***

***
     Экипаж  отвез  их  в  старый Тихоокеанский клуб,  где  они  еще  с  час
озабоченно обсуждали будущность  Дика  Форреста и  жаловались  на ту трудную
задачу, которую на них взвалил "Счастливчик" Ричард Форрест.
     А  в  это время Дик торопливо спускался  с  горы по слишком крутым  для
лошадей и экипажей, заросшим травой мощеным улицам. Едва он оставил за собой
живописные холмы, виллы и пышные сады миллионеров и  спустился вниз, как тут
же попал в узкие улички с деревянными лачугами,  где жил рабочий люд. В 1887
году  Сан-Франциско  еще представлял  собой  такую  же  беспорядочную  смесь
дворцов и трущоб, как и  любой старый европейский город; и Ноб-Хилл, подобно
средневековому  замку, вырастал из  нищеты и грязи обы ... Читать дальше »

***

***

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

     Открыв тяжелую тесовую дверь,  обитую железными гвоздями, Форрест вошел
в один из флигелей Большого  дома.  И дверь и помещение  за ней,  с бетонным
полом  и  многочисленными  дверями, напоминали средневековую тюремную башню.
Одна  из них  распахнулась, на  пороге  показался  китаец в белом  фартуке и
крахмальном колпаке, а за ним следом вырвался глухой гул динамо-машины. Этот
гул  и  отвлек  Форреста от  его цели.  Он остановился и,  придержав  дверь,
заглянул  в  освещенную  электрическими  лампами  прохладную  бетонированную
комнату,  где  стоял  длинный стеклянный холодильник со стеклянными полками,
соединенный с машиной для изготовления искусственного  льда и  с динамо.  На
полу в  засал ... Читать дальше »

***

***

Джек Лондон. Маленькая хозяйка Большого дома

ГЛАВА ПЕРВАЯ

     Он проснулся в темноте; проснулся сразу,  легко,  не сделав  ни  одного
движения, -- просто открыл глаза и увидел, что еще темно. Ему не нужно было,
подобно  большинству  людей,  сначала  пошарить вокруг  себя,  прислушаться,
ощутить внешний  мир, --  он  сразу  нашел свое  "я" в определенных условиях
пространства  и  времени &n ... Читать дальше »

***

***

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ   

     Легким  галопом  лошади выехали за ворота, грохоча копытами, промчались
по  мосту мимо  ранчо  Хэйлов  и  свернули к ущелью  Дикарки: Саксон  решила
навестить "свою" луговину на уступе горы Сономы.
     --  Знаешь, Саксон, когда я  сегодня  ездил  за  Рамоной, мне  сообщили
интересную новость, -- сказал Билл, решив на  время забыть о неприятностях с
глиной.  --  Дело  идет  о  тех ... Читать дальше »

***

***

     --  Я  могу  поставить сразу  четырнадцать  лошадей и  семь повозок, --
говорю. -- Если нужно будет, достану и больше, вот и все.
     -- Дайте нам четверть часа на размышление, мистер Роберте, -- говорит.
     -- Конечно!  Пожалуйста, --  отвечаю  и важничаю,  прости  господи, как
черт.  -- Но я сначала должен кое-что оговорить.  Во-первых,  я  хочу, чтобы
контракт был заключен на  два года; и  потом моя смета  предусматривает одно
условие, иначе дело не пойдет.
     -- Какое же это условие? -- спрашивает.
     -- Дорога, -- говорю я. -- И раз уж мы здесь на месте, я вам сейчас все
покажу.
     Сказано  -- сделано.  Я  показал ему  все  и  объяснил, ка ... Читать дальше »

***

***

Миссис Хэйл встала.
     -- Пойдемте к Эдмунду,  --  сказала она и,  взяв Саксон  за руку, пошла
вперед.
     -- Господи! -- воскликнул Билл,  глядя на нее с высоты своего роста. --
Я считал, что Саксон маленькая, а она, оказывается, вдвое выше вас.
     --  Это  вы  великан,  -- улыбнулась маленькая  хозяйка. --  Но  Эдмунд
все-таки выше вас и шире в плечах.
     Они прошли большие светлые сени и  увидели ее красавца мужа; он  читал,
сидя в  огромной старинной качалке. Рядом  с  этой качалкой стояло  еще одно
крошечное  детское бамбуковое  креслице;  на  коленях  хозяина  растянулась,
мордочкой к тлеющему в камине стволу, невероятно крупная полосатая кошка, --
вслед за хозяином, приветствовавшим гостей,  и она & ... Читать дальше »

***

***

     
     -- Да, с тех пор как мы попали в долину Сакраменто, -- согласился Билл.
-- А слишком много солнца  тоже не годится. Теперь я  это понимаю. Солнце --
оно вроде вина. Ты замечала, как легко становится на душе, когда после целой
недели пасмурной погоды  выглянет солнышко?  Оно тогда  действует  особенно.
Чувствуешь  себя  так, словно  сделал глоток виски, -- по  всему  телу тепло
разливается. Или когда  наплаваешься...  ты замечала, как  чудесно, выйдя из
воды, полежать на солнышке? А все  потому, что  выпиваешь рюмочку солнечного
коктейля. Но представь себе, что ты провалялась на песке часа два, -- ты уже
не будешь чувствовать  себя  так хорошо. Движения станут вялыми и  одеваться
будешь  еле-еле, и домой добредешь с трудом, словно из тебя ушла вся  жизнь.
... Читать дальше »

***

***

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

     Утром Билл отправился  в  город, чтобы внести  деньги за  Хазл и Хатти.
Саксон не терпелось поскорее увидеть лошадок, и она не могла понять,  почему
он так долго  мешкает с таким простым делом.  Но она  простила его, когда он
подъехал к дому на запряженном парой фургоне.
     -- Сбрую мне пришлось занять, --  сказал он.  --  Давай  сюда Поссума и
влезай  сама. Я покажу  тебе, что  такое "выезд  Ха-ха". А это первоклассный
выезд, можешь мне поверить!
     Восторг  Саксон был безграничен, когда  они  выехали  за город и гнедые
лошадки со  светлыми  гривами и  хвостами помчали их по дороге. Она не могла
найти слов,  чтобы  выразить свою радость. Сиденье  было с высокой  спинкой,
... Читать дальше »

***

***

     -- О, вы не знаете моего мужа, -- поспешила вмешаться миссис  Хастингс.
-- Он отдает все свое время заботам  о нашем  ранчо. Там больше тысячи акров
леса, и он ходит за ним  и постоянно очищает его, прямо как хирург, не  даст
срубить  ни  одного  деревца  без разрешения,  он  даже  подсадил сто  тысяч
деревьев; вечно возится с осушением участка и рытьем канав, чтобы остановить
эрозию почвы, и делает опыты  с  кормовыми  травами.  То и дело покупает  он
соседние истощенные фермы и принимается восстанавливать силы земли.
     -- Поэтому я знаю,  о чем говорю, -- прервал ее Хастингс. -- И повторяю
мой совет. Я люблю землю, но если я завтра окажусь на  улице, то, при данных
обстоятельствах,  готов загубить пятьсот  акров,  чтобы  приобрести двадцать ... Читать дальше »

***

***

     В  Билле она  видела то здоровье, цельность  и  прямоту  характера,  ту
непосредственность,  которые были ей  дороже  всякой книжной  премудрости  и
чековых   книжек.    Именно    благодаря   своему   здоровью,    прямоте   и
непосредственности он  вышел победителем, когда  они в  тот  вечер спорили с
Холлом,  на  которого опять нашла  безысходная  хандра.  Билл взял  верх  не
благодаря  своей учености, а потому, что  остался верен себе и  высказал  ту
правду, которая в нем жила. И лучше всего было то, что он даже не подозревал
о своей  победе  и принял аплодисменты за  добродушную насмешку... Но Саксон
поняла, хотя едва ли могла бы объяснить, почему он победил. И она никогда не
забудет,  к ... Читать дальше »

***

***

 Лишь после заката веселая  компания собрала  свои котелки и сковородки,
вытащила все  это на дорогу и уехала. Саксон и Билл смотрели им вслед,  пока
те не скрылись за первым холмом, и пешие и всадники, -- а затем, взявшись за
руки,  спустились  через  кусты  к  своей стоянке. Билл бросился на песок  и
потянулся.
     -- Кажется, никогда еще так не уставал, -- заметил он, зевая. -- Одно я
знаю наверно: никогда еще мне не было так весело. За один  такой  день стоит
отдать двадцать лет жизни, а то и больше.
     Он протянул руку к лежавшей рядом Саксон.
     -- Я так гордилась тобой. Билли, -- сказала она. -- Я  ведь  никогда не
видела, как ты боксируешь.  И  я совсем не представляла себе что  это такое.
Железный Человек был все время в твоей власти,  а ты не ... Читать дальше »

***

***

     Незнакомец   с  любопытством  разглядывал   его,   затем  вопросительно
посмотрел на Саксон.
     --  Вы  уж меня  извините, -- прерывающимся от смеха  голосом продолжал
Билл,  раскачивая  его руку.  -- Но я не  могу  не смеяться. Даю слово, я по
ночам иной раз проснусь,  вспомню, нахохочусь --  и опять засыпаю. Неужто ты
не  узнаешь  его,  Саксон? Да  это тот самый  хлюст... Скажите, дружок,  вы,
верно, здорово наловчились орудовать битой?..
     Тут и  Саксон вдруг  вспомнила, где она видела его раньше: это он стоял
рядом с Роем Бланшаром  возле автомобиля  в  тот день, когда  она,  больная,
бессознательно блуждала по незнакомым улицам. Но и тогда она видела его не в
первый раз.
    &nb ... Читать дальше »

***

***

     Бенсон замолчал,  слегка смущенный  своей  болтливостью, и посмотрел на
Саксон -- слушает она  или нет. Выражение ее лица и глаз успокоило его, и он
с коротким смешком добавил:
     --  Лошади  --  моя  страсть. И если я веду эту вонючую машину, то  это
ничего не доказывает. Я бы гораздо охотнее прокатил вас на  парочке рысаков.
Но я  бы потерял много времени и -- что  еще хуже -- не переставал бы за них
тревожиться.  А эта штука --  что же,  у  нее  нет  ни  нервов,  ни  хрупких
суставов, ни сухожилий; гони ее что есть мочи, и все.
     Миля проносилась за милей, и Саксон скоро увлеклась беседой с Бенсоном.
Она сразу поняла,  что  перед  ней еще один  тип  современного фермера.  Она
многое узнала за последние д ... Читать дальше »

***

***

     -- Но  ведь  вы  победили!  Вы  победили!  Миссис  Мортимер  благодарно
улыбнулась Саксон.
     -- Иногда мне и самой удивительно, как я не провалилась. Но мои  предки
были люди упорные, и мы так долго были оторваны от земли, что сумели увидеть
вещи  по-новому.  Если мне что-нибудь  представлялось  правильным,  я тут же
применяла это на практике, каким бы нелепым оно ни казалось. Возьмем хотя бы
прежний фруктовый сад. Он никуда не  годился. Ну никуда! Старик Кэлкинс чуть
не умер от разрыва сердца, когда увидел, что я с ним сделала. А поглядите на
этот сад сейчас! Вместо дома стояла какая-то  старая развалина.  На  время я
поселилась  в нем, но сразу же снесла коровник,  свиной хлев,  курятник, все
подчистую.  Соседи  только   головой  покачива ... Читать дальше »

***

***

     Он  внезапно  замолк.  Из кустов  время  от  времени доносился какой-то
шорох. Когда они пытались определить, откуда он, шорох почему-то затихал, но
как только ими овладевала дремота, он столь же таинственно возобновлялся.
     --  Кажется,  кто-то подползает к  нам, --  прошептала  Саксон,  теснее
прижимаясь к Биллу.
     -- Во всяком случае, не  дикий  индеец, --  попытался он ее утешить, --
Это было  все, что  он мог  придумать  для ее успокоения; затем он притворно
зевнул.  --  Чепуха!  Чего  нам  бояться!  А  ты  вспомни,  что  приходилось
переживать первым пионерам!
     Несколько  минут спустя у  Билла затряслись плечи, и Саксон поняла, что
он смеется.
    ... Читать дальше »

***

***

...

* ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ * 

ГЛАВА ПЕРВАЯ

     Трамвай доходил до Хейуордса, но Саксон предложила выйти у Сан-Леандро.
     --  Не все ли равно, откуда  мы начнем свой поход,  --  сказала она, --
ведь идти пешком  нам  все  равно  придется.  Раз мы  решили  подыскать себе
земельный участок и хотим хорошенько разузнать, что и как, то чем  скорее мы
примемся за дело, тем лучше. И потом нам же надо ознакомиться с разного рода
участками -- и пригородными и расположенными далеко в горах.
     --  Это  верно  штаб-квартира  португалов,  --  неизменно, как  припев,
повторял Билл, когда они проходили по Сан-Леандро.
     -- Похоже, что они совсем вытеснили наших, -- решила Саксон.
     -- Их тут  полным-пол ... Читать дальше »

...

-- Ладно, -- согласился он, -- возьмем отдельный кабинет, и пусть лакей
каждый раз стучит, перед тем как войти.
Но Саксон была против отдельного кабинета.
- Это обойдется  слишком  дорого. Билли. За  стук надо  давать чаевые.
Лучше пойдем в общий зал.
- Заказывай все, что тебе вздумается, -- щедро предложил он, когда они
уселись. -- Вот бифштекс по-домашнему, полтора доллара порция. Хочешь?
-  Только  поджаристый,  --  заявила она. --  И потом черный  кофе. Но
сначала устрицы, -- интересно сравнить их с теми, которые я собирала.
Билл кивнул головой и поднял глаза от меню.
- Здесь есть  и ракушки.  Закажи себе  порцию и посмотри, лучше ли они
твоих с Каменной стены.
- Отлично!  --  воскликнула  Саксон,  и глаза  ее  заблестели.  -- Мир
принадлежит нам! Мы путешественники и в этом городе про ... Читать дальше »

***

***
Саксон остановилась и спокойно посмотрела на него.
- Слушайте,  Чарли Лонг. Билли приговорен к месяцу тюрьмы, и скоро его
срок истекает.  Когда я  ему расскажу, с чем вы ко мне приставали, считайте,
что вам  больше не жить.  Слушайте,  если вы сейчас  уйдете  и не будете мне
больше надоедать,  --  так и быть, я ему ничего  не скажу. Вот и все,  что я
могу вам ответить.
     Огромный  кузнец стоял  перед ней в  угрюмой нерешительности.  Его лицо
горело страстным желанием, руки бессознательно сжимались и разжимались.
     -- Но вы  такая маленькая, такая крошка... -- сказал он с отчаянием, --
я мог бы вас одной рукой переломить. Я мог бы... да, я мог бы сделать с вами
все,  что  захочу. Но  я  не желаю причинять вам  зло,  Саксон, вы знаете...
Скажите одно ... Читать дальше »

***

***

     Кочегар покачал головой.
     -- Я все это очень хорошо понимаю. Я и сам прежде частенько напивался и
тоже  куролесил порядочно.  Зря я подал на него  жалобу. Но уж  очень я в ту
минуту был обижен, вот  и погорячился. Теперь-то  я поостыл и  жалею, что не
сдержался и затеял всю эту историю.
     --  Вы очень милый  и добрый... --  сказала Саксон и замялась, но потом
все  же  решилась  высказать то, что  ее  тревожило: -- ...Вы...  вам теперь
неудобно оставаться у нас... раз его нет дома... Вы же понимаете...
     -- Ну  конечно. Я  сейчас переоденусь и уложусь, а к шести часам пришлю
лошадь за вещами. Вот ключ от кухонной двери.
     Как  он  ни отказывался,  она  заставила  его взять  обратно уплаченные ... Читать дальше »