...время 008 - 30 Июля 2024 - Персональный сайт

Главная » » ...время 008

21:26

...время 008

***

===

Глава 15 — Тьма и огонь

Сказать, что я напуган — значит не сказать ничего. Особенно сильно этот испуг проявляется в тот момент, когда тело теряет всякий вес и меня куда-то тянет, но… Беренгар не лжёт. Всего миг — и резко вдохнув воздух, я просыпаюсь. Всё случившееся — не более чем дурной сон!
Проклятье!
Сначала этот хррашев рыцарь, теперь какой-то Сейнорай, запертый в книге!
Рывком встаю с кровати, достаю из тумбочки связку ключей, которые мне передал Курт и направляюсь к двери.
Хочу убедиться, что всё это — дурной сон!
В коридор я выхожу с лёгкой настороженностью, боясь, что не пробудился, и это ещё один слой грёз — но нет. Всё также, как было накануне. Старый, потёртый ковёр на полу, пустые цветочные кадки, выцветшие картины, растрескавшиеся перила, потемневшие деревянные панели на стенах, затянутые паутиной светильники.
Хм… За всеми случившимися событиями я так и не нанял горничную.
Отбросив бесполезную мысль, иду по коридору, заворачиваю за угол и оказываюсь перед дверью. Старой, рассохшейся, совсем не такой, как во сне… Я отпираю её, толкаю и, скрипя на заржавевших петлях, она медленно открывается.
Во сне кабинет был богато обставлен, вычищен до блеска — но в реальности всё иначе.
Никакого лоска, а о чистоте и говорить не приходится. Грязные мутные окна, через которые толком не пробиваются лучи утреннего солнца, мебель накрыта запылённой тканью, книжные полки покосились, а книги на них в ужасном состоянии. Большой стол стоит в центре комнаты точно также, но бумаги на нём выцвели и разбросаны в беспорядке.
Кресла поломаны, шкаф с разбитыми стеклянными дверцами пуст. На полу — засыпанный осколками люстры и пожранный молью дорогой халифатский ковёр
Контраст с тем, что я видел во сне разительный! Но я не трачу времени на изучение обстановки — любопытство вперемешку с возбуждением жжёт изнутри. Так что я сразу нахожу нужную книгу и с замиранием сердца наклоняю её.
Щелчок. Скрип за стеной. По спине бегут мурашки — я до последнего не верил, что сон связан с реальностью! Стенная панель медленно отходит, а из появившейся щели вырываются клубы затхлой пыли, заставляя чихнуть.
Тайная комната существует!
Я в нетерпении захожу внутрь и удивлённо присвистываю. Ну и разруха! Ещё хуже, чем в кабинете! Здесь что, кто-то тренировался в стихийной магии? Помещение слабо похоже на то, что я видел во сне. Да, это тоже библиотека, но в ужасном состоянии…
Стоит только шагнуть, как вокруг разносится тихий шелест. Я замираю, поражённо наблюдая, как книги на старых полках рассыпаются в пыль!
Ялайский пепел! Это как вообще?!
На узком столе в центре помещения, как и во сне, лежат предметы — но совсем другие. Подойдя ближе, я разглядываю рукоять меча с извлечёнными из углублений эфеса драгоценными камнями и обломанным почти у самого основания лезвием. Лютня разбита, струны лопнули. На шлеме — огромная страшная вмятина, а изнутри, кажется, засохла кровь…
Но мой взгляд притягивает та самая книга, которая лежит на том же месте, что и во сне. Она — единственная, что не распалась в труху.
Я уже ничему не удивляюсь. Просто в список происходящих странностей добавляется ещё один пункт.
Наверное, подсознательно я знал, верил, что найду её здесь. Однако дотронуться до книги в реальности всё же не решаюсь. Разберусь с ней позже, а сейчас нужно на учёбу. Поэтому я запираю тайную комнату и кабинет, а затем иду в академию, по дороге пытаясь собраться с мыслями.
Вчера цепной пёс Трибунала заковал меня в кандалы, подозревая в тёмном колдовстве. Какие шансы, что это событие осталось в тайне от большинства студентов?
Вопрос, скорее, риторический, а ответ — никаких! Новости в Академии разносятся быстрее чем чума в заражённом городе. Ещё на входе ловлю заинтересованные взгляды в свою сторону, а уж когда прихожу в аудиторию… Одногруппники на мгновение замирают, а затем помещение взрывается десятком голосов.
Меня мгновенно окружают, едва не тыкая пальцами. Взволнованные парни и девушки наперебой заваливают вопросами — но не все. Грайм и его компания, а также дети чиновников демонстративно встают и отсаживаются подальше.
Да и пошли они!
— Хэл, Святые предки! — с придыханием произносит Алисия, присаживаясь рядом и как бы невзначай прижимаясь мягкой грудью к моему предплечью. — Что это вчера было?! Трибунал обнаружил в тебе… Сам понимаешь… Как ты выпутался?!
— Известно как, — слышится из-за спин ребят голос Сайласа, вечного подпевалы Грайма, — Наверняка отец заплатил.
— Ага, у нас же чернокнижников за выкуп вот так запросто на волю отпускают, — соглашаюсь я громко, чтобы он услышал. — Не пори чушь, солдатик. Ищейка ошибся.
Снова неудержимый гомон.
— Ну тихо вы, дайте ему рассказать! — Тормунд перекрывает всех своим басом, оказавшись рядом и лишь после этого мне удаётся выдать одногруппникам версию с “куклой”. Лишние подробности, в том числе и сломанные пальцы я опускаю.
— Ну дела! — поражается Ядвиг, поправляя свои толстенные очки. — Чтобы Трибунал так ошибся… Видимо, дела у них плохи, раз они так запросто утащили сына… Прости Хэл, я хотел сказать…
— Ты прав, — я хлопаю заучку по спине. Меня радует, что часть группы не шарахается от меня, как от прокажённого. — Они без всяких вопросов утащили сына генерала Слэйта в подвал и пытались обвинить в чернокнижии. Даже имени не спросили.
— Ты должен подать на них жалобу! С такими методами…
Ядвиг не заканчивает фразу — двери в аудиторию с грохотом распахиваются, и в помещение входит профессор Лисс. Как всегда — держит под мышкой толстенный исторический талмуд, лицо сморщено, будто старик только что съел лимон, нечёсанные волосы торчат колтуном.
За ним, словно в продолжении нашего разговора, чеканя шаг следует один из Рвачей Трибунала.
Ялайская гниль! Чтоб ему под землю провалиться!
— Студенты! — дребезжащим голосом произносит профессор. — Перед тем, как мы начнём занятие, представитель Трибунала сделает объявление! Займите свои места!
Алисия подмигивает мне:
— Кажется, будут извиняться.
Она отсаживается, а я тихонько качаю головой. Куда там! Тут что-то другое.
Когда все занимают свои места, маг в чёрном камзоле и полумаске вытаскивает из небольшого тубуса на поясе свиток. Кашлянув, он начинает зачитывать его сухим, ничего не выражающим голосом:
— В связи с последними событиями в Среднем городе Трибунал полагает, что в Верлионе появился чернокнижник. Ведомство считает своим долгом напомнить всем студентам академии, что любое пособничество оному, даже по незнанию, будет расценено как нарушение закона о чёрной магии. Оно будет караться по всей строгости!
Он обводит нас взглядом своих фиолетовых глаз и продолжает:
— Если вы заметите в городе подозрительное проявление магии, либо увидите человека, проводящего странные ритуалы, или колдующего неизвестную вам магию — незамедлительно сообщите об этом в ближайшее отделение Трибунала, пост стражи или в академию!
Мы с Тормундом переглядываемся. Этот Рвач представляет вообще, к кому обращается? “Неизвестная нам магия” — почти вся, какая есть!
Но оказывается, что я поторопился с выводами.
— Меня предупредили, что ваша группа — отстающая. И школы магии вам ещё неизвестны, лишь основы. Потому сейчас Трибунал в моём лице просветит вас, по каким признакам можно определить чернокнижника!
— Можно подумать, кто-то об этом не знает! — фыркает Тормунд но, поймав взгляд Рвача, замолкает.
— Есть два главных признака, по которым можно определить тёмного мага. Первый — они не поддаются магическому исцелению. Для вас это сложно, невозможно, но будьте внимательны — если кто-то из ваших сокурсников или прочих студентов, — взгляд Рвача на мгновение останавливается на мне, — отказывается от магического исцеления — это тревожный звонок.
— Как с детьми малыми! — еле слышно шепчет Лианна.
— Второй признак, который обнаружить сложнее — это старение.
— Старение? — переспрашивает Алисия.
— Именно, — кивает Рвач. — Чернокнижник, убивший человека с помощью магии, отнимает у себя определённое количество жизненных сил и стареет. Куда быстрее, чем обычно. Обращайте на это внимание! Если кто-то из ваших знакомых или тех, с кем вы периодически видитесь, резко стал старше — возможно, он практикует тёмную магию. И не просто практикует, а убивает с её помощью людей!
Он сурово обводит аудиторию взглядом и снова переводит его на свиток, а Тормунд в этот момент наклоняется ко мне:
— Кажется, он забыл упомянуть одну важную вещь. Это касается не только чернокнижников.
Я киваю. Если светлый колдун убьёт магией человека — он практически мгновенно перейдёт на “тёмную сторону”. Он не получит знания как пользоваться тёмными искусствами, но также начнёт быстро стареть и магическое исцеление окажется ему недоступно.
Именно поэтому убивать людей с помощью магии даже на войне могли только “Чёрные отряды” — специальные боевые колдуны, получившие на убийство личное дозволение Императора. "Тёмными" они не были в полном понимании этого слова — скорее, палачами, защитниками, необходимым злом... А ещё старение и переход на "тёмную сторону" не касались тех светлых магов, которые убивали чернокнижников. Как, например, мой отец убил малефика в Гроулонде и не стал при этом тёмным, и возраст у него не прибавился.
— Думаешь, забыл? — краем губ усмехаюсь я. — А мне кажется, что специально не упомянул. Сам знаешь, такие разговоры не приветствуются. Трибунал не любит, когда маги рассуждают о том, как перейти на “тёмную сторону”.
Друг согласно кивает, а Рвач между тем продолжает:
— Чернокнижники практикуют пять направлений запретной магии. За изучение каждого вам грозит смертная казнь! Вот их краткое перечисление!
Представитель Трибунала разворачивает пергамент ещё дальше:
— Некромантия! Магия крови! Магия теней! Демонология! Ментализм! О каждом из этих отвратительных направлений колдовства вам сегодня расскажет лектор, а я повторюсь: если вы станете свидетелями подобной волшбы — незамедлительно сообщите об этом в Трибунал, страже или преподавателям академии!
Он резко сворачивает свиток, кивает профессору Лиссу и, не попрощавшись, выходит из аудитории.
— Кхе-кхе. Ну что ж, — откашлявшись, говорит старый маг. — Думаю, сегодняшнее наше занятие будет не самым позитивным, но коль уж Трибунал настаивает… Кстати, вы знаете историю этого ордена?..
Следующий колокол мы выслушиваем путаные объяснения о разных школах запретной магии, но сведения о них, мягко говоря, отрывочные, неполные и разрозненные. Очевидно, что Империя постаралась сделать так, чтобы её маги поменьше вовлекались в изучение подобной мерзости. В особенности — чтобы эти знания не попали в руки студентам.
Впрочем, ничего нового лично я не узнаю, всё сводится к общим объяснениям. Вроде тех, что магия крови — вот парадокс! — завязана на использовании крови, магия теней повелевает тенями, некромантия оживляет мертвецов, демонология призывает существ с той стороны, а ментализм воздействует на разум.
Всё это я знаю и так, а потому мысли больше заняты выплесками, зельем и тем способом, которым я умудрился “слить” тёмные проявления накануне. Но больше всего — загадочным Беренгаром, живущий в книге. Отчего-то я уверен, что возьмись я за старый талмуд сегодня утром — и снова бы перенёсся к нему!
Не может ли он сам быть чернокнижником? Не является ли эта странная книга тёмным артефактом?!
Святые предки! Я ничуть не жалею, что сбежал из “убежища” Беренгара ночью, но мне очень любопытно узнать о книге и её обитателе побольше. Благо возможность для этого выдаётся прекрасная.
Как там называл себя Беренгар? Сейнорай?
Дождавшись окончания лекции, я говорю Тормунду, что задержусь, и подхожу к профессору Лиссу.
— Простите, господин профессор…
— Да, Слэйт? — старик поднимает на меня мутные глаза.
— Я недавно наткнулся на странное слово — Сейнорай, — говорю, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно. — Мне показалось, что так раньше называли магов, но я никак не пойму, к какому периоду это название относится?
— Ого! — удивляется Лисс. — Удивительно, где это вы могли встретить подобный архаизм? Впрочем, — он кивает головой, словно соглашаясь с самим собой, — у вашей семьи наверняка богатая библиотека, так что удивляться нечему.
— Значит, вы слышали это слово?
— Разумеется слышал! Я изучил большую часть исторического отдела нашей библиотеки!
— И?..
— Вы правы Слэйт — так действительно называли магов. Но это было так давно… Ещё когда Святые предки жили на другом континенте.
Значит, мои догадки верны…
— Но почему мы не изучаем ничего об этом периоде?
Профессор сдавленно кашляет и я понимаю, что это смешок.
— Потому что, юноша, о том времени нет практически никаких документальных свидетельств. Даже эпоха Раскола вызывает массу вопросов, ведь большинство документальных описаний того времени сгинули в пламени войны. Чего уж говорить о Сошествии?
— Но… Просто я прочёл любопытную вещь, как раз касающуюся умений этих Сейнорай, — решаю закинуть удочку. — О том, как они могли сохранять свои души в книгах тысячи лет, а затем общаться с их помощью с ныне живущими…
— Подобные байки мне тоже доводилось слышать. Но это не более чем сказки. Они были весьма популярны, когда я был студентом. Якобы, некоторые из Сейнорай пытались обмануть смерть, но оказались запертыми в древних фолиантах. Как говорят, они становились прекрасными наставниками, со всем своим вековым опытом и невозможностью никак его применить — только передать. Кто бы отказался от мудрого учителя, способного в трансе обучать студента куда быстрее любого реального преподавателя, верно? Есть только одна маленькая проблема — полагаю, если бы Святые предки сохранили хоть один подобный артефакт, мы бы об этом знали.
Не дождавшись дальнейших комментариев, профессор оставляет меня наедине с мыслями о древности Беренгара. Забрав свою книгу, он выходит из аудитории. Хм… Ясности не прибавляется, зато впечатлений — сразу на несколько порядков.
Неужели… Неужели маг из книги настолько древний?! Неудивительно, что он соскучился по общению с живыми людьми… Даже страшно представить, сколько у него знаний, если он жил ещё до Раскола…
Быть может, он поможет мне с выплесками?
А что, это идея! Если с зельем ничего не выгорит — я знаю, к кому обращусь за советом! Всё равно других вариантов нет…
* * *
Следующие четыре дня превратились для меня в одну смазанную полосу.
Во-первых, оказывается, что я погорячился, когда подумал, что научился “сливать” излишки тёмных проявлений, как сделал это в подземелье. Как бы я ни старался ощутить текущую внутри энергию — повторить сделанное не получалось, хоть я и тратил на это массу времени.
Чтобы не попасть в лапы Трибунала снова, пришлось вернуться к первоначальному плану с зельем. Благо — у меня имелся рецепт и нужные ингредиенты. Купив всё необходимое оборудование, пару дней я попрактиковался на самых простых эликсирах — укрепляющей настойке здоровья, слабительном и сонном зелье — а когда понял, что ухватил суть, начал трёхдневное изготовление того, что могло мне помочь.
Зелье готовилось в три этапа: приготовление четырёх смесей по отдельности, их настойка, смешивание. Рецепт был не особо сложным, главное, что требовалось — точность в дозировках и чёткое следование инструкции, к чему я отнёсся очень серьёзно.
Пока оно готовилось, в груди вновь поселилось уже знакомое давящее ощущение. Пока что слабое, но я, прекрасно помнил, что за ним следует, а потому был на взводе. Настолько, что, пока варилось зелье, пропустил несколько дней в академии, сказавшись больным.
Большей частью я проводил эти дни запершись в сыром подвале, от греха подальше, и велев Курту не беспокоить меня. Старик, к счастью, не имел ничего против и не лез с расспросами, привыкнув к моей необщительности и нелюдимости.
Ингредиентов ушла половина, и когда у меня в руках оказалась колба с мутновато-зелёной настойкой, я слегка нервничал. Знал, что с момента, как я её выпью, будет ровно две декады на накопление излишков энергии. Но всё же не был уверен, что зелье сработает как надо и избавит меня именно от тёмных проявлений. По-крайней мере, допускал мысль, что лишусь и светлой магии.
В том, что во мне есть и та, и другая сторона дара, я уже не сомневался. Вырывающиеся тёмные потоки энергии, но при этом — расположенность к школе Иллюзий. Да ещё и магия целителей на меня действовала как полагается…
Нет, я однозначно не был малефиком, но и обычным магом тоже не был…
Но, в таком случае, кто же я?..
Каким бы ни был ответ на этот вопрос, я выпил зелье. На вкус оно было горьким, скрежетало на зубах, словно в нём были растворены куски земли. Проглотив его одним махом, я поморщился и… Почувствовал, как грудь сдавило так, что не получилось вдохнуть!
В венах будто потёк огонь и сознание пронзила вспышка страха. Он захватил меня, грудь сдавило ещё сильнее и понимая, к чему всё идёт, я лишь порадовался, что нахожусь в пустом, запертом изнутри подвале, где нет ничего кроме стола, валяющихся на нём алхимических ёмкостей, нескольких факелов, магического светильника и здоровенной жаровни, которая мерно тлела в углу.
Над ней я кипятил ёмкости, используя огненные камни, и на ней же сконцентрировал своё внимание сейчас, стараясь прислушаться к пульсирующей во мне энергии… Я снова утонул в собственном страхе, а затем… произошёл выплеск.
Но не такой, как обычно. В этот раз перед тем, как исторгнуть из себя тёмную энергию, я почувствовал, что могу её направить, хоть и не без труда. Но единственное, что находилось у меня перед глазами — жаровня.
“Лишь бы не превратить её в какое-нибудь огненное отродъе”... — пронеслась в голове мысль.
Выплеск ударил по металлу тяжёлой струёй тёмного дыма. В глазах у меня помутнело, раздалось шипение, я почувствовал жар, услышал гудение — и упал на холодный каменный пол, больно ударившись об него лицом.
А когда вновь получил контроль над дыханием и телом — со стоном поднялся, готовый ко всему…
В подвале было пусто. Никаких мерзких щупалец, никаких тёмных проявлений, никакого колдовского пепла, никаких созданий.
Лишь оплавленная клякса металла на полу, закопченная до самого потолка стена и мой разбитый нос…
“Огонь” — промелькнула тогда у меня мысль — “Огонь уничтожил выплеск… Я смог направить его, как тогда, в подземелье… И сразу после того, как выпил эликсир”.
Проверить свою теорию сразу я не мог, но в мысли закралось подозрение, что всё сработало вместе. Страх, который помог выплеснуть тёмную энергию в огонь, эликсир, почему-то придавший ей форму вместо того, чтобы отсрочить на конкретное время… Немного не то, чего я ожидал, но лучше, чем ничего.. Утерев кровь с лица, я доплёлся до своей комнаты и, обессиленный, рухнул на кровать, заснув спокойным в кои-то веки сном.
На следующий день я отправился в академию в приподнятом настроении. Но оно мигом улетучилось, когда перед носом замаячила вполне реальная перспектива вылететь из учебного заведения.
На последнем занятии к нам обратился профессор Атрай:
— Я не удивлён, что большинство из вас за полтора месяца не достигли никаких успехов в освоении высокого магического искусства, — своим обычным, язвительным тоном сказал он. — Какими бы остолопами вы ни были, но наверняка понимаете, что академия не может вечно возиться с теми, кто не способен к простейшим манипуляциям энергией.
На этих словах он задержал свой взгляд на мне, и продолжил:
— Через декаду у вашей группы пройдёт промежуточный экзамен. Тот, кто сдаст его, пройдёт профильное обследование, получит возможность обучаться дальше, ему станут доступны новые предметы. С остальными нам придётся попрощаться, чему лично я расстраиваться не буду!
Аудиторию большинство одногруппников покидали с тяжёлыми мыслями.
— Ты всё также, без подвижек? — уточнил Тормунд, когда мы выходили из академии.
— Ага, — мрачно кивнул я, прекрасно понимая, что шансы вылететь велики как никогда.
Жаль, что всё сложилось именно так... Я мечтал стать магом, как братья, отец, и все наши предки. Но после того, что случилось на охоте, моей главной задачей стало разобраться с выплесками. И пусть это получилось сделать хоть как-то, с помощью зелья, но я понимал — это не решение. Не навсегда, не постоянное. Чтобы полностью искоренить возможную опасность, я должен был научиться контролировать магию внутри себя.
И сильно сомневался, что обучусь самостоятельно, если меня вышвырнут из академии.
Мысль о том, что пора просить помощи у живущего в книге Беренгара, полностью занимала моё сознание. Особенно в свете того, что мне рассказал профессор Лисс. Поэтому, погружённый в размышления, я не сразу понял, что кто-то дважды окликнул меня.
— Хэлгар!
Голос, который я не слышал так давно, ударил по нервам почище закованного в латную рукавицу кулака. Медленно обернувшись, я увидел отца.

***

===

Глава 16 — Отец и Учитель

Отец ничуть не изменился с того момента, когда мы виделись в последний раз. Всё такой же горделивый и пронзительный взгляд, слегка нахмуренные брови, плотно сжатые губы. И никакого сопровождения. Впрочем, я ничуть не сомневаюсь, что среди народа, фланирующего по центральной площади, есть, как минимум, с десяток-другой его гвардейцев.
Папа смотрит на меня пристально, словно надеясь что-то разглядеть.
— Здравствуй, отец, — приветствую я его, чуть склонив голову. — Не ожидал тебя встретить.
— Решил сделать крюк и проведать тебя, — стараясь казаться невозмутимым, отвечает родитель, но я вижу, что он напряжён. — Еду от армейской ставки на реке Тариэль.
— Ясно.
Я не знаю, что сказать. Спросить, как дела? Банально. Узнать о ситуации на фронте? Не слишком красиво после всего, что произошло. К счастью, отец быстро избавляет меня от этих размышлений:
— Не желаешь пообедать?
— Давай.
Мы оба чувствуем себя не в своей тарелке, когда садимся за угловой стол, отделённый от остального зала перегородкой, на втором этаже в “Хозяйке и гусе”. И пока не приносят еду (удивительно быстро, словно заранее знали о нашем визите) — молчим.
— Как у тебя дела? — спрашивает отец ту самую банальщину, о которой я думал и этим невольно вызывает у меня улыбку.
— По-разному, — пожимаю плечами. — Не всё получается, как хочется, но в целом… Неплохо.
— Неужели? А я слышал совсем другое.
— Так зачем спрашиваешь? — раздражённо бросаю я, отламывая утиную ножку.
— Просто хотел услышать от тебя правду, — отец пожимает плечами и откладывает столовые приборы. — Хэл, объясни… Зачем тебе эта магия?
При всём моём уважении к отцу, рассказать правду я ему не могу. Но отвечая, всё же нисколько не вру:
— Я ведь уже говорил после той охоты. Она нужна мне, чтобы сражаться с тьмой и её порождениями. Одной стали для этого недостаточно. Лучше ты мне скажи, почему так не хочешь, чтобы я стал магом?
Он щурит синие глаза, всматриваясь так, будто хочет залезть мне в душу.
— Ты слишком жаждешь этой силы, Хэл… — медленно говорит он. Каждое слово падает будто тяжёлый камень, — а разве не видел, что бывает если сойти с тропы?
— Я не такой…
— Надеюсь, сын. Иначе разговаривал бы с тобой по-другому . Но даже так… неужели за последние полтора месяца ты не понял, что магия не для тебя? Я говорил с преподавателями и ректором. Ты в классе экспектации, да ещё и в числе худших! Твои одногруппники уже чему-то научились, а ты не продвинулся ни на йоту! Неужели думаешь, что что-то измениться дальше?
— Изменится, — отвечаю твёрдо, стараясь не обращать внимание на пренебрежение в тоне отца. — И очень скоро!
— Да ну? — он прищуривает глаза. — Когда тебя в следующий раз прижмёт Трибунал? Не смотри на меня так. Неужели ты думал, что я об этом не узнаю?
— Ну тогда ты знаешь, что они ошиблись!
Произнеся это, я внимательно изучаю реакцию отца, хотя сам слегка нервничаю. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы провести неприятные параллели: Келаур, в которого превратился медведь на охоте и пробуждение магии во мне, тёмное проявление в среднем городе и интерес Трибунала к моей персоне. Ни там ни там не было никаких доказательств в том, что виноват я, но…
Мой отец далеко не глупый человек и наверняка подозревает больше, чем говорит. Только вот я не представляю, что творится у него в голове и что он собирается делать со всей этой ситуацией. Но надеюсь, что ничего — пока я учусь в академии, на меня распространяются законы магов. А я не могу представить, чтобы родитель пошёл против закона Империи.
Стоит об этом подумать, как по спине пробегает холодок. А что если он добьется моего исключения? Связей у него много, может и подёргать за ниточки… Но даже если покину академию, всё равно не получу ответа главный вопрос — почему он так не хочет, чтобы я был магом?
Почему?!
Неожиданная догадка пронзает сознание и мне становится не по себе. А вдруг он подозревал о том, что во мне может проявиться тьма?! И поэтому так радовался, что я оставался бесталанным до своего совершеннолетия! Но с чего бы ему это вообще подозревать? Все наши предки были светлыми! Или это ложь?
Похоже, отец знает о происходящем куда больше, чем говорит…
Я могу спросить его об этом только в одном случае — если признаюсь, что во мне скапливается тьма. Но… Боюсь его реакции. Боюсь того, что он может в таком случае сделать. Отец ненавидит тёмных. Он полжизни положил на борьбу с ними, убил многих чернокнижников, разбил наступающие войска Ирандера и одолел его самого, был героем Империи, пусть и отошёл от дел сразу после моего рождения!
Как он поступит, когда узнает, что в его сыне бушует тёмная магия?!
— Ошиблись, — отец кивает. — Иначе мы бы с тобой здесь не сидели. Но неужели тебе мало проблем? Прошу тебя, Хэлгар, оставь эти ребяческие мысли. Сильного мага из тебя не выйдет, даже среднего не получится. Ты добьёшься куда больших успехов, став военным! Вопрос с твоим поступлением в академию Дагора уже решён, и…
— Я не могу, отец, — перебиваю его. — Прости, но не могу. Ты сам учил меня не бросать начатые дела на полпути. Я принял решение и не отступлюсь.
Несколько мгновений отец пристально смотрит на меня, явно недовольный, а затем говорит, чеканя слова:
— Не отступишься, вижу. И по закону я не могу заставить тебя передумать, пока ты студент академии. Что ж, это твоё право. Но в таком случае знай — никакой поддержки от меня ты не получишь.
— Я и без неё прекрасно справляюсь!
— Да неужели? — хмыкает отец, откинувшись на спинку. Его синие глаза сверкают закипающей яростью — И не пользуешься моим именем, чтобы остановить ломающего тебе пальцы Ищейку? Да только оно избавило тебя от массы проблем с детьми аристократов, которые не признают в своей среде “пустышек” и ни на что не способных выскочек! Знаешь, сколько дуэлей тебя ждало бы, если бы эти щенки и их отцы не боялись, что за тебя заступлюсь я?!
Мои щёки начинают гореть, я чувствую, как кровь приливает к лицу.
— Я сам в состоянии ответить за свои поступки! И от своего решения не отступлюсь!
— Отлично! — рявкает отец, ударяя по столу кулаком. — Раз так, то с этого момента ты лишён всех привилегий, денег и поддержки! И пусть каждый знает, что в этом городе и этой академии ты сам по себе!
— Ну и прекрасно! — я горячусь и понимаю, что говорю лишнее, но остановиться уже не могу. Злость на отца, который в своей обычной манере требует беспрекословного выполнения своих приказов, выплёскивается помимо моей воли, принимая облик слов. — Заодно и вовсе отрекись от меня, переживать не стану!
— Раз так — освободи дом моего отца! — повышает голос родитель. — В котором мать так удобно тебя устроила!
— Сегодня же заберу вещи — и ноги моей там не будет!
Отец открывает рот, чтобы сказать что-то ещё, но отчего-то осекается. На краткий миг его взгляд становится отсутствующим, а я не собираюсь ждать его дальнейших слов. Резко встав, выхожу из-за стола и, не попрощавшись, спускаюсь на первый этаж, а затем и вовсе покидаю заведение.
Проклятье! Он снова завёл старую шарманку! И ведь явно что-то знает, или о чём-то догадывается, но… Его и раньше об этом спросить было проблематично, а уж теперь, после всего, что я наговорил…
На несколько мгновений я задумываюсь — не вернуться ли обратно и извиниться, но затем лишь качаю головой. Гордость, страх, невозможность признаться в истинной причине своей упёртости — всё это мешает как следует объясниться с отцом, а мои доводы он и слушать не желает…
Стараясь заглушить мрачные мысли, злость на родителя и себя, я сразу отправляюсь в Тенистые сады. Собираю вещи и прихватываю с собой найденную в тайной комнате книгу, окончательно решив, что она мне ещё пригодится… Не касаясь её руками, заворачиваю в толстую материю, прячу в сумке, затем запираю тайную комнату и ухожу.
Курт провожает меня задумчивым взглядом…
* * *
Я устраиваюсь в ближайшем к академии постоялом дворе. Цена слегка кусается, но денег у меня хватает. После разговора с отцом я решаюсь сосредоточиться на своём обучении — раз уж он обрубил для меня все возможности, вплоть до использования своего имени, нужно сделать всё, чтобы меня не вышибли из академии.
К сожалению, все те практики и техники, которым нас обучал профессор Атрай, по-прежнему мне не помогают. Ещё два дня я провожу, зарывшись в учебники и бесконечно медитируя. Пытаюсь вспомнить и применить моменты со своим восприятием и тот навык, который позволил мне “исторгнуть” излишки тёмного проявления из тела — но всё без толку…
А между тем, день промежуточного экзамена неумолимо приближается, и я отчаиваюсь настолько, что не вижу ни одного варианта, кроме как обратиться за помощью к таинственному незнакомцу, живущему в книге.
Так что заперевшись в снятой на декаду комнате, я достаю из сумки толстенный фолиант, кладу его на стол и…
Четверть колокола не решаюсь прикоснуться к древней книге. Она вызывает во мне смешанные чувства — страх, интерес, воодушевление. Я понимаю, что на данный момент этот артефакт — моя единственная возможность получить хоть какие-то знания. Всё же Беренгар, живущий в ней, очень, ОЧЕНЬ старый маг. К тому же, сам предлагал помощь.
Любопытство и отчаяние берут верх. Выдохнув, я берусь за обложку, переворачиваю её — и даже не замечаю, как комната на постоялом дворе растворяется, сменяясь уже знакомым мне залом, не проходит и одного удара сердца!
— Рад тебя видеть, мой юный друг! — произносит Беренгар, стоящий в нескольких шагах напротив. — Значит, ты всё же решил вернуться?
Маг одет так же, как и в прошлую встречу. Пегая борода аккуратно зачёсана вниз, на морщинистом лице ярко выделяются синие глаза.
— Ты сказал, что я могу прийти, если потребуется совет.
— Именно так, Таскалор.
Я вопросительно поднимаю бровь на это непонятное обращение.
— Так в моё время называли тех, кто только начинает постигать дар Аулэ.
— В моё время это называют “магией”, — говорю я. — А что такое Аулэ?
Беренгар тихо смеётся.
— Не что, а кто. Боги, ну и ну! Кажется, я провёл здесь слишком много времени и во внешнем мире многое изменилось… Аулэ — тот, кто даровал нам силу менять мир.
— Скажи, Беренгар, когда ты жил… человеком, из плоти и крови? — спрашиваю я, но мой собеседник только качает головой.
— Так дело не пойдёт, Таскалор. Если ты пришёл поговорить, или спросить совета, то я жду от тебя хоть какой-то любезности. Если хочешь, чтобы я поделился с тобой мудростью — нужно предложить что-то взамен.
— И что ты хочешь? — я слегка напрягаюсь, готовый “выйти” в любой момент. Сделка неизвестно с кем с неизвестно какой ценой меня не устраивает. Но и за помощью обратиться больше не к кому!
— Для начала — имя, чтобы я знал, как к тебе обращаться, — спокойно пожимает плечами Сейнорай.
Некоторое время я молчу, обдумывая происходящее. А затем киваю:
— Меня зовут Хэлгар.
Беренгар хлопает в ладоши.
— Рад знакомству, Таскалор Хэлгар. Хорошо, что ты не пытаешься обмануть меня снова. Это говорит о том, что в море твоего недоверия есть капля разума. А может и больше!
— И теперь… я могу спросить о том, что меня интересует?
— Ну разумеется, — снова смеётся маг, — Надеюсь, когда я тебе помогу, ты расскажешь мне, в каком мире и времени ты живёшь. Гонят ли ещё на Бродячих островах пьяный мёд? Где сейчас летающие камни Тирры? У меня столько вопросов, ты даже не представляешь! Торчать тут незнамо сколько времени — настоящая пытка! Но давай по порядку. Я дал тебе обещание помочь, а слово нужно держать. Итак, — он взмахивает рукой и рядом с нами появляются два удобных кресла с высокими спинками, — О чём ты хотел поговорить?
Я сажусь на предложенное место и собираюсь с мыслями.
— В прошлый раз ты сказал, что мой дар развит как у маленького ребёнка. Что я плохо образован, изломан. Это правда. Я научился слушать свой Источник, когда оказываюсь в бою, или когда мне страшно, но… Не могу коснуться его просто когда захочу. А мне нужно научиться этому! И как можно скорее!
Беренгар смотрит на меня, прищурив глаза.
— И только?
— “И только”?! — переспрашиваю я рассерженно. — Я понимаю, что ты жил очень давно, и магия тогда была совсем другой, но сейчас… А! — раздражённо взмахиваю рукой, не зная, как объяснить Сейнорай проблему.
— Я не об этом, — мягко улыбается маг. — Просто удивлён, что тебе нужно учиться этому.
— А как же иначе? Сначала учишься чувствовать источник, затем — контактировать с ним. А уже после постигаешь тонкости…
Меня перебивает громкий и звонкий смех.
— О Боги! — хохочет Беренгар и качает головой, — И этому нынче обучают Таскалоров?! Ну и ну!
— Почему ты смеёшься?
— Потому что то, о чём ты говоришь — природная составляющая любого Владеющего. И она не требует обучения — достаточно знать четыре правила. Удивительно, что тебе их не рассказали, но теперь становится понятно, почему ты такой… неопытный.
— Ты… Ты расскажешь мне эти правила?
— Разумеется. Помощь Таскалору — прямая обязанность любого Сейнорай. Я просто удивлён, что ты их не знаешь… Впрочем, о методах обучения в твоём мире мы ещё поговорим, если захочешь, но сейчас… Хм… Как я понимаю, твоя главная проблема в том, что ты слышишь свой дар Аулэ, только когда оказываешься в бою, или когда тебе страшно. Это плохо. Эмоции и контроль крайне дурно уживаются. Первое, что нужно сделать — отринуть тревоги, радость, любые внутренние волнения. Хладнокровие — единственный верный союзник Сейнорай. Научись гасить эмоции, их жар может на корню сжечь твои начинания. Жалость к себе и другим, ощущение чужой боли, страх, ненависть, желание помочь — всё это мешает концентрации, а в определённые моменты может и вовсе лишить тебя сил и энергии.
Я удивлённо смотрю на Беренгара. Это в корне отличается от того, что в нас вдалбливают в академии. Хромой настаивает, что мы должны искоренять из себя только негативные эмоции, и сосредотачиваться на позитивных во время медитаций — на желании помочь ближнему, жалости, защите слабых... По словам профессора Атрая это, вкупе с мудрёными схемами, которые показывают, как можно зачерпнуть энергию из источника, должно помочь нам получить контроль над энергией и более того — заложить предрасположенность к определённым школам магии.
Но о том, что нужно полностью отринуть эмоции, я слышу впервые. Это же невероятно, почему такое мне самому не пришло в голову!
— Попробуй прямо сейчас.
Сейнорай снова совершает пасс рукой и рядом с нами, на полу, появляются большие мягкие подушки.
— Сядь, закрой глаза и дыши. Ровно, глубоко. Попытайся очистить сознание от любого беспокойства. Дыхание поможет тебе в этом.
Я меняю кресло на подушку, сажусь на ней и скрещиваю ноги по-халифатски. Легко сказать — отринь эмоции! У меня их столько, что задание кажется невыполнимым! Изабель, с которой я никак не могу поговорить откровенно, выплески, Трибунал, ссора с отцом, пропавший алхимик и якобы ничего не понимающий Тормунд, грозящее отчисление из академии…
— Слишком много думаешь, Хэлгар, — раздаётся голос Беренгара, севшего напротив. — Я даже отсюда слышу вибрации твоих суетливых мыслей. Успокой сознание. Не бойся, здесь тебе ничего не грозит… Тебе некуда спешить, времени много. Дыши…
Его глубокий голос, как ни странно, успокаивает меня. Он напоминает рокот ручья, бегущего по камням и через некоторое время я “слышу” только этот звук. А затем понимаю, что это — энергия, которая непрерывно и равномерно курсирует по моему организму!
— Хорошо, ты успокоился. И сам освоил второе правило — представил энергию Аулэ, даже без моей подсказки… Это облегчит взаимодействие с ней… Не радуйся, оставайся в спокойствии. Теперь тебе нужно облачить эти образы в мысли. У тебя есть воля, которая может взять влагу того ручья, о котором ты думаешь. Научись управлять им. Ускорь течение, или замедли его.
Где-то в подсознании появляется вопрос — как Беренгар видит, что именно я представляю? — но я отметаю его за долю секунды, не желая отвлекаться от медитации. Впервые всё получается настолько просто и легко!
Образ ручья продолжает курсировать в мыслях, но теперь он разрозненный. Я представляю, как бурные воды бегут по энергоканалам организма и ощущаю приятное покалывание под кожей там, куда их направляю. А когда представляю, как течение ускоряется — покалывание усиливается.
— Прекрасно, — голос Беренгара продолжает вести меня, — У тебя всё получается. Теперь нужно принять самое главное. Важнейшая часть работы с энергией — осознанность. Умение управлять собственным телом, разумом, сознанием — неотъемлемая часть работы Сейнорай. Только контроль над собой позволит направить силу вовне. Твоё спокойствие, твоя фантазия и твоя воля должны объединиться и полностью подчиниться тебе. Соедини их и направь течение ручья наружу. Представь, что вода струится из твоей ладони.
Когда я ощущаю в руке влагу — не выдерживаю и открываю глаза. И вскрикиваю от радости! Из ладони выплёскивается поток воды! Не слишком мощный, но полностью осязаемый! Меня захлёстывают эмоции, и вода мгновенно исчезает.
Беренгар, сидящий напротив, качает головой.
— Эмоции, Хэлгар, эмоции. Стоило тебе увидеть простую трансформацию — как радость заставила тебя потерять контроль. Помни первое правило. Всегда.
— Я… — голос трясётся от осознания того, что я только что сделал. — Запомню.
— Попробуем ещё раз? — спрашивает Сейнорай, и я с улыбкой киваю.

***

Источники :

https://author.today/work/236538

https://fb2.top/ne-vremya-dlya-geroev-709797/read

https://readli.net/chitat-online/?b=1258995&pg=1

https://bookzip.club/b/37850-ne-vremya-dlya-geroev-kniga-1/

https://onlinelit.net/book/ne-vremya-dlya-geroev-kniga-1

https://www.rulit.me/books/ne-vremya-dlya-geroev-si-read-754441-1.html

***

Слушать - https://knizhin.ru/book/ne-vremya-dlya-geroev-kniga-1/ === https://audiokniga-online.ru/fjentezi/1579-ne-vremja-dlja-geroev-kniga-1.html ===

***