Чем дальше, тем медленнее говорил Шатун. Я задумчиво кивал. То же самое делал Олег Дмитриевич, который неотрывно следил за моими передвижениями, словно опасался, что со мной что-то может случиться.
— Тоже так думаю, — произнёс я. — Однако, есть одна проблема. Один упёртый Ратай и горстка его отчаянных парней делают всё возможное, чтобы ничего такого не произошло. И справляются со своей тяжёлой работой довольно успешно. Уже примерно известна дата, когда наследник рода Разумовских пройдёт ритуал Пробуждения. Плюс-минус неделя. Это уже роли не играет. Возможно, есть смысл предпринять что-то кардинально необычное?
— Нет… — недоверчиво выдохнул Шатун, который внезапно понял, к чему я веду. — Не может этого быть!
— И вот в этот момент у меня возникает пара вопросов по вашему профилю, Николай Петрович, — развернувшись к спутникам и пнув в их сторону перепачканное тухлой кровью ведро, жёстко произнёс я. — Первый — насколько небрежно надо работать с очень ценной кровью высокорангового зверя, чтобы залить ей весь цех? И второй. Как быстро может вырасти дохляк, если обеспечить ему идеальные условия развития?
— Твою мать… — переполненным от эмоций голосом, прошептал Дмитрич. Аршавин потемнел лицом. Челюсти Ратая сжались до хруста, а на скулах поднялись валуны.
— Если вы дозволите, ваша светлость… — с трудом сдерживая ярость, медленно произнёс Николай. — Я хотел бы отлучиться за пределы ваших владений на один-два дня…
— Не позволю, — невозмутимо ответил я и достал телефон. Сделал пару десятков снимков, чтобы на них попало всё необходимое, включая белку-мутанта. — У меня другие планы, Николай Петрович. Если вы ещё не забыли, мы завтра едем в столицу губернии.
— Это нельзя так оставлять, Ярослав Константинович, — не сумел сдержаться Аршавин.
— Что именно, Николай Петрович? — удивлённо посмотрел на мужчину я. — Появление рядом с нашим посёлком аномального зверя? Или проблемы рода Разумовских с обеспечением безопасности собственного имущества от всяких бродяг?
Олег тихо выругался, а Ратай злобно зашипел, стараясь унять свои эмоции. Чем больше я погружался в дела рода, тем больше грязи находил. Не удивлюсь, если в Твери тоже будет ждать мало приятного.
— Нам пора возвращаться, — выйдя на улицу, произнёс я. — Темнеет уже. Упаковывайте дохляка и надо выдвигаться.
Пока спутники пеленали белку, я сходил к тому месту, где Ратай обнаружил следы колёс. На асфальте действительно виднелся довольно свежий отпечаток протектора. Его тоже сфотографировал на всякий случай. По сути, у меня был сейчас только ворох подозрений и мутных снимков. Однако, если правильно разыграть ситуацию, можно что-то из неё получить. Кроме очередной партии выводов о главе рода Антиповых. С этим всё и так было понятно.
Спустя десять минут Аршавин ушёл за пикапом и мы с Дмитричем остались одни. Глава поселения некоторое время мялся, а потом всё же подошёл ко мне.
— Спасибо, ваша светлость. — твёрдо посмотрел мне в глаза Олег. — За то, что жизнь мою спасли. Я уж было подумал, что решили прибить меня за то, что так халатно к своим обязанностям отнёсся. Клянусь, если дадите мне шанс проявить себя, я вас не подведу.
— Уверен в этом, Олег Дмитриевич, — улыбнулся я. — А шанс у вас будет. Может даже раньше, чем вы думаете. Начать стоит с очистки ангара и проверки оборудования. Раз ваши гости сумели запустить линию на двух генераторах, то может и у вас выйдет.
Через ворота на территорию въехал пикап. Аршавин остановил машину прямо у туши зверя и принялся за погрузку.
— Утром начнём, ваша светлость, — уверенно ответил Олег. — За ночь всех предупрежу и распределю задачи.
— Договорились, — направляясь к машине, ответил я. — И ещё кое-что, Олег Дмитриевич. Если вдруг с вами свяжется кто-то из жандармерии, ничего не скрывайте. Это моя к вам просьба. Просто правдиво ответьте на все вопросы.
— Как скажете, Ярослав Константинович, — неожиданно поклонился мне глава поселения. Я чуть улыбнулся, а сам Дмитрич резко выпрямился и удивлённо почесал затылок. Судя по его виду, он сам от себя такого не ожидал.
— Домой, ваша светлость? — усаживаясь за руль, спросил Ратай.
— Домой, Николай Петрович, — кивнул я. Хотелось побыть в тишине и устаканить полученную энергию. Аспект Смерти упрямо пытался начать формирование первой сферы разума, но такой вариант развития ломал всю выстроенную мной схему. Подумал даже, что стоит заняться этим вопросом прямо сейчас, но сделать ничего не успел.
В кармане зазвонил телефон. Я достал его и увидел на экране незнакомый номер. На пару мгновений даже задумался о том, чтобы сбросить звонок, но потом принял вызов. Слишком мало людей знали этот номер и я мог пропустить что-то важное.
— Князь Разумовский слушает, — произнёс я и Аршавин тут же сделал радио тише.
— Добрый вечер, Ярослав Константинович, — прозвучал из динамика сухой и слегка надтреснутый голос. — Это князь Антипов. Приношу свои извинения за поздний звонок и запоздалые поздравления с успешным пробуждением дара.
— Добрый вечер, Алексей Андреевич, — невозмутимо ответил я и заметил, как побелели костяшки пальцев Аршавина на руле. — Спасибо. Это действительно было знаковое событие для моего рода.
— Я недавно отправлял к вам своего посыльного с почтой, — так и не дождавшись каких-то вопросов с моей стороны, произнёс Антипов. — Вы получили моё письмо?
— Разумеется, Алексей Андреевич, — ответил я. — И даже успел с ним ознакомиться. Некоторые пункты договора вызывают у меня определённые вопросы, но я не сомневаюсь, что мы сможем их разрешить к обоюдному удовлетворению.
— Вот об этом я и хотел с вами поговорить, Ярослав Константинович, — тут же оживился собеседник. — Род Антиповых потратил немало сил, чтобы обеспечить безопасность границы с аномалией на всём протяжении ваших владений. Однако, я прекрасно понимаю, что мера эта была вынужденной и довольно неприятной для рода Разумовских. В связи с этим предлагаю пересмотреть контракт и заново заверить его вашей подписью. Разумеется, после всех необходимых правок.
— Это вполне возможно, Алексей Андреевич, — выдержав небольшую паузу, ответил я и, добавив в голос сомнений, продолжил. — Только сперва предлагаю разрешить возникшее недоразумение с вашими дружинниками.
Сосед решил не оставлять ситуацию с мутным управляющим на откуп случаю и заверить контракт подписью нового главы рода. Наверняка князь был уверен, что пацан моего возраста не станет сильно заморачиваться с изучением контракта. Особенно когда он заверен во всех Имперских службах.
— Я уже в курсе ситуации, Ярослав Константинович, — преувеличенно серьёзно сообщил Антипов. — Виновные в нарушении границы будут наказаны по всей строгости закона. Подобное невозможно допускать между добрыми соседями. Я лично проконтролирую этот вопрос. Что же касается назначенной вами виры, то, при всём моём уважении, проступок моих людей недостаточно серьёзен для подобной суммы. Я считаю, что достаточно будет физического наказания или, на крайний случай, увольнения из дружины командира отряда. Думаю, такой вариант устроит абсолютно всех.
— Нет, не всех, — жёстко ответил я и в динамике повисла удивлённая пауза. Если Антипов рассчитывал решить возникший спор своим великодушным решением, то жестоко ошибся. — Такой вариант меня не устраивает, Алексей Андреевич. Назначенная вира должна быть выплачена. А увольнение или физическое наказание провинившихся я оставляю на ваше усмотрение.
— Что ж… — в сухом голосе собеседника слышался тщательно скрываемый гнев. Такого ответа от юнца он явно не ожидал. — Тогда завтра с вами встретится мой представитель. Насколько я знаю, у вас запланирована поездка в столицу губернии?
— Всё верно, ваша светлость, — уверенно ответил я. Слова князя можно было истолковать, как хорошо скрытую угрозу. Сосед отлично знал, что людей у меня для защиты владения слишком мало. — Мы с сёстрами планируем выбраться в Тверь.
— Тогда вам обязательно нужно посетить Тверской гостиный двор, — любезно предложил князь. — Это заведение принадлежит моему роду и считается лучшим в городе. Да и во всей губернии. Мой человек будет ждать вас там в полдень.
— Мы сможем встретиться с ним около пяти часов вечера, — невозмутимо ответил я. — К сожалению, дела рода требуют моего присутствия в другом месте.
— Хорошо, — с большим усилием постарался удержать голос спокойным мой собеседник, явно не привыкший, что ему перечат. — Прекрасно понимаю вас, Ярослав Константинович. Сам постоянно зашиваюсь в делах. В пять часов. Для вас с Анастасией Константиновной будет заказан лучший столик. Угощение за счёт заведения.
— Благодарю, Алексей Андреевич, — безразлично ответил я. — Постараемся не опоздать.
— Тогда всего наилучшего, ваша светлость, — попрощался Антипов. — Приятно было пообщаться.
— И вам всего наилучшего, — ответил я и тут же поспешно добавил. — Чуть не забыл, ваша светлость! Я тут был проездом в Себыкино. Так уж вышло, что разговор коснулся последнего визита ваших людей в мой посёлок. Предупредите своего представителя, что я передам ему вещи, забытые вашими дружинниками в сортировочном центре моего рода. Ещё раз всего наилучшего, Алексей Андреевич. Жду встречи.
...
===
Глава 18
— Я не понял, Ярослав Константинович… — немного помолчав, произнёс Аршавин. — А что мы такого нашли из вещей дружинников Антипова, что можем отдать его представителю?
— В багажнике лежит, — кивнув на тушу дохляка, завёрнутую в пять слоёв плёнки, ответил я. — Хвост твари вполне подойдёт в качестве презента нашему соседу.
— Если это реально дело рук отряда Лося, то его уже наверняка списали, — со смешанными эмоциями в голосе, покачал головой Ратай. Я так и не понял, то ли он обрадовался, что этим ублюдкам достанется по заслугам, то ли расстроился, что не смог удавить их своими руками.
— Это вряд ли, — задумчиво ответил я. — Антипов очень рассчитывал, что получится отделаться обычным выговором. Даже для него те дела, которые проворачивает Лось, могут выйти боком. Такое абы кому не доверишь. А значит наш знакомый пользуется полным доверием соседа. Неприятно это говорить, но Алексей Андреевич будет беречь его до последнего. В крайнем случае, постарается получить максимум от его смерти.
На этом разговор стих и до самого поместья ехали молча. К нашему прибытию в особняке уже все спали. Кроме Антипа, который появился на крыльце, как только мы проехали ворота.
— Завтра людей рано утром отправь к Старковским, — выходя из машины приказал я. — Чтобы к девяти утра уже были тут с грузом. Можешь всю дружину с собой взять, но материалы надо доставить в целости.
— Съезжу с ними тогда сам, — немного подумав, ответил Аршавин.
— Как вернётесь — на обход территории, — продолжил я. — С вами в этот раз не поеду. Нужно сменить наблюдателей в гнёздах и пополнить запасы патронов. Можешь им ещё что-то для ближнего боя выдать. Закупиться получилось?
— Получилось, ваша светлость, — слегка улыбнулся Ратай. — Как добычу сдали, так и оставили в соседнем магазине всё.
— Хорошо.
— Думаете, попробуют что-то устроить? — осторожно уточнил Шатун.
— Не знаю, — рассеянно ответил я. — Но лишняя пара десятков патронов для карабинов и дробовик под рукой ещё никому не мешали.
— Тоже верно, Ярослав Константинович, — усмехнулся Николай.
— В Тверь часов в двенадцать выезжаем, — уже шагая ко входу в особняк, закончил я. — К этому времени вся дружина должна быть в поместье. В столицу губернии поедем впятером, как и говорили раньше. Хвост упаковать не забудь.
— Сделаю, ваша светлость, — улыбнулся Ратай. — Печать вашу гербовую на посылку поставить?
— Поставь, — немного подумав, кивнул я. — Лишней не будет.
— Желаете поужинать, ваша светлость? — приветственно мне кивнув, осведомился Антип.
— Что-то горячее и чай, — поняв, что времени с обеда прошло уже очень много, ответил я. — Если быстро получится.
— Пять минут, Ярослав Константинович, — кивнул слуга. — Евгения уже всё подготовила. Осталось подать.
— Спасибо, — рассеянно ответил я.
Как поужинал толком не заметил. Мысли бродили вокруг событий дня, раскладывая всё по полочкам. Я привык так делать ещё в прошлой жизни и это существенно помогало правильно расставлять приоритеты.
Поднявшись наверх, сходил в душ и уселся голым посреди комнаты. Даже вытираться не стал, потому что точно знал, что очень скоро мне станет жарко. Нужно было разобраться с излишками энергии аспекта Смерти, пока она еще не закрепилась в моём источнике. Пока родовой Дар был ещё слишком слаб, сделать это быстро вряд ли получится. Но и оставить всё как есть я не мог.
Мне понадобилось почти два часа, чтобы выдавить из источника излишки и рассеять их в пространстве. Когда я закончил, всё тело было покрыто потом, а в воздухе висел отчётливый запах мертвечины. Пришлось настежь открыть окно, чтобы не дышать этой дрянью всю ночь. И помыться ещё раз тоже себя заставил. Зато в итоге в основу первой сферы разума легла чистейшая энергия аспекта воды. Начало положено. Утром стоило закрепить результат обычной тренировкой. Однако, додумать эту мысль я не успел, потому что отрубился как только голова коснулась подушки.
А проснулся от яркого солнечного света, который бил из окна. Яркий луч, с танцующими в нём пылинками, падал прямо мне на лицо и я громко чихнул от такого безобразия. Полностью вымотанный накануне, я не услышал предательски тихий будильник на телефоне и всё проспал. Со двора слышались голоса и грохот. Часы показывали без четверти девять.
Поднявшись, быстро подошёл к окну и увидел во дворе ветхую колымагу с голубым кузовом. Рядом с ней стоял манипулятор. Аршавин о чём-то болтал с одним из водителей. Полным ходом шла разгрузка наших стройматериалов. Чуть в стороне Настя что-то бурно обсуждала с парой крепких парней. Наверное, это были те самые плотники. Рядом носилась Нюша. Жизнь била ключом и только я всё проспал.
Быстро умывшись, спустился на первый этаж. Антип попытался меня остановить и вежливо усадить за стол, но у него ничего не вышло. Взяв здоровенную свежеиспечённую кулебяку с картошкой и большую кружку сладкого чая, вышел во двор. На пару мгновений всё буквально замерло. Полтора десятка людей повернулись в мою сторону. Вид завтракающего подобным образом главы рода Разумовских явно всех удивил. Правда, что-то спрашивать никто не решился.
— Доброе утро, — подойдя к Насте, произнёс я.
— Доброе, Ярослав Константинович, — кивнул мне сестра.
— Здравствуйте, ваша светлость, — синхронно поклонились мне оба работника.
— Это Петр и Анатолий, — представила парней девушка. — Мы как раз обсуждали твою идею с подвесным помостом, но пока так и не поняли, что ты хочешь сделать.
— Пойдёмте, я на месте покажу, — махнув надкусанной кулебякой в сторону развалин одного из зданий, ответил я. Оторваться от еды оказалось очень сложно. Тётя Женя не умела готовить всякие изысканные деликатесы, которые часто подавали в домах старой знати. Но при этом, простые и сытные блюда получались у неё лучше, чем у кого бы то ни было во всей Российской Империи.
По пути вопросительно посмотрел на Аршавина и Ратай спокойно кивнул. Поездка точно обошлась без происшествий и первый пункт из намеченных на сегодня дел прошёл успешно. Моё участие пока не требовалось и я рассчитывал успеть разобраться со всеми делами до того, как дружина вернётся с обхода.
— Вот здесь надо разместить цепи, — когда мы остановились у глубокой ямы в земле, показал я. Раньше в этом месте располагался большой подвал, где хранили разное снаряжение дружинники. Верхняя часть здания частично обвалилась, но фундамент был крепким. — Я их потом укреплю и изолирую дополнительно. Обломки убрать. Платформу можно без изысков сколотить из досок. Главное, чтобы она хотя бы на метр не доставала до стен.
— Надо выносные подвесы делать, ваша светлость, — осмотрев место работ, ответил Пётр.
— И с обломками вдвоём долго провозимся, Ярослав Константинович, — добавил Анатолий. — Если вы не против, мы ещё ребят позовём из посёлка. Из тех, кого Дмитрич ещё не запряг на очистке ангара. На оплате это никак не скажется. Понимаем, что дело срочное.
— Этот вопрос обсудите с Анастасией Константиновной, — даже не подумал вдаваться в детали я. Для себя только отметил, что Дмитрич действительно взялся за дело с раннего утра, раз жители посёлка уже были в курсе. — Для меня важно, чтобы сделали всё к вечеру. Это реально?
— Вполне, — кивнул Пётр. — На какую нагрузку должна быть рассчитана платформа?
— Пол тонны или чуть больше. — прикинув стоящие перед новым логовом Шустрика задачи, ответил я. — Плюс-минус.
— Но лучше плюс? — едва заметно улыбнулся Анатолий.
— Лучше плюс, — кивнул я.
— Тогда мы сейчас приступим, если вы не против? — вопросительно посмотрел на Настю Пётр. Анатолий в это время достал простенький телефон и быстро набрал сообщение.
— Олег Дмитриевич может выделить десять человек, ваша светлость, — не отрывая взгляд от экрана, произнёс он. — Будут здесь в течение часа.
— Замечательно. Тогда можете приступать, — улыбнулся я и мы с сестрой оставили парней работать, а сами отошли в сторону. — Насть, вы уже завтракали?
— Конечно, — улыбнулась девушка. — Меня Антип разбудил около семи утра. Сказал, что Николай Петрович просит контакты всех продавцов, кто нам материалы продавал вчера. Его ребята уже у Старковских к этому времени были.
— А где Нюша? — осматриваясь по сторонам, озадаченно спросил я. Обычно младшая не упускала случая что-то мне рассказать или спросить, а сейчас словно испарилась куда-то.
— У неё новая любовь, — рассмеялась Настя. — Даже не знаю, что с этим делать.
— В смысле? — не понял я. К этому времени мы дошли до угла особняка и увидели скрытую под деревьями площадку. Там, в коконе из крепких верёвок, висел на толстой ветке Шустрик. Нюша носилась вокруг и что-то рассказывала чудовищу, а улитка грустно булькала в ответ. Кажется, девочка обещала, что её нового друга скоро снимут с ветки и даже покормят. Вернее, что она сама его покормит, как только у неё мята вырастет на грядке.
— Присмотри, чтобы она близко к нему не подходила, — попросил я сестру. — Или хотя бы не трогала. Аршавин сказал, что Шустрики не опасные, но мало ли что.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Тоже подумала об этом, но её за уши не оттащить. Зато теперь всегда знаю, где её найти.
— Тоже верно, — улыбнулся я.
За время небольшой прогулки я расправился с кулебякой, но особого удовлетворения не почувствовал. Молодой организм стремительно восстанавливался после недавних нагрузок и требовал дополнительного топлива. Прислушавшись к своим ощущениям, понял, что резерв восстановился полностью. Как говорится, дома и стены помогают. В источнике плескалась готовая к использованию мана с едва заметным привкусом аспекта воды. От вчерашних следов силы Смерти ничего не осталось. Но закрепить результат всё же стоило.
Я направился в дальний угол имения, где раньше располагалась беседка. От неё не осталось ничего, кроме деревянного основания, но для меня этого было вполне достаточно. К тому же, с этой точки открывался неплохой вид на фасад особняка и суету возле него.
На медитацию потратил почти два часа. Время за пределами моего сознания текло своим чередом, а для меня тянулось, как патока. Уехали машины доставщиков. Следом за ними покинули территорию пикапы дружинников. Я тщательно готовил источник к следующему шагу. Потенциалы двух доступных мне аспектов начали сближаться. Сознательное ограничение Огня и активное использование Воды давали свои плоды.
Краем сознания отметил появление на территории ватаги работников из Себыкино. Десяток хмурых парней сразу прошёл к месту стройки и принялся за разбор завалов. Рядом с ними тут же появилась Нюша. Младшая как-то прознала для кого предназначена яма и начала раздавать советы. К счастью, её быстро обнаружил и куда-то увёл Антип.
В половину одиннадцатого легко поднялся и направился к особняку. Тело бурлило от сдерживаемой энергии, будто я не сидел на одном месте больше часа, а активно разминался. Это ещё раз показывало всю важность связи тела и магического источника.
Сборы много времени не заняли. Я надел костюм, в кабинете отца нашёл его портфель с нашим гербом и сложил туда все документы. Письмо князя Антипова, часть бумаг отца, которые могли пригодиться и договор с банком. Потом немного подумал и положил серебряную флягу. За окнами послышался звук моторов. Аршавин оказался очень пунктуальным и вернулся за пятнадцать минут до полудня. Внизу меня уже ждала Настя. Сестра выглядела немного взволнованной, но явно радовалась предстоящей поездке.
— Как всё прошло? — выходя из дверей дома, спросил я у Аршавина.
— Без происшествий, ваша светлость, — коротко взглянув на мою сестру, ответил Ратай. — Пару водянок нашли в силках. А так всё, как вы и говорили.
— Хорошо, — кивнул я. — Подарок?
— Лично упаковал, — тут же отозвался Шатун и протянул мне увесистый пакет, с куском хвоста твари, убитой нами в сортировочном центре, запечатанный сургучом с нашей родовой печатью. — Машина подана. Можем ехать, ваша светлость.
Флягу мою не забудьте, — напомнил я.Уже положили в кузов, ваша светлость, — улыбнулся Ратай.
— Прошу, Анастасия Константиновна. — вежливо указав сестре на открытую дверь разваливающегося пикапа, произнёс я. Машина не особенно подходила для торжественного выезда представителей княжеской фамилии в столицу губернии, но другой у нас не было. Видимо, Аршавин тоже об этом подумал, потому что после рейда по лесу пикап отмыли от грязи и всякого мусора. — После вас.
— Благодарю, — сдерживая смех, сделала изысканный реверанс Настя и весело рассмеялась. Аршавин, который уже в общих чертах знал мои планы на этот визит, только покачал головой. Правда, тоже чуть улыбнулся. После пяти лет безумия, видеть смеющихся наследников его прежнего хозяина Ратаю было приятно.
До Твери ехать было около пятидесяти километров по хорошо оснащённой трассе. Вся губерния, как и многие другие по периметру аномалии, буквально купалась в деньгах. Через Тверь шёл основной трафик добычи из первого круга обороны, там же приходили в себя уставшие от войны аристократы и дружинники, стояли заводы множества родов по переработке ресурсов и зверей аномальной зоны. С Москвой, разумеется, сравнивать смысла не было, но губернатор города не зря гордился своими достижениями. Там было на что посмотреть.
Пикап вырулил на асфальт и через десять минут мы уже были у выезда на трассу. Аршавин сам сел за руль. Ежа и Серый сидели в кузове. Настя некоторое время смотрела в окно, а потом у неё сработало оповещение на телефоне и девушка погрузилась в работу.
— Насть… — уже на подъезде к городу, позвал я. — У меня тут вопрос возник. Можно как-то отследить технику, купленную в Поднебесной?
— Если серийные номера есть, — рассеянно ответила Анастасия. — И если это официальная покупка. И если она не идёт через таможню, как груз властей или военных.
— Сложно в общем, — подвёл итог я.
— Но попробовать можно, — пожала плечами Настя. — А что надо найти?
— У нас на складе в имении лежат обломки нескольких дронов. — ответил я. — Хотелось бы узнать, кто их запускает на наши земли.
— Я попробую, — кивнула девушка. — Но ничего обещать не могу.
— Спасибо, — кивнул я. — Смотри.
За окном появился грандиозный въезд в столицу губернии. Огромная арка сияла магическими огнями даже днём. Поверхность была покрыта сложным узором, где изображались героические защитники Российской Империи и их борьба с аномальными монстрами.
— Если не были в Твери, то предлагаю начать прогулку с центра города, ваша светлость, — нейтрально произнёс Аршавин. — Там есть на что посмотреть, но это зависит от дальнейшей вашей цели.
— Нам к трём часам надо быть в центральном отделении имперского банка, Николай Петрович, — ответил я. — Успеем?
— Это рядом совсем, — кивнул Ратай и свернул с основной трассы на одну из прилегающих дорог. Ориентировался он в городе просто отлично. — Заодно на самый известный в губернии ресторан посмотрим.
Я увидел в зеркале заднего вида вопросительный взгляд Ратая и коротко кивнул. Мой вчерашний разговор с Антиповым он слышал и знал, где назначена встреча. Посмотреть на это место заранее было хорошей идеей.
Всего через сорок минут мы добрались до просторной парковки. Пару раз пришлось постоять в пробках, но это была нормальная ситуация для большого города. Мест на парковке оказалось мало и Аршавин приказал Еже сесть за руль, а сам отправился гулять вместе с нами. Народу на главной аллее было слишком много. После долгого уединения, мне показалось, что даже чересчур много. Настя откровенно наслаждалась красивым видом, а мы с Ратаем внимательно смотрели по сторонам.
— Ресторан, — негромко произнёс Аршавин и указал на громадную вывеску. Заведение рода Антиповых занимало целое здание, которое сильно выделялось на фоне остальных. Архитекторы сделали всё возможное, чтобы придать ему вид постройки прошлых веков. И у них получилось.
— Очень красивое, — рассматривая Гостевой Дом, высказала своё мнение Настя. — И явно только для очень обеспеченных посетителей.
В этот момент из дверей ресторана вышел пожилой мужчина с тонкой тростью в руках. Одет он был в старомодный клетчатый костюм и такого же вида кепи. Следом вышел человек в дорогом костюме и, вручив небольшой конверт, тепло попрощался с важным гостем. С парковки тут же подъехал сияющий чёрный автомобиль. Из машины вышел крепкий парень в сером костюме, который открыл мужчине дверь. На то, что дело происходило в пешеходной зоне, никто из них не обращал внимания. А такое в этом городе могли себе позволить только очень влиятельные люди.
Мы пошли дальше и ещё целых полтора часа просто гуляли по городу. Аршавин сумел выстроить наш маршрут так, что в конце прогулки мы оказались прямо у входа в громадное здание имперского банка.
— Сопровождение? — нейтрально спросил Ратай.
— Это место под таким плотным контролем жандармерии, что с нами вряд ли что-то случится, Николай Петрович, — улыбнулся я. — А если случится, то вы нам точно ничем не поможете.
— Буду ждать снаружи, ваша светлость, — немного подумав и приняв мои аргументы, кивнул Ратай.
— Лучше прогуляйтесь, Николай Петрович. — посоветовал я. — Осмотритесь. Будет здорово, если присмотрите нам хорошее место для обеда. А ещё лучше, проверить качество продуктов в этом месте. Мало ли что привозят сейчас в тверские рестораны.
Аршавин пару мгновений смотрел на меня, а потом быстро кивнул и достал телефон. Пока мы поднимались по ступеням к главному входу, Ратай уже что-то писал своим бойцам.
Внутри всё оказалось не менее пафосно, чем снаружи. Главный банк Империи с порога заявлял, что это самое респектабельное финансовое заведение во всей стране. К нам тут же подошла улыбчивая девушка в форме банка.
— Могу ли я вам чем-то помочь, молодые господа? — уточнила она.
— У нас назначена встреча с Геннадием Алексеевичем, — ответил я и лицо девушки моментально изменилось. Взгляд стал заискивающим, а улыбка ещё шире.
— На три часа, как я понимаю? — произнесла сотрудница банка. — Князь и княжна Разумовские? Геннадий Алексеевич предупредил о вашем визите и просил проводить к нему в кабинет. Прошу за мной.
Настя удивлённо посмотрела на меня, а я в ответ пожал плечами. Сказать что-то о неизвестном мне работнике банка я ничего не мог. Времени поискать о нём информацию тоже так и не нашёл. Сотрудница банка проводила нас к служебному лифту и даже зашла в него вместе с нами. Вот только поехали мы не вверх, а на минус третий этаж.
Короткий коридор с парой дверей привёл в шикарно обставленную приёмную. За большим рабочим столом сидел хмурый мужчина. Он посмотрел на нашу сопровождающую и та как-то потерялась. Взгляд у мужика оказался очень тяжёлым. А я тут же ощутил, что обитатель кабинета идёт по пути воина. Ещё не Ратай, но уже точно Мастер.
— Фёдор Викторович, князь Разумовский и княжна Анастасия Константиновна прибыли. Геннадий Алексеевич вас предупредил? — смутившись под взглядом мужчины, уточнила девушка.
— Конечно, Юлия, — кивнул Фёдор Викторович и указал на дверь. — Можете проводить наших гостей.
— Ну и секретарь у твоего знакомого! — едва слышно прошептала Настя. — Аж мурашки от его взгляда.
Я успокаивающе коснулся руки сестры, лежавшей на моём локте. Юлия прошла через помещение и пару раз стукнула в массивную дверь. Никто не ответил, но девушка смело открыла одну створку и заглянула внутрь. Что ей ответил хозяин кабинета я не услышал, но Юлия тут же развернулась к нам.
— Входите. Геннадий Алексеевич вас ждёт, — отступая в сторону, сообщила сотрудница банка.
Я пропустил Настю вперёд и зашёл следом. Позади закрылась дверь и я внимательно посмотрел на сидевшего за огромным рабочим столом пожилого мужчину в клетчатом костюме. В правом углу кабинета стояла деревянная вешалка, на которой висела кепи, а внизу, в специальном держателе, стояла тонкая трость с золотым навершием.
...
===
Глава 19
— Здравствуйте, здравствуйте, дорогие гости, — поднявшись из-за стола и тепло улыбнувшись, вышел нам навстречу хозяин кабинета.
Геннадий Алексеевич Сидак вблизи выглядел не таким уж старым. Скорее это были особенности мимики, из-за которых мужчина казался старше своих лет.
— Очень рад вас видеть, Анастасия Константиновна. Уверен, вам суждено превзойти красотой даже вашу несравненную матушку. Ярослав Константинович, благодарю, что не стали откладывать визит ко мне, несмотря на все дела. Поздравляю вас с успешным ритуалом Пробуждения и принятием статуса главы рода Разумовских.
Геннадий Алексеевич подошёл к нам и мы обменялись крепким рукопожатием. Меня не оставляло ощущение, что этот человек старается произвести на нас положительное впечатление. А ещё бродили мысли о том, что визит представителя банка в заведение Антиповых казался очень уж странным совпадением. Хотя, может он просто привык завтракать в лучшем ресторане города. А может я просто ошибаюсь. Надеюсь, что ошибаюсь и тот конверт к нашей семье не имеет никакого отношения.
— Взаимно, Геннадий Алексеевич, — улыбнулся я. — Рад встрече и знакомству. К сожалению, в документах отца я не нашёл никаких сведений о ваших отношениях, да и сам глава рода ни разу не упоминал вашего имени. Поэтому мы с сестрой в некотором смятении.
— Не страшно, — легко отмахнулся Сидак. — Больше вам скажу, наши отношения с вашим батюшкой как раз имели такой характер, о котором не стоит знать посторонним. Присаживайтесь. Много времени я у вас не займу. Понимаю, что дел у главы рода сейчас полно.
Мы заняли два глубоких кресла, а сам Геннадий Алексеевич вернулся за стол и коснулся кнопки на аппарате связи.
— Федя, подай нам чаю, будь добр. Твоего, особого, — произнёс хозяин кабинета и тут же с улыбкой посмотрел на нас. — Мой секретарь служил на границе с Поднебесной и сумел многое перенять у наших восточных соседей. И меня тоже пристрастил, злодей эдакий. Пробовали зелёный чай?
— Не доводилось, Геннадий Алексеевич, — скромно ответила Настя.
— Уверен, вы приятно удивитесь, — добродушно ответил представитель банка. Судя по обстановке кабинета, Геннадий Алексеевич обладал серьёзным статусом в Имперском банке. Вот только никаких намёков на его должность ни у дверей приёмной, ни в кабинете, я не увидел. — Итак, до того, как мы перейдём к делам, я хотел бы узнать, как прошло ваше возвращение домой?
— Всё хорошо, Геннадий Алексеевич, — невозмутимо ответил я. — Есть определённые сложности, но, после пяти лет отсутствия главы рода, я и не ожидал, что всё будет в полном порядке.
— Удивительная трезвость ума, Ярослав Константинович, — восхищённо цокнул Сидак. — Мало кто из юношей вашего возраста может так хладнокровно принять тяжёлое положение дел своего рода. К моему глубокому сожалению, молодёжь старых родов сейчас больше стремится наслаждаться благами цивилизации, чем выполнять свой долг аристократов. И я очень рад, что вы решили продолжить благородное дело своих предков и вернуться к защите обычных граждан Империи.
— Как вы правильно сказали, Геннадий Алексеевич, это мой долг, — ответил я. Этот человек знал очень много. О ситуации в МАМИ в газетах не писали. А о предложении графа Кривошеева вообще знали только мы двое. Представитель банка запросто выдал информацию о том, что мне было предложено разменять статус главы рода на сытую жизнь в столице. — Учитывая положение моего рода, поступить иначе я просто не мог.
— И это заслуживает уважения, ваша светлость, — серьезно кивнул Сидак. Всего на мгновение из-за маски добродушного болтуна проступило совсем другое лицо. С жёстким и очень колючим взглядом. Странная перемена. Мне даже показалось, что я ошибся, потому что Геннадий Алексеевич продолжил тем же бодрым тоном. — Должен признаться, что я даже слегка сомневался, когда ваш отец решил заключить особый контракт с Имперским банком на организацию индивидуального хранилища. Но теперь вижу, что он был глубоко прав.
— Насколько я знаю, все активы отца были конфискованы или перешли во владение других благородных семей, Геннадий Алексеевич, — произнёс я. В этот момент дверь в кабинет открылась и вошёл секретарь. Фёдор нёс в руках поднос с изящным фарфоровым чайником и тремя крохотными чашками без ручек. Расставив это всё на столике между нами и разлив напиток, секретарь подал одну из чашек своему хозяину и безмолвно ушёл. — Как так вышло, что в вашем банке осталась ячейка, о которой никто не знал?
— Почему не знал? — поднял брови хозяин кабинета и слегка пригубил обжигающий напиток, блаженно зажмурив глаза. — Замечательно! Как вы должны понимать, ваша светлость, Имперский банк считается главным финансовым учреждением всей Российской Империи. Решения о судьбе счетов и вкладов, по которым поступили судебные запросы, принимается индивидуально. В особо серьезных случаях, требуется подтверждение дополнительных служб или канцелярии Его Императорского Величества. По тем активам вашей семьи, которые подлежали перераспределению, решения принимались правлением банка. По этому конкретному договору тоже. Он был заключён индивидуально со мной, поэтому проходил по особым условиям хранения. Ваш отец позаботился о том, чтобы наиболее ценные вещи дождались его наследников вопреки любым обстоятельствам.
— Вы в курсе, что находится в этой ячейке? — впервые с начала разговора подала голос Настя. Сестра всячески изображала мебель, но я был уверен, что она внимательно следит за нашим собеседником и пытается понять, с кем мы имеем дело.
— Разумеется нет, Анастасия Константиновна, — улыбнулся Сидак и шутливо погрозил Насте пальцем. — Очень верный вопрос вы задали, княжна. И очень своевременный.
— Согласно условиям договора, сотрудники банка не имеют права вскрывать ячейку, без присутствия представителей семьи Разумовских и нового главы рода, — процитировал один из пунктов договора я.
— Совершенно верно, Ярослав Константинович, — серьезно кивнул Сидак. — Именно поэтому я пригласил вас обоих. Чтобы полностью исполнить все пункты договора. Однако, должен вас предупредить, что у меня тоже есть определённые инструкции насчёт содержимого этой ячейки.
— Мы готовы вас выслушать, Геннадий Алексеевич, — незаметным жестом остановив сестру, которая уже готова была что-то сказать, произнёс я.
— Очень разумно, ваша светлость, — тепло улыбнулся представитель банка. — Попробуйте чай. Его нам везут напрямую из Поднебесной.
Чай действительно оказался очень необычным. С лёгким привкусом земли и чего-то ещё. Ко вкусу нужно было привыкнуть, но сочетание оказалось действительно интересным.
— Дело в том, что события вокруг прошлого вашей семьи имеют крайне неприятный оттенок, ваша светлость, — немного помолчав, произнёс Сидак. — Его Императорское Величество принял решение оставить наследников рода Разумовских в живых, хотя имел полное право этого не делать, и даже не стал лишать вас родового надела. Сделано это было с пониманием того, что вы отношения к проступкам прежнего главы рода не имеете. В силу возраста и некоторых других причин. Однако…
— Вам нужно убедиться, что подобное не повторится в будущем, — прерывая драматическую паузу, невозмутимо произнёс я. Личность хозяина кабинета с каждой минутой становилась всё более и более интересной. Пока что я отчётливо понял, что правление Имперского банка и его решения вообще Геннадия Алексеевича не волнуют. — Прекрасно понимаю вашу тревогу и всецело разделяю. Как глава рода князей Разумовских, могу поклясться, что ничего не умышляю против нашего императора, державы и власти.
— Именно такой ответ я и хотел услышать, ваша светлость… — улыбнулся Сидак, но договорить я ему не дал.
— Однако, по праву главы рода и опираясь на ваш договор с моим отцом, требую ознакомиться с содержимым ячейки без присутствия посторонних, — закончил свою речь я и тут уже на лице хозяина кабинета появилось задумчивое выражение. — Иначе, мы просто закончим нашу встречу. При всём уважении, я не могу позволить кому-то лезть в дела моего рода, Геннадий Алексеевич. Если в ячейке будет что-то, противоречащее законам Империи, то я обязуюсь передать это представителям шестого отдела жандармерии. Слово дворянина.
— Неплохо… — задумчиво барабаня пальцами по столешнице, усмехнулся представитель банка. По сути, я сделал всё возможное в моей ситуации, чтобы ограничить его доступ к содержимого ячейки. Если Геннадий Алексеевич попробует настаивать, то это сразу нарушит возникшее доверие и покажет его истинное отношение ко мне, как к главе рода. При этом я готов был следовать букве закона и, судя по лицу собеседника, Сидак этот факт прекрасно осознавал. — Очень неплохо, ваша светлость. Признателен вам за откровенность и отвечу тем же. Вы в своём праве и можете ознакомиться с содержимым ячейки без посторонних. Однако, сразу вас предупрежу, что малейшее сомнение в вашей искренности может прервать возвращение рода Разумовских… гхм… скажем так, в теплые объятия их родины. А возможно… — он пристально посмотрел мне в глаза. — И сам род.
— Вы мне угрожаете? — поднял бровь я, а сидевшая рядом Настя моментально напряглась.
— Нет, Ярослав Константинович, что вы! — невозмутимо ответил Сидак. Теперь перед нами сидел совершенно другой человек. Тот самый, чьё лицо я заметил случайно в начале разговора. — Просто ставлю в известность о части полученных мной инструкций и выданных Имперской канцелярией полномочиях. Откровенность за откровенность, так сказать. Прошу за мной.
По сути, продолжать эту беседу смысла не было. Кем бы не являлся на самом деле Геннадий Алексеевич, полномочия у него были значительно выше, чем у любого сотрудника Имперского банка. Казнить членов даже самого захудалого рода имели право только представители шестого отдела жандармерии. Да и то лишь при наличии серьезных доказательств. Мне же непрозрачно намекнули, что весь род вырежут под корень при малейшем подозрении на предательство. Это уже уровень куда выше.
Представитель банка прошёл мимо нас к выходу и мы последовали за ним. Всего на третьем подземном этаже было четыре двери. Одна вела в приёмную нашего провожатого, а остальные были заперты. Мы остановились у ближайшей. Геннадий Алексеевич достал из внутреннего кармана пиджака небольшой амулет и приложил его к сложному рисунку, выгравированному на металлической двери. Я тут же ощутил мощный поток магии от этого артефакта. Как минимум, система защиты задействовала четыре разных аспекта, а это было невероятно много. Наверное, что-то из древнего наследия, потому что, насколько я знал, современные маги на такое способны не были.
Внутри оказалось небольшое помещение со столом в центре. В металлических стенах виднелись крышки ящиков. Ничего необычного, кроме количества ячеек. Их была всего пара сотен и большая часть пустовала. Это было несложно определить, потому что на занятых виднелись гербы разных благородных семей Российской Империи. Очень интересное место.
Расторгуев возглавляет операцию по захвату большой партии наркотиков, прибывшей на фуре в Подмосковье. Операцию проводят совместно с УСБ. Она стала возможной благодаря кроту, внедрённому к местным наркоторговцам. Единственное, что было известно об отправителях груза, — то, что это некий самарский авторитет. Однако непонятно, причём здесь Самара, ведь груз шёл из Питера. После скандала в Петербурге увольняют начальника УУР, заместитель которого сопровождал поставку. Расторгуев напоминает Новожилову о его обещании — отработать в министерстве два-три года и вернуться назад в северную столицу. Два-три года прошли, да и момент сейчас, когда кресло главного розыскника Санкт-Петербурга вакантно, самый подходящий. Расторгуев возвращается в Питер.
