20:16 Другая ... 031 | |
Солнце заливало своим светом улицы славного города Винчестер, еще час назад улица была в тени, так как косо падавшим лучам преграждали путь высокие дома, в то время по улице идти было сплошным удовольствием, так как лето выдалось жарким. Но теперь солнце совершив свой неизменный оборот уже беспрепятственно заливало всю улицу, теперь спасительную тень можно было найти только в переулках. Однако необходимость гнала людей по улицам, несмотря на жару. Кто-то шел за покупками, неся пустые корзины, кто-то уже возвращался, с уже наполненными, кто-то направлялся в кузнечный конец, кто-то в горшечный, кто-то высматривал и тех и других и третьих, выискивая зазевавшихся, чтобы облегчить их кошельки. В общем славный город Винчестер, жил своей обычной жизнью, и этот день ничем не отличался от многих других, которые уже миновали, и от тех которые еще минуют. По улице менял, брел уставший наемник, именно наемник так как спутать того кто живет продавая свой меч, с кем либо другим, было невозможно. Усталый, да нет скорее пьяный, а еще точнее стремительно трезвеющий. Встречные старались быстро проскользнуть мимо, или вовсе перейти на другую сторону улицы. Попасть под руку пребывающему не в духе наемнику, а в каком состоянии может быть человек страдающий от похмелья, никто не хотел. Что мог делать на улице менял этот человек, которому явно требовалось как можно скорее выпить, об этом говорил весь его вид. Но на этой улице никогда не было таверн, только несколько домов менял, занимавшихся тем, что давали деньги в рост, или меняли за определенный процент деньги других государств, либо скупали по дешевке драгоценности и ценные вещи. Как оказалось, именно менялу он и искал. Подойдя к дому одного из известных менял в городе, он целеустремленно направился к двери, но путь ему заступили двое здоровяков, с окованными дубинками на поясе. Эти не были обычными горожанами и не собирались убираться с его пути, их вовсе не смущал тот факт, что пред ними бывалый боец и сейчас он пребывает в плохом расположении духа. По всему было видно, что они тоже не были просто крупными мужчинами от природы, а сами обладали бойцовскими навыками. — Дружище, ты ошибся. Здесь не таверна. Несмотря на то, что парни решительно заступили ему дорогу, сказано это было с добродушной улыбкой. Сфокусировав на здоровяке свой взгляд, наемник ухмыльнулся и с ехидцей произнес. — Надо же, а я последние мозги пропил и решил, что это таверна. — Дружище, здесь никто не ищет драки. Если тебя кто-то направил на эту улицу, то он тебя обманул, в округе нет ни одной таверны. — Ты за кого меня принимаешь? По твоему я настолько пьян, что не разбираю куда бреду? — Нет, я просто говорю, что ты немного ошибся. В этом доме проживает уважаемый Берг, меняла. — Терпеливо объяснял громила. — Ну, все верно. Меняла мне и нужен. Нето доброму христианину и горло промочить невозможно. Столь нелогично прозвучавшее объяснение сильно озадачило обоих охранников. Но их сомнения тут же развеял сам наемник. Пьяно тыча непослушными руками он все же сумел снять с пояса кошель и высыпал на свою большую мозолистую ладонь горсть монет, большинство были серебряными, но было и золото. Видать наемник был из удачливых. — Вот объясни мне, что это? — Как что? Деньги. — А вот хрена тебе. Не наливают за них и даже не кормят, вот сволочи. Вся абсурдность ситуации дошла до охранников, когда они внимательнее присмотрелись к горке монет на ладони наемника. Действительно, и серебро, и золото, да вот только не купишь за них ничего, потому как были там и французские монеты, и германские, а у этих германцев в каждом княжестве свои монеты, а вот английских не было. Закон в этом отношении был суров, в стране можно пользоваться только местной валютой, и нарушения карались сурово, а потому никто не станет ничего продавать за иностранные деньги. Оно конечно можно раз, другой проделать это, а потом обменять на местные деньги у менял, да вот только сколько веревочке не виться, а конец один, рано или поздно, но ты обязательно попадешься на этом, а тогда винить тебе будет уже некого. Менялы же имели разрешение на подобные операции, за что платили налог в казну. Так что если ты приехал в другую страну, будь добр, либо заранее поменяй деньги, либо сразу после пересечения границы постарайся посетить менялу. Кстати сказать, сами менялы активно помогали казначеям в выявлении тех, кто нарушал этот закон, так как такое положение дел им было выгодно. Отваживать потенциального клиента громилы не собирались, этак можно и места лишиться. В общем как не хотелось им спровадить этого субъекта восвояси, пришлось его проводить в дом, правда проводить в прямом смысле этого слова, предварительно заперев калитку на улицу. Только передав наемника внутренней охране, громилы вернулись на свое место. Хозяин оказался сухоньким старичком, уже сгорбившимся под тяжестью прожитых лет. Седой как лунь, Берг сидел за большим столом, на одном углу которого находились не большие весы и целый набор маленьких гирек. — Что служилый, скопились деньжата со всех королевств и решил пропить их здесь, в Винчестере. — Ты старик, это дружинникам говори, а я сейчас свободен как ветер и никому не служу. — Стало быть, проматываешь честно заработанное. — А вот это в саму точку. — Самодовольно заявил наемник. — Слушай, оно конечно тут не трактир, но… — Да ладно, чего уж там, и сам был молодым. Сказав это, старик извлек из шкафчика за спиной стеклянную бутыль и наполнил невесть как оказавшийся на столе серебряный кубок вином. Потом придвинул кубок наемнику и сделал приглашающий жест. Дважды просить себя наемник не стал, а сграбастав кубок тут же опрокинул его в свою глотку, при этом на его лице появилось блаженное выражение, а глаза вновь стрельнули в сторону бутыли. — Ну будет, будет. Ты ведь не уничтожать мои запасы вина пришел. — Извини, старик, — сконфужено проговорил наемник, а потом высыпал на стол кучку монет. — Вот. — Лаконично пояснил он. Это люди не опытные рассматривают монеты со всех сторон, пробуют их на зуб, и производят еще целый ряд действий, чтобы выяснить подлинность представленного металла. Для старика Берга, в этом необходимости не было, так как только по внешнему виду он мог определить содержание драгоценного метала в монете. Тонкие сухонькие пальцы быстро отделили серебро от золота, при этом он быстро и весьма ловко пропустил между пальцами все монеты, после чего на столе образовались три кучки, в одной было серебро, в другой поменьше золото, а в третьей было всего-то две монеты, одна золотая и одна серебряная. — А скажи-ка мне любезный, откуда у тебя эти две монеты? — А что не так-то? — удивился такому вопросу наемник. — Фальшивые чтоли. Так выброси их. Один черт это не заработано, а взято на меч. — Нет, они не фальшивые. Это серебро, а это золото. — Тогда чего ты мне голову морочишь, старик. Раз металл настоящий, то меняй и все тут. — А с кого ты снял этот кошель? — Ты на что намекаешь, старый пень? Хочешь сказать, что я разбоем увлекаюсь? — Упаси Господь. Даже мыслей об этом не было. — А чего тогда пытаешь? — Дело в том, что такие монеты не чеканит ни одно государство. — Ха. Значит, их чеканят орки. — Почему ты так решил? — Да потому что этот кошель я снял с орка, которого завалил, когда эти исчадия ада напали на наш караван, недалеко от границы со степью. Ох и дельце было, скажу я тебе. — Ты взял это на орке? — Ну да. Старик ты давай определяйся или меняешь или нет. Сам больше не наливаешь, деньги менять не хочешь. А мне что делать? Давай договоримся так, эти меняй, а эти, что тебе чудными показались, давай сюда. — Успокойся, никто тебя без обмена отправлять не собирается. Старик быстро подкинул монеты, каждую к своей куче, потом сноровисто взвесил их и выдал наемнику причитающуюся ему сумму. Как тот и просил, половину золотом, а половину серебром. После чего наемник распрощался и покинул славный дом менялы. Явно довольный, в предвкушении знатной попойки. После ухода посетителя, старик вновь достал заинтересовавшие го монеты и вновь внимательно осмотрел их. Изображения на монетах были схожими. На одной стороне, был оттиск орла, с большой натяжкой похожий на орлов, которые любили на гербах германцы, но в то же время сильно отличающийся от них, а вот с другой, орочья голова в каком-то странном головном уборе, ничего подобного до этого, старик не встречал, а он многое повидал на своем веку. Приходилось ему видеть и орочьи браслеты, но эти манеты не шли ни в какое сравнение с ними, так как были самыми обычными. Можно было, конечно, счесть это чьей-то шуткой, да вот только монеты не были новыми, они имели характерные потертости, зарубки, царапины, неизменно появлявшиеся на монетах при ДЛИТЕЛЬНОМ использовании в обороте, как и положено, серебряная была потрачена больше, золотая меньше, так как в обороте золото бывает меньше. Берг не был старым скупердяем, а самым настоящим финансистом, если можно так выразиться, а потому эти две монетки могли сказать ему об очень многом. Например о том, что степным оркам чеканить монеты нет ни какого смысла, так как у них существовала меновая торговля, а деньги предусматривали более высший уровень. Деньги не нужны разрозненным племенам, они нужны государству, для контроля за денежными оборотами подданных, для удобства сбора налогов, для поддержания порядка. А государство, подразумевало под собой армию. Ни те разрозненные отряды, которые собирались для проведения совместного набега, в любой момент готовых вцепиться в глотку друг другу, а именно регулярной армии. Взять королевства, да основная масса их армий это рыцарские ополчения, но костяком этих армий являются постоянные дружины королей, или князей у германцев. Ни с чем подобным люди пока не сталкивались. Тем более изображенный орк имел головной убор который никогда не встречался ни у лесных орокв, ни у степных, во всяком случае ни о чем подобном он не слышал и не видел, а в молодости ему пришлось не мало попутешествовать, и его жест с вином, по отношении к наемнику, ни чуть не был надуманным, а основывался на своем прошлом опыте бурной молодости. Да и об орле он никогда ничего не слышал. Эти две монетки, которые он сейчас вертел в руках заставили его сильно задуматься. Если его выводы правильны, а они должны были быть правильными, то это могло говорить только о том, что есть еще орки с которыми они пока еще не встречались. Есть орочьи государства, о которых они пока еще не слышали, а вот степняки похоже имеют с ними дело, или, если учесть их склочный характер и склонность к грабежам, совершают на них набеги. Значит, в тех государствах что-то знают о людях. Чем это может обернуться? Господи, да чем угодно. Почему люди не идут в поход на орочьи земли? Да потому что им вполне хватает своих, когда становится тесно, то люди идут войной на орков и расширяют свои пределы, после чего, все вновь замирает на десятки лет, пока снова не становится тесно. Возможно так же обстоит дело и с орочьими государствами. Нет смысла просто так идти в поход на степняков, потому что настоящее их богатство измеряется стадами скота, а это ну никак не оправдает военных расходов. Но если орочьим королям станет известно о богатых и главное освоенных землях людей, то все может поменяться. А возможно он и ошибается и это только старческий маразм, хотя на остроту ума он пока не жаловался, это скорее делали его конкуренты, с завистью посматривая на проворачиваемые им операции. Аккуратно сложив монетки в отдельный кошель он решил по тихому посоветоваться со своими партнерами, было их не так много, но они были. Главное не поднимать шума, потому как инквизиция не дремлет, а конкурентам дай только повод, обольют грязью и обвинят во всех смертных грехах, лишь бы сжить его со света. На минуту старик задумался, а нужно ли ему это. Но поразмыслив пришел к выводу, что нужно. У него были уже взрослые дети, которые уже вели самостоятельные дела, у них так же подрастали свои дети, его потомки. Так вот ради них-то это ему и нужно, потому как если в известном мире появится еще одна сила, то это наложит свой отпечаток на их жизнь, а если не быть к этому готовым, то вполне можно оказаться в незавидном положении. Меняла хотел было отдать приказ, чтобы разыскали этого наемника, чтобы порасспросить его поподробней, но потом передумал, решив, что все что знал, тот и так рассказал. Однако если бы он отдал такой приказ, то этого наемника никто не нашел бы, так как выполнив свою миссию тот очень быстро покинул пределы города. Повстречай этого наемника Андрей, и он сильно удивился бы, тому, что дознаватель святой инквизиции брат Адам, разгуливает по улицам Винчестера в образе наемника. Старик Берг не знал, что по всем людским землям, то тут, то там появлялись странные монеты, утварь, не свойственная ни диким оркам, ни людям. В одном месте, воришка срезал у зазевавшегося прохожего кошель, где оказывались несколько странных монет. В другом, во рву обнаружился труп, в котором торчал кинжал странной работы, в третьем обнаружились останки какого-то бедолаги, которого еще зимой загрызли волки, а рядом с ним прелый мешок, в котором находилась серебряная посуда, со странными картинами быта, где были изображены орки, в одеяниях столь похожих на те одеяния которые зачастую видны на иконах. Среди людей поползли слухи разговоры. Где-то просто пересуды, строго между своими, чтобы не дай Господь, никто из чужих не услышал. Где-то люди не глупые всматривались в странные предметы и пытались понять, чтобы это значило, были и такие, кто приходил к схожим выводам, и лица их от этих мыслей мрачнели, так как ничем хорошим это кончиться не могло, не сейчас, не завтра и не через год, но в будущем. Где-то в таверне в пьяном угаре, былые ветераны вспоминали о том, как находили вырезанные поселения, и как им приходилось хоронить павших, и на недоверчивые высказывания, мол орки поедают всех убитых, начинали божиться и утверждать, что говорят истинную правду. И от таких разговоров шли новые пересуды, об отличиях между лесными и степными орками. Не знал старик Берг и о том, что в Саутгемптонском маркграфстве собиралось войско, чтобы покарать проклятых степняков вырезавших очередное поселение людей, захвативших добычу и пленников, после чего безнаказанно скрывшихся. Случай на границе вполне себе обычный, а вот подижты, какая бурная реакция. Два года назад большая орда едва не прокатилась по землям маркграфства и то, собранное войско не перешло границу, а тут, обычный в общем-то набег, хотя, может чашу терпения уже переполнило. Все это было разрозненным, все эти события происходили на больших расстояниях друг от друга и ни как не были увязаны между собой, да и увязывать их в одно целое никто пока не собирался, но по людским поселениям начали катиться самые противоречивые слухи. Грозой пока не пахло, но покой постепенно, капля за каплей уже начал рушиться. *** === Глава 8 — Тебя послушать, так на землях у твоего барона, прямо рай на земле. — Я этого не говорил. — А не ты ли сказал, что твой барон и дом дает со всем подворьем, и живность, и землю, да еще и деньгами одаривает направо и налево. — Когда это я такое говорил? — Возмутился крестьянин. Беседа происходила в придорожной таверне, куда заглядывали крестьяне, удачно расторговавшись в городе, по пути домой. А как не пропустить по стаканчику винца, после успешной торговли, когда и гостинцы домой везешь и в кошеле серебро звенит. Вот опрокинут по стаканчику и можно в путь, время позволяет, так что успеют еще затемно вернуться. — Дак, только что и говорил, — возмутился бородатый мужик. — Это ты услышал то, что хотел услышать, — отмахнулся от него крестьянин, поглаживая свою окладистую бороду. — Я же говорю, большое подворье, но не бесплатно, но денег с тебя никто не потребует, постепенно расплатишься за несколько лет, причем цена его не изменится. Нужна скотина какая, так и ту барон даст, только опять таки с возвратом. Вот что я говорил. — А как же про золотые? — То другое. То для тех, кто оженится. Вот как оженится молодая семья, так барон тут же в подарок два золотых, чтобы молодым подспорье было, и дом и худобу какую, но это уже с возвратом. — А вот скажем, я приеду, с женой, да детьми? — И что? — Ну, мне он тоже два золотых подкинет? — Нет. Ни тебе, ни кому другому кто с семьей уже приедет, золотые он не даст. А вот если, к примеру, вдовый вновь оженится, тогда другое дело. А еще как народится малец, так семье золотой, а если девка то пятнадцать шиллингов. — Дак, если у меня три парня и две девки, то на круг получается, он мне сразу четыре золотых выложит, — недоверчиво поинтересовался мужик. — Вот дурья башка. Да никто тебе денег не даст. — А чегож ты… — А того, — бесцеремонно перебил мужика крестьянин. — Вот если дите народится, тогда когда ты уже на землях барона осядешь, то тогда да, как я и сказал, мальчонка, золотой, девка, пятнадцать шиллингов. Понял? — А дак какой тогда смысл к твоему барону-то ехать, — разочарованно протянул мужик. Собравшиеся вокруг и заинтересованно слушавшие крестьяне загомонили, послышались смешки, и они поначалу привлеченные интересным разговором, начали расходиться. Однако далеко разбрестись не успели, так как заговорил, седой как лунь, но вполне еще крепкий старик, который все время внимательно прислушивался к разговору. — А как быть с уговором с прежним бароном. Здесь твой господин помощник. Ить так просто с земли не уйдешь, нужно барону уплатить по договору. — Нет, отец. С этим вам разбираться самим. Продавать скотину, другое имущество и расплачиваться, а на новом месте барон уж поможет по новой встать на ноги. — В долги стало быть загонит? — А ты мало кому должен? А потом, в первый год с переселившейся семьи никаких податей. И с молодоженов в первый год ничего не зымается. — А ты часом не врешь? — А мне-то это зачем? — А барону твоему? — А ты слышал, как мой барон-то прозывается? — И после секундной паузы. — Сэр Андрэ Новак барон Кроусмарш. — Да чтож ты нас в гиблое место-то манишь. — Сам ты гиблое, — осадил он давешнего мужика. — Было гиблое, да все вышло. Нынче в проходе у Яны, крепостная стена стоит, да дружина крепкая. Мы по весне оркам так насовали, что вовек не опомнятся. А земля там добрая, родит хорошо, и пастбищ, и сенокосов хороших прорва. Когда я уезжал, то неподалеку от границы с Бильговом новую деревеньку закладывать начали, да жить там пока некому, вот и привечает барон людишек. — Это в Кроусмарш-то? — Вот привязался. Говорю же, спокойно там сейчас. — А как если мы припожалуем, нам-то придется все под чистую отдать своему барону, чем жить-то будем, ведь ноги с голодухи протянем. — Вновь вмешался старик. — Не-е. С голодухи барон помереть не позволит. Продуктами до самого нового урожая обеспечит, а с урожая стало быть и вернете, а остальное все как есть ваше, ну в первый год. А и потом, только пятую часть вам положит. Мы вон, в этом году ничегошеньки не платим. Да не думайте, за два года все как есть возвернете и станете себе жить поживать. Я вон тоже не верил. Присмотрелся я к вдове одной, а она, мол согласна, но только идем вместе с господином Андрэ, он тогда еще и рыцарем-то не был. Я как узнал, что столько долгов на мне повиснет, то не рад стал и приданому вдовьему, что за ней тогда милорд дал. — Это кто же милорд, барон чтоли. — Ну да. Он когда рыцарское звание получил, так мы все к нему в вассалы проситься стали, так он и не отказал, теперь милорд и есть. — Про долги сказывай, — отмахнулся от перебившего рассказчика старик. — Так вот и денежки все при нас остались, и за год мы смогли расплатиться по долгу, потому как зимой никуда на заработки и идти-то не надо, приработок господин Андрэ, ну тогда еще господин, нам на месте устроил. В общем уже через год мы за дома полностью посчитались. — А с остальным как же? — А остальное у нас свое было, говорю же, бабы с приданым были. Были конечно у нас и те, кто ни с чем пришли, так те только через два года рассчитались. Вот потому и говорю, что если надумаете, то только через два года сможете посчитаться. — Погоди. Ты говоришь, Новак. А не то ли это село, что на берегу Быстрой, в лесу. Про нее еще много чудного рассказывали. — Все верно, старик. Она и есть.
Старый Джон, притворил за собой калитку и не спеша направился вдоль по кривой улочке, посматривая по сторонам. Впрочем старым, он вовсе не выглядел, высокий, крепкий еще мужик, разве только сутулится постоянно, но то от тяжкой крестьянской доли его к земле клонит, да седой как лунь, от прежней рыжей шевелюры и следа не осталось, хотя шевелюра и по сей день была густой, вот только ни единого рыжего волоса, что на голове, что в бороде с усами не сыщешь, да лицо все в густой сеточке морщин, куда твоему неводу, а так вполне крепок, еще и молодым форы даст. Путь его был не долгим. Пройдя по улице до переулка он свернул в подворье как раз расположившееся на этом перекрестке с права по ходу. Едва калитка скрипнула давно не смазываемыми петлями, которые уже начала бить ржа, как раздался собачий лай и сторож метнулся к нежданному гостю, однако не добежав с десяток шагов замер, оборвав свой лай, но ластиться или вилять хвостом не стал, просто выжидательно уставился на гостя, которому вроде как и не возбранялось на двор заходить, но и к хозяйской семье он отношения не имел. Вот оповестил хозяина лаем, остановил гостя, а там пусть сам хозяин разбирается, а если этот еще шаг сделает, то пес лаять больше не будет, а молча набросится. И лучше его не вынуждать это делать, местные волкодавы против волков один в два выходить не боятся, куда человеку не вооруженному с ним сладить, да и оружному поостеречься следует. — Что сторож, не доверяешь. И правильно, не я тебя кормлю и не меня тебе привечать. — Ты чего там с псом-то разговоры разговариваешь? — На порог дома сложенного из бревен вышел мужичок, такой же крепкой стати, такой же сутулый, вот только годами помоложе, и седина у него только начала проклевываться, да ростом в пол головы пониже. — А с кем же мне говорить, коли пес наперед хозяина встречать выходит. — То служба у него такая. Бон, место. Чего стоишь-то? Проходи. Не чужие, скоро породнимся. — Вот по этой причине, я к тебе и пришел. Присядем здесь, — старик показал на большое бревно уложенное вдоль стены и вытертое седалищами до блеска. — А чего об том говорить-то, — присев рядом со стариком и откинувшись к стене дома, проговорил мужик, — вроде все уже обговорили. По осени оженим твоего Томаса на моей Энни, как и уговорились. Или ты уже передумал? — Всполошился мужик. — Чтож я ума лишился от такой невестки отказываться. Твоя девка, первая красавица и хозяйка на селе, мой тоже не отстанет, ктож станет рушить такую пару. — Тогда чего? — А того, что пока она в твоей семье, а дело их обоих касаемо. — Ну, говори. — Помнишь того мужика в таверне? — Это того, что в Кроусмарш ехать предлагал-то? — Того самого. Так вот, решил я, что Томасу нужно ехать туда, ну а коли Энни вскорости ему женой, значит, то и ей с ним. Там церковь уже отстроили, так что оженятся, как и положено. — Ты чего удумал-то, старый? Не позволю я своей дочери в то гиблое место ехать. — А ты не кипятись, не кипятись. Послушай лучше. Как законной жжено станет, то уже без твоего дозволения поедет, потому как при муже будет. Да только немного поздно будет. А так и свадебку сыграют, оно конечно без нас, но то грех не велик, и золотые от барона получат, а нам те золотые в подспорье пойдут. — Не пойму я тебя. Ты чтож решил за счет деток наших нажиться? Так те деньги в прок не пойдут. Да и не отпустит их никто. Барон-то просто так золотыми разбрасываться не станет, осесть на своей земле заставит, своими арендаторами сделает. — А здесь они арендаторами не будут чтоли. — Ну, тут то все привычно с детства, да и мы рядом, поможем. — Поможем. Много ли от нас помощи. Сами едва концы с концами сводим, а ведь не из последних. — Ты толком-то говори. — А ты не перебивай. — Огрызнулся старик. — Поедут, осядут, поглядят, что к чему, а если не враки все то, о чем нам тот мужик рассказывал, то тогда и мы подтянемся. Знаю, что хочешь сказать, да только ты о другом думай. О Новаке мы и раньше слышали, и то что там люди не в пример лучше жили знали и раньше. Но тут другое. Вот собрался их сюзерен в Кроусмарш, и все они за ним потянулись, а ведь он никого силком не тянул, сами пошли. И куда? В самое гиблое место. Значит барон тот стоящий. Ты вот все подначивал того мужичка, а я ведь помню, что был он там не один, были и другие, все сытые и холеные, куда нам. Оно конечно не гоже, деток одних отправлять, но с другой-то стороны, на землю сами они пока не сели, договора с бароном не имеют, свободные как птицы, куда хочу, туда лечу. Мы через них может сможем лучшую долю найти. — Да не верю я. Везде все одинаково, не нами заведено и не нам менять, века наши предки так жили, и еще века наши отпрыски проживут. — Стало быть девку не отпустишь? — А не засидится она в девках. Сам сказал, первая невеста на селе. — И от слов своих не отказываюсь. Как есть первая. Только вот скажи мне, где она сейчас? — А то сам не знаешь. Гуляют где-то с твоим Томасом. — А разве такое бывает, когда дети не по любви женятся, а родители все промеж собой оговаривают? Вот, то-то и оно. Любят они друг дужку, и ты как хочешь, а я на пути их счастью не буду. — Да ктож своему дитю счастья не хочет. Как подумаю, что какой, с пьяных глаз или по дурости станет ее охаживать, так внутри все переворачивается. Да только тяжко им будет. Ох как тяжко. — Двум любящим, все легче будет. Они случись, что и поддержать друг дружку смогут. А если, ты подумал, что там что нечистое, то эти мысли оставь. Знаешь, кто у них падре. — Дак, вроде падре Патрик, что епископом нашим был. — А попустит он над паствой своей изгаляться? А пошел бы он за тем, кто не достоин его уважения? Вот и я о том. — Жена воспротивится. — Поплачет, не без того. Да только на пути у дочери не встанет. Сама с тобой по любви сошлась и в любви всю жизнь прожила, не захочет иной доли для дочери. Так, что по рукам. — По рукам. Еще недавно безлюдный край, сейчас начинал гудеть как улей. В тех местах, где только дикие звери и бродили, да раздавалась птичья трель, сейчас слышались звуки топоров, пил, звонкие человеческие голоса, мычание, да блеянье скотины, скрип колес, топот лошадей. Некогда глухой край начинал новую, до селе не виданную им жизнь. Раньше здесь жили орки, но они жили в гармонии с окружающим миром, не переделывая его под себя, а подстраиваясь под него. Человек иной, все ему не так и все ему не то, все должен переделать так, как ему удобно. Конечно это было не повсеместно, во многих уголках все оставалось так как было и раньше, но в четырех местах привычный порядок был безжалостно порушен людьми. У прохода уже стояла каменная крепостная стена с шестью башнями. По центру, в том месте где раньше располагался форт, вдоль крепостной стены были уже возведены двухэтажные казармы из кирпича, крытые черепицей. Слева от них имелись просторные конюшни, с сеновалами на втором этаже, справа были устроены складские помещения, кузница, которая должна была обслуживать дружину, другие постройки. Вот только обычно все эти постройки возводились внутри стен замка, здесь же стены отсутствовали, но их будущий периметр был обозначен столбами, вкопанными в землю. В центре и ближе к южным воротам, которых пока еще не было, закладывался дом из кирпича, который помимо основной функции, то есть жилища барона, должен был еще и выполнять роль цитадели, последнего рубежа обороны защитников замка. Андрей заставил многих удивиться, так как жильем для своей семьи решил озаботиться в последнюю очередь. Сейчас Анна с маленьким Ричардом проживала в обычном крестьянском доме, которых уже поставили несколько штук, и сейчас строительство продолжалось полным ходом. После столь удачно отбитого нападения орков, когда мастер Лукас все же смог закончить строительство стены, недостатка в рабочей силе не было, правда работники были несколько разочарованы, тем обстоятельством, что повышенную оплату получают, только те, кто прибыл сюда в самом начале, остальным оплата была стандартной. Да оно и понятно, опасности теперь было не больше, чем в других местах, а то и меньше, потому как в этих краях о разбойниках пока никто и слыхом не слыхивал, а оркам теперь проще пойти за добычей куда в другое место, а не ломиться на глухую крепостную стену. Но если работники и были разочарованы, то не сильно, потому как объемы предстоящих работ, что говорится впечатляли и обещали хороший заработок. Такого строительного бума не было нигде в королевстве, а значит и работы было с избытком, а что еще нужно, если ты зарабатываешь на жизнь своим трудом. Впрочем и глухой стена не была. В стороне от замка имелась и надвратная башня и не большие ворота, в которых, впрочем, легко пройдет купеческая повозка. Эти ворота служили для пропуска охотников, кроме которых пока в сторону прохода никто и не ходил. Почему пока? А потому что так сказал милорд, и что он имел ввиду, только ему и Господу и известно. Андрей ни как не мог смириться с тем, что столь удобный путь по Яне, ни как не используется, считая это не целесообразным, но пока поделать с этим ничего не мог, однако решил, что легче сразу предусмотреть ворота, чем после все ломать и перестраивать. Пока же они служили только пропуском охотничьей артели, регулярно выходившей на орочью сторону, конечно, им было достаточно только калитки, но ворота имели место быть. Увлекшись строительством деревень, а их было заложено сразу три, одна на месте прежнего лагеря, одна неподалеку от берега обрывистой, ближе к Орочьей горе и третья у границы с баронством Бильгов, он вовсе не думал о возведении своего дома. Об этом упущении ему напомнил мастер Лукас, когда со всеми постройками в замке было покончено, мотивировал он это тем, что при возведении сел, надобность в каменщиках отсутствует, так что, чтобы они не бездельничали, ему все же придется озаботиться строительством и собственного дома. При этом почему-то вовсе не вспоминалось о том, что пока даже не начиналось строительство замковых стен и башен, которых должно было быть еще как минимум три, две угловые и еще одна, надвратная. Сейчас, глядя на то, как строители ловко управляются на строительстве, он только недоуменно качал головой. В оставленном им мире, при всей механизации, огромном количестве всевозможных строительных машин и механизмов, далеко не всегда можно было достичь таких скоростей в строительстве, какую выказывали местные строители. Если взглянуть, на то сколько успели за какие-то четыре месяца построить всего-то сотня каменщиков, то оставалось только удивляться их работоспособности. Он сам не верил в то, что тем не менее видел собственными глазами. — Любуетесь? Андрей обернулся и взглянул на подошедшего мастера Лукаса, не забыв по себя чертыхнуться. Жизнь в этом враждебном мире отучила его от беспечности, потому как беспечность была сродни смерти, но вот задумался и не заметил как подошел мастер, а он ну ни как не обладал сноровкой того же Якова. — Любуюсь. И удивляюсь, тому как много за столь короткий срок вы успели. Я признаться думал, что удастся построить только замок. А оно вон как вышло. Если так пойдет и дальше, то и мое жилище поставите. — Нет. — Вздохнул старик. — Цитадель нам до холодов поставить ни как не успеть. Зимовать вам придется в простом доме. Вот если бы мы начали ни с казарм, а с вашего дома, то да. — Ну это мы уже обсуждали. В первую очередь люди. Мы с Анной непривередливые, перезимуем в Новаке. — Именно такое название своему селу решили дать пришедшие с ним поселенцы, в память о том, где они прекрасно жили, ну и как верный знак того, что и тут будет ни чуть не хуже. — А все же как споро получается. — А чего же. Не только для вас стараются. Но и для себя. — Как это? — Так разве не вы сказали, что каждый желающий может здесь осесть? — Да, я такое говорил. — Так большинство из артели решили так и поступить. А те кто помоложе и собирался свадьбу по осени играть, так и вовсе решили играть ее здесь. Разоритесь вы только на свадьбах, сэр. Попомните мои слова. — Ничего, с этим я разберусь. — Преувеличено бодро ответил Андрей, для которого это решение рабочих была новостью, не сказать, что неприятной, но заставляющей задуматься о здравости своего рассудка, потому как он уже сейчас не знал откуда брать деньги, на то, чтобы обеспечить уже намеченное, что уж говорить о незапланированных расходах. — А при чем тут, мой дом? — Чем лучше устроен хозяин земель, тем выше и статус проживающих там. Люди-то они как рассуждают, да у меня лачуга, но вот наш лорд-то в каком замке живет, ни у кого такого нет. — Да-а, логика железная. Но вот, то, что людей будет еще больше, я как-то и не рассчитывал. Где же я всех их селить буду? — Вы только добро дайте и место пределите, а городок близ замка мы быстро поставим, оно конечно деревянный, но кто сказал, что после перестроить нельзя. А нам это так и вовсе стоить будет куда меньше чем крестьянам, руки свои, только за материалы уплатить, так ту плату вы сможете взять из нашего же жалования. — Вы говорите, мы? — А что же, старику места здесь не найдется? — Конечно найдется, — широко улыбнулся Андрей. — Я так понимаю, что место вы уже присмотрели? — Да. Тут не далеко в паре миль к западу. Там и ручьи имеются, и в будущем можно поля разбить, и сенокосы, и выпасы, и лес не так чтобы далеко. Очень подходящее место для дереньки. — Какой деревеньки? Вы же говорили о городке. — Вот еще, в моем городе только деревянных домов не хватало. — Это «в моем городе», Андрей особо для себя отметил, мастер Лукас оказывается не был лишен тщеславия и раз у ему подвернулся шанс, то решил прославить себя в веках, поставив целый город. Вот только с деньгами пока было не то, что плохо, а вообще никак. — Здесь будут только кирпичные дома, минимум в два этажа, но это квартал мастеров, он в юго-западной части расположится, а центр… — Погодите, а деревенька? — Найдете кого туда потом переселить. Не волнуйтесь, все поставим на совесть, нам ведь там не один год жить придется, пока здесь все построим, а потом вы у нас выкупите дома и крестьян поселите. Я же говорю, место очень удобное. — Ну, мастер Лукас. Все предусмотрели. Даже план будущего города уже у вас готов. — Я может, всю свою жизнь об этом мечтал. Вот только никому не говорите то, что я вам скажу, а то боюсь до жены дойдет, даже если вы мне не заплатите ни фартинга, теперь сам отсюда я не уйду, если только прогоните. — И не подумаю. Распрощавшись с мастером, Андрей выехал за пределы замка. Неподалеку, от него, к востоку, на тренировочной площадке он заметил с полсотни новиков, которые исходили потом под руководством Тэда, который теперь щеголял рыцарским званием и пяти десятников из числа еще вчерашних дружинников. Глядя на эти занятия, он невольно вернулся назад, на четыре месяца. Как же много за это время произошло. После того памятного боя они насчитали около тысячи трупов орков, а те кто еще не был таковым, очень скоро присоединился к свои собратьям. Удивляло то, что несмотря на полный разгром и паническое бегство, среди богатых трофеев было обнаружено только шестьдесят три воинских браслета. По видимому орки придавали очень большое значение этим украшениям, если с таким старанием и риском для жизни старались их забрать с собой, даже в условиях боя. С согласия остальной дружины, эти браслеты, Андрей распределил между Джефом, Роном и Тэдом, чтобы возвести их в звание рыцарей. Ему пора было обзаводиться офицерами, если он хотел увеличить свою дружину, а увеличивать ее было необходимо, потому что он ни на мгновение не забывал о том, что в скором времени здесь может появиться враг куда более страшный, нежели разрозненные орочьи племена. Взятая добыча, а так же имущество взятое с отряда наемников, несколько пополнили его изрядно похудевшую мошну. Но вернувшийся мастер Лукас с таким рвением принялся за работу, что деньги вновь потекли рекой, вот только не в его кошель, а из него. Жан, постоянно рыскавший по орочьему берегу, каждый раз приносил обнадеживающие новости, орков и след простыл, никто из них не приближался к берегу Яны, по всему выходило, что досталось оркам сильно, но доподлинно они этого знать не могли. Андрей уже успел сильно пожалеть, что даже не попытался остановить своих людей после битвы, и не приказал подобрать хотя бы троих или четверых, раненых орокв. Тогда бы он смог быстро изучить их язык, и узнать о враге много нового, но как говорится: «хорошая мысля…». Тогда он не то что не думал об этом, а сам принимал активное участие в контроле, что не говори, а после битвы из его дружины на ногах оставалось только пятнадцать человек, тяжело ранены еще трое, остальные погибли, среди них и два новика, так что работы хватало всем. Были потери и среди гражданских, убито было более тридцати мужчин, женщин и подростков. А ведь его людские ресурсы были и без того весьма скудными. Но радовало то, что несмотря на множество гробов, люди были на подъеме. Чертов Вольф. Если бы не его трусость, а может и практичность, чего сейчас-то ворошить, то они смогли бы отбиться, защитив этих людей. Если уж удалось это сделать с толпой лапотников то, что уж говорить о воинском подразделении. Кстати падре все же сумел отличиться в том бою, не только тем, что самоотверженно спасал раненых, но как оказалось, он уложил того самого орка, что поедал у всех на глазах убитого крестьянина. Андрею это уже не было видно, так как того заслонила толпа орков, но еще до того как Андрей начал стрелять, орк умер, поймав грудью арбалетный болт, посланный священником, Яков говорил, что при этом падре даже что-то выкрикнул такое, что вовсе ни как не вязалось с его саном. Когда крепостная стена перегородила проход, недостатка в рабочей силе больше не было, наоборот наблюдался уже ее переизбыток, но Андрей продолжал принимать всех рабочих, так как работы было более чем достаточно. К последнему месяцу лета потек и скромный ручеек переселенцев, завлекаемых распускаемыми слухами, о порядках на землях нового баронства. Не могло не настораживать то, что среди этих переселенцев в основе своей были молодые еще бездетные пары, да и парами-то в полном смысле этого слова они не были, скорее обрученные, которые намеревались сыграть свадьбу на его землях. Причина этого ему была ясна. Во-первых, они рассчитывали получить от нового барона, причитающееся приданое. Во-вторых, это были своего рода эмиссары, от своих семей, которые должны были осесть на новом месте, и только потом дать знать своим родным, стоит ли затеваться с переселением. Кошель Андрея вновь оказался под ударом, хотя по большому счету и ударять-то уже было не по чему. А ведь мало одарить обещанным приданым и обеспечить жильем, нужно было обеспечить новых поселенцев худобой, инвентарем, кормами, наконец продовольствием до нового урожая, а это без малого год. Оно конечно было бы легче, если бы он так не торопился, даже разбив этап заселения земель, хотя бы на два года, он значительно облегчил бы свое положение, а если этот срок увеличить на три года, уже не говоря о более длительных сроках, то получилось бы куда легче. Однако Андрей решил принимать всех кто пожелает переселиться, напрягаясь из последних сил, чтобы обеспечить их всем необходимым. Он уже был готов отчаяться не находя выхода из сложившейся ситуации. Он даже начал прикидывать варианты, чтобы отправиться на золотую речку, дабы намыть там золота, по всему выходило, что орки либо не знали об этом золоте, либо по иной причине не приближались к тому месту, но шансы пополнить там казну, были высокими. Но помощь появилась с другой стороны. Когда пришло время разбирать форт, он решил не выбрасывать тяжелый и добротный сундук, в котором некогда хранил свои пожитки еще Ричард Рэд, а перенести его в свою палатку, куда временно переселялся, чтобы и дальше хранить в нем свое оружие. Вещички-то сэра Ричарда оприходовали, судя по всему, дружинники маркграфа, а вот с самим сундуком массивным и тяжелым, возиться никто не захотел. Так он и оставался на своем месте, используемый всеми рыцарями, что попеременно несли здесь службу. Не трогал его и Андрей, просто используя его как оружейный ящик, сложив в него свой арсенал. Для того чтобы его перенести, ему пришлось максимально его облегчить. Однако когда сундук выносили, то он обратил внимание на то, что дно сундука несколько толще, чем было бы положено. Пока тот стоял на земляном полу, то это не бросалось в глаза, а вот теперь, когда его подняли, чтобы вынести… Под двойным дном обнаружились богатства сэра Ричарда, которые стали наследством Андрея. Это событие, несколько облегчило положение барона, и позволило оттянуть неизбежный крах банкротства. Нет, он конечно, мог взять деньги в рост у тех же менял, или обратиться за помощью к тестю, уж теперь-то, когда проход был накрепко заперт, в желающих его ссудить не было бы отбоя, только брось он клич. Но Андрей не хотел связываться с этим, еще с прошлой жизни панически боясь одалживаться, и четко помня правило, как можно меньше связываться с банками. У тестя деньги он все же взял, и это вновь помогло протянуть некоторое время, но мэтр Вайли, с Ремом не могли обеспечить его достаточной суммой, уж больно обширные планы были у их зятя. Андрей смотрел на тренирующихся, и с тоской понимал, что еще три подобных отряда сейчас проходят обучение, просто они были в других местах, так как наличие большого скопления народа неизменно привлекут сюда и разбойничков, и он вместе со своей дружиной должен был обеспечить безопасность своих земель. А полторы сотни даже новиков, нужно было обеспечивать и содержать. Каждого нужно было обеспечить доспехами, оружием, лошадью, жильем, питанием, каждого из них обиходить, чтобы они не отвлекались ни на что, а только занимались обучением боевым премудростям. У многих из них были семьи, о которых они должны были заботиться, а значит, ни о какой задержке с жалованием не могло быть и речи, каждую из этих семей нужно было обеспечить и жильем и всем остальным. Конечно, проще было бы сделать так, как всегда и делалось, а именно, набирать в дружину холостяков, тогда и расходы сильно уменьшились бы, но Андрей слишком хорошо помнил с какой самоотверженностью, его люди бросались в бой, защищая свои семьи. Даже непреклонный Джеф, должен был признать, что идея с женатыми воинами не так уж и плоха, возможно потому что, он сам будучи женат, испытал все прелести того, что чувствует воин, когда за его спиной находится его семья, а возможно пришел к этому выводу, глядя на то как повели себя обычные крестьяне, защищая своих близких. Поэтому он не противился, даже когда новики, собирались обзаводиться семьями, хотя это и было накладным для его казны. Значительно дешевле обошлись бы наемники, благо, даже несмотря на разнесшуюся весть о том, как он поступил с отрядом Вольфа, найти отряд на службу теперь не составило бы большого труда, но Андрей зарекся иметь дело с наемниками, предпочтя начать формировать полноценную дружину. Боже, как же все это было дорого. Нет, все свои резервы он уже исчерпал. Даже дружище Эндрю выложился весь без остатка, сейчас едва сводя концы с концами, на порядок уменьшив свой оборот. Его лавки сейчас были чуть не самыми бедными в сравнении с его конкурентами. Значительно снизился выбор и как следствие покупатели стали обходить стороной его лавки, предпочитая им те, где выбор был побогаче. При их последней встрече, Андрей обратил внимание на осунувшийся вид друга, но тот стоически переносил трудности и даже пытался бодриться, явно рассчитывая на то, что за этими тяжкими временами, придут другие, когда он вновь расправит плечи. Но сейчас было трудно. Очень трудно. А хуже всего то, что никому нельзя было показывать, насколько сейчас тяжело новому барону нести взваленное им же, на себя бремя. Едва люди почувствуют это, и начнется отток населения, а его и без того было мало. Планы были грандиозными, но вот людей, чтобы осуществить все задуманное, пока было не достаточно. И главное не хватало денег. Их попросту не было. Тяжко вздохнув, Андрей оставил позади тренирующихся, и направил коня в сторону Новака, так как уже неделю не видел свою семью. Он все время жил здесь, у Кроусмарша, как по праву назывался пока еще не возведенный замок, устроившись в палатке. Впрочем постоянно находиться здесь он не мог, потому что постоянно был в разъездах, посещая строящиеся поселки. За ходом дела в Новаке присматривала его жена, да и старостой там был многоопытный и многомудрый Маран, а вот остальные два поселения вызывали его особый интерес. Обрывистый, не мудрствуя лукаво, он просто дал название поселению по названию речки на берегу которой тот ставился, возводился под присмотром Грэга и должен был стать промышленной базой баронства, а потому не мог избежать пристального внимания со стороны Андрея. Порой прибыв в поселок, Андрей осматривал все сторонним взглядом и делал замечания по тому или иному поводу, подчас это было связано с переделкой уже сделанного, просто взглянув на уже готовое, он вдруг понимал как можно сделать так, чтобы это работало лучше, а так же понимал и то, что деньги были выброшены на ветер, любая мелочь отзывалась в его голове, звоном монет. В такие моменты, когда до Грэга наконец доходило, что именно должно получиться, он с укоризной смотрел на своего сюзерена, словно спрашивая его, где же он раньше-то был, а что на это мог ответить Андрей, только пожимал плечами и разводил руками. Он знал многое, он знал на порядки больше любого в этом мире, но вот так сразу увидеть все в перспективе не мог, только когда он уже видел готовое или почти готовое, до него вдруг доходило, как это можно сделать гораздо лучше. Вызывало его интерес и то, как обстояли дела в Пограничном, как назывался новый поселок, неподалеку от баронства Бильгов, там старостой был назначен один из крестьян, который тоже был его вассалом и пошел так сказать на повышение. Там же располагалась часть дружины, из которой сейчас тянул жилы Джеф, которому предстояло надзирать за этим поселением, ну и землями окрест. Однако как успел заметить Андрей, дела там шли хорошо, рекомендованный Мараном, Бэн, вполне справлялся со своими обязанностями, строительство шло споро, земля обрабатывалась, даже на вполне полноводном ручье заканчивалось возведение общественной водяной мельницы, хотя большой работы для нее пока и не было, но поработать ей уже в этом году придется, так как зерно было куда дешевле чем уже готовая мука. Деньги. Опять деньги. Ему их никогда не хватало в прошлой жизни, и как не богаче он стал в этом, их все равно не хватало. Интересно, настанет ли когда ни будь день, когда он наконец прекратит эту проклятую гонку и наконец успокоится. Ведь было же время, когда казалось, все устаканилось и началась спокойная размеренная жизнь. Так нет же, появилась на горизонте инквизиция, поход в степь, а потом новая гонка на пределе возможностей и даже далеко за их пределами. Боже, дай только сил. Анна встретила его будучи какой-то бледной, смущенной и в тоже время сияющей, устремив на мужа любящий взгляд. Увидев жену, он заподозрил что-то не ладное. Однако это ни чуть не уменьшило его радости при встрече с ней. Соскочив с коня, он тут же сгреб жену в охапку и крепко поцеловал. Проблемы там, или нет, но он искренне был рад встрече, и судя по ответному поцелую, она тоже. Вот и ладно. Остальное ерунда, переживем. Сейчас, когда она была в его объятиях, всю хандру унесло прочь, словно смыло вешними дождями. Пропади оно все пропадом. Найдет он и деньги, и возможности, да он горы перевернет, реки повернет в спять, лишь бы ощущать ее в своих объятиях. Странно, но раньше за ним такого не водилось, хотя свою первую жену он любил искренне. А может это старость начинает подкрадываться, как не крути, а пятый десяток начал разменивать, быть может Анна его последняя лебединая песня. Все может быть, но долго размышлять на эту тему он не хотел. — Отпусти, глупый. Люди же вокруг. — Впрочем слова ее сильно разнились, с ее действиями. Раньше говоря так, она хотя бы старалась как-то отстраниться, хотя и не очень ретиво, сейчас же не делала и этих видимых попыток. — Ты думаешь, они еще не привыкли к нашим выкрутасам. По моему не только привыкли, но и видя как мы с тобой относимся друг к другу сами стали куда более открыто выражать свои чувства. — Все равно не удобно. Давай пройдем в дом. — Милая, ты меня извини, но нужно еще встретиться с Мараном. — Он не сообщит тебе ничего такого, чего не знаю я. — Согласен. Но он староста и встретиться мне с ним необходимо. — Но взглянув в ее глаза, он махнул на все рукой. — Хорошо. Пошли. Покормить-то мужа найдется чем. *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** --- Источники : https://royallib.com/read/kalbanov_konstantin/ritsar___krousmarsh.html https://fantlab.ru/work338570 https://fantlab.ru/autor20915 https://libcat.ru/knigi/fantastika-i-fjentezi/alternativnaya-istoriya/253644-konstantin-kalbanov-rycar-krousmarsh.html https://librebook.me/rycar__krousmarsh https://www.livelib.ru/book/223549/readpart-rytsar-krousmarsh-konstantin-kalbazov https://4italka.site/fantastika/alternativnaya_istoriya/283133/fulltext.htm Слушать - https://audiokniga-online.ru/popadancy/817-krousmarsh.html https://audiokniga.one/5546-krousmarsh.html *** *** *** *** *** *** *** *** *** Прикрепления: Картинка 1 Прикрепления: Картинка 2 Прикрепления: Картинка 3 Прикрепления: Картинка 4 Прикрепления: Картинка 5 Прикрепления: Картинка 6 Прикрепления: Картинка 7 Прикрепления: Картинка 8 *** *** *** *** Прикрепления: Картинка 9 Прикрепления: Картинка 10 Прикрепления: Картинка 11 Прикрепления: Картинка 12 Прикрепления: Картинка 13 Прикрепления: Картинка 14 Прикрепления: Картинка 15 Прикрепления: Картинка 16 Прикрепления: Картинка 17 Прикрепления: Картинка 18 Прикрепления: Картинка 1 | |
|
Всего комментариев: 0 | |