... жить 065 - 31 Июля 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... жить 065

16:28

... жить 065

***

Каждая новая цель становилась больше и масштабнее. Размер проблем рос и я всё время только и делал, что пытался угнаться за ними. Действовать на опережение не получалось, несмотря на все мои усилия. Я просто не обладал достаточными ресурсами, чтобы всерьез рассуждать о том, чтобы уничтожить всю расу Лирдагов.

Запас внешней энергии 4811727/26000000

Сейчас скорость развития и развертывания человеческой Системы увеличились до такой степени, что можно было задуматься о более отдаленных планах. И ничего хорошего нас в будущем не ждало.
Как бы мне не были ненавистны ящеры, простая логика говорила, что у человечества практически нет шансов на победу. В период первой войны, мы совершили одну главную ошибку — мы поверили в то, что угроза устранена. Не знаю, почему командующий Лирдагов принял такое решение, но только недавно я осознал, что нас банально обманули. Если бы мы проверили окраины территории Лирдагов. Если бы мы прошли дальше, чтобы понять откуда они появились на тех планетах, которые давным-давно были изучены автоматическими зондами.
Нас ослепила победа. Много десятилетий вся раса работала ради общей цели. Конвейер войны пожирал жизни и силы миллиардов людей. Все настолько устали, что даже Идеалы поверили в гибель всей вражеской расы.
А это было не так. За показанными нам территориями пряталась гигантская империя, которая неизвестно сколько времени занималась захватом и уничтожением других цивилизаций. Если присмотреться к технологиям ящеров более внимательно, то можно было увидеть массу моментов, которые позволяли работать Лирдагам в очень широком диапазоне условий. Подобное разнообразие невозможно сделать на пустом месте. Ни одна раса, которая впервые встретила в космосе другой разумный вид, не будет обладать сотней разных инструментов для порабощения и уничтожения этого вида. А ящеры обладали.
Жаль, что только сейчас это стало так понятно и очевидно. Как часто бывает, без подсказок повсюду видится непроглядный туман. Но стоит только дать несколько ориентиров, как картина моментально проясняется. И я видел на этой картине гибель своей расы.
За всю историю человечества, не было ни одного случая, когда крохотное племя или маленькое государство уничтожало полную сил империю. Это было невозможно просто из-за разницы в возможностях и количестве ресурсов. Кучка дикарей из пустыни никогда не смогут захватить процветающий город, просто потому, что его окружают неприступные стены. Самое неприятное, что этой кучкой дикарей сейчас были мы.
Нам удалось уничтожить несколько селений на окраинах империи и даже захватить небольшой городок. Мы убили всех представителей продвинутой цивилизации и сплясали безумные танцы на их костях. Даже отрезали обратный путь и завели в болота полноценный охранный отряд. Можно было праздновать победу и радоваться жизни! Вот только мы были не в древнем мире.
Скорость передачи информации и принятия решений были в империи Лирдагов совсем другими. Карательная экспедиция не будет идти в охваченные мятежом земли несколько лет. Никто не станет ждать чтобы мы укрепились в одиннадцатом секторе и спокойно продолжили развиваться. Потому что, в отличии от древних дикарей, Идеалы представляли серьезную угрозу. Не для всей империи Лирдагов, как я теперь понимал. А для их систем снабжения и поддержки на других направлениях. Мы были вредителями в огромном организме империи ящеров. А вредителей всегда уничтожают до того, как они успеют расплодиться и начнут портить имущество.

Запас внешней энергии 8911727/40000000

И вот тут возникал вопрос. Если мы захватили целый сектор старой территории людей. Если мы восстановили работу нашей Системы на всем этом пространстве. Если мы готовы дать отпор даже сборному охранному флоту из соседней системы, то чем именно ответит противник, чтобы гарантированно закрыть вопрос с пробужденными Идеалами и восставшими человеческими колониями?
До этого момента все действия противника происходили в пределах одиннадцатого сектора. Мату планет, охранные флоты, администрация на Саашели — всё это шелуха, которую оставили прикрывать безопасные территории. Главные силы Лирдагов находились за пределами моей зоны влияния и я обязан был понять, что они предпримут до того, как станет слишком поздно. А для этого мне нужно было их опередить и подготовить ответный удар.
Я раскидал приказы всем членам своего экипажа и поднялся из кресла. На линкоре Гекаты мне делать было больше нечего. Ресурсов моей Акулы должно было хватить с запасом на запланированную экспедицию. Перед уходом, заглянул в рабочую зону Насти. Она всё ещё находилась в трансе и я не захотел её тревожить, просто прилепив у выхода записку. Потом будет много вопросов, но это будет потом. Сейчас я хотел отоспаться и вернуть себе контроль над собственным организмом. А там будет видно. Может Гефест ошибается и в колыбели человечества сейчас уже цветет райский сад.
— Вот и проверю. — произнес я, заходя в индивидуальный кокон для перелета на соседнее судно.

... ===

Глава 14

Звездная система Саашели
Линкор класса Акула
Матрица завершила свою работу и Настя упала на пол. Сил у девушки не осталось даже на то, чтобы соблюсти какие-то приличия и статус Идеала. Подобных нагрузок у Гекаты не было даже в период первой войны. Тогда тоже было тяжело, но далеко не всегда исход боя зависел от неё.
Корпус Идеалов всегда оставался слишком устойчивой и самодостаточной структурой. Всего три с лишним десятка бойцов, которые входили в это объединение, могли закрыть практически любые задачи. От постройки новых кораблей и уничтожения живой силы противника, до наладки гражданских администраций и ликвидации эпидемий. У каждого Идеала была своя роль и всегда можно было обратиться за помощью к более компетентному сородичу.
Сейчас из старших остались только Ахилл и Гефест. Второй был зациклен на изобретениях и производстве настолько, что постоянно терял берега и остальным приходилось расхлебывать результаты его экспериментов. Как сейчас, например. Первый… Первый всегда был и остается лидером. Ахилл мог вдохновить кого-угодно на любые свершения. Насте иногда казалось, что Славе вообще не нужны никакие подчиненные. Что он сам способен справиться с любой проблемой. Именно это позволяло остальным двигаться вперед, даже когда вокруг рушился мир.
Но она отлично знала, что Ахилл не способен справиться со всем на свете. Потому что этого не мог никто во Вселенной. Главной особенностью Абсолюта было умение вовремя делегировать полномочия. Вовремя принять и осознать тот факт, что кто-то может справиться с возникшей проблемой лучше него. Безусловно, если вариантов не было, то Ахилл мог даже зерно начать выращивать для прокорма себя и других. Но он никогда бы не стал этим заниматься, если в пределах зоны досягаемости нашёлся хотя бы один фермер.
Вот и сейчас, разработав теорию, Слава просто распределил роли и остался в стороне, в качестве простого наблюдателя. По себе Геката знала, что это иногда гораздо сложнее, чем взвалить весь груз на свои плечи и тащить его до точки назначения. Сама она не очень представляла себя в такой же ситуации. Как бы она себя повела, если бы всё начало рушиться прямо на глазах? Смогла бы просто смотреть? Смогла бы поверить в пару обрывочных сообщений, от которых зависело будущее их вида? Очень вряд ли…
Ахилл смог. И его вмешательство стало решающим в ходе трансляции. В какой-то момент Настя поняла, что они не учли несколько десятков важнейших факторов. Они просто о них не знали когда запускали трансляцию сознания Кидраса на ближайшую планету. Кристалл физически не мог вовремя остановиться. Главным его движущим стимулом было получение новых знаний. Во время глубокого слияния, Настя очень подробно смогла изучить структуру сознания разумного минерала. И то, что она там нашла, девушке очень не понравилось.
Кидрас существовал только ради получения новых данных. Каждое движение внутренней энергии, каждая потраченная крошка РЭ служили только одной цели — получить новые данные. И сейчас проблемы в этом не было никакой. Даже наоборот — Кидрас безумно радовался новой информации. Изучение принципов работы ретрансляторов старой Конфедерации, движение его сознания через открытый космос, даже любое общений с представителями нового вида — всё это вызывало у кристалла дикий восторг и приступы активности.
Странно было так рассуждать о безликом разуме, запертом в минеральной глыбе, но это было именно так. Насте очень хотелось обсудить ситуацию с кем-то более сведущим в подобных вопросах. Лучше всех подошла бы Апата, но где её искать и жива ли Шутница вообще Настя не знала. С Гефестом обсуждать подобные вопросы точно не стоило. Генерал однозначно начнет череду опытов и скормит кристаллу всю имеющуюся у него информацию. Просто чтобы узнать, что будет потом. Оставался только один вариант — поговорить с Ахиллом. Слава очень трезво оценивал полезность любых инструментов и мог принять правильное решение даже в ситуации, когда плюсы от использования кристалла здесь и сейчас сильно перевешивали будущие опасности. Потому что это решение требовалось ещё в момент, когда Абсолют структурировал сознание кристалла.
Это стало поворотной точкой в развитии Кидраса. Настя отчетливо видела это в сознании разумного кристалла. Структура минерала четко разделялась на две части. До и после вмешательства Идеала. Подобных точек было ещё несколько, но они были менее заметными. В глубинах памяти Кидраса хранились данные о том, как был сформирован первый блок розового минерала, как достигла пиковой точки популяция его колонии…
Каждая точка имела значение, но они были…стандартными, что ли? Минерал проходил этот путь много раз в самых разных условиях. Что-то вроде генетической памяти вида. Колония кидриумных жуков всегда действовала по одному и тому же принципу. Заселение на новый участок территории, развитие колонии, конденсация предельного количества кидриума, создание розового минерала. Затем следовало накопление энергии и новый рывок.
На первый взгляд, особого смысла в этом процессе не было. Обычная жизненная цепочка любого вида, который стремится к захвату новой территории. Вот только все остальные виды оставляли после себя занятые пространства с прошлыми колониями. Если волки захватывали новые территории, то на старых оставалась первичная стая. А жуки полностью вымирали и цикл начинался с нуля на новом месте.
Полная бессмыслица, но, если к этому добавить постоянную погоню розового минерала за знаниями, картинка существенно менялась. Каждый новый цикл служил для добычи свежей информации. Самое странное, что жуки, обеспечивающие конденсацию нужных веществ для создания розового минерала, вообще не имели значения для Кидраса. Словно они были самым обычным инструментом, который позволял разуму кристалла путешествовать по Галактике. Настя даже подумала о том, что жуки вообще не имеют отношения к кидриуму. Их просто использовали, как подходящий переносчик.
Сам кристалл и все его производные были всего лишь паразитами. Тогда схема становилась полностью понятной. Управлять колонией насекомых было достаточно просто для кристалла с мощностью сложнейшего компьютера. Даже маленький осколок розового минерала мог легко заставить работать на себя популяцию жуков. И самое неприятное, что сейчас кристалл нашёл для себя более качественный способ взаимодействия с тканью Галактики. Ему даже не нужно было разбивать себя на части, чтобы переместиться в новую точку. Новые друзья сами всё сделают, да ещё и благодарными останутся за помощь…
Девушка с трудом пошевелилась и запустила пару простеньких матриц для восстановления подвижности мышц. Пара часов в неподвижности были не такой уж проблемой для тела Гекаты, но нагрузка от распределения собственного сознания сказывалась на всем теле. Приходилось тратить силы на то, чтобы восстановить нормальный контроль и возобновить работу всех систем организма. Параллельно Настя собирала в единую картину все свои ощущения от завершенной трансляции.
Итоги были просто потрясающие и Настя была сильно удивлена, что ещё никто не ворвался в её рабочую зону, чтобы поздравить её с феноменальным успехом. Почти три десятка обитаемых планет по всему одиннадцатому сектору были подключены к человеческой Системе. Без потери управляющих структур модификантов и всего за пару часов! Настоящая фантастика!
Да, структура пока ещё была очень хрупкой и держалась исключительно на мощностях планетарных накопителей новых систем. Да, атака на любое из устройств могла легко разрушить всю цепочку, но это ведь было только начало. Уже сейчас обработанные Гекатой Наместники планет спешно готовили техническую базу для стабилизации человеческой Системы. Первый этап оказался самым сложным и Кидрас едва не уничтожил всё своим стремлением быстрее выполнить поставленную задачу.
Кристалл действовал крайне прямолинейно. Ахилл и Кайд сумели вложить в него данные по основным видам модификантов. На данный момент, способности Кидраса интерпретировать полученные задания была достаточно низкой. Насте пришлось приложить колоссальные усилия, чтобы сменить алгоритм поведения кристалла в процессе трансляции. Именно тогда девушка поняла, что разум минерала на всё способен ради новых данных.
Как только её удалось пробиться через сопротивление Кидраса и донести до него информацию и принципе работы планетарного накопителя, кристалл едва не остановился, накинувшись на новый пакет данных. Потом было уже легче. Кидрас начал внимательно прислушиваться к малейшим сигналам со стороны своей напарницы и удивительно чутко реагировать на изменение ситуации. Первый мир отрабатывали крайне медленно. Шаг за шагом, Настя показывала кристаллу каким точкам нужно уделить внимание, чтобы вся система начала работать.
Потом уже, когда Геката подтвердила завершение подготовки, Кидрас унесся вперёд. При этом следующие четыре мира кристалл готовил к трансляции, согласовывая каждый свой шаг с девушкой. Только возможности Идеала позволили Насте уследить за всем сразу и нигде не допустить ошибок.
Скорость обучения у Кидраса была просто чудовищной. В конце он уже сам выполнял даже функции Насти и при этом уверенно использовал энергию из общего поля человеческой Системы. Интересно, что это больше нигде не отражалось и девушка заметила дополнительный приток РЭ только из-за глубокого контакта двух разумов.
Внесение изменений в первоначальный план стоило Гекате чудовищного психологического и физического напряжения. Но силы были потрачены не зря. Ахиллу пришлось буквально восстанавливать Аркадию по крупицам, начиная с самых простых институтов власти и добычи ресурсов для развития системы. Подобный путь гарантировал качество работы всех структур, но Слава использовал его только потому, что иного выхода у него не было.
Сохранение популяции Наместников ресурсных планет одиннадцатого сектора полностью меняло ситуацию. Не нужно было что-то придумывать и искать способы закрыть бреши в администрации планет. Выстроенная Лирдагами система продолжила работать в прежнем режиме. Просто все Рразуу на планетах были уничтожены, как и большая часть живой техники ящеров. Место живых ретрансляторов очень быстро будут заняты обычными человеческими модулями. Приказы Наместников не обсуждались и работы уже начались по всему одиннадцатому сектору. Через несколько суток, даже в самый отдаленных уголках обитаемых миров этой части галактики появятся рабочие ретрансляторы.
Это позволит стабилизировать поток энергии и уменьшить зависимость человеческой системы от планетарных накопителей. При этом население планет уже сейчас начнет переходить к более цивилизованному существованию. Потом останется только объявить восстановление единого человеческого государства. Подготовка к этому моменту тоже была заложена Настей в память восстановленных модификантов.
Экономия на подключении новых миров исчислялась в десятках миллионов РЭ. Исчезла необходимость в построении однонаправленных мостов, которые пожирали целую прорву энергии. Встречные конструкции были менее стабильными, но это только в первое время. Когда подтянется техническая база, вся сеть станет более устойчивой, чем была у Лирдагов.
— Слава! — позвала девушка, но отклика так и не дождалась. Она точно помнила, что Ахилл был рядом. Даже пытался использовать её личный код доступа, чтобы вытащить подчиненную из рушащейся трансляции. Однако, сейчас Абсолюта рядом не было. И в сети он не отражался. — Ахилл!
Быстрый поиск через систему тоже не дал результатов. Или Ахилл всё ещё боролся с откатом Огненного Очищения и просто временно отключился от системы, или его вообще не было на Саашели. В первом случае он находился бы где-то рядом и точно услышал своё имя. Во второй вариант верить не хотелось, потому что на территории захваченного мира оставалось ещё слишком много нерешенных вопросов, чтобы текущий глава человечества просто сбежал по своим делам.
— Гефест? — активировав канал связи с генералом, произнесла Настя. — Где Ахилл?
— Улетел, — флегматично проревел в ответ Юра. — Но обещал вернуться с подарками. Ты круто выступила, певунья. В разборе трансляции хочешь поучаствовать?
— Куда улетел? — тут же напряглась Геката. — Почему улетел? На Саашели же дел невпроворот! Что за дела, генерал?!
— А Слава сказал, что ты умница и со всем справишься, — невозмутимо ответил Гефест. — Вроде тебе даже письмо оставил. Так что? Тебя ждать? Кидрас очень хочет, чтобы ты тоже участвовала. Говорит, что без тебя многие моменты будут непонятными.
— Я скоро буду, — проворчала девушка. Её взгляд скользил по помещению и неожиданно наткнулся на белый конверт, торчавший из щели возле входа в рабочее пространство. Настя отключила связь и тяжело вздохнула. — Ненавижу, когда он так делает!
В голове Гекаты роились мысли. Картинки мучительного убийства главной опоры человечества сменялись насущными вопросами с распределением колонии людей на Саашели. В какой-то момент Настя с неудовольствием поняла, что уже включилась в процесс восстановления нормальной жизни населения захваченной планеты и чувство долга не позволит ей забросить это дело в дальний ящик.
— Говнюк, — разворачивая конверт, проворчала она. — Вечно мне разгребать всякую хрень приходится, пока он по космосу скачет!
«Ты умница! Я рад, что ты сумела договориться с кристаллом» — прочитала девушка первую строчку письма и тут же погасила желание скомкать лист бумаги и выбросить. — 'Восстановление Саашели на тебе. Постараюсь вернуться как можно быстрее. Улетел на Марс за ресурсами для строительства Левиафана.
P. S. Пока не вернусь, тяни время и не позволяй Юре дать кристаллу лишние права доступа к нашей Системе. Мне не нравится, как развивается Кидрас'
На душе сразу стало легко и спокойно. До этого момента Настя даже не представляла, как сильно на неё давят новые знания, и насколько она хочет с кем-нибудь поделиться. Всего парой строчек Ахилл показал, что он в курсе происходящего. Геката была уверена, что у Славы есть план. У него всегда был план даже в самых хреновых ситуациях. Даже когда они оставались одни против целой планеты ящеров. У Абсолюта был план и нужно было просто его придерживаться.
Настя приказала пилоту своей Акулы пристыковаться к орбитальной станции. Использовать десантные гнезда или личные капсулы девушка не хотела. Первые были ужасными мешками для перевозки модификантов. Никакой нормальный человек добровольно в них не полезет. Вторые больше напоминали мешки для транспортировки трупов. Условия в них были соответствующими.
Маневрирование заняло всего десять минут. Линкор находился недалеко от станции. После двухчасовой трансляции, Кидрас значительно откорректировал работу рассеянной в атмосфере станции пыли и теперь модификанты и некоторая часть техники Лирдагов, которую приспособили для своей деятельности люди, могли находится рядом с кристаллом без особых проблем. Но рисковать никто не хотел. Поэтому до центра управления Настя шла в гордом одиночестве.
Только один раз ей навстречу попался представитель экипажа космического ретранслятора. Кажется, раньше девушка видела его среди команды Ахилла. Человек вежливо поздоровался и прошёл мимо. Настя дружелюбно улыбнулась и пошла дальше. Ей пришлось сделать над собой значительное усилие, чтобы остаться невозмутимой. Лицо человека, которого звали Дитрас, было покрыто мелкой сеткой желтых линий, которые очень сильно напоминали структуру кидриума в телах жуков.
— Ты не торопилась, — вместо приветствия, проворчал Гефест, когда Настя зашла в управляющий центр станции. Генерал и его помощник работали над какой-то масштабной проекцией, которая занимала половину свободного пространства. — У нас тут разбор ваших приключений уже по полной идет.
— Я рад, что ты нашла время присоединиться к нам, друг Геката, — произнес откуда-то сбоку голос живого кристалла. Там находилась небольшая модель, через которую Кидрас общался с людьми.
— Что вы делаете? — заметив, что в системе происходят какие-то изменения, спросила Настя.
— Для более качественного анализа, Кидрас запросил второй уровень доступа к нашим мощностям, — рассеянно ответил Гефест. — А что? Какие-то проблемы?

... ===

Глава 15

Линкор класса Акула
Время неумолимо. Это единственная стихия, которую невозможно остановить или укротить. Люди научились преодолевать чудовищные космические расстояния и прятаться от могучей стихии в криокапсулах. Лирдаги научились создавать огромные живые корабли, которые могли впадать в спячку на сотни лет без потери своих свойств и характеристик. Обе расы пытались найти способ как-то повлиять на бесконечный поток времени и обе потерпели поражение.
Сейчас я видел это так же отчетливо, как голограмму пространства звездной системы, в которой зародилось человечество. Как и почему это произошло никто не знает. Ученые до самой гибели нашей цивилизации ломали копья в спорах и строили всевозможные теории. Случайные мутации, влияние инопланетных цивилизаций, божественное вмешательство… Вариантов всегда было очень много и, в зависимости от состояния общества, в разное время набирали популярность разные варианты.
Я придерживался мнения, что главным в развитии любого вида было время. Масштабы этой стихии невозможно осознать человеческим разумом. Ни одно смертное существо не способно всерьез оценить поток времени. Никто не в силах представить себе отрезок длинной в миллион или миллиард лет. Для человека пространство планирования ограничивается сотней-другой лет. Всё остальное — с равной вероятностью может быть выдумкой или спланированной тактикой внушения.
На момент прохождения модификации, мне было тридцать два года. За плечами был уже неплохой опыт, но он моментально превратился в крохотную точку, на огромной карте войны с Лирдагами. Почти восемьдесят лет люди боролись за свою независимость против агрессивной расы пришельцев из малоисследованного участка нашей Галактики. И мы победили. Через боль и чудовищные жертвы, потеряв половину населения Конфедерации и поставив на военные рельсы экономику всех уцелевших миров.
Когда-то давно, я считал, что это было самое большое испытание для нашего вида. Что после этого, процветанию человечества больше не будет никаких препятствий. Что первая звездная система нашей расы навеки станет символом для всего человечества и будет вести людей к новым вершинам и достижениям.
Но люди никогда не меняются. Мелкие племена боролись за ресурсы ещё когда считали, что наш мир плоский и стоит на трех китах. Появление новых технологий и возможностей ничего не изменило. Разве что убивать друг друга стало легче и быстрее. Скорость войны увеличилась многократно, как и количество жертв. Выход в космос существенно ослабил давление внутри расы, но тоже ненадолго. Ровно до того момента, как часть колоний Земли достигла уровня развития метрополии. Новая война, результатом которой стало создание прототипа Конфедерации, сотрясала человечество долгие сто лет.
Освоения космоса резко замедлилось. Заселенные миры стремились встать на одну ступень с Землей и тратили на это все свои ресурсы. Война вернулась к состоянию примитивного общества, когда один поход занимал многие годы. Люди поднимались на борт космических судов, как древние моряки. Не зная смогут ли они вернуться домой, не знаю доберутся ли они до точки назначения или так и погибнут в своих консервных банках.
Открытие феномена рейз-энергии стало поворотной точкой в развитии человечество. Самое интересное, что с группой ученых, которые работали над этим видом ресурсов, произошло примерно то же самое, что случилось с корпусом Идеалов. Вроде бы все знали, что величайшие умы получили все возможные награды от Конфедерации человечества и доживают свои дни в роскоши и комфорте, но где и как это происходит никто не знал. У меня даже сложилось впечатление, что никакой жизни после получения наград у изобретателей не было. Их просто устранили, как безумно опасные элементы, которые могли повлиять на расклад сил в пределах человечества. Собственно, как поступили и с Идеалами.
При этом уровень сложности человеческой Системы был на совершенно недосягаемом уровне для технологий того времени. Ни один компьютер не мог воспроизвести даже часть тех процессов, которые проходили в виртуальном пространстве. Как это было реализовано? Почему никто не задался вопросом, почему Система работает без конкретного физического носителя?
Прыжок к Земле занял почти сутки. Я, как и в прошлый раз, использовал для первого этапа экспедиции энергию из внешнего резерва. Настя и Кидрас отлично справились с поставленной задачей и закрыли все потребности человечества на пару месяцев вперед. Экономить необходимости больше не было. Вот только меня терзали смутные сомнения, что плата за подобную скорость развития может быть слишком высока. Привычка пользоваться плодами достижений древних изобретателей мешала нам видеть перспективу.
Сейчас мы двигались ровно по тому же маршруту, каким шло человечество тысячу лет назад. Тогда мы достигли небывалых высот и только поэтому сумели временно остановить машину уничтожения Лирдагов. Жаль, что надолго этого не хватило.
Во время прыжка у меня было достаточно времени, чтобы обдумать массу разных вариантов дальнейшего развития своего вида. Я успел прийти в себя и по полной загрузил БСО разными сценариями. Среди них были и такие, где Лирдагов не было вовсе. Ящеры могли свернуть где-то по пути и заняться уничтожением другой цивилизации. Мы не были первыми на их маршруте и точно не стали последними.
И вот именно эти сценарии дали самые интересные результаты. В них мой вид неизбежно превращался в агрессора, который стремился захватить новые территории. Иногда для увеличения жизненного пространства, но гораздо чаще для получения новых технологий и знаний. Люди не умели договариваться даже между собой. Что уж говорить про инопланетные цивилизации, которые существовали по совершенно другим принципам?
Итог был один и тот же. Война на уничтожение. Однако, смысла этой войны я не понимал. Почему БСО всегда упиралось в необходимость поиска новых данных? Желание изучить окружающий мир было свойственно человечеству, но ни один дикарь не станет рисковать жизнью, чтобы узнать принципы внутреннего строения неизвестного хищника. Я легко мог поверить, что такое возможно при удобном случае или в результате случайного столкновения. Но не специально.
Желание защитить собственный дом, собственную семью и свой быт — отличный стимул для агрессивных действий. Но желание узнать что-то новое не относилось к первоочередным потребностям людей, ради которых они были готовы убивать.
На первом этапе агрессии Лирдагов мы очень сильно удивлялись тому, что ящеры буквально превращали в научные станции только что захваченные миры. Да, для нас это выглядело максимально уродливо и дико, но ящеры первым делом изучали новый вид. Тогда ученые решили, что это был способ выработки подходящей тактики войны с новыми противниками. Но сейчас мне уже так не казалось. Что-то гнало Лирдагов вперёд за новыми знаниями. Что-то, чему они не могли сопротивляться и что было для них гораздо выше страха смерти.
А вот почему люди должны были вторгнуться на чужие территории я так и не понял. Но это однозначно произошло бы через пару-тройку тысячелетий непрерывного развития. Когда люди полностью изучили бы собственные территории и себя самих.
Война с Лирдагами перечеркнула этот вариант развития человечества и поставила неприступную стену на пути моей расы. Мы скатились в дикость и стали сырьевым придатком другого вида, который продолжил экспансию где-то за пределами известного нам космоса. Опять же — без цели и смысла. Потому что ящерам приходилось прикладывать массу усилий, чтобы просто удержать все захваченные территории под своим контролем. Необходимости дальше расширяться, ради ресурсов или свободного пространства, у них просто не было. Но, тем не менее, что-то или кто-то толкал их вперед…
— Выход в обычное пространство через десять секунд, — пронесся по коридорам линкор безликий голос Алекса. В моменты максимальной нагрузки, Несущий Слово не особенно отличался от бездушного механизма. — Всем приготовиться к возможным маневрам.
Это была стандартная практика при появлении в незнакомом пространстве. Военные силы Конфедерации использовали самые разные методы борьбы с противником, включая простейшие поля астероидов, способные перекрыть маршрут движения малых судов. Попадания от пары глыб весом в сотню тонн запросто уничтожали любой корабль Лирдагов. Наш был не исключением.
Я отключил проекцию солнечной системы и активировал на её месте трансляцию с внешних сенсоров Акулы. Алекс уже достаточно освоился с управлением судном, чтобы обучить мозг живого корабля транслировать полученные данные в нормальное изображение. И первые же картинки, появившиеся передо мной, вызвали боль и ярость.
Колыбель человечества во время первой войны была одной из немногих звездных систем, которых не коснулась война. В родной системе человечества не было никаких боевых действий, не было разрушений и выжженных внезапными атаками ящеров планет. Множество станций и заводов заполняли пространство от Меркурия до Плутона. Население превышало сорок миллиардов человек. Земля стала отправной точкой восстановления моей расы после тяжелейшей войны. И она же стала первой жертвой коварной атаки спустя три сотни лет.
— В ближнем пространстве энергетическая активность отсутствует, — произнес Алекс. — Активирую сканеры дальнего обнаружения.
В пространстве плавали обломки станций и всевозможный мусор. Сибантум в свалку превратили люди, а солнечную систему такой сделали Лирдаги. С момента гибели совета Конфедерации прошло уже семь сотен лет. И за это время никто даже не попытался вернутся в эту систему, чтобы восстановить главный символ человечества. Просто некому было возвращаться.
На проекции передо мной появлялись всё новые и новые объекты. Заводы по сборке техники и станции подготовки бойцов ВКС. Гражданские и грузовые терминалы. Транспортный поток из Солнечной системы был одним из самых мощных на территории Конфедерации. И всё это было безнадежно мертво.
Сколько погибло людей в день атаки на Землю сказать невозможно. В моей памяти главная планета людей осталась, как один чудовищный мегаполис. Там уже не было места для лесов и полей. Даже часть океанов скрылась под металлической шкурой одного бесконечного города. Пара десятков линкоров предателей превратила всё это в безжизненный металлолом.
— Сканирование завершено, сэр, — доложил Алекс. Даже непробиваемого ученика Кайда проняла бесконечная тишина в эфире. В голосе Несущего Слово я услышал удивление и скорбь. — В пределах зоны действия сенсоров живые организмы или активность энергосистем не обнаружена.
— Летим к Марсу, — хмуро ответил я.
— Сэр, может быть есть смысл посетить Землю? — предложил Алекс. — Там очень мощный слой защитных конструкций. Вполне возможно…
— Летим к Марсу, — поднимаясь из кресла, повторил я. — Если будет желание, то можешь провести подробное сканирование, когда высадишь нас на планете. Сейчас я не вижу смысла терять время.
Текущий уровень покрытия человеческой Системы был крайне низким по любым меркам. Одиннадцатый сектор располагался слишком далеко от метрополии. Мощности нашего ретранслятора не хватило бы даже на узкий луч до Солнечной системы. Сигнал должен был погаснуть на половине пути, выжрав все невеликие запасы энергии из внешнего резерва.
Если на Алекса давила тишина в эфире, то меня напрягало полное отсутствие малейших намеков на нашу Систему. Учитывая, что на Земле находился один из ключевых узлов, информационное поле Солнечной системы всегда кипело от обилия информации. А сейчас я чувствовал себя даже хуже, чем во время пробуждения на Аркадии.
В ангарной полости меня уже ждала команда. Парни Стрельцова были готовы к высадке. Задачу я им обрисовал ещё перед стартом прыжка. Сомнений в наборе экипажа у меня не было никаких. Парни уже отлично показали себя и с ними было легко работать. Я не планировал участвовать в серьезных сражениях и поэтому не стал полностью забивать экипаж Акулы. Без поддержки нашей Системы, далеко не все модификанты могли действовать достаточно эффективно. Группа Колосса уже доказала, что они могут работать в самых разных условиях.
— Все готовы? — просто ради порядка, спросил я. После штурма Саашели, майор постоянно выглядел подавленным и сосредоточенным. У меня сложилось впечатление, что он очень болезненно воспринял ситуацию с человеческой колонией на главной планете сектора. Учитывая внешние данные Колосса, выглядело это странно. Но внешность далеко не всегда была равна внутреннему состоянию.
— Так точно, сэр, — за всех ответил майор. — Что снаружи?
Этот вопрос интересовал многих. У модификантов не было возможности отслеживать происходящее за бортом Акулы. По сути, все бойцы оставались в неведении. Знали только то, что я сам им рассказал о цели нашего путешествия. И то, что мы сейчас находимся на родине человечества, сильно взволновало моих подчиненных.
— Ничего, на что стоило бы обратить внимание, — неохотно ответил я. — Гефест оказался прав — десятки отработали очень качественно.
Некоторые модификанты отвели глаза. Послышались сдавленные ругательства и проклятия. Мы все понимали, что не могли встретить в этом месте райский уголок из прежнего мира. Однако, понимание и четкие данные сканеров — это две большие разницы.
— План высадки не изменился? — уточнил Колосс.
— Нет, — покачал головой я. — Ищем резервные генераторы. Если они в порядке — запускаем. Если нет, то придется использовать наших гончих для запуска. Как только попадем в хранилище, вы отправляетесь на поиски транспорта. Нужно что-то вместительно и способное прыгнуть до одиннадцатого сектора.
— Так точно, сэр! — вытянулся майор и остальные бойцы последовали его примеру.
Акула добралась до причального терминала за два с половиной часа. Марс был второй планетой в солнечной системе по количеству населения. Большая часть административного аппарата Конфедерации и половина командования сил ВКС постоянно проживали на территории этого мира. Своеобразная привилегия для тех, кто верно служил человечеству. В отличии от чудовищного мегаполиса, в который превратилась старушка Земля, на Марсе долгое время оставалось достаточно много свободного пространства и шишки из Совета ревностно следили, чтобы на их личном курорте всегда оставались тихие уголки с красивой природой.
При этом защита красной планеты была выстроена на очень высоком уровне. На орбите было достаточно терминалов для обеспечения всех нужд населения планеты, а защитных станций было едва ли не больше, чем над Землей. Если проводить аналогию, то колыбель человечества была символом и конференц-залом нашей расы. А Марс стал оперативным штабом. Бункером, в котором жили лучшие кадры и хранилось самое ценное имущество. Под поверхностью планеты прятались чудовищные хранилища. Сотни тысяч квадратных километров с сокровищами, в которых без каталога вообще невозможно было разобраться. Бродить там можно было годами, а для систематизации содержимого был выделен отдельный узел системы.
— Причальный терминал активирован принудительно, — после того, как корпус Акулы слегка тряхнуло, сообщил Алекс. — Высадка по вашему сигналу, сэр. Первичное сканирование показывает, что шахта к поверхности планеты чиста. Системы безопасности отключены.
— Начали, — коротко приказал я и защитное поле передо мной исчезло. Я увидел стандартный переходной шлюз и спокойно прошел к транспортной шахте. Когда-то здесь ходили орбитальные лифты, но сейчас у нас не было возможности запустить их с борта Акулы. Придется искать зону управления. И энергию для запуска. Поиски энергии стали уже стандартной процедурой, которая занимала львиную долю всех наших посещений новых объектов.
Я подошёл к краю шахты и посмотрел вниз. Где-то на дне этой конструкции скрывались кабины лифтов. Сами шахты были построены таким образом, что давление воздуха с поверхности планеты способствовало движению внутри конструкций. Системы скафа сообщили, что что, несмотря на столетия простоя, изделие древних инженеров продолжало исправно работать. С высадкой проблем не было — достаточно будет обычных абордажных скафандров.
Я шагнул вперед и полетел к поверхности планеты. Вокруг было темно. Сейчас на этой стороне Марса была глубокая ночь, а другие источники света не работали уже несколько сотен лет. Внезапно взгляд царапнула круговая полоса кислотного цвета. Я моментально напрягся и принялся сканировать пространство впереди. Метров через пятьдесят мимо пронеслась здоровенная буква того же цвета.
«П»
А следом они начали встречаться на равном расстоянии друг от друга.
«Р»
— Сэр, фиксирую малые импульсы энергии на поверхности планеты, — ожил динамик в шлеме брони.
«И»
— Лирдаги? — тут же уточнил я.
«В»
— Нет, — ответил Несущий Слово. — Похоже на обычный проверочный сигнал. Возможно, вы зацепили какой-то датчик в момент десантирования.
«Е»
— Там весь терминал мертвее мертвого был, — возразил я.
«Т»
— Видимо нет, — сообщил Алекс. — Мы ошиблись. Кабина лифта начала подъем, сэр. Через шесть секунд будет у вас.
Я уставился в темноту и увидел стремительно приближающуюся крышу орбитального лифта. Она тоже была вся заляпана светящейся краской и я только закатил глаза, когда БСО расшифровала эти каракули в нормальный текст. Только не сейчас!!!

... ===

Глава 16

— Всем активировать двигатели и подняться к стартовой зоне, — за мгновение до удара, успел приказать я. Сверху мелькнули факелы движков падающих следом за мной членов отряда, а потом я встретился с разрисованной поверхностью крыши лифта.
Усилители брони смягчили столкновение до приемлемых повреждений. Кабину лифта делали на совесть и она была способна поднять на орбиту десятки тонн груза. Прочность у неё была соответствующая. Мне удалось попасть между двумя балками и я просто пробил своим телом обшивку, врезавшись в пол. Перед глазами мелькнули тревожные сообщения о повреждении сервоприводов нижней части брони, но я отмел их в сторону. Подарок Гефеста легко справится с поломками и восстановит разбитые участки даже раньше, чем я выберусь из лифта.
— Ненавижу такие шутки, — поднимаясь с пола, зло прорычал я. — Вот нахрена?!
Самое интересное, что смысла в подобной ловушке могло и не быть вовсе. Может это и ловушкой не было. Просто…просто вариант веселой встречи старого знакомого. Уверен, Апата бурно веселилась, когда готовила этот идиотский сюрприз. Не удивлюсь даже, если она не поленилась обойти все орбитальные лифты и подготовить теплую встречу на все возможных маршрутах проникновения на Марс.
Большой бум! Гадство! Это же надо было потратить столько сил и времени, чтобы шарахнуть неизвестного человека об пол кабины лифта?! Шутница не изменяла себе. А ведь кого-то другого подобный «сюрприз» вполне мог размазать по шахте лифта… Если бы я меньше знал Апату, то мог бы подумать, что это продуманный план по отсечению случайных посетителей. Но я был уверен, что это не так.
Когда я впервые услышал, как Выживший говорит о своей создательнице, то даже подумал, что речь идет о ком-то другом. На моей памяти, Юлька приняла всего два серьезных решения. Добровольно откликнулась на сообщение об участии в программе Идеал и начала развитие своих способностей в неожиданном для всех направлении. То, как она эти способности использовала, к делу уже отношения не имеет.
Внутри кабина лифта напоминала логово вандалов из трущоб отсталого мира. Живого места на стенках кабины практически не осталось. Причем большую часть поверхности занимали всякие ругательства в адрес Совета Конфедерации, Военных и Лирдагов. Все три группы персонажей были представлены в разнообразных состояниях и на разных этапах сексуального взаимодействия между собой.
— Вы прибыли в семнадцатый узел орбитальной транспортной системы, — прозвучал из динамика под потолком приятный женский голос, когда двери передо мной открылись. За ними стояло восемь десятков закованных в броню модификантов, которые напряженно смотрели на меня. — Приятного путешествия! Спасибо, что выбрали транспортную систему Марса. А теперь вытаскивай свою попку из кабины, потому что она поедет к поверхности планеты. Через десять, девять, восемь…
— Первая партия из двадцати бойцов, — громко произнес я. — Вперед марш!
— Сэр, что это за сообщение? — озадаченно спросил Стрельцов, который зашёл в кабину одним из первых. Колоссу пришлось сильно пригнуться, но это уже давно никого не смущало. — И что тут вообще произошло? Местное население одичало? Кто-то остался в живых после атаки Лирдагов?
— После поговорим, майор, — неохотно ответил я. — Все активировать щиты и приготовиться к падению.
— Мы же в лифте, сэр, — окончательно растерялся Стрельцов. — Или он не работает?
— Просто выполняй приказ, майор, — вздохнул я. — Поверь, так будет проще, если эта хреновина начнет разваливаться на ходу или выстрелит куда-то за пределы шахты.
— А… — начал было Колосс, но потом остановился и пожал плечами. — Всем активировать щиты! Приготовиться к экстренной высадке!
Сам я при этом напряженно изучал корявые рисунки на медленно закрывающейся двери. У Апаты был своеобразный кодекс чести. Если шутка могла иметь смертельный исход, то она всегда оставляла намеки на это, чтобы у жертвы был шанс сбежать или как-то облегчить итог розыгрыша. В моём случае это было приветствие в шахте. Сколько было всего этапов в этом мероприятии знал только его организатор и это всегда бесило меня особенно сильно.
— Мы отправляемся к поверхности Марса, дорогие гости! — снова прозвучал в кабине женский голос. — Обнимите друг друга и не отпускайте, пока кабина не коснется земли. Только любовь спасет наш убогий мир от окончательного разрушения.
— Сэр? — настороженно посмотрел на меня Колосс. — Что это значит, сэр?
— Выполнять, — понимая, что за последнюю тысячу лет я не отдавал ни одного более идиотского приказа, произнес я. — Обниматься не обязательно. Выстройте цепочку, чтобы каждый касался брони соседа. Давайте, парни! У нас две секунды до старта!
По рядам модификантов прошла волна движения. Я положил руку на плечо ближайшего бойца и уставился в одну точку. В груди горела лютая ненависть и это полностью подтверждало, что хозяином текущего праздника была именно Апата. Только она умудрялась у меня вызывать подобные эмоции.
До поверхности Марса лифт двигался двадцать секунд. Компенсаторы перегрузки явно вышли из строя ещё во времена Конфедерации и нас серьезно тянуло вверх. Пришлось активировать штурмовые ботинки, чтобы оставаться на месте. Двадцать секунд прошли в полной тишине. Никто из подчиненных даже не думал оспаривать мой приказ, но многих явно очень интересовало странное поведение предводителя отряда.
— Как видите, это не так сложно, друзья! — когда лифт остановился и двери перед нами открылись, произнес голос из динамика. — Почаще обнимайте друг друга и мир станет лучше. Хорошего дня и приятного пребывания в кубышке Конфедерации!
— Что это было, сэр? — когда первая группа выгрузилась в приемный зал, осторожно спросил Стрельцов. — Голосовые системы сопровождения так себя не ведут. Это явно след постороннего вмешательства.
— Вторая группа готова к транспортировке, — сообщил один из Старших, которые остались на орбитальной платформе.
— Вызывайте лифт, — приказал я. — Если голосовой помощник потребует что-то странное, то в точности выполните приказ, капитан Штерн.
— Так точно, сэр, — ответил офицер.
— Теперь по поводу этого голоса, — повернулся я к Колоссу и остальным подчиненным. — Вполне возможно, что в лифте ничего нет и это просто шутка. Такая же, как запуск лифтовой кабины после нашего входа в шахту. Или нет. И тогда следующая партия наших парней рискует не доехать до этого зала.

— Мы можем проверить кабину на предмет взрывных устройств и незарегистрированных алгоритмов стороннего происхождения, сэр, — предложил майор и я только саркастически улыбнулся. — Для этого нам не нужен доступ к системе. Достаточно обычных навыков. Оборудование тоже есть.
— Если бы это было возможно, то я бы не выполнял дурацкие требования, майор, — ответил я. — За всю историю корпуса Идеалов, мы смогли заранее обнаружить подобный сюрприз всего однажды. И он оказался подставой.
— Это кто-то из ваших собратьев, сэр? — тут же уточнил Стрельцов.
— Да, майор, — вздохнул я. — И сегодня точно не тот день, когда мне хотелось бы следить за каждой подозрительной пылинкой вокруг. Но придется. И не только мне, но и всем вам.
— Что конкретно нужно искать, сэр? — спросил кто-то из модификантов. — Хотя бы в каком режиме запускать сканеры?
— Если бы я знал, — покачал головой я. — Судя по первой встрече, стоит обращать внимание на следы яркой краски и странное поведение голосовых помощников. У моей сестры было достаточно времени, чтобы обработать каждый сантиметр этого мира и я не хотел бы, чтобы мы кого-то потеряли в результате идиотского розыгрыша Апаты.

...

***

Источники :

https://author.today/work/314403

https://www.livelib.ru/book/1009430149-ubivat-chtoby-zhit-7-yurij-vinokurov

https://nice-books.net/books/fantastika-i-fjentezi/boevaja-fantastika/361097-ubivat-chtoby-zhit-7-zhorzh-bor.html

https://in.bubooker.vip/knigi_ubivat-chtoby-zhit-7_1011101001001001110001001

https://litmir.club/books_in_series/?id=36764

https://read.xbook.life/books_ubivat-chtoby-zhit-7_114332042

https://rbook.club/book/53469738/

https://booksread.info/bookread-872743