Призыватель 092 - 15 Июля 2024 - Персональный сайт

Главная » » Призыватель 092

23:54

Призыватель 092

***

Я вообще не часто знаю, что именно откликнется на призыв, когда задаю свободные критерии контракта и, собственно, самого призыва, но даже я не ожидал появление такого… создания.
Не отвлекаясь на такие вещи, как ориентация в пространстве, призванный мной демон моментально ударил по оборотням, скрутив их в своих щупальцах. Тем даже удалось пару раз царапнуть его, но уж не знаю, из чего состояли эти щупальца, но нанести существенных ран когти оборотней им не могли. Вскоре раздался хруст костей и монстры с удвоенной силой забились в путах, не в силах выбраться.
— Как интересно, — прокомментировал увиденное незнакомец и вскинул правую руку, так что рукав его плаща задрался.

Позади парня прямо из тумана соткалось еще пять фигур оборотней, но не это привлекло мое внимание. На предплечье правой руки я увидел синие кристаллы, казалось бы, вросшие в кожу, — слишком похожие на Знак Власти, что когда-то продемонстрировал мне Лорд Кросс.
— Ты Лорд? — удивленно переспросил я.
— Нет, — покачал головой он. — Просто такой же наследник Гортвара, как и ты, — ухмыльнулся он.
Помнится, Роксана упоминала о том, что таких наследников может быть несколько и они могут попытаться забрать у меня осколки Закона Власти, что скорее всего из-за вмешательства деда приведет к моей смерти. Как же неудачно я решил прокатиться один.
Дальше все превратилось в бой двух небольших отрядов, где еще один наследник Готвара и я руководили процессом. На его стороне были оборотни и их возможность скрываться в тумане вкупе с использованием иллюзий. На моей же всего лишь трое демонов, но те пока успешно оборонялись от атак противника, а демон с щупальцами так и вовсе временами теснил оборотней. По крайней мере те не могли нанести ему существенного вреда, действуя совместно, чтобы освобождать тех, кто попал в его удушающую хватку.
Казалось бы, патовая ситуация, но я не зря всегда носил с собой рубины с заранее нанесенными в их структуру печатями. Пускай я довольно сильно потратился на предыдущие призывы, но с драгоценным камням требовалось лишь толика энергии, чтобы их активировать.
Два камня были метко брошены в сторону моего противника и прямо в воздухе на середине пути активировались печати, являя этому миру двух закованных в броню демонов.
Точнее это была просто броня, так как внутри них ничего не было (правда, пример с Лансом говорил, что они могут развиться куда дальше этого состояния). Еще тогда увидев, насколько эффективным может быть призванный мной рыцарь, я заключил договор с двумя демонами похожего типа, но, скажем так, из другой фракции.
Тот, что появился справа от меня, был достаточно массивным и лишь немногим не дотягивал до двухметрового роста. Он имел доспех светло-коричневого цвета и его основным оружием был массивный двуручный молот из какого-то матового металла. Древко молота заканчивалось острой пикой, на которую, думается мне, вполне можно насадить противника. Сам доспех и молот словно были созданы одним мастером, так как имели не только общий основной цвет, но и орнамент, украшавший их, был во многом схож, чтобы говорить об этом как об одном комплекте.
Слева же стояла более вытянутая фигура в доспехах серебряного цвета. Основным оружием этого рыцаря были металлическое копье и небольшой щит для левой руки. Вот только в руках этого демона копье скорее походило на необычного вида шпагу. Не знаю почему у меня сложилось именно такое впечатление, но слишком уж мелко выглядело копье в руках высокого демона.
Обе закованные в металл фигуры не стали медлить и сразу же напали на оборотней, оттянув их часть на себя. В итоге «чудище с щупальцами» ловило их в удушающие захваты, а рыцари не давали появившейся из тумана подмоге спасти своих товарищей. При этом, как я понял, этим двум демонам были безразличны иллюзии, создаваемые оборотнями, они находили своего противника каким-то иным образом, не полагаясь на зрение и слух.
С их появлением дела пошли более уверенно, да и у моего противника, видимо, кончились волки-переростки, так как, несмотря на сохранявший плотность туман, из него пока больше никто не появлялся.
К этому моменту и синекожий демон окончательно если и не пришел в себя от раны, но уже стал активно действовать, отрезая конечности противника, когда тот меньше всего ожидал. Но больше всего удивил «заяц», который даже в такой ситуации умудрялся каким-то образом проскальзывать между сражающимися монстрами и время от времени кусать «волков» за ляжки. С учетом того, насколько огромной может стать его пасть, то такие укусы обходились им в изрядной потери плоти, чем оперативно пользовались рыцари, разрубая быстро регенерирующего оборотня на части.
Насколько бы силен ни был такой же, как и я, наследник Гортвара, но даже он не мог обеспечить своих подчиненных большим потоком энергии. Демоны, конечно, и сами могут ее тянуть из мира, но не в таких количествах, чтобы покрыть затраты на регенерацию, которая после каждого ранения занимает чуть больше времени.
Теперь мне, кстати, становятся понятны слова змейки Лены на счет какой-то схожести в энергии, которую она могла почувствовать и связать с появлением сильного демона в нашем мире. За пару месяцев пребывания в этом мире, конечно, он мог набраться сил для использования такого количества помощников, но вот его появление… Неужели действительно поиски чернокнижника настолько сказались на последнем, что он решил устранить угрозу в моем лице с помощью своего… ну, допустим, партнера (за неимением других версий можно считать и так).
— Я думал, что ты будешь слабее, но так даже интереснее, — самодовольно произнес демон, повелевающий оборотнями. Все это время он, скрестив руки, просто наблюдал за боем наших подчиненных и с любопытством отслеживал мои действия. — Значит, меняем план, — тихо произнес он, но все же не достаточно, чтобы я не услышал. При этом еще так гадко улыбнулся мне.
В следующий миг парень сделал несколько шагов назад, растворяясь в тумане. За своим хозяином последовали оборотни, те, которые еще могли передвигаться. Я же решил собрать свои призывы как можно ближе к себе, опасаясь следующего шага неизвестного противника.
Вот только спустя минуту так ничего не произошло, а после туман вдруг стал исчезать. Даже семиглазый демон на мой приказ найти противника ничего не обнаружил, а значит каким-то образом демон с осколком Знака Власти смог сбежать. Хотя в данной ситуации не совсем понятно, как трактовать подобное поведение, так как, вполне возможно, у него еще были козыри в руках, которые он попросту не продемонстрировал.
Туман окончтельно исчез очень вовремя, так как на трассе обнаружилось несколько машин, которые спешно разворачивались, увидев демонов рядом со мной.
Пускай маги не часто демонстрировали свои «терки» на публику, но каждый здравомыслящий человек понимал, что если видишь что-то странное, то лучше убегать, пока по тебе случайно не прилетело. И дело даже не в том, что это может быть маг-преступник, сколько реально не всегда есть возможность отвлекаться на защиту посторонних и они могут пострадать.
Те же магические существа нет-нет да появлялись даже среди густонаселенных пунктов и не всех из них удавалось устранить до того, как они успевали причинить вред. Тем более здесь, на трассе, не всегда есть возможность вызвать оперативную группу и, как правило, обычных людей спасает то, что такие случаи редки, да и за машиной не каждое существо угонится. В принципе вероятность такого столкновения такая же большая, как сбить вышедшего из леса зверя.
В итоге рядом со мной быстро образовалась зона отчуждения, а тех, кто ехал в эту сторону, похоже, разворачивали те, кто увидел меня раньше. Чтобы не дожидаться соответствующих служб, просто скинул Скуратову короткое сообщение, чтобы он понимал, что им может прилететь сообщение обо мне. Как показала практика, в таком случае мой напарник перехватывает весь контроль на себя и уже сам разбирается с проблемой. В какой-то мере даже удобно, что я имею контакты со Службой магической безопасности, иначе бюрократические проволочки отнимали бы слишком много времени, которое попросту жаль тратить на такое.
— Так, а как мне все это упаковать? — в слух задумчиво произнес я, окидывая взглядом «поле боя».
Дело в том, что призванный мной синекожий демон своими пластинами неплохо так искромсал оборотней, которых сейчас оперативно добивали рыцари. С учетом того, что все потерянные части тела, в том числе и конечности, они стремительно регенерировали, то «лишних комплектов» образовалось достаточное количество. И ведь многое из этого было в достаточно хорошем состоянии, так что упустить такие трофеи я просто не мог. Вот только на мотоцикл такое не погрузишь при всем желании — оборотни все же были теми еще машинами убийства и габариты их были не маленькими.
Как раз к этому моменту стал трезвонить мой телефон, где ожидаемо вызывающим значился мой напарник.
— У тебя есть газель? — с ходу задал я вопрос, чем, похоже, поставил Константина в тупик. — Хотя нет, тут больше подойдет небольшой грузовик, — поправился я после того, как оценил «масштабы» добычи взглядом.
* * *

То, что я не собираюсь сдавать части тел демонов государству, Константин понял практически сразу. Да и название адреса моего особняка не двояко говорило об этом. Единственное, что своей выгоды он упустить не мог (и у кого только этого нахватался?) и пришлось с ним поторговаться за оказанную услугу доставки и его молчание о таких вещах.
Скрывать то, что на меня напали, не требовалось, да и было излишним, но вот некоторые подробности встречи с необычным демоном, слишком похожим на человека, я решил придержать при себе.
В этой игре уже столько игроков, что мне просто необходимо иметь небольшое преимущество. И так понятно, что влез в это чуть больше чем полностью, но мы еще побарахтаемся.
Еще по дороге домой я разбудил Славу, точнее связался с командиром дежурного отряда, благо в роде Шуваловых теперь было достаточно человек, чтобы организовать несколько смен как на территории родового особняка, так и на нескольких наиболее важных для меня предприятий. Так вот… им было поручено подготовить контейнеры для длительного хранения продуктов. Ничего лучшего на территории особняка попросту не нашлось, а делать заказ в столь позднее время… Нет, обойдусь.
В общем, стоило нам только заехать на территорию особняка, как бойцы сноровисто стали разгружать мою добычу и упаковывать ее в контейнеры.
— И почему я вовсе не удивлен? — задымив очередной сигаретой, спросил Константин.
Мы в это время наблюдали за разгрузкой, которая грозилась затянуться из-за слишком большого количества конечностей монстров.
— Может потому, что получил от этого выгоду, — недовольно отозвался я. Мной только что был завершен перевод в пользу напарника и тратить свои деньги на такое не вызывало у меня радостного настроения. — А может потому, что со мной часто что-то такое происходит, — неопределенно махнул я рукой, не давая оценку произошедшему.
— Быть тобой точно не скучно, — хмыкнул мужчина.
— Поэтому я не даю заскучать остальным, — подмигнул я ему. — Удалось найти следы напавшего на меня?
За то время, пока мы ехали в особняк рода, Скуратову пришло множество сообщений от группы, что занялась расследованием прямо на месте. Специалисты были не сильно довольны тем, что я изымаю останки демонов, но поделать с приказом начальства ничего не могли, так что приходилось им восстанавливать картину происходящего исходя из того, что осталось на месте боя.
— След обрывается у кромки леса, — отрицательно покачал головой Константин, вчитываясь в обновленную информацию по расследованию. — Более того, даже со спутника не могли ничего обнаружить, так как место происшествия скрывала пелена на вроде тумана, из-за которой невозможно было хоть что-то увидеть. Только полчаса назад она стала рассеиваться.
— Значит, его предупредили о такой возможности, — задумчиво обронил я.
— Думаешь, кто-то заранее подумал о наблюдение со спутников? — как бы между прочим спросил мой напарник, но я чувствовал, как он внутренне напрягся.
— Так это и не большая тайна, — развел я руками. — По телевизору ведь часто говорят об обнаруженных монстрах на подобие того же Морского Змея. Так что догадаться о том, что за ними могут следить со спутников, не сложно. Другое дело умудриться спрятаться от них — это надо уметь. Не даром чернокнижник столько времени успешно прячется от всех, кто его ищет, — не мог не восхититься я его успехом.
Действительно, пускай спутники и не наблюдают за нами все время, но отслеживать, по словам того же Константина, повышенную магическую активность они уже умеют. Так что попадаться им на глаза не было никакого желания, благо демоны сами по себе вытягивают энергию, а не порождают ее, так что их еще надо умудриться найти.
А вот кровавые ритуалы, что используют чернокнижники, наоборот должны выделять колоссальные объемы энергии смерти, но по какой-то причине и их Служба обнаружить не может. Возможно, через несколько лет им удастся улучшить систему мониторинга, но тут, думаю, воспротивятся главы магических родов, которые это могут посчитать как слежку за своими персонами. Да и соседи Империи могут не обрадоваться таким возможностям конкурента на политической арене. В любом случае, я в эту сферу даже не собирался лезть, так что это и не моя головная боль.
Сама разгрузка заняла не так много времени и вскоре грузовик, откуда-то пригнанный Скуратовым, был освобожден от своего груза. Более того — мои бойцы его даже отмыли от крови, чтобы ко мне не было никаких претензий. Ну а то, что эту кровь тщательно собирали в емкости, я, пожалуй, умолчу. Все же оборотни обладали потрясающими свойствами к самовосстановлению и вполне возможно, что их кровь тоже может дать какой-то заживляющий эффект. Поэтому так бездарно растрачивать такой ресурс я не собирался, хватит и того, что я не смог соскоблить кровь с места боя, так как это выглядело бы слишком странно и подозрительно.
— Ладно, я тогда спать, — демонстративно зевнув, махнул я рукой Константину.
— Какое спать?! — возмутился он. — У нас сейчас расследование в полном разгаре!
— Ну так и веди его, — ухмыльнулся я. — А у меня завтра, — посмотрел на часы, — точнее, уже сегодня много дел, так что мне необходимо выспаться. Пока.
Еще до того, как Скуратов успел бы что-то сказать, я просто захлопнул дверь в особняк и таким образом спрятался от него. Мой напарник еще, наверное, пару минут сотрясал воздух, но все же не пошел за мной, а сел за руль грузовика и выехал с территории рода.
Вот и хорошо.
— Милорд, — как всегда неслышно подошла Роксана, но я от этого не вздрогнул, а лишь медленно повернулся к ней. — Вы опять покидали территорию особняка без меня и нарвались на неприятности, — обвинительно ткнула меня пальцем в грудь эта серебряноволосая демоница.
И мне же показалось, или я в ее взгляде увидел отголоски беспокойства?
— Честно, я пытался только прокатиться на своем чоппере, — примирительно поднял я руки на уровень груди. — Кто же знал, что на меня нападут.
— Берите с собой хотя бы меч. Раз вы не хотите, чтобы я вас сопровождала, — последнюю часть она произнесла совсем тихо.
— Не расстраивайся, — улыбнулся я, отведя ее руку в сторону. Может, она просто и ткнула меня, но ногти у девушки были слишком острыми и твердыми, чтобы просто так их игнорировать. — Меня не так просто убить. Да и не думал я, что на меня нападет кто-то, кто является наследником Лорда Гортвара.
— Вы встретили другого кандидата? — тут же насторожилась Роксана, положив руку на пояс, будто на меч, которого там не было. Хотя, зная ее возможности, в этом нельзя быть полностью уверенным. — Где это произошло и как давно?
— Кандидата? — переспросил я, впервые услышав от нее этот термин.
— Лорды погибают не так часто, — терпеливо пояснила демонесса. — Еще реже после их смерти остаются наследники, ведь Знак Власти победитель старается забрать себе полностью, а не разделять его на части. В последнем случае появляются наследники Лорда, которые после принятия его Знака Власти сражаются друг с другом, чтобы собрать его полностью.
— Почему ты раньше об этом не сказала?
— Я говорила, что могут быть еще наследники, — возразила девушка. — Но то, что они смогут появится в этом мире… Этой мой просчет, милорд, — покорно склонила она голову. — Готова понести заслуженное наказание за это.
— Погоди ты с наказанием! — раздраженно отмахнулся я. — Лучше скажи, чем мне может это грозить?
— Другие наследники могут попытаться забрать у вас вашу часть Знака Власти, чтобы возвыситься самим.
— Но он же в этом мире бесполезен.
— И тем не менее многие из демонов хотят стать Лордами, — возразила мне Роксана. — Это вершина нашего развития и огромная власть.
— Как будто мне мало других проблем, — проворчал я.
— Милорд, позвольте мне сопровождать вас в каждой вашей поездке, чтобы не допустить больше такого, — опустилась на одно колено демонесса.
Роксана встретила меня в своем тренировочном костюме, который плотно облегал ее тело и имел несколько защитных вставок для того, чтобы не опасаться повреждений. Правда, девушка остается девушкой, даже если она демонесса — костюм имел не только явно выраженный акцент на талии, но и молнию, которая позволяла закрыть его до самой шеи, соединясь с защитным воротником. В данный момент молния была опущена чуть ниже, чем того требовали рамки приличия, и мне открылся великолепный вид на темную кожу Роксаны и ее довольно объемные груди, которым, казалось, было тесно в плену костюма. Такой вид (и пускай потом не говорит, что не сделала это специально) на миг отвлек меня, но я все же собрался с мыслями.
— Не беспокойся, после такого я точно не намерен ездить без твоего сопровождения, — жестом показал ей, что лучше бы демонессе подняться.
— Я приложу все силы, чтобы защитить вас, милорд, — улыбаясь, ответила она, плавно поднявшись с пола.
— Я и не сомневался, — невольно хмыкнул, слишком уж мило выглядела она в этот момент. И ведь не скажешь, что хрупкая девушка передо мной на несколько веков меня старше. — Тогда нам следует устранить этого наследника до того, как он снова нападет на меня.

***

===

Глава 13

Само собой я собирал останки оборотней, чтобы потом продать их на черном рынке, но была в этом еще и вторая цель, не столь очевидная.
Когда я использую свои призывы, то между нами заключается контракт, связывающий меня и демона невидимыми нитями. Именно благодаря им я могу без слов приказывать своим призывам и те вынуждены мне подчиняться, если, конечно, хотят получить свою плату.
Пускай оборотни напавшего на меня наследника Гортвара не исчезли после своей смерти, как это происходит с моими призывами, что означает, что их призывали, используя кровавый ритуал, но все же они должны быть связаны с ним, а значит я могу попробовать отследить связи, которые раньше были между ними.
Правда, для этого потребуется воссоздать один из ритуалов, что я смог восстановить по записям из доставшейся мне книги Соломона. Не знаю, сделал он это специально или нет (вообще, об этой личности древнего мага и правителя сохранилось много противоречивых данных, так что о нем ничего нельзя сказать наверняка), но в его книге не было сказано напрямую практически ни об одном ритуале, а все что-то более-менее стоящее было зашифровано в философских суждениях. Хуже того — текст, на котором все это было написано, считался древним еще при Соломоне, так что пришлось повозиться, чтобы перевести все правильно и не дать противоречивую трактовку тексту.
Для самого ритуала была выбрана наиболее сохранившаяся тушка оборотня. Подумаешь, у него всего-то не хватало передних лап, а так в целом был вполне целый образец, благо все контейнеры с частями тел демонов спустили в подвал, а дальше уже мне помогала Роксана, которая, несмотря на свой внешний вид, могла легко поднять вес, превышающий ее во много раз. Все же для существа, у которого энергетическая система первоочередная, а физическая часть вторична, такие вещи не являются выходящими из нормы.
— Положи его строго в рамках очерченной в центре фигуры и постарайся, чтобы кровью не были запачканы остальные символы, — отдал я распоряжение Роксане, которой толком не было видно за тушей демона.
Крови, по понятной причине, уже не должно было быть много, но не хотелось перерисовывать довольно сложный ритуальный рисунок из-за такой мелочи. В итоге все было готово и, используя энергию от стержней-якорей, я за пару секунд запитал всю конструкцию. Так-то для этого дела требовалось, судя по записям Соломона, десять человек, готовых отдать свою жизнь ради того, чтобы одиннадцатый участник получил путеводную нить до чернокнижника, призвавшего «духа, посмевшего сеять смерть». Нет чтобы просто написать, что демона, но древний язык порой настолько пафосный, что даже страшно становится.
Само собой, никем жертвовать я для создания ритуала не собирался и благодаря своим наработкам смог доработать изначальный конструкт до такого состояния, что просто требовалось напитать весь массив однородной энергией. Даже с учетом этого эта задача была не так проста, но созданные мной стержни-якоря всегда содержали в себе частичку моей энергии, благодаря чему подпитывали всех призванных мной демонов и оставляли запас для непредвиденных случаев. Пускай я сейчас опустошал свои запасы примерно на десять процентов, но все же это лучше, чем альтернативный вариант.
Постепенно, начиная с дальних контуров и все быстрее заполняя рисунок, начинали светиться символы и фигуры, что свидетельствовало о том, что пока все шло по плану и моя ни разу не проверенная конструкция не идет в разнос. Благо и на последнее были свои варианты, так что и такой сценарий был мной предусмотрен.
Кстати, забавно было бы объяснять потом Константину, почему вдруг я подорвал свой особняк. Но что-то я отвлекся.
Спустя примерно минуту весь рисунок светился равномерным бледно-голубым светом и после этого началась вторая стадия ритуала. Часть символов, словно ожив, стали перебираться на тело мертвого оборотня, полностью опутав его, так что в итоге стало видно лишь кокон, полностью состоящий из символов, которых явно было недостаточно для этого, но все же это было именно так.
Внешние контуры вдруг стали резко сужаться, концентрируясь в центре, и вот яркая вспышка не дала толком рассмотреть, что происходило в те мгновения, пока я пытался проморгаться и увидеть хоть что-то. Для меня такой внешний эффект был неожиданным, но все же в пределах нормы, а вот Роксана яростно терла глаза, будто ей туда перцем насыпали.
— Не двигайся! — строго окрикнул я ее, так как демонесса порывалась сослепу сделать шаг вперед и неминуемо бы заступила на границу ритуального рисунка. Точнее того места, где он был раньше.
Последствия такого поступка были непредсказуемы, а лишаться своей слуги из-за этого я был не намерен. Хорошо, что вассальная клятва давала мне возможность приказывать ей так, что она должна была приложить определенные усилия, чтобы сопротивляться приказу. Так-то эффект должен быть абсолютным, но я не верю, что настолько сильный демон, как Рокс, не сможет справиться с таким ограничением.
Все это пускай немного отвлекло меня, но не посмотреть на результат действия ритуала я просто не мог.
Для ритуала мной была выбрана одна из пустующих комнат в подвале, которые были выделены как раз для таких вот экспериментов. Ранее практически все участки пола были заполнены символами и знаками из древнего языка, но сейчас от них не осталось ни следа. Если, конечно, не считать за таковой выжженный как после жаркого пламени каменного пола.
Примерно в центре помещения находился небольшой шар мутного серебряного цвета. Убедившись, что действие магического конструкта было завершено, я смело сделал шаг вперед и взял его в руку. Шар был не больше двух сантиметров в диаметре и был слегка теплым, но главное не это, а то, что он ощутимо тянул руку в сторону.
Вот она, путеводная нить из древней книги. И самое главное, мне удалось модифицировать один из ритуалов Соломона, улучшив мою изначальную версию поиска, которая была не столь точной, как бы мне этого хотелось.
Мгновение торжества прошло, и я спрятал шар в карман, приблизившись к закрывающей глаза Роксане, которая все так же продолжала исполнять мой последний приказ.
Какая прилежная слуга.
— Тихо, — мягко произнес я. — Дай мне посмотреть, — уже чуть более требовательно добавил в тот момент, когда попытался развести ее руки.
Вместо темных глаз демонессы мне предстали их потускневшие подобия. Они были подернуты серостью, а вокруг них все покраснело будто от ожога. Судя по тому, как заметался взгляд Роксаны, она ничего не видела.
— Милорд… — осторожно произнесла она, посмотрев прямо, но все же чуть в сторону.
— Ты что-нибудь видишь? — спокойно спросил я, помахав перед ней рукой, но девушка скорее отреагировала на звук и колебания воздуха, чем увидела мои движения.
— Все как в тумане, — призналась она после секундной задержки.
— Прости, надо было предусмотреть, что такое возможно, — отвел я демонессу в сторону. — Сейчас схожу за Ариной и она тебя мигом подлечит.
Но еще до того, как я успел выйти, Роксана перехватила меня за руку.
— Не уходи, — неожиданно робко и тихо попросила она, чем заставила удивленно посмотреть на нее. Пускай она этого и не видела в данный момент, но я действительно не ожидал такого поведения от моей боевой слуги. В том числе из-за этого я не придал большого значения переходу на «ты». — Хотя бы не оставляй одну.
— Хорошо, — немного подумав, кивнул я и встал рядом с ней.
Девушка, ориентируясь на оставшиеся органы чувств, практически сразу определила, где я нахожусь, и взяла меня за руку, причем сделала это излишне крепко, что говорило куда больше о ее текущем эмоциональном состоянии, чем она хотела продемонстрировать.
— Милорд, вам же удалось совершить задуманное? — вернулась она к своей излюбленной модели обращения.
— Да, ритуал в этом плане прошел как и было нужно, и теперь у менять есть магический компас, указывающий на мою цель.
— Хорошо, — удовлетворенно улыбнулась Роксана. — Значит, удастся найти одного из наследников Гортвара и разобраться с ним.
— Возможно, — пожал я плечами.
— Вы куда более достойный кандидат на получение полноценного Знака Власти! — горячо возразила девушка.
— Да я не про это, — не согласился я с ней, хоть мне и льстила такая убежденность беловолосой воительницы. — Этот след может привести и к чернокнижнику, который всему виной. В любом случае, это позволит решить часть проблем. Так или иначе… — задумчиво обронил в конце.
— Я всегда буду рядом с вами и поддержу во всем, милорд, — отвернувшись от меня, проникновенно произнесла Роксана.
— И все же я все равно не понимаю, почему ты решила выбрать именно меня в качестве своего господина? — покачал я головой.
— Свои мотивы я уже рассказывала…
— Не это, а полную правду, — перебил я ее. — Раз уж мы решили посидеть в «темноте», то почему бы не поговорить?
— А вам есть дело до мыслей и надежд слуги? — грустно спросила демонесса.
— Ты попробуй и узнаешь, — мягко улыбнулся я.
— Все же в потери зрения есть что-то необычное, — невпопад стала отвечать девушка. — Как будто тебя закрыли от всего мира и ты теперь один… Я всегда боялась остаться одна. Точнее не так, — быстро помотала головой Роксана, будто отгоняя непрошенные мысли. — Мои возможности позволяли мне успешно скрываться от более сильных противников. Я еще до обучений у Лорда Гортвара кое-что умела и благодаря этому долгое время выживала, — быстро пояснила она, хотя я и не спрашивал. — У меня не было цели в жизни и я просто жила как и все вокруг, но всегда приходилось прятаться. Потом обучение у Лорда и мое стремительное возвышение, когда уже начали прятаться от меня, а мне не требовалось постоянно опасаться за свою жизнь, — ностальгически улыбнулась Роксана, вновь переживая моменты из своего прошлого. — Потом снова потери цели и вы.
— То есть, если бы тебе попался на глаза другой наследник Гортвара, то ты бы пошла за ним? — спросил я, хоть и смутно помнил, что вроде бы мы про это говорили, но ответа я, хоть убей, не помнил. Слишком много дел на меня свалилось в последнее время, чтобы упомнить все моменты.
— Я… — начала говорить девушка, но замолчала. — Мне стало любопытно, как человек смог стать наследником Гортвара. И раз уж он смог стать наследником силы, пускай и ее части, Лорда, то мне в любом случае будет интересно.
— Интерес? — переспросил я.
— Да, — не стала ничего скрывать Роксана, положившись на наш столь откровенный тон беседы. — Я живу уже достаточно долго, чтобы приблизиться к пределу своего развития, и в то же время мало, чего действительно может вызвать интерес. Но люди… ваш мир совсем не похож на наш и поэтому он настолько восхитительный.
— С тобой многие бы поспорили, — невесело усмехнулся я. — Возможно, так кажется из-за слишком яркого контраста с миром демонов и обилием магической энергии здесь, но не все так радужно, как может казаться.
— Как и везде, — открыто улыбнулась демонесса, посмотрев на меня.
— Ты начинаешь видеть?
— Пока лишь очертания, но постепенно зрение становится лучше, — подтвердила Роксана. — Спасибо, что побыли со мной, милорд, в эти мгновения. Оказаться беззащитной для меня…
— Как оказаться в прошлом, — понимающе кивнул я.
— Вы правы.
* * *
Восстановление зрения Роксаны заняло еще пятнадцать минут и, убедившись, что теперь с этим проблем нет, мы поднялись на верх. Смысла ложиться спать все равно особо не было, а есть уже хотелось, так что, не сговариваясь, мы направились на кухню.
Несмотря на ранний час, королевство кастрюль и сковородок не было пустынно. Слуги уже во всю готовились к предстоящему дню и подготавливали все для завтрака как хозяев, так и слуг, проживающих на территории особняка. Никто не был особо удивлен моему раннему визиту, так как такое уже случалось и не раз, да смены бойцов, охраняющих особняк, во время короткого отдыха заходили сюда что-нибудь перехватить. Так что, чтобы сильно не заморачиваться, на кухне всегда было что-то подготовлено для таких визитеров. С учетом того, как готовили у меня, то это было сравнимо с посещением дорогого ресторана, но без навязчивого присутствия официантов, а то, что еду еще надо разогреть, так это никого не огорчало.
Пока же Роксана довольно умело делала нарезки и готовила чай, а я через коммуникационный браслет связывался с представителем черного рынка. Благодаря просьбе Шляпника в помощи в урегулировании проблемы с чернокнижником я имел прямой контакт с ним. Точнее, я мог напрямую написать ему в один из множества закрытых чатов, которых в разных системах развелось столько, что за всеми не уследишь.
Мне повезло и в это время Шляпник, по-видимому, уже не спал, так как ответ я получил практически сразу и мы быстро обговорили место встречи. Единственной проблемой было лишь то, что у меня не было подходящего транспорта, чтобы все перевезти, но и это решилось всего парой запросов и арендой подходящего для этих целей грузовичка.
Через час он подъедет к особняку и можно будет отправляться.
— Я так понимаю, ты всю ночь гонял на своем мотоцикле? — с легким оттенком недовольства произнесла Арина, найдя нас за поеданием бутербродов с какой-то рыбой.
— Лишь отчасти, — хмыкнул я, отсалютовав ей полупустой кружкой. — Тебе разве слуги не докладывали о моей добыче?
— Милый, — усевшись рядом со мной и благодарно улыбнувшись Роксане, которая подала ей чашку с чаем, произнесла моя жена. — А ты знал, что все твои слуги имеют привычку не распространяться о твоих делах?
— Вот как? — удивленно посмотрел я на нее и перевел взгляд на демонессу, которая стала вдруг подозрительно тихой.
— Дела и помыслы милорда не должны касаться разумения слуг, — сложив ладони вместе и почему-то покраснев, тихо начала оправдываться, когда молчание на мой недвусмысленный взгляд уже грозилось затянуться. — Мы лишь исполняем ваши приказы и надеемся, что наша служба будет идти на вашу пользу.
— И откуда только такие воззрения на жизнь? — хмыкнул я, отведя взгляд.
— На все воля милорда, — пожала плечами Роксана, улыбнувшись.
— Так что твои слуги молчат как рыбы, когда их начинаешь о чем-то расспрашивать, — слегка ворчливо продолжила Арина. — И все извиняются и ссылаются на тебя.
— Как интересно, — задумчиво протянул я. Действительно, о таком я не знал, да и как мне вообще можно было узнать, если со мной-то таких проблем нет. — Если кратко, то подрался с одним дем… кхм… человеком, — не стал скрывать я всего, но последнее все же поправил, чтобы черноволосая красавица не слишком сильно обо мне беспокоилась. — В результате у меня образовалось некое количество трофеев, которую я намерен обменять на денежный эквивалент.
— Я так понимаю, подробности мне лучше не знать? — спокойно спросила Арина, сделав глоток чая и удовлетворенно зажмурившись.
Уж не знаю, какой сорт используется при его заваривании, но такой богатой палитры вкуса я действительно давно не ощущал. Поэтому и просил, чтобы мне приносили свеже заваренный чай в кабинет. Уж алкоголь я себе налить и сам могу, а вот такой напиток приготовить требует определенных навыков, которых я напрочь лишен.
— Лишь для твоего спокойствия, — кивнул я. — Главное, что я справился, а остальное уже не так важно.
— Только вот авантюризм мало кому помогал прожить долгую жизнь, — грустно вздохнув, возразила девушка.
— Так и я не авантюрист, — уверенно ответил ей на это. Правда, сразу же после этого задумался — слишком много событий сейчас со мной происходит, чтобы говорить об этом столь смело. — В любом случае, я трезво оцениваю все риски, да и убить меня не так просто. Сама знаешь, — подмигнул я ей.
А ведь когда-то наши отношения начались с того, что урожденная Лазарева решила выставить меня против своих женихов. Последнее привело к победе в трех дуэлях, после которых мало кто решался выйти против меня. Даже в какой-то мере жалко, что так сложилось, ведь на ставках можно хорошо подняться. С другой стороны, коэффициенты против меня будут уже не столь высокими, а значит слишком большую сумму все равно не забрать.
— Просто будь осторожен и помни, что у тебя есть две жены, которые ждут твоего возвращения, — мягко положив руку на мое плечо, тихо произнесла Арина.
— Буду. Верь в меня, — улыбнулся я ей, положив свою руку на нее и слегка сжав.
Лена, видимо, решила поспать подольше, так как не присоединилась к нашим импровизированным посиделкам, а тем временем к особняку приехал заказанный грузовик и моим бойцам пришлось приступить к его погрузке.
После ночного нападения я решил взять меч с собой, тем более мне, как аристократу, такие вещи можно было носить, даже особо их не скрывая, да и Миямото больше не был так сильно привязан к этому артефакту, как раньше.
Теперь он все свое время посвящал тренировкам учеников и ограничивать его одной привязкой было слишком неудобно. Так что уже давно мной все было подготовлено и старый дух мог свободно перемещаться между своим додзё, особняком и мечом, практически не затрачивая на это энергии. Тем более что в особняке он всегда мог взять ее побольше, чтобы обеспечить свою материализацию перед юными мечниками.
Самое забавное в этом, на мой взгляд, было то, что никто не догадывался, что их обучает не человек — настолько качество поработала Роксана своей магией, чтобы обеспечить «тело» духу. Жаль, что мои способности в магии в этом деле никак не могут помочь, а то я бы обязательно выяснил секрет материальных иллюзий. Но с такими мечтами я завязал уже давно, еще в те времена, когда хотел стать магом огня, как и многие дети, еще не прошедшие через инициацию источника.
В этот раз встреча с представителем черного рынка была назначена не в каком-нибудь баре, который имеет специально подготовленный подвал, а в одной из складских зон, которых было порядочно в таком большом городе, как Москва. Дорога заняла не сильно много времени, а в складскую зону меня пропустили без лишних проволочек, указав, в какой ангар мне следуют отправиться.

Как все у них предусмотрительно. Правда, пришлось последний участок пути преодолевать уже самому, так как моих бойцов дальше охраняемой зоны вежливо не пустили. Впрочем, что-то такое я ожидал и без возражений исполнил требования людей, работающих на знаменитый черный рынок, благо опыт вождения такого транспорта у меня был, да и на территории, где нет другого транспорта, сложно во что-то врезаться.
В нужном мне ангаре меня уже ждал Шляпник в своем неизменном элементе гардероба, из-за которого он и получил свое прозвище. Не Иван Ивановичем его же звать, в самом деле, хоть он так и представляется.
— Честно говоря, я был удивлен, когда вы сказали, что у вас большой груз для продажи, — после приветствия признался Шляпник. — Обычно вы приносили «единичные» товары.
Несмотря на складскую обстановку, мы сейчас сидели за столом и пили чай из фарфоровых чашек, которые выглядели слишком старыми и вычурными, чтобы быть какой-то подделкой. Неужели такой антураж создали только ради меня?
— Так сложились обстоятельства, — слегка улыбнулся я, разведя руками.
В это время люди представителя черного рынка оперативно разгружали грузовик и заодно опустили на землю мой мотоцикл, на котором я, собственно, собирался уехать, заранее договорившись о том, что грузовик доставят обратно в организацию, где я его заказал. Удобно, когда есть подобные сервисы, когда можешь арендовать машину без ее покупки, тем более когда это надо всего на один раз.
— И что же вы готовы предложить, раз решили провести сделку через меня? — не слишком заинтересовано, несмотря на постановку вопроса, спросил мужчина.
— Тут скорее дело в том, что этот «товар», — сделал я акцент на последнем слове, — появился отчасти и благодаря вам.
— Не понимаю, о чем вы, — пожал плечами Шляпник, вежливо улыбнувшись, но чувствовалось, что он немного напрягся.
— А вы посмотрите в контейнеры, — предложил я, подойдя к сложенным ровными штабелями контейнерам.
Стоило мне только открыть первый попавшийся, как я услышал удивленное восклицания со стороны мужчины, которое тот попытался скрыть, но не особо удачно.
— Это похоже на лапу какого-то монстра? — решил уточнить он.
— Да, — подтвердил я. — Сегодня рано утром на меня напали демоны, похожие на оборотней из старых историй. Эти существа обладают потрясающей регенерацией и окончательно убить их было довольно проблематично.
Шляпник после этих слов сделал непонятный жест рукой и к нему практически сразу подскочил один человек из персонала, что стоял чуть в стороне, дожидаясь команд от своего руководителя. Дальнейшие указания не требовались, так как с помощью еще двух помощников вызванный забрал контейнер с собой в отдельную комнату.
— Пока наш эксперт проверяет товар, не хотите продолжить наше чаепитие и, может, расскажите, где вы нашли такие экземпляры?
— Почему бы и нет, — пожал я плечами.

***

Источники :

https://fb2.top/temnyy-prizyvately-tom-5-608909/read

https://author.today/work/95437

https://mirbukv.net/kniga/temnyy-prizyvatel-tom-5-tkachev

https://www.rulit.me/books/temnyj-prizyvatel-tom-5-read-641824-1.html

https://readli.net/chitat-online/?b=1089625&pg=1

***

...

***

===

Слушать аудиокнигу - https://archive.org/embed/10-.-5 https://vk.com/video741678960_456239055 ===

***

---

***

---

Фотоистория в папках № 1

002 ВРЕМЕНА ГОДА

003 Шахматы

004 ФОТОГРАФИИ МОИХ ДРУЗЕЙ

005 ПРИРОДА

006 ЖИВОПИСЬ

007 ТЕКСТЫ. КНИГИ

008 Фото из ИНТЕРНЕТА

009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года

Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001

---

***

ИСТОРИЯ СЕЛА ГОРЮХИНА. А.С. Пушкин

... Звание литератора всегда казалось для меня самым завидным. Родители мои, люди почтенные, но простые и воспитанные по-старинному, никогда ничего не читывали и во всем доме кроме Азбуки, купленной для меня, календарей и Новейшего письмовника, никаких книг не находилось. Чтение письмовника долго было любимым моим упражнением. Я знал его наизусть и, не смотря на то, каждый день находил в нем новые незамеченные красоты. После генерала Племянникова, у которо<го> батюшка был некогда адъютантом, Курганов казался мне величайшим человеком. Я расспрашивал о нем у всех и к сожалению никто не мог удовлетворить моему любопытству, никто не знал его лично, на все мои вопросы отвечали только, что Курганов сочинил Новейший письмовник, что твердо знал я и прежде. Мрак неизвестности окружал его как некоего древнего полу-бога; иногда я даже сомневался в истинне его cуществовани<я>. Имя его казалось мне вымышленным и предание о нем пустою мифою, ожидавшею изыскания нового Нибура. Однако же он вс° преследовал мое воображение, я старался придать какой-нибудь образ сему таинственному лицу, и наконец решил, что должен он был походить на земского заседателя Корючкина, маленького старичка с красным носом и сверкающими глазами.
В 1812 году повезли меня в Москву и отдали в пансион Карла Ивановича Мейера - где пробыл я не более трех месяцев, ибо нас распустили перед вступлением неприятеля - я возвратился в деревню. По изгнании двухнадесяти языков хотели меня снова везти в Москву посмотреть, не возвратился <ли> Карл Ив.<анович> на прежнее пепелище или в противном случае отдать меня в другое училище, но я упросил матушку оставить меня в деревне, ибо здоровье мое не позволяло мне вставать с постели в 7 часов, как обыкновенно заведено во всех пансионах. Таким образом достиг я 16-ти (tm)летнего возраста, оставаясь при первоначальном моем образовании и играя в лапту с моими потешными, единственн<ая> наук<а>, в коей приобрел я достаточное познание во время пребывания моего в пансионе.
В сие время определился я юнкером в ** пехотный полк, в коем и находился до прошлого 18** года. Пребывание мое в полку оставило мне мало приятных впечатлений кроме производства в офицеры и выигрыш<а> 245 рублей в то время как у меня в кармане всего оставалося рубль 6 грив. Смерть дражайших моих родителей принудила меня подать в отставку и приехать в мою вотчину.
Сия эпоха жизни моей столь для меня важна, что я намерен о ней распространиться, заранее прося извинения у благосклонного читателя, если во зло употреблю снисходительное его внимание.
День был осенний и пасмурный. Прибыв на станцию, с которой должно было мне своротить на Горюхино, нанял я вольных и поехал проселочною дорогой. Хотя я нрава от природы тихого, но нетерпение вновь увидеть места, где провел я лучшие свои годы, так сильно овладело мной, что я поминутно погонял моего ямщика, то обещая ему на водку, то угрожая побоями, и как удобнее было мне толкать его в спину, нежели вынимать и развяз<ыв>ать кошелек, то, признаюсь, раза три и ударил его, что отроду со мною не случалось, ибо сословие ямщиков, сам не знаю почему, для меня в особенности любезно. Ямщик погонял свою тройку, но мне казалось, что он, по обыкновению ямскому, уговаривая лошадей и размахивая кнутом, вс°-таки затягивал гужи. - Наконец завидел Горюхинскую рощу; и через 10 минут въехал на барский двор. Сердце мое сильно билось - я смотрел вокруг себя с волнением неописанным. 8 лет не видал я Горюхина. Березки, которые при мне посажены были около забора, выросли и стали теперь высокими ветвистыми деревьями. Двор, бывший некогда украшен тремя правильным<и> цветник<ами>, меж которых шла широкая дорога усыпанная песком, теперь обращен был в некошанный луг, на котором паслась бурая корова. Бричка моя остановилась у переднего крыльца. Человек мой пошел было отворить двери, но они были заколочены, хотя ставни были открыты и дом казался обитаемым. Баба вышла из людской избы и спросила, кого мне надобно. Узнав, что барин приехал, она снова побежала в избу и вскоре дворня меня окружила. Я был тронут до глубины сердца, увидя знакомые и незнакомые лица - и дружески со всеми ими цалуясь: мои потешные мальчишки были уже мужиками, а сидевшие некогда на полу для посылок девчонки замужними бабами. Мужчины плакали Женщинам говорил я без церемонии: "Как ты постарела" - и мне отвечали с чувством "Как вы-то, батюшка, подурнели". Повели меня на заднее крыльцо, на встречу мне вышла моя кормилица и обняла меня с плачем и рыданием, как многострадального Одиссея. Побежали топить баню. Повар, ныне в бездействии отростивший себе бороду, вызвался приготовить мне обед, или ужин - ибо уже смеркалось. Тотчас очистили мне комнаты, в коих жила кормилица с девушками покойной матушки, и я очутился в смиренной отеческой обители и заснул в той самой комнате, в которой за 23 года тому родился. ... Читать дальше »