... корпус... 246 - 12 Декабря 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... корпус... 246

00:52

... корпус... 246

Петля, Кадетский корпус.

Книга двадцать четвертая
Алексеев Евгений Артемович

Глава 1
Морской бой, выйти из границ

Оборот пятый.
Лайми в своем репертуаре, играют краплеными картами и достают очередной туз из рукава. В принципе как их уличить в шулерстве? Спрятали эскадру герцога Монтегю в расположении Шестого авианесущего флота, теперь вот штурмовики заранее подняли в воздух, а потом скажут, что это были самолеты маркиза Монтермера. Уверен штуки три-четыре заранее переписали на герцога, еще и зафиксировали сделку приборами объективного контроля. Такой сюрприз стал бы смертельным для любого военачальника, но только не для хрономага, тут я дам британцам сто очков в перед.
В принципе теперь, зная об угрозе, не вижу большой проблемы с самолетами, их главный козырь — это неожиданное нападение. Так что требуется всего лишь обнаружить штурмовики и превентивно сбить, там даже нет нужды применять сложные боевые плетения, машины хрупкие, защита у пилотов так себе. Думал даже врезать чем-то площадным по сектору. Хмм… потом нас обязательно обвинят в агрессии против Роял Нави. Могут ведь и по горячим следа причесать силами Шестого флота, бойня получится еще та. Развязывать Мировую Войну меня никто не уполномочивал, поэтому следует действовать умнее.
Все-таки придется дождаться атаки штурмовой авиации, заранее предупредить барона Корфа, чтобы нападение зафиксировали средства объективного контроля, а потом врежу, опять-таки точено, строго по тем самолетам, которые переписали на клан Ральфа Монтегю. А лучше, заранее получить у Совет Кланов справку о военном имуществе противника, лайми ребята дотошные, свихнувшиеся на бумажках, уверен, они прописали в реестре «Тайфуны», которые теперь состоят как бы не в Роял Нави. Блин нормальные юристы могут оспорить такой спорный финт.
Там все сильно притянуто за уши, взлетают с палубы «Юникорна», диспетчеры опять же, техники, горючее, боеприпасы… Но в моей ситуации не до юридических тонкостей, в начале надо отразить атаку и сохранить флот.
— Модест Андреевич, нужна справка Совета Кланов, подозреваю, что часть штурмовиков авианосца «Юникорн» переписаны на герцога Монтегю, — связываюсь с куратором.
— Но это автоматически делает Шестой флот участником конфликта, — возмутился барон Корф, однако данные предоставил практически немедленно. СИБ работает феноменально быстро, а может пришли к схожим выводам и добыли документ без моей подсказки.
— Зафиксируйте при помощи средств объективного контроля ракетную атаку с воздуха, — выдаю еще одну просьбу.
— Принято, — отвечает вельможа, лишних вопросов не задает, задача непростая, времени в обрез. К тому же понимает, ему надо снять залп, а мне отразить.
— Ауууууфффф! — тем временем параллельно выпустил волчью стаю.
Эфирные питомцы поднялись в небо, и почти сразу нашли нужные мне самолеты, благо они практически зависли над местом боестолкновения. По моему приказу в нужный момент духи растерзают души пилотов. Скорее всего за штурвалом одаренные, из-за природной защиты повлиять на них сложно, но в воздухе достаточно сбить концентрацию, чтобы случилась катастрофа. Пальчик на гашетке дрогнет, тогда случится дружеский огонь, или заложит слишком резкий маневр, и птичка уйдет в штопор. Отслеживаю ситуацию, подбираю вероятные сценарии, это и есть настоящая работа петельщика.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!!
— Тра-та-та…
— БАХ! БУХ БАХ! — тем временем герцог Монтегю начинает атаку.
Прикольно, первый раз нападение казалось неожиданным и дерзким, а теперь смотрится тупым, абсолютно предсказуемым ходом. Это парадокс хрономагии, нам нельзя зазнаваться и считать себя умнее всех, противник и в самом деле хитер, просто нарвался на читера более высокого уровня.
— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — по старой схеме топлю два крейсера, и переключаю внимание на самолеты клана Монтегю, они как раз получили команду на атаку моей эскадры.
— ПАМ!!! ПАМ!!! — принимаю первые ракеты на заранее выставленные щиты. Точнее говоря, зная маршрут тяжелых снарядов, выставляю что-то вроде магической ловушки, взрыв происходит высоко в небе.
— Уничтожить! — отдал команду эфирным питомцам.
— Аууууффф!!! — незримые хищники жадно рвут души пилотов.
— БАМ!!! БАМ!!! — пара площадных плетений осложняет летчикам жизнь. У кого-то дрогнула рука, другой просто растерялся. Такие скорости и высоты ошибок не прощают, маркиз Монтермер потерял полученные на халяву «Тайфуны».
В голове сложилась рабочая схема: уничтожаем два крейсера, сбиваем пол дюжины самолетов и можно отходить к Сардинии, заманивая врага за защитную стену. Однако рано праздновал победу, план не удался, после потери двух самых могучих кораблей маркиз Монтермер растерял весь энтузиазм и предпочел топить суда на расстоянии.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — нас начали аккуратно расстреливать,
Без техномагических снарядов огонь не так эффективен, однако ситуация патовая. Я не могу на виду у всех захватить корабли герцога Монтегю, к тому же сближение станет фатальной ошибкой, не забываем про транспорты набиты элитными штурмовыми ротами «львов». При этом оставшиеся три эсминца и четыре фрегата все еще обладают достаточным количеством пушек и ракет, чтобы причинить серьезный урон моей небольшой эскадре. Как быть, утопить к чертям весь флот герцога Монтегю, но ка же тогда компенсация? Жадничаю, конечно, но времени вагон, грех не придумать, как захватить корабли агрессоров…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот шестой.
Лайми очень серьезно настроились на реванш, на каждый мой козырь у противника есть достойный ответ. Флот раза в два сильнее трофейного, даже учитывая мои уникальные колдовские орудия и щиты, также следует не забывать про техномогические снаряды двух крейсеров. На короткой дистанции десантные боты с целым полком элитных «львов» бьют грубой силой все мои хитрые комбинации из ловушек и щитов. В довесок британцы еще и подстраховали герцога Монтегю двенадцати тонными птичками, которые до зубов вооружены тяжелыми противокорабельными ракетами и планирующими бомбами.
По большому счету у меня только два неоспоримых преимущества, это автоматоны, но их нельзя показывать и петля. Против крейсеров применяю аналоги «Астр», духи разбираются с авиацией, однако в итоге заходим в тактический тупик. Враг, после впечатляющих потерь вполне обоснованно боится идти на сближение, ломая весь мой замысел с ложным отступлением. Значит необходимо коренным образом изменить логику сражения, но в голову ничего толкового не приходит. Как поступают в таких случая опытные петельщики?
Начинают творить лютую дичь, в надежде случайно ткнуть палкой в слабое место. Что можно придумать? Допустим врезать по «Юникорну». Зачем? Во-первых, есть повод, самолеты взлетели с флагмана Шестого флота, во-вторых, тупо разозлился на Генриха Винчестера, достал старый козел! Пусть понервничает! Угу, если сильно испугается, то лайми просто, без разбора накроют слитным залпом русские и французике корабли, самолетов и кораблей у них немеряно. Последствия будут печальные, причем для всей планеты, однако в цикле можно и попробовать, авось что-то выужу.
Еще варианты? Сложно креативить, враг изначально поставил нас в узкие рамки, напал на своих условиях, навязал заведомо проигрышную игру. Британцы точно знали численность эскадры, поэтому взяли сил с большим запасом. К тому же скорее всего не выявил все козыри герцога Монтегю, возможно у него еще и субмарина припасена, хотя барон Корф получил список заявленной боевой техники из Совета Кланов. Хмм… а если мне имитировать наличие подводной лодки, скажем какого-нибудь техномагического монстра? Ударю плетениями под водой, пусть гадают, что там и как.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!!
— Тра-та-та…
— БАХ! БУХ БАХ! — начался уже привычный залп, щитами свожу на нет урон.
— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — «Астрами» утопил два крейсера, маркиз Монтермер даже не успел наложить в штаны.
— Аууууффф!!! — а вот и «Тайфуны» с неба посыпались, густо падают, к дождю. Теперь, наверное, обделались аристократы на мостике «Юникорна».
— ВЖЖЖЖИИИХХХ!!! — запускаю под водой могучее плетение, объединил «Астру» и «Иглу», заклинание мало того, что нанесет комбинированный удар, так оно еще по пути наберет энергии.
— ПАБАМ!!! — нос огромного авианосец аж подпрыгнул, штурмовики посыпались вниз, сбивая палубные надстройки, корма черпанула воды, сотни матросов экипажа и технарей из авиакрыла оказались в воде, хаос полный.
— Ты что творишь? — барон Корф немедленно вышел на связь.
— ЖЖЖЖЖ!!!
— ЖЖЖЖЖ!!! — а вот это жужжу неспроста, с нескольких крейсеров и явно атомной субмарины стартовали тяжелые ракеты, все-таки у Винчестера есть яйца, хватило решимости начать ядерную войну…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот седьмой.
Что-то делаю не так, слишком давлю, бравирую возможностями. А если превратить свои победы в череду случайностей или отчаянного геройства на грани фола? Замысел у меня изначально хороший, только не успеваю довести его до ума. Допустим не стану топить крейсера, тогда надо как-то обезвредить техномагические снаряды. Самолеты в любом случае сбиваем, от десантных ботов уйдем, если не допущу снижения скорости эскадры. Пусть британские канониры попадают в корпуса и палубные надстройки, но машинный отсек и прочее прикрою «зеркалами», значит ход сохраним. «Помощник» рисует тайм-план, начинаем!
— Всем! Отходим к Сардинии! — отдаю приказ раньше, чем флот герцога Монтегю начал атаку, маневр спасает от трети попаданий.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!!
— Тра-та-та…
— БАХ! БУХ БАХ! — а вот и первый залп.
Блокирую «зеркалами» все снаряды, попадания которых в будущем могут нас замедлить, остальное пропускаю, чисто статистически ни к чему не подкопаться. Параллельно взлетаю на парящей линзе и мчусь к крейсерам. В этот раз высоко не поднимаюсь, мой небольшой силуэт прикрывают волны, еще и пару плетений скастовал, так сказать, напустил туману. Враг не замечает одинокую цель, локаторами колдуна не отследить, к тому же большая часть орудий скоро просто физически не сможет меня достать. Скорость максимальная, но в этот раз не иду к флагману, нужна точка, примерно равноудаленная от двух крейсеров. Есть, я на месте!
— ВУХ! ВУХ! ВУХ! ВУХ! ВУХ! ВУХ! — словно автомат выдаю бодрый залп обычных «игл».
«Помощник» в моменте дал картину природных узлов и местоположение пушек крейсеров. Дело такое, детонация магического боеприпаса мгновенно выводит из строя гигантские корабли, но можно ведь взорвать не снаряды, а артиллерию! Их немного, современные суда все больше тяготеют к ракетам, однако старые добрые пушки остаются, так как снаряды дешевле и ими проще ломать магические щите. В общем одним ударом выношу главные калибры, в итоге вывожу за скобки техномагические бомбы, но сохраняю за противником видимость солидного преимущества.
— БАХ! БУХ БАХ! — нас продолжают бомбить в надежде замедлить, но на поражение пока не работают. Незаметно вперед выдвигаются десантные боты.
— Пам! Пам! Пам! — параллельно продолжаю филигранную работу, опасные попадания отклоняю щитами, остальное долетает до кораблей. Внешне выглядим плохо, горим, что-то взрывается на палубах, почти не стреляем в ответ, так огрызаемся для виду, но по факту реальный урон незначителен. Эскадра продолжает планомерно отступать.
— Ауууууфффф! — сбиваю «Тайфуны», ибо нефиг.
Немного не дотягиваем до энергетической стены, но близко от запретной зоны начинаю тупо блокировать все ракеты и снаряды, дескать недалеко от Проклятого Острова Романовы неуязвимы. Теперь вопрос в том сунется герцог Монтегю за нами или отступит?
— ШАХХХХ!!! — лайми перешли черту, наивные полагали, что до магического барьера еще далеко, но я просто его расширил, и проглотил флот маркиза Монтермера.
Получился козырь в рукаве, опасений такая функция вызвать не должна, во-первых, прошла не по всему фронту, а только локально в узком месте, во-вторых, радиус запретной зоны увеличился незначительно, в-третьих, ученые примерно посчитают, что Романовы не могут радикально расширить магические границы Проклятого Острова, иначе зачем бы мой флот в самом начале терпел урон.
— Хррр… — дальше все просто, автоматоны и духи подчиняют экипажи новых трофеев, усилился нехило, еще и гору техномагических снарядов получил. Скопируем, наладим производство, может смогу и в ракетах применять. В принципе все устраивает, можно завершать битву, хотя есть один штрих, небольшой…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот восьмой.
Повторяю прошлый цикл, только как истинный педант корректирую ошибки, улучшаю результат, спасаю матросов и офицеров, кого-то загнал в трюм, другим срочно поручил миссию, в общем работаю штатным ангелом-хранителем. Вношу еще одно изменение, сбиваю не все «Тайфуны», переданные герцогу Монтегю, оставляю один. По итогу эскадра спряталась за энергетической стеной, оглядываю трофеи и готовлю пакость для Генриха Винчестера, жду, когда поднятые в воздух штурмовики вернутся обратно на палубу.
— Модест Андреевич, скоро обращусь на открытой волне к британцам, будет нужна максимальная ретрансляция сигнала, чтобы как можно больше людей услышали и могли ответить, — связываюсь с бароном Корфом.
— Ммм… сделаем, — глава СИБ не задает лишних вопросов, отлично!
— ВЖЖЖЖИИИХХХ!!! ВЖЖЖЖИИИХХХ!!! — пара могучих плетений взрывается недалеко от расположения «Юникорна», поднимается стена воды, которая доходит аж до плавучего города.
— Это Михаил Романов, официально заявляю, что клан Монтегю использовал авианосец «Юникорн» для того, чтобы поднять в воздух свои истребители, прошу пояснить является ли флагман Шестого авианесущего флота стороной конфликта? — вопрос задаю на открытой волне. Винчестер по идее мог проигнорировать сообщение, однако пара боевых плетений дают прозрачный намек.
— Авианосец лишь предоставил возможность для взлета, «Тайфуны» покинули палубу до того, как герцог Монтегю объявил о своих притязаниях на Сардинию, — последовал ответ, безошибочно узнаю голос главы Форин Офиса.
— Тогда как вы объясните факт приземления одного из штурмовиков на палубу «Юникорна»? — наношу удар в голову и пробиваю по печени, — Вы помогаете маркизу Монтермеру в нарушении Кодекса Кланов!
— Эээ… — явно завис британский дипломат.
— Мы готовы немедленно уничтожить авианосец «Юникорн», однако понимаем разрушительные последствия такого радикального шага, — пора выставлять ультиматум, — Но Дом Романовых и Совет Кланов не в праве оставлять безнаказанным нарушение Кодекса, поэтому согласно статье девятой требую компенсации!
— Мы признаем техническое нарушение Кодекса Кланов, соотечественнику было разрешено приземлиться на авианосец по гуманитарным соображениям, закончилось топливо, также с бою были получены критические повреждения, — быстро оправдался британец.
— Что не отменяет нарушения Кодекса и нашего права на компенсацию, — продолжаю давить, — В случае отказа, будем вынуждены нанести удар!
— Вы отдаете себе отчет, угрожая нам? — в разговор явно вмешался сам Генрих Винчестер.
— Кодекс Кланов превыше всего, даже смерть не остановит истинных воинов, — произношу ритуальную фразу и троекратно бью сжатым кулаком по нагрудному панцирю, — Бум-бум-бум!
— Бум-бум-бум!
— Бум-бум-бум!
— Бум-бум-бум! — эфир заполняется гулкими звуками, благородные явно поддержали мой порыв, на то и рассчитывал.
— Я король Франции, Великий Магистр Ордена Звезды, глава Дома Валуа верен Кодексу Кланов! — слово взял Луи Французский, а вот и тяжелая артиллерия подтянулась, — Бум-бум-бум!
— Я Виктор Эммануил Савойский сюзерен Италии, моя преданность Кодексу Кланов абсолютна, — эфир открытый, его принимает вся планета, — Бум-бум-бум!
— Габсбурги поддерживают…
— Греция с вами…
— Властитель Дома Османов, владыка Блистательной Порты, за рыцарство, за Кодекс! — неожиданно прозвучал голос Султана.
…
Давление усилилось, Кодекс Кланов это единственное, что могло объединить самые влиятельные Благородные Дома, его соблюдения сотни лет являлось залогом выживания одаренных, так что никто не остался равнодушным…
— Мы признаем нарушение и выплатим компенсацию, — сдался Генрих Винчестер.
— Согласно Кодекса, требую в качестве компенсации оружие, поднятое на Дом Романовых, речь идет об авианосце «Юникорн», — а вот теперь окончательно загоняю лайми в угол, кстати такая норма прописана, раньше забирали мечи, ножики и прочие артефакты, а я хочу флагман Шестого флота.
— Эээ… — завис Генрих Винчестер, но позориться не стал, — Вы в своем праве.
Выхожу из петли.

Глава 2
Горе побежденным

В съемочной студии царило уныние, ходили слухи о том, что могут закрыть не только новостной блок, но и сам телеканал. На самом деле журналисты не чувствовали за собой вину, просто так случилось, что их команда репортеров оказалась не в том месте и не в то время. Неудачно осветили триумфальное прибытие принца Михаила Романова, показали на широких экранах захват Сардинии, потом и вовсе стали свидетелями тотального разгрома эскадры герцога Монтегю. В итоге демонстрация могущества Дома Винчестеров обернулась Днем Позора, но хуже всего то, что события показали в прямом эфире…
— Если не хотите лишиться работы, то на до думать, как исправить ситуацию, — директор телеканала собрал всех топ-менеджеров и звезд медиагруппы.
— Давайте выступим с опровержением, вроде как в эфир вмешались хакеры и запустили фейковый сюжет, — предложил один из технарей.
— Угу, заодно заставим французов, итальянцев и русских сделать тоже самое, — руководитель не скрывал сарказма.
— А если сделать серию передач и все свалить на герцога Монтегю? — блеснул идеей глава департамента по пиару.
— Выставим его полным болваном, не в меру амбициозным снобом, самоуверенным, некомпетентным военачальником, — с надеждой подхватил телеведущий.
— Хмм… внимание толпы переключится на бездарного клан-лидера, а провалы Роял Нави и высшего военно-политического руководства страны уйдут в тень, — кивнул руководитель, но добавил, — Идея неплохая, оданко этого мало для спасения медиа-группы, над нашей шеей уже занесен разящий меч.
— Нужна горячая история, предательство, происки врагов, — взял слово начальник СБ, к слову, бывший сотрудник Ми-6, — Коварный враг спровоцировал поражение, часть экипажей кораблей были завербованы русскими!
— Уже хорошо, — загорелся глава компании.
— Для убедительности придется пустить кровь, — пиарщик сделал правильные выводы.
— Что вы имеет ввиду? — подозревая худшее, спросил шоумен, жертва интуитивно почувствовала опасность.
— Если пострадают сотрудники разведки и командование Роял Нави, то и телеканал должен отдать кого-нибудь на заклание, — разъяснил директор телеканала, — Вы, как лицо больше всего ассоциирующееся с провалом, собкор, операторы и прочие пойдете под суд за шпионаж в пользу российской СИБ!
— Но я не предатель, все не так! — возмутился телеведущий.
— Если сдашься добровольно, то мы тайно выплатим солидное пособие, поддержим семью, облегчим статью, вроде как тебя ввели в заблуждение, использовали через любовницу и все такое, выйдешь через пару лет богатым и невредимым, — пояснил директор.
— Есть и другой вариант, посмертное обвинение в измене Родине, шпион не выдержал давления и покончил жизнь самоубийством, дальше конфискация имущества, высылка семьи в колонию-поселение, — добавил глава СБ, а обреченный понял, что его участь была решена задолго до совещания.
— Я согласен принять на себя удар, — понурился загнанный в угол шоумен.

* * *
Встреча глав государств проходила в напряженной обстановке. Правители старательно не затрагивали недавний инцидент, однако чувствовалась недосказанность. Генрих Винчестер не скрывал детской обиды, Петр Романов, наоборот, старался не показывать отличное настроение, только Людовик Валуа изредка ухмылялся, глядя на коллег. По итогу вопросы касательно покушений на принцев и принцесс, распределения влияния на Севере Европы, снятия эмбарго с Ирландии прошли без особой полемики, монархи двигались по заранее согласованному сценарию, аккуратно обходили острые углы, дабы не спровоцировать ссору.
— Вроде все вопросы разобрали, может по рюмочке коньяку? — Король Солнце, как нейтральная сторона, решил разрядить обстановку.
— Я только за, — улыбнулся Петр Романов.
— Не против, — пробурчал Генрих Винчестер.
— Вот и хорошо, а то сидите, как будто на похоронах, — подмигнул Луи Французский, разливая ароматный напиток, встреча закрытая, даже слуг и помощников прогнали за двери, так что монархи хозяйничали самостоятельно.
— Не отдам авианосец, — буркнул британец.
— Хмм… — поднял бровь русский.
— А как же кодекс кланов? — удивился француз.
— Зачем тебе корабль? Мы снимем или раскурочим все оборудование, самолеты покинут палубу своим ходом, получишь в итоге стальную коробку, — аргументировал Генрих Винчестер.
— Вы потеряете авианосец, мы получим основу, — пожал плечами Петр Романов, ожидавший чего-то подобного, — Что предлагаешь?
— Деньги, — коротко ответил британец.
— Пошел торг, давайте еще по рюмке, — тут же подсуетился Валуа, — И не забудьте, мне причитается пять процентов комиссии.
— За что? — хором возмутились Винчестер и Романов.
— За коньяк! — легко ответил Король Солнце.
— Два! — категорично заявил русский, — И пожизненные поставки напитка моему Дому, бесплатно!
— Один! — рубанул прижимистый британец, но права на коньяк не предъявил.
— Итого три процента, — потер руки довольный француз.
— Эй, я имел ввиду по одному проценту с обоих участников сделки, — поспешил исправить ситуацию Самодержец.
— И я говорил об одной доле со всей суммы, то есть по половине процента с каждого, — едва ли не наперегонки объяснил Генрих Винчестер.
— Ничего не знаю, надо быть более точными в своих формулировках, — Людовик скрестил руки и добавил, — Предложение сделано, предложение принято, выпьем за сделку!
— Черт с тобой! — поднял бокал Романов.
— Вот же пройдоха! — согласился британец, но добавил, — Тогда и моему двору поставки конька.
— Договорились! — потер руки довольный Король Солнце, сумма прибыли даже по королевским меркам была неплохой, а поставки коньяка двум Правящим Домам послужит неплохой рекламой.
— Отдай авианосец без оружия и оборудования, тогда не надо будет платить ему три процента, — Романов сделал неожиданный ход.
— Эй! — побледнел Валуа, видя, как из рук уплывают сотни миллионов халявы, а потом отчаянно затараторил, — Генрих, не соглашайся, опозоришься на весь мир, все будут говорить о том, что Британская Империя потеряла сильнейший корабль Роял Нави.
— Дам два миллиарда фунтов, — ответил лайми.
— Побойся богов, он как минимум стоит на десятку больше! — тут же возмутился Людовик, естественно заботясь о своей доле.
— Это новейший авианосец обошелся нам в двенадцать с половиной миллиардов, «Юникорн» — корабль прошлой серии, из заложенных пятидесяти лет уже отслужил половину срока, к тому же учтите бесполезность для русских многофункциональной боевой системы, а значит выводим за скобки средства ПВО, большую часть артиллерийских систем, электронику, локаторы и прочее, — азартно расписал расторговавшийся лайми.
— Если мне не изменяет память, там два атомных реактора, каждый стоимостью под миллиард, — блеснул эрудицией Романов.
— Не забываем про износ и устаревшие технологии, современные реакторы при тех же параметрах мощнее на четверть, эти выдают всего по пятьсот пятьдесят мегаватт каждый, если брать по миллиону фунтов за одну энергетическую единицу, то едва миллиард набегает, — парировал рачительный британец.
— Ну помимо реакторов есть стальной корпус, дизельные силовые установки, электропроводка и многое другое, — нахмурился Самодержец, — И потом не забывай, что следует оценивать не только стоимость нашего приобретения, но и стоимость ваших потерь. Я ведь могу пойти на убытки, ради того, чтобы вы понесли еще большие траты.
— Верно, истина должна быть где-нибудь посередине, так тринадцать плюс два, делим пополам, итого семь с половиной миллиардов, — тут же вычислил Король Солнце, — Итого моя доля двести двадцать пять миллионов, можете округлить до двухсот пятидесяти!
— Эй, тринадцать стоили корабли новой серии, старые шли по семь, — возразил не на шутку испугавшийся Винчестер.
— Хмм… ну тогда получается четыре пятьсот, а моя доля падает до жалких сто тридцати пяти миллионов, пожалуй, придется отказаться от поставок коньяка, — заявил Людовик Валуа, явно вошедший в роль заправского посредника.
— Дам три миллиарда, — пошел на попятную британец.
— Четыре, мое последнее слово, или отдай корабль, оснастим своим оборудованием и пустим в Атлантику, — надавил Романов.
— По рукам, — нехотя согласился Генрих.
— Значит сто двадцать миллионов, — улыбнулся Луи Французский и предложил, — Еще по рюмке?

* * *
Подбиваю трофеи, барон Гренфелл был так любезен, что подогнал эсминец, четыре фрегата и аж девять корветов, к тому же вместе с судами обеспечения: сухогрузы, под завязку набитые снаряжением и техникой, несколько танкеров-заправщиков и десантные боты, причем не простые, а вооруженные пушками и пулеметами для поддержки высадки. Получилась вполне себе самодостаточная оперативная ударная группа, особенно для тех вод, где преимущественно оперирует российский флот. Например, на Балтике, в Черном и Желтом морях можно опереться на авиацию наземного базирования.
Однако у Российской Империи нашелся в Британии еще один лучший друг. Герцог Монтегю маркиз Мортермер мелочиться не стал, обогатил зарождающиеся военно-морские силы Сардинии аж двумя крейсерами, тремя эсминцами и четырьмя фрегатами. К тому я подсуетился и отжал авианосец, правда в лучшем случае получим корабль максимально раскуроченным и без авиакрыла, но думаю года за два-три приведем в порядок. Однако захваченные корабли в полном порядке, технари взломают электронику, частично заменят на российские аналоги и можно воевать.
Есть незначительные проблемы с боеприпасами, однако артиллерийские снаряды стандартные, можно покупать у тех же французов или голландцев, опять же Норвегия и Дания что-то производят по британской лицензии. Проблемы возможны с ракетами, но в принципе корабли не самые новые, там сложных систем нет, а подобные боеприпасы имеют даже отдельные кланы, если купить достаточное количество, то эскадра не будет ни в чем нуждаться. Ну и, пожалуй, самое ценное приобретение — это снаряды-артефакты, как видящий могу развить идею, получится вообще имба!
В целом есть идеи по техномагической модернизации всех юнитов, обвешу щитами, добавлю орудий-артефактов, ну и «Астры» добавлю, будут чисто магические ракеты, идей громадье! К тому же подарок герцога Монтегю дает возможность скомпоновать две полноценные эскадры, крейсера в качестве флагманов, по два эсминца, по четыре фрегата и столько же корветов. Не стоит забывать про плавучую батарею и дюжину Больших Десантных Кораблей, на которых двигались «львы», посадить вместо лайми «бешеных медведей» и можно смело кошмарить все побережье Средиземноморья.
Даже если не отожмем «Юнкорн» у Генриха Винчестера, то построим аэродром на Сардинии, пригоним те же пятьдесят-шестьдесят российских штурмовиков, поставим РЛС наземного базирования, пару мощных комплексов ПРО, хотя Проклятый Остров без того защищен энергетической стеной. В общем положение Российского Флота на Средиземном море становиться пусть не доминирующим, но вполне себе весомым, теперь вместе с Испанией и базой в Гибралтаре станем играть едва ли не ключевую роль в регионе. Это народ еще не в курсе о моем истинном влиянии среди Пустынных рыцарей.
Вскоре владыки замка Ришат, Таманрассет и других займут подобающее положение в Сахаре, тогда весь берег Черного Континента, за исключением Египта может подчиниться Дому Романовых. Хмм… в голове сразу закрутились идеи по поводу Суэцкого канала и Османских проливов. По факту Франция и Италия нам теперь союзники, Греция и Балканы и раньше тяготели к Российской Империи, Черное море тлже контролируем, в этой связи вполне логично побороться за контроль над Египтом, Босфором и Дарданеллами. От размышлений отвлек вызов…
— Винчестер, обещал раскурочить авианосец, предложил откуп, мы согласились на четыре миллиарда, — проинформировал барон Корф и добавил, — Петр Иванович велел перевести деньги на твой счет.
— Принято, ожидал чего-то подобного, — размышляю куда вложить выкуп, проектов много, одна нефтедобыча требует огромных затрат, а мы еще обнаружили медь, никель, хром, железо, молчу уже про военные нужды.
— Петр Иванович предлагает дополнить британскую эскадру нашим авианосцем, тогда можно часть кораблей отправлять в рейды от Гибралтара до колоний в Новом Свете, — предложил глава СИБ.
— Думаю, авианосец не нужен, слишком дорого стоит и обслуживание влетит в копеечку, к тому же при поражении плетением вроде «Астры» потерям не только корабль, но еще пять тысяч экипажа, все авиакрыло с бесценными пилотами, — прямо на ходу сформировалась новая концепция, — Лучше немного подумаю над вопросом, возможно решим, чем можно эффективно заменить судно такого класса.
— Хорошо, тебе видней, — покладисто согласился Модест Андреевич и добавил, — Наши уже объявили о наборе матросов, мичманов и офицеров, граф Чернышев готовит к тебе десант из технарей и других специалистов, надо осваивать трофеи.
— Отлично, у меня тут куча пленных, снаряжение и даже тяжелая техника для развертывания военной базы, заставлю лайми строить временный лагерь, — делюсь планами, — Нужна информация о финансовом состоянии барона Гренфелла и герцога Монтегю, плюс у меня в плену больше трех тысяч матросов и офицеров, а также тысяча двести переодетых «львов», думаю, сдерем за них солидный выкуп.
— Так это все-таки были «львы»? — барон Корф не скрывал изумления и уточнил, — Чем вооружены?
— Броню притащили, артефакты, лучшее стрелковое оружие, глянул краем глаза, снаряжение ничем не уступает доспехам «бешеных медведей», — отвечаю без утайки.
— Да это просто фантастика! — глава СИБ в восторге, — Для казны сеты артефактов обходятся в сто тысяч, на рынке, где кланы покупают оружие для частных армий, цена комплекта доходит до миллиона. Так что только на «львах» можешь заработать от ста миллионов до миллиарда.
— Ничего себе! — я как-то об этом не задумывался, особенно учитывая сеты доспехов, найденные в хранилище древних в Арктике, там похоже можно триллионы выручить, правда, наверное, такой объем артефактов обрушит цены, да и не стоит продавать оружие подобного класса, пригодится в хозяйстве.
— Надо рекрутировать одаренных, доспехи не каждому по плечу, — сделал выводы барон Корф, тоже даже не думает о продаже оружия.
— Что насчет пленных аристократов? — напоминаю о своей просьбе.
— Пробьем Гренфеллов и Монтегю, заодно скинь список офицеров, уверен, там тоже хватает отпрысков знаменитых фамилий, — ответил Модест Андреевич.
— Сделаю, — допрашиваю лайми без проблем, щупальца автоматонов и духи сделали пленных весьма покладистыми, — Я вам еще нужен?
— Ммм… корабли и призовые команды могут без тебя оставаться на Сардинии? — уточнил барон Корф.
— Конечно, щитами и пригодной для жизни зоной могу управлять дистанционно, и за пленными послежу, только вы продукты подвезите, хотя можно на консервах продержаться пару месяцев, — в принципе бытовых сложностей нет, лайми сами привезли все необходимое, пока даже спят на кораблях, под чутким контролем древних боевых машин.
— Тогда нет проблем, куда поедешь? — поинтересовался куратор.
— По идее надо к теще заехать, в замке Ришат давно не был, — раскрываю ближайшие планы.
— По линии светлейшего князя Лопухина пришли извинения от Дивана за задержку нашей Черноморской эскадры и отдельное приглашение для тебя, вроде как хотят обсудить проект нефтепровода от Ширвана до Джейхана, — проинформировал глава СИБ.
— Обязательно заскочу, османы коварны, но занимают уж очень выгодное стратегическое положение, — соглашаюсь по инерции.
Честно говоря, тема с нефтью важная, однако теперь ушла на вторые роли, голова занята идеей контроля над проливами. Вероятнее всего это невозможно, Российская Империя носится с Босфором и Дарданеллами не одну сотню лет, однако сковырнуть Стамбул так и не получилось. Но глянуть интересно, вызовы всегда меня бодрили. Опять же привлекает Суэцкий канал, уязвимостей у британцев хватает: Аденский залив, Красное море, и особенно Врата Слез. В общем есть над чем подумать, раз уж все так срослось с Сардинией, Гибралтаром и Сахарой, то следует развивать успех.
Уже не терпится двинуть в поход, но на Сардинии держат пара незаконченных дел. Во-первых, надо принять выкуп от клана Мантуи, во-вторых, расширить пригодные для жизни земли, в-третьих, пристроить трофейные корабли в надежных бухтах, возможно пока стоит законсервировать их силовой стеной. Такую работу поручить некому, поэтому ускоряюсь, рутину скидываю на призовые команды и пленных. Кстати, как только покину Проклятый Остров британцев придется изолировать, а то автоматоны за одно с лайми превратят в зомби и российских подданных.

Глава 3
Хозяйственная

Как бы не хотел двигаться вперед, но пришлось задержаться на Сардинии. В начале род Винченцо Гонзаго привез выкуп, причем если с деньгами, снаряжением и техникой не было проблем, то драгоценные металлы, произведения искусства и артефакты требовали отдельного внимания. Возможно, род Мантуи пытался обмануть и всучить безделушки, или как вариант сам хранил в родовой сокровищнице всякую фигню, не суть, главное в качестве выкупа привезли массу ненужного барахла. С другой стороны, в горах мусора иногда попадались настоящие сокровища.
В общем занимался оценкой и сортировкой ценностей, а следом засуетились британцы. Надо сказать Кодекс Кланов прописывал не только правила Благородной Войны, но и некоторые аспекты, связанные с выкупом. Тема понятная, одаренных не так-то много на земле, жизнь мутантов ценна, поэтому всегда и везде старались по возможности ее сохранить. Между мной и кланами барона Гренфелла, герцога Монтегю не было крови, поэтому решить разногласие путем торговли считалось не только незазорным, но и даже, наоборот, делом добропорядочным, соответствующим рыцарской чести.
Барон Корф пробил возможные размеры выкупа, тут имелось много условий, естественно все зависело от благосостояния семьи, но были и нюансы: третий сын или глава рода стоили по-разному, могли иметь место внутренние разногласия, друзья или любимый дядюшка… В общем агенты СИБ сильно помогли с торгом, обычно называется громадная цифра, а потом идет длительное согласование, в моем случае процедуру изрядно сократили. Ко всему среди многочисленных офицеров флота и десанта «львов» оказалось огромное количество отпрысков благородных фамилий.
Аристократы не командовали операцией, в большинстве своем не принадлежали к правящим семьям кланов, однако их много и по сумме тоже получилось нормально. Выкуп брали в основном деньгами, драгоценностями и артефактами, в плен попало до шести тысяч матросов и офицеров, так что набежала солидная сумма, плюс бонусом шла целая горка самых разных амулетов. При этом боевые и защитные обереги взяли в бою, некоторые массивные штуки вроде башенных щитов или осадных магических орудий по славной традиции Роял Нави обязательно находились в арсеналах кораблей.
В итоге в моих руках оказалось довольно много магических предметов, плюс барон Корф по моему запросу прислал массу вещиц, их скупали, как ненужные. На рынке много амулетов непонятного назначения, владельцы забыли, как ими пользоваться, повредили или считали, что испортили. Мне, как видящему, легко разобраться с функционалом, более того могу применить отдельные обереги не по прямому назначению, главное выделить накопитель и способ выброса маны, а там найду куда пристроить. В общем перетряс все безделушки и начал колдовать над трофейными кораблями.
В этом деле опыта у меня немного, поэтому сильно не мудрствую, собираю пояс защиты, от одной до четырех магических батарей в зависимости от класса судна и несколько независимых «источников-накопителей». Сейчас «слепые» одаренные используют амулеты, но довольно топорно, неэффективно. Допустим есть мощный башенный артефакт, им защитили капитанский мостик, а на корме защиту обеспечивают лишь пара слабеньких колдунов. Из-за этого появляется дисбаланс, невозможно быстро перекидывать силы с одного участка на другой, ведь даже волшебникам требуется перенастроить плетения…
Моя система избавляет от таких недостатков, балансирую группы артефактов, создаю несколько дублирующих контуров и каналы, по которым будут перебрасывать ману. В итоге появляется удобная функция, всю энергию можно подать на орудия и нанести противнику страшный урон, или забрать потоки силы на щиты правого борта, развернутого к вражескому кораблю. Работа в цело несложная, после того как модифицировал первую эскадру со второй пошло проще, плюс при наличии большого количества амулетов найти баланс гораздо легче. При этом создаю понятный интерфейс управления для «слепых» колдунов…
Отдельно подумал над защитой против техномагических снарядов. Пришлось поломать голову, но, зная структуру и физику процесса, получилось значительно снизить эффективность британского ноу-хау. В общем изрядно потрудился, больше двадцати огромных кораблей зачаровывал, даже чисто физически — это титанический квест. Бродил по палубам, искал места для амулетов, выжигал узоры и каналы, сопрягал, ломал к чертям, переделывал… Идеала не добился, так как использовал подручные материалы, где-то добирал мощь, собрав целую горсть артефактов, в других местах, наоборот, получил избыток. Тем не менее корабли большие, неточность спишем на размер.
В целом получилось неплохо, конечно, истинную эффективность подобной модернизации покажет реальное сражение, однако наспех затеянные учения показали, что магическое оружие как минимум повысило класс кораблей на одну единицу, то есть корвет стал по силе залпа и защите равен фрегату, а эсминец крейсеру! Конечно, лайми, китайцы и другие могут усилить свои суда звездами высокоранговых магов, но это меры исключительного характера, при прочих равных мой флот становится настоящим монстром, при этом компактным, скоростным и с относительно малым количеством экипажа.
Тот же шестой авианесущий флот при формировании ударной группы задействует в раза два-три больше людей и кораблей, а сколько требуется горючего и прочих расходников лучше и не упоминать. При этом у врага против моей эскадры будет только одно преимущество — это авиация. Тут надо крепко подумать, чем ее заменить. Существенного вреда она кораблям не причинит, магическая защита, плюс «Астры» зарешают, однако самолеты — это «длинная рука», может работать по целям на суше, опять же скорость, контроль огромного пространства…
Есть пара мыслей по этому поводу, пытаюсь придумать что-то на основе парящей линзы из сета древних, однако такой полет потребляет слишком много энергии, надо думать. Ну и следует учесть еще две немаловажные фишки. Во-первых, до пинал британскую идею с техномагическими снарядами, теперь есть боеприпасы для пушек эсминцев, фрегатов и корветов. Причем получилось технологично и недорого, правда производить их могу только я. Зачаровал по паре боекомплектов к пушкам, начинил бросовыми артефактами, получилось даже лучше, чем у оригинала.
Логично развил идею с ракетами, но там мощи хватает без магии, эффект не слишком заметный, хотя для тяжелых снарядов есть идеи, можно ведь при помощи современных технологий доставлять Малые Ритуалы… Но штука непростая, опасная, требует всестороннего изучения, сам могу пользоваться, оставлять «слепым» магом такое оружие опасно, так что пока проект заморозил. И потом принципиально не стал модернизировать британские «Трайденты», буду дома поколдую над русскими «Гранитами», «Пересветами» и прочими отечественными изделиями.
Во-вторых, усилил десантные боты, они по вооруженности теперь, как корветы, а внутрь вскоре посадим едва ли не по сотне «бешеных медведей». В общем две сформированные эскадры без преувеличения станут кошмаром не только для Средиземного моря, но и для всей Атлантики. В Москве сейчас думают над организацией баз снабжения на островах в Океане и прочей инфраструктуре, совместно с флотом Изабеллы Испанской получается серьезная сила, даже по меркам Роял Нави. Превосходство все равно за британцами, но им лучше с нами не связываться.
Пока пахал на Сардинии, пришлось тайно смотаться в Ирландию, на остров пошли первые поставки гуманитарных товаров. Ирландцы получили медикаменты, провизию, металлоизделия, обувь, одежду, топливо и… Та-дам!!! Удобрения! В общем пообщался с Лесом, тот указал, где лучше всего раскидать лакомство, работы много, обещанный объем громаден, но истинный хозяин Зеленого Острова склонился передо мной, так что теперь эта огромная Реликтовая Роща стала моим самым ценным приобретением. Площадь огромная, количество деревьев-«источников» невероятное и все это под боком у Туманного Альбиона.
Проскользнула мыслишка, вроде как при помощи энергии Волшебного Леса одним ударом покончить с сердцем Владычице Морей. Но есть несколько «но». Неясно какими секретами обладает род Генриха Винчестера, Британия веками грабила чуть ли не половину планеты, в первую очередь лайми тащили в свои закрома артефакты, укрепляли родовые замки, держали наготове могучее оружие. И потом Империя, над которой никогда не закатывается солнце, невероятно огромна, уверен у Лондона припрятано оружие возмездия. Атомные подводные лодки, ракетные шахты в Новом Свете, Австралии — это лежит на поверхности, а что таится в древних замках Махараджей?
В общем рубить с горяча нельзя, планета у человечества одна, и можно легко ее лишиться, аномалии, когда-то покрывавшие половину поверхности Земли, тому свидетельство. Но в любом случае козырь в виде гигантской Реликтовой Рощи почти по соседству с Лондоном — это прямо очень хорошо. В общем европейская часть дипломатического турне многократно себя окупила, однако пора закругляться с заморской миссией, поэтому, как только закончил модернизацию флота, то почти сразу покинул Сардинию. В Испанию уже не успеваю, теща не дождалась, уехала на воды, поэтому двигаю на Черный Континент.
Естественно, поплыл во главе одной из двух трофейных эскадр, благо экипажи, боеприпасы и прочее уже прибыли. Корабли доставят меня до территорий, контролируемых пустынными рыцарями, а там меня встретят верные вассалы. После того как восстановил замки Ришат, Таманрассет и другие, а также запустил процесс регенерации древней сети подземных водных каналов прошло немало времени. Присягнувшие мне на верность племена вернули утраченное могущество, развили торговлю с Европой, Османской империей, странами, расположенными южнее Сахеля, восстановили Транссахарский путь.
Испания, Франция и Италия имеют на Черном Континенте свои колонии и представительства, однако из-за пустыни и аномалий европейцы не смогли уйти вглубь материка, поселились на узкой прибрежной полосе и при помощи товаров и технологий пытаются контролировать берберов, кочующий по выжженным солнцем барханам Сахары. Однако племена окрепли, перестали зависеть от овощей, фруктов и зерна, привезенных по морю, более того сами стали экспортировать продукты, благо воды в пустыне теперь много, а совершенные агротехнологии древних позволяют выращивать невероятный урожай.
В целом ситуация меня устраивает, неявный контроль, еще один козырь в рукаве. Однако назрели две проблемы, во-первых, берберы почувствовали силы и хотят вернуть себе порты, во-вторых, меня интересует доступ к Суэцкому каналу, Красному морю и Аденскому заливу. Эти земли де-юре контролируют британцы, но по факту они сидят на нескольких базах и носа не показывают на материк. Для Лондона главное — это бесперебойное обеспечение прохода судов, поэтому они по своему обычаю заняли ключевые точки, в которых построили мощные крепости.
В общем первоначальный сценарий следующий, встреча с вождями, образумлю, заставлю пока не выступать против колонизаторов, тем более у нас намечается союз с Францией и Италией, потом окольными путями двину к Суэцкому каналу, спущусь на юг вдоль Красного Моря, посмотрю на Врата Слез, дальше на побережье Аденского залива меня заберет самолет, на котором доберусь до Стамбула. Такой вот нехитрый план, а пока плывем на юг, тут до матерка рукой подать…

* * *
Штаб-квартира Ми-6 на Мальте гудела словно разворошенный улей. После громкого фиаско на Сардинии на базе почти полностью сменилось руководство, говорят полетели головы и в Лондоне. Британии пришлось испытать горькое разочарование из-за двух неудавшихся атак Проклятого Острова, которые стоили Роял Нави целого флота. К тому же инцидент изрядно подмочил репутацию Лондона в глазах итальянцев, греков и османских тюрков… Винчестеры стремительно теряли позиции на Средиземном море, с подобным никто не собирался мириться.
Анализ сражений и показания выкупленных пленных продемонстрировали, что русские имели значительное преимущество лишь на определённом расстоянии от Сардинии. Там, используя некие секретные артефакты, они подчиняли волю матросов и офицеров, однако за пределами Проклятого Острова подданные Дома Романовых ничего особенного из себя не представляли. Исходя из этих соображений появился первый план реванша. Идея простая, во избежание международного скандала агенты Ми-6 тайно объявили награду за потопленные корабли.
В Средиземном море было немного пиратов, однако лайми сами прикрывали, снабжали оружием и снаряжением несколько эскадр берберов, плюс вызвали корсаров из Карибского моря и китайских джентльменов удачи из Юго-восточной Азии. Флотилии каперов до поры прятали на базах, трогать частные яхты, танкеры и сухогрузы строго настрого запретили, дабы не всполошить итальянце, греков и французов. В общем ручные пираты при помощи современных британских систем слежения приглядывали за русской эскадрой на Сардинии и в любой момент были готовы проверить ее на прочность.
— Всем! Русская эскадра вышла из закрытой зоны, в составе крейсер, два эсминца, четыре фрегата и столько же корветов. Помимо прочего три танкера-бензовоза, несколько сухогрузов и два БДК, — взял слово офицер Роял Нави и добавил, — Данные получены при помощи орбитальной группы и очевидцев, наблюдавших за выходом боевых кораблей в поход
— Для меня это слишком круто, — покачал головой бербер, верно оценивая свои возможности относительно потенциального противника.
— Мне они тоже не по зубам, — пожал плечами малаец.
— Откуда у них столько кораблей, да еще и нашей постройки? — уточнил пират, прибывший из Нового Света, пока он был не в курсе местных событий и не знал о провале у Сардинии.
— Не суть важно, — взял слово агент Ми-6, — Самое главное противник покинул проклятый Остров, а значит стал уязвим!
— Похоже они затеяли учебный рейд, ходят зигзагами, поражают мишени, то идут на полном ходу, то наоборот ложатся в дрейф, — прокомментировал офицер Роял Нави, — Скорее всего выполняют тренировочные задания, проверяют технические характеристики. В принципе логично, корабли им незнакомы, поэтому тестируют все системы.
— Эскадра попала к ним недавно, экипажи из России прибыли и вовсе неделю назад, значит будем иметь дело с неопытными матросами, едва овладевшими новой для них техникой, возможно там и с боеприпасами не очень весело, — кивнул агент Ми-6, — Сейчас, пока команды не слажены, пока канониры стреляли из пушек всего по паре раз, и следует напасть!
— Но у них тотальное превосходство в пушках и людях, — возмутился малаец, привыкший работать, когда сила на его стороне.
— Класс кораблей, свежие системы вооружения, ракеты… повторюсь, нам не вытянуть, — еще раз отверг идею атаки беребер.
— Что мешает вам объединиться? — предложил офицер Роял Нави.
— Хмм… у меня есть четыре ударных вертолета, можем сильно огорчить врага, — задумался флибустьер из Карибского моря, — По кораблям и суммарному залпу картина уже не выглядит столь печальной.
— Они возьмут классом, один удачный залп и нас лишат тех немногих преимущество, что у есть, — упорствовал малаец.
— Если атаковать ночью, с разных сторон, пощипать и уйти, то может что-то и получиться, — заколебался бербер.
— Господа, вы забываете, что вас никто не спрашивает о согласии, приказываю вам немедленно выступать, по пути набросаете план атаки, получите данные о составе и численности вражеской эскадры, технические характеристики кораблей и прочее, — ледяным тоном произнес агент Ми-6
— Есть!
— Принято!
— Да! — почти хором ответили адмиралы флибустьеров, они давно и плотно сидели на крючке Ми-6, поэтому понимали, что бурчать бесполезно. Более того за выполнение поручений пиратам почти не платили, а случае провала коварные лайми отрицали свое знакомство с террористами…
...