...дракон... 345 - 29 Сентября 2025 - Персональный сайт

Главная » » ...дракон... 345

14:18

...дракон... 345

***

===

Глава 1705

Нарнир… Хаджар не думал, что так скоро снова услышит это имя. Вожак стаи детей Феденрира — одного из первых детей зимнего двора Фае. Мерзкой твари, убившей Миристаль. И, кажется, после этого его то ли заточили где-то в глубинах северных гор, то ли уничтожили. История и легенды расходились в показаниях. Но даже так — одной встречи с Нарниром, волками и знакомство с мистерией Правил было достаточно, чтобы Хаджар напрягся.
— Не беспокойтесь, доблестный генерал, — замахал сухой рукой Морвен. — Нарнир мне ничуть не более приятен, чем вам. Но, все же, нам приходится соседствовать в этих горах, а значит — иногда общаться.
Хаджар хотел бы поверить словам старика, но… Сколько минуло времени с тех пор, как он вошел в эту пагоду? И при этом они все еще вели светскую беседу, в которой старик якобы невзначай решил упомянуть две вещи. Во-первых то, что он был способен контролировать звезду невообразимой энергии, зависшей у них над головой, а во вторых — имя Нарнира. Причем не первое, ни, тем более, второе не требовалось, если разговор действительно предполагалось вести в конструктивном русле.
Хаджара запугивали.
А ему не нравилось, когда кто-либо пытался его напугать.
— К чему эти красноречивые танцы, достопочтенный Морвен? — спокойным тоном спросил Хаджар. — Вы прекрасно знаете для чего я и мы спутники пришли в ваш край. И, как мне видится, вы не горите желанием нам помочь.
Улыбка медленно сошла с лица Морвена. От добродушного, немного чудного старика не осталось практически ничего. Перед Хаджаром сидел может не Морган и далеко не Чин’Аме, но опытный лидер, знавший цену и себе и тому, что его окружало.
— Могу предположить, что вы, все же, не отказались от своей сумасбродной идеи атаковать Орден Ворона, генерал, — скрипучим тоном произнес Морвен, будто слова причиняли ему дискомфорт. — И поскольку отыскать замок невозможно, то вы решили воспользоваться магией перемещения, для чего вам требуются накопители терны. Проще было бы, конечно, принести в жертву сотню адептов, но вы не можете пойти на это генерал. И не потому, что решили встать на путь святого, а просто не можете себе позволить настолько ослабить армию. Но вы пришли не только за накопителями…
Хаджар молчал. Если бы он не был уверен в обратно, то предположил бы, что где-то в их круге затесался шпион скрытых организаций — настолько Морвен попал в точку. Но, с другой стороны, до всего этого мог догадаться любой, смыслящей в военном деле и политике.
— Война неизбежна, достопочтенный Морвен, — Хаджар достал трубку и закурил. Без спроса. Маленькая месть за то, что, пусть и не напрямую, но Морвен позволил себе пройти вдоль границы законов гостеприимства. — Если мы не нападем первыми, то наступит день и час, когда Орден исполнит свой замысел.
— Это, бесспорно, генерал. Но почему вы считаете что мы здесь, в краю где нет вашего паразита, которого вы называете Рекой Мира, — на этих словах старик скривился даже сильнее, чем от своего зелья. — должны беспокоится о том, что происходит на равнине? Ваши распри столь же бесконечны, сколь и бессмысленны. А те крупицы истинного свете, что вы сохранили, вы используете лишь для того, чтобы проливать еще больше крови. Так спрошу еще раз, генерал, почему мы должны помочь вам?
— Потому что если вы этого не сделаете, то никто не сможет сказать точно, увидит ли ваш край рассвет следующей весны.
Морвен только покачал головой и вновь подкрутил усы. С его внешностью он бы легко сошел за удалого кавалериста, любящего за чаркой браги вспомнить о лучших деньках, когда был молод, дерзок и хорош собой.
— И снова вы ошибаетесь, генерал, — старик поднялся на ноги и, скрестив руки за спиной, посмотрел на звезду. — Неужели вы полагаете, что если бы мы так же, как и вы — адепты, цеплялись за жизнь, то проживали бы век смертного? Нет, достопочтенный. Мы живем столько, сколько отведено нам этим светом. И когда время приходит — мы становимся его частью, чтобы осыпаться лучами на головы наших детей и внуков.
— У вас может не быть ни детей, ни внуков, — стоял на своем Хаджар. — Хорошо, Морвен, вы видели жизнь. Но что вы скажете о тех — кто не видел. О тех самых детях, которых вы же и упомянули. Вашим решением вы можете лишить их завтрашнего дня.
Старик не отвечал. Лишь стоял и смотрел на кружащуюся в вышине звезду. Хаджар не сомневался, что там, под сводом, он видел некую разновидность накопителя терны — того самого элемента, который он и искал.
— Я не пущу вас на собрание сокрытых организаций, генерал, — произнес, наконец, Морвен. — В этом мое слово конечно. Чтобы вы не говорили, как бы ни были остры, пусть и хитры и в чем-то лживы ваши доводы — этого не произойдет. Мы слишком многое отдали отгораживаясь от внешнего мира, чтобы часом проститься с этими усилиями ради чужих мотивов.
Хаджар не стал спорить. Он знал, когда человек действительно говорил окончательное решение и когда его еще можно было склонить в свою сторону. Морвен, несмотря на маленький рост, сухую комплекцию и морщины, стоял крепче той горы, на которой они сейчас находились.
— И если бы я послушал Эдуга, — продолжал старик. — то и накопителей вы бы не увидели. Но что-то в ваших словах заставляет мое сердце биться чуть быстрее. Может потому что они глупы и наивны, несмотря на то, что вы старше моего давно уже почившего отца. Может потому, что верите в них. А может так влияет часть души Черного Генерала, чей взгляд я ощущаю. Так или иначе — я дам вам шанс.
Хаджар пропустил мимо ушей ремарку о Враге. Морвен допустил её все с той же целью, с которой “подарил” часть силы Терны и помянул Нарнира. Чтобы запутать и сбить с толку генерала. И не важно, что тот действительно верил, что если Орден не остановить, то они сотворят что-то такое, что поставит под угрозу весь Безымянный Мир. Слишком много тому было предпосылок.
— В нашем краю есть маленькая традиция, — старик жестом предложил Хаджару встать и когда тот поднялся, Морвен направился к небольшой двери в дальней части пагоды. — когда кто-либо из жителей деревни изъявляет желание обучится контролю над истинным светом, который вы зовете Терной, мы подвергаем его небольшому испытанию. Оно призвано выявить стойкость воли и крепость сердца перед лицом абсолютной угрозы. Потому что только тот, кто крепок и стоек, кого не сломить и не очернить — лишь он достоин владеть светом. И если в вас есть хоть немного подобных качеств, я отдам вам накопители, генерал.
Испытание… Хаджар едва сдержался, чтобы не засмеяться. Как бы Морвен не пытался выставить свое сообщество отшельниками, отрешившимися от Мира Боевых искусств — они все еще оставались его частью. Хотя бы просто потому, что мыслили и действовали теми же категориями, что и адепты.
Вместе со стариком они вышли на улицу, где их уже ждали Эдуг, явно разочарованный происходящем, сестры колдуньи, несколько воинов и с десяток незнакомых Хаджару лиц. Такой процессией они и направились через деревню, петляя между домами и улицами.

Глава 1706

Иногда, краем глаза, Хаджар ловил чьи-то любопытствующие лица, но чаще всего — встречал лишь закрытые ставни, захлопнутые двери и яркие полоски света, выбивающиеся из щелей.
Вскоре они покинули пределы жилых территорий и вышли на плато. Ветер поднимал вихри снежной пыли, закручивая их спиралями, а порой расправляя широкими простынями, накрывающими горные тропы, укрывая острые камни, то и дело норовящие ужалить оступившегося путника.
Хаджар давно не ощущал такого холода. Даже во времена бытности Генералом Лунной Армии, в горах Балиума, он не мог сказать, что холод настолько жадно облизывал кости и выворачивал тело наизнанку, как сейчас.
Из-за пурги, кружащей вокруг белоснежный ритуальный танец диких племен, не видно было даже собственных рук. Толстая шуба на плечах генерала лишь немногим сглаживала происходящее, но была далека от того, что можно назвать хотя бы сносным, не говоря уже о комфорте.
При этом Хаджар, видя Эдуга, Морвена и остальных, замечал, что те двигались по горам, сквозь снега, через ложные уступы и обрывистые подъемы, по обледеневшим склонам и карнизам пусть и с трудом, но куда проще, чем это давалось Хаджару.
Неужели каждый из них обладал телом крепости Звездного Артефакта — лишь немногим уступающим телу Бессмертного? Или, все же, познания о Терне в Чужих Землях по сравнению со скрытыми организациями чем-то напоминали познания о Реке Мира в Даанатане по сравнению с Рубиновым Дворцом?
Но Хаджар все шел и шел. В какой-то момент процесс перебирания ногами стал единственным, на чем он мог концентрироваться.
Правой, левой.
И так до тех пор, пока где-то на грани слышимости не прозвучало:
— Мы пришли.
И они остановились.
Ветер стих. Хаджар, кутаясь в шубу, увидел перед собой широкое озеро, блестящим пятном растянувшееся до самой границы широкого плато, к которому они все это время поднимались.
По границам озера, склоняя снежные кроны к водной глади, росли деревья. Хаджар прежде не видел подобных. Их стволы не просто обледенели — они и являлись кристаллами льда, прорывавшимися из недр земли. А кроны — хлопья снега, сгоняемые порывами ветра, но стоило тем слететь, как тут же нарастали новые.
Само же озеро, как сперва показалось Хадажру, било волнами о берег, но уже через несколько ударов сердца стало понятно, что это вовсе не волны, а дыхание. Ледяная кромка, подвижная и жидкая, то накатывала, то отступала — плавно и равномерно.
И самое удивительное — во всем этом, Хаджар не чувствовал ни грамма магии или хотя бы малой крупицы энергии Реки Мира. И объяснить подобное даже Терной — не получилось бы. Потому что Терну, пусть и с трудом, но тоже можно ощутить.
Здесь же — ничего.
Только свист ветра, бегущего по гребням снежных разливов, и свет далеких звезд — здесь кажущийся даже в чем-то теплым и родным.
Так что объяснения у происходящего оставалось только одно. Хаджар находился в…
— Это аномалия, — произнес вставший рядом Эдуг. — Именно она на протяжении многих эпох позволяет нашему сообществу жить так, как мы хотим.
Хаджар протянул вперед ладонь. И что-то произошло. Он не совсем понял, что именно, но озеро словно вдохнуло и вместе с этим вдохом из Хаджара вытянуло часть запасов энергии Реки Мира, что он накопил перед тем, как подняться на эту гору.
Сразу стало еще холоднее. Изо рта вырвалось облачко пара, и генерал с удивлением понял, что у него трясутся руки, а ногти постепенно синеют.
— И что от меня требуются?
— Провести здесь ночь, — буднично ответил волшебник, после чего добавил с легкой издевкой. — Раздевшись, погрузиться в озеро и провести ночь. Не вскрикнув. Не уснув. Не пытаясь согреться. Просто провести ночь.
— Просто провести ночь, — пробормотал себе под нос Хаджар.
Если даже стоя в десятке метров от берега — он все равно ощущал, как с каждым вздохом озеро вытягивает из него энергию Реки Мира, то что будет, когда он шагнет внутрь?
— Я удивлен, что у вас вообще кто-то интересуется Терной, — добавил генерал.
— Прошу простить Эдуга, — подошел Морвен. — У него есть некоторое предубеждение к тем… кто идет путем меча. На самом деле, испытание для юных ищущих Истинный Свет состоит в том, чтобы провести здесь час — на берегу. Но вы, генерал, вы другой случай. Вы пропитаны влиянием паразита, к тому же в вашей груди бьется вовсе не человеческое сердце, по жилам течет немного не людская кровь, а в вашей душе уже есть крупицы Истинного Света. Так что в вашем случае — все немного… сложнее.
Хаджар мысленно выругался. Если бы он не был так сильно уверен в том, что находится в обществе смертных, счел бы, что каким-то чудом переместился в стан Бессмертных.
— Таково мое вам предложение, генерал, — продолжил старик. — Ночь в этом озере и накопители ваши, а так же наше признание.
Хаджар чуть было не сморозил глупость о том, куда они могут отправить свое никчемное признание. Сообщество черепах, прячущихся в панцирях перед лицом неминуемей угрозы, но вовремя поймал себя за язык. На самом деле — он даже так не думал. Так считало что-то… что-то другое в нем. Что-то, что не принадлежало ни ему, ни даже Черному Генералу.
Странное ощущение…
— Что будет если я не справлюсь? — зубы Хаджара так сильно дрожали, что он не с первого раза смог выговорить эти слова.
Морвен с Эдугом переглянулись. Слово взял волшебник.
— Это озеро… аномалия… не так много последователей Истинного Света погружались в него. И, видят предки, я бы предпочел столкнуть вас туда и уйти, генерал, но… — старик кашлянул, перебивая колдуна. — но учитель Морвен так не считает. Он думает, что вам можно дать шанс. Что у вас есть все шансы встать на путь света.
— Вы… так и не… ответили на… мой вопрос… — говорить становилось все сложнее.
— Если вкратце, то вы пропитаны мерзостью мирового паразита, генерал. Озеро — оно как легкие — очищает окружающий нас мир. Так что, если вы не справитесь с ним, то, скорее всего, сперва лишитесь способности к тому, что называете развитием, а затем, скорее всего — расстанетесь с жизнью.
Разумеется. Две просто невероятно заманчивые перспективы — разрушить энергетическое тело и умереть. Ну либо только первый вариант.
— Ночь? — коротко спросил Хаджар.
— Ночь, — кивнул Морвен и посмотрел на звезды. — Чтобы решится у вас есть десять мин…
Хаджар скинул шубу, отвязал ножны и вонзил их в снег, после чего мысленно отозвал Зов, заставив одежды исчезнуть с его тела. Покрытое неровным загаром, шрамами и застарелыми травмами, в татуировках имени, племени, а теперь еще и чего-то нового, оно предстало перед ликом ледяных деревьев и озеро льда.
Хаджар не испытывал ни сомнений, ни страха. Перед ним находился очередной противник, вставший на пути к его цели. И если им суждено сразится — значит так тому и быть. Даже с проклятой лентой Чин’Аме в волосах — генерал не бегал от битв, и никто не прежде, ни сейчас, ни в будущем — не сможет утверждать обратного.
С этими мыслями Хаджар дошел по снегу до кромки воды, после чего погрузился внутрь по самую шею еще не зная, что эту битву он не забудет до самого конца своего пути.

Глава 1707

Хаджар хорошо знал холод.
Может быть не так хорошо, как боль, но знал. Еще тогда, в Городе, лежа прикованным к заплесневелой кровати с порванными пружинами, укрытыми досками и пропахшим клопами и экскрементами матрасом, он был рад осеннему бризу. Тот, едва стоило черной реке успокоится в своим гранитном саване, тут же врывался сквозь многочисленные щели и прорехи в наспех заколоченных окна.
Он, уже перебравшись в больницу на холме с видом на город и парк, читал книжку, про мальчика в чулане под лестницей. Что же — было время, когда он с радостью поменял бы ту каморку с кроватью и рамой без стекла, на любой подобный чулан. Просто потому, что у того мальчика имелись ноги, руки и, самое главное, тот обладал возможностью ими пользоваться.
Он — нет.
Хаджар мысленно улыбнулся сам себе — почему он вспомнил о нем именно сейчас. Нет-нет, вовсе не о мальчике из чулана, а о том, что из каморки. Может оставшемся где-то в далеком прошлом, а может — и вовсе в приснившимся ему сне.
Ах да.
Холод.
Холод приносил с собой освобождение. От запахов, от надоедливых детей, запертых вместе с ним, как пауки в банке, на осколке мира, который так тщательно пытались не замечать снующий по улице люди. Как на неудачное пятно на необыкновенно изящном и стройном полотне.
Они проходили мимо, оставляя газеты на автобусной остановке, куда выходило его “окно”. Спешили дальше, туша окурки и бросая бычки в урну. Чаще мазали, чем попадали. Некоторые, куда реже, чем те, что — нет, подходили поближе и, подняв все еще дымящийся билет к тому, во что верили в часы забвенья разума, снова выбрасывали в урну. На этот раз — надежно и без … как это говорилось… Хаджар почти забыл это слово — … понтов? Да, наверное, именно так.
Порой его взгляд пересекался с глазами подошедших к урне. Заспанные, чаще обреченные, чем злые, они словно ощущали, что тому, кто находится за ржавой решеткой и худыми досками заколоченного оконного проема куда хуже, чем им. И от того их глаза светлели, лица смягчались, а сами они начинали излучать тепло. Какое-то внутренне. Не очень справедливое по отношению к нему, но очень честное — к себе.
Хаджар помнил, что тот, кто лежал в каморке, не злился на них. Только часто сравнивал, кто из них двоих — больший узник. Он, лежащий в обосранном, обсосанном, испачканном грязью и пролитыми “лекарствами” белье или они.
Запертые в своих костюмах, посаженные на цепь бесконечной вереницы дней, где бессмысленный понедельник сменялся безнадежным вторником, а за ним среда, четверг и короткое счастье пятницы, когда можно забыться в баре через дорогу. Затем немного отсохнуть в субботу, прийти в себя в воскресенье, а затем вновь броситься в гонку по колесу безвременья.
Его он тоже видел. Слышал. Иногда чувствовал. Зимой.
Но к чему это он?
Ах да.
Холод.
Холод укрывал запахи, усыпал улицу белым снегом, превращая даже самые скучные фигуры и образы в сказочные картины. А затем он оказался знаком с холодом чуть лучше. Будто они выпили на брудершафт и теперь могли, порой, обмениваться едкими колкостями. Когда умерла Елена. Когда принесли бумаги для её “замены”. Все это был холод.
Скользкий. Угрюмый. Он стоял за спиной и давил, давил, давил на плечи, пока не захрустит онемевший позвоночник и не заноют спящие в теле жилы. Но все это не то, не так, мелко, прозаично.
Одним словом — терпимо.
Неприятней, чем холод каморки, но все еще такой, что если не сунуть голову в петлю сразу, то со временем учишься с ним жить. Чаще — не замечать. Обувшись в безразличие, одевшись в нахальность, граничащей с наглостью и подпоясавшись огульным нигилизмом, ты живешь. Кто-то говорит, что существуешь. Ты с ним споришь. До хрипоты. До пота. Может даже — до крови.
А потом идешь в бар и смываешь с себя всю эту пакость и грязь несовершенного мира.
Но живешь.
Живешь…
Да…
К чему это он?
Ах да.
Холод.
Когда он стал Хаджаром, то на долгое время забыл про своего визави. Молчаливого судью ненастных дней, приходивших даже в те редкие часы, когда гранитный свод Городского неба раскалывали лучи пока еще дышащей звезды. Хаджар купался в тепле, зализывая шрамы на душе, о существовании которых даже и думать забыл. Маленький принц думал, что одолел холод. Оторвал его от себя. Износил. Истоптал. Вырвал из груди и, скомкав, связав, выкинул в самый далекий уголок реальности.
Но.
Увы.
Как и те наивные прохожие, мечтавшие в одночасье сорвать с себя клятую цепь, он промахнулся мимо урны. И вместо того, чтобы выбросить огрызок того, что кто-то зовет тьмой, другие дьяволом, третьи — смертью, отправил того куда-то чуть дальше. За грань обозримого, но не реальности. Просто — в будущее.
И будущее наступило.
Ворвалось в его день. Разбрызгало кровь отца, вырвало из груди сердце матери, отняло у него ноги и оставило валяться в новой темнице. И снова он. Холод. На этот раз не надменный и больше не такой молчаливый.
О нет.
Нет-нет-нет.
Теперь он разговаривал.
Криками принца. Столь же беспомощными, сколь и злыми. Его стонами и воплями. А еще он обрел черты. Безумия. Ярости. Гнева. Жалости… к самому себе. Он не давал спать, а когда все же покровительственным жестом разрешал рухнуть в беспамятство, то настигал и там. Приносил видения и образы. Замерзшие в ужасе картины еще недавнего светлого прошлого, пропитанного теплом и претензией на счастье.
Хаджар узнал холод чуть лучше. Чуть ближе. Возможно даже ближе, чем многие из живших и живущих, но еще недостаточно.
Да, затем он отправился в Черные Горы Балиума. Но разве там был холод? Разве ветра и снега, льды и скалы — это холод? Нет, лишь погода. Изменчивая, дурашливая, но справедливая. Изрядно истрепав плоть, она обязательно, рано или поздно принесет тепло.
Это не холод.
Во всяком случае не тот, что знал Хаджар. Не тот, что в действительности, а не в гнусавых речах подвыпивших поэтов и бардов, лижет твое сердце и костлявыми пальцами давит, мнет и рвет то, до чего природе не дотянуться.
Когда пал, пронзенный мечом Неро, когда исчезла во всполохах магии Сера, когда окровавленными губами прошептал последнее слово Орун, когда ледяные оковы сковали Аркемеью и их с Хаджаром нерожденное дитя… В эти мгновения — разве шел снег? Разве дули северные ветра, приносящие с гор весть о смене сезонов? Нет. Конечно нет.
С горделивой осанкой. В доспехах из истовой тьмы. В плаще, сшитым из не упавших слез и не сорвавшихся криков, в костяных сапогах и с мечом из разорванных, истрепанных судеб в руках, стоял вечный спутник и стражник костлявой старухи.
Хаджар знал их обоих.
Они ходили рука об руку. Всегда рядом. Всегда вместе. Просто смертным из-за ширины плеч одного, не всегда видно другую.
Так думал и Хаджар.
Думал, что знал — Холод.
Во всяком случае так было до того момента, пока он не погрузился в это озеро. Льды, снега и скалы спутали его сознание, навели на ложный след. Он думал, что ему придется сразится с природой. С болью тела.
Он ошибался.
Чем бы не являлось это озеро, если бы Хаджар был поэтом, он бы нарек его колыбелью.
И кто бы в ней родился?
Ах да.
Холод.

Глава 1708

Хаджар лежал среди того, на чьем фоне меркнут шрамы души, тают ночные кошмары. И чувствовал, как пленившая его “вода”, с остервенелым голодом дорвавшегося до мяса волка, пожирает его суть. Не только энергию Реки Мира или Терну, но и все остальное. Его путь. Его волю. Его память. Как она окрепшими когтями разрывает само его прошлое. Затем принюхивается к каждому кусочку и выискивает те, что похолоднее. Побольнее.
А таких у генерала было хоть отбавляй. И когда безумный холод рвал и терзал его сознание, то кусков, которыми он мог бы подпитаться, оказалось не в пример больше тех, теплых и родных, что он отбрасывал, как ненужные.
На фоне общего полотна те выглядели маленькими клочками, выбивавшимися из общего хоровода чего-то густого, темного и, судя по аппетиту холода, очень вкусного.
Проклятые Морвен и Эдуг.
Они что-то говорили об энергии и терне. О юных мечтателях, приходивших на берег озера, чтобы пройти испытание и получить возможность изучать истинный путь, или как они там называли Терну. Может быть, эти двое даже верили в свои постулаты. Но не Хаджар.
Генерал знал, почему испытание должны были проходить дети. Просто потому, что редко когда в этом далеком от мира, уединенном регионе, жизнь успевала в достаточной мере познакомить их со спутником костлявой, чтобы те могли исчезнуть в озере.
Хаджар же…
Он смотрел на собственное отражение. Его губы не посинели. Тело не порозовело. Волосы не покрылись белоснежным инеем. И все же, он ощущал нечто, что прежде лишь на мгновение, в часы самого полного отчаянья, приветствовало генерала откуда-то из-за угла, из темной подворотни, укрывшись сумраком и мглой.
И ка бороться с этим? Бороться с тем, что неизменно и от того куда более страшно. Будущее, пусть это и не всегда удавалось, пусть не всегда подчинялось воле и силе, но, все же, оно оставалось будущим. Чем-то, на что ты мог повлиять. Но как мог генерал побороть то, что пожирал в нем холод? Что-то, о чем он только, в минуты слабости и отчаянья, мог лишь горевать.
Холод…
Как бы ты хорошо его не знал. Или думал, что знаешь. Но каждый раз, встречая заново, это как маленькая экскурсия по владениям смерти. И не той, что можно увидеть глазами в чужих потухших очах и не той, что можно потрогать руками, щупая остывшую нить пульса или каменную, морозную плоть.
Нет.
И Хаджар тонул. Падал все глубже и глубже. Разорванный на множество осколков, среди которых не оказалось тех, за которые можно было схватиться и удержаться на границе этой реальности.
Продержаться целую ночь? С его прошлым, он не выдержал и нескольких минут и…
— Мы встретились снова, генерал, — прошептал смутно знакомый голос. — Как и было обещано — я пришел к тебе.
Сквозь белесую дымку сознания, Хаджар смог различить черты того, о ком давно уже не вспоминал. Его могучие лапы стояли на поверхности озера так крепко, как иные не смогут встать на плоском камне. Шерсть и высокий хвост струились по ветру и порой искрили синими льдинками. Глаза, похожие на жидкий лег, смотрели прямо на Хаджара. И длинные, прозрачные клыки, способные мгновенно заморозить любого, не достигшего ранга Бессмертного, отражали свет все так же — холодных звезд.
— Вождь, — прошептал Хаджар.
— Ты пришел в Земли Льдов, генерал, — произнес волк и руна на его лбу начала сиять все ярче и ярче. — А я вернулся, чтобы помочь тебе узнать имя Севера.
Волк подскочил к Хаджару. Его шерсть обернулся льдом, а длинные клыки вонзились в предплечье генерала, впиваясь в узоры и очертания именной татуировки. Хаджар закричал, а затем все стихло.
* * *
С трудом, нехотя, он просыпался, возвращаясь обратно в реальность. Тело болело. Не так, как это бывало после тренировки с Мастером и далеко не так, как после спора с Южным Ветром, когда маленький принц позволял себе лишнего и по его заднице прилетало розгами.
Не очень сильно. О чем мать всегда корила Южного Ветра. Потому как если её сын позволил себе быть неучтивым, глупым и безалаберным, то наказание должно быть соразмерным. Но старый ученый слишком любил своего единственного ученика.
Хаджар это знал. И, чего греха таить, частенько пользовался.
Но сейчас… все было иначе.
Принц не сразу даже понял, что произошло. Вот буквально только что они ехали в комфортной карете. Он лежал на широком диване, обитом бархатом и парчой. На прикрепленном столике лежали фрукты, привезенные из южных королевств. Напротив, перед ним, находилась Няня с мирно сопящей Элейн. Ей лишь недавно исполнилось два годика, так что в основном она либо спала, либо ела, либо плакала.
Порой, как шутил дядя Примус, выполнялись сразу три пункта.
— Дядя… — прошептал Хаджар.
Правый глаз почему-то не видел. Возможно, это было как-то связано с красной, горячей жидкостью, медленно текшей по его лбу.

[
Носитель получил значительные повреждения. Скелет: 12%. Закрытые переломы: три правых ребра, правая мало берцовая кость. Ушибы внутренних органов: печень, правое легкое. Повреждения кожного покрова: крупные гематомы с правой подвздошной стороны, рассечения кожи лба над правым глазом, глубокая ссадина на правой ноге.Провожу дальнейший анализ…
]

Хаджар, помогая себе руками, загребая таявший снег, смог кое-как принять полулежачее положение. Прислонившись к сосне, он посмотрел на руки — все в крови и синяках. Шуба и камзол под ней — изорваны. Нога, мокрая от крови, буквально породнилась с прилипшей к ней штаниной.
Мальчик, сцепив зубы и буквально воя от боли, взял пригоршню снега и вытер ею лоб и лицо. Голодный мороз, искусавший лицо, немного привел его в чувства, а талая, холодная вода смыла кровь с лица и глаз.
Наконец-то он смог нормально видеть.
Впрочем — тут же пожалел об этом.
Вот буквально только что, вместе с дядей, Няней и корпусом личной стражи они возвращались из зимнего имения, где провели последние две недели по рекомендации лекарей. У Элейн, при рождении, что-то не так сложилось с иммунитетом и поэтому уже второй год они проводили самые холодные времена в горах. Лекари говорили, что воздух из тех мест поможет ей вырасти крепкой и здоровой.
Хаджар же подозревал, что по большей части его матери и отцу тоже требовалось время для них двоих, без детей. А поскольку отец чаще пропадал на войне и советах, то они не так уж часто могли выкроить хотя бы пару часов друг для друга. Так что, наверное, устраивали себе отпуск.
— Проклятье, — выругался мальчик.
Он приложил ладонь ко лбу, прячась от застывшего в зените солнца, и посмотрел наверх. Они ехали по узкому склону, но это далеко не первая поездка экипажа по этой дороге. Тем более в корпусе имелось несколько практикующих, так что внезапный камнепад их бы не застал врасплох.
— Ну разумеется, — проворчал ребенок.
Они находились у самого подножья скального обрыва. У пролеска, с которой начиналась долина Лидуса. Так что можно сказать, что они срезали дорогу. Ну или спрыгнули с дороги… аккурат с несколько километровой высоты.
— И как мы вообще выжили… — прошептал принц и буквально мгновением позже нашел ответ на оба своих вопроса. — Элейн!

Глава 1709

Прямо у подножья горы валялись разбросанные остатки кареты. Обломки козлов, древесные пластины стен, железные, искореженные рессоры. По самим камням еще стекали потоки крови. Хаджар, провожая их взглядом, ожидал увидеть худшее, но, благо…
Наверное, это не говорит о нем ничего хорошего, но он действительно воспринял за благо десяток изорванных, обезображенных, местами будто об терку истесанных, тел стражей и лошадей. Воины, чтобы они не сделали во время падения, каким-то образом смогли сберечь карету и находящихся в ней людей.
Ценой своей жизни.
Хаджар на мгновение отвернулся. В сущности, он не был тем дитем, что его видел основной мир, но даже так — вид валяющихся на снегу ошметков плоти, раскуроченных доспехов и того, что некогда являлось лошадьми — к этому его не готовила жизнь ни в дворце, ни в Городе.
Ровным дыханием (не взирая на то, что каждый вздох вызывал резь в боку), как в старину — в бытность калекой, успокоив бешено бьющееся сердце, принц пополз к разорванному навесу. Может провидением богов, а может милостью предков, хотя, скорее всего — и то, и другое да еще и героизм стражей сверху, но карета полетела не прямо со склона в пропасть, из-за чего никто бы из них не уцелел, а начала скользить по обледенелому склону. Ну а внутреннее богатое убранство сыграло роль амортизатора.
Скуля от боли, подтягивая ноги и стараясь не сильно прислоняться ко снегу правым боком, принц дополз до Няни. Окровавленная, укрытая обломками, рваной обивкой и полотнами ткани, она разбитыми руками сжимала маленький сверток из доброго десятка одеял.
Хаджар потянулся рукой к носу человека, которого считал частью своей семьи. Она дышала, прерывисто, дергано, но дышала.
— Хорошо, — прошептал принц.
Его рука дрогнула, сердце пропустило удар. Несколько мгновений он не решался отвернуть край одеял и посмотреть внутрь свертка. И все же — неизвестность оказалась хуже любой конкретной реальности, так что принц, трясущимися, негнущимися от холода пальцами, потянул за край одеяла.
— Хорошо, — повторил он, после чего, привалившись к обломкам кареты, добавил. — Хорошо, наверное, быть тобой, сестренка.
Принцесса Элейн, завернутая в ткани и одеяла, даже не проснулась. Без единой царапины — она словно не упала со скалы, а переместилась сюда на крыльях ветра.
Благо, перед выездом её напоили специальным отваром, дабы девочку не укачало, да и в целом — Элейн не очень хорошо переносила путешествия. Её всегда тянуло к дому. А если быть точнее — к матери и отцу. Хаджар всегда находил это милым.
Он снова посмотрел наверх. И снова выругался.
Даже если все произошедшее — несчастный случай, то, учитывая, что они ехали в самом центре каравана — странно, что здесь сейчас лежит только несколько стражей и всего одна карета. Их карета.
Ни одно природное явление не сможет так точечно ударить по наследникам престола Лидуса. Если, только, это явление не является рукотворным. Вот только все бы это имело хоть какой-то резон в мире Земли. Убийство наследника, обставленное рядовым несчастным случаем — как удобно и эффективно.
Но Безымянный Мир, во всех отношениях, далек от мира Земли. Здесь, где практикующие могли прожить несколько веков, не имело никакого смысла разбираться с их наследниками, потому как, при помощи специальных зелий и трав, процесс зачатия можно было едва ли не поставить на рельсы.
Поэтому в первую очередь, во всех королевствах, в том числе и Лидусе, разбирались со старшим поколением.
— Дядя, — разбитыми губами прошептал Хаджар.
Его вечно озорной, смешливый, иногда строгий, но чаще — немного грустный и отстраненный дядя. Хаджар любил ездить у того на плечах, сходится в шуточных поединках на мягких ветках от растущей в саду ивы и слушать множество историй об их героических походах с Хавером.
Он ехал сразу после их корпуса — в авангарде стражей принца и принцессы.
Если и совершалось покушение, то именно на него.
Проклятье…
Мальчик огляделся, выбрал самый подходящий из обломков и попытался, используя находку вместо костыля, подняться на ноги. Но стоило ему положить более-менее ровную часть дерева под правую подмышку и попытаться встать — грудь как кипятком обожгло.
Принц вскрикнул от боли и упал обратно в снег.
Ему понадобилось почти несколько минут, чтобы вжавшись в снег, стараясь не шевелиться и дышать как можно тише — унять боль в разбитых ребрах и боку. Только после этого, бережно стянув часть обивки и каких-то лент с Няни, он, пользуясь тем, что рядом обнаружился острый край искореженных рессор, нарезал и связал что-то вроде подушку, которую и обернул вокруг обломка.
Вторую часть принц смотал в кульки. Немного отдохнув, он сплел из шнурков широкие плоские косички, закрепил их на все тех же рессорах и расстелил на снегу. Выложив на них кульки, Хаджар положил щепку между зубами. Он хотел было закричать, чтобы придать себе сил, но посмотрев на сестру — не стал. Да, он знал, что не сможет разбудить её таким образом, но даже сама мысль о том, что Элейн может проснуться…
Принц вообще сомневался, что они смогут выжить и без того, чтобы рядом с ним плакала и кричала двухлетняя девочка.
Так что, аккуратно улегшись на бок и подхватив рукой концы косичек, мальчик покатился по снегу. В эти несколько мгновений, когда несколько молочных зубов пробками вылетели у него изо рта, а десяток коренных едва не смолол щепку, Хаджар понял, что чувствует тесто в руках Няни.
Он почти потерял сознание, лишь усилием воли сумев удержать себя в этой реальности. У самых рессор он сорвал косички и завязал их на груди, после чего, все же, отключился.
Когда пришел в себя, то уже постепенно смеркалось. Воздух промерз настолько, что металл все те же рессор покрылся ледяной коркой, а доспехи (ну или то, во что те превратились) стражей еще и покрылись небольшой простыней из снега.
Хаджар снова протянул ладонь к носу Няни — её дыхание выравнялось, но та все еще не приходила в себя. Как и Элейн — это радовало.
Что не радовало — он явно провел в отключке несколько часов. Что, учитывая приблизительное…

[
Время с последнего повреждения носителя: 5 часов 36 минут 23… 24… 25… секунд
]

Ах да. Ему же не требовалось знать ничего “приблизительно”. У него имелась нейросеть. Немного пугающее соседство, если честно. Несмотря на то, что Хаджар вырос в технологически развитом государстве, за время жизни в детском доме он не имел возможности ознакомиться со всеми этими… гаджетами. А в больнице… желания. Хотя она пыталась ему что-то показать и…
Хаджар поморщился.
Она… кто она? Как же её звали… Какая-то девушка… или медсестра? Нет, наверное, все же, медсестра.
Все как в тумане.
Голова… так болит голова… и…
Где-то трещоткой протянул голодный ворон. Мальчик вздрогнул и пришел в себя.
Если прошло уже почти шесть часов, то вариантов развития событий есть всего несколько. Они либо действительно угодили в засаду и Примус погиб. Это худший из всех. Потому что тогда поисковую группу отправят не раньше, чем на третьи — именно столько дней осталось до назначенного времени прибытия каравана в Дворец.
Есть и второй вариант — Примус выжил и ранен (вряд ли бы даже могучий дядя вышел бы из этой передряги без единой царапины), тогда он может отыскать их и раньше. Если, конечно, будет в состоянии спуститься с горы…
Хаджар выругался.
Как ни посмотри — он не в том положении, чтобы просто сидеть и размышлять о вечном. Даже если их найдут к утру, а он при этом ничего не сделает, то Королю и Королеве придется попросту похоронить обледеневшие тела своих детей.
Убедившись, то косички крепко держат мягкий корсет, Хаджар перенес вес на импровизированный костыль и поднялся на ноги. Ночь только вступала в свои права. Небо едва-едва обожгли первые звезды и Луна. До часа лесных охотников еще оставалось несколько часов, а значит у него было немного времени, чтобы развести костер.
— Ну, хоть какие-то хорошие новости, — подумал Хаджар осматривая количество обломков, а затем вспомнил, что у него нет огнива.
Вспомнил и выругался еще раз.

...

***

Источники :

https://fb2.top/serdce-drakona-chasty-i-814470

https://fb2.top/serdce-drakona-chasty-ii-814487

https://fb2.top/serdce-drakona-chasty-iii-814494

https://fb2.top/

https://fb2.top/series/49151

svistuno-sergej.narod.ru/news/drakon_001/2025-08-20-9303

Слушать - https://knizhin.net/book/serdcze-drakona-i/

https://akniga.org/series/Сердце%20Дракона/

Слушать. Сердце дракона 2 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-ii/

Сердце дракона 3 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-iii/

Сердце дракона 4 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-iv/

Сердце дракона 5 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-v/

Слушать - https://knizhin.net/book/serdcze-drakona-v/

Том шестой. Часть 1 - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-vi/

https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-vii/ Том седьмой. Слушать

Том восьмой. Часть 1 - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-viii/

Сердце Дракона IX - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-ix/

аудиокнига Сердце Дракона X часть 1 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-x/

Слушать - Том 11 - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xi/

https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xii/ Слушать Сердце Дракона XII

Сердце Дракона XIII - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xiii/

https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xiii/ - Слушать, Книга 13, часть 2

https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xiv/ - аудиокнига Сердце Дракона XIV

аудиокнига Сердце Дракона XIV - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xiv/

Том 15 - Слушать - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xv/

https://ru.bukniga.ru/fjentezi/96315-klevanskij-kirill---serdce-drakona-15.html

===

Книга 3

Сердце Дракона Сборник, часть III Кирилл Клеванский
Том шестнадцатый. Часть 1
Глава 1388. - https://fb2.top/serdce-drakona-chasty-iii-814494/read?ysclid=mfsl47y6ko343210377

Слушать - Том шестнадцатый. - https://lis10book.com/audio/serdcze-drakona-xvi/

Шестнадцатый Том. Часть 2 - https://fb2.top/serdce-drakona-shestnadcatyy-tom-chasty-2-776881/read

Семнадцатый том. - Слушать - https://ru.bukniga.ru/fjentezi/82767-klevanskij-kirill---serdce-drakona-17.html

Семнадцатый том. Часть 2 - https://fb2.top/serdce-drakona-semnadcatyy-tom-chasty-2-776883/read -

***

---