задержали силой.

— У меня тоже, дома в сортире… полно бумаги.

— Попрошаек не пропускаем. Ты себя хоть в зеркало видел?

Вот же чертовы истуканы! Хотя, на их месте каждый б так поступил. Надо было что-то решать. Иначе можно потерять шанс на победу, оставшись, в прямом смысле слова, за порогом соревнований.

— Я лидер Турнира! Старшего позовите! — воскликнул, чувствуя, что нахожусь в каком-то дурдоме.

— Я тут старший, придурок. И сейчас вломлю тебе пендаля! — вспылил один из охранников.

— Попробуй! — сверкнул глазами. — Тронешь меня хоть пальцем, и твоя тупая башка окажется у тебя в заднице!

— Ооо! Дерзкий поц! — прокричали другие охранники.

Здоровяк прохрипел что-то злое, поморщился и шагнул на меня.

— Ну, малой, ты круто попал, — сказал он, готовясь меня ударить.

Все могло закончиться очень плохо. Для охранников. Я б их просто спалил, потому что нервы были ни к черту. Тогда б меня отстранили от боя, и на этом бы все закончилось. Но в последний момент, раздался голос вдали.

— Мужики, в чем проблема? Кто там русского языка не понимает? — сказал рослый дядька с небольшой бородой, который подошел сзади.

Охранники слегка успокоились и вытянулись по струнке. Видно, это был их начальник.

— Да вот, Игорь Демидович, беспризорник какой-то пристал, — попытался сказать один.

— Ага, бомж малолетний лезет. По чужим документам, — поддакнул второй охранник.

***