... корпус... 235 - 9 Декабря 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... корпус... 235

18:13

... корпус... 235

Глава 22
Горе-спаситель, продолжение

Оборот пятый.
Когда назрел тактический тупик, по старой традиции начинаю обдумывать гибрид всех предыдущих попыток. Первое, теперь нет нужды бить по всему десятку британских колдунов, влепим по тем четверым, которых удалось достать. Высвободившиеся силы направлю на еще одного-двух магов, мои орлы навалятся скопом и сделают. По итогу «стрела» станет гораздо слабее, попробую развеять ее в полете, если ущерб окажется приемлемым, то на этом закончим.
— Тихон, на планшете шесть целей, сформируй ударные тройки и четверки, надо уничтожить врага максимально быстро, — корректирую приказ.
— Вух-вух-вух!
— Вух-вух-вух! — в этот раз удары «бешеных медведей» более мощные, акцентированные, ну так и целей почти в два раза меньше.
— ВУХ! — мой черед, бью точечно, развеиваю неполноценную «стрелу».
— ВУУУУУХХХХХ!!! — волна взрыва в разы слабее, однако все равно слишком много домов попадают под магический огонь. Аурным зрением вижу, как затухают ауры сотен, а то и тысяч людей…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот шестой.
Не хотел заходить так далеко, но, кажется, придется задействовать все, что придумал. Общий алгоритм такой: гасим часть колдунов, наполняющих слоты «стрелы»-перевозчика, щитами торможу снаряд, он все равно пробьется к цели, но пару мгновений выиграю. Сам параллельно активирую парящую платформу и мчусь к Терезе, разворачиваю свою гибридную полусферу, уплотню все «зеркалами» и пробую устоять под вражеским колпаком против четырех-пяти боевых плетений. Идея откровенно самоубийственная, но в петле можно провернуть и не такое.
— Тихон, на планшете шесть целей, сформируй тройки и четверки, надо уничтожить врага максимально быстро, — корректирую приказ, — Параллельно пусть звено снайперов прикроет мой полет.
— Ваше высочество, нельзя в пекло, — по инерции попытался возразить бодигард.
— Не заставляй меня напоминать! — резко осекаю телохранителя, этот пункт принципиальный, даже Петр Иванович и барон Корф лично подтвердили мои инструкции. Принц Михаил может рисковать жизнью по своему усмотрению, вассалы обязаны мне помочь, даже если решу скинуться со скалы…
— Такое больше не повторится, — склонился офицер, блин досадно, пару мгновений потеряли.
— ПАМ! — активирую призрачную линзу и поднимаюсь над крышами.
— Вух-вух-вух!
— Вух-вух-вух! — «бешеные медведи» быстро ликвидируют указанных мной одаренных.
— ГДАХ!
— ГДАХ! — снайперы выцеливают тех, кто мог заметить мой полет, но таких совсем немного, вертолет бы еще сбили, а одинокого, бесшумно летящего человека трудно заметить, тем более все внимание направлено вниз, на улицы города.
— Шххх! Шххх! Шххх! — «стрелу» тормозят расставленные по пути линзы. Структура особенная, вязкая, к тому же ломает заданный вектор, немного, но в итоге плетение тратит время на корректировку курса.
— Свои! — приземляюсь перед ошеломленными бодигардами Терезы, благо они тоже меня проворонили, а то могли и пальнуть сгоряча.
— Михаил?! — Валуа явно удивлена.
— БУМ! — вокруг лимузина разворачивается мощный щит, одаренные чувствуют волну силы. Ну еще бы, я с ходу десяток накопителей опустошил, строя преграду. Поверх комбинированного, многослойного пирога накладываю настоящую чешую из зеркал. По замыслу энергия зациклится между двумя полусферами и постепенно сойдет на нет.
— Надо немного продержаться, укрепил ваши щиты, — киваю принцессе.
— Ты вовремя, у нас остался последний артефакт, — облегченно благодарит Тереза.
— ВУУУУХХХХ!!! — нас почти сразу накрывает море огня, но пламя бессильно бьется о воздвигнутые мной бастионы.
Получилось! Мои щиты выдерживают натиск «стрелы», выжидаю еще немного, а то вдруг второй раз пальнут, но видимо у противника был всего один артефакт в запасе. Решение проблемы найдено, однако как перфекционист хочу довести дело до идеала.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот седьмой.
Атаку на одаренных, формирующих «стрелу»-экспресс, все-таки могут правильно интерпретировать, слишком много вокруг камер и дронов-разведчиков. Шесть попаданий из десяти, как ни крути, трудно списать на случайность. Аналитики Ми-6 сделают выводы о том, что принц Михаил «видящий», со всеми отсюда вытекающими. Там можно поднять волну, дескать предки вырезали зловредных колдунов и этого надо добить, тогда ни статус, ни личная сила мне не помогут, против Российской Империи ополячиться весь мир, во главе с Генрихом Винчестером.
Думаю, попробовать обойтись меньшим числом атак. Четыре-пять пораженных целей — это статистика, две-три уже прокатит за случайность. А может вообще выдержу атаку полной «стрелы»-экспресса? В петле попробую разные варианты, уничтожу две-три группы, а то и вообще обойдусь своими силами. В общем для начала не будем никого убивать. Само собой приторможу британцев, линзы по пути поставлю, постреляем для отвода глаз, но никаких точечных ликвидаций. От этого и будем плясать.
— Тихон, не возражать! — учитываю прошлые ошибки, — Аккуратно притормозите врага, на планшете линии, по которым надо врезать, чтобы враг и голову поднять боялся. Ну и пусть пара снайперов прикроет мой полет.
— Тра-та-та!
— Бабах… бах… гдах! — в этот раз «бешеные медведи» просто начинают стрелять по всему фронту, дескать отвлекают внимание на себя. Акцентированно по одаренным никто не бьет, идет обычная боевая работа, но колдуны естественно на пару мгновений теряют концентрацию, что дает дополнительное время.
— ПАМ! — взлетаю под шумок и щедро разбрасываю по пути кучу линз.
На месте, падаю на французов, словно коршун с неба, в этот раз не обращаю внимание на Терезу и ее бодигардов, дорога каждая секунда. Щит делаю раза в два плотнее, еще в полете начал формировать структуры, помимо прочего активирую сет древних, не забываю про чешую из «зеркал». Едва успел, «стрела»-экспресс уже постучалась в дверь…
— ВУУУУУУХХХХХХХ!!! — ожидаемо прилетело в два раза мощнее, меня аж пошатнуло от удара, кажется, сам пространственно-временной континуум пошел в разнос.
— ПАМ!!! — да блин, совсем и не кажется, воздух как будто вытянуло в открытый космос,
Вот я недоучка-теоретик, знал же примерно, что происходит при концентрации огромного количества маны в ограниченном пространстве, только инерция мышления подвела. «Стрела» хоть и могучая, но на Аркан Высшей Магии все равно не тянет, однако, неизвестный британец сконцентрировал силу под колпаком родовой магии, я со своей стороны создал полусферу. В итоге энергия зациклилась в узком пространстве между двумя коконами, что создало просто невероятную плотность магии на кубический сантиметр пространства…
Ткань мироздания треснула и в мир ворвался первозданный хаос! Если смотреть со стороны, то картина интересная, наводит мысли на механизм путешествия между реальностями и наглядно демонстрирует процесс возникновения аномалий, однако мне сейчас не до научных экспериментов, секунда и стихия убьет всех и вся вокруг. Хотя позже следует обязательно повторить такое, но в более спокойной обстановке, нужна Реликтовая Роща, море энергии, время…
Возвращаюсь на точку старта.
…
Оборот девятый.
Сделал пару корректировок. Во-первых, щит вокруг нас с Терезой уменьшил в размере, пришлось вместе с телохранителями набиться в лимузин. Понятное дело вышколенные бодигарды, разместили меня рядом с Ее Высочеством, в итоге Валуа довольно тесно прижалась своим горячим телом. Но цель оправдывает средства, для энергии «стрелы»-перевозчика осталось больше пространства, что логично снизило концентрацию. Во-вторых, указал Тихону в восьмом цикле одного колдуна, а в текущем двух, тем самым ослабляя атакующую технику на двадцать процентов.
— ВУУУУУУХХХХХХ!!! — врезало мощно, круто, но щиты выдержали, и грань реальности тоже устояла.
Получилось неплохо, под шумок люди Тихона сняли двух колдунов, что укладывается в любую погрешность. Теперь козни «видящего» никто не заподозрит. Вроде идеально, однако не спешу выходить из петли. Да залез в самое пекло, да спас Терезу Валуа, избежал жертв среди мирного населения, но британцы вокруг ведь не кончились, видимо еще предстоит повоевать, а резервов маны осталось не так много. Активирую последние накопители и укрепляю изрядно просевший щит.
— Прекратить огонь! — неожиданная команда раздалась со стороны лайми.
— Остановить бой! — почти синхронно прозвучала соответствующее распоряжение от Великого Дофина.
Похоже Париж и Лондон наконец разобрались в проблеме.
— Мой принц, вы спасли меня! — томно прошептала Тереза, окутывая облаком могучей химии, кажется, еще незаметно поцеловала в щеку, а помада у нее будь здоров.
Нда… вывожу на сцену «помощника», его аж штормит от дозы феромонов, срочно активирую артефакт Рюрика, нейтрализующий любые яды, ударом по плечу вкалываю себе лошадиную дозу боевых стимуляторов, бой то еще не закончился, передо мной самый коварный и опасный противник. Может зря бросился спасать Терезу? В общем насилу отбился от ментальных поползновений разгоряченной принцессы, а там и кавалерия из-за гор подоспела, как всегда, когда самое опасное осталось позади.
Кстати, первыми примчались именно всадники, французике жандармы до сих пор используют коней и рыцарские доспехи, к слову, могучие ребята, каждый стоит пары современных танков, только где они раньше были? А потом появился Великий Дофин со свитой, Август Баварский, ирландцы, телохранители… Выяснилось, что Генрих Винчестер и Людовик Валуа вовремя созвонились и утрясли недоразумения. Угу, без меня у них бы уже сегодня войнушка случилась. Хмм… может зря вписался?
По зрелым размышлениям понимаю, что вариант нормальный, холодок между Парижем и Лондоном все равно возникнет…
Выхожу из петли.

* * *
— Кто доложит? — грозно рыкнул раздраженный Генрих Винчестер, экстренно собрав всех причастных.
— Ваше величество, мы по секундам восстановили картину произошедшего, агенты собрали записи видеокамер наружного наблюдения, проанализировали информацию с накопителей дронов-разведчиков и показания очевидцев, — взял слово глава Ми-6, — По нашей версии Михаил Романов, желая отомстить за покушение в Берлине, связался с потомками Бриана Бору, самозванного короля Ирландии.
— Наследники друида в Париже? — уточнил Император.
— Да, наши люди видели трех его сыновей Мурхада, Конора и Флана, — кивнул шпион и продолжил рассказ, — Далее русские под каким-то предлогом сумели увлечь за собой французов, в том числе Великого Дофина и Терезу Валуа. Под прикрытием элитных жандармов ирландцы приблизились к местоположению Ее Высочества Маргариты Английской. Однако охрана оперативно вдвинулась вперед и оказала противнику яростное сопротивление. Нас было меньше, наседали французы, но боевые группы ценой потери до трети личного состава сумели остановить друидов.
— Для чего Людовику Валуа понадобилось убийство моей дочери в Париже, — логично засомневался Генрих Винчестер.
— Его подставили русские, он ведь сразу прекратил бойню после вашего звонка, — предположил глава Форин Офиса.
— Похоже на то, — кивнул сюзерен и распорядился, — Продолжайте.
— Противник скорее всего хотел списать убийство вашей дочери на действия ирландцев, однако заметив их провал, сам принц Михаил не удержался и использовал артефакт при помощи которого ушел от наших ликвидаторов в Берлине. Юный Романов перемещался по воздуху, бесшумно, в темноте, поэтому имел все шансы на успех, — шпион и сам поверил в сочиненную историю, поэтому врал убедительно, вдохновенно, — К этому времени бодигарды принцессы были втянуты бой или блокированы французами…
— И как остановили ублюдка? — заинтересовался Винчестер.
— Его заметили операторы дронов, а наши храбрые воины пошли на крайние меры и были вынуждены активировать артефакт с плетением «Астры», это оружие Индийских Махараджей, в свое время оно принесло нам немало бед, — ответил директор Ми-6, — Убить злодея не удалось, но прорыв остановили.
— Много французов сожгли? — поинтересовался дипломат, не сострадания ради, просто его ведомству предстояло расхлебывать последствия сражения в центре Парижа.
— Ни один обыватель не погиб, высшее плетение было завязано на родовую магию одного из офицеров, он накрыл место атаки колпаком, тратя свои жизненные силы, — ответил глава шпионов.
— Жаль, что ублюдок смог выкрутиться, — зло бросил Император и добавил, — Необходимо указать главе Дома Валуа на пробелы в безопасности, моя дочь чуть не погибла!
— Ваше величество, у французов немного другая точка зрения, — осторожно ответил глава дипломатического ведомства, — По сведениям нашего посла в Версале все возмущены, аристократы сплотились вокруг трона и считают, что британцы нагло покушались на принцессу Терезу!
— Что!?! — недоуменно вскинулся Генрих Винчестер.
— Дело в том, что в эпицентре боя оказался кортеж дочери Валуа, она предположительно ехала на встречу, организованную ее сестрой Анной для Маргариты Английской и Хуаны Кастильской, — ответил глава Форин Офиса, — Агенты Ми-6 приняли бодигардов за головной отряд принца Михаила и ударили по машинам из всего, что есть.
— Твою мать! — вскипел сюзерен, понимая, что теперь ему нечего предъявить Людовику Валуа. Одно дело, когда распоясавшиеся русские пытаются подставить Короля Солнце, другое, если твои вассалы лупят из тяжелого оружия по машине дочери Луи Французского, да еще и в центре Парижа.

* * *
— Отец, лайми совсем обнаглели, теперь я верю, что Романова в Берлине атаковал чуть ли не гвардейский полк, они едва не убили Терезу! — Великий Дофин клокотал от ярости.
— Наши коллеги прислали подробный отчет, принца Михаила в Германии и в самом деле атаковал многочисленный враг, убитых, раненых и пленных более пяти сотен, и еще неизвестно, сколько киллеров сумели скрыться, — прокомментировал Огюст де Бурбон, довольный, что члены семьи злятся на британцев и не ищут виноватых внутри себя.
— В этот раз неджентльменов было меньше, но они воевали умело и яростно, не стесняясь, применяли снайперские винтовки, боевые плетения и тяжелое оружие, — наследник продолжал сыпать фактами, — Такое недопустимо в столице нашей родины! Откуда у них столько вооруженных людей?
— Мы вычисляем маршруты, которыми прибыли наемники, часть — это официальная охрана Маргариты Английской, также среди убитых есть сотрудники посольства, остальные — наемники и бойцы ряда французских кланов, — герцог Мэнский своими ремарками органично дополнял речь брата.
— Это предатели, немедленно арестуйте глав кланов, не дайте членам их семей покинуть Францию! — тут же отреагировал Король Солнце, — Имущество конфисковать, вооруженные отряды расформировать, упорствующих ликвидировать! Повелеваю в кратчайшие сроки организовать заседание Королевского суда над негодяями.
— Да, ваше величество, — довольно склонился глава разведки, небольшую задержку помощи никто не отождествлял с тайной попыткой убийства Дофина и Терезы.
— И, отец, лайми не просто нас пугали, они имели все шансы проломить щиты Терезы, применено плетение из Индийских колоний, мощь огромная, — добавил наследник.
— Это боевое заклинание сравнимо по убойной мощи с Арканами, только носит локальный характер, работает на относительно небольшой площади, — прокомментировал бастард.
— Тереза выжила только благодаря Романову, — Великий Дофин целый день говорил о героическом подвиге русского.
— Зачем Генрих Винчестер затеял подобное? — Валуа высказал резонные сомнения.
— Лайми прознали про назревающий союз в Европе и хотели рассорить нас, они уже выступили с неофициальным обвинением в том, что Франция прикрывала атаку сыновей Бриана Бору и русских на Маргариту Английскую, — прокомментировал Анри де Ломени граф де Бриен.
— Это смешно! Я лично был там, ирландцы и Михаил ничего подобного не затевали, мы вообще познакомились с друидами в тот вечер, даже чуть не повздорили, и потом все покинули бар только после того, как кортеж Терезы был атакован, — логика и доводы Великого Дофина звучали безупречно.
— Вероломные твари, хотели обвинить Москву в гибели моей дочери и тем самым расстроить союз, возможно приплели бы и Августа Баварского, — тут же поверил Людовик Валуа…

Глава 23
Новая комбинация

Все вышло просто замечательно, по итогу обычной попойки неожиданно получил массу бонусов. Во-первых, лайми явно испортили отношения с французами, что в итоге не оставило Людовику Валуа выбора, чтобы противостоять Владычице Морей ему нужны все союзники, до которых он может дотянуться. Так что общеевропейской коалиции быть! С мотивацией британцев еще не разобрался, но сражение в центре Парижа им долго не простят, а откровенную попытку ликвидировать принцессу Терезу вряд ли можно как-то нивелировать в ближайшее время.
Отдельные горячие головы даже предлагали тут же посчитаться и прибить Маргариту Английскую, которую спрятали в посольстве. Дочь Генриха Винчестера, по сути, стала на какое-то время заложницей. Понятное дело к Ла-Маншу мгновенно выдвинулись сразу два авианесущих флота Роял Нави, а британские сухопутные войска привели в боевую готовность, две державы замерли в напряженном ожидании. Ясно, что Валуа не пойдут на убийство гостьи, но плату взять должны, ведь как минимум часть телохранителей британской принцессы приняла участие в атаке на кортеж Терезы.
Во-вторых, помимо политической выгоды обзавелся безбашенными друзьями-друидами, которые активно искали помощь против Генриха Винчестера и при этом сумели веками выживать прямо у него под носом. Перспективы с Ирландией замечательные, аномалии и Реликтовые Рощи — моя стихия, поэтому могу помочь потомкам Бриана Бору, создам убежища в Волшебных Лесах, дам пищу, кров, а за это смогу подобраться вплотную к Лондону и отомстить за покушения на меня. Там еще судя по оговоркам, есть тайна, связанная с главой династии, не просто так сразу три наследника что-то ищут в Париже.
В-третьих, еще раз спас принцессу Терезу, правда это событие можно рассматривать как со знаком плюс, так и со знаком минус, по ряду соображений склоняюсь к отрицательному варианту. Есть проблема, француженка сильно активировала свои поползновения, то ли влюбилась, то ли просто остервенела от того, что с завидным упорством отбиваюсь от ее могучих чар. Она уже довольно откровенно бросается на меня, очередной отказ может чисто по-женски привести дочь Валуа в ярость. С другой стороны, дважды спасителю, геройскому герою по меньшей мере положены нехилые плюшки, тут Король Солнце обязан прямо сильно постараться.
В общем визит в Париж уже дал немало бонусов. Тайно приобрел надежную базу в Фонтенбло, которая дает возможность добраться до членов правящего Дома Франции. Сотрудничество с ирландцами подарит новые территории на Зеленом Острове и верных союзников, ну и плюс основная миссия уже почти выполнена, европейская коалиция де-факто создана. Причем Кайзер и Валуа думают, что заложили основу для крепкого союза, способного на равных соревноваться с Британией и Россией в политическом, военном, экономическом и других аспектах. Даже пару раз сомневался в том, не слишком ли хорошо все вышло.
Ведь на самом деле Российской Империи совсем не нужен сильный конкурент в лице Европы, Старый Свет необходим лишь как противовес Генриху Винчестеру, заноза, которая будет постоянно его беспокоить и отвлекать внимание от Тандема Романовы-Хуанди. Но по зрелым размышлениям понимаю, что в любой момент могу развалить хлипкую коалицию. Кайзер абсолютно не доверяет Валуа, французская знать презирает немцев, если убрать из альянса Скандинавию и Испанию, то союз мало того, что ослабнет на треть, так еще и разрушится из-за внутренних разногласий.
По большому счету в Европе осталось выполнить лишь вольную программу, реализовать собственные. необязательные задумки. Например, у меня наметилась линия Великая Степь-Персия-Ширван-Кахетия-Османская Империя-Балканы, пока речь идет о газе и нефти, которые объединят эти страны, углеводороды потекут по трубопроводам, как кровь по венам. Следом логично подтянутся логистика, автомобильные и железные дороги, склады, таможенные коридоры, энергетика… Когда возникнет надежная инфраструктура, то путь станет выгоден для Поднебесной и других стран Востока…
Поэтому после визита в Мадрид к теще скорее всего двину на Балканы и в Стамбул, завершая дипломатическое турне. Но может быть, между делом, ненадолго заскочу в замок Ришат, надо подкорректировать планы по расширению влияния Пустынных Рыцарей на Черном Континенте. Британцы, итальянцы и французы застолбили побережье огромного материка, однако внутрь Африки они не смогли попасть даже за сотни лет активной колонизации. Уж очень упертые и воинственные аборигены там проживают, да и природа весьма и весьма враждебна к чужакам.
Но мои люди с незапамятных времен торговали с вождями туземцев, сейчас поставляем магические плоды, металлы, фабричные изделия, медикаменты, оружие, а взамен получаем артефакты, реликвии древних, ценную древесину, слоновую кость и прочее. Оборот растет, Короли Сахеля и пояса Дджунглей просили передать, что готовы поделиться своим самым ценным ресурсом, воинами! Издревле правители Персии, Греции, Рима покупали бойцов из глубин Черного Континента, свирепые, выносливые, умелые и преданные, они были лучшими телохранителями, гвардейцами, слугами…
— … планы в принципе утрясли, — подытожил глава СИБ, пришлось в деталях расписать барону Корфу свои дальнейшие действия, с другой стороны, оно и понятно, народ не успевает перестраивать за мной агентурную сеть, дипломатов и прочих, уж слишком быстро и радикально меняется политическая карта Европы из-за изначально проходной поездки.
— Ммм… есть подозрения, что сыновья Бриана Бору не просто так оказались в Париже, — делюсь соображениями, — Проанализировал имеющуюся информацию, члены правящего дома Ирландии редко покидают Зеленый Остров. У себя в дубравах друиды гораздо сильнее и менее уязвимы, для простых миссий они отправляют на материк рыцарей, но никак не принцев. Связи с Валуа они не искали, военную помощь или провизию не просят…
— Расскажу, раз уж спросил, только обещай не действовать сгоряча, — удивил барон Корф.
— Любые мои операции, как и раньше, будут обязательно согласованы с вами, — киваю в ответ и добавляю, — Не томите!
— Мы давно следим за активностью на Зеленом Острове, это отличный плацдарм для атаки на центр Британской Империи, — сделал вводную Модест Андреевич, — Так вот совсем недавно наша орбитальная группа зафиксировала энергетический всплеск в километрах ста от Белфаста. Слухи ходили разные, но если оставить сухую выжимку, то именно там был атакован король Бриан Бору. Сам знаешь, магия в аномалиях нестабильна, чтобы поразить одаренного высокого ранга требуется как минимум Малый Ритуал, но лайми даже теоретически не способны скастовать его на этих землях.
— Использовали хитрый артефакт, или у них есть «видящий»? — новости в высшей степени интересные, поэтому не удержался от вопроса.
— Ни то, ни другое, несколько независимых источников заметили одно совпадение, в Белфасте в это время находилась Маргарита Английская, — еще больше удивил глава СИБ, — Так вот, достоверно известно, что Бриана Бору выманили из Леса под предлогом переговоров на высоком уровне, дескать Лондон предлагает Дублину автономию и все такое, встречу назначили на полпути между Реликтовой Рощей и крепостью британцев.
— А когда король прибыл туда, то по нему врезали в лучших традициях джентльменов… — на ходу додумываю историю.
— Только не магией и не современным оружием, говорят, место заранее подготовили и применили весьма редкий дар, которым владеют женщины из рода Винчестеров, — барон Корф продолжил выдавать сенсации, — Об этом феномене известно крайне мало, но это что-о вроде наведенной дестабилизации тонкого плана, магические каналы и «источник» идут вразнос. Одаренный после такого может жить, но мучительно и недолго, по сути, превращаясь в калеку.
— Бриан Бору жив? — спешу выдать свою гипотезу.
— Вероятнее всего, дело в том, что ирландцам не привыкать к дестабилизации, у них на это дело иммунитет, все-таки они веками живут в аномалиях, однако король безусловно ранен и без радикальной помощи погибнет, — кивнул глава СИБ, — В подтверждение этой версии мы зафиксировали многочисленные запросы от торговцев стариной, ирландцы готовы отдать баснословные деньги, редкие артефакты и дары Леса за один непримечательный амулет. По некоторым сведениям, его как раз используют для стабилизации внутренних потоков.
— У нас такого нет, иначе вы бы давно вылечили графа Шувалова, — киваю своим соображениям.
— Да, но у нас есть ты, правда у Старого были всего лишь возрастные изменения, а у Бриана Бору явно проблемы куда серьезнее, — прокомментировал барон Корф.
— Если он жив, думаю смогу помочь, — прикидываю свои возможности, здоровье Дмитрия Савельича по факту правил не я, а эгрегор полу разумных деревьев-гигантов, если подчиню рощу на Зеленом острове, то смогу вылечить его короля.
— Мы примерно так и предполагали, но не хотим отпускать тебя в Ирландию по двум причинам, — покачал головой Модест Андреевич, — Во-первых, опасно, во-вторых, можешь попытаться достать Винчестеров и тем самым наломаешь дров.
— Опасности нет, меня в аномалиях не достать, надо только подумать, как прикрыть операцию, касательно мести, вообще думал попасть в Лондон, но есть вариант куда безопаснее, могу ударить дистанционно, прямо из Ирландии, — теперь пришел черед удивляться барону Корфу.
— Такой ход может вызвать эскалацию, Винчестер не допустит наличие дальнобойного оружия так близко от Лондона, нам могут объявить войну, — сразу отрезал осторожный глава СИБ.
— А мы пошлем привет от имени Бриана Бору, дескать праведная месть за покушение, приправим послание французскими специями, след Валуа будет читаться четко, ну а Россия матушка выступит лишь, как донор, на что тоже имеем право, — выдаю пока только мне понятную абракадабру, пусть Модест Андреевич поломает голову.
— Хмм… предлагаешь задействовать силу друидов и использовать что-то вроде «Астры», которой врезали по дочери Валуа? — однако умнейший разведчик с ходу выдает правильный вариант.
— Ну вы голова, Модест Андреевич, — отдаю должное директору СИБ, — Меня можно сделать неким посланцем, вроде как перевез разовый артефакт, отмечусь в качестве участника акции.
— Тогда вокруг острова цепочкой встанут корабли Роял Нави и будут палить по всему живому, попасть на судне контрабандистов не получится. К тому же Ирландское и Кельтское моря под плотным колпаком, а со стороны Атлантики куча аномалий, — барон сразу определил слабое место моего плана.
— Так это же прекрасно, докиньте меня до западной части острова, а там я воспользуюсь парящей линзой, аномалии для сета древних — это лучший источник энергии, — выдаю оптимистичный ответ.
— В Бискайском заливе из-за твоего визита проходят учение русско-испанской эскадры, там есть пара дизельных субмарин, — тут же включился барон Корф, по долгу службы он держал в голове тысячи деталей, — Но тебе нужен хотя бы один из сыновей Бриана Бору, а они вряд ли скоро попадут на остров.
— Напишут письмо, дадут какой-нибудь родовой перстень, думаю, обойдусь, — небрежно отмахиваюсь, еду все-таки помогать.
— У нас нет «Астры», очень редкая штука, лайми получили их, лишь уничтожив всех членов правящих семей двух индийских княжеств, основные запасы артефактов осели в сокровищнице Винчестеров и лишь пара особо отличившихся кланов получили амулеты в качестве награды, — глава СИБ сделал последнюю попытку отменить авантюру.
— Организую ее подобие, — улыбаюсь в ответ.
— Да, я так и подумал… — протянул разведчик и добавил, — Давай утрясу детали с флотом, дипломатами и Самодержцем, потом решим, как быть.
— Мне будут нужны точные координаты приоритетной цели, думаю убивать не будем, но напугать надо как следует, — выдаю еще один сложный момент, — Связь в Ирландии будет дурная, наверное, через Хуану смогу сообщить время контакта и что-то короткое, однако она вряд ли сможет ответить.
— Думаю решим, возможно подвесим БПЛА, он выдаст координаты световым сигналом, только ударить придется ночью, — знал, что барон Корф найдет решение.
— Тогда у меня нет больше вопросов, — киваю довольный сложившейся на ходу комбинацией.
Осталось сделать пару вещей, надо вызвать сыновей Бриана Бору на откровенный разговор и обещать помощь их отцу, ну и завершить эпопею с Луи Французским, последнее, уверен, чистая формальность, Король Солнце уже никуда не денется…

* * *
— Сегодня мы чествуем истинного героя, который за короткое время дважды спас жизнь моей дочери Терезы Валуа, — Король Солнце начал торжественную речь на приеме, организованном в честь русского принца, — Михаил, прошу вас!
— Виват!!!
— Слава!!!
— Салют!!! — дружно закричали дворяне.
— Принц Дома Романовых защитил Терезу от клыков огромного, магического кабана во время охоты в Фонтенбло, запись инцидента снята с нагрудных значков гвардейцев и сейчас будет показана на экранах, — Ла Шене привлек внимание публики, а на огромных панно начали крутить смонтированный ролик.
— Какой огромный зверь!
— Ах!
— Смелый поступок!
— Герой! — посыпались восторженные комментарии, знали бы они, кто натравил хряка на Терезу…
— Но днем позже случился и вовсе вопиющий инцидент, принцесса была атакована боевыми магами в центре Парижа! — накалил обстановку камердинер, — Верные телохранители пали один за другим, иссякли щиты-артефакты, осталась лишь легкая преграда, когда коварный враг решил ударить по лимузину Терезы Валуа смертельным плетением индийских махараджей — «Астрой»!
— Британцы!
— Как они посмели?
— Подлые убийцы! — тут же возмутились аристократы.
— Принц Михаил бесстрашно бросился на помощь, он полез под огонь и прикрыл Ее Высочество щитом, этих мгновений хватило до прибытия жандармерии, — Ля Шене прокомментировал новый ролик, меня запечатлели несущимся на линзе по улицам Парижа, а потом держащим пелену над лимузином принцессы.
— Какая храбрость!
— Невероятно!
— Какое самопожертвование!
— Я уже зачерпнул саму прану, все накопители были опустошены, — с экрана говорил бравый бодигард, — И тут явился он, упал на нас прямо с неба! Благодарю за спасение Ее Высочества, за выживших бойцов, за честь Франции!!!
— Франция!
— Валуа!
— Виват!!! — скандировала толпа.
— По подвигам и награда, — дождавшись тишины слово вновь взял Король Солнце, — Вы знаете о том, что лишь дюжина ныне живущих имеет право носить высшую награду Франции Железную Корону. Казначеем Ордена является глава богатейшего рода всей планеты граф де Кубер, а мой сын и наследник пока ходит в подмастерьях, я же являюсь Великим Магистром. Члены ордены имеют право визита ко мне в любое время суток, доверие абсолютное. Более того, в случае гибели членов Правящего Дома, следующий правитель избирается из числа рыцарей Ордена!!!
— Не может быть!
— Герцог Бургундский скончался.
— Нежели? — заволновались придворные.
— Так вот, я впервые в истории посвящаю в рыцари Ордена Железной Короны не француза, но человека достойного! — рубанул Король Солнце.
— ООООО!!!
— Слава!
— Виват!
— Салют! — в этот раз народ начал кричать после некоторой паузы, видно случай из ряда вон выходящий.
Нда… надо позже прикинуть все «за» и «против» такой награды. Есть у меня догадки по поводу столь невероятной щедрости. На самом деле этот ход расколол французскую знать на два лагеря, поборники старых традиций сильно против того, что чужеземец получил такие права дескать и среди своих хватает достойных, но есть и те, кто видит в этом выгоду. Однако пока мало кто знает про нарождающуюся коалицию и мою роль в ней как независимого короля Скандинавии, этот статус в корне меняет все расклады.
Думаю, Король Солнце, сделал ход с зацелом на будущее, по сути, между ним и кайзером уже началась борьба за влияние в альянсе. Сейчас европейская коалиция смотрится как двухголовый дракон, а посередине балансирует король севера на пару с тещей. Тот, кто перетянет меня на свою сторону, и станет править в Старом Свете. Правда и Валуа, и Габсбурги в корне ошибаются, но я пока не буду развеивать их заблуждения. Только вот в моменте надо отбиться от Терезы, она поглядывает на меня как кошка на сметану, пора срочно убираться из Парижа…

Глава 24
Ответный удар, начало

После награждения, как герой вечера, какое-то время находился в центре внимания. Подходили могущественные герцоги, родовитые графы, воинственные бароны, все пытались засвидетельствовать свое почтение, одобрительно похлопать по плечу… Антибританские настроения всегда были традиционно сильны во Франции, две державы с переменным успехом воевали друг с другом, однако пару сотен лет назад Валуа окончательно сдали позиции и проиграли в глобальном противостоянии. Тем не менее старинная вражда, обиды, жажда реванша никуда не делись.
Британия с завидным постоянством атаковала французские колонии в Африке, блокировала немногочисленные анклавы Валуа в юго-Восточной Азии и почти полностью вытеснила лягушатников из Нового Света. Париж платил той же монетой, тайно поддержал восстания шотландцев, будировал сепаратизм в колониях в Новом Свете, обеспечивал провизией и медикаментами ирландцев. По итогу враги Винчестеров всегда могли найти убежище на материке, им оказывали медицинскую помощь, снабжали деньгами и оружием.
Кстати, друиды сегодня тоже были нарасхват, ирландцев демонстративно обхаживали и привечали, причем старались делать это на камеру. Сановники знали, что светские хроники обязательно осветят прием у Луи Французского в Лондоне, а британская знать будет бессильно скрежетать зубами от ярости, видя рыцарей Зеленого Острова на королевском балу. Одно дело тайная поддержка, другое открытая фронда, ну так не стоило пытаться убить принцессу Терезу в центре Парижа. И на ошибку никто не делал скидок, атаковали автомобиль с лилиями на борту, такому нет оправдания.
— Ваше высочество, вы были великолепны, — предо мной склонилась очередная очаровательная маркиза.
— О нет, это рядом с вами меркнут любые подвиги, вы по-настоящему великолепны, — делаю ответный жест.
— Право, вы меня смущаете, — жеманно отмахнулась красавица.
— Ни в коем случае, я лишь констатирую факт, ведь солнце и луна просто обязаны принимать комплименты, — «помощник» несет едва ли не рандомную чушь, отдал ему управление, так как на горизонте появилась аура принцессы Терезы.
— Софи, брысь отсюда! — Тереза Валуа играючи убрала препятствие, думал, маркиза хоть на пару мгновений послужит временной защитой, но принцесса решила проблему грубо, быстро, максимально эффективно.
— Да, ваше высочество, — пискнула девушка и поспешила спрятаться в соседнем пролете.
— Выглядите великолепно, — «помощник» по инерции сыплет комплиментами.
— Мой рыцарь, — Тереза, ничуть не стесняясь, приближается к уху и томно шепчет, — Хочу тебя.
К слову, Хуану Кастильскую и остальных принцесс вроде как призвала королева-мать, поболтать о своем, девичьем. Однако, что тогда здесь делает Тереза? Чую коварный план, похоже Валуа решили захомутать перспективного парня усилиями всей семьи, даже супругу подключил. Понятное дело француженка врубила на полную мощность свои чары, духи, какой-то мощный амулет…
— Я трижды женат, — вежливо напоминаю о непростых обстоятельствах, «помощник» едва держится.
— Тем более, никто не заметит короткой интрижки, — не сдается Тереза, ага, а потом нас «случайно» спалит разъяренный отец и вперед под венец.
— Ваше высочество, прошу простить меня, но есть дело, не терпящее отлагательств, — заметил детей Бриана Бору, повод так себе, но требуется срочно убегать от принцессы, а то еще немного и мои ментальные щиты дрогнут.
— Но… — беспомощно пролепетала Тереза, не ожидавшая такой бестактности. Пришлось, нарушая все мыслимые нормы этикета, спешно покинуть поле боя, честно говоря, позорно бежал, а то бастионы слишком быстро падали один за другим, видно папаша Людовик тоже что-то подсунул мне вместе с орденом Железной Короны. Надо на досуге тщательно помыть железяку и под рентген сунуть.
— Конор, Фланн, есть срочный разговор! — кричу ирландцам, привлекая внимание окружающих, с другой стороны на это и расчет, британцы должны знать, что планируется совместная акция Франции, Ирландии и России. Кстати, инцидент с Терезой тоже в тему, всякие журналисты и политические обозреватели увидят в этом знак, они лучше любых гадалок толкуют природные явления, инцидент на балу Короля Солнце точно не пропустят.
— Да, Михаил!
— Всегда рады помочь! — хором откликнулись братья.
— Надо только найти место поукромнее, — киваю друидам и бросаю адъютанту, — Организуйте зону тишины!
— Ваше высочество, следуйте за мной, — мои люди давно облюбовали альков, прослушку, камеры и артефакты французов тяжело ослепить прямо в Версале, однако специалисты СИБ приволокли мощный амулет, говорят он махом перекрывает все диапазоны. Видел его в работе, на самом деле вещь эффективная, из минусов довольно тяжелая и требует предварительных танцев с бубном, но для принца Дома Романовых и не такое сделают.
— Не буду тянуть, слышал о вашей проблеме, могу вылечить отца, — с ходу ошарашиваю ирландцев.
— Эээ…!!!
— Ааа…!!! — оба явно не ожидали такого напора.
— Я владею нескольким Реликтовыми Рощами, кроны гигантов сами позаботятся о верном сыне Зеленого Леса! — выдаю базу, понятную только узкому кругу людей, заодно и проверим сыновей Бриана Бору.
— Понятно!
— Что мы должны сделать? — правильно отреагировали братья, кстати по ходу дела к нам присоединился и Мурхад, парень похоже пропадал у фуршетных столов и поэтому по-хозяйски основательно приволок полный поднос мясных закусок и пару бутылок прохладного «Анжуйского».
— К Зеленому Острову пойду один, поэтому мне нужны координаты, люди, пароли и прочее, чтобы беспрепятственно добраться до короля, — в принципе могу и сам найти, но с проводниками будет быстрее.
— А как ты собрался добраться до дома? — уточнил Фланн.
— Кельтское и Ирландское моря под плотным контролем Роял Нави, поэтому пойду с Атлантики, субмарина докинет меня до аномалий, а там доберусь самостоятельно, — пожимаю плечами.
— Мы примерно также попадаем на остров, только по заранее выданному сигналу с берега выходит корабль, способный пройти зону бурь, — Конор поделился явно секретными сведениями.
— Я не могу взять кого-то с собой, но сам доберусь до берега без проблем, — тоже открываю завесу тайны.
— Давай поплывем вместе, тогда не будет нужды в проводнике, — предложил Мурхад, — А если у нас случится осечка, в любом случае вручим тебе наши амулеты и передадим пароли для рыбаков на побережье.
— Ничего не имею против, но есть еще одно условие, — не думаю, что ирландцы будут против, однако лучше договориться на берегу.
— Слушаем! — за троих ответил Конор, похоже он лидер среди братьев.
— Еду на ваш остров, чтобы врезать по одному из членов Дома Винчестеров, атакой могу навлечь на вас гнев британцев, — излагаю суть дела.
— Да мы только за, — бухнул Мурхад.
— Лайми без того творят, что хотят, — покачал головой Фланн.
— Гнев не страшен, а вот ответить за отца хочется, мы наоборот будем тебе обязаны, — с энтузиазмом поддержал Конор.
— Ну тогда выпьем за успех, — поднимаю бокал с вином и добавляю, — Выступить предлагаю немедленно, в Бискайском заливе нас ждет российско-испанская эскадра, с ней доберемся до западного побережья Ирландии…
— За победу!
— За выздоровление отца!
— За тебя, брат! — прогудели благодарные ирландцы.
Я ведь и вправду предложил им только помощь, просто на текущий момент наши цели полностью совпадают. Вылечив Бриана Бору, подчиню Реликтовую Рощу Зеленого Острова, атаковав Винчестеров, отомщу за себя, ирландцев и Терезу, вокруг одни сплошные плюсы. Ну и получился отличный повод для того, чтобы наконец покинуть Париж, а то, не ровен час, обзаведусь четвертой женой. Этот шаг мы пока не обсуждали, пусть Лопухин, Корф и прочие подумают, взвесят все за и против, думаю, Тереза никуда не убежит.
С бала ретировались стремительно, пошла игра на опережение. Хуана Кастильская, как моя законная супруга, имеет право выполнить светские обязанности мужа в случае его отлучки по делам военным или политическим. Расчет простой, агентура Ми-6 никак не могла рассчитывать на такую активность, аналитики не без оснований полагали, что герой дня покинет бал, данный в его честь, к закрытию, но мы рванули в резиденцию, оттуда на вертолетах добрались прямо до флагмана российской эскадры, который стоял в нейтральных водах недалеко от Ла-Рошели.
По пути братья Бору активировали мудреный артефакт и дали сигнал на Зеленый Остров. «Помощник» скопировал структуру плетения, похоже эта штука умеет обходить помехи в аномалиях, вот и вопрос связи с бароном Корфом решился, только надо успеть по пути сделать пару болванок и оставить их на тяжелом атомном ракетном крейсере, флагмане российской эскадры. Но дело пустяковое, заготовки под артефакты у меня есть, запрусь на пару часов в капитанской каюте, даже инструкцию по применению набросаю. Однако события понеслись вскачь.
Лайми, конечно, имели все шансы отследить наши стремительные ходы, но просто не успевали выработать достойные меры противодействия, в каждом конкретном моменте и месте мы были гораздо сильнее, быстрее…

* * *
— Почему принц Михаил так стремительно покинул Версаль? — поинтересовался монарх, поздно ночью Людовик Валуа собрал семью на короткий брифинг.
— Он сбежал от Терезы, та испугала его своим рвением, — съязвила Анна.
— Не преувеличивай, я даже в штаны к нему не забралась, — разочарованно буркнула Тереза, — Недотрога сослался на брак, это при его-то трех женах!
— Девочки, не ссорьтесь попусту, — предостерегла королева-мать.
— Принцесса Хуана объяснила отсутствие супруга срочно возникшей военной миссией, — взял слово Огюст де Бурбон, — Русские и в самом деле запросили воздушный коридор для звена вертолетов, наши РЛС отследили геликоптеры вплоть до момента посадки на ракетный крейсер, дрейфующий около Ла-Рошели.
— Что могло понадобиться Романову в Бискайском заливе? — король задал следующий вопрос.
— Пока не знаем, отслеживаем ситуацию, — пожал плечами герцог Мэнский, — Российско-испанская эскадра проводит там учения, но мы изначально предполагали, что боевые корабли прибыли к нашим территориальным водам для обеспечения миссии принца Михаила.
— Есть еще одна версия, по моим сведениям, вместе с Михаилом улетели дети Бриана Бору, — Великий Дофин узнал об этом от герцогов Анжуйского и Гиза.
— Русский скорее всего придумал что-то вместе с друидами Зеленого Острова, — предположил Король Солнце, — Жаль, что вы не смогли уловить суть нового проекта и попробовать принять в нем участие. Сын, ты гулял в одной компании с Романовым и вместе с ним познакомился с ирландцами, однако общая тема у них с Михаилом.
— Прости, отец, — повинился Великий Дофин.
— А что выяснила Секретная Служба? — грозный монарх обернулся к бастарду.
— Сыновья Бриана Бору искали какой-то амулет, это не оружие и не защита, речь также не идет о стандартных исцеляющих артефактах, но определенно что-то связанное со здоровьем, — ответил Огюст де Бурбон.
— Мы у себя на земле, сотни лет поддерживаем ирландцев и шотландцев в их борьбе с Винчестерами, в твоем распоряжении огромные ресурсы Секретной Службы, но сыновья Бриана Бору улетели вместе с Романовым, подумай об этом, — желчно бросил Луи Французский,
— Ваше величество, это моя недоработка, — согласился герцог Мэнский, по опыту зная, что отцу в таком состоянии лучше не перечить, да и вину за собой чувствовал.
— Что касается вас, принцессы, то до сего дня вы оправдывали свою распутность желанием научиться уметь вертеть мужчинами, в итоге, используя специальные артефакты, боевую химию и прочее вы не смогли очаровать одного юнца! Это позор! — Король Солнце уже почти кричал.
— Отец, прости! — повинилась Анна.
— Я недооценила Романова, — поклонилась Тереза.
— Дети мои, мы фактически встали на опасную тропу, играть на равных в высшей лиге очень не просто, — покачал головой Людовик Валуа, — Необходимо понять, что для обеспечения амбиций мировой державы следует работать в десять раз больше, в сто раз усерднее. К каждому вопросу надо относится тщательно, подготовка, точный расчет!
— Да, отец, — хором ответили отпрыски…
— Надеюсь Франция проснется, иначе у нас не будет другого шанса, — кивнул сюзерен, завершая аудиенцию.

...